Серый джедай

      В отеле, как будто ему в наказание, не нашлось никаких медикаментов. Бларин, с которым велел встретиться Квай-Гон, был Кэлу совершенно не рад.       — Поверить не могу, что наглый джедай отправил ко мне полудохлого рабочего, — презрительно посматривая на побледневшего Кэла, твердил Дека Су. — Ты уж не помирай здесь, мне и без тебя проблем хватает!       Кэл не поддался подступающему к нему раздражению лишь потому, что раненое бластером плечо продолжало гореть огнём и тот расходился по всему телу. Силы, казалось, утекали из него, как будто из повреждённого корабля топливо.       — Не переживай… подыхать здесь… я точно не буду, — устало ответил Кэл и решил не уточнять, что он вовсе не рабочий.       Всё, что ему пока удалось сделать — это очень осторожно промыть повреждённый участок водой и попросить управляющего перевязать плечо бинтом. Управляющий был так добр, что предложил ему выпить. Конечно Кэл не увлекался крепкими напитками, но немного выпил только для того, чтобы промочить горло и обрести хоть сколько-то сил держаться на ногах. Возможно, если бы не его состояние, он почувствовал возмущение в Силе намного раньше, но Кэл понял, что они попались, лишь когда управляющий внизу завопил, что он никого не укрывает.       — Уходим! — вбежав в комнату, закричал Кэл и открыл окно.       Он выпрыгнул и благодаря Силе медленно приземлился. Потрясённый бларин, стоявший наверху, застыл у окна и только в эту минуту, похоже, понял, что перед ним был не рабочий, а ещё один джедай.       — Прыгай, я поймаю! — крикнул ему Кэл.       За счёт Силы ему удалось замедлить и прыжок Дека Су. Вот только стоило им рвануть в переулок, как по ним открыли огонь.       — Я вижу крыс! Они внизу! — кричали позади.       Кэл мог бы бежать быстрее, если бы не травма, но бларин с его короткими ногами в любом случае не поспел бы за ним. Именно поэтому Кэл отдал ему датапад и приподнял ближайшую крышку люка. Велел уходить к северо-западной части города, где его сможет подобрать корабль, на котором прилетели джедаи.       — А как же ты? — впервые бларин посмотрел на него участливо.       — Ничего, я отвлеку их и как-нибудь выберусь! — заверил его Кэл и бросился дальше.       Преследователи рванули за ним. Кэл петлял между улочками, нырял в самые узкие проходы, но плечо его подвело. В тот момент, когда он выскочил на оживлённую улицу, один головорез на спидере поехал прямо на него. В другом бы случае Кэл перепрыгнул или пригнулся, но сейчас смог лишь отклониться от прямого удара, а этого оказалось мало. Нападавший ударил его дубинкой по ногам, и Кэл не сдержал стон, упав на дорогу. От соприкосновения с твёрдой поверхностью плечо ещё сильнее прожгло болью.       — Крыса у меня! Я её поймал!       Кто-то взял его за волосы, оторвал от земли и потащил за собой. Кэл едва перебирал ногами и чувствовал, как шумит в ушах. В Силе ощущался призыв. Это был Квай-Гон. Он хотел знать, что случилось. Случилось только то, что он взял с собой не того джедая, подумал Кэл, опустившись на колени из-за толчка, и пошатнулся. Рядом появлялись и останавливались всё новые и новые спидеры. Похоже, преследователи кого-то ждали, и он понимал, чем ему это грозит. Даже если теперь он задействует световой меч, ему просто не хватит сил, чтобы отбиться от всех. Кэл пару раз моргнул и, закрыв глаза, постарался сосредоточиться, чтобы ответить Квай-Гону в Силе.       «Нас окружили, мастер Джинн. Я отдал Дека Су датапад и велел следовать по канализации к северо-западной части города. Там есть место для манёвра, и вы сможете его подобрать».       «А где ты сам?» — вопросил тот.       «Мне пришлось отвлечь наших преследователей и увести их в другую сторону».       Кэл был уверен, что мастер к нему не успеет, даже если попросить о помощи. Да и как просить, если он допустил столько грубых ошибок… Скорее всего, их нашли, потому что он сразу же не проверил отель и Дека Су. Возможно, на одежде бларина имелся жучок или же кто-то из постояльцев оказался очень наблюдательным, или же преследователи успели опросить местных жителей и вышли на след Кэла. В любом случае он не осмотрелся, не исцелился, ничего не предпринял, подвёл мастера и явно не заслуживал ни его помощи, ни спасения.       «Улетайте без меня», — после паузы прибавил Кэл и открыл глаза. Один из бандитов дёрнул его за плечо, чтобы поднять, и он стиснул зубы, терпя боль. Его нагло обыскали, но нашли только рукоятку светового меча.       — Так-так-так…       Негодяй отпустил больное плечо, и Кэл снова упал на колени. Перед ним стоял Дрю. Оказывается, он был не просто членом клана, а, похоже, предводителем.       — …и что же тут у нас?       Даже активировав меч, ни Дрю, ни его подручные не смогли сделать верные выводы и продолжали на него насмешливо поглядывать.       — Да ты не просто ушлый тип, Кэл Кестис, — говорил Дрю, — ты, похоже, мнишь себя бессмертным, да? У нас забрал датапад, а у джедаев световой меч? Тебе не страшно с такими вещами по улице ходить, а, парень? А что, если мне связаться с тем, кто это потерял? — прибавил он и окинул взглядом фиолетовый клинок.       Кэл невольно усмехнулся, представив себе, как Дрю «свяжется» с Оби-Ваном или Квай-Гоном и поинтересуется, не теряли ли они своё оружие. Эти двое скорее головы потеряют, чем световые мечи.       — Давай, будет интересно посмотреть… как один бандит будет заливать проницательным джедаям, что якобы делает доброе дело, — язвительно сказал он вслух.       Дрю нахмурился и направил меч на его спину, от чего Кэл не сдержал крик — клинок опалил бинт и снова прожёг то же несчастное плечо.       — Бедняжка, тебе больно, да? — делано посочувствовал ему Дрю. — А мне как больно, представляешь? Больно жить, зная, что ты упёр датапад и не хочешь его возвращать. Вот скажи мне, где сейчас тот бларин, с которым тебя видели в отеле «У Пинки»?       — Понятия не имею, о чём… — Кэл не договорил и закричал от ещё одного прикосновения меча.       — Ты вот просто озвучиваешь весь крик моей души… и то недостаточно сильно.       Он хотел опустить клинок ещё раз, но Кэл невольно пошатнулся и упал на бок. Клинок повис в каких-то дюймах от его головы.       — Может, хватит, а? Скажи, где датапад, и, даю слово, на этом твои мучения закончатся, — заверил Дрю.       Да что он мог знать о мучениях, подумалось тяжело дышащему Кэлу. Не он внезапно оказался в другом времени, не он видел предательство клонов и чудовищный расстрел учителя, не он потерял всех друзей и даже маленького разумного дроида, что часто сидел на плече.       — Да пошёл ты, — сказал Кэл вслух и закрыл глаза, готовясь к самому худшему.       Однако смертельного удара не произошло. Вместо этого он вдруг услышал дикий крик, а следом за ним встревоженные голоса отовсюду:       — Колдун здесь! Джедай-колдун здесь! Он пришёл за своим оружием.       Кэл открыл глаза и увидел Дрю, стоящего перед ним без одной кисти. Так ровно отрезать её мог только световой меч. Дрю потянулся было к бластеру, но в этот момент чей-то выстрел угодил ему в грудь. Кэл резко повернул голову и не поверил своим глазам. Члены клана стреляли друг по другу, как будто бы вдруг позабыв, что мгновениями ранее были заодно.       — Ему нужно оружие! Эй, колдун, вот мальчишка, который его спёр! — завопил один человек и подбежал к Кэлу.       Он схватил его за волосы и потянул к верху. Кэл, не способный сопротивляться, невольно сморщился и в этот же момент увидел зелёный клинок, летящий к ним... Как бумеранг меч ударил того, кто его держал, по локтю и полетел обратно к хозяину. Кэл снова упал на колени и почувствовал, как его сердце сильно-сильно забилось. Это Квай-Гон. Мастер Джинн пришёл за ним, несмотря ни на что. Это он за счёт убеждения Силы настроил членов клана друг против друга.       «Кэл, уходи!» — услышал он голос мастера Джинна в Силе, но не успел исполнить команду. Чей-то бластер угодил в спидер, и последним Кэл видел яркую вспышку рядом с собой. Кажется, его отбросило в сторону ударной волной и он провалился во тьму.

