Повод задуматься

      «Оби-Ван? Оби-Ван, где тебя носит?»       В Силе ощущалось некоторое возмущение. Оно исходило от голоса учителя. Обычно Квай-Гон был предельно сосредоточен и спокоен, но теперь вдруг не скрывал нетерпение. Неужели он звал падавана не в первый раз и потому стал сердиться? Это заключение встревожило Оби-Вана и он открыл глаза. Его встретили темнота и множество различных звуков и голосов, доносящихся откуда-то.       «Где я? Что произошло?» — подумал Оби-Ван, ощущая, что сердце стало биться чуть быстрее. Он глубоко вдохнул, желая унять одолевшее его волнение, и дал глазам время привыкнуть к темноте. Совсем скоро он смог различить окружавшие его ровные стены, отметить очертание двери впереди и понять, что в этом помещении нет никакой мебели. Следом за этим он ощутил, что его руки затекли, но не смог их размять. Стоило только ими пошевелить, как что-то звякнуло над головой и руки остались в прежнем положении. Оби-Ван понял, что сидит на холодном полу, а его руки сдерживают цепь и браслеты.       «Я что, в тюрьме?» — подумал он и нахмурился. В памяти почему-то не всплывало ни одного события, которое могло бы к этому привести. В теле к тому же не ощущалось усталости или боли, как после сражения, лишь необъяснимая слабость, из-за которой он еле-еле соображал.       «Должно же быть этому какое-то объяснение…» — подумал Оби-Ван и, закрыв глаза, немного напрягся. От этого ему не стало легче, наоборот, стало давить в висках и мысли в голове спутались. Оби-Ван глубоко вдохнул и воззвал к Силе.       «Квай-Гон?» — хотелось ему обратиться к учителю, но тот почему-то не откликнулся. Вероятно, попытка связаться с ним была неудачной и тому причиной оказалось состояние Оби-Вана. Но что привело его к этому? Что должно было произойти? Если он не в тюрьме, то где? В плену? У кого и, главное, для чего?       От приходящих, один за другим, в голову вопросов стало труднее дышать. Оби-Ван открыл глаза и снова уставился в темноту. Будь учитель рядом, тот бы непременно заметил одолевавшее его волнение и дал ещё один бесценный урок.       «Твои эмоции опять управляют тобой, падаван, — с укором сказал бы Квай-Гон. — Вспомни, чему я тебя учил, и сконцентрируйся на фактах».       Оби-Ван глубоко вдохнул и постарался вернуться к началу. Факт состоял в том, что они прибыли на Дентуро. Он видел дам, что их встречали в порту и извинялись за отсутствие главы Нокса, попавшего в медцентр. Это тоже был факт, хоть и причины того, что они услышали, пока не были подтверждены. Им предоставили номер в гостинице и компьютер с файлами — ещё один факт — Квай-Гон отправился погулять по городу, а он, Оби-Ван, остался всё внимательно изучить.       Кажется, учитель долго отсутствовал, и Оби-Ван в какую-то минуту не сдержал зевок. Он умел заниматься и аналитической работой, но это утомляло куда сильнее, нежели слежка, поиски и тренировки. Наверное поэтому учитель периодически твердил, что ему не хватает терпения и поручал ему что-нибудь изучать.       В тот момент, когда Оби-Ван решил выйти из номера и взять себе что-нибудь из еды, в дверь постучали.       — Простите, что отрываю вас от дел, господин джедай, — торопливо заговорила стоявшая на пороге Мейн Свори, — меня отправили узнать, всем ли наши гости довольны и не нужно ли вам что-нибудь ещё…       Она склонила голову, вероятно, в знак почтения и Оби-Вану стало немного неловко. Он вроде не сильно уступал по возрасту Мейн и сверстники редко когда проявляли к нему такое почтение. Обычно почтение проявляли к Квай-Гону, ведь тот и выглядел намного крепче и выше, и двигался с должной грацией.       — Не стоит беспокойства, у нас всё есть, — заверил Оби-Ван.       — Что ж, в таком случае не смею вас задерживать, — откликнулась Мейн, подняв на него осторожный взгляд, и двинулась по коридору.       Что-то в ней было не так… некоторое то ли волнение, то ли беспокойство сквозило в её действиях и взглядах. Как будто бы ей было что сказать, но она не решалась или боялась в этом признаться.       — Мейн! — окликнул Оби-Ван и, закрыв дверь, поспешил за ней. — У вас всё в порядке? Такое ощущение… Вас что-то тревожит?       Мейн подняла на него робкий взгляд и быстро глянула по сторонам.       — Я не уверена, что мне стоит об этом говорить, господин джедай, — тихо ответила она.       — Почему?       — Нас могут услышать… и у меня будут проблемы.       — Можем зайти к нам в номер…       — Там тоже может быть не безопасно.       — Но…       На лестнице послышались чьи-то шаги, и девушка вдруг взяла его за руку. Возможно, она решила, что если другие сочтут их всего лишь влюблённой парочкой, то не обратят особого внимания. Оби-Ван не отдёрнул руку, хоть и немного напрягся. Они быстро покинули гостиницу, и на улице Мейн призналась, что очень переживает из-за главы Нокса.       — У меня такое ощущение, что он угодил в медцентр из-за меня.       — Почему вы так думаете? — удивился Оби-Ван. — Разве вы что-то сделали для этого?       — Видите ли, господин джедай…       — Меня зовут Оби-Ван.       — Видите ли, Оби-Ван, я тоже была его помощницей и… по-моему, не досмотрела. Этот его подручный… бларин… он вертится в очень странных кругах, и у меня есть подозрение, что он специально травил нашего главу каким-то веществом… вот у господина Нокса и помутился рассудок. Хорошо, что он успел связаться с Орденом.       А ведь именно бларин Дека Су, помощник главы Нокса, и должен был их встречать в порту, припомнил Оби-Ван. Что, если тот не пришёл, потому что испугался, что джедаи раскроют все его козни?       — Вы в этом уверены, Мейн?       — Да, я могла бы вам показать, где его найти, но… боюсь, мне лучше не появляться в таком заведении в одиночку…       Оби-Ван знал, что должен был связаться с учителем, прежде чем куда-то идти, тем более в небезопасное место, но учитель, как назло, задерживался и неизвестно, стоило ли вообще его отвлекать. Если Квай-Гон хотел бы остаться незаметным в городе, то один только сигнал ученика может всё испортить. С другой же стороны, если Оби-Ван узнает что-то ценное, что поможет в их миссии, учитель, вероятно, его только похвалит.       — Идёмте, — решительно сказал он Мейн Свори.       — А как же ваш наставник? — спросила она. — Господин Квай-Гон? Он не пойдёт с нами?       — Он… медитирует, — помедлив, сказал Оби-Ван, не желая выдавать учителя. — Это может затянуться надолго…       — Хорошо, тогда идёмте.       Кажется, они находились в каком-то баре на окраине, стояли у стойки и смотрели в сторону, где за дальним столом отдыхала группа разного типа инородцев. Мейн Свори говорила, что это подельники Дека Су, бларина, травившего её господина. Оби-Ван помнил, что точно не пил, когда бармен предлагал ему напиток, помнил, что рядом какие-то типы раскуривали кальян и, словно нарываясь на драку, пускали дым в лицо то одному, то другому посетителю. И тут и там велись разные разговоры, кто-то смеялся или повышал голос. Обычная обстановка для подобного рода заведения. Мейн Свори вроде бы продолжала что-то говорить, но Оби-Ван в какой-то момент потерял нить её рассуждений. Перед его глазами всё поплыло, и он тряхнул головой. Попытка воззвать к Силе тоже не помогла. Он вроде бы двинулся в сторону двери… и на этом связь с его памятью терялась.       «Так вот как я попал сюда», — сидя в неподвижности, заключил Оби-Ван. Похоже, он потерял сознание в баре и кто-то его утащил. Возможно, дело было в том дыме, что коснулся и его носа, а возможно, он не заметил, как в него угодил какой-нибудь дротик или коснулась тонкая игла. В любом случае он оказался в заточении после посещения бара. Это тоже был факт. Причастна ли была к этому Мейн Свори или он всего лишь угодил в лапы к местным бандитам, пока было непонятно. Оби-Ван знал, что ему ничего больше не остаётся, кроме как привести чувства в порядок и набраться терпения. Он закрыл глаза и стал медитировать.

