Глава 43

                    - Вспомнился хороший анекдот. Заходит в бар протосс, зерг, ОЗДшник и терран. Бармен им кричит: «Пошли нахер от сюда! Нечего мне тут сражение устраивать». – У Алексея Стукова были причин для таких шуток, ведь как раз на мостике «Буцефала» собрались Ворфилд, Валериан, Сара, Алексей и Артанис, и сейчас решали одну из самых важных проблем что у них были – штурм базы «Скайгерр», на которой производят гибридов, и что является проблемой для всех фракций сектора Копрулу.              Артанис не обратил на шутки вице-адмирала, у всех тут были очень сложные взаимотношения, но Керриган вызвала союзников так как одними только зергами невозможно было обойтись, нужны были другие силы, которые смогли бы помочь как минимум в развертывании.              А также авиационная компонента, и самое главное техническая. Нужна банально протосская телепортация, и их Золотая Армада, которая сможет поддержать.              - Это не особенно смешно Стуков. – Ворфилд все же решил показать кто в доме хозяин, так как Валериан призвал собственные силы, а также значительное количество наемников, у которых образовалось свободное окно в Небесной Реке, и они готовы были послужить Валериану сражаясь за его трон, при этом получить передовую терранскую экипировку. Двойной профит, а наемники умели считать деньги.              Не стоило их воспринимать как глупцов. И различные отряды понимали, что могут хорошо поживится терранскими технологами, да и воевать нужно не против зергов, а против Менгска. Так что двойной профит. Еще Валериан с помощью огромных ресурсов Керриган которые она накопала в Небесной Реке, и даже теми же Регенерационными Капсулами скупал наемников в секторе Копрулу, так что обладал впечатляющей армией. И самое главное у него даже были в подчинении корабль что был систершипом «Незримой Длани», было 3 таких корабля, один погиб над Корусантом, там еще Дуку погиб. А два других затерялись в истории, хотя выяснилось, что один из кораблей просто стал кондотьером. Наемником по сути, благо двухкилометровый корабль с огромным десантом помогал наемницам, при этом иметь очень высокий процент выполненных заданий.              «Незримая длань» была создана куарренами-сепаратистами и их компанией «Корпус инженеров-добровольцев Свободного Дака» совместно с «Доками Памманта». Суженным и вытянутым носом и большими внешними стабилизаторами этот крейсер напоминал корусантский небоскрёб классической эпохи, положенный набок. Линейный дизайн «Незримой длани» превозносил крейсер над кораблями-ядрами типа «Барышник», которые отличались своей хрупкостью. Хотя у «Длани» не было ионных пушек и брони «Зловещего», этот корабль обладал устрашающей огневой мощью: многочисленные турболазерные батареи, ионные орудия и торпедные пусковые установки сделали «Длань» опасным противником.              По указанию генерала Гривуса в конструкцию крейсера были внесены серьёзные изменения. Киль был изменен таким образом, что конструкция, служившая ранее вместилищем коммуникационных систем, была модифицирована и стала так называемой «Башней колдуна», на вершине которой располагались личные апартаменты графа Дуку. Сепаратистская пропаганда Дуку вещала именно из этих апартаментов. Также известно, что в «Башне колдуна» находились генеральские апартаменты, куда во время битвы за Корусант доставили пленённого Канцлера Палпатина. На корме реакторное отделение было перестроено, что позволило увеличить вместимость ангара, и в результате корабль можно было использовать не только как флагман, но и как полноценную военную базу для вторжения и десанта на планеты.              Все систершипы что изображали «Незримую Длань», были практически одинаковыми. И обладали колоссальными силами, в плане истребителей не менее 240, а также огромное количества оружия, что позволяет нанимать практически полноценный линкор: 28х4 турболазерные батареи, тяжёлые ионные пушки (2), Двухствольные лазерные турели (64), Пусковые установки протонных торпед (102), Протонные орудия (12), Притягивающие лучи (8).              Это был полноценный линкор, который может помочь в любом завоевании, особенно против переделанных наспех батлкрузеров. Благо капитан не вмешивался в Гражданскую Войну и все же смог сохранить свой линкор, и как кондатьер, в принципе может сделать карьеру в ССП или же в Доминионе, все же быть наемником вечно не получится, и лучше стать контра-адмиралом или адмиралом, благо таланты к выживанию у него есть, в противном случае он бы не выжил.              Благо добыча ресурсов — это то в чем зерги действительно преуспели. И Керриагн могла любую проблему просто затапливать ресурсами.              - Это действительно смешно, так как я не знаю каким образом или что за тварь этот Наруд, но он был известен как Самир Дюран. Он был из Сил Сопротивления Конфедерации, и представился как один из призраком Конфедерации. Он вел свою игру, сотрудничая то с ОЗД, то с Доминионом, а также еще с зергами. Даже вроде бы сотрудничал с Королевой Клинков, он настроил ДюГалля против меня, из-за чего меня и застрелили в первый раз, потом воскресили, заразили вылечили и так по кругу, он не добрый доктор Наруд, это все его личности. Кто знает сколько их еще существует. Так что идя в тот комплекс вам стоит ожидать мастера-генетика и мастера-псионика, с огромным количеством трюков в рукаве, и я советовал бы вам быть очень осторожным. Особенно протоссам, у вас же есть этакое ваше высокомерие.              Артанис не удостоил Стукова своего комментария, и это было больше похоже на: «Пошел в жопу!». Только от протоссов, ему и так придется сотрудничать с Роем Зергов по некоторым вопросам.              - Мы ожидаем что Иерарх Артанис, поможет нам с тем что бы развернуть десант, с помощью телепортации через пилоны. – Сара говорила достаточно нейтрально, дабы не посчитали её фразы враждебными у неё и так были сложные отношения с протоссами. – С помощью ваших технологий я телепортирую значительные силы Роя, как и терране отправят значительные силы собственных войск, и различных дроидов, ты ведь можешь сделать тоже самое. И мы начнем уничтожать все строения, дабы получить доступ к этой станции. Нужно уничтожить генераторы защитного поля, системы ПВО, и еще прикрытие от возможных сил Доминиона которые будут отправлены сюда.              