Часть 3

– Ммм, нет! Пустите меня! - Варя стала пытаться разжать лапу злодея. – Прекрати дёргаться. - недовольно произнёс Горыныч. Девушка тут же замерла. Змей внимательно осматривал её, слегка прищурившись. Три пары глаз изучали Варю так, будто пытались решить какую-то сложную загадку. Она появилась посреди зимнего леса. Одетая странно. Виду тоже странного. Нет, смотришь на неё и видишь русскую красавицу, но что-то заставляло насторожиться. – Кто ты такая? - наконец спросил он.       – Я… Варя…       – Это я уже слышал. Девушка нервно сжала ткань платья.       – Я правда не понимаю, как здесь оказалась… Одна из голов недоверчиво хмыкнула.       – Не понимает она.       – Ага. Все так говорят. - проворчала другая. Центральная голова продолжала молча смотреть на девушку. Варя чувствовала себя ужасно маленькой рядом с ним.       – Домой хочу… - совсем тихо произнесла она. Горыныч медленно выдохнул дым через ноздри.       – Пока не разберусь, что ты такое, никуда не пойдёшь. У Вари внутри всё похолодело.       – Но…       – Это не обсуждается. - почти рявкнул он и направился в глубь пещеры. Девушка испуганно оглядывалась по сторонам, пока её не поднесли к большой железной клетке. У Вари задрожали руки.       – Пожалуйста… Горыныч открыл дверцу и поставил девушку внутрь. Замок тяжело щёлкнул. Варя сразу подскочила к прутьям, но почти тут же остановилась. Расстояние между ними было довольно большим. Она осторожно посмотрела вниз. Потом снова на прутья.       "...Я пролезу." Девушка быстро опустила взгляд, пряча промелькнувшую надежду.       – Я… не выберусь отсюда… — тихо пробормотала она, медленно отходя вглубь клетки и якобы скрывая наворачивающиеся слезы отчаяния. Горыныч окинул её взглядом. Хмыкнул. Испуганная. Сидит тихо. Похоже, действительно боится.       Змей ещё несколько секунд смотрел на неё, а после отошёл к большому каменному столу в другой части пещеры. Там стояли кружки, какие-то свитки и недоеденная рыба. Одна голова почти сразу улеглась спать. Вторая что-то недовольно бормотала себе под нос. Третья ещё иногда поглядывала на клетку.       Варя сидела тихо-тихо. Так тихо, что её почти можно было принять за испуганного зверька.       Прошло довольно много времени. Огонь в пещере стал гореть слабее. Разговоры затихли. Послышалось тяжёлое драконье сопение. Варя осторожно подняла голову. Сердце колотилось так сильно, что ей казалось — его слышно на весь лес. Медленно, стараясь не шуметь, девушка подошла к прутьям.       "А вдруг не получится?.." Она глубоко вдохнула и повернулась боком. Сначала пролезла рука. Потом плечо. Варя зажмурилась, осторожно протискиваясь дальше. Платье зацепилось за железо. Девушка испуганно замерла. Но ткань лишь тихо треснула. Ещё немного – и Варя неожиданно вывалилась наружу прямо на каменный пол. Она едва не ахнула от радости. Получилось.       Девушка быстро поднялась на ноги и осторожно посмотрела в сторону Горыныча. Спит. Варя неслышно направилась к выходу. Огромные ворота были совсем близко. Ещё немного. Совсем чуть-чуть…       – Далеко собралась, а, красавица? Варя резко застыла. Голос прозвучал спокойно. Слишком спокойно. Девушка медленно обернулась. Горыныч смотрел прямо на неё. Не сонный. Не злой. Просто внимательный. И от этого становилось ещё страшнее. Варя отступила на шаг.       – Я…       – Через прутья пролезла, значит. - негромко произнёс змей. Одна из голов даже слегка усмехнулась. Варя судорожно вцепилась в рукава платья.       – Я домой хочу… Горыныч медленно поднялся. Тяжёлый. Огромный. От одного звука его шагов становилось не по себе.       – Ночью ты далеко не уйдёшь. - в тот же момент дракон оказался рядом. Варя даже вскрикнуть толком не успела, когда когтистая лапа поймала её поперёк талии и легко подняла над полом.       – А-а… А-а-а-а! Девушка сжалась, испуганно хватаясь за его лапу. Сердце колотилось где-то в горле. Снаружи завывал ветер. Из распахнувшихся ворот тянуло снегом и холодом.       – Посмотри туда, - спокойно сказал Горыныч. Варя невольно подняла взгляд. Тёмный лес. Метель. И ни единого огонька.       – Через час замёрзнешь, - произнёс змей. – Или заблудишься. Девушка опустила голову. Глаза защипало. Она и сама понимала, что он прав. Но от этого легче не становилось.       – Я не хочу здесь оставаться… - еле слышно прошептала Варя. Несколько секунд Горыныч молчал. А потом неожиданно закрыл ворота хвостом. Свист ветра сразу стал тише.       – Завтра ты мне всё расскажешь, тогда пойму, что с тобой, красавица, делать.