Глава 2. Храм

      Майкл провел ночь в мотеле, а наутро оделся и побрел на выход. Спросонья он перепутал дверь, но сам этого не понял.       Стоило ему только перешагнуть порог, как дверь за его спиной бесшумно закрылась, а затем и вовсе растаяла, словно дым, а под ногами расстелилась мягкая зеленая трава. Легкий ветерок ласково взъерошил Майклу волосы и дохнул полным свежести запахом хвои. Стоило шагнуть вперед, как тут же хрустнула сосновая шишка, и от этого звука мужчина вздрогнул.       «Я сплю?» – недоумевая, подумал он. – Если да, почему бы мне не отправиться в очередное путешествие!»       Приняв это спонтанное решение, он продолжил свой путь. Удивительно и приятно было бродить по прохладному лесу после знойной пустыни.       Чем дальше путник углублялся в чащу, тем реже доносились до него голоса птиц и тем явственнее становилась тишина, но одиночество ничуть не угнетало Майкла. Насвистывая веселую мелодию, он выбрел на полянку и остановился. Мгновение спустя до его слуха донесся шум воды, и Майкл поспешил на звук.       Чудесная, удивительная картина предстала перед ним: горы возвышались друг напротив друга, подобно двум великанам, а между ними звонко журчал родник. Белоснежные облака воздушной сахарной ватой зависли над ними, окаймляя вершины гор.       Иногда журчание родника перебивал странный звук. Тук-тук! Тук-тук! Словно кто-то стучал камнем о камень.       Майкл, сгорая от любопытства, приблизился и удивленно ахнул, увидев людей, в белых, будто бы монашеских, одеяниях, которые трудились, выдалбливая из горного камня колонны и украшая их причудливыми узорами.       Никто не обратил внимания на появление чужака, а Майкл среди них был подобен волку среди стада овец: одетый в походный серый костюм с такого же цвета плащом, он резко бросался в глаза рядом со строителями в белых хитонах.       «Интересно, а что они строят? Судя по колоннам, какой-то храм…»       Майкл решил задать этот вопрос одному из строителей, когда увидел, что тот отложил инструменты и подошел к роднику. – Здравствуйте, – поприветствовал путник строителя.  – И тебе не хворать, странник, – добродушно отозвался старик и, зачерпнув ладонями немного воды, выпил. Вытер остатки с губ, улыбнулся и снова побрел к постройке. – А что вы строите? – Майкл подошел ближе, с интересом рассматривая высокие колонны. «Сколько же времени понадобилось для того, чтобы обтесать камень!..» – Храм. Мы строим его для тех, кто хочет очистить свою душу, и не можем покинуть это место, пока не закончим.       Старик охотно поведал о том, что они Адепты древнейшего культа и что цель всей их жизни – построить Храм, в котором каждый обретет то, в чем нуждается. Пока он рассказывал, из-за облаков выглянуло солнце. Майкл вспомнил о своем блуждании в пустыне, захотелось пить.       Подойдя к роднику, Майкл зачерпнул немного воды. Она приятно, как кисель, обволокла его ладонь. Наклонившись, путник припал губами к влаге и сделал глоток. От ледяной воды свело зубы, но какой же сладкой она оказалась!       Поговорив еще немного со словоохотливым Адептом, Майкл продолжил свой путь.