Часть 15. « Цена молчания»

В кабинете Райны было тихо. Она сидела за своим столом, положив перед собой развёрнутую газету. Её взгляд снова и снова возвращался к первой полосе. Фотография занимала почти половину страницы. Полуосвещённая терраса. Ксандр, прижатый к стене. И она, впившаяся в него поцелуем. Но хуже всего был не снимок. А текст под ним: «Таинственный мужчина, ночная встреча и страстный поцелуй — чем закончился закрытый вечер для супруги одного из влиятельнейших людей города?» Райна медленно перевела взгляд ниже. Там было еще интереснее. Журналист не ограничился намёками. В статье прямо говорилось, что она тайно встречается с неизвестным мужчиной, а также намекалось, что её муж даже не подозревает о двойной жизни жены. Некоторые строки были откровенно грязными. «По словам очевидцев, между женщиной и незнакомцем давно существует не просто интрижка. Их поведение больше напоминало встречу людей, которые не впервые оказываются в объятиях друг друга…» Райна резко закрыла газету. На секунду она просто сидела, глядя в стол. Потом медленно взяла телефон. Набрала номер. Гудки тянулись несколько секунд. Наконец ответили. — Да? Голос Ксандра звучал спокойно. Даже лениво. — Ты видел сегодняшнюю газету? — холодно спросила Райна. — Видел. Пауза. — Должен признать, фотограф выбрал очень удачный момент. Я такой красавчик, хорошо получился. Райна раздражённо выдохнула. — Мне сейчас не до шуток. И там не просто фотография, если ты не заметил. — Я заметил. — Они написали, что у меня роман. — Ну, формально… — Ксандр. Её голос стал твердым. Он усмехнулся. — Хорошо, хорошо. Продолжай. — Нам нужно найти того ублюдка, который это сделал. Сегодня. — Уже думаю об этом. — Нет, — резко сказала она. — Здесь не надо думать, надо делать. — Ты сейчас на работе? — В кабинете. — Отлично. Он сделал паузу. — Значит, никто не услышит, как ты ругаешься. — Я серьёзно. — Я тоже. Ты же не хочешь, чтобы все твои коллеги видели твой гнев из-за какой-то статьи? Покажи им, что тебя это никак не задело. — Ну конечно, тебе то легко говорить. Несколько секунд он молчал. Потом сказал уже более деловым тоном: — Фотографию сделал кто-то из гостей. Это очевидно, но публикуют такие вещи не бесплатно. Райна нахмурилась. — Думаешь, заказ? — Почти уверен. Он тихо добавил: — Дай мне пару часов и я узнаю, кто написал статью. — Ты думаешь, это поможет? Ксандр усмехнулся. — Детка, журналисты болтают больше, чем дилеры. — Особенно когда им начинают задавать правильные вопросы. Через несколько часов Ксандр перезвонил сам. Райна всё ещё сидела у себя в кабинете. Газета лежала рядом. — Нашёл, — сказал он. — Кого? — Журналиста. — Быстро. — Не первый раз ищу людей. Он продиктовал имя: Джейкоб Харт. — Любитель скандалов и грязных историй. — Оно и видно. Адрес? — Уже отправил тебе. Телефон Райны тихо завибрировал. Сообщение. Адрес. — Я выезжаю, — сказала она. — Ты тоже едешь? — Я уже в машине. Через час они стояли у двери квартиры Джейкоба Харта. Ксандр постучал. Через несколько секунд дверь приоткрылась. Журналист выглянул наружу. Увидел их. И мгновенно побледнел. — Я… могу помочь? Ксандр молча показал ему газету. — Думаю, да. Дверь захлопнулась. Но Ксандр успел подставить ногу и резко толкнул её. Через секунду журналист уже был прижат к стене в коридоре. — Я… я просто делал свою работу! — Кто тебя нанял? — спокойно спросил Ксандр. — Никто! — Попробуем ещё раз. Хватка на его воротнике стала сильнее. — Кто. Тебя. Нанял. Журналист запаниковал. — Я не знаю! — Врёт, — тихо сказала Райна. Ксандр посмотрел на мужчину. — Я тоже так думаю. Журналист быстро заговорил: — Послушайте! Мне просто передали заказ! — Кто? — Девушка! Ксандр слегка ослабил хватку. — Какая девушка? — Она была на том вечере! Позвонила мне прямо оттуда и сказала, что будет громкий скандал, если