Часть 2

Джаннет родилась в 1868 году, в маленькой деревне Альфристон, рядом с Лондоном. Её семья была небогатой, но счастливой. Её отец был плотником, а мать — швеёй. Но судьба решила помешать их счастью. Когда Джаннет исполнилось всего 10, а близняшкам было по 9 лет, их родители умерли от холеры. Похорон не было, так как других родственников и знакомых у их родителей не было. По прошествии второй недели, после потери родителей, дети попали в приют имени Святого Августина. Конечно, обращение с детьми там было немилосердным и всем троим часто доставалось, в особенности Джаннет, но они не жаловались. Крыша над головой — есть, еда и чистая одежда — тоже. Качество конечно так себе, но наличие важнее. Пробыв в приюте 3 года, они покинули это место и переехали в Лондон. После ухода из приюта, Джаннет, будучи старшей из детей, приняла на себя ответственность за своих младших брата и сестру. Она работала кем могла, чтобы прокормить свою семью: помощницей пекаря, молочницей, текстильщицей в хлопкопрядильной фабрике. Несмотря на трудности, Джаннет всегда старалась поддерживать дух близнецов. *** Джаннет уже позавтракала и подошла к ростовом зеркалу в коридоре. В отражении она увидела, конечно же, себя и своих сиблингов, которые всё ещё завтракали. Кудрявые тёмно-каштановые, почти чёрные волосы до плеч как у папы, светло-карие мамины глаза, курносый отцовский нос. Она, как и близнецы, всё ещё помнили, как выглядели их родители... Белая рубашка с закатанными до локтя рукавами, чёрная юбка до колен, Руки — загорелые и крепкие, тяжёлого труда. Кое-где видны мозоли, полученные на производстве, и шрамы. Много шрамов. Детский дом, уличные коты, завод, кухонный нож... Далёкое, и не очень, прошлое... Которое сейчас не важно. Девушка вздохнула, возвращаясь из своих воспоминаний в реальность и завязала волосы в тугой хвост. К зеркалу подошла Эфимия. — Опять вернёшься поздно? — спросила она, заплетая волосы в длинную косу. В отличии от старшей сестры, которая была больше похожа на папу, близнецы были практически полной копией матери, за исключением их ярко-голубых васильковых глаз, передавшихся им от отца. — Наверно... — вяло ответила Жан. — Постарайся не задерживаться, ладно? — обеспокоенно попросила Эффи. — Постараюсь. — Ты уж хорошенько постарайся, — присоединился к разговору Альбион. Джаннет закатила глаза и усмехнулась — Хорошенько постараюсь, — повторила она. Юноша тоже улыбнулся и кивнул. —Ладно, иди уже, а то опоздаешь, — напомнил он. Джаннет накинула плащ, нахлобучила берет и выбежала на улицу. —До вечера! — бросила она перед уходом. Эффи достала с полки корзинку и тоже надела свой берет. — Пойдём? — спросила она у близнеца. Альбион кивнул, достал с полки два плаща. Один он надел, а второй накинул на плечи сестре. — Возле реки холодно, простынешь. И они вышли на улицу. Лондонское весеннее утро выдалось прохладным, не смотря на то, что уже был конец апреля, и туманным. Рядом с Темзой было ещё холоднее. Альбион закатал штанины брюк и рукава и спустился в реку. Эффи тоже закатала рукава,но в воду не пошла. Она пошла вдоль берега, высматривая заветные цветы. Через полчаса близнецы встретились на условленном месте и сравнили "улов". Эфимия собрала полкорзинки крессов, Альбион нашёл моток верёвки, 1 шиллинг 2 пенса, серебряную пуговицу и парусину. — Неплохо, — подытожил юноша — Крессы плохо продаются последнее время... Продать бы хотя бы часть от этого... — вздохнула Эфф — Продашь, — парень ободряюще похлопал сестру по плечу. Этот жест немного успокоил её. Девушка кивнула и улыбнулась. Близнецы направились на рынок. — Кресс, четыре пучка за пенни! Кресс, недорого! Покупайте кресс! Эфимия вздохнула и потупила взгляд. — Бесполезно... Зря я его собирала... — И что им не нравится? Цветы свежие. Мы два раза цену снижали, — буркнул юноша. — Не знаю... Эфф села на землю, и обняв себя, и прижав ноги к себе, покачивалась взад-вперёд. — Хоть бы у Жан всё было хорошо... Альбион вздохнул и подал руку сестре. — Вставай, а то замёрзнешь. Эффи подняла взгляд на брата и неуверенно взяла его за руку, осторожно вставая на ноги. Парень улыбнулся и обнял её. — Всё будет хорошо, — прошептал он, поглаживая девушку по спине. Она кивнула и обняла брата в ответ.

***

Джаннет возвращалась с работы чуть раньше, уставшая от тяжелого дня на фабрике. Сегодня всё пошло наперекосяк: завтрак выдали позже, чем обычно, работой загрузили так, что в срок не выполнить, и на производстве произошла авария, даже несколько человек пострадало. Хоть домой отпустили, и на том спасибо. С тревогой в она шла по малолюдным улочкам, кружа меж домов. Джаннет открыла входную дверь. — Я дома! — подала она голос, бросив ключи на полку. Близнецы уже сидели на кухне и пили чай. Альбион нервно трепал уголок газеты, а Эффи — тревожно помешивала чай. — Привет... — Ал поздоровался первым, оставив нетронутый чай в сторону. Они одновременно подняли на неё взгляд, их глазах читалась тревога. Джаннет вздохнула и подошла к ним. — Я цела, меня почти сразу домой отправили... — Жан, ну мы переживаем за тебя, — перебила сестру Эффи, крепко обнимая её. — Мы нашли более безопасную альтернативу, — добавил Альбион, протягивая ей газету. — Объявление в газете. В аптечную лавку требуется посыльный. Это не так опасно, чем работа на фабрике, — кивнула Эфимия, выпуская Жанни из объятий. Джаннет осматривает объявление. "На работу в лавку Мэттью Мо требуется посыльный" Далее в объявлении говорилось об условиях работы и плате. И то, то девушку устраивало. — Хорошо. Зайду туда завтра. — Ура! — восклинкула Эффи. — Я же говорил, что она согласиться — засмеялся Ал. —Вы как дети малые, — вздохнула Жан. — Мы не дети! Мы всего на год тебя младше. Нам уже 14, — возразил парень, на что получил лишь строгий взгляд старшей сестры. — Не ссорьтесь... — забеспокоилась Эффи. — Пошли лучше, чай пить.

***

Утром, Джаннет, как и обещала, пошла в аптечную лавку. Зайдя в помещение, она увидела рыжеволосого юношу, по всей видимости, местного работника. Девушка подошла к нему и поздоровалась. — Здравствуйте. Скажите пожалуйста, где сейчас мистер и миссис Мо? — Зачем тебе? — удивился. Джаннет вытащила газету из своей сумки-почтальонки. — Я пришла из-за объявления. Ее голос был твердым и увереным. Аллен задумался. Он видел её честный, осмысленный и серьёзный взгляд. —Аллен, кто это? — спросила миссис Мо, спускаясь по лестнице. — Эм... Это... — занервничал Аллен. — Меня зовут Джаннет Тёрнер. Я пришла из-за объявления — повторила Жан и показала газету. — На работу? Ну хорошо... Только... Женщина недоверчиво осмотрела Жан — Я могу работать, так же, как и другие. — завершила она. — Считай, что ты принята.