Глава первая

      Как у любого народа, в Египте тоже есть свои боги, живущие среди смертных, и у которых есть свои подданные, построенные храмы и воздвигнутые статуи в честь них. Есть боги, которые стоят в самом низу иерархии, а есть самые главные боги.       Эннеада или же Великая Эннеада — главная группа из божеств, включающих себя: богиню солнца — Ра, бога воздуха и богиню влаги — Шу и Тефнут, богиню плодородия — Бастет, богиню любви — Хатхор, богиню правды и справедливости — Маат, богиню войны — Сехмет, бога знаний и мудрости — Тот, бога земли и богиню неба — Геб и Нут, бога возрождений и богиню магии — Осирис и Исида, бога войны, пустынь, песчаных бурь и богиня гармонии — Сет и Нефтида; сын Осириса и Исиды — Гор, а также сын Сета и Нефтиды — Анубис, бог мёртвых.       Но, очень много лет назад, среди них был еще один бог. Бог хаоса, раздора и разрушения — Аш. Он правил заодно со своим братом, Сетом, до тех пор, пока его не изгнали…

Есть три вида секретов: 1) те, что прячешь подальше, потому что хочешь скрыть. 2) те, о которых хочешь всё рассказать, но не можешь. 3) те, о которых готов рассказать, если бы тебя кто-нибудь спросил. — Владыка Скрытого мира (The King of Nabari / Nabari no Ou)

301 год до нашей эры. Храм богини Исиды, Мемфис, Древний Египет.

      

      Первые яркие лучи горячего солнца пробирались сквозь плотные шторы одной из спальных комнат храма. Большая и просторная спальня, в воздухе которой остались слабые запахи благовоний, на небольшом столике стоят бокалы с недопитым на дне вином, стеклянная ваза для фруктов была почти пустой, осталась только ветка винограда с несколькими дольками недоеденных яблок. Просторная кровать с балдахином из темно-коричневых тканей и бело-синим постельным бельем, на которой крепко спала пара.              Мужчина лет тридцати только просыпался от лучей уже яркого солнца, которые попали ему на лицо. Сонно открыв глаза, он почувствовал на груди женщину, которая тихо сопела, обняв его. Её длинные черные волосы взъерошились, растрепавшись, лежали на её же смуглой спине, их голые тела прикрывала одна половина одеяла, которая не прикрыла алые засосы на шее и плечах женщины, вторая половина сползла с кровати и лежала на полу.       — Доброе утро, — сонным голосом протянула обладательница черных волос, сонно открыв глаза и посмотрев на него. Стоило мужчине медленно и осторожно поменять позу из-за затёкших костей на более удобную, как она тут же проснулась, подняв голову и устремив свои сонные глаза на его светлое лицо.              — Доброе, — хриплый и такой же сонный голос вырвался из его уст. Мужчина покрепче обнял её, утыкаясь в макушку любимой и поглаживая её по спине, перебирая густые черные, как воронье крыло волосы, синие, как глубокий и бескрайний океан глаза с любовью смотрели на мужчину, её тоненькие, но мягкие и нежные руки гладили его по плечам, неспеша опускаясь на его грудь и выводя на ней неизвестные никому из них узоры и символы. Женщина удобнее устроилась на нем, позже обняв его за шею и ложа обратно голову на грудь любимого.       Они лежали в объятиях друг друга не смея прерывать тишину. Она не мешала им, каждый был в своих мыслях, оба нежились под половинкой одеяла, находясь в объятиях друг друга и наслаждаясь этим моментом. Казалось, что прошли часы, прежде, чем мужчина первым нарушил тишину.              — Исида… необычное имя, — по прежнему хриплым голосом произнес он, — Вроде бы так зовут вашу богиню?       — Верно. Ты только сейчас это заметил? — она подняла голову, с интересом смотря на него. Её рука коснулась его щеки, погладив его по светлой коже, касаясь большим пальцем щетины и с интересом ожидая, что он скажет дальше.       — Нет. Просто не придавал этому значение, — честно ответил он, прижавшись щекой к её небольшой руке и нежно целуя её в тыльную сторону ладони, — если память мне не изменяет, — уже зевая протянул мужчина, закрыв рот своей рукой.       Он, задумчиво посмотрев на светлый потолок комнаты. По середине которого изображена фреска, где были написаны шестнадцать теней богов Эннеады. Семнадцатая тень кем-то была небрежно замазана. Словно кто-то попытался спрятать её навсегда, сделать так словно этой тени никогда и не было. И делалось это в спешке.       — Исида означает «трон» и у вас она богиня магии.       — Верно, — на её смуглом лице появилась широкая улыбка. Прикрыв глаза, она положила голову на его крепкую грудь, где был небольшой пушок, продолжая наслаждаться любимыми объятиями и пальчиком водить по его груди.       — Будь у меня дочь… я бы хотел назвать её Серафима, — неожиданно для неё и себя произнес он. Мужчина повернул голову смотря на открытую дверь, ведущую на балкон с выходом на одну из главных улиц Мемфиса.       — Что? — она подняла голову удивлённым и непонимающим взглядом смотря на него.       Её глаза изучали его задумчивое лицо, он не был серьезен, сейчас он лежал, думая о своей мечте. Она с интересом разглядывала его веснушки, покрывающие его щеки и нос, длинные и густые чуть выше плеч волосы, которые он любил завязывать в маленький хвостик, который всегда вызывал у нее улыбку и веселье, густые брови, яркие зеленые, как летняя листва, глаза, легкая улыбка на еще сонном лице. Несмотря на то, что он смертный, она полюбила его всем сердцем. Ей не было стыдно за то, что она изменяет мужу. Она уже забыла, когда последний раз вот так просто лежала с мужем в кровати, ни о чем не думая. Он даже не учувствовал в воспитании их общего сына! Единственное что её пугало, так это то, что её муж мог узнать о нём. Но она тщательно скрывала её союз со смертным и даже сын не знал о нем.              — Я бы хотел назвать дочь Серафимой, — повторил он, посмотрев на неё. На его лице появилась широкая улыбка, оголяющая белые, не совсем ровные зубы. В нем, как и у других людей были свои изъяны и изюминки, её не заботило то, что у него неровные зубы или светлая кожа, не обычные для египтян рыжие волосы, или то что от него постоянно пахло лечебными травами. Для нее всё это было изюминкой в нем, нежели чем-то отталкивающим.              — Да? И почему? — она снова легла на его грудь, но уже спиной и взяв его руки, не сильно сжала их сплетая их пальчики вместе на её животе.              — Это имя имеет латинское происхождение. У него есть два значения «огненная» и «пламенная». Оно мне нравится не только по значению, но и по звучанию с написанием. Если бы у моей дочери были бы еще и мои волосы, оно идеально бы подходило ей, — он тихо посмеялся, увидев удивленное лицо любимой. Сев на кровать, мужчина посадил женщину на свои колени и тут же поцеловал её в мягкие и нежные губки, зарывшись пальцами в её черные волосы.                          

