Часть 36

Глава 36 Пирра и Рен приближались к локации, по мере приближения переходя из тени в тень. "Это то самое место?" Спросила Пирра. "Согласно инструкциям Жона, да". "Разве нам уже не должны были бросить вызов? Мы даже не видели ни одного часового". "Что ж, возможно, нам повезло". Рен не был так уверен, но оставил эту мысль и осмотрел здания вокруг них. Любое разрушенное и заброшенное место могло бы стать отличным местом для засады или охраны, и все же их не было. "Возможно, у них на уме что-то другое. Я только надеюсь, что они не обнаружили Жона и Блейка." Сердце Пирры пропустило удар. "Конечно, нет. Мы бы что-нибудь услышали, если бы..." Громкий взрыв потряс землю под ними. Впереди по спирали поднялся столб дыма, собираясь вокруг потрескавшегося асфальта, прежде чем он нашел выход и поднялся в небо. Два товарища по команде посмотрели друг на друга, прежде чем ринуться вперед. /-/ Жон пригнулся, когда прогремел взрыв. Он знал, что это произойдет, предупрежденный Блейком, но свирепость этого все равно потрясла его, особенно когда оно вырвалось наружу и подбросило последний вагон высоко в воздух. Он приземлился с грохотом, снова взорвавшись, когда пыль внутри воспламенилась и залила все вокруг огнем. Несколько членов Белого Клыка кричали и катались вокруг, пытаясь потушить его. Еще больше смотришь в шоке и ужасе. "На нас напали!" - Заорал Роман, появляясь из ближайшего здания. "Шевелитесь, глупые животные. Готовьте поезд – и будьте начеку". "Б-но оставшаяся пыль", - осмелился возразить кто-то. Роман повернулся к нему и зарычал. "Забудь об этом! У нас нет времени. Загружай поезд!" - крикнул он. "Мы двигаемся с опережением графика!" Впереди, а? Жон перегнулся через край здания и наблюдал за поездом, к которому теперь быстро мчались несколько человек с последними ящиками в руках. Если это куда-то приведет, он хотел оказаться на нем, и быстро. Не теряя ни секунды, он поспешил к краю здания и спрыгнул с него, направляясь по воздуху к твердой земле. Примерно за десять метров до этого он выстрелил своим захватом в ответ, пробив кирпичную кладку, чтобы оттащить его в сторону и заставить остановиться, ударившись о здание, подвешенное в пяти метрах от земли. Он отсоединил его другим нажатием, пролетел оставшееся расстояние и приземлился с кряхтением. Белый Клык был в бешенстве и не уделял столько внимания, сколько следовало бы. Они ожидали нападения извне и поэтому остались в неведении, когда он, наполовину пошатываясь, наполовину побежал к поезду. Машина не двигалась, и он спустился по рельсам, нашел вагон по крайней мере наполовину с открытым люком и заполз в него. Перекатившись на спину, он нажал кнопку на своей маске. "Блейк, ты там?" "Я в лагере. Бомба в поезде взорвалась ..." "У меня есть глаза. Где ты сейчас?" "Я наблюдаю за зданием, где содержится Ублек. Сиэль нападает на Паладина; она говорит, что может управлять им. Мы собираемся разделить Торчвик надвое. Если он пойдет останавливать Сиэль, она отступит, и я смогу спасти Ублека. Если он останется с Ублеком, он потеряет Паладина ". "Хороший план", - сказал он, зная, что это план Сиэля. "Не рискуй собой против Романа, если можешь, и следи за нашими товарищами по команде. Этот взрыв привлечет Гримма, поэтому они должны быть в поезде до того, как он отправится." "Я позвоню им сейчас и объясню. Мне больше нечем заняться". Разговор закончился, и Жон доверил его Блейку, встав и прихрамывая направился к экипажу впереди. Двигатель начал жужжать и шипеть, когда металлическое чудовище ожило, сначала медленно и без движения. Оставалось совсем немного до вылета, и он хотел найти водителя до этого и разобраться с ними. Это не мог быть Роман, если он уже был занят. Если бы он мог остановить поезд здесь, то Вейл был бы в безопасности – или, по крайней мере, в основном в безопасности. У Гриммов все еще был бы доступ в туннель, но это было бы спорадически и легко сдерживалось. Настоящая проблема заключалась в том, что бомбы под Вейлом взрывались, раскалывая землю надвое и разбрасывая Гримма повсюду. В первых двух вагонах не было живых существ; их заполняли штабеля коробок, либо пыль, либо что-то еще. Он