10. Разговоры

      Рэй все-таки уговорил Анри поехать на ферму: в другой обстановке и при встрече с «лечебными» собаками он обязательно отвлечется от своей проблемы. Неплохо бы Лису и выпить, чтобы унять нервное состояние, но тогда ему не на чем будет уехать в город. А на подвиг в виде завтрашнего раннего подъема, чтобы вернуться с Рэем, Анри, будучи в расстроенных чувствах, не способен.       До фермы они добрались нормально, и весь путь Рэй, велевший Лису ехать впереди него, пристально следил за «Пежо». Не увеличивает ли скорость, не виляет ли. Все обошлось. Прибыв, Анри снова дал волю эмоциям: ругал себя на французском, на задней веранде жалуясь Морису и Нави на собственную глупость.       – Ну хватит, дай собакам отдохнуть, – шутливо сказал Рэй, выгрузивший из багажника два больших пакета, и протянул Лису бутылку пива. А когда тот взял, чокнулся с ней банкой того же напитка: – За твое новоселье.        – Разве так отмечают?! – Анри сделал символический глоток, поставил бутылку на дощатый ящик, заменявший столик, и быстрым шагом пошел в дом. – Ты ведь захватил продукты, верно?       Рэй усмехнулся – терапия сработала как надо – и двинулся следом.

***

      Ужином стало все то, что Рэй вытащил из холодильника и полок в квартире Лиса, и привез на ферму. Об отмечании друг несколько часов не думал, и Рэю пришлось озаботиться праздничным меню – хорошо, что Анри купил еду и алкоголь заранее.       Зато в процессе ужина он рассказывал, что квартира ему нравится все больше и больше, ремонт ей не требуется и после полного разбора вещей надо пригласить отметить новоселье коллег-преподавателей.       – И студентку, – напрямую сказал Рэй, расслабленно развалившись на старом стуле. Перед ужином он, конечно же, снял костюм и переоделся в джинсы и майку. Деловой «наряд» ему сильно не претил, но сковывал движения и заставлял быть будто бы в напряжении. Все-таки нет ничего лучше комфортной одежды, которую не боишься испачкать или порвать. – Или ты будешь стараться забыть Роуз?       – Не думаю, что это осуществимо, – подперев ладонью подбородок, Лис второй рукой подцепил шпажкой ломтик сыра и покачал им как маятником. – Однако возьму на время паузу в размышлениях о Роуз: я же такое натворил…       – Правильно: переживешь все это и решишь, как дальше быть. А если нам объединить кухню, – Рэй обвел взглядом маленькое помещение, – с гостиной? Снесем часть стены, поставим деревянный большой стол, а этот маленький поставим за домом или сожжем.       – Рэй, что же мне делать с мистером Дженкинсом? – жалобно спросил Анри, вернувшись к причине своего уныния.       – Он сказал, когда конкретно ты ему понадобишься? Место, дата, время?       – Нет, ничего. Лишь пообещал, что может обратиться ко мне.       – Тогда пока выбрось Дженкинса из головы. Позвонит тебе – будем разруливать.       – Спасибо! – воспрянувший духом Лис обнял Рэя вместе со спинкой стула.       – Да не за что, мы же друзья. Садись и поешь как следует. Одним сыром не насытишься.       – Ты прав! – Анри нагреб себе на тарелку мясную нарезку, салат и оливки. – А как твоя работа? Что за человек тот китаец? Как его зовут?       – Сяолун Цао. На вид за сорок. Он бизнесмен. Чем конкретно занимается – не знаю. Любит все американское, а от своего, китайского, его чуть ли не воротит. Немного чудноватый, но меня это особо не волнует. Будет платить каждый день, а через две недели улетает обратно в Китай – так что мне опять придется искать работу, – от данного обстоятельства Рэй не огорчался: главное, что он сейчас не бездельничает с пустым кошельком.       – Найдется. К тому же у тебя уже будет телохранительский опыт. Он один прилетел в Штаты?       – С несколькими телохранителями, водитель тоже китаец. Хотя он может быть из чайна-тауна. Еще с Цао секретарша – без понятия, из Китая или местная, а вообще она русская. И у Цао есть взрослая дочь Мэйлин.       – М-м-м, – заинтересованно протянул Лис. Раньше Рэй удивлялся, как можно проявлять любопытство практически к каждой девушке, но по мере узнавания друга привык к его национальной черте: «Я такой, какой есть, и интересуюсь прекрасным полом подсознательно». – Она симпатичная?       – Да ничего, – кратко ответил Рэй, думая о Мэйлин гораздо подробнее. Верно, она симпатичная. Пожалуй, красивая. Ее он бы сравнил с изящной керамической фигуркой, тонкой веткой или хрупкой льдинкой. Все это кажется непрочным. Однако фигурка может остаться целой при падении, гибкая ветка – согнуться и не сломаться, а лед способен стать толстым или даже порезать краем.       – Ага, понятно, – сделал какой-то вывод Анри, тщетно пытаясь сдерживать улыбку.       – Понятно ему, – беззлобно проворчал Рэй. – И что же?       – А давай еще выпьем? – ловко сменил тему Лис.