321 год до нашей эры. Храм Тота, Гермополь, Древний Египет

      Один из храмов бога мудростей и знаний, — Тота, — расположился в небольшом городе под названием Гермополь.       Солнце уже было в зените, когда по всему храму раздался звонок с урока. Ученики неспеша выходили из классов, кто-то сразу спешил в столовую, кто-то в спальное крыло отдохнуть, а кто-то решил прогуляться и нагулять аппетит. В этом храме наставники обучали медицине, письму и работе с травами за приличную сумму. Не все богатые семьи могли позволить себе такую роскошь, а бедным приходилось очень и очень много работать и брать деньги в долги, лишь бы их дети учились и обеспечили себе лучшую жизнь, чем у родителей. Были ученики самых разных возрастов, от десяти-двенадцати лет и до тридцати, а также и статусов.       По каждому ремеслу есть несколько групп и их этапы, чем выше этап обучения — тем ближе выпуск и работа. Например, писцы обучались не только письму, чтению, но и красноречию. Отучившись на писца, ученики могли выбрать следующие направления: медицина, работа с травами — или же пойти в другой храм, где изучали другие науки, и учиться там.       Небольшая компания из трех молодых людей возрастом двадцать-двадцать пять лет неспеша шла по почти пустому коридору, разговаривая о только закончившемся уроке. Другие ученики обходили их, спеша по своим делам.       — Теряешь хватку, Эвтида, — ликующим голосом произнес парень с длинными темными волосами, заплетенными в перекинутую через плечо косу. Его карие глаза внимательно смотрели на девушку, которая была недовольна сегодняшним уроком. На светлом лице парня появилась улыбка, локтем он несильно пихнул подругу, пытаясь её развеселить.       — Согласна. Среди нас Реммао выберет себе одного из трех в будущем, — напомнила им вторая девушка. Тоже обладательница темных волос, только её пушистые волосы лежали кудрями на её спине. Она с усмешкой смотрела на подругу, прижав к себе папирусы. — Может и двух. Рэймсс точно пройдёт, своего брата он возьмет в ученики, — краем глаза она посмотрела на парня, идущего рядом с ними.       — Я не виновата, что твои сны до ужаса скучные, Дия, — закатив глаза ответила вторая девушка. Она сердито посмотрела на друзей, которые немного, но были рады её косяку.              Жизнь шезму не такая и радостная, как некоторым могло показаться. Им приходится скрываться, переезжать, подставлять других или даже убивать, а, если твой партнёр тоже шезму, есть шанс, что и тебя подставят. А всё началось тридцать лет назад, когда Фараон выдал указ убивать черномагов, которые используют свои силы. Одно дело старшие жрицы, а другое — обычные черномаги, которые зарабатывают на этом всю жизнь. Даже в обучении шезму идут по головам лишь бы выжить в этом суровом мире. Предать, подставить, убить — для них в порядке вещей.       — И чем мы так насолили Фараону? — издав тяжелый вздох, недовольно проворчала Эвтида, идя вперёд. — А главное, почему наша богиня нас не спасает или даже не пытается спасти? Она ничего не делает, а фараон со своими охотниками убивает наших, как щенков, — она бросила на друзей мрачный взгляд.       Ей, как и многим черномагам, было непонятно, почему их богиня Исида — та, которая много лет назад дала своим людям необычную и могущественную силу, стоит в стороне, пока её же «детей» убивают, когда другие боги помогают своим поданным, дают советы, ведут на путь истинный, некоторые даже спасают!       