Змеиное логово - 7.3

/Море отвлекало от навязчивых мыслей и неприятных ощущений. Но домой вернуться пришлось. Владу было немного... Тяжело отправляться в Ветроград, зная, что там отец явно не будет рад Олегу. Почему родитель любит детей по разному? Это несправедливо. В понимании Влада настоящие родители любят детей одинаково. Вот мать любила обоих сыновей, явно. Конечно, больше внимания уделяло Олегу, но старший понимал причину: чтобы компенсировать то, что Чудомир холодно относился к подростку. Корабль вошёл в гавань. /Никола действительно занялся кузнечным делом, а в свободное время внимательно наблюдал за Чудомиром. После того, как он увидел , что Влад творил с морским чудовищем, (Вернее речным) сильно.. удивился. И начал хотеть стать магом. / /Конечно, его друзья не особо одобряли это стремление. Влад считал, что магия - дело затягивающее, может вызвать зависимость. А Олег считал, что если Никола начнет учится у Чудомира - автоматически станет плохим человеком. "Магия дурно влияет". / /Но, не смотря на все возражения, Никола решил попроситься в ученики к Чудомиру. К слову, в Ветрограде стало очень холодно. Пошел снег, при чем по колено. Как оказалось, таких сугробов не было не в Сэдо, не в других регионах. Вот именно в такой морозный день, когда Олег и Влад снова были заняты своими делами, Никола пришел в их дом. / /Чудомир не удивился. Молча впустил юношу в дом, сам уселся за книги. Неизвестно, что творилось в его голове. Если бы Никола мог читать мысли, то увидел бы только кучу белого тумана. Хотя, возможно не стоит ждать, что у Чудомира на уме. / Блондин неуверенно мялся на пороге, неудобно было начинать диалог первым. Все таки, неизвестно, как татарин отреагирует. / — Я хотел... /Никола замялся. Неудобно было просить такие вещи. Мало ли, как его примут. / — Я знаю, зачем ты пришёл. /От этих слов, у Николы сердце в пятки ушло. Чудомир поднял голову, уставившись ему прямо в глаза. Странно, что только сейчас юноша заметил, что его голос напоминает шипение. Мужчина сидел неподвижно, как змей собирающийся напасть на жертву. / — Я возьму тебя в ученики, но только при одном условии. — Что за условие? /Хотя, Никола был готов на все. Кинуться в воду, а душу отправить в самое пекло. Просто чтобы получить желанные знания, желанную магию. Он же всегда был лучшим. А тут Влад может колдовать, да как ловко, а он нет? Не бывать этому!/ — Обещай, что будешь молчать. /Конечно, для Чудомира слова ничего не значили. В любом случае, он наложит на Николу "печать молчания", из-за которой юноша никому не сможет поведать об этом диалоге. / — Конечно! /Блондин не врал, действительно будет молчать. Лишь бы Чудомир взял его под свое крыло. Даже Владу и Олегу ни словом не обмолвиться. / — Хорошо. Чтобы стать моим учеником, тебе всего лишь нужно убить Олега. /Чудомир сказал об этом с таким спокойным и повседневным видом, будто для него это было как пообедать или полы помыть./ /А вот для Николы это был настоящий удар. Будто бы ему в голову попали из лука. Юноша слегка пошатнулся, после чего вжался в стену. Сейчас он начал понимать, что Чудомир - вовсе не нормальный человек. (Хотя, это было очевидно). А братья Корши не врали, отец действительно относится к ним по разному. Никола проглотил ком в горле и начал бормотать :/ — Нет... Нет. /Чудомир усмехнулся. Впервые юноша увидел его... В приподнятом настроении. Его рассмешила эта ситуация? Возможно он просто пошутил. / — Тогда подойди ближе. Возьмёшь один артефакт, считай что принят. — А... Вы просто неудачно пошутили? /Никола был доверчив, к Чудомиру особенно. Ему не хотелось думать, что новоявленный наставник - плохой. Поэтому юноша быстро подошёл ближе, протянув руку. / /Татарин кивнул, после чего вложил ему в руку небольшой камень. Красный, светящийся. Это был один из пещерных агатов. К сожалению, Никола не ведал, что это за камень, но ему очень понравилось. / — Да. Неудачно. Приходи через неделю, мы с тобой начнем обучение. Никола молча