Часть 140 Имя

Сначала это было шёпотом. Не в залах Совета — там всё ещё сидели, не в силах принять ни одного решения. Не в казармах — там люди молча стояли, держа копья, но не зная, зачем. Это началось на кухнях, в лавках, в спальнях. — Ты слышал?.. — Говорят, это она. — Королева… не та, что раньше. — Злая. Слово прозвучало не как обвинение. Как попытка объяснить необъяснимое. Злая — значит, не подчиняется. Злая — значит, не просит прощения. Злая — значит, не боится, что её перестанут любить. Ровена услышала это имя не от врагов. От служанки, которая дрожащими руками ставила поднос и шёпотом сказала другой: — Лучше не смотреть ей в глаза. Говорят, она теперь… Злая Королева. Поднос звякнул. Ровена подняла взгляд. — Подойди, — сказала она спокойно. Девушка побледнела, но подчинилась. — Ты боишься меня? — без угрозы, почти с любопытством. — Я… — служанка сглотнула. — Я не знаю, как вас теперь называть, моя королева. Ровена улыбнулась. Не мягко. Не жестоко. Честно. — Называй правильно, — сказала она. — Я — Злая Королева. Служанка ахнула. Но Ровена не наказала её. Не улыбнулась зловеще. Просто отвернулась к окну. Имя село на неё, как корона. Не тяжёлая. Наконец-то — по размеру.