Глава 2: Сжечь себя дотла

Антон шел в школу, но уже не для того, чтобы учиться. Даже если бы он хотел, уроки уже подходили к концу, а его рюкзак кто знает где валялся посреди леса. Когда адреналин полностью отступил и чувства вернулись, школьник почувствовал, как ему было холодно. Вся его одежда промокла от пота и это было невыносимо. С каждым шагом мокрая, мерзлая ткань прилипала к его телу, а потом снова отставала. Парень всю дорогу думал над тем, как ему поступить, как выбраться из этой проигрышной ситуации. И на ум приходило только одно - привлечь своих друзей. Ясно, что даже все вместе они не смогли бы ничего сделать против монстров, но они могли помочь подготовить сцену. Остается надеяться, что Ромка с Бяшей сегодня не прогуливают и он перехватит их после окончания последнего урока. Вскоре вырисовались очертания школьного здания. Школьник пришел вовремя, дети только выходили из ворот школы. Он прислонился к дереву и ждал. Хотя руки были в карманах куртки, это не помогало им согреться, он уже начинал чувствовать, как от ветра и мороза на них шелушится кожа. - Антон, - с опаской прозвучало его имя, - что ты здесь делаешь, Антон? - Парень повернул голову в сторону звука. Перед ним стояла Первая скрипка школы. - О, привет Полина, - не успел он толком поздороваться, как снова услышал голос девушки. - Что случилось, ты плачешь? - Антон сразу прижал руку к лицу. Он действительно плакал. Из-за мороза и шока ему было сложно понять, были ли это слезы или просто замерзало его лицо. Ему захотелось провалиться под землю. Хорошо, что сначала его увидела Полина, а то появиться заплаканным перед пацанами было бы ещё хуже. Он собрался и вытер лицо о рукав. - Да нет, всё в порядке, - отговаривался школьник. - Ага, так я тебе и поверила. А почему тебя тогда в школе не было? - Он бы и сам хотел рассказать всё как есть, но понимал, что тогда просто станет местным сумасшедшим. - Тебя что, снова шайка Пятифана достает? - Заботливо спросила скрипка, с очевидным отвращением к хулиганам. Из школьных ворот сразу раздался голос. - Ой, ну что уже случилось? - Недовольно крикнул Ромка, приближаясь к паре. - Некрасиво обсуждать людей за их спиной, на, - добавил Бяша. Полина злобно повернулась в сторону группы подростков и уже хотела что-то предъявить, но Антон выступил вперед и перебил девушку. - А мы как раз вас ждали, - с распростертыми объятиями поздоровался парень, а скрипка потупилась. Вид школьника немного удивил друзей: он был весь мокрый, с красным от холода лицом и растрепанными волосами, но они ничего об этом не сказали. - Ну так в чем дело? - Сразу поинтересовался Пятифан, посмотрев сначала на Полину, а потом на Антона. Девушка сразу захотела что-то сказать, но парень посмотрел на неё, как бы давая понять, чтобы она не вмешивалась. - Если коротко, мне очень нужна ваша помощь. - Услышав намек на просьбу Ромка сразу почувствовал вкус наживы. - Нужна, а что нам за это будет? - Он скрестил руки, ожидая ответа. - Точно Ромка, - поддакивал его товарищ. - Я буду вашим должником, а ещё... - Парень подошел к Пятифану и что-то ему сказал, так чтобы никто не смог услышать. - Ромка сразу насторожился и схватил школьника за руку. Полина взволновалась. - Нам здесь с Тошиком нужно кое-что перетереть, а вы подождите здесь. - Он потянул парня за собой, и они отошли в сторону. Бяша немного расстроился, что его не взяли с собой, а девушка просто ждала, пока они вернутся. - Ладно, Тошик, говоришь, это твое дело поможет мне с Полинкой? - Радостно заговорил Пятифан, но его всё ещё беспокоили детали. - Да, если коротко, я знаю, как поймать маньяка. Мы все тогда станем героями, и ты понравишься Полине. - Ромка аж засветился от радости. - Вот это по нашему, - радостно произнес он. - Это ещё не всё, нам нужно будет разделиться на группы, и ты будешь с Полиной. - У парня просто снесло крышу от радости. - Ну же, Тоха, не мучай, что нужно