радовался. Хотя, ему хотелось кричать и прыгать от радости. Все таки, он всегда получает что хочет. Жизнь любит Колю, это знают все. Юноша быстро направился в сторону выхода, спрятав камень в карман. / За его спиной, Чудомир хмыкнул. Какой недалёкий и доверчивый этот юнец. Его настолько легко обмануть, аж смешно. Когда дверь захлопнулась, мужчина начал обдумывать план. / Повезло, что блондин успел далеко отойти от дома друзей, потому что на горизонте замаячили два эльфийских силуэта. Как ни в чем не бывало, Никола отправился им навстречу, помахав рукой. / Влад выглядит излишне довольным, похоже, случилось что-то хорошее. Улыбка широкая, аж сияет. Олег шагал рядом, с более или менее удовлетворённой миной. / — Колян, прикинь, у нас сестра родилась, двоюродная. /Крикнул капитан. / — У Багира что-ли? Как назвали? /Никола расслабился. С друзьями было комфортно, любой разговор сразу становился интересным и увлекательным. Юноши свернули к новоявленному рынку, устроенному Ветроградцами. — Имя конечно дурное. Славянка. Звучит странно, честно говоря. /Владу не нравились подобные имена, честно говоря. Было в них что-то глупое, недосягаемое./ — Ну да, звучит не очень. Но если ей самой не будет нравится, пусть меняет. /Никола не задумывался даже о собственном будущем, не говоря уже о какой-то малявке. Он просто считал, что впереди его ожидает что-то великое, потому что он стал учеником Чудомира. / — Прогуляемся вместе? Завтра например? Влад отрицательно помахал головой. Впереди у него было много дел, поэтому, гулять уж точно не получится. / — Не, я завтра не смогу, извини. /А вот Олег по всей видимости настроен положительно, все что угодно, но не оставаться с отцом один на один. / — А я пойду. У Николы по спине пробежал холодок. Сразу вспомнилось первое задание, которое оказалось... Неудачной шуткой. Но все равно, не обижать же Олега. Тем более, он уж точно не станет делать подобные вещи со своим товарищем. / /Следующий день наступил быстро. Олег уже выходил из дома. Примечательно было, что сегодня на месте не было отца. По вечерам Чудомир чаще всего торчал дома. Впрочем, так было лучше. По крайней мере, Олежа не чувствовал на себе пронзительного взгляда, от которого каждый раз шел холодок по телу. В Ветрограде всегда темнело быстро, этот день не был исключением. Но все таки, было тепло. Очень странная аномалия для самого холодного региона, где обычно даже летом было прохладно. / /Никола шел следом. С собой он прихватил тот самый предмет, данный ему Чудомиром. Что его сподвигло к такому поступку? Честно говоря, блондин сам не догадывался. Заметив Олега, семенящего ему навстречу, Сартаков взбодрился , после чего помахал ему рукой. / — Привет. /Настроение было неплохое, наверное, потому что гуляя с друзьями или братом, Олег всегда отвлекался от мыслей об отце. К слову, о матери он тоже вспоминал, чаще всего в грустном ключе. Мальчику не хватало её. Она любила его просто так, за то, что он есть. И пусть она была Ведьмой. Не всегда же маги - плохие. / — Давай пойдём гулять в лес? — Давай. /Никола кивнул. Ему нравилось в Угольном лесу, такое загадочное место. Было в нем что-то... Романтичное, недосягаемое. Юноши двигались быстрым шагом, деревья мелькали быстро. Путь преградил овраг. Честно говоря , блондин не знал, что он здесь вообще есть. Был ли он раньше? А может появился прямо сейчас... / Олег уставился вниз. Вот это было неожиданно. Юноша знал лес как свои пять пальцев, поэтому мог сказать точно: "этого раньше не было". Татарин начал вертеть головой. Что-то здесь нечисто.../ — Давай уйдем отсюда. /Никола собирался кивнуть, но... Почувствовал что-то странное. Как будто в его голову лезет нечто стороннее. Разум быстро заполняет некая дымка, в глазах темнеет. Что-то темное, грязное и мрачное проникает в Николу. Но он ничего не может сделать. Конечности не слушаются. Это происходило всего пару секунд, но казалось вечностью. Теперь, Сартаков видит все от третьего лица. Он и Олег. Овраг. У