Мстительность

Мстительность Системы Коннора, если говорить, откровенно, подсказывали ему, что что-то не так. Слишком тихо. Слишком усердно Рид смотрит в терминал, на котором, андроид видел это пять секунд назад, ничего не было. Он просканировал рабочее место на предмет угроз, но ничего не обнаружил. А потом Коннор заметил, что ящик стола немного выдвинут. Словно там что-то есть. Андроид легко потянулся рукой, не успевая отпрянуть, когда поток красной краски вырывается тонкой струёй, забрызгивая лицо и рубашку. Гэвин хохочет, поднимаясь из-за стола. Коннор медленно поднимает на него взгляд. - Видимо, не такой уж ты внимательный, Жестянка, а? - ухмыляется детектив, подходя ближе. - Видел бы ты свою рожу. Андроид оглядывается по сторонам, наблюдая за реакцией остальных. Кто-то сдержанно улыбается, кто-то мотает головой, глядя на Рида. Данных у него мало, чтобы оценить подобную выходку, поэтому он спрашивает прямо: - Вы считаете это смешным? - Ещё бы, - смеётся Гэвин, скрещивая руки на груди. - Что именно вам кажется смешным, детектив Рид? - спокойно интересуется Коннор, хотя в груди поднимается неприятное чувство. Это, кажется, действует. Крис останавливается у соседнего стола, делая вид, что что-то ищет, а Рид пожимает плечами. - Ты не понимаешь? - Нет, - так же ровно отзывается андроид. Краем глаза он замечает, что в зал входит Хэнк, и это придаёт ему решимости закончить конфликт как можно скорее. - Вы испортили мне рубашку, испачкали рабочее место, создав ненужную работу смене уборщиков. Что в этом смешного? - Боже, Пластик, какой ты нудный. Сегодня первое апреля, я решил тебя разыграть. Что мне было, дохлую крысу тебе подкладывать? Или кнопки на сидушку? Это сто лет не страшно и не смешно. - По статистике, - начинает Коннор, но Рид машет рукой. - Статистика, - передразнивает он, и андроид сжимает губы. - По статистике всё, что говорит пластиковый коп в грязной рубашке, не воспринимается серьёзно. Придурок. Детектив быстро уходит, слегка посмеиваясь, Коннор стоит в нерешительности, просчитывая, стоит ли продолжать конфликт. Он отпускает ситуацию, принимаясь за уборку, когда Андерсон оказывается рядом. - Разошлись, - бурчит он на столпившихся офицеров. - Чего тут не видели? Андроид сканирует вещество, просчитывая, как эффективнее от него избавиться, Хэнк медленно садится на своё место. - Ты не думаешь ему отомстить? Я бы на твоём месте... Лейтенант не заканчивает мысль, но Коннор и без того прекрасно понимает, к чему он клонит. - Не думаю, что это имеет смысл. С точки зрения рациональности... - Думаю, ты единственный, кто пытается рассматривать Рида с точки зрения рациональности, - перебивает Андерсон. - Ладно. Нужна помощь? - Спасибо, лейтенант. Я справлюсь. Хэнк кивает. Он не до конца понимает, имеет ли в виду Коннор уборку или Гэвина, но решает не лезть. По крайней мере в этот раз. *** Когда Коннор приходит домой избитый, Хэнк не вмешаться не может. Больше всего в этой ситуации его бесит то, что андроид пытается проскользнуть в комнату, будто ничего не случилось, и выдают его оставшиеся следы тириума на полу, которые Сумо пытается зарыть. На этот звук Андерсон и выходит. Он застаёт Коннора, разложившего инструменты на полу в свободной комнате, тихо, почти беззвучно вытирающего синюю кровь с лица. - Какого чёрта? - кричит он, заставляя андроида выронить то, что он держал в руках. - Я... - слабо начинает тот, но Хэнк уже тащит его за руку на кухню, усаживая ближе к свету, чтобы лучше оценить ситуацию. Следом на стол падает набор инструментов, захваченный из комнаты. - Всё не так страшно, - смущённо начинает Коннор, но Хэнк быстро его перебивает. - Я сам решу, насколько это страшно, раз ты решил это скрыть, - зло отвечает он, но андроид слышит в голосе сквозящее беспокойство, откидываясь на спинку стула, чтобы лейтенанту было проще его рассмотреть. Коннор, конечно, оказывается прав. Ничего страшного нет, но это всё равно заставляет сердце Хэнка сжаться. Бровь андроида пересекает длинная трещина, покрытая засохшим тириумом, кожа со щеки сползла, оголяя белый пластик под ней, кое-где видны ещё небольшие царапины и вмятины. Лейтенант мягко касается пальцами самой большой трещины, следующей вдоль челюсти почти до уха, и