сделать пару хороших снимков! Я даже не знаю, откуда у нее мой номер, но меня конечно зацепила ее информация. — Имя. Журналист сглотнул. — Она представилась Эмили. Райна нахмурилась. — Я не знаю такой. — Я тоже, — сказал Ксандр. Журналист быстро добавил: — Она сказала, что приехать нужно как можно быстрее и объяснила куда именно идти. Сегодня просто оставила конверт с деньгами под дверью и написала, что фотография должна оказаться на первой полосе! Ксандр медленно отпустил его. В коридоре повисла тяжёлая тишина. Райна посмотрела на него. — Значит, ты был прав и Джейкоб не случайный гость. Ксандр кивнул. И тихо сказал: — Вопрос только один. — Какой? Он посмотрел на газету. — Кто хотел разрушить твою жизнь? Девушка встала у окна квартиры журналиста, скрестив руки на груди. — Хороший вопрос, — тихо сказала она. Ксандр взглянул на неё. — Почему? — Потому, что у меня есть десятки претендентов, которые захотят мне отомстить. Она горько усмехнулась. — Преступники, которых я посадила. Люди, которых я задерживала. Их семьи. Их партнёры. Их друзья. Райна провела рукой по волосам. — И теперь мне предлагают найти одну девушку с выдуманным именем среди всего этого. Ксандр наблюдал за ней молча. — И это ещё не всё, — продолжила она. — Моя репутация теперь просто… уничтожена. Как мне теперь в глаза людям смотреть. — Самое паршивое даже не это. Пауза. — Я не знаю, как объяснить это мужу. Она опустила взгляд. — Я упустила время, когда это можно было сделать тихо и мирно. Ксандр нахмурился. — В каком смысле? — Я должна была рассказать раньше. Объяснить. Хоть как-то. Её голос стал тише. — А теперь он узнает об этом из газеты. Несколько секунд стояла тишина. Потом Ксандр спокойно сказал: — Значит так, я занимаюсь этой таинственной незнакомкой, а ты разговариваешь с мужем. Потом жду подробного рассказа как все было. И если что случится, звони. Райна взяла куртку. — До встречи. — Удачи. Она остановилась у двери. — Мне она понадобится. Когда Райна вошла в дом, внутри было тихо. Слишком тихо. Она положила сумку на стол и оглянулась. Мужа не было. Часы на стене показывали половину шестого. Райна села на диван. Газета всё ещё лежала у неё в сумке. Она не доставала её. Но фотография всё равно стояла перед глазами. Она пыталась придумать слова. Объяснение. Любое. Но каждое звучало либо глупо, либо как ложь. Время тянулось мучительно медленно. Стрелки часов почти не двигались. Когда они наконец показали без пяти семь, она услышала звук машины во дворе. Сердце неприятно сжалось. Дверь открылась. Муж вошёл в дом. Он выглядел спокойно. Даже слишком спокойно. Снял пальто. Положил ключи на стол. — Ты уже дома, — сказал он, будто это был самый обычный вечер. Райна медленно поднялась. — Нам нужно поговорить. Он замер. И только теперь посмотрел на неё по-настоящему. Взгляд изменился мгновенно. Спокойствие исчезло. На его месте появилась холодная, тяжёлая серьёзность. Он медленно кивнул. — Да. Пауза. — Я ждал, когда ты это скажешь. Райна почувствовала, как внутри всё сжалось. Он сделал несколько шагов вперёд. — Честно говоря, — продолжил он тихо, — я уже начал думать, что ты просто сделаешь вид, будто ничего не произошло. Даже в такой ситуации. Ты же это так любишь, верно? Он посмотрел ей прямо в глаза. — Но, видимо, ты всё-таки решила поговорить. В комнате стало жарко. И Райна поняла, что этот разговор будет намного сложнее, чем она думала. Девушка стояла посреди гостиной. Она пыталась подобрать слова. Но Генри заговорил первым. — Давай не будем тратить время, — холодно сказал он. — Я уже всё видел. Он подошёл к столу и бросил на него ту же газету. Она скользнула по поверхности и остановилась прямо перед Райной. — Очень… впечатляющая фотография. А какой поцелуй.. ты наверное моему подарку так обрадовалась, но вот благодарила другого. Райна