Найти и уничтожить

      Как известно, люди, что за свою земную жизнь совершали много ужасных поступков, попадали в Ад, где влачили своё жалкое существование. Атмосфера тут позволяла им продолжать быть теми, кем были при жизни. Они могли сеять анархию, убивать, бухать как не в себя и обкалываться веществами, короче говоря, деградировать, раз за разом пробивая дно и опускаясь ещё ниже. Таких ничего не интересовало кроме выше перечисленного, но имелись и другие типы личностей, те, кому хотелось власти и силы. Подобные грешники тоже могли убивать и забирать души, но делали это для достижения своих высоких целей, идя по головам. Особо отличившиеся и способные грешники могли подняться по адской иерархии и получить статус Повелителя. Таковыми становились единицы, самые жестокие и хитрые, настоящие монстры.       Но желающих получить максимум власти было всё ещё достаточно, хоть далеко и не всем это удавалось. Повелители обладали огромной силой и влиянием, а что будет, если их станет довольно много? Да, сто процентов начнут грызться между собой, чтобы становиться ещё могущественнее, однако не стоит упускать из вида что они могут объединяться. Триумвират V был примером того, что Повелители способны найти общий язык.       Чем больше Повелителей, тем выше вероятность, что они будут создавать союзы с определённой целью. А что если этой целью станет вторжение в Рай? Вдруг когда-нибудь особо ненасытные, преследующие свои гнусные, гадкие амбиции, решаться изменить устоявшийся миропорядок и бросить вызов самим высшим силам. Настоящее восстание Ада против Рая, чего последние боялись как огня, из-за чего и начались Истребления.       Но все мы знаем что случилось во время последнего подобного события. В итоге Истребления были на какое-то время отменены, если не навсегда. Однако экзорцистов не расформировали, как ненужную организацию. Для них нашлась новая работа, одна из которых — уничтожение потенциальных Повелителей, прежде чем они могли бы стать таковыми. Это было в разы опаснее, чем если бы они гонялись за беззащитными грешниками, как раньше, но смысл тот же. Найти и убить. Но на словах это легче, чем на деле, ведь...       — Отродья наступают с левого фланга! Держать оборону! — отдавала команды Лейла, вонзая копьё в сердце приблизившегося к ней демона.       Крупный отряд экзорцистов высадился сюда, в Круг Гордыни, совсем недавно, и всё сразу пошло не так как надо. Их задача стояла следующая: незаметно, чтобы весь Ад не пронюхал о их приходе, перейти через специально открытый небольшой портал вдалеке от Пинтаграм-сити и среди адских пустошей найти пару крупных строений, где скрывалась их цель. Грешники, что готовились стать Повелителями, всегда скрывались подальше от глаз их отвратительных сородичей, ведь конкуренты, что появятся в ближайшем будущем, никому не нужны.       Всего-то, что требовалось от экзорцистов, это оборвать жизнь набирающего силу грешника, однако всё оказалось не так просто. Их предупреждали, что у него есть много прихвостней, служивших ему отнюдь не по своей воле, а из-за контракта. Но экзорцисты совсем не ожидали, что их окажется настолько много. Неужели все эти демонические отродья оказались настолько глупы, чтобы заключать контракт на их же души? И нет, большое количество врагов не было проблемой для экзорцистов, проблемой было то, как эти самые враги яростно с ними сражались, словно дикие звери. Казалось бы, откуда в этих трусливых, жалких созданиях столько решимости? Ответ прост: если хозяин умрёт, то их ждут вечные страдания, в ходе которых демонические души будут рваться на части медленно и мучительно. Страх получить судьбу хуже смерти буквально толкал их на ангельские копья, ведь так появлялся хотя бы шанс на то, что демоны выживут.       Экзорцисты заняли позиции за красными, как и всё вокруг, валунами, в паре сотен метров от трёхэтажного полуразрушенного здания, из окон и дыр в стенах которого по ним вели огонь демоны. Кто-то из них использовал обычный огнестрел, который не причинял особо вреда противнику, а кто-то пускал в ход оружие с ангельскими пулями. Вот они-то могли запросто убить какого-нибудь неосторожного ангела точным выстрелом в голову. И раз угадать было нельзя, безопасные для них пули свистят над головой или нет, экзорцистам ничего не оставалось, кроме как занять оборону за укрытием и по возможности огрызаться ответным огнём. Только вот огнестрел в их отряде имелся лишь у пары-тройки бойцов, поэтому делали они это вяло, вместо этого избрав своей тактикой подпускать демонов поближе и уничтожать их с помощью оружия ближнего боя.       