Глава 4

- Вам мало их на самой войне? - кисло поинтересовался Стюарт у девушки, когда военный джип подъехал к бару города недалеко от части, где базировался Космофлот. Та пожала плечами. - Местная достопримечательность. На Верданне нет скульпторов, как и материалов для них, так что довольствуемся трофеями. Перед входом красовалась раскореженная броня далека; из места, где раньше находилось само существо, росли цветы, напоминающие земные петунии. Заметив их, Стюарт сменил кислое выражение лица на близкое к восхищенному: - Цветы? В броне далека? В этом даже что-то есть. Жизнь, одолевающая смерть, - пробормотал он задумчиво. Макшейн ухмыльнулась и открыла дверь "Доброго далека". - Джерри! Два темного, - бармен кивнул, и девушка прошла к столику. Доктор поежился - сочетание слов "бар" и "Верданна" вызывало у него не очень приятные воспоминания - Стюарт натянул одну из самых своих широченных улыбок и плюхнулся на стул. - В чем план? - Напиться до беспамятства и поесть нормальную еду. Это все, о чем я мечтала в госпитале. - Твои мечты крайне… приземленные. Домой пойдем пешком? - Стюарт приподнял бровь и отпил из бокала. Пиво было далеко от хорошего качества, но не то чтобы на Верданне был широкий выбор. Девушка пожала плечами. - Можем снять комнату, - Стюарт сузил глаза и она поправилась, - комнаты. Здесь недалеко есть отель. Он медленно кивнул, откинулся на спинку кресла, сложил руки на груди и выразительно посмотрел на Макшейн. - Тогда предлагаю что-нибудь покрепче. Я буду виски. Теперь была очередь девушки удивляться. - Твой круг заказывать, солдат. Мне водка-колу, - она обворожительно улыбнулась, когда Стюарт картинно тяжело вздохнул и поднялся с места. Когда он вернулся, в руках был поднос с двумя бокалами и тарелкой гренок. - Нормальная еда на подходе, - хмыкнул он, и Макшейн вдруг поняла, что очень голодна. Они приехали сюда, чтобы отпраздновать ее выписку из медотсека. Там девушка провела еще неделю после того, как пришла в сознание, и чем дольше ее не выпускали из палаты, тем нетерпеливей и раздражительней становилась Макшейн - ей запрещали часто вставать с кровати, и из развлечений были только сон и книги. Поэтому при первой же возможности она взяла увольнительный и уехала в город, потащив за собой того, кто спас ее в первую очередь (в качестве благодарности и совсем не потому что он оказался первым за два года человеком, которого она, к своему удивлению, была готова назвать другом). Макшейн слабо помнила вечер. Ей хотелось узнать больше о Стюарте так же сильно, как напиться - но первая задача провалилась, когда девушка поняла, что алкоголь на собеседника оказывал куда меньший эффект, чем на нее, и весь вечер солдат, казалось, очень внимательно следил за своими словами. В какой-то момент Макшейн сдалась и просто начала заливать в себя бокалы водка-колы, разговаривая со Стюартом на отвлеченные темы. Они старались не обсуждать Космофлот и события на Лан Бете, вместо этого девушка поинтересовалась, что входит в топ его развлечений. Вроде он что-то говорил про путешествия и поиск вещей, которые его удивляют, но Макшейн уже давно перестала следить за нитью разговора. Подперев подбородок рукой, она наслаждалась тем, с каким воодушевлением он рассказывал о созвездии Ориона и красоте и цветочных полей Флораны. Казалось, воспоминания позволили помолодеть ему на несколько лет, брови перестали вечно хмуриться, а лицо посветлело. И только глаза, бесконечно голубые глаза, остались такими же задумчивыми и грустными, какими они были с их первой встречи. Девушке сильно хотелось расспросить его о том, что они видели такое, что теперь ничто не может их развеселить, но