Артанис кивнул, он понимал важность миссии, и гарантировал что опять предоставит возможность телепортации для сил терранов в том числе и для Королевы Клинков, хоть ему это и не хотелось. Особенно массовые телепортации зергов. Но зерги были удобным расходным материалом, особенно гиблинги, которые могли стать очень неприятным сюрпризом для многих врагов.              Но вместе с этим будет множество пехотных подразделений, конечно самым разумным будет телепортировать туда ядерную бомбу мощностью в 100 мегатонн. Но… Это нельзя было сделать, так как банально могут быть другие базы, исследование самих гибридов, и информация о их слабостях. Так что просто взять и телепортировать ядерную бомбу нельзя было.              Так же Сару интересовал состав ученых, явно очень талантливых ученых, которых можно убедить служить другим господам.              А также уникальное оборудование что пригодится Мэтту Хорнеру в его действиях, тот и так стал адмиралом флота и явно пребывает в плохом расположении духа, так как бюрократии стало раз в 20 больше, все же у имперцев не было удобной системы электронного документооборота. Много чего нужно было подписывать в ручную, а они по сути унаследовали часть имперской системы управления.              - Призывы к сдаче как всегда не помогут? – Валериан толи пошутил толи сказал все это с сарказмом, но было довольно показательно, то что он это сделал. Ведь действительно призывы к сдаче, в большей мере оказывались бесполезными, сейчас у Менгска есть одни из самых верных войск в галактике, или же их просто ресоциализировали. Такое тоже может быть. А множество офицеров просто следуют своей собственной доктрине.              - Да, скорее всего так и будем, но думаю увидь они зергов, Буцефал и Золотую Армаду подумают о сдаче, но это не точно, так что нам нужно готовится к сражению.              - Так какой твой план? – Спросил Артанис.              - Запихнуть в каждую капсулу зергов по зонду, который начнет призывать пилоны, конечно многие капсулы будут обманками, в некоторых будут зерги отвлекающие внимание, а еще будут капсулы с зондами, они должны призвать тяжелые силы. Роботов, Торов, авиацию и еще десятки тысяч моих зергов на которых твои инженеры установят кайдаринские кристаллы для телепортации. Первая атака должна стать максимально сокрушительной, и быть на самом высоком уровне, снесем их систему ПВО, сможем начать полномасштабное развертывание, при этом с помощью твоих технологий заглушим им связь с остальным Доминионом. Тот конечно перебросит какие-то подкрепления, но к тому моменту мы должны будем уничтожить всех наземные части и погрузится на станцию. – План Сары в чем-то был простым, но и в чем-то довольно гениальным, в своей зерговской манере, просто заспамить количество десантных капсул, благо зерги могли сделать это довольно просто, в отличии от обычных людей. У неё было на это ресурсы, так же и протоссы это понимали – путь в котором теряются на этапе развертывания только зонды.              Что по сути были роботами протоссов, пусть иногда обладали довольно развитым искусственным интеллектом.              - Это хороший план. – Сказал вице-адмирал ОЗД Стуков. – Так теряется меньше сил при первоначальном развертывании.              Ворлфилд уже хотел сказать Стукову заткнутся, так как у него тут нет войск и непонятно что он делает на военном Совете, только к нему все же прислушивались, все же мужчина был опытным военачальником, что смог достигнуть значительных достижений в ОЗД. Конечно он был в целом мудаком, как и практически любое живое существо в секторе Копрулу, но с этим можно было все же работать.              - Нам нужно хорошо подготовится, и использовать наши тяжелые силы для прорыва обороны, так что советую приготовить Торы, Викинги и другие средства. – У Пилонов были определенные ограничения по массе поэтому перебросить прямо над вражеский комплекс батлкрузер, который единым залпом все снесет не стоит. – Стоит так же уточнить тут настоящая солянка из различных технологий протоссов, зергов, Стетмана и Небесной Реки, с использованием некоторых технологий фонда Мебиуса, например, у тяжелых шагоходов самого Фонда есть легкие турболазерные установки, дабы сразу запечь противника, так что нам стоит быть осторожным и взять побольше ядерных ракет, чтобы сносить противника.              Что поделать ядерные ракеты, особенно легкие стали очень популярным пехотным оружием против чего-то большого, например, против АТ-АТ, повстанцы придумали обвязывать ноги шагоходам, а терране просто придумали шмальнуть по нему 0,5 кт. Довольно эффективно если есть очень много ядерных бабахалок. И технологий их производства.              Так же доминионцы старались максимально осложнить любую высадку, и это будет тяжелой операцией осады, даже с учетом всех Объединенных Сил, только союзники были готовы как раз к таким сложностям, и не отступят от того что они на самом деле задумали.              Телепортироваться вместе с передовыми войсками должны были и пилоты «Баньщи» с СИДами, которые будут поддерживать сражение между двумя фракциями с помощью своих пушек, в частности сбивать различные корабли и крупные шагоходы, поэтому у «Баньши» есть и ядерные ракеты. Новая модификация, которая призвана сделать легкий штурмовой корабль очень зубастым.              Ходят слухи что Стетман переделывает транспорт клонов ЛААТ, под нужды как раз ближнего штурма, и как раз у этих кораблей была рельсотронная ракетная установка, куда можно установить много ядерных ракет, и устроить всем ОЧЕНЬ веселую жизнь, особенно на поле боя.              Насчет же того нужен ли ЛААТ как бронированный транспорт вообще не было понятно, слишком он уж специфический так что его стоит вообще переделать, особенно когда даже Империя признала его ограниченную полезность в конфликте. Да и слишком он был дорогим даже по сравнению с другими транспортами, что призваны доставлять войска на поле боя.              Терране предпочитали десантные капсулы. Любили они это дело.              Прорываться через облака, так что бы ударить в самое неожиданное место, им бы с такой любовью к орбитальному десанту стоило называться десантниками, но по традиции они назывались как раз морпехами.              Зергов и Протоссов подобная фигня вообще не волновало, им было глубоко индеферентно как величают себя люди, те были больше специалистами по уничтожению тех самых людей.              