Лейла, на мгновение выйдя из укрытия, вспорола живот бежавшего к ним врага и тут же спряталась обратно, прежде чем то место, где она была долю секунды назад, прошили пули, случайно добив раненого ей демона.       — Да где Узиэль с его отрядом?! — выругалась девушка, видя, что демоны всё прибывают и прибывают. Тяжело защищаться, когда ты даже головы толком высунуть не можешь. Благо, потерь пока со стороны ангелов не наблюдалось.       Группа Лейлы, согласно плану, должна была напасть на демонов в лоб, отвлекая всё внимание на себя — что, кстати, у них отлично получилось, ведь по ощущениях сюда стянулись все силы подконтрольные потенциальному Повелителю, — а тем временем в обязанности Узиэля входила атака с тыла на ничего не подозревающих отродий. Только вот где сейчас его носит?       И о чудо, через пару минут, прежде чем Лейла начала бы его проклинать, в небе показался десяток крылатых силуэтов, которые начали пикировать на крышу здания. Подоспевшие ангелы, быстро и безжалостно уничтожив тех, кто находился наверху, проникли внутрь строения. Судя по тому, как огневые точки демонов тухли одна за другой, давая отряду Лейлы перевести дух, Узиэль и его воины устроили внутри настоящую резню. В окнах и дырах то и дело мелькали вспышки от выстрелов, экзорцисты, рубящие демонов, а также слышались предсмертные вопли последних.       Лейла с её бойцами вылезли из укрытий и пошли в контратаку, врезаясь в толпу оставленных без прикрытия адских отродий. Ангельское оружие входило в демонические тела с особой лёгкостью, словно раскалённый нож в масло. Уже через несколько секунд поле брани было всюду забрызгано лужами красной крови, внутренностями и частями тел. От такого приятного зрелища Лейла невольно вспомнила Истребления. Как они с упоением в клочья рвали грешников, соревнуясь кто больше заберёт жизней. Девушка, между прочим, в этом деле была на втором месте, проигрывая и отставая от Лют всего на пару десятков душ. У них было что-то вроде дружеского соревнования.       Но Лейла быстро вернулась в реальность, когда одному из её бойцов трусливо подкравшийся сзади демон обрубил крыло. После болезненного крика ангела эту тварь быстро прикончили находившиеся рядом товарищи, однако боец уже покалечен. Крыло было срублено захваченным во время провального Истребления ангельским оружием, а значит регенерация будет недоступна. Как только миссия закончится, этот солдат будет уволен и признан инвалидом, ведь экзорцист, что не может летать, уже не считается боеспособной единицей. Жаль, у этого ангела это был первый серьёзный бой, а ведь на тренировках он показывал отличные результаты.       Находясь в Аду, нельзя расслабляться ни на секунду. Раньше для экзорцистов бои с демонами были сродни развлечению, но теперь всё иначе. Отныне это полноценная битва, где либо они их, либо их они.       Демонов перед зданием осталось меньше половины от их недавнего количества, и они это понимали, начав пятиться назад, желая укрыться в строении. Только вот когда им в спину ударил отряд Узиэля с ним во главе, они окончательно растерялись. Одни отродья бездумно размахивали оружием, не зная в какую сторону воевать, а другие предприняли попытку бегства. Но что тех, что этих ждала единственная участь — смерть.       Экзорцисты окончательно взяли врагов в кольцо, отрезая все пути отступления. Хотя, они всё равно бы далеко не ушли — эту территорию окружал святой барьер, который не давал нечистым тварям зайти или выйти. Такие меры были приняты по понятным причинам — не дать сбежавшим демонам разнести по всему Аду информацию, что экзорцисты проводят свои спецоперации по их уничтожению.       