Глава 18. «А теперь прощай»

Я отправляюсь в свое последнее путешествие. Я совершаю огромный прыжок в темноту. Гоббс Томас До вручения аттестатов осталось всего несколько часов. Перед тем как принять душ и начать готовиться к мероприятию, я оглядела свою комнату: убранный стол, аккуратно сложенные на полке книги говорили о том, что выпускные экзамены остались позади. Впереди нас ждёт прощальный вечер, а завтра утром мы проснёмся уже совершенно взрослыми и свободными людьми. На кровати лежало изящное белоснежное платье – подарок мамы и Миня, которые также должны приехать на церемонию в школу. Я была так взволнована по поводу предстоящего праздника, что мысли переполнились всякой чепухой: чем сегодня всех удивят братья Смэш и подойдут ли орнаменты на моих сандалиях к костюму Дая. Но переживания оказались лишними: когда я вышла из ванной, то застала Дая и Виня в своей комнате. Никаких костюмов на них не было, только лишь походная одежда – футболки, джинсы и кроссовки. Выглядели они взволнованными и сосредоточенными. Старший прижимал пальцы к вискам, а младший что-то вытворял с моим мобильником. Заметив меня, друзья ничуть не обрадовались и только бросили: - Одевайся, Ангелин, и побыстрей, пожалуйста! Я не могла не удивиться их поведению и сразу же потребовала объяснения: - Что тут происходит? У нас же через два часа выпускной. - Нет времени объяснять. Одень то, что мы тебе приготовили, и в дорогу, - совершенно не обращая внимания на мои возмущения, попросил Дая, и они с братом вышли из комнаты. Только тут я заметила, что рядом с бальным платьем опрятно лежат мои джинсы цвета хаки и черная футболка. Великолепные сандалии же были сменены на удобные кеды. Парни неплохо ориентировались в моём гардеробе, сделала я приятный вывод. Знакомство с семьей Смэш научило меня многому. Но первое правило общения со «сверхлюдьми» требует одного - немедленного и безоговорочного выполнения всех распоряжений. Не став задавать лишних вопросов и мешкать, я быстро натянула на себя одежду и завязала мокрые волосы в конский хвост. Я начала догадываться о происходящем. Такая спешка и паника могла быть вызвана только событиями, связанными с десмодами. Сэн и Сириус как будто тоже почувствовали неладное и спрятались в углу комнаты, сжавшись в комочек. Я погладила питомцев и старалась их успокоить: - Всё в порядке. Не бойтесь. Всё будет замечательно… Кот и собака смотрели на меня преданными глазами, но они точно не верили моим словам. Их взгляд словно предупреждал о надвигающейся опасности. - Ангелина, ты готова? – в дверь постучал Дая. - Да, заходи. – Я в последний раз прижала питомцев к себе. – Я вернусь. Обещаю. Хотя я и разговаривала с любимцами, но точно пыталась подавить собственный страх. Я заметила, что мой голос звучал не особо твёрдо и убедительно как хотелось бы. Дайя вбежал в комнату и без всяких предупреждений взял меня на руки. Он вышел на балкон, оглядел пустынную улицу, чтобы удостовериться в том, что за нами никто не следит, и спрыгнул во двор. Видимо, у нас были весомые причины для того, чтобы убегать из дома в такой спешке. Дая повёл меня к совершенно новой Infinity FX45, которая уже ждала у ворот дома. Парень посадил меня на заднее сиденье, а сам сел за руль. Рядом с братом устроился Винни, который уже не выглядел особо серьёзным, а наоборот – парень точно светился от счастья. Мне кажется, такой восторг он проявлял в последний раз, когда с Фатумами затеял конкурс «самый громкий возглас». Игра заключалась в том, чтобы каждый с помощью своих способностей показал какой-нибудь трюк. Тот, чьё выступление заслужило наибольшего восхищения и аплодисментов, становился победителем. В тот вечер Фатумы из кожи вон лезли, чтобы удивить присутствующих. В конце концов способности использовались на полную мощность, отчего дом вспыхивал и трясся. Всего этого безобразия Дайя просто не мог допустить и в качестве Ферзя разогнал гостей по домам. - Откуда машина? – спросила я, не припоминая, что мои соседи вообще когда-то пользовались каким-либо транспортом, кроме как телепортом. - Моего отца. Мы ее в гараже хранили… так… на всякий случай, - объяснил Дая, пристегиваясь. Я оглядела роскошный салон и не могла не признать, до какой степени шикарным выглядел чёрный внедорожник. - Эммн, а вы водить умеете? – наивным голосом поинтересовалась я, заметив, что даже ключа зажигания нет в помине. - Смеёшься, детка? – хмыкнул Винни и приложил ладонь к рулю. Через секунду машина мягко заурчала как довольный кот и тронулась в путь. Солнце быстро скрывалось за горизонтом и последние лучи нехотя отрывались от крыш домов. Где-то совсем недалеко от нас выпускники готовились к большому празднику их жизни, когда им, наконец-то, взрослым, вручат дипломы об окончании школы. Девушки кокетливо причесываются и примеряют платья, а парни с ненавистью, но вместе с тем и гордостью завязывают галстук и одевают непривычно до блеска начищенные ботинки. Я оглянула себя и братьев Смэш: мы опять одеты как в обычные дни и сейчас несёмся куда-то в темноту. Несмотря на поздний час, фонари почему-то не включали, и улицы были погружены в непроглядный мрак. Если бы в окнах домов не горел свет, можно было бы посчитать город заброшенным. Насколько я поняла, в очередной раз постарался Винь, который устроил неполадки в центральной электросистеме. - Ребята, может, хоть