делать? - С нетерпением ждал ответа Пятифан. - Рубить деревья... - На секунду в воздухе повисла гробовая тишина. Антон и сам понимал, как бредово это звучит. Ромка покосился на школьника, вся его радость выветрилась за секунду. Даже казалось, что в воздухе буквально прозвучала нотка разочарования. - Тьфу ты Тоха. Ты шутишь что ли? - Спросил он озадаченно. - Нет, - ответил парень. Пятифан закатил глаза и недовольно вздохнул. - Ладно, мы с Бяшкой поможем, но ты у меня потом таким должником будешь. - Сказал хулиган с гримасой "может что-то из этого и будет". - Спасибо, ты не пожалеешь. - Радостно воскликнул школьник. - Спасибо скажешь потом, когда всё получится, - Ромка сделал небольшую паузу и продолжил, - я так понимаю, нам с Бяшкой нужно взять топор, - предположил парень. - Да, а ещё нам понадобится канистра, - Пятифан сразу пересёк Антона. - Черт, кого ты собрался сжигать, Тошик? - Он уже начинал жалеть, что согласился. - Да не собираюсь я никого поджигать, - успокаивал хулигана парень, - может, ты сначала полностью выслушаешь мой план? - Логичное утверждение, Пятифан решил пока не спорить. - Помнишь, к нам в школу приходил Тихонов? - Ромка кивнул. - Так вот, он оставил папку с делом у меня на парте, я стащил оттуда фотографию того самого черного гаража, в котором якобы пропадают дети. Там изображено много поваленных деревьев и пней, я подумал, что может ты знаешь, где находится это место. - Ну ты даешь зацепки в мусоров даже я не воровал, - вздохнув, он продолжил, - тем не менее, мы найдем твое место, а что дальше? - Мы устроим поджог, - Антона сразу перебили. - Да ты что, с дуба рухнул? - Сказал задира и сразу посмотрел на Бяшу с Полиной, успокоив себя, - на кой черт тебе... - Пятифан не закончил мысль, но сразу начал другую, - У меня и так проблемы с полицией, а ты просишь меня лес поджечь и даже не понятно зачем. - Парень не удивился его реакции, только поспешил объяснить. - Никто из вас не будет поджигать лес. Я это сделаю и возьму на себя всю ответственность, - Ромка прикусил язык, - мне только нужно, чтобы когда это произойдет, вы сразу сообщили всем в поселке, - пока парень не успел ему помешать, Антон продолжил, - мы устроим пожар, но не просто так. Я специально выбрал место, где находится чёрный гараж, потому что неподалеку может быть маньяк, и тем самым мы выкурим его из леса, - кажется, хулиган начал понимать ход его мыслей, - потом люди сбегутся на пожар и если убийца не сгорит, тогда его заметят, а значит кто-то сможет опознать. Мы обо всем узнаем и сообщим в полицию. - Что ж, общая идея была понятна: если повезет, то вообще не о чем будет беспокоиться, а если нет, то они будут знать, кого искать. Но оставалась ещё одна нераскрытая тайна. - Я начинаю понимать, но зачем тебе рубить деревья? - Уже более спокойно говорил Рома. - Поджечь лес зимой в этой тайге будет непросто. Тем более мы не сможем раздобыть много бензина, поэтому мы будем рубить деревья, но не до конца. - И тут всё стало на свои места. Логично, что в такую погоду лес никак не загорится. Значит план заключался в том, чтобы не полностью разрубать стволы деревьев. Тогда если нижняя часть хотя бы немного прогорит, дерево упадет и зацепит следующее, а потом следующее. Да можно было даже собственноручно толкнуть несколько деревьев, чтобы ускорить процесс. Антон затаил дыхание, ожидая, что ему скажет Ромка. - Не думал, что я это скажу Тошик, ты кажется такую чушь несешь, но это может сработать. - Обнадеживающе сказал хулиган. - С топором проблем не возникнет, а вот бензин... - Сольем из моей машины. - Борис всегда заправлял полный бак, всё-таки они жили далеко от ближайшей заправки. Если слить пару литров, никто и не заметит. - Но я не уверен, есть ли у нас канистра... - Не успел он закончить предложение, как его остановили. - Тошик, ты только что такое придумал, а теперь тупишь. Нахрен тебе канистра? - Почему-то Антон думал, что