Глава 16 - Огонь - важнейшее изобретение

      Итак, надо начинать работать. Изучая новое технологическое древо, я выбирал, чем заниматься в ближайшие дни. Потому как каждая из этих веток могла дать определённые преимущества для нашей небольшой общины, но выбрать какую-то конкретную мне было крайне сложно.       Камни и кости, основа для инструментов, были, конечно, полезными, но будто что-то не то. То есть да, новые инструменты — это всегда хорошо, особенно более продвинутые, но вот лично мне казалось, что это не то, с чего нужно начинать новый этап в развитии человечества. Тем более надо найти нуклеусы, которые нужны для создания каменных орудий, а это не быстрое дело.       Ну и кости у нас тут в основном мелкие, не подходящие для инструментов этой эпохи. То бишь мне нужно заниматься охотой на крупных животных, что с нынешними орудиями дело гиблое. С нашими чопперами и рубилами против здешних зверей… Не, если я и захочу убить всех в этой общине, то я найду способ погуманней. В общем, и костяные инструменты откладываются до лучших времён.       То же самое касается и новых материалов. Кожа, смолы, красители — всё это не добыть без новых инструментов. Одно задевает другое, второе — третье, и технологическое древо становится очень сложным и непонятным. Вернее, не так — слишком запутанным. И работать с ним становится сложнее. И это ещё что! Страшно придумать, что будет, когда мы дойдём до хотя бы железного века.       Там ведь будут просто тысячи новых технологий и открытий, целые новые ветки появятся, которые будут отходить от основного древа и включать в себя десятки пунктов. В общем, просто закопаюсь там от всего этого. Но это будет потом, спустя каких-то пятьсот тысяч лет человеческого прогресса. Ну а сколько прохождение этого пути займёт здесь, с моим форсированным развитием, остаётся только догадываться.       Но тем не менее будущие трудности не должны заставлять меня отчаиваться. Мне всё-таки в будущем выводить человечество в космос. Так что сейчас надо выбрать, что мне сегодня изобрести и приступить к этапу, чтобы дать человечеству ещё одну ступеньку, по которой оно взойдёт на вершину пищевой цепи и возьмёт власть над планетой.       И нет открытия для этого лучше, чем огонь. Именно он позволил людям в будущем стать хозяевами планеты. Позволил разогнать тьму и отпугнуть диких зверей. Он дал человечеству возможность пережидать долгие ночи на свету и увеличил продолжительность рабочего дня. Именно получив огонь, покорил природу.       И да, несмотря на то, что у нашего племени уже есть огонь, да и разжигать его трением я научился. Со стороны может показаться, что это и есть покорение огня, верно? Однако я, да и программа у меня в голове так не считали. Для того чтобы полноценно покорить огонь, мне надо найти все возможные и реализуемые способы его розжига на данном этапе развития человечества.       Зачем? Потому что сохраняемый огонь может погаснуть, а способ с трением слишком трудозатратный. Плюс в будущем наши группы охотников и собирателей будут уходить далеко, и они должны иметь возможность разжигать огонь на привалах, дабы приготовить пищу и, если что, защититься от хищников, а трение может не сработать.       В общем, искать способы розжига. Понятное дело, что спички — это слишком далёкая технология, до которой мне ещё ползти и ползти. А вот сестра их — зажигалка, вернее, её очень примитивная версия — два камня, из которых можно высечь искры, вот это звучит весьма неплохо.       Главная проблема — я прекрасно знал, что два любых камня никогда не дадут искры. Нужны особые камни. Кремень и железо. В качестве высекателя отлично подходит камень пирита, фактически являющийся рудой железа. А вот с кремнем сложнее. Однако, если я его найду, то и наши инструменты станут лучше. Кремень всё-таки лучше простой гальки.       В общем, с материалами определились, теперь время заниматься их поиском. Жаль, конечно, что в меня радар ресурсов не встроили, как предлагалось. И так перенасыщен разными имплантами, и учёные опасались, что моё тело может всего этого просто не выдержать. Так что пришлось использовать мою базу данных для того, чтобы найти месторождения нужных мне камней.       Благо хоть проблем с их распространением не было. Уверен, если покопаться, то среди камней, которые хабилисы приносили специально для инструментов, найдётся парочка подходящих. Так что следующий час я перебирал настоящую гору камней (и когда успели столько натаскать?).       Вскоре ко мне в этом процессе присоединился и Любопытный. Правда, из-за того, что он не понимал цели моего действия, просто брал камень, осматривал его, стукал об другой и, не найдя ничего интересного, откладывал его в сторону. То бишь полностью повторял мои действия, но без какого-либо понимания смысла сего деяния.       Это меня слегка забавляло, так что я не смог скрыть лёгкой усмешки, которую сородич попытался повторить. Лицевая мускулатура, правда, у них не была так развита, так что это получилось не очень. Однако само осознание того, что они медленно будут развивать выражение эмоций и через мимику, меня радовало.       