***

      Квай-Гон был уверен, что если бы с Оби-Ваном приключилось что-то ужасное, то он бы это непременно почувствовал. Однако эта уверенность никак не помогала понять, куда падаван отправился вместе с помощницей леди Грайс и как скоро он вернётся. Несколько раз Квай-Гон обращался к Силе и ощущал присутствие ученика, несколько раз за ночь он звал Оби-Вана, но тот почему-то ему не отвечал. Возможно, он тоже куда-то внедрился, желая показать, что способен сойти за своего не хуже Кестиса. Возможно, это было одной из причин, по которой рыцарю или мастеру не разрешалось брать больше одного ученика — чтобы между ними не возникло вражды или соперничества. Впрочем, Квай-Гон помедитировал и отогнал от себя непрошеное беспокойство. Оби-Ван и Кэл ладили, поэтому соперничество между ними стоило исключить.       К утру Квай-Гон изучил за компьютером больше половины предоставленных им данных и нашёл некоторые нестыковки. И те и другие касались налогов и оплаты труда. Но ведь он собственными ушами слышал, как жители в местной закусочной жаловались на то и другое, а по данным леди Грайс оплата труда была достойной, а налоги низкими. Если люди жили так хорошо, как она утверждала, то почему на отдалённых улицах так плохо? Квай-Гон откинулся на спинку стула и вздохнул. Ему не впервой было сталкиваться с двуличием и обманом, но с ними бывало заметно тяжелее выполнять задание, нежели с открыто выказанной враждебностью.       Не желая показывать, что он уже составил относительно неё не очень приятное мнение, Квай-Гон покинул номер и отправился к леди Грайс. Она находилась в главном здании управления, и чтобы к ней попасть пришлось пройти мимо нескольких вооружённых охранников.       — Господин джедай? — Леди Грайс сидела за столом и при его появлении оторвалась от экрана. — Чем же я обязана вашему визиту?       — Хотел ещё раз поблагодарить вас за сотрудничество, — склонив голову, вежливо ответил Квай-Гон. — Мною были изучены многие данные, и я не вижу повода для беспокойства.       — О, это очень приятно…       — А ещё я хотел бы знать, как скоро можно будет увидеть главу Нокса.       На какое-то мгновение в леди Грайс вспыхнуло раздражение, но она сумела его подавить и, поднявшись с места, приняла сочувствующий вид.       — Боюсь, в этом вопросе я совершенно бессильна, господин джедай… мне сообщили, что главе Ноксу не стало лучше. Вряд ли он сможет с вами побеседовать.       — И всё же я хотел бы с ним повидаться, — мягко повторил Квай-Гон.       Он отчётливо видел, как в леди боролись сразу несколько чувств. Бларин был прав, она не хотела, чтобы он видел главу Нокса своими глазами. Возможно, она подозревала, что ему хватит лишь обратиться к Силе, чтобы быстро очистить разум Нокса.       — Что ж, я постараюсь что-нибудь придумать, — ответила леди Грайс, с трудом сдерживая напряжение.       Она окликнула одного человека из охраны и попросила его проводить Квай-Гона до медцентра. Однако последний не сдвинулся с места и воспользоваться случаем, чтобы узнать и другое:       — А как же ваша милая помощница? Мейн Свори, кажется… Может быть, она могла бы проводить меня?       Леди Грайс словно бы окаменела, но быстро взяла себя в руки и улыбнулась.       — Да, Мейн могла бы составить вам приятную компанию… но, боюсь, сегодня она занята другими поручениями.       — Понимаю, — только и ответил Квай-Гон, склонив голову ещё раз, и покинул кабинет леди Грайс.       Судя по её реакции, она знала, где находится её помощница и не хотела этого говорить. Уж не нарушила ли Мейн её волю, уйдя с Оби-Ваном куда-то? Или всё как раз наоборот, и Мейн чётко выполнила то, что ей поручили?       На улице Квай-Гон незаметно обращался к Силе и всё ещё ощущал присутствие падавана. Оби-Ван однозначно был жив, но было непонятно, почему он до сих пор не давал о себе знать.       «Оби-Ван?» — ещё раз вопросил Квай-Гон, но так и не уловил отклика.

***

      Голос учителя напомнил ему, что он всё ещё не один. Оби-Ван открыл глаза и почувствовал себя заметно лучше. Может, он пока и не мог ответить Квай-Гону, но сдаваться было ещё рано. Оби-Ван воззвал к Силе, пропустил её через себя и что есть силы дёрнул руки. Цепь снова звякнула, но в этот раз оторвавшись от стены и ударив об пол.       — Он очнулся! — послышался где-то в стороне настороженный голос. — Иди и вколи ему что-нибудь, пока не взбесился.       — Сам иди, не хочу я с ним связываться! — ответил ему другой.       Оби-Ван слышал торопливые шаги, когда поднялся на ноги и отошёл в сторону от двери. Она скрипнула, медленно открываясь.       — Эй, ты… — начал было кто-то и застыл, глядя на пустое место.       — Ну привет! — чересчур дружелюбно ответил ему Оби-Ван, выйдя из темноты, и ударил головой в лицо.       Противник пошатнулся, и достаточно было лишь ударить его по ногам, чтобы тот остался без опоры и рухнул на пол. Оби-Ван наклонился и снял с его пояса ключи от наручников.       — Полежи пока.       Он бросил вместе с цепью на пол ключи и вышел в коридор. Осталось лишь понять, где он, найти световой меч и выбраться.