***

      За ними гнались три небольших корабля, но огонь пока открыл только ближайший. Навестись на него было затруднительно, и Оби-Ван положился на Силу. Он задержал дыхание перед тем, как опустить руку на панель.       — Нет, не бей слепо! Ты ударишь мимо! — завопил первый пилот, посматривая на экран, где виляла цель.       Но Оби-Ван его не послушал, и сбоку от них прогремел взрыв — обе ракеты попали по цели. Индикаторы потухли, потому как потребовалось время для перезарядки орудий.       — Как ты это сделал?! — поразился первый пилот и вовремя повернул штурвал, уводя корабль от череды выстрелов в сторону.       — Это Сила, она течёт во мне и я един с ней, — сухо ответил Оби-Ван, посматривая на индикаторы.       Они не смогут долго маневрировать и уходить из-под огня, если только не схитрят. Он знал, что если бы Квай-Гон находился рядом, то вряд ли бы одобрил пришедшую ученику на ум идею. «Но его рядом нет, а я должен выполнить миссию и доставить всех живыми», — сказал Оби-Вам сам себе.       — Всем пристегнуться! — приказал он вслух и посмотрел на первого пилота: — Заходим прямо на них, берём немного выше и на счёт три переворачиваемся.       Тот не стал спорить и только кивнул. Корабль совершил разворот и направился к преследователям. Они, конечно же, ринулись в разные стороны, желая избежать ответного огня.       — Раз...       Оби-Ван выбрал противника слева и вцепился в штурвал.       — Два.       Первый пилот звучно сглотнул и движением руки проверил, держится ли на нём ремень.       — Три!       Они перевернулись, и Оби-Ван задействовал Стазис. Корабль противника на какие-то мгновения оказался под ними и едва заскользил как в замедленной съемке. Пилоты тоже очень медленно поднимали головы к верху, не понимая манёвра противника. Но Оби-Вану некогда было смотреть и размышлять. Он ещё раз воззвал к Силе и вскинул обе руки к кораблю под ними. Толчок Силы сработал. Все кнопки и рычаги на борту противника оказались приведены в действие. Стазис кончился, и они мигом разошлись в разные стороны. Вот только корабль противника оказался неуправляем. Он завертелся, выпустил снаряды в никуда, и стал стремительно снижаться.       — Прощайте, ублюдки, — смотря ему вслед, сказал первый пилот и вместе с Оби-Ваном выровнял свой корабль.       От выстрелов последнего противника они едва уклонились и попытались ещё раз развернуться. Оби-Ван заметил, что индикатор готовности орудия снова загорелся и сделал глубокий вдох. Через какие-то мгновения раздался ещё один взрыв и в кокпите послышались радостные голоса и аплодисменты.       — Так их, парень, молодца! — отстегнувшись, сказал второй пилот, пришедший к этому времени в себя.       — Я знал, что наличие джедая на борту — это к удаче! — восхищённо твердил первый пилот.       Они наконец-то смогли покинуть орбиту, разогнаться и увидеть вдали соседнюю планету. Глава Нокс и его помощник Дека Су были чрезвычайно этому рады, они сошли с корабля в порту и поблагодарили джедая и Орден за помощь. Пилоты тоже покинули борт и отправились отдохнуть. Один Оби-Ван не разделял ни чьей радости и был недоволен тем, как окончилась миссия. Он думал о том, что подвёл учителя. Если бы он не повёлся на обаяние Мейн Свори, то смог бы быть рядом в нужный момент, смог бы броситься на помощь Кэлу и сейчас все бы они прибыли на соседнюю планету. А вот что теперь происходит на Дентуро? Удалось ли Квай-Гону не угодить в западню? Оби-Ван не сомневался, что окажись он сам на месте Кэла, то учитель бросился бы к нему на помощь. Так уже было, когда ему оставалось совсем немного до тринадцати лет. Квай-Гон пришёл и вытащил его из плена. У учителя нет любимчиков, он строг и справедлив к ним обоим, как и к самому себе.       Из-за охватившего его чувства вины и стыда Оби-Ван был хмур, но постарался сохранить невозмутимый вид, связавшись с Советом через голопроектор.       — А где же Квай-Гон? Почему он не вышел на связь? — вопросил его Мейс Винду, заслушав доклад о выполненной миссии.       