добрался до третьего, в котором было что-то еще, хотя Белого Клыка по-прежнему не было. Вместо этого он был заполнен странными роботами-экзоскелетами, почти как миниатюрные паладины, но намного меньше. Таким образом Белый Клык намеревался пережить столкновение? Эти костюмы могли дать им необходимую защиту. Он подумал о том, чтобы уничтожить их, прежде чем покачал головой и двинулся дальше. У него в скафандре была одна взрывчатка, и это привело к его самоуничтожению. В остальном ему пришлось бы полагаться на случайное обрезание проводов, и хотя это могло бы немного помочь, это было бы методом проб и ошибок, не говоря уже о пустой трате времени. "Черт возьми", выругалась Блейк, ее голос ожил под маской. "Торчвик решил остаться с Ублеком. Он тащит его к поезду. Что мне делать?" "С Ублеком все в порядке?" "Живой, но избитый и сильно связанный. Сомневаюсь, что он может драться". "Следуй, но не вмешивайся". Он не мог позволить себе потерять Блейка и здесь. "Если Сиэль получит Паладина, с ней все будет в порядке, даже если ей придется остаться в Маунтин-Гленн. Сосредоточься на поисках Пирры и Рена." "Они уже здесь", - сообщил Блейк. "Они направляются к поезду. Я сказал им, что мы уже на борту". Жон кивнул, а затем понял, что она этого не видит. "Верно. Возможно, ты захочешь подняться на борт сам. Избавься от одежды и встреться с ними. Объясните ситуацию и посмотрите, сможете ли вы обезвредить заложенные бомбы." "Мы не сможем общаться, если я потеряю шлем". "Все будет хорошо. Поверь мне в этом". На мгновение воцарилось молчание, прежде чем она ответила. "Я тебе доверяю. Хорошо. Мы скоро с тобой разберемся". Хорошая девочка, Блейк. Жон улыбнулся и двинулся вперед. Наряды можно было снять довольно быстро, таков был их дизайн, и Блейк могла вернуться к Пирре и Рену без каких-либо трудностей. Это также имело бы смысл с точки зрения Сиэль, поскольку она предположила, что бомбу в поезде заложил он. Он мог бы просто сказать, что вернется, как только Роман сосредоточится на Режиссере. Дверь перед ним открылась прежде, чем он до нее добрался. Ему показали три белые маски, за которыми комично расширились глаза. Жон двинулся прежде, чем они успели ответить. Он ударил первую женщину под грудину и ударил кулаком вверх. Она ахнула и выгнулась, и Жон двинулся дальше, поймав запястье второго мужчины, который пытался ударить его ножом. Отступив назад, он вонзил меч мужчины в живот третьему. Пока они отвлеклись, он ударил мужчину рукоятью кинжала в затылок. Он упал, сраженный секирой, в то время как третий откинулся к стене, схватив меч своего друга, который убил его. Женщина развернулась к нему и зарычала, вытаскивая оружие. Маленькие рожки на ее голове были заметны. "Проклятый человек, я убью тебя!" "Нет", - сказал Жон, делая шаг мимо первого выстрела. Пистолет дернулся в замкнутом пространстве, отбрасывая яркий свет на его черную маску и создавая демонический облик. Его рука легла на ее руку, раздробив кость и выбив пистолет у нее из руки, даже когда она сделала второй выстрел. Она ахнула и отшатнулась, когда он забрал его у нее. В панике она бросилась к сигнализатору на стене поезда и потянулась к нему. Раздался выстрел. Ее тело ударилось о стену. Она изо всех сил пыталась нажать на нее, но ее слабые пальцы не смогли пробить стеклянную витрину. Она скользнула по металлу, оставляя за собой кровавый след. "Боюсь, ты этого не сделаешь", - закончил он, бросая пистолет поверх ее тела. Он быстро двинулся дальше, оставив двоих убитыми и одного без сознания. Даже если бы он хотел, чтобы это были три последних, у него не было на это ни времени, ни навыков. Позади и вдалеке раздавались выстрелы. Должно быть, это была битва между Белым Клыком и его командой, в победу в которой, он мог только верить, они победят. В любом случае, это замаскировало его собственные выстрелы, но у него не было времени ждать. Роман был в поезде и почти наверняка направлялся к передовой, ведя на буксире пленного. Он не мог позволить вору победить его там. /-/ "Блейк!" Пирра радостно закричала в тот момент, когда выпрыгнула из окна второго этажа. Она легко приземлилась, тренируя удары ногами там, где