Лейла впилась острым каблуком в спину пытавшегося уползти демона, и воткнула ему в шею остриё копья, мгновенно убивая. Она прошлась по полю битвы взглядом, убеждаясь в том, что всё наконец под контролем. Когда взгляд девушки зацепился за метавшегося от одного демона к другому серокрылого ангела, Лейла нахмурила брови. Узиэль, используя в качестве оружия когти, закреплённые на запястьях, ловко уничтожал своих противников, то и дело проворачивая различные трюки и кульбиты. Вот он лёгким взмахом руки обезглавливает противного демона, затем делает шаг в сторону и подпрыгнув совершает кувырок, при приземлении перерезая глотки ещё двум отродьям, а далее взмахнув крыльями придаёт себе большую скорость, роняя очередного врага на землю в облаке кровавых брызг, расстреливая его в упор из двух небольших стволов на левом предплечье, что по-очереди выплёвывали ангельские пули.       Лейла при виде таких идеально отточенных, смертоносных атак не могла не вздохнуть от лёгкого раздражения. Узиэль был слишком хорош в бою. Ловкий, быстрый и в каком-то роде грациозный. Лейла, признаться честно, немного завидовала его мастерству и не понимала, откуда у ангела, раньше служившего разве что в обычной райской страже, столько навыков. Он, в отличие от неё и её сестёр по оружию, раньше не участвовал в Истреблениях, где они годами учились убивать. И несмотря на это Узиэль превосходил практически всех экзорцистов. Во время дружеских спаррингов стало понятно, что потягаться с ним могут разве что сама Лейла, Лют, Броул, ну и самую малость пара опытных сержантов. Всё. У остальных же не было и шанса.       Когда демоны были уничтожены, и Узиэль более не мог с абсолютным умиротворением в глазах и слабой улыбкой их крошить в салат, он выпрямился, выдёргивая три когтя из плоти адского отродья с навечно отпечатовшимся на лице страхом, и оглянулся. Когда среди добивающих выживших экзорцистов он заметил Лейлу, улыбнулся чуть шире и дёрнул руками, активировав механизм задвигающий когти внутрь небольшого корпуса, а затем вальяжной походкой направился к ней.       — Привет, Лейлачка, — узнал он девушку даже несмотря на то, что на её голове была чёрная светодиодная маска с парой тонких рогов, указывающих вверх. Возможно, по ним и узнал. — Прости, немного задержались, пришлось по приказу нашего дорогого командира для конспирации выследить и перебить парочку бродивших в окрестностях грешников, чтобы они не узнали, что тут происходит, — как бы извиняясь за опоздание Узиэль сложил руки в молитвенном жесте, лучезарно улыбаясь. С виду такой невинный, а на деле профессиональный убийца. Опасное сочетание.       — Чтобы компенсировать потраченное время, давай выдвигаться дальше, — безэмоционально проговорила девушка и вытащила копьё из тела демона у её ног, резким движением стряхивая с оружия кровь.       — Как скажешь, — дальше Узиэль обратился к бойцам, подняв руку для привлечения внимания: — Народ, собираемся, нас ждёт ещё работа. И да, сформируйте группу эвакуации и переправьте во временный лагерь раненых. Давайте-давайте, всё как на тренировках!

***

      Она ненавидела эти красные бескрайние пейзажи всем сердцем. Ненавидела тех, кто тут обитал. Не важно, грешник или изначально родившийся тут демон, все они годятся лишь для того, чтобы страдать и дохнуть. Ненависть к этому адскому миру временами разъедала Лют изнутри, ведь именно здесь у девушки забрали самое дорогое, что у неё было. Того, с кем она могла быть сама собой, с интересом проводя время. Это, возможно, было единственным, не считая убийств грешников, что ей нравилось в жизни. Только вот Адама больше нет, а радости в истреблении демонов девушка больше не чувствовала. Теперь, забирая жизнь врага, она совершала это не чтобы позабавиться, а лишь из чувства мести.       Отныне приходя в Ад и выполняя свою работу, Лют делает это не столько ради исполнения священного долга и избавления Рая от будущих проблем, сколько для того, чтобы утешить себя. Убивая очередного грешника, она могла хоть на мгновение утешить свою душу, уверяя в том, что таким образом она мстит за смерть Адама. Он наверняка хотел бы этого, поэтому девушка не остановится. Да, она до сих пор подавлена, скучает по старым временам и скорбит, но Лют всегда была сильной. Её так просто не сломать. Во второй раз никто не заставит экзорцистку забиться в угол своей комнаты и тихо плакать, понимая, что как раньше уже не будет.       