Глава 8: Часть 1

Дорога во время беседы пролетела совсем незаметно, и вскоре, мы уже были в малом зале для совещаний. Кроме нас, тут уже были о чём-то беседующие друг с другом Алисия и Прим, тихонько сидящие возле дальнего конца длинного стола, неподалёку от них скромно разместилась Кагуя, с интересом слушавшая щебет девушек. При нашем появлении, все трое обернулись на звук открытия дверей, и если жрица очень странного бога удостоила нас только лёгким поклоном, чему я, в принципе, был только рад, так как по-прежнему не имею желания связываться с этой женщиной без необходимости, то вот златокудрая и розоволосая сестрёнки встретили нас тёплыми и дружественными улыбками. — Кей, Майя. — Поздоровалась сразу за всех блондинка с фиалковыми глазами, послав нам лёгкую приветливую улыбку. — Рады вас видеть. — Я тоже, Принцесса. — Вполне искренне ответил я. В отличие от жрицы, этих двоих я всегда был рад встретить. — И тебе привет, Прим. Как твоя практика в целительстве? — И отдельно помахал рукой младшенькой. — Госпожа Селестина говорит, что я делаю успехи! — Стесняясь, проговорила девочка. — У меня даже обнаружился магический дар! — Застенчиво опустила глазки. — Правда, он совсем небольшой, но я стараюсь его развивать. Я даже смогла освоить слабое исцеление! — Ого! Поздравляю! — Приятная новость и действительно повод для радости. Как я выяснил, магов тут очень мало и они очень ценятся. Вот только… как так получилось, что магические способности Прим обнаружились только сейчас? — Уверен, что под её руководством, ты добьёшься немалых успехов. — С-спасибо за похвалу! — Лицо девушки мило покрылось румянцем. Она так забавно реагирует, когда я с ней разговариваю. Столько стеснения и робости, что мне порой кажется, что её вообще не учили общаться с другими людьми, кроме двоюродной сестры. Тем не менее, насколько она была стеснительной, настолько же и любопытной. — А… а как продвигаются ваши дела? — Мы с Клаусом достигли некоторых успехов. — Ответил я. — И разве я не просил тебя перестать называть меня на «вы»? Чувствую себя каким-то стариком. Особенно, в контексте того, что, фактически, я родился всего четыре года назад и она старше меня, раза так в четыре. Но, в то же время, психологически лет на пять старше уже я… так недолго и синий экран поймать, если слишком много задумываться об этом. — Я ничего такого не имела ввиду! — Воскликнула она, подавшись вперёд и с беспокойством заглядывая мне в глаза. И ведь правда боится обидеть. Было бы ещё, за что. — Просто проявила уважение к человеку, что так много для нас сделал. — Всё в порядке, я просто шучу. — По-доброму улыбаюсь милашке. — Но давай уже перейдём на «ты». Хотя, если тебе тяжело, можешь называть меня так, как хочешь. — №%*&… — Пробурчала что-то девочка, смущённо отведя взгляд, да настолько тихо, что даже со сверхчеловеческим слухом я ничего не смог разобрать. — Кажется, ты сломал мою сестру. Тебе не стыдно? — Скептически оглядев сестру, с лёгким смешком покосилась на меня Алисия. — Немного. — Врёшь? — Подняла она вверх левую бровь, становясь похожей на ту самую подозрительную собаку из мема на картинке. Но губы так и норовят расплыться в улыбке, показывая, что девушка шутит. — Я? — Принимаю максимально невинный вид. — Ни в коем случае. — Да-да, продолжай отмазываться. — Подкинула дровишек и Майя. — Всем, кто знаком с тобой больше недели, ты так или иначе прошёлся по мозгам, заставив задуматься и посмотреть на многие вещи под другим углом. — И та, невзначай, подошла поближе, практически касаясь меня плечом, да потом ещё и дотронулась рукой, чуть наклонившись вперёд и заглянув мне в глаза снизу вверх. — Скажи мне кто до встречи с тобой, что я буду спокойно общаться с тёмной эльфийкой и даже назову её своей подругой — я сломала бы