сейчас расскажете, что происходит? – спросила я, вглядываясь в окно. Мы проскочили очередной светофор и сделали резкий поворот направо. Дайя выехал на главное шоссе, ведущее загород. - Ангелин, они уже тут. Кто-то выдал им наше местоположение, – обрывками объяснил мне Дая. – В наших рядах тоже появился предатель. По спине пробежал холодок. Надежда на то, что наступила мирная жизнь, растворилась без следа. Десмоды вернулись, чтобы отомстить Ферзю и Фатумам. Самое страшное, что доносчиком стал кто-то с Виртуса. Но кто? - Ты уже сообщил родителям о возвращении десмодов? - Они в лаборатории, а телефон отключили. Наверно, идет важный эксперимент, - с досадой произнес старший Смэш. – Десмоды всё рассчитали. Они дождались именно того дня, когда весь Виртус будет сконцентрирована на проведении опыта и не сможет вовремя прийти на помощь. «Как десмоды сумели так быстро восстановиться всего за несколько недель?» - вспыхнуло в моей голове, но я лишь спросила: - Куда мы сейчас направляемся? - Винни уже вызывает наш отряд, - ответил Дайя и взглянул на брата, который всё это время молчал и продолжал рассылать сообщения о помощи. - А сейчас нужно хотя бы попасть в Анзан… Захлопнулась крышка мобильного телефона. Винь повернулся ко мне и улыбнулся: - Всё улажено. Договорились собраться у Алины. Туда сейчас прибудут все наши. Так что ты не бойся. Всё будет хорошо. Я с трудом заставила себя улыбнуться в ответ. «Я не верю. Мне до сих пор страшно. Я не хочу потерять вас во второй раз». - Почему мы не телепортируемся для быстроты? – внезапно вспомнила я. - Я оставил все телепорты на Виртусе. – С сожалением ответил Дайя. – Не думал, что они нам ещё могут пригодиться. Мы замолчали и продолжили путь. Кромешная тьма окружила со всех сторон. Дорога, ведущая в Анзан, оставалась пустынной на всём протяжении пути. Такое ощущение, что водители догадывались о предстоящем сражении, поэтому решили объезжать шоссе как можно дальше. Фонари, по желанию Виня, не освещали, и чтобы не привлекать к себе внимания, фары мы тоже решили не включать. Несмотря на то, что один глаз Дайя был повреждён и парень продолжал носить пиратскую повязку, это не мешало ему сохранить достаточно острое зрение. Я прижалась к окну и стала всматриваться в темноту. Что я надеялась увидеть? Удаляющиеся огни говорили лишь о том, что мы уже отъехали от Сань на достаточное расстояние. Сейчас начался выпускной. Интересно, нас ищут? Что говорят НАФА, преподаватели, мама, Минь? Почему никто не звонит? Неужели не заметили нашего отсутствия? Боже, главное, чтобы десмоды не добрались до них… - Энжи, отсядь подальше от окна, пожалуйста. Боюсь, тебя могут случайно задеть, - мягко попросил Дайя, прибавляя скорости. По тому как Дая вёл себя тревожнее, а Винь расцветал на глазах, я поняла, что десмоды стали нас нагонять. Машина разгонялась всё быстрей, и мне казалось, что сердце практически прилипло к спине. - Винни, готовься, они уже близко… - предупредил Дайя, полностью сконцентрировавшись на дороге. Старший Смэш напряженно морщил лоб. Я знала, что сейчас в голове он прокручивает сотни планов и альтернатив, с которыми мы можем столкнуться. Но как бы не были чётки его планы, парень все же упустил самый важный момент. - Дая, немедленно меняй маршрут! – крикнула я, запоздало осознавая, что это просто невозможно. Мы въехали в туннель. Клаустрофобия опять охватила Винни. Боже, как же мы могли забыть, что здесь проходит этот чёртов туннель. Южанин сейчас никаким образом не сможет сражаться. Боязнь замкнутого пространства точно придавила парня к сиденью. Обычно цветущий и энергичный он превратился в завядший цветок. Глаза лихорадочно смотрели на дорогу, а руки бессмысленно сжимали мобильный телефон. Страх до такой степени сковал Виня, что он уже не мог управлять своими способностями. Фонари, освящающие туннель, то ярко вспыхивали, то гасли, что придавало пути ещё более страшный вид. Рядом с внедорожником мелькнула тень. Через пару мгновений машину окружило с десяток тёмных силуэтов. Автомобиль тряхнуло и невидимая сила стала теснить нас к обочине. - Держись! – прокричал Дая и с трудом выровнял ход. Мы оказались в безвыходной ситуации. Дайя не мог остановить внедорожник, а я не могла сражаться. Нам необходимо двигаться вперёд, но агрессия десмодов усиливалась с каждой минутой. - Ангелина, ты умеешь водить? Я поняла его план. Я перебралась на водительское сиденье и взяла руль. Никогда ещё не удавалось водить такие крупногабаритные машины. Такое ощущение, что просто тону в огромном сидении. Как же я мудро поступила, не став дожидаться возвращения Миня, и записалась на курсы вождения с Никой. Дая открыл дверь и собирался взобраться на крышу внедорожника. - Я в тебя верю. Ни в коем случае не сбавляй скорости. Езжай прямо в Анзан. В очередной раз фонари ярко сверкнули и погасли. Когда туннель опять осветился, рядом со мной уже никого не было. Дайя вновь вступил в войну. Прогремел взрыв и где-то сзади полыхнул огонь. Крики усиливались, потом вновь стихали под непрерывный грохот. Смех, улюлюканье и голоса смешались в единый поток, который разносился по всему туннелю и разбивался о бетонные стены. Иногда мне просто хотелось забыть все наставления Дайя и резко притормозить, чтобы оказаться рядом с ним. Но разум каждый раз останавливал и заставлял безжалостно жать на