До речи ещё далеко, да и не думаю я, что на данном этапе развития им она может быть доступна. Так, примитивные звуки, обозначающие то или иное слово, действие или явление. До настоящего языка как до Европы. И неважно, континент ли я имею в виду или спутник. Но рано или поздно и через это открытие придётся пройти.       Но сейчас я должен сосредоточиться на нынешнем деле. Куча камней медленно, но верно заканчивалась, даже несмотря на то, что мне приходилось перепроверять те камни, что осматривал Любопытный. Однако, как оказалось совсем скоро, мне этого совершенно не надо было делать. Помогло простое везение, которое в далёком прошлом зачастую служило ключевым фактором некоторых открытий.       Я спокойно осматривал очередной кусок породы, вспоминая и сравнивая его с данными о пирите и кремне, как внезапно мой помощник вскрикнул и начал активно ударять камнями друг об друга. Я же лишь обернулся на него и посмотрел, почему он так делает. Из-за того, что он махал руками, я не смог определить, что это были за камни, но вот искры я видел отчётливо.       Так что я подошёл к нему и вытянул руку ладонью вперёд. Знак стоп, один из тех, что я сам им дал. После чего указал на камни, которыми он бил, и сделал жест дать мне их. Похоже, он этому слегка расстроился, по крайней мере я заметил, что он опустил плечи. Но тем не менее я не собирался навсегда забирать у него эти камни.       Один из камней был чёрным, переходящим в серый ближе к краям. И для того, чтобы убедится в том, что это именно тот материал, о котором я думаю, взяв ближайший камень, я несколькими ударами расколол его, и действительно, внутри скол получился настолько ровным, что сомнений в том, что это кремень, не оставалось.       А раз из него высекались искры… И правда, второй камень, вернее одна из его сторон была полностью усыпана небольшими кристаллами правильной квадратной формы, отливающих золотом. Пирит как он есть, причём кристаллы достаточно большие. Намного больше тех, что у меня есть в базе. В общем, эталон. И никуда идти не нужно! Ю-ху!       — А теперь смотри, как это надо делать — сказал я Любопытному, дополнительно переведя эту фразу на жестовый язык. Указал на глаза, потом на камни и на голову. Запоминай, мол.       После чего начал ударять куском камня, из которого выступал пирит, по кремню. Удар за ударом, я подбирал нужный угол, благодаря которому высекалось как можно больше искр. Всего минута или около того, и у меня рядом с ногами уже была тлеющая трава, подпалённая искрами. Намного быстрее и легче, чем разводить огонь с помощью трения.       После чего я передал оба камня Любопытному и кивнул, как бы говоря: «Теперь ты. Попробуй так же». И он действительно начал делать это, быстро (намного быстрее меня) подобрав нужный угол и идеально высекая искры. Учитывая тот факт, что он уже долгое время главный изготовитель орудий, совершенно не удивительно. В общем, я передал ему эти камни насовсем, после чего попытался объяснить, что именно таких нам надо больше.       Надеюсь, что он это понял. По крайней мере, он принялся быстро разгребать остатки камней, которые были ещё не проверены, и вскоре достал парочку хороших кремней. После чего бросился за пределы рощи, в ту сторону, куда ушли наши добытчики. Видимо, отправился им сообщить, какие конкретные камни они должны собирать.       Ну что же, удачи ему. А я пока подумаю над тем, как можно ещё добыть огонь. Если же таких способов я не найду… Ну просто буду думать над тем, что можно с пламенем ещё полезного сделать. Но сколько бы я ни рылся в базе данных, загруженной в мой мозг, ничего лучше высекания и трения я не нашёл. Для линз у меня просто нет нужных материалов.       В общем, с новыми методами добычи огня облом. Но с другой стороны, высекание при наличии подходящих камней намного легче, чем трение. Так что будем считать, что задачу с улучшением добычи огня я выполнил. Учитывая, что кремень и пирит оказались среди камней, которые принесли наши добытчики, значит, где-то неподалёку есть месторождения.       Хотя, по моим базам данных, пирита здесь очень мало. Но да и ладно, мне он нужен исключительно как высекатель. Железо можно будет добывать и из других руд. Сейчас же для нас огонь намного более важен, чем металл. В общем, первый квест среднего палеолита я выполнил, так что можно сразу приступать к дальнейшей работе, солнце ещё высоко.       И я решил, раз уж начали с пламени, им же и продолжить. А именно, нормальные факелы. Те, что сейчас стоят вокруг нашей рощи, очень и очень примитивные и прогорают за несколько минут, так что постоянно поджигать их — лишь силы лишние тратить. А вот если добавить туда горючих смол… Вот это уже будет что-то.       Притом у меня в базах данных есть огромное количество самых разных смол, каждая для своих задач. Но сейчас, раз уж я вознамерился делать именно факелы, то ничто мне так не подойдёт, как смола канариума. Высокое и густое лиственное дерево, которое растёт как раз в моей местности. Загрузив информацию из импланта, я с удивлением понял, что с нужным мне растением я сталкиваюсь каждый день. Потому что это было самое высокое дерево в нашей рощице, накрывающее её сверху.       