смотрела на него и почти не узнавала. Ещё утром она думала, что боится его реакции. Но такой реакции она не ожидала. Его взгляд стал холодным. Жёстким. Будто перед ней стоял совершенно другой человек. — Генри, я могу всё объяснить… Он резко рассмеялся. Смех был коротким и сухим. — Правда? Он медленно подошёл ближе. — Ты думаешь, здесь есть что объяснять? Райна почувствовала, как внутри всё сжалось. — Я не знаю, какие слова подобрать сейчас, чтобы это не звучало глупо. — Конечно. Он кивнул. — Но тут слова и не нужны. Замужняя женщина крутит роман с другим, пока муж ждет ее с работы каждый день. Только представить, как на меня будут смотреть мои друзья, коллеги. — Прости, Генри. Мне нужно было рассказать все раньше, но я боялась, понимаешь? Я не хотела, чтобы все вышло вот так. Он смотрел на неё так, что слова застряли у неё в горле. — Мне уже плевать на твои извенения. Знаешь, что самое интересное? — продолжил он тихо. Он опёрся руками о стол. — Я всегда думал, что со мной этого никогда не случится. Райна нахмурилась. Он поднял руку, заставляя её замолчать. Несколько секунд он просто смотрел в сторону, будто собирался с мыслями. Потом заговорил. — Когда мне было десять лет… моя мать изменяла отцу. Райна замерла. Она никогда не слышала эту историю. Генри усмехнулся, но в этой усмешке не было ничего весёлого. — Отец узнал. Он говорил медленно, словно вспоминал каждую деталь. — И знаешь, что он сделал? — Он просто выгнал её из дома. Тишина. — Она собрала вещи и ушла. Его голос стал немного дрожать. — И больше никогда не возвращалась. За все время она даже письма не написала. Ни мне, ни моему брату. У нее появилась новая семья, дети, а вот про старую она совсем забыла, как будто нас никогда и не было. Райна тихо сказала: — Генри, мне жаль… — Не надо. Он резко посмотрел на неё. — Не надо делать вид, что ты понимаешь меня. Он прошёлся по комнате. — Я тогда был ребёнком. — И знаешь, что я думал? Он остановился. — Что отец поступил слишком мягко. С шлюхами нужно быть жестче, нужно их перевоспитать, выбить всю дурь. Райна смотрела на него, не веря услышанному. — Что ты такое говоришь… — Я ненавидел её. Его голос был тихим, но тяжёлым. — Ненавидел за то, что она разрушила нашу семью. Он посмотрел на Райну. — И тогда я пообещал себе одну вещь. — Какую? — Что никогда не женюсь. — Потому что не хотел однажды увидеть то же самое. Он снова усмехнулся. Но в этой усмешке было только горькое разочарование. — А потом я встретил тебя. Райна почувствовала, как сердце сжалось. — Помнишь? Ты тогда была в старшей школе. Он смотрел на неё внимательно. — Такая… чистая. Пауза. — Невинная. И при этом дерзкая. Его голос стал тише. — Я влюбился в тебя по уши, хотя разница в возрасте у нас была приличная, моим чувствам это не помешало. — И знаешь, что я подумал? Он посмотрел ей прямо в глаза. — Что такая девушка никогда не предаст. Я думал, что если будут относиться к тебе, как к королеве, то ты и не посмотришь в другую сторону. Тишина в комнате стала почти невыносимой. Райна чувствовала, как слова тяжелеют в воздухе. Генри медленно кивнул. — Оказалось…Я очень сильно ошибся. И теперь в его взгляде было что-то жестокое. — Знаешь, что самое смешное во всей этой истории? — тихо сказал он. Райна молчала. — Я уже давно знал, что между вами что-то происходит. Она медленно подняла на него глаза. — Ты.. знал?? Он усмехнулся, но в этой усмешке не было ни капли тепла. — С того самого дня. — Какого? — Когда я вытащил его по твоей просьбе. Райна почувствовала, как внутри всё похолодело. — Тогда я впервые это увидел. Он снова нервно прошёлся по комнате. — Взгляд. — То, как ты на него смотрела. Он остановился. — И как он смотрел на тебя. — Но я решил, что ошибаюсь, моя Райна не такая. Он покачал головой. — Я доверял тебе. Его голос стал ниже. — Я