педаль. - Ангелина… - тихо прошептал Винни. Всё это время парень беспомощно пялился в зеркало заднего вида и вздрагивал при каждом шуме. - Да, Винни? – мягко спросила я. Всего несколько минут назад этот человек пытался утешить меня и заверить, что всё будет хорошо. А что теперь стало с ним? - Я трус, Энжи… самый жалкий трус в этом мире… Его голос задрожал. Мне было больно слышать от друга такие слова. Я знала о клаустрофобии Винни, но никогда не ожидала, что страх может поработить его и довести до такой степени. Южанин всегда казался мне олицетворением силы и могущества. Я не узнавала в нём жизнерадостного и высокомерного парня, который всегда выделялся независимостью и храбростью. - Не говори так, Виня. Ты… ты просто должен взять себя в руки. Сейчас мы выберемся отсюда… - достаточно твёрдо ответила я и оглянулась назад. Вспышки продолжали озарять темноту, на миг освещая, как с десяток силуэтов кружат в безумном танце. Кто из них Дайя? Как он там? Моё сердце сжалось от страха, а во рту пересохло. - Ты ненавидишь меня сейчас, верно? Я опять бросил Дая… - Не говори глупостей. Он справится. И мы должны бороться. - Это я виноват. Как я себя презираю… - Прекрати, Винни. – Я взяла дрожащими руками ладонь сверхчеловека. – Это всего лишь туннель. Когда мы выйдем на свежий воздух, ты вновь обретёшь силы и сможешь помочь брату. Потерпи немного. Осталось совсем чуть-чуть. Считай, произошла детская неожиданность. Винни взглянул на меня с благодарностью и кивнул. Какие-то двести метров разделяли нас и открытое пространство. Главное успеть преодолеть это расстояние и выбраться на свободу до того, как десмоды нападут на нас. «Пожалуйста, дайте всего минуту… Мы сейчас выберемся отсюда… Дайя, где ты? Где ты?» - бормотала я, вылупив глаза на дорогу. Впереди что-то блеснуло. Сердце наполнилось надеждой, что всё-таки мы увидели свет в конце туннеля. Внезапно в этот момент прямо на крышу внедорожника что-то рухнуло. Мы с Винем с ужасом взглянули наверх и увидели, что крыша продавлена в двух местах. Причём это были чёткие человеческие следы. Через миг «нечто» спрыгнуло на капот, и я визгнула от страха. Этим «нечто» оказалась девушка с невообразимо длинными зелеными волосами. - Привет, ребятки! – противно хохотнула она и провела коготком по стеклу. Душераздирающий скрежет резанул слух. – Гляжу, сильно скучаете. Появление незнакомки страшно меня напугало. Впервые я находилась на таком близком расстоянии от десмода – от смертоносного существа, которое жаждало уничтожить моих друзей и заодно разорвать меня на части. Инстинктивно я резко завернула направо, рискуя врезаться в стену, чтобы сбросить хищницу. Внедорожник сильно занесло и накренило, отчего девушка соскользнула с капота, но она успела вовремя вцепиться за машину. Стальные когти без труда вонзились в металл, точно нож врезается в масло. - А вот так уже не стоит делать, - прошипела девица, пронзая меня ненавистным взглядом. Я чувствовала, что начала терять над собой контроль. Если страх сковал моего соседа, то у меня же напрочь вынес способность разумно мыслить. Я стала действовать чисто интуитивно с одной единственной целью – выжить. «Ладно, будем играть по вашим играм», - подумала я про себя и решительно стала приближаться к бетонным перегородкам. Я ехала зигзагом, не давая десмоду обрести равновесие, и периодически так близко приближалась к стенам, отчего машину трясло от трения с бетоном и сыпались искры. С крыши доносилась неприличная ругань, от которой просто сводило уши. Этот простой трюк оказался неожиданно действенным: незнакомка так и не сумела добраться до нас. Однако элементарнейший план мог действовать только в туннели. Преодолев последние метры, мы вылетели на шоссе, с двух сторон которого тянулись бесконечные поля. Никакие стены и потолки уже не сковывали пространство, и я с удовольствием наконец вдохнула свежего воздуха. Мы оказались незащищенными со всех сторон. Это поняла и десмод. Нельзя передать мой ужас, когда рядом со мной появилась копна зеленых волос, извивавшиеся точно змеи. Одним резким движением они оторвали дверцу машины и отшвырнули её на дорогу. Сразу же за этим объявилась и обладательница шевелюры, которая приготовилась к трапезе. Её глаза горели бездонным желанием отомстить. - Винь, сделай что-нибудь! – безнадёжно крикнула я, но возглас так и утонул в рёве мотора. Я посмотрела на соседнее сиденье и обомлела – Виня и след простыл. Куда он мог так быстро исчезнуть? Неужели десмоды успели вытащить его из машины? Я поняла, что осталась совершенно одна с жутким чудовищем, готовым расправиться со мной в любой момент. Отсутствие южанина привело в замешательство не только меня, но и незнакомку. Именно секунда удивления стоило ей игры. Одним мощным ударом девушка была снесена с машины и отброшена на дорогу. Винь спокойно влез в внедорожник через окно и вновь устроился на своём сидении. - Ну что, соскучилась? – озорно улыбнулся он и потрепал меня по волосам. - Боже, Винни, как я рада, что ты вновь стал прежним, - чуть ли не плакала я от счастья. – Как же ты меня напугал, когда исчез. - Она была полностью сконцентрирована на тебе, поэтому мне удалось незаметно ускользнуть. Чёрт, как же все-таки ночной воздух освежает! – Смэш глубоко вдохнул и даже передернулся от удовлетворения. – Свобода… - А где Дайя? – спросила я, оглядываясь назад. Туннель уже