Часть вторая. Пугает не столько темнота, сколько то, что в ней не видишь

День пролетел со скоростью света. Вроде только что они завтракали, а на самом деле только что закончили ужинать и стояли у входа в столовую, чтобы проводить Райана в новую семью. Мальчик стоял рядом с мамой у дверей, держа в руке небольшой чёрный чемоданчик с собственными вещами, а в другой чёрную шляпу. На нём чёрный пиджак поверх белой рубашки и такие же чёрные брюки. Он с тёплой улыбкой смотрел на собравшихся детей. Кэтрин стояла рядом с Алексой и Джимми. Старшая смотрела на своего друга грустными глазами, пытаясь не заплакать. Девочке было безумно грустно осознавать, что скорее всего они больше никогда не увидятся, потому, что дети никогда не покидали территорию приюта до усыновления. Она бы хотела, чтобы он остался ещё хоть на один день, но знала, что это не возможно. Джимми стояла рядом и сжимала ручки в кулаки. Ей тоже хотелось плакать, но в отличие от Алексы она не сдерживала себя и периодически всхлипывала, смотря на то, как дети прощаются с Райаном и обнимают его в последний раз. Когда очень дошла до Джимми, она подлетела к нему и крепко-крепко обняла. Райан тепло улыбнулся и обнял её в ответ. Через пару секунд он отстранился и поставил чемодан на пол. Он сел на колени и положил свои руки на плечи Джимми. — Не плачь, всё хорошо — Он вытер слёзы с её щёк и тепло улыбнулся — Когда я уеду, пообещай слушаться маму, хорошо? — Девочка утвердительно кивнула, теперь уже самостоятельно вытирая свои слёзы — И больше не подслушивай — Они оба хихикнули и Райан чмокнул её в лоб, перед тем как снова встать. Джимми вернулась к остальным. Осталась только Алекса. Он попрощается с ней и уйдёт. Алекса смотрела на него, безумно желая обнять, но понимая, что это скорее всего последнее объятие в их жизни. Её губы задрожали и она подбежала к нему, крепко обняв за шею и уткнувшись носом в его плечо, тихо плача. В глазах мальчика тоже появились слёзы и он крепко обнял её в ответ. Они просто молчали, не говорили друг другу никаких слов на прощание, просто хотели обняться в последний раз. Через пару минут Алекса отпустила его и вытерла слёзы. Её щёки все ещё были мокрыми, а глаза красными. Райан взял её за руку и тихо сказал. — Всё будет хорошо. Я обещал писать тебе, помнишь? И обязательно буду Алекса всхлипнула и кивнула. Ей хотелось ему верить, но ни один из уехавших детей не писал им писем, как бы они не клялись перед отъездом. — Я напишу тебе свой новый адрес как только его узнаю, а когда и тебя удочерят, мы найдём друг друга, хорошо? — сказал он и посмотрел ей в глаза. Райан, как и Алекса выглядел грустным, но старался не заплакать, чтобы не ухудшать и без того не лучшую ситуацию. — Обещаешь...? — Девочка с надеждой в глазах посмотрела на него. — Обещаю — Мальчик улыбнулся ей и отпустил руку. Он надел шляпу и поднял с пола чемодан. Окинув взглядом остальных детей он вместе с мамой вышел из столовой. Деревянная дверь за ними закрылась. Кэтрин посмотрела на Алексу, которая стояла на том же месте, когда остальные дети уже начали расходиться по спальням и готовиться ко сну. Она видела, как та смотрела в пол, стараясь не заплакать. Кэтрин почувствовала, как кто-то потянул её за рукав рубашки. Это была Джимми. — Идём спать... — Её голос тоже звучал грустно, но не был охрипшим от слёз, как у Алексы. Старшая кивнула и пошла по коридору в сторону лестницы на второй этаж. Проходя мимо стены с детскими рисунками она невольно бросила взгляд на рисунок Райана. На нём они с Алексой стояли у дерева. На их головах были венки из одуванчиков, которые, как Райан рассказывал, по его задумке сплела Алекса. На стене так же было полно рисунков других детей. Кого-то уже усыновили, а кто-то ещё жил в приюте. Кэтрин подошла к лестнице и следом за Джимми начала подниматься. Уже на середине лестницы она остановилась и посмотрела туда, где-то до этого стояла Алекса. К удивлению младшей она открыла двери столовой и вышла, нет, выбежала из комнаты. Тот коридор вёл только к кладовой, уборной и выходу из приюта. Кэтрин сразу же откинула два первых варианта и поняла, что Алекса зачем-то хочет выйти из дома. Девочка остановилась, а затем начала спускаться по лестнице, чтобы последовать за подругой. Джимми видимо всё ещё была поглощена грустными мыслями об уезде Райана, поэтому не заметила этого и продолжила идти в спальню.