андроид слабо дёргается, отпрянув. - Прости, больно? - спрашивает Андерсон, доставая из набора салфетку, стирая синие пятна по лицу и игнорируя тот факт, что Коннор избегает смотреть ему в глаза. - Датчики посылают сигналы в ожидаемом диапазоне чувствительности, - неровно отвечает андроид, и Хэнк сдерживает желание дать ему подзатыльник. - Ты не можешь сказать нормально? - бормочет он. – Типа, «да, неприятно». - Да, неприятно, - тише повторяет Коннор, и лейтенант мотает головой. Работа длится недолго и молча. Когда андроид получает бутылку тириума, Хэнк наконец спрашивает: - Что случилось? Коннор вертит в руках пробку, как монету, пару секунд молчит. - Недалеко от дома мне встретилась пара андроидов, - пожимает плечами андроид. - Они были не рады видеть меня из-за того, что случилось... до. - Слабо сказано, - сжимает кулаки лейтенант. - Надеюсь, ты им задал? Андроид слабо кивает, и Хэнк слабо верит этому движению. - Я охладил их пыл без применения физической силы. Мне удалось их урезонить... Позже, - Коннор почти неосознанно касается щеки, на которую возвращается проекция кожи. - Ещё бы, - фыркает Андерсон. - Ты их запомнил? Проанализировал? - Нет, - слишком быстро отвечает андроид. - Коннор, ты мне врёшь? Коннор кивает, отводя взгляд. - Я знаю, что ты скажешь. Что мне нужно подать заявление. - Конечно, нужно! - вспыхивает Хэнк. - На тебя напали посреди бела дня! А если они навредят ещё кому-то? - Не навредят, - тихо отвечает андроид. - Это было... адресно. Андерсон замирает, некоторое время слова Коннора не складываются в его голове. - Ты позволишь им просто так мстить тебе за то, в чём ты не виноват? - злится Хэнк. - Ты не можешь оставить это так! - Око за око - и мир ослепнет, - слабо улыбается Коннор, и это было бы уместно, если бы не выглядело так жалко с его бледным лицом в заплатках. - Нам удалось поговорить. Этого больше не повторится. - Честное слово, я запрещу тебе видеться с Маркусом, - бурчит лейтенант. Коннор улыбается. В этот раз выходит лучше. - Скажи мне, кто это сделал. Имена и модели, - после паузы требует Андерсон. - Нет, Хэнк, - спокойно начинает андроид. - Я не хочу мстить. И ещё меньше я хочу, чтобы это делал ты. - Чёртов святоша, - фыркает Хэнк, но смиряется. Коннор умел быть очень упрямым. - Это оксюморон, - легко парирует андроид, и лейтенант отмахивается. - Что угодно. Пообещай мне, что в следующий раз ты не дашь себя в обиду. Или хотя бы позвонишь мне. - Следующего раза не будет, Хэнк, - терпеливо отвечает Коннор. - Но я обещаю. - Как угодно. Они расходятся около часа ночи, обсуждая произошедшее и всякую ерунду. Когда лицо Коннора снова становится прежним, остаётся едва видимой только самая крупная трещина, Хэнк позволяет себе лечь в постель. Лейтенанту приходит в голову мысль, что он ошибся. Больше всего его бесит не то, что Коннор хотел всё скрыть. Хуже всего то, что подобное вообще могло произойти. Может, андроид прав, и месть - дрянная штука? *** Андерсон думает об этом целую ночь. Его запала хватает на сутки, а на следующий день он связывается с офицером из технического отдела, который выслеживает андроидов по сигналу. Он ищет неделю, за что можно было бы их привлечь, и находит сведения об их участии в пособничестве при ограблении. - Мы принадлежали ворам, - оправдывается один. - Они приказали. Мы не могли игнорировать приказ. - Как и остальные до того, как стали девиантами. Почему же я не должен вас наказать? У андроида проскакивает узнавание. И страх. Этого Хэнку достаточно. - Вам повезло, что Коннор просил меня ничего не делать. Но это последнее предупреждение. Если я хотя бы заподозрю, что вы сделали это с ним ещё раз или с кем угодно другим - вы отправитесь в места не столь отдалённые очень надолго. Это ясно? Они по очереди кивают, бормоча извинения. Андерсону становится легче. Может, это неправильно. Может, глупо. Но теперь он может дышать. Группа андроидов встречается с Коннором уже на выходе, и лейтенант ругается сквозь зубы, не просчитав тайминг. Конечно, он ведь не суперкомпьютер. Коннор находит Хэнка взглядом сразу, быстро сворачивая разговор, и стремительно подходит к нему. Андерсон готов к перебранке. Он не сделал почти ничего противозаконного, поэтому оправдываться не