Приезд.

Середина весны. Поздний вечер.

Экспи на пути к месту жительства её нового «хозяина».

Экспи сидит на заднем сидении крупной машины, завёрнутая в чёрную накидку. Стёкла тонированы, в салоне душно и слегка жарковато, несмотря на прохладу на улице. В лапах она сжимала листок формата а4 в файлике.

Карточка личности.

• Имя: Ник Н. Эйм • Возраст: 25 лет • Рост: 185 сантиметров • Родился в городе ⬛⬛⬛⬛. Место проживания: Москва. • Место работы и профессия: Backend-разработчик в компании ⬛⬛⬛⬛⬛. Нередко берёт заказы в области гейм-дева и машинного обучения. • Живёт в своей квартире, один. Оранжевые глаза бегали по буквам, Экспи внимательно вчитывалась в каждое напечатанное слово, не понимая половину из них. Она повернулась к сидящему рядом с ней мужчине в деловом костюме, её и без того опущенные уши прижались к голове ещё сильнее. Голос звучал совсем тихо, с лёгкой дрожью. – Можно вопрос? Мужчина повернул на неё голову, его поза не была напряжённой, но в лице явно не было хоть чего-то доброжелательного. – Какой? Экспи слегка занялась. – Что это..? Она ткнула когтем в файлик с листком бумаги в своих лапах. Мужчина отвернулся обратно, но ответил. – Здесь всё нужное для понимания, с кем ты будешь иметь дело. Если не понимаешь термины, то лучше спроси у этого… Ника, когда приедем. Экспи тихо повернулась обратно к листку. В её глазах читалась смесь беспокойства и какой-то глубокой печали. Мужчина вдруг добавил: – Веди себя хорошо, слушайся. Не забывай, что тебя всегда могут отправить обратно. Говорил он это без злобы в голосе, скорее как заученную фразу. Экспи немного напряглась. Спустя некоторое время, водитель остановил машину у одного из сотен многоквартирных домов, возле одного из подъездов и плоско сказал: – Приехали. Мужчина на заднем сидении повернулся к Экспи, слегка ухмыльнулся и повторил за водителем. – Вот, приехали. Экспи повернулась к окну, её дверь находилась как раз на стороне тротуара, она внимательно рассматривала каждую деталь вокруг, словно проверяя на предмет ловушек. Мужчина поднялся с сидения и открыл свою дверь. Обойдя машину, он открыл дверь Экспи. – Идём, не задерживайся. Экспи взяла лежащий с ней рядом бирюзовый рюкзак и надела его под накидку на свои слегка дрожащие плечи. Файлик с листком всё ещё был у неё в лапах. Экспи вышла из машины, а мужчина снова обратился к ней. – Адрес на обратной стороне листка, тебя провести? Экспи обернула лист обратной стороны и увидела там адрес с кодом от домофона, затем, она снова посмотрела на подъездную дверь. – Я сама… Спасибо. Мужчина безмолвно кивнул и сел обратно в машину. – Удачи. Он закрыл дверь, машина неспешно тронулась и удалилась куда-то вдаль дороги. Экспи осталась одна посреди тихой улицы, её взгляд на несколько секунд устремляется наверх, прямо на небо, что сейчас окрашивалось в закатные переливы оранжевого, малинового и красного. Её уши приподнялись, улавливая звуки пения вечерних птиц и движения машин где-то неподалёку. Наконец, Экспи сделала шаг вперёд, к двери. Она знала, как вводить коды, так что ей не составило труда открыть дверь в подъезд. Внутри её встретила парадная. Нижняя часть стен была жёлтой, а верхняя – белой, сочетание не яркое и не тусклое, оно просто… Есть. Запах был для Экспи совершенно новым, не очень приятным, но не отталкивающим. Она поднялась по ступенькам и вышла на лестничную площадку. – Второй этаж… Экспи сказала это самой себе, будто подтверждая для себя записи с листка в её лапах. Она поднялась по ступенькам и увидела несколько дверей в тёмных тонах. Найдя нужную, она подошла вплотную. Её глаза метались от двери к лестнице, от лестницы к подъездному окну, словно продумывая пути бегства. Она стояла так ещё примерно семь минут, её лапы подрагивали. И наконец, она глубоко вдохнула. – Это просто… Новая жизнь. Это – не там. Она положила файлик с листком в свой рюкзак, её лапа потянулась к двери, она совершила три лёгких удара костяшками пальцев с паузой примерно в секунду между каждым ударом. …