инстинкт кошачьего фавна не позволял. Пробежав по открытому пространству, она прижалась спиной к Рену и одарила Пирру улыбкой. "Рад тебя видеть". "Ты тоже", - ответил Рен, стреляя, где мог. "Где Жон?" "В поезде. Он начинен взрывчаткой и направляется в Вейл". Она сделала паузу, чтобы они могли перевести дыхание, и в тот же момент отразила атаку террориста из "Белого Клыка". "Торчвик тоже посадил доктора Ублека в поезд. Нам нужно попасть туда". Рен кивнул. "А Сиэль?" ответом послужил второй взрыв, когда большое белое роботизированное чудовище вырвалось из остатков разрушенного здания, одна рука была направлена в небо. Словно вампир из дешевого фильма ужасов, он выбрался из здания и встал на ноги. Пирра и Рен вздрогнули, направив на него свое оружие, но были потрясены, когда его взгляд скользнул по ним, и вместо этого он открыл огонь по зданию, заполненному террористами. "Я думаю, с Сиэль все в порядке", - съязвил Блейк. "Это она!? Откуда, черт возьми, она знает, как управлять этой штукой?" "Тренировка Атласа, я полагаю. Или просто невезение. У нас нет времени; нам нужно сесть на этот поезд до того, как он отправится, или мы застрянем здесь ". И поезд уже начал двигаться, пока медленно, но по мере ускорения он будет набирать скорость. "Сиэлю здесь будет хорошо в этой штуковине. Я сомневаюсь, что найдется хоть один Гримм, который сможет бросить ей вызов. Но если мы сами застрянем здесь ... " "Мы понимаем", - сказал Рен. "Кроме того, мы понадобимся Жону, если он будет там наедине с Торчвиком". Блейк выругался. Она даже не подумала об этом. В поезде ему не останется места, чтобы спрятаться, и как только Жон доберется до первого вагона, ему некуда будет идти. Воздух сотряс еще один взрыв, когда плечи Паладина раскрылись, обнажив ряды автоматных гранат, которые дождем посыпались на путь между ними и поездом. "Сиэль расчищает путь", - понял Блейк. "Поторопись, пока она выигрывает нам время!" Они втроем бросились через открытое пространство, крепко зажимая свои ауры, чтобы отразить любые шальные пули, которые дождем посыпались на них из близлежащих зданий. Вскоре они остановились, когда по окнам забарабанили миниганы. Поезд начал набирать скорость, и те, кто остался позади, за исключением того, кто был с военным мехом, были обречены. Она пришла в ужас, узнав, с какой готовностью Торчвик и другой Белый Клык в поезде были готовы поехать. Но времени на печаль не было. Блейк сильнее оттолкнулась ногами, добравшись до путей, когда поезд тронулся. С ворчанием она швырнула Гамбола Савана вперед, поймав его на перилах сзади. Оставив Пирру и Рена позади, она бросилась вперед и на него, прежде чем завязать ленту потуже и отбросить свое оружие назад. Рен и Пирра быстро поняли друг друга, фактически в буквальном смысле, когда они подтянулись по ленте к поезду, который, наконец, начал набирать скорость и трогаться с места. "Спасибо", - выдохнула Пирра, принимая помощь Блейка, чтобы перебраться через перила. "Это было близко". "Слишком близко", - повторил Рен, задыхаясь. Он оглянулся на исчезающий позади вход в туннель; не только на Сиэля, но и на Белого Клыка, обреченного на смерть – ибо какой-то Гримм уже начал входить. "Как ты думаешь, с Сиэлем все будет в порядке?" "Сейчас она в большей безопасности, чем мы". Сиэль Солей тоже была профессионалом. Она знала, что делает и во что ввязалась. Учитывая размер туннеля, она, вероятно, никогда не ожидала, что сможет протащить эту штуку. Предполагалось, что сначала его компактно погрузят в поезд. "Нам нужно двигаться дальше", - сказала она, открывая дверцу экипажа и заходя внутрь. Перед ними стояли ящики. "Все это наполнено пылью, украденной из Вейла, а на крыше есть взрывчатка. Это сработает в Вейле, расколов землю и создав огромные дыры, через которые смогут пройти Гриммы." "Можем ли мы обезвредить бомбы?" Спросил Рен. Блейк вздохнул. "Я не знаю, но попробовать стоит". Пирра проложила им путь к потолку, проткнув своим копьем несколько остриев, чтобы ослабить каркас наверху, а затем, используя свое Подобие, сняла его, создав большую дыру и что-то вроде лестницы наверх. Рен заполз наверх первым, но пригнул голову наверху, когда