***

             Небо над станцией «Скайгерр» разверзлось тысячами десантных капсул зергов, Левиафаны запускали их за пределами действий системы ПВО и ПКО, так что тысячи ракет, и рельсотронных систем, заговорили в унисон.              Если бы не системы подавления шума в броне СМС можно было и оглохнуть, а вот само пространство вверху, само небо стало другим, от тысячи и тысячи трассеров и ракет, сбивались тысячи капсул, но на их место приходили еще тысячи, каждая секунда приносило огромные потери Рою, но тот даже не останавливался, системы целеуказания просто перегружались, и на мониторах были сплошные помехи, от того что происходило.              На некоторых капсулах были протосские системы маскировки и глушения сенсоров, так что на эти капсулы нельзя было просто навестись.              Огромный гарнизон был поднят по тревоге и перемещался к тем самым капсулам которым все же удалось приземлится, и оттуда вылазили зерги, но не только зерги, но и протосские зонды которые тут же начинали призывать пилоны, через которые можно провести телепортацию.              То что протоссы и зерги объединились для того что бы уничтожить эту станцию, но когда были развернуты пилоны, произошла телепортация, телепортировались не только зерги, но и еще терране, которые тут же начали атаковать доминионские войска с использованием всех возможных технологий, огонь из сотен пушек, разрывал на части силы Менгска. По крупным бункерам тут же наносились сверхмалые ядерные удары которые стирали в пыль противника.              Танковые части Валериана маневрировали, для того, чтобы иметь более лучшие возможности. Зерги же уничтожали пехоту и технику, в бой шли просто рои гиблингов, что взрывали все на своем пути.              Торы шли вперед и разносили все на своем пути, только они вступали в бой с тяжелыми артиллерийскими орудиями, с системами ПВО и ПКО. Солдаты прибывали вместе с КСМ, которые развертывали все больше и больше своих сил на территории наземной части комплекса.              Сражения быстро становились очень ожесточенными, нападающим нужно было уничтожить все наземные силы, раздолбать системы ПВО и ПКО, дабы иметь хоть какой-то шанс прорваться вниз, или же призвать подкрепления с орбиты. Так Левиафан может зависнуть над комплексом, с развернутся сотни тысяч зергов, особенно самые опасные биоформы.              Осуществлялось масштабное десантирование в котором участвовали зерги, протоссы, терране, и все это обрушилось на защитников станции «Скайгерр».              Над комплексом «Скайгерр» уже не было привычного неба — только слои огня, дыма и рваных следов от двигателей. Пространство гудело от перегрузок сенсоров, от электромагнитных импульсов и от непрерывной канонады, будто сама реальность начала трескаться под давлением войны.              Доминионская Охрана не дрогнула.              Сирены тревоги сменились боевыми маршами. Из бронированных ангаров выдвигались колонны тяжелой техники — штурмовые танки, ракетные платформы, шагоходы с многосекционными щитами. Их командиры уже понимали: отступления не будет. Только задержать врага. Только выиграть время.              Первый контрудар пришёл с восточного сектора.              Из облаков пепла вышли клиновидные построения истребителей. Их двигатели выли на пределе — они ныряли между трассерами, сбрасывая кассеты микроядерных бомб на зоны высадки. Взрывы были не ослепляющими вспышками, а плотными, белыми сферами, которые на долю секунды выжигали всё — бетон, броню, плоть, хитин.              Но Объединённые Силы отвечали мгновенно.              Над полем боя открывались новые телепортационные окна. В них вспыхивали силуэты боевых машин. Шагающие платформы протоссов появлялись прямо среди оборонительных линий, их энергетические лучи прошивали бункеры насквозь. Терранские Торы шли следом — тяжёлые, угловатые, непреклонные. Их рельсовые пушки били короткими, убийственно точными залпами.              Зерги же просто заполняли пространство.              Гиблинги текли между воронками, перепрыгивали через остовы техники, взрывались о щиты, о стены, о солдат. За ними шли более крупные формы — бронированные чудовища, которые принимали на себя огонь артиллерии, пока более быстрые организмы разрывали линии пехоты.              В центральном секторе началась дуэль шагоходов.              Доминион выдвинул тяжёлые осадные платформы — трёхногих монстров с турболазерными батареями. Их залпы превращали улицы комплекса в каньоны расплавленного камня. Один такой выстрел пробил сразу два протоссских боевых робота, оставив только оплавленные каркасы.              Ответ пришёл с орбиты.              Через только что развернутый пилон в сектор телепортировалась пара тяжёлых экспериментальных машин. Их корпуса сияли кристаллическими вставками, а орудия работали на неизвестных принципах — лучи не просто разрушали броню, они заставляли металл рассыпаться пылью.              Два шагохода Доминиона успели дать по одному залпу.              Третий выстрел они сделать уже не смогли.              В воздухе шёл свой ад.              Штурмовые корабли терранов и истребители Доминиона сходились на дистанциях, где пилоты уже видели лица друг друга через стекло кабин. Ракеты уходили пачками. Автоматические турели стреляли без остановки.              Один из штурмовиков, подбитый и дымящийся, намеренно ушёл в таран, врезавшись в крышу командного бункера. Через секунду детонировал заряд — микроядерный, но всё равно достаточный, чтобы проломить защитный купол сектора.              Этим воспользовались зерги.              С неба буквально рухнул рой крылатых биоформ. Они падали, как живые снаряды, вгрызаясь в расчёты ПВО. ПВО должно быть полностью убрано из всего сектора, что бы не было ни одного работающей установки, только их было тысячи, и все интегрированы в одну единую систему огня, и все это позволяет наносить колосальный урон всему что летит, только как только появились наземные силы, они стали выбивать ПВО.              Например, стрелять из минометов прямо по системам ПВО, с тем учетом что у минометов была ядерная боевая часть или же протонная все зависит от того насколько повезло.              Наземные бои превратились в хаос ближней дистанции.              Пехота Доминиона сражалась ожесточённо. Они держали коридоры, комнаты управления, транспортные тоннели. Использовали переносные ядерные заряды против тяжёлых целей — против Торов, против крупных зерговских форм, даже против собственных зданий, если те уже захватывали.              В одном из секторов отделение Охраны взорвало весь склад боеприпасов, когда туда прорвались гибридные биоформы.              Ударной волной выбросило даже бронированные машины.              Но Объединённые Силы всё равно шли вперёд.              

