Глава 3, Пять секунд и шёпот за стеной

Пять секунд и шёпот за стеной 5 лет назад. 23 декабря 2120 года. Башня Ячебь, город Випар, район Ви, школа Цин. От лица Лора <Я провалился. Все увидят меня слабым. Я не могу больше.> Тринадцатилетний парень, на чьих плечах уже лежала тяжёлая ноша. Тот, кто должен держать роль. Тот, кто плачет в переулке, где никто не ходит, в снегу. <Холодно.> Он уже собрался идти в класс, как заметил что-то красное на снегу. <Кровь. Чья? Если это крипы, мне конец. У меня нет оружия, как всегда. Я никогда не стану настоящим бойцом, хранителем. Главное, её не трогать.> Он подошёл к пятну, портившему белый снежный ковёр. Как он не увидел его раньше? Неужели оно появилось только что? Его кто-то видел плачущим? Тихое хныканье, короткое, прерывистое. Этого хватило, чтобы понять: это не крип. Опасности нет. Он подошёл к груде мусора, ржавым металлическим обломкам, бесцельно валявшимся у стены. За ними сидела она. Покрасневшая, замёрзшая, дрожащий цветок. На ней не было верхней одежды; её раздели, одежду забрали, чтобы она замёрзла, чтобы она умерла. Тонкая майка и юбка ничтожны малы для такой погоды. Из-за радиации и ядерных бомб зима в Ячеби достигала -40⁰... -50⁰. Оставить её здесь: значит убить. Он сделал шаг. Она плакала, и только тогда он разглядел раны. Множественные порезы от лезвия. Её ненавидят все. Историю знала вся школа: на прошлой неделе на тренировке она отказалась убить крипа, и из-за неё парень чуть не заразился. Её друзья решили «вопрос» просто, вытолкали на мороз. Всем холодно, все внутри. Никто не выйдет. Идеальное убийство, слабых нужно отстранить. <Это не моё дело. Я должен держать образ.> - Пожалуйста... н-не бейте... её голос был ледяным шёпотом. - Мне жаль, я не хотела...она бормотала извинения, которые уже никого не интересовали, молилась, пока тело цепенело от холода. Дрожала, как загнанный зверёк. Умирающий кролик в поле. А над ним — кто? Волк? Или такая же перепуганная мышь? <Нужно её спасти.> Он сделал ещё шаг. <Но... Если я это сделаю то потеряю всё. Стану изгоем. А если оставлю... буду сожалеть всю жизнь.> Решение пришло мгновенно. Лор поднял девушку, закрыл ей глаза своим шарфом, чтобы не узнала и понёс к медпункту, пробираясь чёрным ходом. Его никто не видел. - Всё-таки есть на свете хорошие люди...прошептала она ему на ухо, уткнувшись лицом в ткань. Она понимала что глаза закрыли для его безопасности. Но он не оставил её. Она выживет. Лор прикусил губу. Ему не нужно было благодарности, признания или уважения. Ему нужно было, чтобы она жила. Чтобы она верила. Фраза «всё-таки есть на свете хорошие люди» стала его тайной молитвой. Он сделает всё, чтобы услышать её снова. Но Лор не знал, что за ним наблюдали. В тени, неподвижный и безмолвный, стоял Незнакомец. - Зачем? Она же изгой...- прошептал он ветру.- Я хочу узнать больше. Наше время. 23 сентября 2125 года. Школа Цин, урок физкультуры. Дни проносились как секунды. Начало учебного года обещало перемены. Урок физры был важнее любого другого это были не просто занятия, а тренировки на выживание. Их не пропускали. Сегодн у наших ребят работа в командах. Грин и Круз уже соревновались, хотя урок ещё не начался. Уран предложил Дипсу объединиться, и тот, решив, что его босс уже с кем-то, согласился. Лор остался один. Тренер, вздохнув, предложил ему пару. Банально, как в дешёвом сериале. Фриж. Никто никогда не вставал с ней в пару. Она всегда оставалась в стороне, изредка отрабатывая приёмы с тренером, пока тот не уходил к другим дабы дать советы. Она изгой. И Лору не оставили выбора. - У тебя нет пары? спросил он аккуратно, не глядя на неё. Он знал, что она сейчас сдерживает слёзы, глотает обиду, смотрит в пол и ждёт конца урока. Хочет сбежать, но не может. - Мне не нужна твоя жалость. Голос должен был звучать уверенно, но в нём была лишь усталость. - Я устала притворяться сильной. Лучше бы ты тогда дал ей заразить меня... Она не подняла глаза. Он сидел рядом, но между ними была пропасть. Он понимал её. Хотел поддержать, но не знал как. Как заботиться о ком-то, если ты никогда не видел этой заботы? Он боялся сломать её, боялся дать ложную надежду. Ему нужно было просто быть рядом. Но как? - В этот раз у тебя не будет земли или деревьев, вдруг сказал он, и в его голосе пробилась лёгкая, почти невидимая ухмылка.