пуля отскочила от металла. "Белый Клык", - небрежно сказал он, вставая и отстреливаясь. "Они на крыше, направляются к нам". "Это настойчиво с их стороны", - отметила Пирра. "Скорее самоубийца. Блейк, ты можешь подняться сюда и занять их?" Блейк кивнула и вскарабкалась по спине Рена, перепрыгнув через его голову, когда он сделал еще несколько выстрелов, чтобы прикрыть ее. Она приземлилась на тонкую крышу, волосы взметнулись назад, когда ее подхватил ветер. Между поездом и потолком было достаточно места, чтобы стоять, хотя из-за их скорости это было опасно. Натянув плащ Гамбола и пожалев, что на ней все еще нет формы VSS, Блейк открыла огонь, прижимая их противников к земле, чтобы Пирра и Рен могли подняться. Она двинулась вперед, сокращая дистанцию. "Блейк, пригнись!" Она так и сделала, мгновенно поверив Пирре, и была вознаграждена в виде огромного куска металла, пролетевшего над ней. Он упал среди Белого Клыка с ужасающим лязгом, на мгновение напугав их и отбросив некоторых назад. Вскоре его отбросило от борта поезда и понесло прочь, отскакивая от стен, как самый опасный надувной мячик на свете. Тем не менее, это отвлекло Белого Клыка достаточно надолго, чтобы она смогла сократить дистанцию. У них был шанс выкрикнуть предупреждение, прежде чем она набросилась на них, заехав локтем в лицо одному и низко пригнувшись, отбив ноги у другого. Они подошли слишком близко, чтобы открыть огонь, не рискуя ранить союзницу, и попытались подобраться к ней поближе. При этом они сильно переоценили, как далеко может завести `фанатизм` против холодной, тяжелой тренировки. Она разорвала половину из них, прежде чем Пирра и Рен догнали ее, и в тот момент, когда они это сделали, остальные были уничтожены. Некоторые упали с поезда, Блейк не смогла их остановить, так как они были отброшены назад, споткнулись или просто соскользнули, когда она сбила их с ног. Она изо всех сил старалась не обращать внимания на их крики, хотя знала, что их смерть будет мучительной. Любому, кто сейчас упадет с поезда, повезет, если он умрет при ударе. Тех, кто выжил, ждала гораздо худшая участь, поскольку звуки Гримма позади указывали на то, что их преследовали по горячим следам. "Я нашел это", - крикнул Рен впереди. Он опустился на колени перед небольшим отделением, которое он открыл, внутри которого лежало странное устройство трубчатой формы с проводами, контейнерами для пыли и мигающей красной лампочкой. "Таймера нет, а если и есть, я его не вижу. Блейк, у тебя есть какие-нибудь идеи, как его отключить?" "Нет, если только нет кнопки выключения ..." Они могли перерезать провода или попытаться удалить пыль – которая, несомненно, послужила топливом для взрыва, – но никто не знал, насколько успешным это будет. Если бы они допустили хоть одну ошибку, у них были бы неприятности. "Мы должны отсоединить машину", - сказала она. "Если мы позволим ей отстать, она нас не догонит". "Или мы можем сделать это", - прервала Пирра. Она указала обеими руками на устройство и зарычала. Раздался хлопок и скрежет, когда он освободился от каретки почти по собственной воле. Пищащее устройство на секунду зависло в воздухе, прежде чем она откинула руки назад и отправила его по спирали вниз по туннелю. Когда бомба ударилась о бетон, она взорвалась. Пламя лизнуло стены и затемнило их, но повреждения были довольно незначительными. Несколько Гриммов были убиты, но и только. "Ха, это было на удивление легко", - сказал Рен. "Почти слишком восточно", - сказал Блейк. "Мы должны..." Громкий щелчок эхом отозвался вокруг них. За этим последовал удар, когда их вагон тряхнуло, а затем он начал медленно отъезжать от впереди идущего. "Они подрезали вагоны!" - поняла она. "Беги!" Они уже были близки к следующему этапу и смогли добраться до него огромным прыжком, прокатившись по металлу и остановившись. Блейк приподнялась как раз вовремя, чтобы увидеть, как машина позади перевернулась, заскрежетала по полу и, вращаясь, остановилась. А потом ничего… Это просто сидело там. "Бомба должна была поджечь этот вагон!" Сказал Рен, широко раскрыв глаза. "Пыль внутри должна была усилить взрыв, вероятно, достаточный, чтобы разнести