Пепел и розы

Лондон за окном задыхался от серого дождя, но здесь, на окраине, в крошечной квартире, пахло только пылью и дешевым виски. Гермиона Грейнджер — если это имя еще что-то значило — сидела на полу балкона, прижавшись спиной к холодному бетону. Война закончилась. Рон остался в норе, которую она больше не могла посещать без боли. Гарри... Гарри остался в Запретном лесу, забрав с собой и Волдеморта, и смысл её жизни. Она победила, но цена этой победы выжгла её изнутри, оставив лишь пустую оболочку, которую она ежедневно заливала алкоголем. — За тебя, Гарри, — хрипло прошептала она, прикладываясь к бутылке. Ей было всё равно. Пусть Министерство заберет её палочку, пусть Пожиратели, оставшиеся в тени, придут за её головой. Смерть казалась ей не врагом, а старым другом, который просто задерживается на встречу. Шум крыльев заставил её вздрогнуть. На перила балкона опустилась огромная полярная сова. Она не была похожа на почтовых сов Министерства — в её осанке и тяжелом кожаном тубусе на лапе чувствовалась древняя стать. — Уходи, — пробормотала Гермиона, отворачиваясь. — Я больше не принимаю заказов на спасение мира. Сова настойчиво ухнула и клюнула её в плечо. С раздражением Гермиона сорвала тубус. Внутри лежал пергамент, от которого верило такой мощной магией, что во рту появился металлический привкус. Она развернула свиток. Вместо привычных букв на него капнула кровь — её собственная, отозвавшаяся на магию документа. Текст начал проступать золотом: «Наследнице рода Розье. Гермионе, дочери Эвандера и Кассандры Розье.» Бутылка виски выскользнула из её рук, разбившись о бетон. — Розье?.. — её голос дрогнул. — Нет. Мои родители — стоматологи. Они в Австралии... Она лихорадочно читала дальше. Свидетельство о рождении, скрепленное печатью Гринготтса. Отказ от опеки в пользу магловской семьи «для сохранения крови в период великой смуты». И дата убийства её биологических родителей — за месяц до того, как умерли родители Гарри. Но внизу был второй свиток. Темный, пахнущий ладаном и старым серебром. «Брачный контракт высшего порядка. Род Малфой и Род Розье. Объект: Гермиона Розье и Драко Малфой. Условие: Скрепление союза в течение месяца после обретения совершеннолетия. Наказание за расторжение ранее чем через пять лет: Смерть обоих супругов.» Гермиона смотрела на эти слова, и внезапно тишина квартиры стала оглушительной. Она больше не была «грязнокровкой». Она была одной из тех, кого ненавидела. Она была связана с человеком, которого презирала. Она подняла глаза на сову. — Значит, смерть? — она безумно усмехнулась, чувствуя, как магия контракта внутри неё начинает медленно, едва ощутимо пульсировать. — Что ж. Пять лет — это долгий срок для того, кто хотел умереть сегодня вечером. Она встала, пошатываясь, и впервые за полгода взяла в руки палочку. — Ждите меня, Малфои. Вы даже не представляете, какую Розье вы пригласили в свой дом.