скрылся за поворотом, поэтому совершенно нельзя было предугадать исход поединка. Встречный ветер чуть было не снёс меня с водительского сидения, если бы Винь вовремя не поймал за рукав. - Спокойно, - парень затянул меня внутрь и крепко держал за руку. – Сейчас появится. Не успел он закончить фразу, как крышу с грохотом опять продавили два отпечатка человеческих ног. - Винь, переключись на автопилот. Сейчас рванет, - сверху донесся голос Дая, после чего парень наклонился и протянул мне руку. – Лезь на крышу, Ангелин. Одежда старшего Смэша была порвана в нескольких местах, рука сочилась кровью, а щека обожжена. Пиратскую повязку парень, видимо, потерял в бою, поэтому теперь на меня смотрел мутный глаз, который едва-едва начал восстанавливаться. Машина продолжала нестись по шоссе, отчего бешеный ветер не раз намеревался сбить нас с ног, но Дая стоял точно скала и даже не пытался пригнуться от напора. Я прижалась к груди сверхчеловека и ощутила невообразимое счастье. Как же я боялась потерять его ещё раз. Чувство полной безопасности накрыло меня. Я знала, что рядом с ним никакая опасность уже не грозит. Вскоре рядом с нами появился и Винни. - Возьми Ангелину и прыгай на дорогу. Я сейчас. Только разберусь с машиной. Дая передал меня Виню и присел на корточки. Младший Смэш поймал меня в охапку и с лёгкостью спрыгнул на обочину дороги. Уже на лету я увидела, как Дайм со всем размахом ударил по крыше внедорожника ладонью. В тот же момент машина растворилась на мелкие частицы, которые сразу были унесены очередным порывом ветра. Парень сделал изящный кувырок и оказался рядом с нами. - Что случилось? – спросила я, провожая взглядом облако, которое всего несколько мгновений назад было дорогостоящим внедорожником. - Бак прорвало. Машина должна была взорваться через пару минут, - пожал плечами Дайя и подхватил меня на руки. – Остальной путь придётся добираться бегом. Следуем прямо на восток. Мы решили отправиться полями, чем значительно сократим свой путь. По расчётам Дая где-то через полчаса, сохраняя скорость, которую развивали «сверхлюди», мы сможем добраться до Анзана. - Дайя, ты справился со всеми десмодами? – тихо поинтересовалась я у парня, когда мы перескочили очередной овраг. - Все те же лица, - хмыкнул Ферзь. – Они каждый раз совершают одинаковые ошибки. Это упростило мне задачу. Хотя… Предатель успел создать ещё и новых десмодов. Они успели удрать… - Ты опять обжёгся… - Ерунда. Ты молодец. Смогла не только продолжить путь, ещё и Виня поддержать, - улыбка скользнула по его губам. – Мой брат тяжело переносит закрытые пространства с детства, как ты заметила. - Отчего? Что случилось тогда? - Это был несчастный случай. Мы играли на берегу моря. Тогда нам едва исполнилось пять лет. – В глазах Дая блеснул непонятный огонёк. - Случился обвал. Мы упали в заброшенную шахту. Винни придавило камнем. Он был до смерти напуган и истекал кровью. А я не знал как помочь ему… В шахте было ужасно темно и сыро. Отовсюду доносились непонятные звуки. Со всех сторон давили каменные стены… - Как же вы оттуда выбрались? Вас спасли? - Нет… То есть… Тогда впервые у меня проявились способности. Я смог растворить камень и вынести Винни из пещеры. - А Ви… - Мы не думали, что он выживет. - Парень тяжело вздохнул. - Все кости были разбиты вдребезги, а Винек впал в беспамятство. Врач сказал, что его невозможно спасти. Кончина должна была наступить всего через несколько часов. Нам оставалось только распрощаться с ним. Это оказалось самыми тяжелыми минутами моей жизни, признаюсь. - Но Винни… - я взглянула на южанина, который бежал рядом. Он выглядел таким жизнерадостным и беззаботным, словно отправился в очередной развлекательный поход. - Да. Это было чудом, когда мой братец смог вдруг открыть глаза и позвать маму. Затем он пошевелил конечностями, что уж совсем невообразимо. Тогда-то мы и поняли, что паренек обладает способностью к регенерации. Он быстро пошёл на поправку, но страх остался до сих пор. Мы замолчали. Так вот почему Винсент так боится закрытых пространств, не говоря уже о полном послушании перед старшим братом. Практически старший брат спас ему жизнь. «Тогда впервые у меня проявились способности…» - повторила я про себя. А когда успели проявиться мои? - Ребят, поторопитесь, Алина позвонила и сказала… - окрикнул нас спереди Винни. Не успел парень договорить, как из темноты выскочил какой-то зверь и накинулся на Виня. Мой одноклассник вскрикнул от неожиданности и под тяжестью непонятного существа рухнул на землю. - Винь! – одновременно крикнули мы с Дая. В этот момент произошло необъяснимое: внезапно земля ушла из под ног и мы упали на железный пол. Бесконечно тянущееся поле сменилось огромным заброшенным цехом, свежий ночной ветер превратился в спёртый воздух, которым было сложно и неприятно дышать. Запахло ржавчиной. - Винь! – вновь позвали мы, оглядываясь вокруг. Изо рта повалил пар. Лето резко переменилось на зиму. Только что нас телепортировало и отбросило на другой материк! Вдруг за нашей спиной послышался дикий шум и грохот, а в следующий миг в воздухе резко пролетело непонятное существо, которое с треском ударилось спиной о стену и рухнуло на пол неразборчивой грудой. На месте удара в стене осталось большое углубление. Выбираясь из кучи каких-то коробок, к нам хромая прошлепал южанин и довольно