этому шутнику нос. Раньше она никогда так не делала, не приближалась так близко по своей инициативе, и уж, тем более, никогда не касалась меня первой. Что это? Демонстративное заявление прав? Или она делает это естественно, не задумываясь, как это выглядит? И что это за недовольное сопение со стороны принцессы? О, а теперь она ещё и повернулась к той и послала довольную ухмылочку. Вот же… чертовка рыжая. — Кхм… да, это так. — У блондинки неожиданно дёрнулся глаз, из-за чего она сбилась с мысли, но тут же приняла невозмутимый вид, обратившись к подруге. — Впрочем, Майя, не могла бы ты не прижиматься так к Кею? — Почему нет? — Та, в свою очередь, играла дурочку. Даже голову наклонила с таким невинным видом, будто вообще не понимает причины недовольства Алисии. А она понимала, ой как понимала, я это видел. — Ты смущаешь Прим. — Невозмутимо ответила принцесса. Только сложила руки под грудью, всем видом показывая, как она осуждает её поведение. — И вообще… Я понимаю, что в бытность свою наёмницей, ты не могла нигде научиться хорошим манерам, но сейчас-то ты одна из нас и должна знать, что находиться так близко к мужчине в обществе — неприлично. И вот тут я начал что-то подозревать. Уж больно сильно это было похоже на ревность. Но как? Когда я успел сделать что-то такое, чтобы заинтересовать её в этом плане? Хотя… если призадуматься, то много когда. Я ведь был рядом в самый сложный момент её жизни, когда она убедилась в предательстве Биззли окончательно. Ещё спас её во время битвы за Фео. Да и вообще, много где отметился в её жизни за это время. Немудрено, что не искушённая в любовных делах девушка, начинает испытывать ко мне что-то большее, нежели обычная дружеская симпатия. — Только на формальных встречах. — Отмахнулась рыженькая. — А сейчас я в кругу друзей и могу позволить себе некоторые вольности. Как и ты, к слову. Расслабься и бери пример с Кагуи. — Как по команде, все покосились на вышеозначенную девушку. — Посмотри на неё, она просто расслабляется, пока может. Жрица сидела, сложив лапки и с большим интересом наблюдала за перепалкой. Лицом она никак не выдавала то, что откровенно забавляется ситуацией, но вот глаза… глаза говорили за неё. И понял это не только я. — Ты считаешь встречу, на которой решается судьба нашей страны, неформальной? — Прокашлявшись в кулак, Алисия повернулась обратно к нам, хмуро глядя на продолжающую прижиматься ко мне Майю. — Как безответственно. Пока что, всё ещё не вышло за рамки дружеской пикировки, но я буквально кожей чувствовал, как напряжение между двумя девушками растёт. В основном, со стороны Алисии. Не уверен, что она до конца понимает, что именно её беспокоит, но подсознательная реакция на соперницу заставляет её действовать именно так. И вот в это вот я ввязался? Каким образом я умудрился заинтересовать столько девушек за такое короткое время? Благо хоть Прим, кажется, не проявляет ко мне интереса, а просто стесняется в силу своего ангельского характера. Но всё равно, есть такое чувство, будто я добровольно засунул голову в пасть ко льву. — «Это так в человеческом социуме самки борются за внимание самца? Интересно.» — Прозвучал в голове задумчивый голос Марты. — «Интересно ей…» — Ох, ну только этого мне не хватало. — «Мне, вот, тоже интересно, что со всем этим теперь делать?» — «Брать ответственность?» — «Ну да, точно. Как же я мог забыть, что от тебя в таких ситуациях нет никакого толку…» — «Это было обидно.» — В голосе Марты и правда звучал укор. — «Но если серьёзно, то в чём твоя проблема? Ты — лучший мужчина, о котором они только могут мечтать, так что такой исход был более чем очевиден.» Ну да, нормальных мужиков тут вообще раз-два и обчёлся. Разве что, Клаус, но он уже женат, да и со здоровьем у него не всё в порядке. Но это