канистра - это такой универсальный инструмент, который позволяет слить и залить бензин без проблем. - Наберешь три литра бензина в бутылку и тебе этого с головой хватит. - Ромка понял, что нет смысла долго на этом задерживаться, и просто решил, что он сам возьмет всё необходимое. - Но у меня нет никаких бутылок. - Отчитался школьник. Пятифан с разочарованием посмотрел на своего товарища. - Вот сейчас попрощаемся со всеми, подождешь меня у школы и будет тебе пятилитровая бутылка. Безбутылочный ты наш. - Ромка искривил последнее предложение, чтобы посмеяться над ситуацией. Вскоре в него влетел снежок. - Может ещё там поцелуетесь, на? - Крикнул Бяша, недовольный, что они там так долго. Они с девушкой уже устали их ждать. - Ты сейчас обувь мою поцелуешь. - Хулиган развернулся в сторону своего друга и уверенно пошел вперед. Антон поспешил за ним. Группа снова была в сборе. - Ну и почему вы так долго? - Сразу поинтересовалась Полина. Они с Игорем видели, как Ромку крутило в разные стороны, поэтому очень хотели узнать, в чем дело. - Да так, ничего особенного, мы сейчас введем вас в курс дела, - Пятифан толкнул парня в сторону скрипки, как бы говоря, чтобы тот ей всё рассказал, но не раскрывал правду. Школьник и без того сам всё понимал. Полина смотрела на Антона в ожидании объяснений, пока хулиган уже втолковывал всё своему другу. - Если коротко... Нам с Ромкой нужно кое-что проверить, и мне нужно, чтобы ты присмотрела за ним. - На удивление уверенно сказал парень. Обычно он был немного трусливым, но, похоже, неотвратимая смерть придавала смелости. - Присмотрела? - Спросила девушка, пытаясь понять, что именно школьник имеет в виду. - Мы разделимся на группы, и ты будешь с ним, чтобы он не натворил глупостей. - Очевидно, что Первая скрипка школы была не в восторге от идеи провести время с Ромкой, но она также понимала, как это было важно для Антона. - Ну-у пожалуйста, в долгу не останусь, - настаивал парень. - Хорошо, но если это очередная выходка Пятифана. - Твердо подчеркнула Полина, наверное вспомнив представления, которые устраивал хулиган, чтобы добиться её руки и сердца. - Спасибо, ты мне очень поможешь. - Вообще он не собирался в это впутывать девушку, но тогда у Ромки не было бы желания участвовать. А ещё школьник подумал, что чем больше, тем лучше. Вряд ли звери решат появиться посреди дня перед группой подростков. Твари действовали коварно, заставляя его гадать, было ли их существование лишь частью воображения. Группа собралась в последний раз и они договорились встретиться завтра после школы. Все попрощались и разошлись по домам, кроме Антона с Пятифаном. У ребят ещё остались дела. *** Наступал вечер. Антон крутился напротив школьных ворот, ожидая Ромку. Прошло не так много времени, но для замершего парня это казалось бесконечностью. Наконец на горизонте появился силуэт, который быстро приближался к школьнику. Это бежал Пятифан с бутылкой в руках, из которой торчал шланг. Похоже, он занимается подобным не впервые. - Ну что... - Он пытался отдышаться, - пошли сливать бензин, заодно фотографию покажешь. - Антон молча согласился, и они направились к нему домой. Они шли в тишине среди вспыхивающих окон, пока хулиган снова не заговорил. - Слушай, Антон, - парень посмотрел на своего друга, - c Бяшей всё понятно, а как ты Полину уговорил? - Искренне интересовался Ромка. - Я просто сказал, что нам нужно разделиться на группы, и хочу, чтобы она была с тобой. - Говорить полуправду всегда было хорошим способом солгать. Школьник понял это, когда ему пришлось немного обмануть Олю, чтобы она не капризничала. - И она просто так согласилась? - Он не верил. - Да, - коротко и понятно ответил подросток. - Ну Тоха. Друг. - Гордо, прямо с большой буквы сказал Пятифан, будто Антон спас ему жизнь. Конечно, думал парень. Вот Полина удивится, когда увидит топоры и почувствует запах бензина. В любом случае, казалось, что