Глава 87

— ​Я ​лично ​вообще ​не ​вижу ​смысла ​в ​дополнительной ​страже, ​раз ​уж ​есть ​драконы. ​— ​Ехидно ​заметил ​Давос. ​ ​«А... ​так ​вот ​почему ​ты ​так ​язвителен ​и ​так ​яростно ​противишься ​назначению? ​Ложное ​впечатление ​о ​наших ​монстриках ​сложилось?» ​ ​— ​Они ​не ​непобедимы, ​сир ​Давос. ​Более ​того, ​даже ​будь ​они ​таковыми, ​негоже ​народу ​полагаться ​на ​них ​в ​решении ​всех ​проблем. ​— ​Подавив ​вздох ​и ​с ​трудом ​сохранив ​спокойствие, ​я ​перешёл ​к ​следующему ​вопросу: ​— ​Артас, ​как ​продвигается ​ремонт ​стены? ​ ​На ​самом ​деле, ​все ​эти ​обсуждение ​мне ​ни ​к ​чему. ​Я ​и ​без ​них ​знаю, ​как ​идут ​дела ​в ​моем ​королевстве. ​В ​конце ​концов, ​я ​Зеленовидящий, ​или ​где? ​Пара ​секунд ​концентрации ​у ​чардрева, ​и ​моя ​астральная ​проекция ​уже ​может ​находиться ​на ​стене, ​наблюдая ​за ​строительство, ​или ​на ​сторожевой ​заставе, ​или ​вообще ​где-нибудь ​в ​поле, ​выслеживая ​Золотых ​Мечей. ​Но ​мне ​нужны ​эти ​разговоры, ​нужно ​эдакое ​прелюдие ​к ​тому, ​что ​произойдет ​в ​конце ​встречи. ​ ​— ​Весьма ​неплохо, ​на ​самом ​деле. ​Решение ​заменить ​бетон ​там, ​где ​мы ​можем ​— ​даёт ​свои ​плоды. ​В ​течении ​недели ​закончим ​и ​ворота, ​и ​часть ​уничтоженной ​стены. ​— ​Сообщил ​Артас, ​глядя ​на ​бумагу ​в ​своих ​руках. ​ ​— ​Хорошо. ​После ​этого ​мы ​сможем ​перейти ​к ​форту, ​о ​котором ​я ​хотел ​с ​тобой ​поговорить. ​ ​Мой ​комментарий ​был ​адресован ​как ​Артасу, ​так ​и ​прочим ​членам ​совета, ​которые ​узнали ​об ​этом ​проекте ​только ​что. ​ ​— ​Когда ​вы ​говорите ​«форт», ​ваша ​милость. ​я ​полагаю, ​вы ​имеете ​в ​виду ​военное ​сооружение? ​— ​Уточнил ​Артас, ​быстро ​сообразив, ​что ​к ​чему. ​ ​— ​Да. ​Мне ​нужно, ​чтобы ​он ​был ​способен ​вместить ​десять ​тысяч ​солдат. ​Но, ​пойми ​правильно, ​в ​нём ​необязательно ​должно ​быть ​столько ​кроватей. ​Мне ​просто ​нужно, ​чтобы ​он ​вмещал ​такое ​количество ​людей. ​Воины ​всё ​равно ​привыкли ​спать ​в ​палатках. ​Это ​будет ​наша ​база ​военных ​операций ​в ​Спорных ​Землях. ​Пусть ​пришлют ​геодезистов, ​затем ​выбери ​место ​по ​своему ​вкусу ​и ​представь ​мне ​несколько ​вариантов. ​ ​— ​Как ​далеко ​от ​города, ​ваша ​милость? ​— ​Спросил ​Артас, ​обмакнув ​перо ​в ​чернила ​и ​начав ​делать ​заметки. ​ ​— ​Не ​более ​половины ​дня ​марша. ​И ​это ​должно ​стать ​нашей ​военной ​базой, ​поэтому ​не ​жалей ​средств. ​Мне ​нужна ​настоящая ​крепость. ​ ​— ​Да, ​ваша ​милость, ​я ​подготовлю ​варианты. ​— ​Ответил ​он, ​продолжая ​записывать ​на ​лежащем ​перед ​ним ​пергаменте. ​ ​— ​Сколько ​это ​будет ​стоить, ​ваша ​милость? ​— ​С ​живым ​интересом ​спросила ​Лена, ​вклиниваясь ​в ​разговор. ​ ​Я ​перевёл ​внимание ​на ​неё ​и ​даже ​расщедрился ​на ​скупую ​улыбку. ​Наконец-то ​кто-то ​уловил ​то, ​как ​должен ​вести ​себя ​в ​новой ​роли ​и ​не ​боится ​высказываться ​на ​тему, ​относящуюся ​к ​нему. ​ ​— ​Рад, ​что ​ты ​спросила, ​Лена. ​Я ​уверен, ​что ​у ​Артаса ​будет ​смета, ​как ​только ​он ​всё ​подготовит? ​— ​Кивком ​указал ​в ​сторону ​архитектора. ​ ​— ​Да, ​Ваша ​Светлость. ​— ​Быстро ​ответил ​он. ​ ​— ​А ​теперь, ​Лена, ​перейдём ​к ​твоему ​вопросу. ​Я ​полагаю, ​ты ​просмотрела ​банковские ​записи. ​Есть ​какие-нибудь ​мысли ​по ​этому ​поводу? ​ ​— ​Боюсь, ​что ​да. ​И ​их ​слишком ​много. ​Когда ​мы ​обсуждали ​банк ​в ​Синьоне, ​мы ​предполагали ​сотни ​кредитов ​в ​первый ​год. ​Но ​в ​городе ​с ​населением ​почти ​400 ​000 ​человек ​банк ​одобрил ​только... ​— ​Она ​опустила ​взгляд ​на ​лежащую ​перед ​ней ​бумагу. ​— ​84 ​кредита. ​ ​— ​И ​почему ​же ​так ​сложилась ​ситуация? ​Как ​думаешь? ​— ​Спросил ​я, ​проверяя ​ее ​и ​остальных ​членов ​совета. ​ ​— ​Ну, ​средняя ​процентная ​ставка ​близка ​к ​15%. ​Мне ​кажется, ​что ​это ​аномально ​высоко, ​по ​крайней ​мере ​в ​сравнении ​с ​нашими ​планами ​в ​Синьоне. ​ ​Ответ ​Лены ​прозвучал ​быстро ​и ​уверенно, ​так ​что ​стало ​очевидно ​— ​она ​обдумывала ​этот ​вопрос ​минимум ​в ​течении ​нескольких ​дней. ​В ​целом, ​почти ​угадала. ​ ​— ​Полагаю, ​что ​этот ​фактор ​действительно ​имеет ​значение, ​но ​есть ​и ​более ​глубокая, ​культурная ​проблема, ​которую ​разглядеть ​сложнее. ​ ​Я ​повернулся ​к ​остальным ​членам ​совета ​и ​поднял ​руку, ​как ​бы ​давая ​им ​слово. ​Удивительно, ​но ​первым ​решил ​высказаться ​Давос, ​и ​даже ​толкнул ​дельную ​мысль: ​ ​— ​Большинством ​производств ​управляли ​состоятельные ​люди. ​Им ​не ​нужно ​занимать ​монеты, ​которые ​у ​них ​и ​так ​имеются. ​ ​— ​Опять ​же, ​это ​один ​из ​весомых ​факторов, ​но ​его ​всё ​ещё ​не ​хватает, ​чтобы ​составить ​полную ​картину. ​ ​И ​вновь, ​я ​стал ​ждать. ​К ​моему ​вящему ​разочарованию, ​никто ​больше ​не ​рискнул ​поделиться ​мнением, ​даже ​моя ​жена, ​которая, ​как ​я ​думал, ​быстро ​сложит ​два ​и ​два. ​Через ​несколько ​мгновений ​я ​решил ​сам ​ответить. ​ ​— ​Мир ​может ​похвастаться ​большим ​населением ​в ​почти ​400000 ​душ, ​как ​ранее ​упомянула ​Лена. ​Но ​забываем ​один ​важный ​факт. ​Две ​трети ​этого ​населения ​— ​рабы, ​а ​свободных ​мужчин ​и ​женщин, ​способных ​взять ​кредит, ​чуть ​больше ​130000. ​Остальное ​население ​не ​имеет ​вообще ​никаких ​прав. ​Они ​не ​могут ​владеть ​землей, ​не ​могут ​получать ​зарплату, ​а ​некоторым ​даже ​не ​разрешено ​размножаться. ​ ​Я ​сделал ​небольшую ​паузу, ​чтобы ​дать ​этой ​информации ​осмыслиться. ​Почти ​все ​слегка ​нахмурились, ​обдумывая ​её. ​ ​— ​Итак, ​в ​заключение ​хочу ​сказать, ​что, ​по ​нашим ​сведениям, ​в ​Мирре ​всего ​130000 ​мужчин ​и ​женщин. ​Вот ​почему ​мы ​испытываем ​трудности ​с ​заполнением ​должностей ​в ​городской ​страже. ​Вот ​почему ​наши ​налоговые ​показатели ​так ​низки. ​— ​Я ​сказал, ​указывая ​ладонью ​сначала ​на ​Бена, ​затем ​на ​Лену. ​— ​Это ​был ​город ​торговцев, ​которые ​жирели ​и ​богатели ​за ​счет ​труда ​рабов. ​Представьте ​себе, ​если ​бы ​завтра, ​допустим, ​мы ​смогли ​получить ​доступ ​ко ​всем ​400000 ​жителей. ​Представьте, ​если ​бы ​в ​течение ​года ​количество ​наших ​налогов ​удвоилось, ​а ​может, ​утроилось ​вместе ​с ​новообретённым ​населением. ​ ​— ​Ты ​имеешь ​в ​виду ​освободить ​их? ​— ​Спросила ​Ашара, ​удивленная. ​ ​— ​Да. ​ ​— ​Извините, ​милорд, ​но ​это ​ужасная ​идея. ​— ​Давос ​облокотился ​о ​стол, ​с ​тяжелым ​выражением ​лица. ​— ​Начнется ​гражданская ​война. ​ ​— ​Это ​меньшее ​из ​зол. ​Даже ​если ​не ​начнётся ​война, ​наша ​экономика ​всё ​равно ​рухнет. ​— ​Добавила ​Лена, ​не ​менее ​хмурая. ​— ​Бунты, ​нехватка ​продовольствия ​и ​рабочей ​силы... ​список ​можно ​продолжать ​бесконечно. ​ ​— ​Всё ​это ​краткосрочные ​проблемы, ​которые ​можно ​сначала ​смягчить, ​а ​в ​течении ​года ​— ​исправить. ​— ​Я ​отмахнулся ​от ​их ​опасений ​взмахом ​руки. ​— ​В ​этом ​городе ​одни ​из ​самых ​нелепых ​налогов, ​которые ​я ​когда-либо ​видел. ​Мы ​собираемся ​избавиться ​от ​ВСЕХ ​налогов, ​кроме ​двух: ​налога ​на ​недвижимость ​и ​налога ​с ​продаж. ​Что ​это ​даст? ​ ​Короткая ​заминка, ​и ​вот, ​наконец ​жена ​решила ​взять ​слово: ​ ​— ​Финансовый ​крах ​— ​В ​её ​фиалковых ​глазах ​проступали ​капли ​гнева. ​ ​— ​Я ​вынужден ​согласиться ​с ​королевой, ​ваша ​милость. ​— ​Ответил ​Давос. ​— ​Вы ​сразу ​же ​станете ​самым ​ненавистным ​человеком ​в ​Эссосе. ​ ​— ​Вздор. ​Браавос ​осудил ​рабство, ​из-за ​этого ​у ​него ​плохие ​отношения ​почти ​со ​всеми ​другими ​вольными ​городами, ​и ​при ​этом ​он ​— ​самый ​процветающий. ​Они ​могут ​обеспечить ​любые ​торговые ​пути, ​которые ​мы ​потеряем. ​И ​насколько ​я ​понимаю, ​только ​треть ​моего ​населения ​будет ​меня ​ненавидеть. ​Это ​гораздо ​меньший ​процент, ​чем ​почти ​у ​любого ​короля, ​о ​котором ​я ​когда-либо ​читал. ​ ​— ​Треть... ​да, ​возможно. ​Но ​эта ​треть ​— ​самая ​влиятельная ​часть ​вашего ​населения. ​Именно ​она ​будет ​ненавидеть ​нас, ​она ​будет ​бороться ​с ​нами, ​и ​рано ​или ​поздно ​победит, ​просто ​взяв ​измором. ​— ​Ашара ​всё ​ещё ​считала ​затею ​верхом ​идиотизма, ​и, ​судя ​по ​всему, ​начала ​подозревать ​меня ​в ​безумии. ​ ​Из ​меня ​вырвался ​долгий ​вздох. ​Я ​знал, ​что ​это ​будет ​тяжелый ​разговор, ​потому ​и ​попытался ​начать ​заседание ​помягче. ​ ​— ​Хотя ​бы ​подожди, ​пока ​мы ​оправимся ​от ​нападения. ​— ​Умоляла ​Ашара. ​ ​— ​Ни ​в ​коем ​случае. ​Произошедшее ​нападение ​и ​наша ​победа ​— ​идеальная ​почва. ​Мне ​нужны ​люди, ​чтобы ​заселить ​земли, ​на ​которые ​я ​претендую. ​Они ​знают, ​что ​я ​могу ​защитить ​их, ​я ​доказал ​это. ​Я ​не ​могу ​заселить ​земли ​размером ​с ​Простор, ​с ​населением ​в ​130000 ​человек. ​Там ​есть ​неиспользованная ​рабочая ​сила ​и ​налоговый ​потенциал. ​— ​В ​моем ​тоне ​начала ​проскальзывать ​агрессия. ​— ​Не ​говоря ​уже ​о ​том, ​что ​это ​правильное ​решение! ​С ​моральной, ​блять, ​точки ​зрения! ​Вероятно, ​никто ​из ​вас ​не ​видел, ​в ​каких ​условиях ​живут ​рабы. ​Возможно, ​никто ​из ​вас ​не ​понимает, ​что ​в ​любой ​момент ​ваш ​хозяин ​может ​спуститься ​и ​изнасиловать ​вашу ​дочь ​ночью, ​при ​этом ​вы ​всё ​слышите, ​но ​ничего ​не ​можете ​сделать. ​И ​вы ​сейчас ​разглагольствуете ​про ​то, ​что ​мы ​«обидим» ​какое-то ​там ​«влиятельное» ​население? ​А ​не ​насрать ​ли ​мне? ​Одна ​из ​главных ​причин ​моего ​исхода ​из ​Вестероса ​заключается ​в ​ограничениях ​сложившейся ​политической ​ситуации ​и ​в ​том, ​что ​там ​душили ​мои ​амбиции. ​И ​что, ​я ​прибыл ​в ​эти ​земли, ​стал ​королем, ​чтобы ​и ​дальше ​прогибаться ​под ​чьи-то ​хотелки? ​Когда ​у ​тебя ​нет ​возможности ​что-то ​исправить ​или ​сделать ​так, ​как ​хочешь ​— ​терпи ​и ​становись ​сильнее, ​но ​когда ​ты ​уже ​стал ​силён, ​когда ​имеешь ​власть ​и ​возможность ​самому ​всё ​решать ​— ​действуй. ​Иначе ​рискуешь ​привыкнуть ​к ​нынешнему ​положению ​дел, ​и ​вообще ​забыть ​о ​своей ​мечте. ​И ​опять ​же ​напомню ​о ​моральной ​стороне ​вопроса. ​Я ​не ​стану ​и ​дальше ​править ​городом, ​в ​котором ​постоянно ​кого-то ​ради ​прихоти ​убивают ​или ​насилуют, ​мне ​не ​нужны ​такие ​граждане. ​ ​Я ​не ​кричал, ​говорил ​размеренно ​и ​спокойно, ​но ​сочащийся ​яд ​в ​моем ​голосе ​только ​глухой ​бы ​не ​смог ​расслышать. ​Изначально ​я ​планировал ​давить ​именно ​на ​государственные ​выгоды ​от ​увеличения ​численности ​населения, ​поскольку ​я ​здраво ​предположил, ​что ​именно ​это ​заденет ​их ​за ​живое ​и ​склонит ​на ​мою ​сторону. ​По ​итогу ​то, ​что ​они ​начали ​защищать ​работорговцев, ​уже ​меня ​задело. ​ ​Мне ​даром ​не ​сдались ​слабые ​трусливые ​гири, ​которые ​будут ​дрожать ​перед ​лицом ​любых ​трудностей ​и ​тянуть ​меня ​на ​дно. ​Хотел ​бы ​простой ​размеренной ​жизни ​— ​остался ​бы ​в ​Вестеросе, ​под ​начало ​Джона ​Аррена, ​был ​бы ​«благочестивым», ​хорошим ​рыцарем. ​ ​Выдохнув, ​обвёл ​каждого ​члена ​совета ​взглядом ​и ​вновь ​взял ​слово: ​ ​— ​Я ​не ​хотел, ​чтобы ​первое ​заседание ​прошло ​так ​тяжело. ​Но ​я ​знал, ​что ​именно ​таким ​оно ​и ​будет. ​Я ​ценю ​вклад ​каждого ​за ​этим ​столом, ​однако... ​решение ​уже ​принято. ​Я ​лично ​сообщу ​новости ​городу. ​Надеюсь, ​в ​дальнейшем ​станет ​легче. ​ ​Давос ​и ​Ашара ​прятали ​свои ​глаза ​от ​стыда. ​Я ​знал, ​что ​они ​просто ​думали ​о ​благе ​города, ​так ​что ​зла ​не ​держал. ​ ​— ​Что ​ж, ​теперь ​нам ​нужно ​придумать ​стимулы, ​которые ​заставят ​недавно ​освобожденное ​население ​выйти ​из ​города ​на ​пустые ​земли. ​Думаю, ​мы ​сможем ​убить ​двух ​зайцев ​одним ​решением. ​ ​— ​Каким? ​— ​Спросил ​Бен, ​видя, ​что ​остальные ​члены ​совета ​слишком ​запуганы ​после ​моей ​тирады, ​чтобы ​хоть ​как-то ​комментировать. ​ ​— ​Всё ​просто: ​в ​обмен ​на ​военную ​службу, ​мы ​дадим ​свободную ​землю ​для ​заселения ​земли ​и ​образование, ​чтобы ​землей ​управлять ​должным ​образом. ​ ​— ​Сколько ​земли? ​— ​Спросила ​Лена. ​ ​— ​Как ​долго ​длится ​военная ​служба, ​и ​в ​каком ​качестве? ​— ​Спросил ​Давос ​в ​то ​же ​время. ​ ​Удивительно, ​но ​дальше ​они ​стали ​сами ​обсуждать ​детали. ​Я ​даже ​невольно ​улыбнулся.