Часть 31

Хэ Юн чувствовала себя крайне неуютно, но всё же радостно улыбалась, когда она и её одноклассники собрались для общей фотографии. Чувствуя на себе враждебные взгляды, она уверенно встала в центр, гордо держа аттестат. За то время, что она проучилась в этой школе, девушка не завоевала любовь одноклассников, но смогла добиться их уважения. Никто с ней не дружил, но все перестали смотреть на неё свысока и стали признавали её заслуги. Кто бы знал, с каким трудом она этого добилась после тех слов господина Хвана. Впереди её ждал университет, где ей вновь предстоит построить отношения со сверстниками и эти отношения во что бы то ни стало должны стать ещё лучше этих. После окончания мероприятия, выпускники и их семьи рассыпались на небольшие группы, болтая, фотографируя, поздравляя друг друга. Чхве мысленно скривилась: от этой приторной картинки, где родители радуются за своё любимое чадо, которое всего-навсего закончило школу, часто ещё и не с блестящими оценками, ей становилось тошно. Она подошла к О Иль Наму. Он положил руку ей на плечо и они улыбнулись в объектив камеры. Девушка не понимала, зачем он пришёл. Возможно, захотел хоть раз как следует исполнить роль её опекуна, которую решил когда-то взять на себя. Мужчина внимательно оглядел её с ног до головы и с лёгкой насмешкой сказал: - Ну, вот ты наконец похожа на нормального человека. И школу закончила с отличием, даже языки сумела подтянуть. Неужели, Ин Хо не ошибся, взяв тебя на эту должность? - Я не могла не улучшить свои знания в лингвистической области, мне же надо как-то общаться с VIP-персонами, - сквозь зубы ответила она. Ей очень хотелось огрызнуться, но босс - есть босс и разговаривать с ним надо соответствующе. Она и так ходила по грани и если бы не Ведущий, Иль Нам давно бы уже вышвырнул её из их организации. Он был очень болен, ему осталось совсем недолго, но, несмотря на это, он продолжал излучать власть, его осанка была всё такой же прямой и по нему сразу было видно, что человек он непростой и лучше с ним не связываться. На людях, когда он был таким, он раздражал её до зубного скрежета, но она помнила, каким он был, когда болезнь брала над ним верх. Наблюдать за его муками, за тем, как этот гордый, уверенный в себе мужчина превращается в дряхлого, умирающего старика было страшно. - С окончанием школы, Хэ Юн. Не забывай, что ты должна непрерывно работать, чтобы я мог спокойно уйти в мир иной, не переживая за будущее "Игры в кальмара", - отчуждённо сказал он. Чхве заподозрила, что ему вновь стало хуже и её сердце пронзила тревога. - Я вас не подведу, - склонила голову она. - Благодарю за оказанную честь. - Надеюсь, - усмехнулся он, направляясь к выходу. - Развлекайся. 243-я попрощалась с одноклассниками и поспешила на школьную парковку. Вопреки ожиданиям, там стоял не привычный чёрный лимузин с безликим водителем, а покоцанный, местами ржавый джип господина Пака. - Запрыгивай, девочка, - с водительского кресла ей помахал Ён Гиль. Она, слегка ошарашенная, подобрала пышный подол и залезла на заднее сиденье. На её лице против воли засияла улыбка. К ней обернулся Вербовщик, сидящий рядом с Паком. - Прекрасно выглядишь, Хэ Юн, - его губы были сжаты в показательном недовольстве и брезгливости: он не одобрял желание Ён Гиля ездить на всяком хламе и жить в самом простом доме на побережье, когда тот мог позволить себе квартиру в центре Сеула и новенький Ferrari. - Куда мы едем? - спросила она и вскрикнула, когда на особенно крутом повороте на неё посыпались удочки, прислонённые к соседнему сиденью. - На рыбалку, - просто ответил капитан. - Надо же как-то отметить твой выпускной. - Но я не готова к этому, - возмутилась девушка, выразительно указывая на своё нежно-лососевое платье, в котором впору было отправиться на средневековый бал, высокую причёску, и вечерний макияж. - Не на шпильках же мне сети закидывать. - Пустяки, - отмахнулся он. - Ко мне сестра недавно приехала погостить, одолжишь у неё что-нибудь. Чхве с ужасом вспомнила немолодую женщину, которая была крупнее неё на пару размеров и имела весьма своеобразный вкус. - Не волнуйся, Хэ Юн, - в глазах Вербовщика