хотел верить, что ты не такая. Пауза. — Что всё это просто мои глупые подозрения. Он посмотрел ей прямо в глаза. — Но с каждым днём их становилось всё больше. В комнате стало тихо. — Скажи мне только одно, — сказал он. — Почему? Это слово прозвучало почти шёпотом. — Почему ты так со мной? Не молчи, скажи хоть что-нибудь. Райна закрыла глаза на секунду. Она знала, что этот момент всё равно наступит. — Я правда любила тебя, Генри. Ты был идеальным мужем. Он смотрел на неё не моргая. Она говорила тихо, но честно. — Когда мы встретились… ты стал для меня всем. — Но со временем… Она замолчала, подбирая слова. — Со временем наши чувства стали угасать. Я перестала чувствовать то, что чувствовала к тебе 10 лет назад. Она провела рукой по лицу. — Я не знаю, как объяснить это правильно. — Ты хороший человек. — Продолжай, сказал Генри. — Но… Она выдохнула. — Я жаждала огня.. — А ты смог подарить мне лишь искру. Слова повисли в воздухе. Лицо Генри медленно изменилось. Сначала он просто смотрел на неё. Потом его выражение стало жёстким. — Значит, вот как. Райна тихо сказала: — Мне правда жаль, что всё вышло так. — Жаль? Он сделал шаг к ней. — Тебе жаль? Она опустила взгляд. — Да. Он не дал ей договорить. Его ладонь сильно ударила по ее щеке. Удар был тяжёлым, оглушающим. Райна отлетела к стене, в глазах потемнело. — Шлюха! — его голос сорвался на крик, полный ярости и боли. — Ты позор! Позор для меня, для этой семьи! Он схватил её за волосы, дёрнул на себя. Её шея болезненно выгнулась. — Я всё для тебя! Всё! А ты… ты как моя мамаша! Такая же грязная, продажная… Он ударил её снова, теперь в живот. Воздух с хрипом вырвался из её лёгких. Она согнулась пополам, пытаясь оттолкнуть его, но он был сильнее, ослеплённый яростью. — Мой отец простил такую же! Но я не мой отец! — он рывком поднял её, швырнул на диван. Ткань её блузки с треском разорвалась на плече. — Я не допущу его ошибки! Я выбью из тебя эту дрянь! Он обрушился на неё градом ударов — по рёбрам, по спине, по лицу. Губа разбилась, во рту появился вкус меди. Она пыталась отбиваться, скинуть его с себя, но он лишь зверел больше, срывая с неё остатки одежды, оставляя на коже красные полосы и синяки. Райна лишь могла закрыть лицо руками. — Прекрати…пожалуйста. Я сделаю все, что ты скажешь, — кричала она, но он уже не слышал. В какой-то момент, когда он отвлёкся, занеся руку для нового удара, она из последних сил рванулась в сторону, свалилась с дивана и поползла к тумбочке. Её пальцы, дрожащие и окровавленные, нащупали холодную сталь. Она развернулась, держа перед собой свой служебный пистолет. Рука тряслась, мушка прыгала перед глазами. — Ещё шаг… — её голос был хриплым, едва узнаваемым. — И я выстрелю. Клянусь. Генри замер. Его безумный взгляд упал на ствол, направленный в его грудь. Ярость на его лице медленно сменилась шоком, а затем — леденящим ужасом. Он отшатнулся. — Райна… — его голос сломался. Она, шатаясь, медленно отходила назад не сводя с него широких, полных ужаса глаз. Потом развернулась и побежала. Босиком, в изорванной, окровавленной одежде, по коридору, к выходу. За спиной она услышала глухой стон, а затем звук падения на колени. — Прости! — его рыдающий голос донёсся из комнаты. — Прости меня, я не хотел! Она не обернулась. Сердце колотилось, каждый вдох обжигал рёбра. Она выскочила из квартиры, захлопнув дверь, и бросилась вниз по лестнице, не чувствуя под ногами холодных ступеней. На улице её охватила паника. Она стояла, дрожа всем телом, обнимая себя за плечи, пытаясь сообразить, куда бежать. Единственное, что приходило в голову — его адрес. Он был её якорем, её единственной точкой опоры в этом внезапно рухнувшем мире. Она вышла на проезжую часть, машинально подняв руку. Первая же машина, жёлтое такси, резко затормозила. Водитель, мужчина средних