отряхнулся. - Кто… что это было? – еле выговорила я. - Да так, хотела меня цапнуть, кошка дранная, - хмыкнул Винь и сплюнул на землю. Пол окрасился в красный цвет. - Она тебя ранила? – спросил Дая брата. - Нет, но уж больно шустрая… - младший Смэш потёр челюсть. – Явно, не новенькая. Я посмотрела в сторону стены, где теперь лежала та «она», которую только что отбросил Винь. Под слабый свет качающейся высоко под потолком лампы я различила копну длинных черных волос. В следующий миг существо зашевелилось и подняло лицо: на нас глядела удивительно красивая девушка примерно моего возраста. Причем правда или мне только показалось, но мы были с ней чем-то похожи… Десмод с трудом отряхнула гриву своих безупречных волос, вытерла кровь с лица и стала медленно подниматься. Чем чётче я могла я разглядеть, тем прекраснее становилась незнакомка. Теперь я просто не могла представить, что всего пару секунд назад девушка набросилась на моего друга и пыталась свернуть ему шею. Хищница выпрямилась и с презрением оглядела нас. Ее рука выглядела неестественно вывернутой, что заметила и сама девушка. Она небрежно тряхнула плечом, послышался противный хруст, конечность выпрямилась и заросла. Если Дайя смотрел на незнакомку с отвращением, то почему-то на лице Винни появилось непонятное выражение. Всего несколько мгновений назад они пытались прикончить друг друга, а теперь Винсент точно узнал в ней лучшего друга, с которым давно не встречался. - Девилла? – прохрипел он, не веря своим глазам. Незнакомка хмыкнула, потерла рукой шею и коварно улыбнулась. - Здравствуй, Винечка. Не ожидал меня больше встретить? - Как… как ты здесь оказалась? - Так значит, твой дорогой братец не рассказывал тебе о наших встречах? – девушка округлила глаза и сделала невинное личико. – Очень жаль. Я всегда интересовалась про тебя у Дая, но уж больно он был неразговорчивым в бою. Я совершенно не понимала, о чём они говорят. Мне было сложно воспринимать, что братьев Смэш может что-то связывать с этой хищницей. - Дайм, так она тоже воевала против нас? – изумленно спросил Винни старшего. – Она… десмод? Дайя не ответил, а лишь коротко кивнул. Все это время он прикрывал меня своей спиной и медленно отступал в противоположную сторону. Слушая разговор «сверхлюдей», он не переставал оценивать ситуацию и искать выход. - Неожиданно, правда? – Девилла лукаво подмигнула нам. – Не вы одни такие особенные. - Куда ты тогда подевалась? – встревожено спросил Винни, до сих пор не веря в происходящее. То ли мне показалось, то ли и вправду, но девушка заметила, как Дайя пытается выбраться отсюда, и стала ходить вокруг нас кругами, отрезая любые пути к отступлению. Выглядела Девилла довольной и спокойной. Мы находились на её территории и вынуждены играть по её правилам. - Я куда-то подевалась? – красавица хохотнула звонким голосом и пригрозила миниатюрным пальчиком. – Это я должна вас спросить, неповторимые вы мои. Куда вы исчезли год назад? - Мы были вынуждены уехать… - Винни запнулся, потом точно оправдался, - но я потом вернулся в школу. Мне сказали, что ты с отцом уехали в исследовательскую экспедицию. Никто не мог дать ваших координат… Девилла внимательно слушала откровения старого знакомого и мягко улыбалась. И тут я поняла, кто есть эта девушка. Изящная улыбка, светлые и умные глаза, самоуверенные манеры и голос-колокольчик… Нет никаких сомнений – Девилла была той, кому отдал своё сердце Винсент. - Замечательно… просто замечательно… - задумчиво пробормотала девушка, ловко запрыгнула на один из ящиков, удобно расположилась на нём и сложила на коленях руки. Девилла с сожалением вздохнула, точно собиралась распрощаться с последними остатками воспоминаний, и обратилась к нам, - ладно. Хватит уже разговоров. Ненавижу болтовню. Десмод присвистнула и довольно прищурила глаза. Сверкнуло более десятка вспышек и рядом с нами материализовалась толпа сверхлюдей, которые сразу окружили нас. Дайя и Винь встали спиной друг к другу, замкнув меня посередине. Таким образом они обеспечивали безопасность со всех сторон и могли защитить меня при нападении врагов. Десмоды мало чем отличались от Фатумов – ребята были примерно нашего возраста, разных национальностей, но отличало их лишь одно – взгляд голодного и ненасытного хищника. - Телепорт! Откуда у вас телепорт?! – злобно крикнул Дайя и ближе прижал меня к своей спине. Десмоды не стояли на месте, а как стая волков кружили вокруг нас. С каждым разом они подходили всё ближе, смыкая круг. - О, ты про эти замечательные побрякушки? – Девилла завернула рукав и продемонстрировала изобретение Виня. Остальные десмоды тоже засмеялись и потрясли совершенно плоские браслеты. – Согласись, они такие полезные. Винечка, я всегда знала, что ты гений. - Откуда ты их достала? – прорычал Дая. В его голосе скопилось столько ненависти, что я невольно испугалась. Смэш никогда ещё не срывался на моих глазах. Видимо, я его ещё не так хорошо знаю… - Ты бы ещё спросил, кто вас выдал, - издевательски поинтересовалась она. Дайя промолчал и продолжал оглядывать противников. Происходящее полностью сбило Винни с толку, поэтому парень просто не знал, как поступить. - Ну что же, - после долгой паузы хихикнула Девилла. – Скар, твой выход. Появление Фатума в логове десмодов стало такой неожиданностью, что Дая не смог сдержать удивления. - Скарлет? Неужели ты… - едва