туннели изнутри". Конечно! Вагоны были полезной нагрузкой, сама бомба была не более чем воспламенителем. Это означало, что если бы они смогли снять бомбы с каждого вагона и привести их в действие заранее, выбросив из поезда, то сама пыль не поднялась бы! "Нам нужно убрать все бомбы", - прошипела она. "Скорее!" "И Жон...?" "С ним все будет в порядке – по крайней мере, лучше, чем если на нас обрушится весь туннель". И он попросил ее доверять ему, что она и сделала. Он был лучшим человеком, чем Адам. "Давай, шевелись!" /-/ "Торчвик, речь идет о — Подожди, ты не Торчвик!" "Жаль разочаровывать", - сказал Жон. Он понял, что его не слышат, как только он сократил дистанцию, но в этот момент было слишком поздно возвращаться и переделывать его драматическое появление. Белый Клык открыл по нему огонь с близкого расстояния, но пули отскочили от его пальто, когда он размахивал им перед собой, швыряя в них. Канистра, застрявшая в центре, взорвалась секундой позже, выбросив густой дым, который затуманил зрение и забил им горло, заставив многих из них кашлять и отфыркиваться. Его маска защищала его, отфильтровывая плохой воздух, когда он нырял среди них. Одна рука в перчатке ухватилась за ствол винтовки, отводя ее в сторону и направляя к союзнику, в то время как тот, кто держал ее, удерживал поток пуль. В другой руке он сжимал нож, который вонзил в неясную фигуру в тумане. "Тепло", - прошептал он, наблюдая, как его зрение затуманивается красным. Перед ним появились ярко освещенные малиновые фигуры, многие изо всех сил пытались разогнать дым. Подбросив винтовку лежащего перед ним человека, Жон поймал ее и открыл огонь. У некоторых из них даже не было ауры. Сначала он этого не понял, и, в конце концов, это не имело большого значения. Мгновенная смерть или медленная, возможно, те, кто пал раньше, были настоящими победителями. Выдохшись, он отбросил пистолет в сторону, проходя мимо стонущего на полу выжившего. Дверь впереди была запечатана и заперта, гораздо толще, чем предыдущие. Передняя часть поезда; он, наконец, добрался до нее. Этот вагон был бронирован, вероятно, он должен был стать последним, кто пережил взрывы при столкновении с Гриммами, что дало Торчвику шанс благополучно сбежать. Он проверил дверь и выругался. Она не открывалась. Он также слышал, как кто-то был внутри, и, судя по тяжелому дыханию, они слышали стрельбу снаружи. Убедить их открыть дверь не получилось. Но есть несколько способов справиться с этим. Он опустился на колени у панели управления и задумался. Все было просто, с кодовым замком с цифрами, а также прорезью для удостоверения личности. Надпись на нем предполагала, что это было одно или другое, но оба варианта были не нужны. Достав свой свиток, тот самый VSS, который дал ему Ублек, он приложил его к устройству и нажал кнопку. Обратная сторона намагничивалась, приклеиваясь к предмету, когда открывалось другое приложение и начинало перебирать цифры. Потянувшись к бедру, Жон вытащил Крочеа Морса и приготовился. Он приготовил свой щит перед собой, задаваясь вопросом, что сказал бы его отец, если бы увидел его сейчас не только вооруженным, но и одетым во все черное с маской во все лицо. Ну, он, вероятно, потребовал бы рассказать, что случилось с его сыном и куда этот ублюдок его увез. Не похоже, что его могли узнать, даже те, кто знал его так хорошо. Он изменился, и не только недавно. Свиток издал один звуковой сигнал, и дверь со щелчком открылась. В тот момент, когда она сдвинулась, раздался выстрел. Пуля отскочила от его щита, за ней последовали еще четыре, когда водитель яростно разрядил в него. Жон стоял на месте, блокируя каждую из них, пока оружие фавна не разрядилось со слышимым щелчком. Террорист захныкал и потянулся за другой обоймой. Его тело тряслось. Это прекратилось, когда он замертво рухнул на землю. Жон стряхнул кровь со своего оружия, убрал щит в ножны и снова убрал их. Он подошел к панели управления, нерешительно глядя на нее. Он понятия не имел, как управлять этой штукой, и никакие гаджеты не научили бы его. "Если я остановлю поезд, этот Гримм догонит нас в туннелях. Если я позволю ему ехать дальше, мы попадем в Вейл ..." Его