- Ты в чистом поле. Она вздрогнула. Лицо, скрытое волосами, повернулось к нему. И на мгновение, совсем на мгновение, на её губах дрогнула улыбка. Настоящая. Тёплая. - Спасибо, выдохнула она так тихо, что слова почти потерялись в шуме зала. - Ты мне очень помог. Она откинула прядь волос. - Ну что ж, сегодня тебе хана. Не бойся, деревьев нет, но я тебя уделаю. Я быстрее тигра. Тише воды, ниже травы. Настроение её менялось на глазах. Она уже смеялась, слегка подпрыгивая от нетерпения и хлопая в ладоши. <У меня получилось. Она улыбнулась.> Он не заметил, как на его собственном лице отразилась улыбка – спокойная, тёплая, какой бывает у взрослых, глядящих на резвящихся детей. Чуть вдали Грин замер, уставившись на эту сцену. - Ты когда-нибудь видел, чтобы Лор так улыбался? пробормотал он своему напарнику. Круз оторвался от упражнений. Его взгляд скользнул по паре, и уголки губ дрогнули едва заметно. - Никогда, тихо ответил он. Он был рад за друга. Он видел то, чего не понимал Грин. Фриж была наготове. Её соперник ухмыльнулся, и битва началась. Правила просты: удержать противника на земле пять секунд. Он схватил её за руку, резко притянул к себе. Она оказалась вплотную, их тела почти соприкоснулись. Это было больше похоже на странный танец, чем на драку. Грязный приём и Лор уже подпрыгивал на одной ноге, держась за пятку. - Ударить ногой по мезинцу?! Да как ты вообще додумалась! крикнул он, отступая. Она была невесомой тенью. То тут, то там. Щипок, укол пальцем в ребро, мгновенное исчезновение. У неё не было его силы, но была скорость, ловкость и хитрая, меняющаяся тактика. Он ловил ритм, предугадывал. <Вот теперь я тебя поймал.> Она рванула вправо. Значит, следующий шаг будет влево. Он резко выбросил руку навстречу и случайно толкнул её слишком сильно. Она с громким стуком упала. - Чёрт! Извини, я тебя задел? Испуганно, он наклонился над ней. Она сидела, скрючившись, держась за локоть. И в этот миг её рука метнулась. Она ухватила его за ухо, рванула на себя и ударила ладонью в висок. Звон в ушах. Потеря равновесия. Он рухнул на колени, а она была уже сверху, её руки сжимали его горло. Он ухватился за её запястья, перекатился, пытаясь сбросить. Они упали вместе. Ещё одно усилие и он окажется сверху. Она проиграет. Он поднял на неё глаза. И время остановилось. Её глаза были целой вселенной. Его не интересовал цвет или форма. Он видел лишь блик: короткую, яркую вспышку. И в ней своё собственное отражение, слабый, незначительный мальчик. Она считала секунды. Ему было плевать. Эти пять секунд стали самыми спокойными в его жизни. Она смотрела пристально, не мигая. По его спине пробежали мурашки. Каждый миг усиливал это странное, новое чувство. Чувствовала ли она то же самое? На первой секунде он сошёл с ума. На второй вдохнул воздух, который выдыхала она. На третьей почувствовал, как капля пота скатывается по виску. На четвёртой захотел быть ближе. На пятой — осознал. Он не просто хотел её оберегать от Урана или других. Он хотел быть рядом. Всегда. И теперь у него был повод. - Пять секунд, наконец сказал он, и в его голосе прозвучала та самая ухмылка. Он всё ещё лежал, а в голове прокручивал каждый миг. Очнулся он от её торжествующего крика. Она прыгала вокруг, сияя, хлопала в ладоши, смеялась, как ребёнок. - Я победила! Я тебя уделала! Во второй раз! Как ты вообще создал свою репутацию?! - Ладно, он закрыл глаза, наслаждаясь звуком её голоса. - На этот раз я тебе уступил. - В каком смысле «уступил»? Я была хистрее! Ты пролежал пять секунд! - Пять секунд, повторил он загадочно, поднимаясь с пола. - Не радуйся так. В следующий раз ты меня не застанешь врасплох. Звонок прозвенел где-то далеко, будто сквозь воду. Он вышел из зала, всё ещё находясь в том гипнозе, под названием «пять секунд». Раздевалка. 