1.

— Сладость или гадость? Что это такое? — Хантер нахмурился. — Да, — Луз слабо улыбнулась, кивая парню. — Так на Хэллоуин развлекаются дети. Они ходят по домам и просят конфеты. — Но, Луз, ты уверена, что нам кто-то даст конфет? Мы не очень-то похожи на детей. — Уиллоу оглядела всех, останавливаясь на Хантере и покачала головой. — Конечно дадут! — Луз отмахнулась от слов подруги. — Вы пока будете ходить по домам увидите самых разных возрастов людей, которые также выпрашивают конфеты. Главное в этом деле — хороший костюм. — Тогда нам весь район должен отдать конфеты, — Гус мечтательно покачал головой. — Что нужно делать, чтобы нам точно дали конфеты? — В общем-то, ничего особенного, — начала Луз. — Вы подходите к любому дому, стучитесь в дверь, а когда вам открывают, спрашиваете «сладость или гадость?», после чего, по идее, вам дают конфеты или что-то ещё. — А если не дают? — Уиллоу не понравилось это как бы между делом брошенное «по идее». — Тогда вы можете немножко напакостить хозяевам дома, — Луз понизила тон, наклоняясь ближе к друзьям. — Ничего серьезного, например, бумажку наклеить на дверь с надписью «здесь живут жадины», или сорвать цветочек, если там растёт что-то. Листья на дорожку из кучи бросить, но не вредить дому! — А ты с нами не пойдёшь? — У меня дела есть, — она посмотрела на Эмити, которая разговаривала с Ви в стороне. — Но чтобы вы не скучали, отправляю вас за добычей, которую потом разделим вместе! — В смысле разделим? То есть, мы старались, а есть будем вместе? — Гус искренне удивился. — А если нам не хватит? — Успокойся, дружище, вам столько конфет дадут, что вы до конца года будете их есть, даже если поделитесь с нами, — девушка засмеялась. — Ладно, деньги у вас есть, зайдёте в ближайший гипермаркет и купите корзинки, чтобы туда складывать всё собранное. Луз помахала рукой друзьям и подбежала к Эмити. — Ну, пожалуй, я возглавлю этот отряд и буду вашим направляющим, — Гус вышел вперёд, но его дёрнули за рукав. — А почему это ты? — Хантер оттолкнул его. — Я, между прочим, бывший золотой страж, у меня опыта больше! — А потому что я… — А пока вы не рассорились окончательно, — Уиллоу повысила голос, чтобы парни обратили на неё внимание, после чего спокойно продолжила. — Предлагаю не назначать никаких капитанов, а просто попробовать насладиться происходящим. Парни удивлённо переглянулись, но согласились. *** Подойдя к первому дому, Хантер почувствовал волнение. Он надеялся, что его не заставят стучать в дверь. Парень побаивался разговаривать с незнакомыми людьми. К нему пару раз подходили незнакомцы на улице, спрашивали дорогу, а он лишь сбивчиво отвечал, что не местный. К его счастью, постучала Уиллоу. Дверь только начали открывать, а девушка уже спросила: — Здравствуйте! Сладость или гадость? На порог вышла женщина средних лет в забавном махровом халате и розовых тапочках с помпонами, а на голове её были большие бигуди. На лице женщины была улыбка, которая появилась, как только она увидела ребят. — Какие у вас интересные костюмы, ребята! — она хлопнула в ладоши и нагнулась, доставая что-то из-за угла. — Вы явно заслужили сладостей. В корзинку каждому упало по несколько конфет. — А сколько вам лет, дети? — женщина осмотрела трио с ног до головы. — Четырнадцать, — быстро среагировала Уиллоу и улыбнулась. — Какая прелесть, такие взрослые, а всё также любят Хэллоуин! — она покачала головой и снова улыбнулась. — Не буду вас задерживать! Счастливого Хэллоуина! — Счастливого Хэллоуина! — хором ответили они, после чего с улыбкой переглянулись. — Так просто? — Гус заглянул в корзинку и насчитал пять конфет. — Мы даже ничего не сделали. — Видимо сегодня наши животы лопнут, — Уиллоу ухмыльнулась, после чего, не дожидаясь друзей, бросилась к следующему дому. *** — Сладость или гадость? — на этот раз спрашивал Гус. Перед ними стоял пожилой мужчина в серой майке и клетчатых семейках. По виду было понятно, что он не рад незваным гостям. — Дети, вот вам не стыдно? — начал старик. — Я не молод, в такое время сплю уже, а вы, гады мелкие, будите меня каждые чёртовы пять минут! И каждые эти пять минут я иду открывать детям с дурацкими и уродливыми костюмами. Раньше хоть было понятно, кто есть кто. Вампиры, ведьмы, зомби там… А вот сейчас? Что это за костюмы? Летучая мышь и… кто вы вообще? Ниндзя, рейнджеры, инопланетяне? В общем, неважно, забирайте свои леденцы и валите из моего дома! В