внимание привлекли экраны, и он подошел ближе, поняв, что это камеры, установленные в автомобиле. На некоторых были показаны комнаты, через которые он прошел, доказывая, что водитель видел приближение своей смерти. На другом снимке Торчвик тащит Ублека через карету, руки Режиссера связаны за спиной. Но на другом был показан вид верхней части поезда – справа, когда Пирра использовала свое Подобие, чтобы бросить взрывчатку обратно в туннель. "Идеально", - выдохнул он. "Отличная работа, Блейк". Если бы в поезде не было взрывчатки, то удар в Вейле был бы незначительным – и если бы они остановили поезд там, будь то его собственный контроль или столкновение с неподвижным предметом силой, тогда им пришлось бы отступить всего на несколько сотен метров, чтобы достичь безопасности. Гриммы все еще могли преследовать, но пока в городе не образовалась зияющая дыра, их можно было сдерживать. Достав свой личный свиток, он позвонил Блейку. "Jaune?" она ответила. "Я за пультом управления поездом", - сказал он. "Я вижу вас, ребята, через камеры. Хорошая работа со взрывчаткой, но в поезде еще куча". "Я знаю; мы прокладываем себе путь вниз". "Нет, ты не понимаешь. Некоторые из более поздних находятся внутри самих вагонов поезда. Пирра не сможет выбросить их, если только у нее не хватит сил поднять все это целиком. Он бы не пропустил это мимо ушей, но на это просто не было времени. "Однако я могу отсоединить несколько машин и дать им отъехать назад - если вы все сможете продвинуться дальше". "Что хорошего это даст?" "Если мы поторопимся, то сможем сделать так, чтобы взлетала только одна машина за раз, а не цепная реакция". Он снова проверил камеры и выругался. "Послушай, у меня нет времени объяснять. Торчвик уже на пути сюда, и мне вроде как нужна поддержка". Блейк на экране кивнул. "Мы скоро будем там. Просто держись". Звонок закончился, и он вернулся к управлению, еще раз проверив Романа, прежде чем переключить автомобильные сцепления, которые, к счастью, не требовали пояснений. Используя каналы службы безопасности, чтобы определить, какие машины были заполнены пылью, он записал их и подготовился. Внезапный звон отозвался в его маске. Звонок? Он ответил на него. "Кто такой..." "Крыса, это Волшебник!" "Ма-" "Ты достаточно близко к Вейлу, чтобы я могла до тебя добраться", - прервала она. "Очень близко и приближаешься на скорости! Что происходит?" "Я на поезде, организованном Торчвиком", - резюмировал он. "Он начинен взрывчаткой и рассчитан на то, чтобы взорваться под Вейлом, выбросив Гримма на улицы". Он проигнорировал магический газ и двинулся дальше. "Мы убираем взрывчатку обратно в туннель, чтобы уменьшить взрыв, но все еще есть шанс, что он будет небольшим. Нам нужна поддержка в Вейле." "Я сейчас этим займусь. Есть что-нибудь..." Голос Волшебницы дрогнул и расплылся, на мгновение сменившись помехами, когда ее оттащили в сторону. "Волшебник? Волшебник!?" "Агент Крыса", заговорил новый голос. "Кто это?" "Агент Рэт, директор Ублек, согласно вашему отчету, нездоров, верно?" "Так и есть", - сказал он, понимая, что это должен был быть кто-то довольно высокопоставленный в VSS, чтобы связаться с ним таким образом, и чтобы Маг рассказал ему то, что он сообщил ранее. "Послушай, я только что говорил Магу, что нам нужны команды на случай, если это случится". "Мы выслушали ваше сообщение, агент. Будут направлены кризисные группы". Жон вздохнул с облегчением. "Спасибо". "Тем не менее, из-за недомогания режиссера теперь на нас ложится проведение и оркестровка этой миссии. Маунтин Гленн был катастрофой, которая однажды угрожала дестабилизировать и уничтожить Вейл. Нельзя допустить, чтобы это произошло во второй раз ". "Ты думаешь, я этого не знаю? Как ты думаешь, что я здесь делаю?" "Твои действия делают тебе честь, и твой гнев прощен", сказал человек. "Ты управляешь транспортным средством, верно?" "Да, я в головной машине". "Расскажи мне, что ты видишь – и что ты уже сделал". Узнав, что человек хотел дать ему инструкции, Жон ввел его в курс дела, как мог, объяснив, что его команда обезвреживала взрывчатку, стараясь при этом дать понять, что они делали это под впечатлением