Новый уровень

Месяц спустя Максим предложил Ангелине необычный проект: совместный ужин с приглашённым шеф‑поваром из Парижа. — Это шанс показать, что «Аврора» готова к международному уровню, — объяснил он. — Но это и риск: если что‑то пойдёт не так, репутация может пострадать. — Я согласна, — без колебаний ответила Ангелина. — Это именно то, что нам нужно. *** Подготовка заняла две недели. Ангелина изучала французскую кухню, экспериментировала с локальными продуктами и даже научилась готовить несколько классических соусов по старинным рецептам. В день ужина зал был полон. Среди гостей — рестораторы, журналисты и даже тот самый критик Башаров. Первое блюдо — утиная грудка с ягодным конфитюром — вызвало аплодисменты. Второе — морской гребешок с шафрановым пюре — заставило Воронцова попросить рецепт. А финальный десерт — шоколадный фондан с малиновым сорбетом — стал кульминацией вечера. *** Когда последний гость ушёл, Ангелина и Максим стояли на пороге ресторана, глядя на рассвет. — Мы сделали это, — прошептала Ангелина. — Нет, — возразил Максим. — Ты сделала это. Я просто был рядом. Она повернулась к нему, и в этот раз пауза между ними длилась дольше. — Может, пора перестать быть «просто рядом»? — тихо спросила Ангелина. Максим улыбнулся и взял её за руку. — Давно пора.