Глава 5. Бэта

Пропажу Марлены было решено скрывать. Настолько долго насколько получится. Так постановил наспех собранный совет верхушки острова. Они считают, что Марли скоро вернется, а до этого времени не стоит ничего говорить жителям. Плохой пример заразителен. Никто не хочет сталкиваться с побегами островитян на континент. И это решение причиняет невероятную боль Бэте. Ведь никто не будет пытаться найти и вернуть её сестру. Бэта знает, что сама Марлена не собирается возвращаться. Но жизнь идет дальше. Приходится дальше выполнять свои обязанности лунной девы. Сегодня надо собирать энергию луны. Бэта надевает первое попавшееся под руку платье. Ей так наплевать на внешний вид, сейчас голова забита другим. Как там её сестренка, жива ли, не обижают плохие люди… Бэте хочется разозлиться на Марли за то, что бросила и заставляет переживать. Но не может даже мысленно дурой назвать сестру. Слишком скучает. Позади себя девушка слышит какой-то шорох и оборачивается с надеждой увидеть Марлену, что она просто стоит там и смеется над переживаниями близняшки. Но никого там не оказывается. Пустота. — Я схожу с ума, — тихо себе под нос проговаривает Бэта и вздыхает. Никуда идти не хочется. Тем более придется столкнуться с расспросами других дев. И что ей делать? Врать? Ложь Анабэта ненавидит. Но сейчас будто ничего другого не остается. С тяжелым сердцем Бэта нерешительно шагает вперед на выход из дома. Раздается скрип двери и девушка оказывается на вечерней прохладе. Медленными шажочками она доходит до места встречи с другими лунными девами в лесу. Все уже собрались и дожидаются только Бэту. Нехотя она приближается к остальным. — Как себя чувствует Марлена? — сразу же встревоженно спрашивает старшая дева Эстэлла. Вот из-за этого идти не хотелось. Расспросы и ложь. Напоминание о Марли… — Лежит… — тихо отвечает Анабэта, отведя взгляд. — Бедняжка! — восклицает Эстэлла, а остальные девушки тоже начинают охать. Сочувствие и жалость окружают Бэту. Искреннее ли оно? Скорее всего да. Остальные девы удивлены отсутствию Марлена, ведь та никогда не пропускала сборы. Это повод для неё посплетничать, пообщаться и поругаться с другими девами. А тут так серьезно заболела, что даже прийти не может. Несмотря на характер Марли, другие девы не могут не посочувствовать. Кроме Лиры, которая знает правду. Блондинка стоит с недовольным лицом и не понимает, к чему этот спектакль, и почему нельзя сказать правду. — Давайте начинать! — громким голос разгоняет дев, собравшихся возле Бэты, Лира. На это получает едва заметную благодарную улыбку от Анабэты. Старшая сразу же становится серьезнее и с просьбой сосредоточиться она начинает. Сделав глубокий вдох, Эстэлла поднимает руки к луне, благодарно принимая её энергию. Остальные девы следуют её примеру. Одна Бэта не может заставить себя начать. Раньше сбор был любимым занятием. Ведь так тепло и хорошо на душе становится, когда в теле лунная энергия. Поэтому девушка всегда с улыбкой это делала. А сейчас приходится через силу. И, наконец, завершив сбор, девушки под предводительством Эстлэллы идут к источнику. Идут по лесной тропинке, весело болтая друг с другом. Бэту эти разговоры только вводят в тоску, ведь пообщаться с сестрой не может. Девушка молча идет и думает о Марли, причиняя себе еще больше боли, которая грызет изнутри. Даже лунная энергия, которая должна бы успокоить чувства, не смогла это сделать. Девушки, аккуратно придерживаясь за стены, спускаются в подземную пещеру. Сверху, сквозь огромную дыру, виднеется луна, которая и освещает всё внутри. Воздух здесь прохладный и отдает приятной влажностью. Источник же представляет собой большой серый камень с неестественно светящимися прожилками белого и фиолетового цветов. Девы сразу направляются к нему, отдавая свежесобранную энергию. Работа на сегодня выполнена, о чем и говорит старшая: — Девочки, прекрасная работа! Все вы молодцы! Можете идти отдыхать. Рядом с источником в самом центре пещеры находится крохотный подземный прудик, которого прозвали лунным озером. Сверху свет луны попадает на воду, визуально окрашивая в необычный фиолетовый цвет. Бэта касается рукой воды, пропуская её сквозь пальцы. Пара девушек уже решили искупнуться. Анабэта смотрит на это с какой-то завистью, ведь ей хочется повеселиться с подругами, но не может. Нельзя беззаботно проводить время, когда сестра неизвестно где находится. А ведь лунное озеро всегда так восполняет силы. Бросив последний взгляд на воду, Бэта разворачивается и уходит домой.