выговорил Дайя. Его голос был наполнен разочарованием и болью. Он никогда не ожидал, что кто-то в отряде мог выдать друзей. Я знала, он полностью доверял своим ребятам. - Да, я. – Сухо ответила «сверхчеловек». Скар холодно смотрела, как нас окружила стая десмодов. - Почему же ты… - Потому что мне осточертела эта работа, Дая. – Без всяких эмоций пояснила Фатум. – Эта бессмысленная война, которую мы затеяли. К чему она привела? Сколько будет длиться? Чего мы добиваемся? - Мы спасаем жизни «сверхлюдей». Целого рода, вида, популяции, называй как хочешь… - Нет! Мы просто спасаем собственные шкуры. Ради чего сражались мои родители? Чтобы погибнуть? - Тем более, Скар. Они погибли в войне с десмодами, чтобы сохранить твою жизнь. А теперь ты предаёшь не только нас, но и Виртус. Ради чего ты согласилась им помочь? - Виртус… Виртус ничего не понимает, - девушка грустно покачала головой и нервно сжала кулаки. - Наши способности не дар – это проклятье! Виртус не желает осознать это! – Фатум безнадежно покачала головой. - Взамен мне предложили свободу. Тот, кого вы именуете «Предателем», сможет забрать у меня способности. Я стану нормальной. Перестану причинять боль и наводить ужас. Девилла молча следила за нашим разговором и не собиралась вмешиваться. Когда же Скар замолчала, она похлопала в ладоши и с позитивом крикнула: - Вот вам и ответ на все вопросы: откуда телепорты, как узнала ваше местоположение. Думаю, вам дали исчерпывающие ответы, поэтому приступим к самой интересной части, ради чего мы тут и собрались. – Девилла сделала знак десмодам, которые до этого с интересом слушали нашу беседу. – Ребята, они полностью ваши. Начинается десерт под названием «Месть». Десмоды уже давно с нетерпением ждали приказа Девиллы, поэтому как только было дано разрешение наступать, они немедленно приготовились к бою. Скарлет незаметно отошла в сторону и скрылась где-то в темноте. Братья Смэш плотно закрыли меня от наступающих монстров и сжали кулаки. - Как только появится лазейка, сразу же беги, хорошо? – прошептал мне Дая и взял за руку. - Мы попытаемся как можно скорее отбиться, чтобы ты смогла подать сигнал о помощи, - продолжил Винь, прикоснувшись к моей другой руке. - Мальчики, я в вас верю, - сглотнула я, крепко сжав ладони братьев. Подростки не спускали с нас глаз и следили за любым мимолетным движением. Девилла продолжала восседать сверху и наблюдать за происходящим. Видимо, ей это доставляло неописуемое удовольствие. Девушка также заметила, как мы взялись за руки. Красавица сморщилась, а затем на ее губах заиграла улыбка. Я предположила, что она желает расправиться со мной даже чуть больше, чем просто высосать способности моих друзей. - Дая, извини, что сломал твою машинку, - внезапно выпалил южанин. - Ты о чём? – не понял старший. Круг смыкался все уже и уже. Я чётче могла различить черты лица каждого десмода, перекошенного от голода и ненависти. - Когда нам было по семь лет, я сломал твою машинку, а сам сказал, что на неё упал метеорит, - жалобно признался Винь. Я невольно прыснула от смеха. Ну как же он может рассказывать такое сейчас, когда жить нам осталось всего ничего? - Винь, забудь, я уже знаю это давно, - шикнул на него братец. - Чёрт! – хлопнул себя по лбу южанин, на что подростки встрепенулись, думая, что парень перешёл в нападение. – Я думал, ты мне поверил! - Братишка ты мой, даже для «сверхлюдей» как мы метеориты редко падают на игрушечные машинки, - хмыкнул старший и тихо засмеялся. Я почувствовала себя уверенней: что-то в их голосе говорило о том, что несколько месяцев участия в войне не прошли даром. - Винни, а ты помнишь, что обещал показать мне какой-то новый приём? – вдруг вспомнила я. Видимо, наши переговоры ужасно раздражали десмодов. Наш настрой просто сбивал с толку хищников, и они до сих пор не решались напасть. Девилла же периодически вдыхала воздух, словно пыталась уловить какой-то едва заметный запах. Причём каждый раз девушка разочарованно мотала головой и ещё сильней вглядывалась в моё лицо. Такая психологическая атака длилась не менее десяти минут, когда стая уже совсем плотно сомкнулась вокруг нас. В воздухе висело страшное напряжение, когда любое движение могли воспринять за агрессию. Рассуждая что-то вроде: «Лучшая защита – это нападение», Винь взревел и первым набросился на близстоящего паренька. Десмод был явно не был подготовлен к такой неожиданности и был моментально сбит огромным кулачищем южанина. Последний явно не собирался на этом останавливаться: он оторвал от стены огромный железный шест и стал махать им во все стороны. Десмоды сразу же набросились на него и облепили словно мухи мёд. Через секунду парень уже утонул в гуще тел. Дайя же не спешил оставлять меня и продолжал крепко держать за руку. Десмоды явно знали о том, что именно он был Ферзем, поэтому боялись пока нападать в одиночку. - Ангелин, на втором этаже есть выход. Главное – добраться туда. Винни успел запрограммировать твой телефон. Нажмёшь на зеленую кнопку и отправишь сигнал бедствия. Очень надеюсь, что спутник определит наши координаты, - прошептал мне Дайя. Я кивнула и впервые за всё время огляделась вокруг. Цех оказался огромным мрачным помещением, где противоположная стена, до которой не смог собраться слабый свет от лампы, тонула в темноте. По тому, какая здесь была низкая температура, я