В общем, мне сегодня просто удивительно везёт. Взяв самое лучшее рубило, я достаточно быстро ударил по нему несколько раз, сделав идеальные насечки на уровне груди. И практически сразу из него потекла беловатая, густая жидкость с сладковатым запахом. Естественный латекс, который засохнет за пару дней и будет просто отлично гореть.       Правда, перед этим мне ещё пришлось обозначить хабилисам, что есть это нельзя. Вот вообще, даже если очень голодный. Потому как она нам нужна была для факелов. Очень трудно было показать жестами, что сейчас нельзя, а через время можно — проблемы с осознанием времени никуда не делись. Так что пришлось поставить самого надёжного из племени, чтобы он следил за этим.       Правда, пришлось-таки в качестве «компенсации» забраться на самый верх этого дерева (в очередной раз вечная хвала учёным, что укрепили моё тело) и набрать оттуда плодов, что походили на оливки. Очень вкусные, хочу сказать, особенно если их нагреть на огне. Так что через некоторое время все и думать забыли о смоле, что дало мне спокойствие за добычу этого материала.       Вскоре вернулся Любопытный с добытчиками, которые принесли кучу камней, большая часть из которых была с заметными кристаллами пирита. Значит, они знают, где месторождение этого минерала, и проблем с поиском материалов для высекания у них больше не будет. Так что я просто забрался на своё дерево и с наслаждением наблюдал за тем, как мой главный помощник учит остальных высеканию искр.       Вот реально, что бы я без Любопытного делал? Он отличный помощник в том, чтобы передавать мои знания хабилисам. Надо будет в будущем его как-то наградить за это. Хотя, как мне казалось, по большей части он это делал просто потому, что ему нравилось экспериментировать и узнавать новое.       Вот уж действительно, тяга к знаниям и познанию окружающего мира так же стара, как и сам человек. И её ничем не истребить, потому как, даже если будет жив один представитель рода людского, он всё равно будет пытаться узнать всё, что только может. И именно эта черта людей позволила им отправиться в космос, а мне оказаться так далеко в прошлом.       — Ну как начало среднего палеолита? — с ухмылкой спросил меня мой друг, когда я снова оказался в библиотеке внутри моего мозга.       — Да в общем-то ничего особенного — пожал плечами я, рассматривая список смол и решив, что именно они будут направлением, куда начну дальше развиваться — Но зато мне почти ничего делать не пришлось — Любопытный сам нашёл нужные камни и теперь объясняет, что с ними делать остальным.       — Смышленый малый, не находишь? — слегка наклонив голову, сказал помощник.       — В точку — подтвердил я — Благодаря ему мне по большей части нужно направлять их, а не всему учить с нуля. Сложно представить, сколько трудностей у меня возникло бы без него.       — Склонен с тобой согласиться — кивнул он — Плюс это решает твою проблему с тем, что ты ведёшь их за ручку. Видишь же, один из хабилисов практически сам до всего додумывается.       — Это точно — позволил я себе усмехнуться — Интересно, в будущем он сам додумается до того, что можно плавить некоторые камни?       — Уверен, он дойдёт до этого раньше, чем ты сам успеешь подумать об этом — рассмеялся мой друг — Ну, если, конечно, не умрёт раньше. Кстати, а что там с эволюцией?       — Ну, судя по данным сканеров, ни одной беременной особи не замечено — коротко ответил я, обращаясь к одной из моих систем — Так что это средство пока бесполезно.       — Хорошо — быстро кивнул ИИ — Самое главное, не пропусти этот момент. Сам же знаешь, что этот способ единственный, который позволит нам не ждать двух миллионов лет эволюции наших предков.       — Да знаю я — выдохнул, потерев свой затылок — Просто мне кажется это слегка неправильным… Это ведь, по факту, насильственное генетическое вмешательство.       — Ну, если тебя волнует моральная сторона вопроса, то посмотри на это с другой стороны — зависнув на несколько мгновений, раздумывая, ответил мой друг — Ты таким образом помогаешь стать ещё более совершенным организмом, и им все действия, которые необходимы для прогресса, будет выполнять легче.       — Понимаю я это. Цель оправдывает средства — покачал головой — Просто, несмотря на всё, внутри остаётся неприятное чувство.       — Ну, с этим ничего поделать нельзя — пожал плечами он — Такова уж цена прогресса. В наших силах лишь смягчить самые негативные его проявления в виде войн, разрухи и всего прочего.       — Это точно, мой друг, это точно — лишь выдохнул я, соглашаясь и в очередной раз повторяя свою внутреннюю клятву.       Я обязан сделать так, чтобы жизнь людей прошлого стала намного легче той, что была в нашей истории. Ведь именно из-за этого и из-за того, что человечество объединилось так поздно, мы так поздно полетели в космос и не смогли свалить из системы до того, как Солнце приговорило человечество к медленной смерти в его лучах.       И раз уж я хочу выполнить это обещание, то я должен трудиться на износ, не покладая рук. Каждый день — новые открытия и изобретения, которые будут ступенями к звёздам. И даже несмотря на то, что постепенно инструменты будут становиться всё сложнее, а технологические процессы продолжительней, я не отступлю от этого дела ни за что и никогда. Ведь именно ради этого я был создан.

Продолжение следует…