***

             Сначала они приняли это за обычную волну штурмовых сил.              Пыль ещё не осела после ядерных вспышек первой фазы десанта, когда из дымящихся кратеров начали подниматься силуэты — ровные, одинаковые, бесконечные. Они не кричали. Не ускорялись. Не прятались. Они просто шли вперёд, и тысячи красных огней бластеров зажигались одновременно, словно поле боя вдруг зацвело алыми цветами.              Дроиды КНС наступали.              Рейдеры буквально перерывали все что было на их территории, и продавали по дешёвке тех же дроидов КНС, они не соответствовали стандартам использования терранов. Стетман в пьяном бреду, при этом находясь без сознания сделает что-то в разы более лучшее. Просто их нужно утилизировать в какой-то битве, вот и были у Валериана огромные запасы таких дроидов, которые сгорали просто пачками, но никого не интересовало это. Они на самом деле не были настолько важными.              Они шли через огонь, через осколки, через тела — органические и механические — и стреляли, не сбавляя темпа. Каждая потеря мгновенно превращалась в данные. Каждый уничтоженный отряд оставлял после себя карту огня противника.              Доминион сначала встретил их как любую другую массовую атаку.              Тяжёлые пулемёты рвали ряды В1 на куски. Ракетные турели превращали целые сектора наступления в облака расплавленного сплава. Артиллерия методично накрывала квадраты, где сенсоры фиксировали максимальную плотность сигнатур.              Но дроиды не рассыпались.              Они перестраивались.              Воронка от снаряда становилась новой огневой точкой. Разрушенная стена — укрытием. Раздавленные корпуса — импровизированными баррикадами.              И пока В1 умирали тысячами, тяжёлые В2 входили в бой.              Когда первые В2 поднялись в воздух на ракетных ранцах, Доминион понял — это не просто штурм.              Это охота. И по сути это атака камикадзе, прямо в стиле зергов, только без самих зергов, те просто были на одном участке, и даже зерги закрывались дроидами что бы просто пережить этот конфликт, тот случай, когда зерги использовали дроидов как «живой» щит, в некоторой мере это даже забавно.              Они падали с неба на крыши бункеров. Пробивали огневые точки сверху. Детонировали микроядерные заряды прямо внутри укреплений. Белые вспышки резали поле боя, словно молнии, каждая стирала ещё один узел обороны.              Несколько минут казалось — линия фронта просто растворяется.              А потом Доминион начал думать. И адаптироваться, так как доминионские офицеры тоже были терранами, они были лучшими войсками Империи. И они сражались с яростью обреченных, они тратили все свои боеприпасы, и были готовы погибнуть за дело своего Императора. Они были фанатиками, но умными фанатиками.              Первым пришёл ЭМИ.              Над позициями дроидов взорвался не огненный шар — а невидимая волна. Электромагнитный шторм прокатился по полю боя, и сотни дроидов одновременно замерли.              Некоторые рухнули сразу. Некоторые сделали ещё шаг — и застыли навсегда. Некоторые начали стрелять хаотично, пока их процессоры умирали в перегруженных контурах.              Доминион не остановился на этом. Второй залп ЭМИ был направленным. Целые участки наступления погасли, словно кто-то выключил свет.              Терране показывали, что они самые страшные ублюдки в этой галактике, они не дрогнут! Они воины, до самого последнего конца.              Следом пришла артиллерия. Не подавляющий огонь.              Методичное уничтожение. Доминионовские войска умели стрелять очень точно, настолько точно, что это казалось настоящих волшебством.              Снаряды ложились не по площадям — по кластерам сигнатур. По точкам связи. По узлам командных ретрансляторов. По местам, где алгоритмы дроидов координировали движение.              Они могут действительно хорошо координировать свои удары, несмотря на то что есть у В1 автономный интелект ему нужна была определенная связь.              Каждый взрыв был хирургическим. Каждый залп вырезал кусок наступающей машины. Он был идеальным.              Потом вперёд вышли танки.              Тяжёлые машины Доминиона двигались клиньями, их орудия работали на пределе скорострельности. Снаряды с программируемым подрывом взрывались прямо внутри плотных масс дроидов.              Корпуса В1 разлетались градом осколков, которые сами становились смертоносным шрапнелем для следующих рядов.              В2 держались дольше.              Но против них танки переключались на бронебойные и термобарические заряды. Удары ломали их каркасы, рвали сервоприводы, выворачивали корпуса, словно банки из фольги.              А потом Доминион применил самое жестокое решение.              Они начали бить микроядерными зарядами не по укреплениям. По самим дроидам.              Белые вспышки рождались прямо в гуще механической пехоты. Волны перегрева и радиации выжигали электронику, плавили оптику, разрушали цепи управления.              После каждой вспышки на земле оставались только почерневшие скелеты машин.              Ошибкой было думать, о том, что у Доминиона не окажется достаточного количества легких ядерных боезарядов, они тоже умели сражаться, несмотря на то что из Доминиона бежали все возможные планеты, у него сохранялось часть достаточно верных планет, которые могли сражаться с врагами Доминиона. Что верили в своего Императора.              И это были лучшие войска, возможно последние войска, так как другие гарнизоны присягали Валериану. Теперь он их Император и шел на Корхал, люди быстро сменили одного Императора на другого так как это были лишь обычные люди.              