догадывалась, что нижняя часть цеха находилась, или же провалилась под землю. Второй этаж был всего лишь широким «балконом», тянущимся вдоль стен. Именно туда мне и предстояло попасть. Я крепче сжала ладонь Дайя. Холод в цехе пронизывал каждую клеточку тела, отчего было трудно даже говорить. Я невольно задрожала – то ли от страха, то ли от мороза. Надеясь поймать десмодов врасплох, Дая взял меня на руки и хотел одним прыжком добраться до второго этажа. Но подростки оказались не менее проворными: один из парней быстро нагнал нас и ударил Дайя по спине. Смэш выронил меня из рук и сам рухнул навзничь. Меня отшвырнуло в сторону, отчего я прокатилась по ржавому полу и ударилась о лестницу, ведущую наверх. - Дая, как ты? – бросилась я к нему, когда смогла наконец встать. Все тело ныло от боли, а в глазах помутнело. Над Дая уже склонилось не менее пяти десмодов, которые только и ждали, чтобы привести Ферзя в уязвимое состояние. - Ангелина, беги! Немедленно беги! – крикнул он мне и ударил ногой по животу одну тварь, которая собиралась продавить ему голову железным шестом. Десмод изогнулся пополам и отлетел в груду коробок. В следующий миг старший Смэш уже вскочил на ноги и бросился в бой. В очередной раз я не стала мешкать и бросилась к лестнице. Ржавые ручки уже пошатывались, и я не была уверена, что они смогут выдержать даже мой небольшой вес. Но я старалась не обращать на это внимание и начала быстро карабкаться наверх. Вид сверху открыл передо мной жуткую картину: Виня загнали на контейнеры и его теперь обстреливали огненными шарами, которые пускала девчонка с рыжими волосами. Рядом с ней веселились ещё шестеро ребят, улюлюкающие в поддержке и гремящие железными крышками от баков. Дая пытался оторваться от преследователей, взобравшись как можно выше, но подростки не выпускали его из виду и, перескакивая с свисающих с потолков цепей, кидали в Ферзя всё, что только попадалось под руки. Я решительно отвернулась и продолжила своё восхождение, как внезапно на последней ступени лестница накренилась, и я сорвалась вниз. К счастью, не зря я ходила на уроки физкультуры и бегала по утрам, поэтому успела одной рукой схватиться за поручень. Я посильнее раскачалась и перекинула ногу на верхний этаж. До боли напрягая мышцы, я перекатилась на живот и оказалась на железном полу второго этажа, который должен будет вывести на путь спасения. Не дав себе даже секунды передохнуть, я бросилась бежать в сторону света. Уже издалека я увидела ворота, которые теперь разделяют мир «сверхлюдей» и мир обыденный, в котором я жила все шестнадцать лет. «Ещё чуть-чуть, осталось всего чуть-чуть», - приговаривала я себе, ускоряя шаг. Я нашарила мобильник и взглянула на дисплей. Яркий свет резанул зрение, отчего я прищурилась. К счастью здесь совсем слабо, но всё же ловило сигналы. Свет извне освещал пол заброшенного цеха тонкими полосами, просачивающимися через едва заметные бреши в ржавых воротах. «Этот мир ждёт нас, ребята, ещё немного и…» Я рухнула на пол, вляпавшись во что-то вязкое и липкое. Телефон выскочил из рук и отлетел в сторону, ударившись о стену. Во рту почувствовался привкус крови, язык неприятно заныл. Я осмотрелась: в темноте сложно было хоть что-то различить, но полосы света позволили увидеть, как жижа под моими ногами стала передвигаться и стекаться в одну большую лужу. Прямо на моих глазах жидкость начала приобретать формы и превращаться в высокого и симпатичного парня. - Куда, красавица, решили от нас так рано убежать? – спросил он низким голосом и подмигнул мне, - после последней встречи нам надо бы ещё потолковать. Его вопрос загнал в тупик – какая последняя встреча? Я впервые вижу его! Я бесцеремонно не стала отвечать и быстро встала на ноги: незачем находиться перед ним в таком уязвимом состоянии. Парень хмыкнул, оценивая моё молчание, и приблизился. Я не стала дожидаться, когда он захочет превратить меня в лепёшку и бросилась к воротам. За спиной послышался всплеск, точно кто-то разлил воду и она теперь расплескалась по полу. Я почувствовала, как вязкая субстанция обволокла мои ноги и поднимает над землей. Это было, как ни странно, очень приятное ощущение, словно к коже прикасалась прохладная, но совершенно сухая струя воды. Через миг жижа уже полностью меня покрыла и я вдруг осознала, что нахожусь на руках десмода. - Ну куда же ты? – ласково поинтересовался «водяной». - Да от тебя подальше! – со всей силой я ударила десмода по голове. Его череп сразу же разлетелся на мелкие капли, и тело парня в прямом смысле слова растеклось по полу. Я упала на землю и быстро поползла к воротам. Нужно отсюда выбраться! Немедленно! Я нашарила засов и стала со всей силой дергать, но он совершенно не поддавался, так как полностью покрылся толстым слоем ржавчины и льда. Ох, если бы тут были Смэши, они бы вмиг справились. Я вновь пожалела, что не обладаю никакими способностями и не могу ничем помочь. Надо что-то придумать, надо открыть ворота! Теперь меня и свободу разделяли всего лишь железные ворота. Я хмыкнула: «Всего-то лишь железные!» Сквозь бреши и трещины я увидела, что снаружи расстилается бесконечное снежное поле, ведущее в никуда. Возник новый вопрос: что я буду делать, если выберусь отсюда? «Ладно, пусть это останется вопросом номер два, а пока нужно поскорей отсюда уматывать». Я повернулась, чтобы найти хоть