ноги Гусу прилетело две сосательные конфетки мятного вкуса. — Счастливого Хэллоуина… — промямлила Уиллоу, после чего дверь захлопнули. — Сраные дети! — крикнул мужчина и что-то бросил в стенку. — Видимо, не все такие добрые как та женщина, — Хантер поднял сладости и бросил другу в корзинку. — А мы даже напакостить ему не сможем, ведь сладость, по сути, есть… — Ты прав, Хантер, — Уиллоу потёрла подбородок. — Видимо, у него такое уже было, поэтому чтобы потом во дворе не убирать, даёт невкусные мятные конфеты, лишь бы от него отвалили. — Почему невкусные? Мне нравятся. — Хантер пожал плечами. — А мне не очень, возьми себе. — Гус вытащил леденцы и кинул другу в корзину. — Мне кажется, его просто в детстве не выпускали на Хэллоуин, вот и бесится. — Вполне возможно… — девушка кивнула в знак согласия, после чего встала между парнями, приобняв их за плечи. — Но мы не отчаиваемся, а забываем об этом старичке и движемся дальше! Вперёд, к следующему дому! — Уиллоу, откуда в тебе столько оптимизма? — Хантер жалобно простонал, но всё равно пошёл. — Ты просто ещё не вошёл во вкус, Хант. *** — Ну чего ты ждёшь? Стучи! — Гус толкнул друга в спину, тем самым сокращая расстояние между Хантером и дверью. — Да не могу я! — прошептал он. — Мне страшно! А если сейчас опять будет какой-то чокнутый мужик? Или тётя? На меня же наорут. — И что? Не развалишься от криков, давай, — Гус закатил глаза, притопывая ногой. Поняв, что выбора у него нет, Хантер закрыл глаза, сделал глубокий вдох и тихо постучал, надеясь на то, что хозяева не услышат. Сердце парня сжалось, когда дверь приоткрылась и из щели выглянул мужчина, который ту же принялся разглядывать его. — С-сладость или гадость? — Хантер неловко улыбнулся, стараясь хоть как-то выглядеть приветливее. — Какие интересные костюмы, — сзади мужчины показалась женская макушка. — Вы явно заслужили конфеты! — Да им уже лет шестнадцать, — он постарался возразить ей, но женщина укоризненно метнула на него взгляд и покачала головой. — Да и что? Будь моя воля, я бы тоже пошла конфеты собирать! — она встала в позу, демонстрируя, видимо, мужу своё недовольство. — Но я вынуждена сидеть с ребёнком, пока ты пьёшь с друзьями. — Мы с тобой уже говорили об этом, — сквозь зубы проговорил мужчина. — Это не я, между прочим, спал со своим начальником. Хантер в панике оглянулся на друзей, но увидел только недоумённые и сочувствующие взгляды. — Ах так? — женщина явно не была довольна сказанным. — Может ты ещё скажешь, что ребенок не от тебя? — А вот и скажу! — Ах ты… — на секунду она замолчала и посмотрела на Хантера, после чего неловко улыбнулась и протянула ему три упаковки с шоколадными конфетами. — Счастливого Хэллоуина, поделись со своими друзьями. Дверь перед ними захлопнулась, и они услышали всевозможные бранные слова. — Больше даже не просите стучать к кому-то… — Хантер сунул им в корзинки пакеты с конфетами и нервно сглотнул. — Да, Хант… Тебя, походу, преследуют чокнутые, — Гус положил ладонь ему на плечо, пытаясь поддержать друга. — Уиллоу теперь будет стучать. — Согласна, — грустно ответила она. *** Весь вечер троица ходила по домам и собирала конфеты. На пути их встречались разные люди: добрые и злые, старые и молодые, щедрые и жадные; но всё равно чаще всего их угощали, а не прогоняли. Бывали и люди, которые вместо сладостей давали им по два доллара, предлагая самим сходить в магазин и купить себе что-то. Некоторые давали странную еду. К концу вечера у них было три бутылки патоки, одна банка консервированных ананасов, два пакетика чая и одна сырая картошка. Несмотря на это, сладостей было всё равно больше. Различные конфеты, батончики, шоколадки, леденцы, выпечка, газировка и другие вкусности. В какой-то момент их стало так много, что в корзинки перестало помещаться, и пришлось класть в карманы. — Ну, как прошло? — Луз увидела приближающихся друзей и помахала рукой, призывая их подойти ближе к ней. — Было круто! — Гус обогнал друзей и вручил корзинку Луз. — Ты была права, нам этого запаса хватит надолго. — Круто было не всегда, конечно, но нам понравилось, — Уиллоу улыбнулась, залезая рукой в корзину. Нащупав там круглую шоколадную конфету, она развернула её и съела. — Было весело, конечно, если не вспоминать чью-то семейную ссору, — напомнил Хантер. — У меня тогда чуть сердце не остановилось от страха! — Что за история? — Эмити хихикнула, услышав об этом. — Сейчас расскажу…