***

Утром, едва только солнечный лучик проник в комнату Анабэты, та сразу встает с кровати. Наспех собирается и, не позавтракав, выбегает на улицу. У неё есть план и она его придерживается. Даже если это глупо и наивно. С одышкой девушка восстанавливается возле дома Этана, надеясь, что он не успел никуда уйти. Девушка неуверенно подносит руку к двери, и в последний момент даже хочет уйти, но заставляет себя постучать по дереву. Через пару мгновений дверь открывается, и выглядывает встревоженный Этан. — Здравствуй, — тихо произносит Бэта. — Заходи, — с удивлением говорит мужчина, заметно расслабившись. — Я не помешаю? — неуверенно топчется на месте девушка. — У меня сегодня выходной. Только после этих слов Бэта заходит внутрь, закрывая за собой дверь. И сразу же с порога она задает вопрос, ради которого пришла: — Ничего не поменялось? Она смотрит щенячьими глазками с надеждой. А Этан искренне не понимает, что от него вообще хотят: — А что должно поменяться? — Может старейшины изменили свое решение… — жалобно щебечет Анабэта. — Марли надо искать! Она там пропадет одна! — Бэта, прекращай, — холодный голос мужчины разрезает пространство, останавливая ненужную болтовню блондинки. — Но, Этан.! — Я сказал: хватит. Она сделала свой выбор. Бэта нервно пальцами перебирает ткань платья. Ей хочется многое сказать, заставить весь остров вернуть сестру. Но остается только стоять и внутри сгорать от вырывающихся наружу эмоций. — Просто скажи, что ты хочешь, чтобы мы сделали? — Этан повышает тон и звучит довольно агрессивно. Особенно для мягкой Бэты. — Мы не можем отправиться на континент без рисков для жизни. И не можем так легко найти Марлену. Там огромная территория, поиски невозможны. — Должен быть способ! — пылко умоляет девушка. — Нет, забудь! — его голос грозно раздается по комнате. — Прошу тебя! Бэта, поджав губы отворачивает лицо, чтобы Этан не заметил подступающие слезы. Взгляд её падает на стол, а именно на полупустой пузырек лунного раствора с примесью трав, от которого идет резкий запах. Девушка сразу понимает, что это лекарство от головной боли. Этот запах ни с чем не перепутать. Он и отрезвляет девушку. — Этан, у тебя голова болит? — мягко спрашивает девушка, отодвинув в сторону свои переживания. — С самого утра. И тут Бэте в голову приходит идея. Очень наглая и смелая для её характера: — Этан, у нас вчера был сбор энергии… Я могу попробовать избавить тебя от головной боли. Мужчина окидывает девушку усталым взглядом и кивает. Мол, делай что хочешь. — Могу касаться твоей головы? — неуверенно спрашивает Анабэта. Все слова куда-то пропали. Этан на секунду замирает. Нечасто красивые девочки трогают ему голову. Для него это что-то личное. Но всё-таки, Бэта — лунная дева, умеющая исцелять людей. Никакого двойного смысла искать не стоит. Поэтому Этан дает разрешение. После сбор энергии лунные девы довольно сильны. А Бэта, в целом, хорошая целительница, которая работает над собой и свои даром. Марли же в это даже не лезет. Лишь иногда может облегчить себе боль в животе во время менструации. И то не всегда получается и приходится обращаться к близняшке, которая уж точно никогда не откажет. Марлена же лунную энергию в её теле никуда не тратит. Оставляет внутри и это позволяет ей чувствовать себя гораздо лучше: никогда не испытывает усталости, сонливости и недомогания. Из-за этого многие девы за спиной прозвали Марлену эгоисткой. Бэта всегда защищала сестру, хотя в душе и понимала, что это правда и пыталась донести о том, что надо помогать людям. Бэта жестом показывает Этану сесть на стул, и, когда он это сделал, девушка становится позади него и подносит руки к его голове. Сердце неистово стучит, и Анабэта