читалось понимание. - Завтра съездим с тобой в театр, послушаем оперу. - Послушаете, но не завтра, - отрезал Пак и хитро улыбнулся. - Я уже предупредил сестрёнку, что к нам приезжают гости как минимум на неделю. Любители классической музыки и утончённой жизни переглянулись и синхронно вздохнули: они прекрасно знали, что эта радушная женщина никуда их не отпустит, пока не откормит как следует и не посчитает, что они уже достаточно отдохнули. Но на самом деле они оба были рады этой весёлой компании. Впереди её ждали несколько счастливых дней, наполненных ловлей рыбы, пробежками с Рексом и нормальной едой, в которой не было ни капли съедобного золота или шафрана, пока эти импровизированные каникулы не прервал злой господин Хван (он не был в восторге от того, что она так близко общается с этими двумя), приехав и прозрачно намекнув, что пора бы ей взяться за ум и вернуться к работе. *** Лев, орёл, бык, олень и пантера в роскошных нарядах заняли свои места и с интересом стали наблюдать за столпившимися на краю огромного поля игроками. В центре располагалась прямоугольная площадка длиной около восьми метров и шириной в шесть метров. Центральная линия разделяла её ровно пополам. Приятный голос, доносящийся из динамиков, предложил игрокам разделиться на две команды, одна из которых должна состоять из шести человек, а другая - из двух. 333-й и Хён Джу встали поодаль от остальных, решив не объединяться в команды по принципу дружбы, вспомнив рассказы Ки Хуна о игре в шарики из его первого сезона. - Как же прекрасно, что этот сезон растянулся, - потёр руки орёл, закинув ногу на ногу. - Приятно насладиться игрой в столь нетипичное для неё время и отдохнуть от житейских забот. - Верно, - в кои-то веки согласилась с ним китаянка. Хэ Юн была солидарна с ними. В её жилах вскипела кровь, повинуясь азарту, и в карих глазах вспыхнул хищный огонёк. Но всё же какая-то её часть хотела поскорее со всем этим покончить и вернуться домой, а не наблюдать за смертью человека, который когда-то был для неё так дорог. - Игроки под номерами 333 и 120, встаньте с двух сторон за линией, - вновь зазвучал мелодичный голос. - Вторая команда должна зайти в пределы линии и не выходить за неё. - Какая-то спортивная игра? - уточнил олень у Ведущих, те кивнули. - Что ж, такое я люблю больше всего. Игроки с мрачными лицами заняли свои позиции. Даже 100-й был не так уж сильно рад сюда вернуться, несмотря на то, что кредиторы с каждым днём всё сильнее давили на него и его семью. Солдат в маске треугольника приблизился к Хён Джу и протянул ей волейбольный мяч жёлто-розового цвета, напоминающий жвачку. Бывший сержант приняла его с тревогой и внимательно оглядела друзей, понимая, что скорее всего уже никогда их не увидит. - Вам предстоит сыграть в вышибалы, - начал объяснять правила голос. - 120-й и 333-й игроки должны перекидывать друг другу мяч, стараясь вывести из игры водящих. Когда останется лишь один водящий, игра перейдёт на следующий этап. - А что будет с выбывшими игроками? - нервно спросила Сэ Ми у товарищей по несчастью. - Вероятно, они умрут, - невесело хохотнул учитель географии, прекрасно осознавая, что скорее всего и сам окажется в их числе. У бывшего ютубера ненадолго отлегло от сердца: по крайней мере, пока он в безопасности. А там уж он как-нибудь сможет обыграть Хён Джу и ещё одного счастливчика. Его интуиция сработала, он выбрал верную команду. Мужчине надо всего-то устранить какую-то жалкую горстку игроков, состоящую из пяти человек. А потом ещё двоих. Он справится. На его лице возникла почти что торжествующая улыбка. 120-я невольно сделала шаг назад, сжимая мяч со всей силы. Она не готова. Она не может целиться в друзей. И кидать мяч этому психу, готовому на всё, ради победы. - Если один из вышибал не будет передавать мяч другому или откажется выполнять другие правила игры, все игроки будут немедленно расстреляны, - как-будто услышав её мысли, закончил голос. Это определённо насмешка судьбы. На губах девушки в зелёном спортивном костюме возникла горькая усмешка: ей не оставили выбора. Она замахнулась и кинула мяч ненавистному напарнику. Игра началась.