какой-нибудь инструмент, который поможет сломать засов, как плотная волна накрыла с головой и я потеряла возможность дышать. - Хочешь поплавать? – услышала я булькающий смех сквозь пелену, и всё вокруг почему-то завибрировало. - Где же твои способности? «О чём он говорит! Какие способности?! Да если бы они были, то ему ни за что не удалось бы так надо мной издеваться!» Меня заперли в водном коконе, куда совершенно не просачивался воздух. Ощущение, будто я оказалась в мыльном пузыре, полностью заполненном водой. Невероятно – он просто «проглотил» меня внутрь себя! Я кувыркалась внутри водного тела и пыталась выбраться оттуда, разрывая стенки ногтями, но все бесполезно. Оболочка оказалась до такой степени эластичной, что любые попытки оборачивались глупым царапанием скользкой стенки. Невольно я стала паниковать, а парень не прекращал издеваться надо мной – он перемещал массу своего тела так, чтобы меня перекидывало в разные стороны. Я поняла, что силы начали покидать тело, а недостаток воздуха давил на лёгкие. «Надо же утонуть прямо на земле… Дайя, Винни, простите меня…» Всё вокруг расплылось и я пошла ко дну. - Что ты делаешь! Отпусти ее! – издалека послышался резкий голос, который быстро растворился в водной глади. - Развлекаюсь, а ты чего припёрла? – рыгнул в ответ мой убийца. - Что я тебе сказала?! – грозно пригрозила девушка, и сквозь пелену я увидела неяркий блеск. Послышался плеск, точно с силой ударили палкой по водной глади, и кокон вокруг меня раскололся надвое. Через миг меня выкинуло на железный пол; я стала с жадностью глотать воздух и громко кашлять. Ледяная волна накрыла со всех сторон и я задрожала в лихорадке. Тяжесть во всём теле придавливала к земле. Голова до сих пор крутилась от недостатка кислорода. Парень растёкся вокруг меня большой лужей, а потом быстро вновь превратился в нормального человека. - Ты чего пришла? – рявкнул он на Девиллу. - Всё веселье испортила! - Уйди прочь, это моя жертва, - зашипела она, приближаясь ко мне. - Зачем она тебе? – удивился прищурившись «водяной». – Или она тебя в чём-то обставила? Мстить собралась? - Заткнись! Отойди от неё или сам знаешь, что я с тобой сделаю, - отчётливо произнесла десмод и вытянула вперёд ладонь: с её тоненьких и изящных пальцев липкой струей стекала бледновато-зеленая жижа, которая капала на пол с противным хлюпаньем и с едким дымком разъедала железо. «Водяной», увидев, как серьёзно настроена девушка, не стал больше спорить и, просочившись сквозь дыры в полу, исчез в темноте. Девчонка довольно хмыкнула и взглянула на меня. - Ну что, теперь мы остались одни, - констатировала она факт и с интересом посмотрела мне в глаза. - Что тебе от меня надо? – резко спросила я. - Мне? – Девилла улыбнулась и присела на какой-то станок, продолжая рассматривать меня. - Ничего. - Как ничего? Так откуда такая ненависть ко мне? Она явно лукавит и что-то недоговаривает. - Ну хорошо, мне всё же кое-что нужно, - спокойно ответила десмод и легко запрыгнула на станок. Она была похожа на дикую кошку, даже глаза светились в темноте как у животного. - Говори – что. - Дая. Одним словом разъяснила всю ситуацию девушка. Я не сводила глаз с собеседницы и заметила, что Девилла уже больше не выглядела такой самоуверенной как всего несколько секунд назад. Она начала проявлять нервозность в движениях и голосе. Красавица продолжала прохаживаться по заржавевшему станку, а потом перескочила на коробку и посмотрела на меня сверху вниз: - Отдай мне его, – приказала десмод, точно я крепко держу что-то в руках и не хочу ей уступить. - Нет, – ответила я коротко. – Дая не вещь, он сам принимает решение. Капля терпения, которую до этого старалась хранить моя собеседница, вконец испарилась. Она спрыгнула с короба и набросилась на меня. Девчонка перекрыла выход, поэтому теперь просто невозможно никуда скрыться. Я отскочила в сторону и побежала обратно в глубь цеха. Сзади слышался грохот и скрежет железа – хищница окончательно взбесилась и теперь крушила всё на своём пути. Она оторвала с потолка цепь и с ненавистью запустила в меня. К счастью, я успела спрятаться за столб и избежать скорой погибели. Я бежала не оборачиваясь, так как знала, если сейчас повернусь, то этот короткий миг будет стоить мне жизни. Я добежала до места, где раньше была лестница, по которой взобралась на второй этаж, и застыла: бой явно кончился, так как все снизу уже утихло и везде валялись неподвижные тела. Десмодов отправили в глубокий нокаут. Это сражение окончательно разгромило цех: все полностью разрушено, сожжено, сломано и разнесено на клочки. Но где же они? Почему никого не видно? Я хотела позвать братьев, но крик так и не успел сорваться с губ. Длинноволосая красавица схватила меня за горло и с лёгкостью подняла над землей. Я чувствовала, что ее руки источали что-то липкое и вязкое, которое теперь быстро впитывалось в моё тело. - Милый кулончик, - хмыкнула девушка и сорвала папин подарок. – Какое совпадение, я тоже люблю цветы. А теперь прощай. Девилла разжала ладонь. Боже, это уже второй раз я падаю с ужасной высоты вниз, но с одной только разницей: меня теперь никто не спасет. Если говорят, что за миг до смерти перед глазами пробегает вся жизнь, то это не правда. Я продолжала ощущать окружающее, чувствовать, как неизбежно лечу вниз, приготовилась к ужасной боли… и закрыла глаза…