Так что Лют снова тут, в Аду, делает то, что умеет лучше всего — убивает демонов. Девушка стояла на возвышенности у обрыва и смотрела вниз, контролируя поле боя, в случае чего отдавая приказы и направляя бойцов для эффективной борьбы с врагом. Как же всё изменилось. Раньше смысла в подобном вообще не было. Экзорцисты просто приходили, разбредались по территории, уничтожали грешников и под конец Истребления в полном составе собирались вместе, улетая через портал обратно в Рай. Всё было максимально просто, не то что сейчас. Поэтому теперь у экзорцистов было больше командиров в лице сержантов и сразу трёх лейтенантов.       Один из них, к слову, сейчас сражался где-то внизу, неумолимо идя впереди прочих бойцов, в порыве ярости разрывая демонов чуть ли не голыми руками. Броул сейчас был похож на быка перед которым вывесили красную тряпку, и соответствующие большие рога на шлеме направленные вперёд лишь дополняли образ. Среди прочих экзорцистов он выделялся и одеждой: металлические сапоги, покрывающие ноги по колено, латные перчатки, защищающие руки до локтей, а также тёмное сюрко с белым крестом на груди, которое носили в далёком средневековье, ещё во времена рыцарей. Броул предпочитал носить во время боя именно такую одежду, и никакую другую, явно ностальгируя по временам крестовых походов. Хорошо что удалось пойти с ним на компромисс насчёт головного убора, благодаря чему он носил не топфхельм, как хотел, а светодиодный рогатый шлем, который был отличительной чертой каждого уважающего себя экзорциста.       Лют, как ответственный командир, должна была следить за порядком среди своих подчинённых и субординацией, но Броулу, который, между прочим, новобранцам всё время вдалбливал в голову понятие дисциплины и той же строгой субординации, разрешение на ношение данной одежды дала. Если она заставляет вспоминать былые времена, как он уничтожал противников его Бога ещё будучи на земле, тем самым придавая сил и ярости, то почему бы и нет.       Битва, в которую экзорцисты вступили, закончилась также быстро как и началась. Им на пути встали жалкие остатки от той охраны, что защищала одно из двух, самое крупное, главное здание, ведь все остальные адские отродья отправились отражать отвлекающую атаку Лейлы и её бойцов. Лют взглянула вдаль, на второе здание в полукилометре отсюда, где и происходила схватка первого лейтенанта с основными силами врага. К нему с воздуха приближался отряд Узиэля, намереваясь нанести неожиданный удар, а значит недолго демонам осталось жить.       Удовлетворённо сама себе кивнув и сделав вывод, что её наблюдение больше не нужно, Лют взяла в руку меч и расправила крылья, делая шаг с обрыва и устремляясь вниз. Почти достигнув земли она взмахнула ими и полетела в паре метров от поверхности прямиком к главному зданию, ловко уворачиваясь от торчащих камней. Почти добравшись до цели, глава экзорцистов приняла вертикальное положение тела и сделала ещё один взмах крыльями, дабы сбросить скорость, а затормозив практически у самой стены пригвоздила к ней пробегающего мимо демона. Лют, как и подобает экзорцисту, обладала впечатляющей силой, и к тому же имела вместо потерянной руки качественный протез, сделанный из особого металла, а потому без труда с треском вытащила меч из бетонной стены. Скинув с него мёртвого врага, девушка заметила вход в здание.       — Нам туда? — спросил Броул, пока в одной руке держал дрыгающегося в попытках вырваться демона, а второй медленно отрывал ему башку с противным хлюпающим звуком и треском шейных позвонков. Откинув в разные стороны голову и туловище, тяжёлой поступью подошёл к Лют, вбивая металлические сапоги в землю.       — Да, — коротко бросила девушка, всматриваясь в тёмный проход.       Экзорцисты с Лют во главе вошли в пошарпанное здание в поисках цели. Перед тем как они прошли через портал и попали в Ад, им гарантировали, что она здесь. Сбежать потенциальный Повелитель точно не мог, ведь тогда они бы его давно заметили, а через барьер ни одному адскому отродью ни за что не прорваться, ведь для этого демон должен обладать огромнейшей силой, а их цель таких возможностей, к счастью, не имела.       