10 минут спустя. Парни переодевались быстро: после инцидента на прошлой неделе с крипом в женской раздевалке, их попросили освобождать помещение для девушек без задержек. Лор сидел на скамейке, уже готовый уйти, но ум возвращался к тому моменту. <Такое чувство, будто я всю жизнь стоял. А когда она оказалась в сантиметрах от меня... я наконец сел. Её дыхание стало моим воздухом. С такого расстояния я мог прочитать её мысли... О чём она думала? Думала ли вообще?> - Лор, твою мать! в его ухо рявкнул Дипс, обдав горячим дыханием.- Ты в какой галактике? - Ты мне в ухо плюнул, дебил-, машинально ответил Лор, проводя рукой по волосам. Он обвёл взглядом компанию. Уран глотал таблетки. Круз стоял у окна, прислонившись спиной к стене и что-то созерцая. Грина сегодня не было, его часто нету. Дипс нависал над ним, ожидая реакции. - Чего вообще хочешь? - Как ты проиграл? Ей? Дипс склонился, уставившись ему в лицо. В его взгляде было чистое недоумение. - Неужели пожалел её? тихо ухмыльнулся Круз, не отрываясь от окна. - Ты думаешь, ему есть до неё дело?, вступил Уран, запивая таблетки водой. - Может, он просто устал. Оставь его, Дипс. Их голоса стали фоновым шумом, навязчивым жужжанием. В ушах у Лора звенел тонкий, высокий дзинь. Он закинул голову на спинку скамейки и тяжело выдохнул. - А ты с каких пор стал таким спокойным? внезапно спросил Круз, поворачиваясь к ним всем лицом. Его взгляд был острым, изучающим. - Ты единственный из нас, кто её, вроде как, терпеть не мог. А теперь тебя волнуют разговоры о ней? Дверь приоткрылась заставляя вопрос Круза зависнуть в воздухе и потеряться за считанные секунды. В проёме показалась она. Низкая, с растрёпанными после боя волосами и теми самыми глазами, в которых только что горели звёзды. - Ребят, тут староста попросила освободить комнату, сказала Фриж, слегка смущаясь. <Всю свою работу на неё свалили. Я эту старосту ни разу не видел за делом. Фриж, какая же ты...> - Ну, всё, пацаны, выходим по одному, Лор встал, решительно опершись руками о колени, и кивком показал на дверь. - И... уберите за собой, пожалуйста, добавила она, робко указывая взглядом на упаковку от таблеток Урана. - Иначе это должны будем делать мы. <Ты. Тебя заставят убирать. Бесят.> Уран, уже направлявшийся к выходу последним, даже не обернулся. Но на пороге его остановила железная хватка на плече. - Ты глухой? голос Лора был тихим, но в нём не было места спору. Лицо говорило само за себя. - Давай, Уран, собери мусор, а то тебе морду набьют, злорадно прошипел Дипс, подталкивая локтем Круза и подмигивая ему. - Лор, тебе-то какое дело? Пусть они убирают, флегмотно ответил Уран, скрещивая руки. Он попытался встретиться взглядом с Лором, но нашёл лишь сталь и лёд. Лор медленно вынул руки из карманов. Он не занёс кулак, не встал в стойку. Но напрягшаяся вена на виске и сжатые челюсти были красноречивее любых угроз. У Урана оставалась минута. Тот фыркнул, развернулся, подобрал упаковку и бросил её в урну. Выходя, он намеренно направился так, чтобы задеть девушку плечом. Но вместо этого получил резкий, точный удар ногой в спину от Лора, который заставил его вылететь в коридор, не успев даже ворчать. Когда дверь закрылась, Круз повернулся к Дипсу. - Как думаешь, что с Лором происходит? - Может, ему её жаль? предположил Дипс без особой веры в голосе. Потом добавил, уже с тревогой будто что-то осозновая: Это же невозможно, да? Круз молча направился к выходу, бросая на прощание короткую фразу через плечо: - Не существует ничего невозможного. Он уже всё понял. Повторять не было нужды. Лор изменился. И причина изменений теперь имела имя, улыбку и глаза, похожие на целую вселенную.