***

      До своей комнаты Анри не добрался. Вечер они провели в гостиной за разговорами о перестройке дома, затем Рэй ушел спать, а Лис сказал, что его даже дремать не тянет и для собственного усыпления он будет читать какую-нибудь книжку. Видимо, та оказалась очень скучной или же Анри все-таки сморил естественный сон, ибо в шесть утра, когда Рэй вышел из своей спальни, друг лежал на диване, укрывшись пледом.       Рэй поприветствовал собак, проводивших ночи на задней веранде до наступления холодов, давно выученной ими командой: «Тс-с». Тихий голос и прижатый к губам палец означали, что лаять нельзя – кто-то из хозяев спит. Морис и Нави слушались безукоризненно: молча совершили несколько кругов почета около Рэя и принялись за еду.       – Присматривайте за Лисом, пока меня не будет, – попросил он их и стал собираться на работу.

***

      Ровно в восемь только прибывший Рэй, Цао и мисс Лебедева покинули номер в «Вайсрое». В отличие от телохранителя и секретаря, одетых по-деловому, в костюмы, Сяолун выглядел неформально – черные джинсы, белая футболка поло и накинутый на плечи синий свитер.       Рэй понятия не имел, как одеваются на воскресные бизнес-завтраки, и полагал, что Цао соблюдает этот этикет, к тому же снова предпочтя западную одежду.       В общей комнате номера Мэйлин не было, и Рэю почему-то ее не хватало.

***

      На завтрак они приехали в красивый и явно дорогой ресторан с множеством зеленых растений в горшках, позолотой на оконных рамах, зеркально блестящими полами, обычно расставленными столами и их частью в отдельных кабинках с дверями.       Цао направился к одной из них, где сидел мужчина лет пятидесяти с темными седоватыми волосами в рубашке с закатанными рукавами, брюках и кроссовках.       – Доброе утро! – бодро поздоровался Сяолун и протянул мужчину руку.       – Доброе, – ответил он с ноткой недовольства, словно визит китайца был незапланированным, привстал и быстро пожал ладонь. – У меня от силы минут сорок, край – час. Начнем? Или вы станете завтракать? Звать официанта?       – Да, я бы выпил черного кофе. Присаживайтесь, – пригласил Цао Рэя и Светлану.       – А причем тут ваша свита? – поднял брови мужчина. – Нам с вами она ни к чему. Лишние уши ведут к нежелательному распространению информации, а она – к лишним проблемам. Или вы боитесь оставаться со мной наедине? – хмыкнул он. – Если нет, отсылайте телохранителей.       – Мистер Рэй, закажите себе что-нибудь, пожалуйста, и подождите меня, – велел заметно опечалившийся Сяолун.       Рэй, провожаемый внимательным взглядом второго бизнесмена, кивнул и направился к другому столику. Зачем он был нужен работодателю при беседе? Для моральной поддержки? Не полезет же седоватый мужик драться с Цао, если ему что-то не понравится в переговорах. Это ведь солидные люди, а не преступники из уличной банды. «У бизнесменов и разборки должны быть аккуратные», – подумал Рэй.       – Дама тоже, – сказал мужчина в адрес мисс Лебедевой, стоявшей рядом с Сяолуном.       – Она мой личный секретарь, мистер Дженкинс. Неужели и ей нельзя остаться? – умоляюще спросил Цао.       – Мое время истекает, – напомнил бизнесмен. – И, если вы не заметили, я один, а вы привели своих людей.       – Про число сопровождающих договоренности не было… – начал Сяолун.       – Как и вообще про сопровождающих. Итак, мы говорим или я ухожу?       – Говорим, конечно! Мисс Лебедева, вам тоже придется меня подождать.       Двери в кабинку закрылись, а Светлана села за столик Рэя.       – Цао назвал его Дженкинсом? – спросил он у секретаря на всякий случай, если вдруг ослышался.       – Да, а что? Ты его знаешь?       – Нет.       «Надо описать этого бизнесмена Лису. Если это один и тот же мужик, то совпадение будет офигенное».