Еще очень давно Исида, богиня магии, одарила некоторых людей Древнего Египта магией к некромантии и онейромантии, в основном это были её поданные, те кто любили и почитали её. Но нынешний Фараон, который верен Сету — богу войны, песков и песчаных бурь, вместе с Сетом посчитали, что слишком много черномагов используют свою силу, как во зло, так и во благо, поэтому Фараон издал указ, в котором только верховные жрецы могут использовать магию, остальных же ждет смерть. И Сет же в этом был согласен. Он и Фараон создали Охотников, которые ищут шезму по всему Египту и убивают их, несмотря на то, парень это, мужчина, женщина, девушка, ребенок или пожилой человек. Охотники подчиняются только фараону, богу и верховному эпистату который ведёт людей за собой.       — Этого мы не узнаем, — ответил Рэймсс, пожав плечами. Он подошел к ней ближе, обняв её за плечи и по-дружески прижав к себе.       Идя на выход с крыла для писарей, троица неспеша направлялась в столовую. В коридоре солнце приятно согревало их оголенные плечи, сегодняшний день обещал быть жарче предыдущих, поэтому сегодня многие ученики и наставники были в легких и открытых одеждах.       — Эва, — раздался за спиной троицы веселый голос. Девушка с длинными русыми волосами, собранными в высокий хвост, на ней до колен светлое голубое платье, на левой ноге небольшой вырез, босоножки под цвет платья на небольшом каблучке. Она обернулась, увидев парня, который быстрым шагом шёл к ним, махая рукой, её уставшее лицо озарила широкая улыбка, когда тот подбежал к ним.       — Привет, Исман, — произнесла она, оказавшись в крепких объятиях.       — Привет, Дия и Рэймсс, — он улыбнулся друзьям девушки и неспеша отпрянул от Эвы, — слышали новость? — спросил Исман, посмотрев на троицу.              Короткие, почти по плечи, темные волосы с небольшими кудряшками, веселые и жизнерадостные карие глаза цвета шоколада, одно плечо накрыто легкой и светлой тканью, набедренная повязка темно-коричневого цвета, обмотанная вокруг бёдер и закреплённая на талии поясом. Он один из лучших учеников лекарей, обучающихся в соседнем крыле.        — Какая еще новость? — спросил Рэймсс, взглянув на него. Исман осмотрелся по сторонам, убедившись, что никого нет, и тихо заговорил.       — Сегодня вечером приезжает верховный эпистат в сопровождении двух богов! — чуть ли не шепотом ответил парень. — Наставник рассказал, что они держат путь в Фивы из-за хвори, которая бушует там.       — Реммао сказал, что Верховный жрец тоже уехал в Фивы и он за него сегодня, — удивлённым голосом проговорила Дия посмотрев на друзей, — А что за боги с ним приедут?       — Не знаю. По слухам — Тот, кто-то говорит, что Сет с Гором, а кто-то аж до самой Ра болтает.       — И что они там делать будут?             — Искать лекарство от хвори. Эпистат уверен, что шезму приложили руки к этому.       — Чуть что, так сразу шезму. Может, сама природа их хочет наказать за то, что они сделали? — вновь проворчала Эвтида, прижав к подмышке несколько папирусов. Она села на корточки, поправляя застежку босоножек, которые натерли ей пятки.       — Это еще не всё… Наставник упомянул, что эпистат будет собирать людей в Фивы. Писарей, лекарей, поваров, ткачей, и собирать припасы.       — Главное, чтоб мы не попали в этот список, — произнёс Реймсс посмотрев на подруг, — особенно ты, Эвтида, — краем глаза он покосился на девушку.       — А я здесь причем? — русоволосая недовольно посмотрела на друга.             — Это же ты у нас любитель попадать в передряги. Я слышал, что у эпистата на нас чуйка как у собаки. Лучше не попадаться ему на глаза и тогда нас в Фивы не увезут, — шатен издал смешок, видя её недовольство.       — Не знаю, как вы, а я запишусь, — пожав плечами, произнёс Исман.       — Что?! — Эвтида изумлённо посмотрела на него. — Нет!       — Да брось, Эва. Это хороший шанс выделиться и попасть в Мемфис! Только подумай: если я проявлю себя в Фивах, то смогу работать придворным лекарем при Фараоне! Тем более в Мемфисе!       — Ага! И не дай бог умереть от этой чертовой хвори! Я против, Ис….       — У нас гостья, — перебила их Дия, положив руки на плечи друзей.       Разговаривая, компания не сразу заметила, как в их сторону шла девушка. Длинные светлые русые волосы заплетены в обычную, но красивую косу, перекинутую через плечо, самое обычное и легкое белое платье с небольшими синими бабочками, босоножки на небольшом каблуке, лёгкий макияж, нежная улыбка на миловидном личике, и необычно яркие зеленые глаза для египтянки. Девушка неспеша приближалась к ним, и, увидев, что компания заметила её, она помахала им, широко улыбнувшись.       — Каждый раз приходит не вовремя, — проворчала Эва, смотря на подходящую к ним девушку. Среди всех учениц Эвтида была самой высокой девушкой, если же Дия была для неё маленькой, то эта девчонка забирает её «титул». Русоволосая была самой низкой девушкой среди учениц, из-за чего некоторые ученики пускали в её сторону шутки.       — Привет всем, — веселым и нежным голосом произнесла русоволосая, встав рядом с Исманом.        — Привет, Сафи, — улыбнулся парень, посмотрев на неё.       — Привет, Сафия, — ответил Рэймсс прижав к себе Дию и Эвтиду. Он дружелюбно улыбнулся, смотря на юницу.       — Исман, у тебя будет минутка? Я хотела уточнить по поводу вчерашних книг, которые ты мне дал, — девушка посмотрела на брюнета, держа в руках несколько папирусов и книг.       — Конечно, пошли, — парень кивнул и отошел от друзей в сторону. Девушка протянула ему книгу, открыв на нужной странице, где была закладка. Она встала ближе, водя пальцем по странице и разбирая с ним свой вопрос.       — Вот же… заноса в заднице, — фыркнула Дия. — Заучка!       — Она тебя бесит? — удивленно спросил шатен, посмотрев на неё.       — Не представляешь, как! Не знаю почему, но она мне не нравится. Только два года назад она стала нормально учиться, а до этого она не могла сдать даже простые экзамены! — брюнетка недовольно сжала кулачки, смотря, как Исман мило улыбается девушке, подробно отвечая на её вопросы.       — Может завидуешь ее тяге к знаниям, Дия? — с издёвкой спросила Эвтида, положив руку на ее плечо и несильно облокотившись об подругу.             — Что? Хах! Нет! Она шесть лет заваливала экзамены, а сейчас, за последние два года, лучшая ученица среди писарей?! И у нее еще есть время на то, чтоб учиться тайком на лекаря?! Пускай она и едет в Фивы. Уверена, ей там понравится, — она криво улыбнулась, смотря на девушку.             Сафия одевалась скромно и не тратила много денег на одежду и украшения, чем и выделялась среди девушек. У неё не было таких же ярких и дорогих нарядов, украшений, и она практически не красилась, за исключением иногда лёгкого макияжа пару раз в неделю. О своей же семье девушка никому не рассказывала, а когда кто-то пытался спросить у нее, она сразу меняла тему, не желая разговаривать об этом. Поэтому о ней мало кто что-то знал.       — Да брось. Будь она даже черномагом, она бы с полным провалом училась у Реммао. Боюсь, даже и месяца не продержалась бы. Брат бы сразу отказался от неё, — веселым голосом протянул парень, крепче обняв подруг.       — Да, но она не шезму, как мы, Рэймсс, — напомнила ему Эва, — ладно, пошлите в столовую. Умираю с голоду.       — Последние два года она берет у Исмана книги и его папирусы. Пытается всех обогнать в своей группе? — фыркнула Дия, не успокаиваясь, она сложила руки на груди. Девушка сжимала в кулаке ткань на груди своего темно-синего платья, смотря, как Исман мило улыбается Сафи. Девушка в ответ улыбнулась ему, продолжая с интересом задавать вопросы.       — Пошли уже, Дия. Что ты зациклилась на ней? — закатив глаза спросила Эвтида. Она взяла подругу за руку, ведя её в столовую.