мозг был уже слишком затуманен алкоголем и язык слушался крайне слабо. Они кое-как добрели до отеля, и Стюарту приходилось поддерживать Макшейн, чтобы та не наступила в лужу или на случайный камень. В коридоре их этажа он чуть ослабил свое бдение и в ту же минуту Эйс запнулась о выбившийся край ковролина и чтобы не упасть схватилась за куртку мужчины. Руки обхватили ее талию, и лицо девушки уткнулось в его плечо. От ее дыхания по спине Стюарта пробежали мурашки. От касания ее губ оба сердца забились так, будто вот-вот пробьют грудную клетку. Стюарт дождался, пока Эйс восстановит равновесие, обхватил ее лицо руками, замер на какую-то долю секунды и поцеловал, вложив в поцелуй всю любовь к ней. Всю боль, что она ему причинила. Извинения за ту, что причинил ей он. Стон отчаяния (ее? его?) прозвучал, когда он наконец отстранился, Макшейн завороженно смотрела в его глаза. - Ты… это правда ты, да? - прошептала она и провела ладонью по его щеке. Доктор ощутил под ее пальцами что-то влажное. Слезы? Неужели это его слезы? Он накрыл ее ладонь своей и потерся в нее щекой и носом, как пес, соскучившийся по ласкам своего хозяина. - Ох, Эйс… - пробормотал он, рука прижимает девушку еще ближе, ее нога задевает его промежность, вызывая шипение, ее спина прижата к двери номера, тяжелое дыхание, тихие стоны, поцелуи - в губы, в лоб, в щеки, в шею, - Моя Эйс… - Тупой ковер блять! - резкое выражение вернуло Стюарта в реальность, где голова Эйс все так же утыкалась ему в плечо, а его руки обхватывали ее талию. Он шумно сглотнул и отстранил девушку от себя. Откуда вообще ему в голову пришли такие мысли? Доктор бы не смел о таком и подумать. Стюарт?.. - Может все-таки не в ковре дело? - самообладание вернулось довольно быстро, и вопрос прозвучал с откровенной иронией. В ответ донеслось рычание и в его грудь полетела ладонь, но он вовремя перехватил руку Макшейн. - Пожалуйста, давай хотя бы сегодня без рукоприкладства. Обещаю, завтра ты сможешь это сделать с большим толком и эффектом. А пока, - последнее предложение Стюарт прокряхтел, пытаясь одновременно удержать от падения девушку, открыть дверь номера и сморгнуть туман в глазах, - пора баиньки. ------------------------- Он помог ей снять куртку и стянул ботинки. Эйс свернулась на кровати в позе эмбриона и тут же уснула. Доктор накрыл ее одеялом и не смог сдержать улыбки. Спящая, девушка ничем не отличалась от той, с которой он путешествовал сотни лет назад. Сглаженные черты лица не были обременены тревогами, волнениями, войной и врагами - Эйс улыбалась во сне, и сложно было увидеть в этой девушке закаленного боями - и до этого приключениями с ним - солдата. Солдата, командующего небольшим отрядом взрывников, солдата, способного разорвать далеков на части и разбить сердца единственному выжившему в этой вселенной повелителю времени. Несколько раз. Доктор знал, что у Эйс не было единого установившегося таймлана. Эйс вернулась к нему после службы в Космофлоте. Эйс была убита еще в детстве. Эйс не уходила от него на Раю, но покинула после несчастного случая с астингир и нитро-9 и основала благотворительную организацию на Земле. Эйс попала в первый поток студентов Академии не-галлифрейского происхождения. Эйс, Эйс, Эйс! Столько вариантов. Столько жизней. И все настоящие - участники Войны об этом позаботились, нарушив все мыслимые и немыслимые законы времени. Он аккуратно убрал локон волос с ее лба. Никого из них больше нет, и за порядком времени следит только он сам - и то на добровольных началах. Почему он не может стать причиной еще одной альтернативной истории? Во вселенной больше не осталось никого, кто мог бы его остановить.