***

             Они знали, что проигрывают.              Не по докладам. Не по цифрам. Не по карте тактической обстановки, где красные метки уже наползали друг на друга, превращаясь в сплошное море угроз.              Они это чувствовали.              Это было очевидно.              По вибрации пола, когда где-то далеко взрывался очередной микроядерный заряд. По тому, как воздух пах озоном, горелым металлом и чем-то сладковато-гнилым — следом зергов. По тому, как связь всё чаще рвалась помехами.              И всё равно никто не отходил.              Потому что они сражались за Доминион, и за то что бы уничтожить всех противников Арктура Менгска, что принес в галактику порядок.              Узел ПВО «Гелиос-12»              Сержант Касс держал расчёт зенитной турели уже двадцать третью минуту без перерыва.              - Перегрев! — крикнул техник.              - Плевать. Лей охлаждение вручную.              Техник снял перчатки и буквально вылил на систему аварийный хладагент. Пары ударили в лицо. Кожа на пальцах тут же покрылась волдырями.              В небе шли волны капсул, дроидов, летунов, истребителей.       Касс ждал.              - Сейчас… сейчас…              Он дал залп, когда в зону поражения вошла группа транспортников с протоссскими сигнатурами. Три машины разлетелись в огненном облаке. Четвёртая потеряла управление и врезалась в посадочную площадку, похоронив под собой штурмовую группу.              Когда турель наконец заклинило, расчёт уже стоял по колено в расплавленном металле.              Они продолжали стрелять из личного оружия, пока по позиции не пришёл ядерный удар.              В этой битве не было никакой пощады, может быть Сара не использовала заражение, но битва от этого не становилась менее кровавой, даже больше, в этом был и смысл бесконечного сражения во славу различных идеологических конструкций.              Бункер D-17              Лейтенант Марро остался с шестью морпехами.              Двери заклинило после попадания ракеты. Связь пропала. Автономный реактор работал на 40%.              - Боезапас?              - На три минуты интенсивного.              - Значит, стреляем экономно.              Когда первая волна гиблингов пошла в коридор, они открыли огонь почти в упор. Взрывы били по броне, сбивали с ног, выбивали дыхание.              Один из бойцов подорвал себя вместе с прорывающейся биомассой, чтобы закрыть дыру в линии обороны.              Когда внутрь начали лезть тяжёлые биоформы, Марро активировал аварийный протокол.              - Всем — в укрытие. Сейчас будет больно.              Он вручную инициировал внутренний микроядерный заряд, рассчитанный на уничтожение бункера в случае захвата.              Последнее, что он увидел — как оставшиеся бойцы заняли позиции, чтобы держать коридор ещё несколько секунд.              Площадка шагоходов              Экипаж тяжёлого шагохода «Арбитр-9» потерял правую ногу машины, когда в неё ударил протоссский луч.              Командир не дал приказ на эвакуацию.              - Мы ещё стреляем. Значит, мы ещё живы.              Они развернули корпус и начали работать из всех орудий, прикрывая отход пехоты. Когда закончились ракеты, перешли на автопушки. Когда перегрелись автопушки — начали стрелять из вспомогательных турелей. Когда отказала электроника — мехвод перевёл управление на ручные сервоприводы.              Шагоход стоял до последнего.              Его уничтожили только прямым ядерным попаданием.              Но к тому моменту три роты пехоты уже отошли в следующий оборонительный пояс.              ЭМИ-батарея «Сектор Омега»              Они понимали — если батарея замолчит, дроиды просто задавят оборону массой.              Когда зергские силы прорвались на периметр, расчёт продолжал перезаряжать генераторы вручную.              Один солдат держал дверь, стреляя из дробовика, пока его не разорвали. Второй закрыл собой силовой кабель, когда его перебило осколком. Командир батареи лично запустил последний импульс, уже стоя по пояс в дыму и искрах.              Импульс вырубил несколько тысяч дроидов.              Через секунду здание накрыл артиллерийский удар союзников.              Медицинский сектор              Старший медик Лорай не покинула операционную, когда приказали эвакуироваться.              - У меня тут ещё живые. Я не уйду.              Она оперировала под звуки взрывов, под мигающий свет, под осыпающийся потолок.              Когда энергия упала почти до нуля, она перевела системы жизнеобеспечения на ручные насосы.              Когда в сектор ворвались зерги, охрана погибла за дверью.              Она продолжала работать. Её нашли уже мёртвой — но три пациента выжили. Пока они не были добиты тоже.              Последний рубеж у входа в станцию              Когда стало ясно, что наземный периметр потерян, офицеры Доминиона организовали оборону у шахт спуска внутрь станции. Никто не говорил о победе.              Говорили только:              - Держать, пока можно.              Они минировали проходы. Стреляли до перегрева. Вызывали огонь на себя. Закрывали телами проломы.              Некоторые записывали последние сообщения семьям. Некоторые — просто молча перезаряжали оружие.              Они не остановили штурм.              Но они замедлили его.              Каждая минута, которую они выиграли, стоила сотен жизней противника. Каждый уничтоженный пилон. Каждый сбитый транспорт. Каждый перегруженный дроидный кластер.              И когда Объединённые Силы всё же прорвались внутрь комплекса, они сделали это не через пустую станцию.              Они сделали это через ад, который защитники создали своими руками.              