лет, широко раскрыл глаза, увидев её. — Боже мой, девушка, что с вами случилось? — он тут же открыл заднюю дверь. — Вам нужна скорая? Полиция? — Просто… везите, — её голос был будто чужим. Она втиснулась на заднее сиденье, её тело била дрожь. — Этот адрес. Быстрее, пожалуйста, вам заплатят на месте. Она продиктовала адрес Ксандра, который знала наизусть. Таксист ещё раз неуверенно посмотрел на неё в зеркало заднего вида, но, встретив её пустой, отстранённый взгляд, резко тронулся с места. Машина неслась по ночным улицам. Райна прижалась лбом к холодному стеклу, наблюдая, как мелькают огни. Боль от ударов пульсировала по всему телу, но хуже была внутренняя дрожь — стыд, ужас и острое, почти животное желание оказаться в безопасности. Рядом с ним. Таксист больше не задавал вопросов, лишь несколько раз украдкой бросал на неё встревоженные взгляды. Наконец, машина остановилась у знакомого дома. Она выскочила из такси, успев бросить напоследок «спасибо». Она подошла к его дому и несколько раз резко нажала на звонок, прислонившись лбом к холодной металлической двери. Через несколько секунд, которые показались вечностью, дверь резко распахнулась. Ксандр стоял на пороге, в чёрных шортах и без футболки, его волосы были растрёпаны, как будто он спал или только что встал. Его взгляд, сначала острый и настороженный, упал на неё. И изменился. Всё — холодная собранность, готовность к действию — мгновенно сменилось чем-то другим. Шоком. А затем — чистой, неконтролируемой яростью. Рвйна попросила его заплатить водителю.Он молча сунул тому пачку купюр, даже не глядя, и быстро вернулся в дом, захлопнул дверь и повернул ключ. Его взгляд вернулся к ней, и в нём бушевала буря. — Я сотру его с лица земли, — прорычал он, голос был низким, хриплым от сдерживаемой ярости. — Клянусь всем, что у меня есть. Он будет молить о смерти. Но руки, которые потянулись к ней, были нежными. Он осторожно обнял её за плечи, чувствуя, как она дрожит мелкой, непрекращающейся дрожью. — Но сейчас я не могу тебя оставить, — прошептал он ей в волосы, и в его тоне прозвучала несвойственная ему мягкость, смешанная с леденящей решимостью. — Ни на секунду. Он повёл её, почти понёс, в ванную. Свет был мягким. Он усадил её на край раковины и, склонившись перед ней, начал снимать с неё изорванные лоскуты одежды. Его пальцы, обычно такие твёрдые и уверенные, теперь двигались с почтительной осторожностью, будто он боялся причинить ещё больше боли. Каждый новый синяк, каждую ссадину на её коже он встречал сжатыми челюстями, но не произносил ни слова. Помог ей встать под тёплую струю воды. Сам остался рядом. Он взял мягкую губку и мыло и начал смывать с её кожи следы борьбы — кровь, грязь. Его движения были методичными, почти ритуальными, полными сосредоточенной нежности, которая сочеталась с адским пламенем в его глазах. Он вытер её большим мягким полотенцем, завернул в него, как в кокон, и на руках отнёс в свою спальню. Уложил в свою постель, натянул на неё свою же чистую, пахнущую им футболку. Она не сопротивлялась, её глаза были огромными и пустыми в опухшем от слёз лице. Он сел на край кровати, не выпуская её руки из своей. Не говорил больше ни слова, лишь смотрел на неё, его взгляд был тёмным и непроницаемым. Он ждал, пока её дыхание не стало глубже и ровнее, пока её пальцы не разжались в его ладони. Ксандр не хотел знать подробностей, они были не нужны. Все здесь говорило громче любых слов. Он ждал, пока она не погрузится в беспокойный, но всё же сон. Только тогда он медленно поднялся. Его лицо стало каменной маской. Он вышел из спальни, тихо прикрыв дверь, и направился к своему рабочему столу. Открыв тумбочку, он достал оттуда большой металлический кастет. Ксандр быстро натянул на себя одежду и вышел из дома. Ночь для кого-то обещала быть незабываемой..