Глава 3: Добро пожаловать

Грузовик набирал ход не спеша, но уверенно, ведь его водитель знал эту дорогу наизусть. Минивэн тащился вслед за ним, и каждый раз, когда трос дёргался, Тамара рефлекторно напрягалась всем телом, ожидая, что он вот-вот лопнет. Ребята ехали молча. Даже Драко, обычно неспособный терпеть тишину, притих и только иногда бросал взгляд по сторонам, слегка щурясь. Спустя пару минут, которые казались вечностью он всё же не сдержался и заговорил: — Сколько ещё ехать? — Да вроде деревня находится близко.  — Прикидывая что-то у себя в уме, ответил ему Седрик. — Близко – понятие растяжимое. Может, они вообще едут не туда? — Пожалуйста, не говори так, ты нас пугаешь. — Произнесла Мира, под словом нас подразумевая в первую очередь Тату, которая после реплики блондина побледнела ещё больше. Малфой не сразу вник в смысл её слов. Парень ещё секунду вглядывался в дорогу, но потом словно спохватился. Резкость в лице сменилась раздражением на самого себя. Он шумно выдохнул, развернулся к своей любимой и наклонился ближе, чтобы остальные не смогли расслышать всё, что они собираются тут обсуждать. — Эй, посмотри на меня. Тамара сделала огромное усилие над собой, чтобы выполнить его просьбу. — Я ляпнул лишнее, — признался Драко, и это признание прозвучало почти непривычно. — Мы едем в деревню. Всё будет хорошо. Поняла? Она кивнула, напряжение чуть спало, но никуда не ушло. Просто затихло на время. — Милая, да брось ты. Я слегка переборщил с заботой о нашей безопасности… — Ты же знаешь, я тоже иногда… — Малфой запнулся, подбирая слово, которое не звучало бы слабостью, — нагнетаю. Чтобы держать всё под контролем. Но сейчас это ни тебе, ни мне не помогает. Мира уловила перемену в его тоне и уже даже собиралась что-то сказать, но Блейз опередил её — лениво, с той самой интонацией, которой обычно комментируют чужие драмы со стороны: — Ну всё… в нём проснулся Ромео… Ещё немного, и мы его потеряем… Пэнси услышав это, фыркнула, пытаясь сдержаться и не вызвать кучу гневных реплик в свой адрес со стороны белобрысого привереды. Драко же показал Забини средний палец, но не со злости — скорее автоматически, по привычке. Их троица была лучшими друзьями с детства, ещё задолго до того, как к ним присоединились остальные и Тамара в том числе. — Завались, я думал вы меня не слышите… — Пробубнил он, взяв свою девушку за руку. — Тебя очень сложно не услышать, брат…  — Протянул Блейз, устраиваясь поудобнее. Казалось, что всё произошедшее с ними за сегодня, входило в его норму за день. Он ни капли не показывал своего страха или озабоченности ситуацией и вёл себя как обычно играючи. Грузовик тем временем продолжал ехать по намеченному пути. Дорога шла прямо, без развилок, и где-то впереди — очень далеко, на границе зрения — всё ещё угадывались те самые строения, которые Алекс заметила первой. На карте этого поселения не было и в помине, но наяву оно существовало, и, чтобы добраться до него, нужно было ехать дольше, чем они рассчитывали. Тамара всё ждала, что сейчас появится хоть что-нибудь привычное: вычурный знак с названием поселка, ну или хотя бы криво прибитая табличка, невидимая издалека. Но вместо этого дорога была пустой, прямой и слишком немой, словно её специально оставили без подсказок. Чем ближе они подъезжали к деревне, тем больше сбавлял скорость водитель грузовика. Какие-либо опознавательные знаки, начали появляться возле въезда, а именно: небольшие каменные пирамидки, расположенные в равных промежутках у обочины. На каждом из них был вырезан символ то ли щупалец, то ли корней, которые сходились в одну точку. — Что это вообще такое? – Чуть ли, не вываливаясь из кузова, в попытке рассмотреть их получше, спросил неугомонный Забини. — Похоже на обрядовые метки или предупреждение. — Заговорила наконец-то Тата. — Такое себе предупреждение, если они прячут его у самой земли. А ну хотя… Понятно, почему водила тащится, как черепаха…чтобы мы разглядели всё получше. — Ухмыльнулся Драко, сжимая руку любимой сильнее. Грузовик окончательно замедлился, почти остановившись, и минивэн, привязанный тросом, тоже. Они въехали в небольшое поселение из скромных, но ухоженных домов. Стены были выкрашены в простые неброские цвета, местами потускневшие от времени, а крыши покрыты старой, но аккуратно уложенной черепицей. У некоторых домов стояли деревянные скамейки, а у заборов виднелись подстриженные кусты. Всё это не производило впечатление полного запустения, хоть их и встретила полная тишина. — Выглядит… нормально, но всё равно как-то не по себе, — тихо пробормотала Хемсворт, всматриваясь в окна, завешенные занавесками. — Да брось, солнышко, просто деревенская глушь. Здесь, наверное, ни телефона, ни интернета нет, вот и кажется всё странным. Малфой закатил глаза, всё что говорил сегодня их мистер - оптимист, вызывало у него лёгкое раздражение. Они остановились. Водитель грузовика вышел из кабины и просто ушёл, как обычно, не удостоив ребят ни словом. Парень в чёрном тоже. Он просто махнул рукой, показав, что нужно следовать за ним и пошёл куда – то вглубь. — Ну что, сидим или идём? Я не собираюсь ночевать в этом корыте!  — Воскликнул Блейз. — Тогда вали первым, герой, — с сарказмом отозвался Драко, но сам тоже потянулся к дверной ручке. — Только не ори потом, если что-то пойдёт не так. — Так точно, капитан! Пэнси улыбнулась, но её глаза не выдавали никаких эмоций. Один за другим они начали выбираться из кузова, оглядываясь по сторонам. Следуя за пассажиром, группа друзей прошла по улице, миновав несколько домов. Тишина, царившая вокруг, была почти оглушительной. Ни лая собак, ни голосов, только редкий скрип калитки где-то вдалеке нарушал молчание. Парень привёл ребят к площади в центре деревни, сказал ждать остальных и покинул их восвояси. Но напрягало не это, а чудовищная статуя, находившаяся здесь и резко выделяющаяся на всеобщем фоне. Это было изображение существа, с такими извращёнными чертами человека, что от одного взгляда на него по спине пробегал холодок. Голов статуи была непропорционально огромной, с глазницами, из которых, казалось, струилась тьма. Лицо, если его можно было так назвать, не имело чётких черт — лишь намёк на рот, растянутый в жутком оскале. Вместо рук у фигуры были длинные щупальца, которые обвивали её тело, словно живые. На груди виднелся символ — переплетённые линии, сходящиеся в одну точку, как на каменных пирамидках у въезда. У подножия статуи лежали подношения: засохшие цветы, потемневшие монеты, какие – то тёмные мешочки.  — Это что за херня? — Прошептал Малфой. Он инстинктивно придвинулся ближе к Тамаре, словно защищая её. — Похоже на какого-то бога… или что-то, чему здесь поклоняются, — Произнесла Мира, её голос звучал приглушённо, а глаза не отрывались от скульптуры. — Это совсем не вяжется с тем, что мы видели. — Да уж, ничего себе местный колорит, — хмыкнул Забини, но его насмешка прозвучала натянуто. Даже он не мог скрыть, что статуя вызывала у него дискомфорт. Седрик шагнул чуть ближе, разглядывая подношения. Пэнси, напротив, держалась позади всех и хмурилась. — В любом случае, мы в гостях. Давайте вести себя соответствующе. Не важно, чем они здесь занимаются, нас это не касается. Получим помощь и уедем. Всё будет хорошо! Стайлз мысленно согласилась с Диггори. Её лекарство уже начинало действовать, тревога отступала. Девушка решила, что стоит дать этим людям шанс и не накручивать себя лишний раз. Ведь её тревожность может распространяться и на остальных. Она вспомнила случай, который произошёл пару месяцев назад, когда её паника из-за пустяка чуть не испортила всем день. Тогда они всей компанией отправились на пикник в лес, и Тамара, заметив странный шорох в кустах, начала убеждать всех, что это дикий зверь пришёл их сожрать. Её голос дрожал, она тряслась так, что вскоре даже обычно невозмутимый Блейз напрягся, а Мира, поверив подруге, предложила срочно уходить. Седрик как обычно, пытался всех успокоить, но увы, напряжение уже передалось всей группе. Они собрали вещи и ушли, только чтобы позже узнать от местных, что это был всего лишь барсук, безобидно рыскающий в поисках еды. После этого случая Тата чувствовала себя виноватой из-за того, что в который раз повела себя некорректно и пообещала себе быть осторожнее с выводами. Сейчас, глядя на фигуру с щупальцами, она напомнила себе об этом эпизоде и решила, что не позволит своим страхам снова взять верх. А статуя всего лишь статуя…  Может быть, всё это лишь культурные различия, которые кажутся пугающими только на первый взгляд. Тамара глубоко вздохнула, стараясь окончательно отогнать остатки беспокойства. Она посмотрела на своих друзей, которые всегда были рядом, несмотря ни на что. Молодые люди перешёптывались и поглядывали то на скульптуру, то на пустынную площадь вокруг. Солнце начало клониться к горизонту, и тени от домов удлинились, придавая посёлку ещё более загадочный вид. — Слушайте, может, хватит уже пялиться на эту штуку? — Да, ты прав, Дракоша, — поддержала его Паркинсон, скрестив руки на груди и отворачиваясь. — Чем дольше мы на неё смотрим, тем больше кажется, что она сейчас оживёт. Лучше подумаем, что делать дальше. — Ждать, что ёще? Еды, кстати говоря, у нас не так уж и много. Было бы славно, если бы нас угостили ужином.   — Если они поклоняются этому уродцу, то, может, подадут нам осьминогов от местного шеф - повара. Как тебе такое, Илон Маск? Ой… то есть Седрик… Блин, хотел в конце придумать тебе какое-то смешное прозвище, но не получилось… — Блейзи, ты невыносим, знаешь? — Заливисто рассмеялась Хемсворт. Её поддержали, все остальные, включая Тату, которая смогла выдавить из себя лёгкий смешок. Забини увидев, что её состояние улучшается, продолжил дальше шутить, вызывая ответные улыбки. Где-то вдалеке хлопнула дверь, и этот звук резкий заставил Стайлз вздрогнуть, но она тут же напомнила себе, что это всего лишь деревня, а не место из фильма ужасов. Они – всего лишь гости. Всё будет хорошо.