***

             Станция Скайгерр служила секретным исследовательским центром для Доминиона Терранов. Его курировал доктор. Эмиль Наруд, который разрабатывал гибрид протосса и зерга, как оружие для императора Арктура Менгска. Наруд является слугой Амона, упавшего зел-нага, который намеревался использовать гибридов в плане переделать Вселенную по своему собственному образу.              Сама гибридная лаборатория была построена на вершине серии храмов зел-нага. Эти храмы были защищены группой талдаримских протоссов, которые поклонялись Амону и служили элитной гвардией Наруда. Правда об этом еще не знали Объединенные Силы Вторжение, а также охрана Доминиона.              Они отдавали свои жизни во имя того во что верили – во имя Императора Менгска и надеялись на то что их жизни не буду потрачены напрасно, только это была лишь иллюзия. Их жизни были потрачены напрасно.              В какой-то момент между окончанием Войны Стай и началом Второй Великой войны воскресший вице-адмирал Алексей Стуков был доставлен на станцию Скайгерр, где его пытал и экспериментировал Наруд. За это время Стуков узнал об истинной личности Наруда, а также о его связи с Амоном. В конце концов Стуков сбежал и связался с Сарой Керриган.              И Сара Керриган привела весь флот который был ей доступен, всех союзников ради этой битвы, и ради того что бы узнать, что вообще происходит с этими гибридами.              Программа гибридов тянулась уже давно.              Программа была создана еще, когда Менгск только стал Императором и возглавлялась Эмилем Нарудом. Хотя Зератул видел гибридов еще, когда носил личину Самира Дюрана, но не смог соотнести всю эту информацию.               Гибриды были созданы с помощью сплайсинга ДНК протосса и зерга, дабы получить ультимативное оружие. Поэтому Менгск и вкладывал в это оружие. Это была технология, которая выходила за рамки познаний терранов, но их вообще это не останавливало, они слишком верили в Наруда, или же тот все же воздействовал на ученых с помощью своих способностей.              Мегнск считал, что гибриды будут выполнять его приказы и могут быть использованы в качестве оружия, но у Алексея Стукова были сомнения по этому поводу. И правильные были сомнения, он думал, что будет использовать это оружие, прям как Конфедерация использовала зергов.              Но Наруд просто использовал ЧСВ Мегска, для того что бы получать просто огромные ресурсы, он получал миллиарды, десятки миллиардов кредитов, и еще больше технологий, полученных от Менгска, Кейна и даже Исард. Рейнор не знал, но с Нарудом много кто связывался, а еще он играл в собственную игру.              Валериан Мегнск знал о причастности своего фонда «Мебиус» к созданию гибрида, но закрывал на него глаза. За что ему по голове настучали вообще все, потому что он вообще не понимал в какие игры играет. Ему даже Артанис настучал по голове, а это уже показатель недовольства.       После получения секретных документов во время рейда Корхал Рейдеры Рейнора прорвались на объект Кастанара. Здесь они обнаружили созданные гибриды, на которых тестируется современное оружие, а также эксперименты на зергах.              Они отдали гибрида протоссам, а сами эвакуировали абсолютно все оборудование. Так протоссы стали искать все эти объекты, так как они понимали насколько опасен гибрид и что может сделать – плюс еще пророчество Зератула никуда не девается. Поэтому над Скайгерр и была Золотая Армада, а когда Артанис ощутил с какой яростью бьются Доминионцы, он все понял.              По сути эта станция была одним из самых важнейших мест во всем Доминионе.              От этой станции зависело – будет править и жить Менгск или же совсем нет.              Сара Керриган предпочитала второй вариант. В котором Менгск сдохнет, как и Наруд, и все, кто следуют за ним.              - Передовые войска Роя уже проникли в лабораторию и начали проводить разведку. Гибриды находятся внутри, там они и умрут. – Сказал Стуков.              - Отлично, это лишь означает то что мир наконец-то избавится от этих существ. – Еще Сара не забывала о том, что захватит ценное оборудование для клонирование, в галактике Небесная Река тоже были технологии для клонирования, но они были довольно эксклюзивными, с учетом возможностей Стетмана создание армии клонов все же возможно. Другое вопрос – а зачем это делать, если обычные войска имеют ряд социальных преимуществ.              - И Керриган, Наруд самое опасное существо с которым ты когда-то встречалось. Его создал Амун, или же он какой-то союзник Амуна, я не исключаю даже что это существо может быть даже зел-нага, я просто не знаю. Поэтому рекомендую тебе быть максимально осторожным. Он ждет тебя внутри. – Керриган и Артанис посмотрели на этого мужчину который был одет в форменную одежду ОЗД, особенно этот шерстяной свитер подводника, довольно забавно выглядел. Но сейчас он был максимально серьезным, это совет от одного стратега, другом, так что бы она ценила этот совет. Так же Стуков понимал, что он сам не сможет убить Наруда и его лучший шанс это Керриган.              - Что же я буду следовать твоему совету, но как ты сам знаешь бой довольно непредсказуем, и нельзя заранее все распланировать, каким бы ты осторожным не был.              - Я это понимаю, и желаю только удачи.              Артанис, понимал, что битва может быть очень жесткой, и он должен сражаться наравне с Керриган если Наруд является падшим зел-нага таким же как Амун, вообще есть вопросы – сможет ли он победить.              Только Керриган не заморачивалась такими проблемами, если бы тут был Люк, он бы сказал – «Она доверилась Силе», будь тут ситх он бы указал на очевидное: «В бою сильный выживает, слабый погибает». Она не может идти дальше уничтожить того же Менгска если боится Наруда, или же гибридов, женщина должна была переступить через собственные страхи и сразится за все что у неё есть.              Наказать всех за то, что произошло с Джимом Рейнором.              

***

             Одним из новых нововведений в Рейдерах Рейнора во всяком случае для имперцев что перешли на службу к ним было постоянные проверки компетенции, для повышения. В целом в Имперском Флоте важно было либо отличится или же иметь могущественных покровителей, в идеале вообще и то, и то. Так что когда они хотели устроить стандартные интриги, то их поставили перед фактом о том, что они должны постоянно повышать уровень своей компетентности.              Поэтому сейчас строй из 10 бывших имперских офицеров был очень взволнован, стоял ведь он перед Леди Смерть. Крайне уважаемой воительницы с Земли – Лотары Саррин, которая заодно была адмиралом 1го флота ССП.              У Рейдеров Рейнора был доступ к большому объему систем виртуальной реальности, их еще называли капсулами виртуальной реальности. В целом они были просто игрушками. Разведка пыталась использовать их для допросов, но в целом любой человек способен определить, что он находится в виртуальной реальности.              Но виртуальная реальность идеальна для тренировок, вплоть до того, что весь экипаж поместить в виртуальную реальность и разыгрывать их действия во время боя.              - Итак, вы планируете служить во флоте или же просто пришли сюда что бы получить хорошую пенсию. – Женщина в белом мундире и с красной пятерней на груди, говорила твердым и уверенным голосом, так что бывшие капитаны ИЗРов, были слегка напуганы, они получили неудовлетворительные отметки.              - Мэм, кажется некоторые сценарии были не выполнимыми. – Сказал капитан (точнее бывший капитан) Артурен, ему было за сорок, и его обошли с назначением множество раз, даже в Содружестве Пяти Звезд.              - Даже если и так, если сценарий не выполнимым мы оценивали, то как вы реагируете на этот самый сценарий. И на случай если сценарий можно пройти мы и не говорили вам какой из них является не выполнимым. Вы же провалили даже выполнимые.              Потом она зажгла голограмму, там был могучий боевой корабль, только он был надводным. Такие уже наверное не строят только на примитивных мирах.              - «Ямато» — линкор японского императорского флота времён Второй мировой войны типа «Ямато». Один из самых больших военных кораблей в истории человечества из когда-либо потопленных в ходе боевых действий. «Ямато» — древнее название самой Японии, однако в виду известной традиции Императорского Флота называть линейные корабли именами исторических провинций, в данном случае имелась в виду провинция Ямато, примерно соответствующая современной префектуре Нара. Он был вершиной развитие линкоров, настоящее совершенство. – Лотара продолжила расхваливать «Ямато». - При разработке проекта было уделено особое внимание обеспечению огневого превосходства над любым противником. На выбор были представлены лишь два варианта: 410-мм и 460-мм. Длина ствола составила 45 калибров, вес орудия с затвором — 165 тонн; всего было произведено 27 стволов. Заряжание производилось при фиксированном угле +3°, скорострельность в зависимости от угла подъёма ствола составляла полтора — два выстрела в минуту. Вращающаяся часть каждой из трёх орудийных башен весила 2510 тонн. С точки зрения баллистики была принята комбинация относительно лёгкого для такого калибра снаряда и высокой начальной скорости. Бронебойный снаряд «тип 91» имел вес 1460 кг и содержал 33,85 кг TNA. Его особенностями были специальный наконечник, позволявший сохранять траекторию движения в воде, и необычайно большое время замедления взрывателя — 0,4 секунды. Настоящее технологическое совершенство, на тот момент времени. В него было вложено огромное количество сил и времени. А самое главное ассигнований. Сколько самолетов отдали свои жизни что бы его утопить?              Это был вопрос, даже имперцы знали Лотара Саррин не говорит просто так, и это был явно какой-то урок.              - Эм, 100?              - Это вопрос ко мне?              - Сто. – Поправил себя мужчина.              - 10. И 12 пилотов. При этом я явно дала вам подсказку, могучий линкор погиб не в бою с равным противником против которого создавался он погиб с авиацией, при этом у него было много зенитных орудий. Вы подобном «Ямато», в вас было вложены огромные ресурсы, но это не означает что вы уникальны, и не можете быть заменены. Вы продолжаете мыслить, как офицеры линейных кораблей, хотя появилось слишком много средств поражения ИЗР. И вы отвечаете за слишком большое количество людей, так что должны просчитывать свои шаги на несколько шагов, и постоянно учится. Думать как улучшить свои результаты. В противном случае вам нет места среди флота Рейдеров Рейнора, может быть в бизнесе вы окажитесь успешнее.              Это была выволочка, буквальная и натуральная, но хотя бы без «душки» Вейдера, Вейдер бы кстати их бы сразу же убил покажи они ему такие результаты.              - Если вы будете успешными и талантливыми, то Рейдеры Рейнора… ССП, сможет вас использовать. – Указала Лотара Саррин. – Я командир корабля «Завоеватель» из ОЗД, и с Джеймсом Рейнором мы были врагами, так что Рейдеры могут ценить таланты людей, важно эти таланты показывать. А также определение этих самых талантов. Если бы вы согласились пройти оценку своих способностей, то мы могли бы предложить вам куда более широкий выбор, хотя вы считаете только ИЗР престижным кораблем хотя это не так.              - Правда? – Артурен, говорил за всех так как видимо у него были яйца, и он пережил достаточное количество дерьма.              - ИЗР просто корабль, который на самом деле легко уничтожить если знать, как. Батлкрузер тоже легко уничтожить, на войне постоянно идет соревнование между теми, кто хочет друг друга убить. Повстанцы показали, что с ограниченными ресурсами у них наблюдается некоторый социальный дарвинизм. Вы были фильтром. Самые неприспособленные, неудачливые, нерасторопные умирали, те кто выживал процветали. Только вам никто не проводил подобную подготовку, и мы можем дать только виртуальную реальность, что там себе в плане подготовки. Быть капитаном ИЗР действительно почетно, но это означает что ваш корабль все хотят взорвать. При этом вам нужно еще для перемещения значительный эскорт, потому что имперская практика ходить ИЗР без эскорта не вызывает у меня никакого понимания. При это утрачивается способность взаимодействия с эскортными силами. Как итоге – провал компетентности. Капитаны ИЗР это те кого назначают на вакантные должности, ведь такова иерархия во флоте, только как назначать человека выше если у него так плохо с взаимодействием с другими подразделениями. Я анализировала действия Ардуса Кейна, он буквально в ручном режиме гонялся за нашими рейдовыми группами, так как не мог никому поручить это банальнейшее действие. Вы ожидаете признания за свои заслуги, так думаю вы должны показать эти самые заслуги, в противном случае уволится. Благо ССП гарантирует вам ваши пенсии за выслугу лет.              Это был довольно щекотливый вопрос, часть офицеров Имперской Армии и Флота служили банально из-за денег. У них были семьи, которых нужно было кормить, и если их турнут со флота, то не у всех есть сбережения. Галактика разорвалась на куски и только служба в вооруженных силах что-то гарантирует. Диктаторы должны кормить собственную армию, в противном случае диктатора не будет.              При этом быть солдатом это гарантированная работа, когда с другими работами сложно выходит. Следующая сложность в том что не все офицеры могут найти себя в мирной жизни и не везде их компетентность нужна.              Но ССП сделал очень мудрый шаг, они гарантировали то что пенсии имперским военным будут выплачиваться если они выйдут на пенсию. Деньги же взялись из национализации некоторых компаний. Так же существовали курсы подготовки, для тех же освобожденных рабов.              То с какой скоростью новая метла мела было действительно удивительно для имперцев, и они понимали, что мир стремительно меняется. И конкретно для 10 человек это была Лотара Саррин. Которая обладала практически абсолютной властью над собственными подчиненными, но все же подчинялась устоявшимся законам.              Да, в ССП в первую очередь и протоколы были очень важны, особенно для этой женщины, которая была британской аристократкой, которая ценила протокол, при этом является выдающимся капитаном Рейдеров Рейнора.              - Вам следует улучшить свои результаты если хотите в будущем получать хорошее назначение. Мы Рейдеры написали более 10 тысяч страниц текста о том, как применять новые тактики в бою. От вас же я вообще не получала никакой ценной информации кроме теоретических выкладок что были актуальны еще во времена Ревана. – Да, общая тактическая мысль в целом в галактике явно застопорилась, и средний имперский командир владеет ограниченным количеством тактических приемов. И больше способны просто теоретизировать. Когда нужна была не теория, нужна была практика и самое главное, чтобы этой практикой владели капитаны. Я искренне надеюсь, что вы покажете мне свою ценность. Кстати вас должно было быть тут 12, двое из вас думали, что самые умные и принесли мне взятку.              Будь Лотара ситхом, то ей бы сразу же вручили титул Повелителя Ужаса, или что-то еще более репрезентативное, больше перед ними не сидел просто командир космического флота, а сидела фурия.              Лотара не повысила голос. Она даже не изменила выражение лица.              Но в помещении вдруг стало холоднее — не физически, а так, как становится холодно, когда хищник перестаёт притворяться спокойным.              Она медленно закрыла тактический планшет. Не захлопнула — аккуратно, с выверенной точностью, будто фиксировала крышку саркофага. Пальцы задержались на поверхности на долю секунды, словно она проверяла, насколько прочен материал… или насколько прочны нервы стоящих перед ней офицеров.              Затем она откинулась в кресле. Не расслабленно.              Контролируемо.              Спина — идеально прямая.              Подбородок — чуть выше линии взгляда.              Плечи — неподвижны, как у статуи.              Её правая рука легла на подлокотник. Пальцы не сжались в кулак — наоборот, раскрылись, медленно, лениво. Так обычно делают люди, которые привыкли отдавать приказы, а не бить лично. Но каждый из присутствующих вдруг понял — если понадобится, она ударит сама. И ударит без колебаний.              Лотара Саррин была та самая Леди Смерть.              Она посмотрела на строй. Не переводя взгляд с лица на лицо. А как будто — насквозь.              Долгая пауза.              Настолько долгая, что один из офицеров едва заметно переступил с ноги на ногу — и тут же пожалел об этом, потому что её взгляд остановился ровно на нём.              Не резко. Просто… зафиксировался.              Как прицел. И этот взгляд пугал всех, капитаны космических кораблей убивают своими приказами, турболазерами и собственными приказами. Но сейчас угроза ощущалась прям как от Вейдера. Так как будто женщина стала в 10 раз больше.              Лотара медленно поднялась.              Без суеты. Без лишних движений. Так поднимаются люди, которые уверены, что никто в комнате не осмелится пошевелиться без разрешения.              Она сделала один шаг вперёд.              Каблук мягко коснулся пола. Но звук в тишине показался слишком громким. Она остановилась ровно на расстоянии вытянутой руки от строя.              И только теперь сцепила руки за спиной.              Жест старый, почти аристократический. Но в нём не было изящества — только контроль.              Даже бы гранд-адмирал Октавиан Грант не рисковал вступать в спор этой женщиной. Она не боялась никого и ничего, и следовала только за Джеймсом Рейнором, она будет сражаться только за него. Сигизмунд и Лотара похожи они были рыцарями, людьми очень старой закалки, где слово «честь» не пустой звук, она будет сражаться за него даже если у Рейнора не останется ни одного солдата.              Она слегка наклонила голову вбок.              - Одни из вас принесли мне взятку.              Не вопрос. Констатация.              Её взгляд скользнул по ряду — медленно, методично, как сканер.              - Вы… — пауза, — решили… что я человек, с которым можно договориться деньгами.              Она сделала ещё шаг. Теперь ближе. Один из офицеров невольно втянул живот. Она заметила. Конечно заметила.              Уголок её губ едва заметно дёрнулся — не в улыбке. Скорее как микроскопический сбой в идеально холодной маске.              - Это… — она чуть повернула голову, будто прислушиваясь к собственным мыслям, — оскорбительно.              Если целью Лотары было довести абсолютно всех до инфаркта, то у неё это получалось просто идеально.              Пауза.              Она развернулась вполоборота, словно уже теряя к ним интерес — но это было хуже любого крика.              - Вы думаете, что служите во флоте, где всё решают связи, родословные и конверты с кредитами.              Женщина медленно провела пальцем по красной пятерне на мундире. Жест был почти нежный. Но выглядел — как проверка, на месте ли оружие.              - Здесь решает результат.              Она повернулась обратно резко — впервые за всё время. Не эмоционально. Просто быстро.              Как удар.              — Вы хотите служить у Рейнора? Тогда вы либо становитесь лучше. Либо становитесь прошлым.              Она подошла к Артурену.              Остановилась слишком близко. Так, что он видел отражение себя в её глазах.              - Если вы ещё раз… — тихо, почти шёпотом, — попытаетесь решить вопрос деньгами…              Она чуть наклонилась ближе.              - Я лично прослежу, чтобы вас больше никогда не подпустили ни к одному кораблю крупнее спасательной шлюпки. Или же вы отправились как раз туда куда отправились те двое что решили все же это сделать.              Она выпрямилась. Развернулась. Пошла обратно к своему месту — спокойно, размеренно, как будто разговор уже закончен, и их судьба уже решена.              Села.              Скрестила ноги. Открыла новый тактический файл. И только после этого, не поднимая глаз, сказала:              - У вас есть шанс. Последний. Больше не будет цирка, больше не будет никаких вызовов так как будто вы в школе, у вас есть этот шанс, если вы его упустите, то будете стерты с лица галактики. И никакая Сила не поможет вам выжить.              Тишина повисла такая, что было слышно, как работает система вентиляции.              Никто больше не думал о взятках.              Никто больше не думал об интригах.              Они думали только об одном:              Как выжить.              И как доказать этой женщине, что они достойны остаться.              Даже Вейдер не обладал такой по истине гипнотической силой, он мог быть прямым как стрела, но вот настолько идеально запугать строй действующих капитанов Империи (которые теперь стали флотом ССП), это нужен был талант.              Лотара не была клоном Исанн Исард, они бы скорее всего не сошлись во взглядах по многим пунктам. Саррин не была жестоким человеком, она была по настоящему функциональным существом, которая служила идеалу, который установил для неё Рейнор, так как ОЗД полностью провалился.              Теперь же Саррин готовила флот что бы вырвать сердце у Исанн Исард, которая смела подумать о том, чтобы похитить Джима и манипулировать им.              Если для создания флота нужно запугать 10 бывших имперских офицеров, то она запугает и сотню до мокрых штанов.