не отменяет сути моего вопроса, а именно: «Что делать?» Кто виноват, и так понятно… — «И что теперь, сыграть в мастера покемонов? Типа, «собери их всех»?» — Но это не значит, что я просто вот так возьму и соглашусь! Это же не аниме какое-нибудь, где все красавицы липнут к главному герою по щелчку пальцев безо всяких конфликтов! И я совсем не хочу стать причиной того, что девушки начнут ссориться друг с другом! Предательская мысль о том, что я уже начал и назад дороги нет, упорно стучалась в голову где-то на задворках сознания, но моё настолько же баранье упорство отказывалось принимать её и смириться. — «В жизни это так не работает! Я, между прочим — крутой суперсолдат из будущего, а не протагонист исэкая. Я знаю тысячу и один способ завалить ближнего своего, и примерно столько же дальнего. Но как взаимодействовать с кучей влюблённых в меня женщин и не умереть самому в процессе? Нет, к этому меня не готовили…» — «Ты уже вполне успешно взаимодействуешь с тремя, а сегодня появилась и четвёртая. Так будет ли сильно хуже, если их станет ещё на одну больше?» — «Четверых уже слишком много! И ты же знаешь, что всё не так просто.» — «Знаю, но что теперь?» — Я прям слышал, как она тяжело вздохнула, хотя, объективно, дышать ей и нечем. — «Твоя подопечная является инициатором в случае с ней и с двумя её подчинёнными, но это лишь следствие твоего тугодумия, ничего больше. Тебе в руки падает настоящее сокровище, а ты ноешь, как маленький мальчик.» — «Не ною я!» — Последняя фраза меня задела, серьёзно так ударив по гордости. Но я не мог отрицать, что слова Марты справедливы. Мне уже стало откровенно стыдно, на Земле я умудрился сделать из неприспособленных к обществу детей, запертых во взрослых телах, практически нормальных детей, а тут пугаюсь спора двух симпатизирующих мне девушек, опасаясь реакции на это ещё нескольких дам, которым явно небезразличен, и впадаю в ступор. Мне доводилось решать ситуации куда как сложнее! Я, мать его, воевал против охрененно опасных инопланетных монстров, воспитывал суперсолдат и решал проблемы с самооценкой психически нестабильной тёмной эльфийки! Я крутой! Я шарю, как жить эту жизнь! И тем не менее, в данной ситуации чуть не поймал синий экран. Парадокс какой-то, необъяснимый. — «Просто… не знаю, как поступить.» — «Ноешь. И не спорь, что это не так. И вообще, разве не мечта каждого мальчишки в твоём мире — это собрать гарем из экзотических красоток? Тем более, когда они все сами к тебе тянутся. Если боишься не справиться и кого-то обидеть, у тебя есть у кого спросить совет.» — «У тебя что ли?» — «У Ольги, идиот.» — Если бы у Марты было тело, то зуб даю, она бы сейчас страдальчески закатила глаза. — «И у меня тоже, если хочешь. Всё-таки, я именно твой помощник, и не только в бою, но и в остальной жизни. Я наблюдаю мир вокруг твоими глазами, учусь, и многое поняла. Ты ведь и сам пришёл к выводу, что она намеренно сводит тебя с другими женщинами. Это значит, что она что-то в этом понимает. Может быть, у неё не так много знаний именно в романтических делах, но это компенсируется колоссальным жизненным опытом в целом. Тысяча лет против твоих… скольки? Не больше двадцати пяти, я думаю, и это в сумме с годами жизни в виде клона, которые ты провёл на войне, а это, согласись, не самое подходящее место для обретения социальных навыков.» — Слушая всё это, я мог только удивляться тому, насколько сильно изменилась манера речи Марты. Эмоций в её голосе стало гораздо больше и, хоть механические нотки всё ещё остались, это уже не выглядело так чужеродно, как поначалу. Да и запас слов заметно вырос. В общем и целом, она стала как-то… мудрее что-ли? И смысл её слов начал доходить до меня, вызывая чувство стыда. — «К тому же, ты забываешь об одном простом факте. Сейчас