даже боится, что мужчина почувствует это. Но всё же она запускает пальцы в его волосы, аккуратно касаясь скальпа. Нежно перебирает волосы с искренним желанием помочь. Девушка делает свое дело: как лечить головные боли она хорошо знает, так что это не должно вызвать трудности. Но отчего-то ей так тяжело… Лицо краснеет, а на груди тяжесть. Да и сам Этан чувствует себя странно. Ему невероятно приятно, что хочется развалиться на стуле и просить не останавливаться. Что эта девчонка делает с ним? Одни лишь пальцы и близкое расположение, а он уже расплавился. — Помогло… — отстраненно говорит мужчина, как только боль прошла, и встает с места. Держаться надо от нее как можно дальше. — Спасибо. Немногословно, но такой Этан по жизни. Выходит говорить у него чётко и по делу. — Да не за что, — мило улыбается Бэта. — Мне несложно! Наоборот, на душе становится лучше после доброго дела. Эта улыбка, мелодичный голос, от которого веет уютом, нежные черты лица, женственность… Вот она идеальная невеста. Этан сжимает ладонь в кулак и отгоняет все эти мысли. Нельзя так думать. Раздается настойчивый стук в дверь. Этан слегка нахмуривается и бросает быстрый взгляд на Бэту, которая уже является непрошеной гостью, и думает, стоит ли еще пускать кого-то. Ему сейчас хочется тишины и покоя. Но всё же невежливо оставить ждать человека, поэтому мужчина подходит и открывает дверь. Внутрь дома заходит Лира. Длинноногая красавица уверенно шагает в сторону кухни и замирает, увидев еще одного человека, помимо Этана. Сама Анабэта тоже меняется в лице. «Что Лира тут делает?», — такая мысль возникает в голове девы, которая уже заполнена сомнениями. — Здравствуйте, — говорит Лира, без обычной уверенности переминаясь с ноги на ногу. Девушка держит в руках небольшой котелок, от которого исходит вкусный аромат. Бэта широко раскрывает глаза, по её лицу можно понять, о чем думает. — Я принесла тебе поесть, пока невесты нет, — говорит Лира и ставит котелок на стол. — Да как будто Марлена что-то готовила, — сложив руки на груди, ворчит Этан при воспоминании о своенравной брюнетке. — В этом плане ничего не изменилось. — Правильно, не стоило тебе этого делать! — активно поддерживает его Бэта. — Лира, некрасиво ходить в дом к мужчине, у которого есть невеста. Лира усмехается и язвительно спрашивает с открытым намеком: — Бэта, а ты тогда что тут делаешь? — Я родственница! — восклицает Бэта с обидой. — Ну-ну, — Лира не желает останавливаться и хочет вывести девушку на чистую воду. А Бэте так неприятно, чуть ли не до слез. Она думает о Этане, как о женихе своей любимой сестры, и нет никаких мыслей отбить его себе. Да, Марлена не любит его, можно даже сказать, что ненавидит. Но романтичная Анабэта надеется, что этот брак принесет сестре счастье. Ведь Этан — завидный жених, и наилучшая партия для неё. Поэтому Бэта и старается укреплять их отношения, скрывая проделки Марли и приукрашивая её в лице Этана. — Я пришла узнать про Марлену! — оскорбленная Бэта пытается защитить себя. — А мне кажется, — с улыбкой понижает тон Лира, — ты повертеть хвостиком пришла. — Да как ты…?! — у Бэты кончились слова. Она просто стоит широко раскрыв глаза и хватает ртом воздух, пока придумывает подходящий ответ. Но Этану не нравится концерт, начавшийся в его доме, где ему нужны лишь тишина и спокойствие. Характер у мужчины взрывной, и, собственно говоря, он, не сдержавшись, резко и громко реагирует: — Вышли отсюда обе! Девушки сразу замирают и осознают свою ошибку. Бэта заполняется чувством стыда и, проглотив обиду, направляется к выходу, попутно бросив извинения. Она бежит к себе домой и думает о том, как некрасиво себя вела перед Этаном. А вдруг он еще поверит в слова Лиры?