Дыхание смерти

      За спиной хрустнула ветка. Тяжелые шаги Джейкоба помогли преодолеть дрожь. Я мельком взглянула на него и охотно потянула руку к ладони оборотня. Его брови были слегка нахмурены, губы превратились в тонкую линию, но внешне он казался спокоен. Даже слишком. Он с готовностью сжал руку и с вызовом посмотрел на древнейших вампиров, за которыми уже несколько месяцев охотилась его стая.       Конечно, они знали, что он рядом. Чувствовали запах врага. Но сейчас он один и это придавало им уверенности.       Надменный вид Виктории вызывал во мне презрение. Она хочет, чтобы я согласилась на убийство собственного отца. — Отстаньте от нее. Вашего приятеля убили Каллены. Она обычная девушка, которую защитили. Джейкоб встал вперед, прикрывая меня своей широкой спиной. Виктория закатила глаза. — Глупый мальчик. Эта девчонка — еда. Она ничего не стоит и ее предназначение было умереть от рук моего мужчины. То, что за нее вступилось это семейство, для меня до сих пор загадка. Почему? Зачем? Странная и скучная игрушка, которая, по итогу, им быстро надоела, — она ухмыльнулась, поглядывая на меня. — Хотела бы я закончить дело Джеймса и ударить их также сильно, как и они меня, но… возможно, им действительно плевать и они даже не узнают о твоей смерти. Виктория на секунду задумалась, бросив взгляд на мрачное небо. — Я не отуплю. Найду младшего и поболтаю с ним. Но и тебе я не могу оставить без жизненного урока, — голос девушки внезапно дрогнул, выдавая то, что в ней до сих пор кипит горечь потери и ненависть ко всем, кто к этому причастен. Лоран ободряюще улыбнулся и обратился ко мне ласково, словно к ребенку. — Ты должна понять, Изабелла, что встреча с вампирами никогда не заканчивается счастливым концом. Самым лучшим напоминанием будет не только неудачные отношения, но и глубокая скорбь, — он выдержал театральную паузу, чтобы я переварила сказанное. — Наверное, Каллены не успели тебя предупредить, что обычный смертный не должен знать о существовании вампиров, болтать с ними, пытаться стоить отношения или умолять обратить его. Это грубое нарушение наших законов, дорогая. Виктория сказала правду — ты не должна была выжить. Если мы не будем уверены в том, что ты сохранишь все, что с тобой произошло, в секрете, дарованная нами жизнь сразу же оборвется, и, конечно, найдут и накажут каждого из твоей прошлой семьи. Я молчала. Тяжелый груз, который ощущался внутри, тянул меня вниз. Больше всего хотелось сесть на землю и закричать. Выплеснуть то отчаяние, которое рвется наружу. — Чарли будет жить, — отчеканил Джейкоб, сжав мои пальцы так, кто костяшки предупреждающе хрустнули. — Я гарантирую вам, что она никому ничего не расскажет. Виктория сжала губы. — Щенки условий мне ставить не будут. — Моя стая уже близко, - очевидно, он блефовал. Вампиры в сомнении переглянулись. — Мы убьем вас гораздо быстрее, — гордо вздернула подбородок Виктория. — И с каждой секундой мне все больше хочется это сделать. Лоран дернул ее локоть. — Ты согласилась со мной. Она, уже не скрывая своего настроения, отдернула руку. — Это был не вопрос, а факт. Если вы хотите, чтобы мы покинули Форкс, то смиритесь. Если хотите продолжать играть, то я обещаю… что буду убивать каждого, кто попадется мне на пути, пока численность этой дыры не уменьшится до ваших семей. Вы станете десертом. Я замечала, как с каждым словом Виктории лицо Джейкоба багровело все ярче. — Не надо, она провоцирует, — прошептала я, хоть и сама осознавала, что не в характере вампирши просто взять и уйти. Она упивалась его яростью. Ей хотелось драться, хотелось разодрать нас в клочья и хохотать над нашими телами. Виктория жаждала крови и договоренности с Лораном ее не волновали. — Убирайтесь, предупреждаю последний раз, — сквозь зубы произнес Джейк. Мышцы на его блеклой футболке напряглись, еще чуть-чуть и она лопнет прямо на моих глазах. Ноздри напряженно вздымались, а ладонь начала обжигать кожу. — Значит, по-хорошему не хотите. Виктория впервые улыбнулась и вмиг оказалась в опасной близости. Быстрым движением схватила меня за горло. Джейк зарычал, перехватив ее шею в ответ. — Ой, — прохрипела она и, как мне поначалу показалось, легонько дернула рукой. Но прошло меньше секунды, как я ощутила резкую и дикую боль, все мое тело парализовало, а дыхание перехватило. Она только что сломала мне шею. Я даже не успела об этом подумать, а через минуту… а может даже и меньше… я умру.