ты не на Земле, где последние несколько сотен лет продвигалась моногамия. Ты в параллельном мире, застрявшем на уровне позднего средневековья, где сильный мужчина может взять себе столько женщин, сколько способен защитить и обеспечить всем необходимым. А ты очень сильный, с моей поддержкой — так точно. Тебе просто не достаёт опыта в вещах, что выходят за рамки боевых действий. И те, кто рядом с тобой, охотно им поделятся, только попроси.» — «…ну хорошо.» — Внутренне тяжело вздохнув, я вынужден был согласиться. — «Во многом ты права.» — «Слушай меня! Я умная!» — «…но как мне лучше поступить сейчас?» — «Отвлеки их, разряди обстановку, переведи разговор на другую тему, чтобы они говорили не друг с другом, а с тобой. Тебя всему учить, что ли?» — «А кто тут только что обещал во всём помогать?» — «Ну не в таких же мелочах! Как ты вообще справлялся со своими братьями, если сейчас теряешься? Здесь же практически одно и то же.» Ну, я бы не сказал, что одно и то же. Ребятки из моего отряда были гораздо более внушаемы и управляемы. В особо тяжелых случая можно было и в чердак съездить, хоть и происходило это очень и очень редко. Но замечание всё равно справедливое. Повезло ещё, что весь наш разговор занял от силы пару секунд и никто не заметил, как я отвлёкся. Было бы глупо, если бы кто-то заметил, как я стою и тупо пялюсь пустым взглядом в никуда, или что-то в этом роде. А ещё, длись диалог в реальном времени столько же, сколько и в субъективном, найти решение было бы намного труднее. Так, собрались… Кей сильный. Кей крутой. Кей не боится влезать в разборки женщин. Два раза не умрё… ах да… Короче! Долой рефлексии и лишние размышления, ты и так уже во всём этом по уши. Погнали! — Кстати, кто-нибудь знает, когда подойдут все остальные? — Ну да, банальный вопрос, я бы даже сказал — глупый, но свою задачу он выполнил, отвлёк двух воинствующих валькирий друг от друга. — По идее, уже совсем скоро, Госпожа Селестина ничего не говорила о каких-либо… задержках. — Ответила Алисия, переводя взгляд с рыжей наёмницы на меня и, кажется, даже слегка смутившись. Видимо, сама устыдилась своей вспышке раздражения на недавнюю подругу. Майя, в свою очередь, тоже успокоилась и отпустила меня, сев на ближайший стул. Выглядела она при этом тоже слегка пришибленной и задумчивой, ведь поняла из произошедшего гораздо больше блондинки. Уж не знаю, о чём именно она начала думать, но догадаться несложно, как не сложно и понять, что в будущем мне с ними будет трудно. Дальнейшее времяпровождение в ожидании, пока соберутся все, описывать нечего: мы просто сидели и разговаривали, Прим стеснялась, потому что это Прим, а Кагуя, время от времени, вставляла короткие комментарии, каждый раз вызывая у меня зуд в голове. Вот не мог я нормально воспринимать эту девушку, зная, в каком культе она состоит. Ну а вскоре подтянулись и все остальные члены Ордена, включая и слегка взъерошенную Луу-Луу, что таки успела умыться и очистить одежду от песка. Итого, в помещении находились все члены старого Альянса Семи Щитов, плюс трое новых, в лице знойных тёмных эльфиек. Ну и ваш покорный слуга. И вот, когда все заняли свои места за общим столом, слово взяла Ольга. — Итак. — Грациозно поднявшись со стула, произнесла она. — Перед тем, как мы начнём, мы с Селестиной хотим сделать небольшое объявление. — Выдержав паузу и убедившись, что все точно слушают, она вдруг посмотрела прямо на меня, хитро прищурившись. — Кое-кто, чей вклад в наше общее дело и оказанную помощь сложно переоценить, давно нуждается в достойной награде. И мы её нашли. Уверена, многие из здесь присутствующих уже давно задаются вопросом, почему этого до сих пор не случилось. Приготовься, Кей, настало время наделить тебя титулом, который ты по праву заслуживаешь.