***

Кэтрин быстрым шагом вышла из дома вслед за Алексой. Последняя шла по тропинке в сторону ворот - это был единственный выход из приюта и логично, что дети уходили именно через них. — Она хочет догнать маму и Райана? Зачем? Попрощаться ещё раз? — Кэтрин подумала, и не способная пока дать ответ на собственные вопросы продолжила идти за Алексой. Вскоре она сменила быстрый шаг на бег, так как Алекса ускорилась. Через пару минут Алекса остановилась у подрядных ворот. Кэтрин тоже остановилась в нескольких метрах позади неё, стараясь не привлекать внимания. Сощурив глаза девочка посмотрела за ворота. За ними был тёмный, высокий, как и сами ворота коридор. На кирпичных стенах висели фонари, слабо освещающие пространство. Выглядело это, если честно, довольно жутко. Кэтрин хоть и не сильно боялась темноты, но подобное зрелище действительно показалось ей слега жутковатым. Алекса сделала шаг вперёд и вдруг остановилась. Она обернулась и удивлённо посмотрела на Кэтрин. — Кэтрин, что ты здесь делаешь!? Мама запрещает нам подходить к воротам! — Почти крикнула Алекса и положила руки ей на плечи. Её тон был не злым, а скорее обеспокоенным — Тебе нужно уходить отсюда — А ты почему здесь? Правильно ведь к тебе тоже относятся... Мама будет ругаться, если увидит тебя здесь... — Сказала Кэтрин встревоженным тоном. — Я пришла, чтобы отдать ему браслет дружбы. Он забыл его, когда собирал вещи. Алекса действительно держала в руке синий браслет. Точно такой же был надет на её руке прямо сейчас и выглядывал из-под рукава рубашки. — Ты думаешь Райан ещё не уехал? — Сказала Кэтрин и наклонила голову, рассматривая браслет. — Я не уверенна, но очень надеюсь, что он ещё здесь... — Она посмотрела в темноту коридора, и уже хотела шагнуть вперёд, когда услышала шаги, направляющиеся к ним. Кэтрин среагировала быстрее и схватила её за руку. — Бежим обратно в приют, этот может быть мама! Алекса кивнула ей и они вместе побежали обратно в сторону приюта. Тучи сгущались, и казалось, скоро должен был начаться дождь. Девочки бежали достаточно быстро, но старшая все ещё могла слышать шаги. Вскоре любопытство одолело её и она обернулась на бегу, чтобы посмотреть, кто всё же шёл за ними. Внутри неё всё ещё была надежда, что это Райан. Но увидев того, кто за ними шёл, её лицо сразу изменилось. Кэтрин не заметила этого, так как бежала, смотря вперёд. Алекса развернула голову обратно и начала бежать ещё быстрее. Младшая удивлённо посмотрела на неё, но тоже ускорила темп. Спустя около 10 минут девочки вернулись в дом. Как только они обе зашли в дом, Алекса захлопнула за ними дверь. Её лицо было очень испуганным. Кэтрин даже не могла представить, что нужно было увидеть, чтобы быть после этого настолько напуганным. — Ликси, всё хорошо...? — Она взяла её за руку, пока та пыталась перевести дыхание после бега. — Кэтрин, ты должна пообещать мне кое-что... Никогда не ходи к воротам. Что бы ни случилось, не ходи туда — Алекса посмотрела на неё огромными от страха глазами, тяжело дыша. Младшей стало не по себе. — Но почему нельзя...? Что ты там видела? — Непонимающе сказала Кэтрин. Она тоже тяжело дышала и смотрела на досмерти испуганную подругу. — Просто не ходи, пожалуйста. Пообещай мне, что никогда к ним не приблизишься... — Алекса взяла её руки в свои и посмотрела в глаза. — Я обещаю, просто- Старшая перебила её, не дав договорить. — Вот и хорошо... А теперь давай пойдём спать, ладно? — Она погладила её по волосам, пытаясь успокоить девочку, но так же неосознанно стараясь успокоить себя. Кэтрин обеспокоенно посмотрела на неё, но кивнула и пошла к лестнице на второй этаж следом за ней. Она ещё никогда не видела Алексу настолько напуганной. Очевидно, что она увидела у ворот что-то ужасное, и не хотела, чтобы Кэтрин это видела. Но что это всё-таки было?