после этого диалога хулиган витал в облаках, представляя себе счастливую жизнь. Антон тоже мог себе это представить. Если его не станет, разве тогда всем не будет лучше? Звери сгорят, пока будут лакомиться его трупом. Когда умрет Хозяин Леса, дети, может, вернут свой облик. Пожар привлечет внимание всего села и они их спасут. Поджог также заметит полиция и проведет расследование, тогда людей, преследующих отца, могут задержать. На почве потери родители помирятся и смогут жить спокойной жизнью, балуя Олю, как единственного ребенка в семье. Одно дело, если бы Антон покончил с собой. Тогда он добавил бы работы не только полиции, но и семье и друзьям, которые были бы подозреваемыми. Даже если из этого ничего не выйдет, в смерти школьника всё равно не будет ничего плохого. Так думал больной разум парня. *** Ребята стояли недалеко от дома. На дворе уже полностью стемнело. Хорошо, что завтра пора умирать и школьнику не придется говорить родителям, что он выбросил рюкзак в лесу. Можно просто сказать, что забыл в школе. Но его точно выпорят за то, что он так поздно вернулся домой. В этом даже был плюс, пока все будут наблюдать казнь Ромка сможет безопасно слить бензин. - Черт, не знал, что у твоего отца чёрный бумер, - завистливо сказал Пятифан, а школьник даже не понимал, как он увидел машину в этой темноте. - Ладно, давай ключи, Тоха, - он протянул руку в сторону парня. - Зачем? - не понял Антон. - Блин, мне что, тебя ещё и этому учить? - Раздраженно спросил хулиган, в очередной раз удивляясь, что школьник не знал таких простых для него вещей. - В смысле? Я же видел, как мой папа просто нажимает на крышку бензобака, и она открывается. - оправдывался Петров. - В жопе был, говно видел называется, - не мог уняться Ромка, - сначала нужно нажать кнопку на ключах, чтобы все двери открылись. - Неудивительно, что Антон не знал об этом. Сколько бы раз он ни видел, как отец заправлял машину, такую незначительную деталь трудно заметить. - Я сомневаюсь, что твой отец оставляет машину открытой. - Парень очень хотел возразить, сказать, что двери открыты, чтобы посмотреть на реакцию самодовольного Пятифана. Но пришлось промолчать. - И что мы теперь будем делать? - Это был хороший вопрос, ведь если Антон зайдет в дом, обратно он уже не выйдет. - Смотри, ты пойдешь за дом, а я из окна брошу тебе ключи, - предложил школьник, - главное не забудь мне ключи обратно забросить. - Хулиган ничего не добавил, и они принялись за дело. Антон переступил порог. Сразу раздался женский голос и череда жалоб на сына. В любом случае, такое происходило не в первый раз. Повезло, что на этот раз от него довольно быстро отстали. Он посмотрел на тумбочку с домашним телефоном, где обычно лежали ключи, но, похоже, Борис решил подставить парня, и ключей на месте не было. Но такая безответственность не была похожа на его отца, поэтому Антон вспомнил, что однажды мама переставила ключи во зло Борису. Неужели у них что-то случилось и она снова решила насолить отцу? После того инцидента он всегда клал ключи в корзину возле телефона, значит в коридоре их точно не будет. Она также не могла спрятать его в детских комнатах или кладовой, ведь если бы он забыл ключи в любом из этих мест, это было бы нелогично, и тогда она не смогла бы возложить на него вину. Чувствовалось, будто Антон прожил в этой семье так долго, что уже стал ветераном. Можно даже сказать, лучшим, когда дело доходило до поражения. Осталось две комнаты: спальня родителей и кухня. Если они будут лежать в спальне, то дело плохо. У него не получится осмотреть комнату, не привлекая лишнего внимания, поэтому было решено идти на кухню. Вскоре школьник увидел ключи, которые красовались в углу на подоконнике. Казалось, самая сложная часть работы выполнена, но настоящая азартная игра только началась. Мало того, что они на виду у мамы, так их ещё нужно будет вернуть до того, как она заметит. Когда