от того, что он был охотником, а не агентом VSS. Он полностью убрал из него имя Блейка. "Мы надеемся, что если избавимся от достаточного количества взрывчатки, то сможем уменьшить окончательное воздействие", - закончил он. "Мы все равно нападем на Вейл, но доберемся туда безопасно, и кризисные группы смогут заделать брешь, если таковая будет". "Любое нарушение означает риск для города, агент. Гриммы, которые следуют за вами, могут сокрушить команды". "Гриммов, которые преследуют нас, будет меньше из-за взрывов, которые мы отбрасываем назад". "Понятно". Мужчина некоторое время молчал. "Агент, вы видите центральный рычаг у основания машины, рядом с тем местом, где может сидеть водитель?" Жон огляделся и быстро заметил его. "Да, он черный, с красной ручкой и рычагом сбоку. Рядом с ним есть еще два, поменьше и выдвинутые вперед". "Пока не обращай внимания на этих двоих. Сядь на сиденье и возьмись за самый высокий рычаг, тот, который в этот момент должен быть направлен вверх, к потолку ". "Так и есть", - ответил он, садясь. "Хорошо. Возьмись за нее одной рукой. Тебе нужно будет потянуть ее назад, к своему телу. На рычаге есть защелка, это означает, что вам также нужно будет сжать два рычага вместе, прежде чем делать это, иначе он не сдвинется с места. Это предохранительный механизм, позволяющий убедиться, что он не сработает случайно. Вы должны почувствовать некоторое сопротивление, делая это, но не слишком сильное." Схватившись за рычаг и убедившись, что нужно дотянуться пальцами до фиксатора, он отодвинулся назад, как было сказано. Поезд внезапно дернулся, и до его ушей донесся пронзительный скрежет. Внезапное изменение инерции бросило его вперед, заставив отпустить рычаг. Звук прекратился, и поезд снова тронулся. "Что, черт возьми, это было?" - рявкнул он. "Вы набираете скорость, агент. Я не приказывал вам останавливаться". "Ты пытался заставить меня нажать на тормоза!" он понял. "Ты с ума сошел? Эта штука покрыта бомбами и пылью! Этим занимается моя команда!" "Если полезная нагрузка достигнет Вейла, ущерб будет катастрофическим. Однако, если бы вагоны поезда были собраны в кучу и подожжены одновременно, сила обрушилась бы и запечатала туннели ", мужчина объяснил, как будто он не пытался только что убить Жона. "Это защитило бы город и гарантировало, что ни один Гримм не сможет приблизиться". "Это также убило бы меня!" "Ты агент ВСБ, Крыса. Ты должен хорошо знать, каких жертв от тебя могут потребовать". "Но режиссер здесь ..." "Он знает их лучше, чем кто-либо другой". "Моя команда!" "Охотники умирают за Королевства. Их потеря была бы прискорбной, но необходимой". Его захлестнул гнев. Жон с рычанием отскочил от рычага и схватил Крочеа Морса, не то чтобы это принесло ему какую-то пользу. Этот человек, этот ублюдок, только что пытался заставить его убить его команду. И ради чего? Для Вейла ...? Был бы он готов умереть за Вейл? Он не знал. Большая часть Вейла была неизвестной, ради которой он был готов рисковать своей жизнью, но не выбрасывать ее на ветер. Когда дело доходило до защиты, на ум приходили его друзья. Руби, Блейк, Пирра, Рен и все остальные. Он хотел остановить Золу, чтобы они были в безопасности. "Я не собираюсь жертвовать своей командой ради этого", - прошипел он. "Обдумай свою ситуацию, Крыса. Мы не можем вовремя подготовить город к этой катастрофе, и в результате вполне могут погибнуть сотни, даже тысячи. Наши кризисные группы не смогут локализовать ущерб, как они не смогли этого сделать, когда впервые упала гора Гленн. Никто здесь не хочет делать этот звонок, и я меньше всего, но это должно быть сделано. Туннели должны быть запечатаны, как это было давным-давно ". "Ты имеешь в виду, когда Ублек впервые сделал это". Мужчина заколебался, правда, лишь на мгновение. "Да". "И кто же это приказал?" - спросил он. "Не я, если вы в это верите. Это было время до моего. Директор Ублек, на тот момент простой агент, был в состоянии выполнить эту ужасную задачу. Он сделал то, что было необходимо; он сделал то, что было правильно. Он был готов принести эту жертву – как и вы должны быть. Те, кто надевает маску, должны быть готовы умереть ". Готовы