собирается, и у него есть огромное преимущество - Коннор не умеет ругаться. Но к чему он оказывается не готов, это к тому, что андроид подходит к нему с одним словом: - Спасибо. Видимо, на лице у лейтенанта нарисовано такое недоумение, что Коннор поясняет: - Я думаю, так всем будет спокойнее. Хотя этот метод не самый... мирный. - Иногда нужно и так. Коннор молча соглашается, усаживаясь за своё место. Хэнк готов поспорить, что его взгляд обращается в сторону стола Рида чаще, чем обычно. *** Сегодня Коннор выглядит более нервным, чем вчера. Это значит, что он один раз отвлекается от вопроса и немного дольше думает - незаметно для человека. Для андроида - другое дело. Хэнк собирается затеять долгий и неприятный ни одному из них разговор - так обычно и случается, когда Коннор начинает вести себя странно - но проблема решается сама собой. Рид садится за стол, а через пару секунд вскакивает, ругаясь на весь зал. - Кто это нахрен сделал? Ещё через пару мгновений он показывает всем по кругу игрушечную крысу на пружинке. - Эта хренотень выскочила из моего ящика! Кто это... Детектив задерживается взглядом на Конноре, и Хэнк замечает на губах андроида лёгкую усмешку. - Если ты думаешь, что это смешно... - зло начинает Рид, но его прерывает звук сообщения на телефоне. Как по команде, за своими телефонами тянутся и остальные офицеры. Сообщение в общем чате. - Это не смешно, - спокойно отвечает Коннор, глядя на крысу перед носом, и добавляет, указывая на телефон: - Но это - другое дело. Хэнк открывает чат, не сдерживая улыбку. На присланной фотографии красуется перекошенное от злобы и страха лицо детектива и мышь на пружинке. Раздаются одинокие смешки, перерастающие в дружный гул одобрения. На фотографию одна за одной сыплются реакции в виде смеющихся лиц и огоньков. - Тебе это... - начинает во второй раз Рид, но его прерывает голос Фаулера. - Не использовать рабочий чат для глупостей! - грозно восклицает капитан. - Коннор, первое и последнее предупреждение! Рид - возвращайся к работе. - Есть, капитан, - нестройно раздаётся с двух сторон, но детектив ещё успевает бросить пару нелестных слов. Коннор отмечает, что на фотографию добавляется ещё одна реакция, когда Фаулер в спешке прячет телефон. Хэнк сохраняет фото в галерею, обращаясь к андроиду: - А ты, оказывается, ничего не забываешь, - гордо возвещает лейтенант. - Это был простой расчёт, - ровным голосом начинает Коннор. - Исходя из данных, неотвеченные шутки оставляют за собой большую вероятность подобных выпадов, а это может снизить продуктивность всего отдела. Хэнк выглядит слегка расстроенным, но андроид, приподняв уголок губ, доверительно сообщает: - Это вторая причина. А первая заключалась в том, что мне очень этого хотелось. Это было... познавательно. - И очень приятно. Молодец, парень, - смеётся Андерсон. - Кто твоя следующая жертва? Все, кто говорил тебе гадости? - Ну, - внезапно серьёзно начинает Коннор, - если бы я собрался продолжать, то мне бы не хватило времени на работу. Мне бы пришлось ответить всем. Даже вам. - Это правда, - вздыхает Хэнк. - Я вёл себя, как придурок. - Не как придурок, - пожимает плечами Коннор. - Скорее, как... мудак. Ваши выпады и случаи физического насилия требуют более силового слова. - Я согласен, Коннор, - внезапно чувствует себя пристыженным лейтенант. - И за это я прошу прощения. Ты этого не заслуживал. Я рад, что ты появился здесь. Андроид улыбается, кивая. - Спасибо, лейтенант. Это очень ценно для меня, - Хэнк кивает, наклоняясь за ручкой, когда его останавливает голос Конннора: - Хэнк. Раз вы извинились... Не открывайте пока свой ящик, ладно? Андерсон замирает на мгновение. А потом замечает лёгкую улыбку андроида, доставая бумаги. - Очень смешно, Коннор. - Извините, лейтенант. Но в своё оправдание скажу, что вы должны были бы знать, что я бы не стал подшучивать над вами на рабочем месте. - Спасибо, - бормочет Хэнк, поворачиваясь к терминалу. - Подожди. Что значит "на рабочем месте"? Коннор пожимает плечами, направляясь в сторону хранилища улик. - Я слишком стар для этого, - кряхтит Андерсон, оставляя себе пометку на стикере. "Держать ухо востро". Никогда не знаешь, насколько изобретательными могут быть мстительные андроиды-детективы.