Карина отвернулась, Антон быстро схватил ключи и, чтобы не вызвать подозрений, спокойно поднялся в свою комнату. Парень открыл окно, посмотрел на замерзающего товарища и сбросил ключи. Теперь оставалось надеяться на скорость Ромки. Антон всё стоял и стоял, а Пятифан не появлялся. Вскоре шум тарелок на кухне стих. Ещё через пару секунд раздался женский голос. - Борис, ты ключи не брал? - Она громко обратилась к мужу в соседней комнате. - Нет, я же никуда не собираюсь уезжать посреди ночи. - Отчеканил Борис. - Пойди Антона спроси, они же не могли испариться. - Раздраженно сказала женщина. Отец не стал спорить и уже скоро поднимался по ступенькам. Если после этого он решит проверить, не забыл ли он их в машине, пиши пропало. Сердце школьника выпрыгивало из груди. Он был готов вывалиться из окна, лишь бы увидеть Ромку, но его и близко не было. Антон только успел закрыть окно, прежде чем Борис вошел в комнату. - Антон, - парень старался выглядеть как обычно, будто ничего не происходит, - ты не брал ключи? - Спокойно спросил папа. - Нет, - мгновенно ответил Антон. - Не знаешь, может Оля взяла? - Предположил отец. - Да нет, зачем нам ключи? - Здесь было трудно спорить. - Странно, я точно помню, что клал их в корзину, - Борис задумался и продолжил, - ладно, если найдешь, дай знать. - Парень искренне надеялся, что он сейчас не пойдет к машине. - Обязательно. - Только и мог сказать школьник. Когда отец вышел из комнаты, Антон сразу открыл окно, но Ромки там всё ещё не было. После этого он подбежал к двери и направил свой взгляд в прихожую. Его худшие догадки подтвердились: Борис надевал сапоги и куртку. Сразу после этого он услышал звонкий звук позади себя. Это был Пятифан, и он пытался забросить ключи обратно на второй этаж, но не попадал. После очередного броска парень наугад поймал предмет в воздухе. Сразу после этого полушепотом раздался голос хулигана. - Фотка Тоха, фотка. - Твою мать, он совсем забыл, что они ещё даже не знали, куда будут идти. - С-сейчас, - он оперативно открыл верхний ящик своего стола и достал фотографию. Уже вскоре она медленно левитировала, приближаясь к земле. Но это всё уже было не важно. Главное, что никто не заметил Ромку. Осознав произошедшее, Антон думал, как иногда забываются такие очевидные вещи. Хорошо, что Пятифан был более опытен в таких делах и не терял голову. Вскоре в его комнату снова заглянул отец. - Мы с мамой уже всё обшарили, не заставляй меня расспрашивать Олю, - он говорил недовольно, явно подозревая сына в жульничестве. Результат не заставил себя долго ждать. - Это я взял ключи, - с чувством стыда он протянул их папе. - Ну зачем, Антон? Нам с мамой проблем не хватает? - Парень не знал, что на это ответить. Борис видел, что школьник всё понял, и решил оставить его в покое. - Да что в этом доме творится? - Услышал школьник, когда отец уже спускался вниз. - Фух... - Наконец можно было отдохнуть. Антон расправил руки в стороны и упал на кровать. Вскоре в его комнату зашла Оля. - Тоша, что случилось? - Переживала сестренка. - Да ничего, я просто поздно пришел домой, вот родители и злятся. - Простыми словами он объяснил сестре. - Понятно... А я сегодня снова видела сову. - Грустно сказала девочка, потому что знала, что кроме брата ей никто не верит. - Тогда у меня для тебя хорошие новости, - в приподнятом тоне говорил парень, - я с ней договорился, и ты ее больше никогда не увидишь. - У Оли расширились глаза от удивления. - Правда, правда? - Ждала подтверждения младшая сестренка. - Самая настоящая. - После его слов Оля засияла от радости, словно она была соткана из лучей солнца. Девочка подбежала к своему брату и крепко его обняла. Антону казалось, что ради таких моментов стоило жить, ведь в конце концов все проигрывают, в конце концов все умирают, поэтому люди во время своей жизни горят ярким пламенем, и ради улыбки своей сестры он был готов сжечь себя дотла.