него недобрый оскал. / — Все нормально? /Олег отступил на пару шагов. Было что-то странное в этом оскале. Никола взял в руки палку, лежащую неподалёку. Это было странно. Олег не успел ничего предпринять. С какой-то нечеловеческой скоростью, Никола вломил этой палкой по голове друга. Юноша быстро полетел назад. А там, как все помнят овраг. Даже не овраг, а какая-то пропасть. Метров 20, не меньше. Удар палкой был в висок. Да ещё и падение с такой высоты. Исход очевиден. / Николе было страшно. Очень страшно. Больше всего пугало то, что это было сделано его руками. Что-то чёрное покинуло его тело. Стремительно, будто и не было. А потом , юноша почувствовал, что что-то острое впилось ему в шею. В глазах темнеет. Юноша падает, ударившись о камень. / /Олег всегда считал, что после смерти ничего не будет. Хотя, было бы правильнее уточнить, что после прихода в Змееран, он считал, что никогда не умрет. Но жизнь штука такая. Каково было удивление юноши, когда он очнулся. Нет, не в лесу. И даже не в овраге, в котором скончался. Это было... Что-то вроде облаков. Или земли? Рядом в ряд выстраивались колонны. Неужели это рай?/ — Нет, Олеж. Естественно это не рай. /Сзади послышался весёлый женский голос. Отвернувшись, юноша увидел рыжую женщину, сидящую на колонне. Она качала головой и поправляя острую шляпу. Естественно, он сразу её узнал. Ребенок узнает свою мать всегда, как и мать узнает своего ребёнка. Олег хотел что-то крикнуть, но она остановила его жестом. / — Мы успеем поговорить. Для начала, я должна объяснить, что это. Видишь ли, у нас с твоим отцом никогда не было чувств друг к другу. Ему просто хотелось быть магом. Поэтому, он связался со мной, нечистью. Мы договорились: я научу его магии, одарю способностями. Взамен я ничего не попросила. Ведь магия - это наказание. Люди всегда страдают из-за неё. Потом, мы заключили ещё один договор. У нас будет двое детей, не больше, ни меньше. Старший достанется ему, в качестве наследника. Младший - мне. На том и порешали. Но как видишь, этот прохвост решил сбежать. Но не учел того, что Влад прихватит тебя с собой. /Женщина замолчала на пару секунд, задумавшись, как лучше будет объяснить сыну назначение этого места. / — Это место я создала специально для тебя. Сюда будет попадать души людей, умерших в Змееране. Но знай - ты тут хозяин. У тебя есть магия и власть. Олег все внимательно слушал. В нем кипело... Много эмоций. С одной стороны, он рад видеть мать и тому, что может жить здесь. Но с другой, ему хотелось быть не мертвецом, а живым человеком, иметь возможность общаться с братом./ — Спасибо тебе. За все. /Подросток уважительно опустил голову, не смея поднять глаз. / — Разве что, у тебя и других душ появятся определенные изменения во внешности. Черные пятна. Думаю, это не так критично. /Ведьма улыбнулась, кивнул на левую часть лица Олега. Действительно, пятно было. Даже глаза не видно. / — Но ты будешь взрослеть. Не стареть, но взрослеть. А ещё, я расскажу тебе о том, как можно воскресить человека. Думаю, тебе это пригодится в будущем. /Наконец, она подошла ближе и начала шептать подростку на ухо "рецепт". / — Но для этого нужно попасть в мир живых.... /Олег сразу стал грустнее. Какой толк от знания, если не можешь применить его?/ — Рано или поздно это случится. Теперь просто нужно подождать. /Женщина слегка при обняла сына. Мягко, осторожно. Пару минут они стояли в такой позе, каждый думая о своем. Но вот, она отступила на несколько шагов. / — Не смотри так печально. Мы ещё встретимся. Подозреваю, что ты и твой брат смогут придумать множество затейливых заклятий. — Коля! Колян! /Никола пришел в создание, когда почувствовал, что кто-то трясет его за плечи . Естественно, это был Влад. Лицо напуганное. Сразу бросилось в глаза, что светило солнце. Они ушли гулять вечером. / /На шее у Николы красовался змеиный укус. На камне красовалась его кровь. Юноша сразу подскочил, вспомнив, что же произошло этим роковым вечером./ — Олег.