Оби-Вану было не по себе смотреть на него и утаивать некоторые факты, но и выдавать учителя, посмевшего взять с собой Кэла без разрешения Совета, он тоже не мог.       — Местный клан и впрямь чрезвычайно опасен, за нами организовали погоню… нам с учителем пришлось разделиться, и он увёл преследователей прочь от корабля, — сделав над собой усилие, сообщил Оби-Ван. — Квай-Гон остался на Дентуро, и пока у меня нет с ним связи. Поскольку миссия выполнена, я могу взять корабль и вернуться за ним?       Мейс Винду нахмурился и обвёл взглядом других членов Совета. Оби-Вану и на расстоянии было понятно, что ему, падавану, сейчас опять напомнят, где его место, и велят ждать дальнейших распоряжений. После некоторого молчания с ним заговорил Йода.       — Спешить не должен ты, Оби-Ван. Чувствую я, Квай-Гон, что делает, знает. Не можем мы конфликт разжигать, когда и так до предела напряжена ситуация. Глава Нокс союз заключить должен, а это в корне…       От туманных изречений магистра Оби-Ван едва не простонал, но заверил Совет, что будет ждать дальнейших действий главы Нокса или же приказа от Совета. «Терпение, научись терпению, мой падаван, и многое станет для тебя несложным», — сказал бы ему сам Квай-Гон. Оби-Ван цокнул языком, закончив связь, и тяжко вздохнул. Пилоты в порту отдыхали и дружелюбно болтали с другими. Ни главы Нокса, ни его помощника не было видно. Один Оби-Ван одиноко бродил между кораблей и не знал, что ему делать. Действительно ли подождать или же нарушить решение Совета и в одиночку улететь на корабле?

***

      Кэл был очень плох. Квай-Гон понял это, едва только ощутил его слабое присутствие в Силе, и рванул к месту. Однако юноше стоило отдать должное за мужество и стойкость. Когда его окружили и посредством пыток и угроз попытались вытянуть из него информацию, Кэл держался из последних сил, но не сдавался. Он готов был умереть за истину, так же, как был готов понести наказание за погибшего учителя. Сказать, чтобы это удивляло Квай-Гона, значило, ничего не сказать. Он в очередной раз убедился, что в мальчишке с самого начала был заложен большой потенциал, возможно, его и разглядел тот погибший учитель, которого Кэл не хотел называть.       — Скажи, где датапад и, даю слово, на этом твои мучения закончатся, — заверил его родианец, держа в руке его меч.       Кэл был так слаб, что не попытался отнять оружие и просто закрыл глаза, готовый без тени ужаса встретить смерть. Квай-Гон это предотвратил и, активировав свой меч, тут же бросил его вперёд. Клинок отсёк руку родианцу и полетел обратно. В то же мгновение члены клана развернулись, и Квай-Гон взмахнул рукой. Убеждением Силы он заставил стоявших ближе к нему людей открыть огонь по своим. Такие команды, вероятно, осудили бы члены Совета, но Квай-Гон относился к тем джедаям, кто считал, что иногда нужно подстраиваться под обстоятельства и действовать жёстче. Вероятно, поэтому его не раз называли серым джедаем, а Оби-Ван иной раз хмурился и не мог определиться, согласен ли он с действиями учителя или нет.       «Кэл, уходи!»       К огорчению Квай-Гона, Кэл не успел отскочить в сторону, когда один из членов клана выстрелил и попал в спидер. От взрыва отлетел не только Кэл, но и ещё двое человек. Квай-Гон, мчавшийся к ученику, отсёк одному бандиту обе кисти, другого оттолкнул за счёт Силы так, что тот отлетел и ударился о спидер. Кэл, лежащий среди обломков, находился без сознания. Квай-Гон приподнял его и взвалил на свою спину, затем взмахом руки призывал к себе валявшийся чуть дальше меч. Раненые члены клана о чём-то кричали, прячась и разбегаясь в разные стороны. Скорее всего, желали призвать к месту перестрелки подмогу и задавить джедая числом. Квай-Гону некогда было о них думать, он рванул по одной из пустых улиц вперёд. Идти в медцентр сейчас было рискованно, оставалось полагаться только на себя и на Силу. Джедай завернул за угол и зашёл в ближайшую же лавку, где торговали запчастями.       — Ты никого подозрительного не видел и на втором этаже никого нет, — взмахнув рукой, сказал Квай-Гон инородцу-продавцу и направился к лестнице.