Отряд шёл по грязным, изрисованным различными граффити коридорам медленно и осторожно, ведь одно из их главных преимуществ — полёт, — было недоступно из-за тесноты. Экзорцисты не разделялись, методично проверяя коридор за коридором, комнату за комнатой, закоулок за закоулком. Демоны попадались крайне редко и быстро уничтожались даже не успевая толком понять, что произошло. В конце концов отряд вышел к просторному помещению напоминающему цех с высокими потолками и бетонными колоннами, где их уже ждали.       — Я знал, что произошло нападение, но не думал что это будут сами экзорцисты, — противным клокочащим голосом издал птицеподобный демон.       Он напоминал гуманоидную птицу с коротким голубым оперением, из-за чего была видна худоба данного отродья, которое сутуло стояло посреди помещения на когтистых ногах. Осунувшаяся голова на длинной, почти как у жирафа шее внимательно следила за гостями, постукивая зубастым клювом с изредка выглядывающим из него длинным языком.       — Тогда я не удивлён, что мои пешки не сумели вас остановить. Теперь вы стоите тут, передо мной, и явно хотите мою голову. Возможно, мы могли бы договориться... — демон хитро прищурил свои чёрные глазёнки на обтянутой тонкой кожей черепушке. — Я готов содействовать, чтобы мы все смогли получить выгоду.       Сомнений нет, демон пытался спасти свою шкуру, готовый на всё. Может, попытается подкупить, или же сдаст местонахождение таких же как он, предложив перед этим в качестве гарантии заключить контракт, согласно которому его не смогут тронуть экзорцисты. Как же жалко смотреть на это убожество, Лют чуть было не скривилась в отвращении, но невозмутимый образ всё же сохранила. Насколько же эти адские отродья противны.       — Этараурис, — медленно, с отвращением произнесла девушка имя твари, которое он себе взял после смерти, — грешник, попавший в Ад за свои деяния на Земле, всю свою сознательную жизнь занимавшийся обманом и возглавлявший преступную группу, совершающих разбои и грабежи, в результате которых погибло множество людей. Несмотря на свой ум и хитрость не просчитал все варианты и был убит в спину «товарищами» во время разделки очередной добычи. Позорная жизнь, позорная смерть. — Когда Лют начала пересказывать касающуюся грешника информацию, он громко клацнул клювом, чуть не прикусив собственный язык, выражая недовольство словами ангела, а она также холодно продолжила: — Попав в Ад, нашёл применение своей хитроумности и продолжил обманывать такие же падшие души и особо глупых адорождённых, в результате чего обзавёлся многими слугами. Став самоуверенным придурком, нацелился на высокий чин среди демонов, дабы заполучить власть и потешить своё самолюбие.       Последние слова окончательно довели Этарауриса, и угрожающе распахнув крылья, как бы пытаясь казаться больше, он указал когтистым пальцем на Лют.       — Не смей вставать между мной и моими амбициями, блядская святоша. Я всё равно получу то, что должно принадлежать мне по праву, а если вы отказываетесь от моего предложения, то просто сдохните.       Из многочисленных проходов и теней позади демона вышла толпа его приспешников, последние, кто остался от его небольшой армии, которых он трусливо приберёг на случай угрозы своей прогнившей души. Экзорцисты были готовы дать бой.       — Воины, уничтожить их всех! — отдала команду Лют.       — Ну наконец-то эта бессмысленная болтовня закончилась! — злобно воскликнул Броул и сжав в правой руке моргенштерн на цепи, левой снял с пояса огнестрельное оружие похожее на укороченный массивный дробовик с выпирающим лезвием под стволом. — Порвём ублюдков на куски!       Услышав приказы, большая часть экзорцистов взлетела и собралась атаковать с воздуха, в то время как другая приняла решение наступать с земли, ведь не всем могло хватить в этом помещении места для эффективных манёвров. Лют оказалась в воздушной группе и вместе с парой бойцов, пока остальные взяли на себя мелких сошек, устремилась к самой опасной цели. Этараурис в ответ вытянул в их сторону костлявую руку.       — Врассыпную! — выкрикнула лидер экзорцистов, ожидая магической атаки.       