умереть? Авангард был готов. Ублек, безусловно, был готов. Даже Сиэль казался готовым. Это спасло бы город… И все, что ему нужно было сделать, это нажать на рычаг. Никто на самом деле не узнает, что он здесь натворил, и сколько людей было спасено, но они все еще будут живы, чтобы продолжать свои дни в блаженстве, не подозревая о жертвах, приносимых у них под ногами. "Должно быть, именно это чувствовал Ублек ..." "Агент?" "Ублек сделал выбор пожертвовать своей командой ради безопасности Вейла", - сказал он. "Роман не смог смириться с этим, когда узнал правду, и взбунтовался. Он разоблачил действия Совета, втоптал их имя в грязь, а затем посвятил свою жизнь тому, чтобы причинять им неприятности. Он сделал все это в попытке отомстить. " "Все это было невозможно предсказать, и это не меняет того, что директор Ублек принял правильное решение в сложившихся обстоятельствах. Мирные жители, охотники, солдаты - все были защищены его рукой. Он стал героем". Он был. Забавно, разве он тоже когда-то не хотел стать героем? Не по этой ли причине – глубоко внутри – он хотел присоединиться к Beacon? Ублек назвал это исполнением эгоистичных желаний, и это действительно было так. Он был слабым, неквалифицированным и неподготовленным. Все, что он действительно нашел бы, это быстрая и бессмысленная смерть, за которой последовало бы письмо родителям, которое повергло бы их всех в горе. Боги, он был таким идиотом. "Крыса, ты приближаешься к Вейлу. Нам нужно остановить этот поезд!" "Я не Ублек". "Что?" "Я не Ублек", - повторил он, откидываясь на спинку сиденья. Тяжесть упала с его плеч. "Я не могу этого сделать. Я не буду этого делать". "Ты... ты сошел с ума?" Жон рассмеялся. "Может быть. Извини, но я не буду останавливать поезд. Подготовь для нас кризисные группы". "Я бы приготовил их для тебя с такими словами! Ты понимаешь, что предлагаешь прямо сейчас? Ты обдумываешь государственную измену, Крыса. Ты часть ВСБ. Вы не можете отклонить этот заказ ". "Тогда, я полагаю, это моя отставка". "От нас так легко не уходят"… Я призываю вас пересмотреть свое решение". Угроза была очевидной, и он действительно ничего не мог сделать, чтобы остановить ее. Если VSS хотели его смерти, то у них было достаточно возможностей для этого. В конце концов, они знали, где он жил. Они знали о нем все, что только можно было знать. Но все равно он не смог этого сделать. Он не мог убить своих товарищей по команде. Ты бы возненавидел меня за это, Авангард? Или ты бы понял? Кардин не ответил, но по какой-то причине он не мог представить грубого человека, пытающегося убить его. Не тогда, когда он был готов отдать свою жизнь, чтобы защитить его от Меркьюри. "Мне жаль", - наконец сказал он. "Но мое решение окончательное. Я сделаю все, что смогу, чтобы уменьшить взрыв, но мы собираемся нанести удар по Вейлу. Что касается VSS, то, думаю, я ухожу." "Я дам тебе последний шанс передумать, Агент. У нас есть другие способы остановить этот поезд, и ты на его борту. Останови поезд. Умри как герой, а не как предатель". "Я бы предпочел вообще не умирать". "Боюсь, это не вариант". Мужчина вздохнул, а затем снова заговорил ясным голосом. "Обозначение 1641. Кодовое имя: Крыса. Инициировать протоколы Arc. Время; десять секунд." Слова эхом отдавались в его голове. Лицо Кардена промелькнуло перед ним. Ха, Ублек никогда не учил его пользоваться этим, но он не смог бы вспомнить последние слова Кардена, даже если бы попытался. Откинувшись на спинку сиденья, Жон закрыл глаза. "Взрыв разрушит панель управления и остановит поезд", - сказал мужчина. "Я приношу извинения, агент Арк, но ваша жертва необходима. Для жителей Вейла". крикнул мужчина, завершая разговор. "За народ Вейла", - произнес тост Жон. За много миль отсюда, в Биконе, взорвался ракетный склад, выбросив столб пламени. Ближе, в диспетчерской поезда, мчащегося в Вейл, Жон Арк встал и снял маску. Он наступил на нее, разбив вдребезги. В конце концов, это был не его снимок, а снимок мертвого агента, подобранного в Маунтин-Гленн. Оглянувшись на панель управления и рычаг тормоза, он зарычал и взмахнул мечом, отсекая его у основания и переводя поезд на прямой курс.