Однако физическому урону грешник предпочитал психологический. Экзорцисты, что оказались от него в радиусе двадцати метров, а это почти все из них, почувствовали лёгкое головокружение и помутнение зрения. Демоны начали немного расплываться перед глазами, и если бывалым бойцам это доставляло лишь небольшой дискомфорт, то у тех, у кого это задание было первым настоящим боевым опытом, возникали явные проблемы в виде смазанных атак.       Лют недовольно цыкнула, в отчётах об этом грешнике ничего не было сказано о подобных способностях. Он был и правда хитёр, так как не выкладывал сразу все карты на стол. Сколько же ещё у него есть трюков?       Заметив, что из-за этого гнусного колдовства в их рядах уже начали появляться раненые, Лют выставила перед собой меч и понеслась к грешнику словно копьё, готовое воткнуться в него с огромной силой, и ничто не могло её остановить. Но вдруг силуэт Этарауриса дрогнул, пошёл рябью и разошёлся в целых три силуэта. Очередная уловка.       Лют не сбавляя скорость пролетела сквозь центральное тело Этарауриса, но оно рассеялось словно дым. Не угадала. Два других экзорциста занялись оставшимися силуэтами, которые также оказались иллюзиями. Они вертели головами, пытаясь понять, где чёртов грешник может быть, и через пару секунд он дал ответ, образовавшись за спиной одного из бойцов, намереваясь ударить. И только Этараурис замахнулся, как в него влетела туша демона со сквозными дырами в груди, опрокидывая на землю и пачкая внутренним миром отродья в виде крови и внутренностей.       — Порву-у-у! — Броул пробежал мимо спасённого и ошарашенного экзорциста прямиком к лежащему грешнику, замахиваясь моргенштерном.       Этараурис раздражённо скинул с себя тушу приспешника, выплёвывая попавший в рот кусок плоти, и когда увидел несущегося к нему здоровяка в рогатой маске с совсем недружественными намерениями, провёл перед собой рукой и соскочил с места, постепенно становясь невидимым. Все его способности специализировались на запутывании противника, разными способами мешая ему вести бой.       Лют, зависнув в воздухе, видела в какую сторону бежал хитрец и рассчитав его примерную скорость, определила место где он мог быть и понеслась ему наперерез. Оказавшись в нужном месте, широко взмахнула мечом и удовлетворённо хмыкнула, когда лезвие на кое-кого напоролось, брызнув алой кровью.       — Агх, сука! — хрипло вскрикнул Этараурис, падая на пол с глубокой раной на груди и руке. Его длинная шея паникующе изгибалась, а глаза метались туда-сюда, пытаясь найти путь для спасения. Оставался лишь один вариант. — Мои слуги, все ко мне, защитите меня!       Но никто из демонов не откликнулся на зов. Экзорцисты уничтожили почти всех, а кого не успели, уже добивали.       — Тебе конец, — сказала как отрезала Лют, крутанув меч в руке.       — Постойте, постойте! Я могущественный демон, я могу предложить вам...       Прежде чем Этараурис закончил предложение, в него одна за другой начали влетать пули из мощного огнестрела Броула, оставляя сквозные крупные дыры в уродливом теле. Когда тот обмяк, истекая литрами крови, Лют подошла, не брезгуя наступить в растекающуюся алую лужу, и всадила меч в его глазницу, а после и в место, где должно быть сердце. Чисто на всякий случай.       Когда дело было сделано, в небольшое окно на крыше здания ворвался Узиэль и сделав сальто приземлился, вскидывая левую руку с установленными парными стволами.       — Всем стоять, работают экзорцисты! — улыбаясь выкрикнул ангел, но когда оглянулся, опустил руку и приуныл, чуть сгорбившись. — Блин, опоздали. Как-то быстро вы управились.       Вслед за ним в окно залетела Лейла с другими экзорцистами.       — Смотрю, вы закончили, — девушка бросила взгляд на труп когда-то потенциального Повелителя с треснувшими по швам планами.       — Да, наша миссия выполнена. Соберите раненых и ангельское оружие, мы возвращаемся в Рай.       — Э-эх, самое интересное пропустили, — продолжал где-то на заднем фоне сетовать Узиэль.       Через несколько минут в этих окрестностях не было ни единой живой души. Святой барьер над территорией рассеялся, а портал с зашедшими в него экзорцистами закрылся. Остались лишь трупы демонов, напоминавшие о недавней битве.