Часть 9

Воспользовавшись тем, что купец отвлекся, она сделал то, что у неё получается лучшего всего — сбежала. Выпрыгнув в открытое окно, она тут же напоролась взглядом на охотников, которые виднелись в дали, но стремительно приближались на шум. Исфет! Эва рванула что есть мочи в другую сторону, петляя между домами. Она отчаянно бежала, но в глубине своей души понимала, ей не скрыться от охотников. Можно быть от одного, но не от целого отряда. Сердце неприятно защемило от осознания, что её поймают может сам Амен. Вряд ли он будет милостив к ней, когда узнает, что она шезму. Эва поняла, что окончательно выдохлась. Звуки погони не прекратились, они близко. Девушка сняла маску, вытирая кровь, чтобы видеть хоть что-то, но та упорно продолжала идти. Она лишь понадеялась, что за следующим поворотом она найдет спасение. Быть может какой-то дом, в котором можно спрятаться, хоть что-нибудь. Однако и эти надежды разбились в прах. Завернув, Эва едва успела затормозить, ведь впереди возвышалась внушительная фигура человека. Кровь стекала с виска, мешая рассмотреть как следует стоящего перед ней. Вот она — ее погибель. Как наивно было надеяться, что ей удасться дожить до старости, скрыться от охотников и забыть все это как страшный сон. Она устало подняла взгляд, смиряясь со своей участью, но вскрик так и застрял где-то в горле, не вырываясь наружу. — Шезму…? — только и смогла выдавить Эва. Она не сразу поняла, что перед стоит такой же черномаг — в маске и накидке. Вначале она напрягалась, подумала, вдруг это Реммао, но быстро поняла, что это не он. Она бы его сразу узнала, как и его брата. Голоса охотников раздались совсем близко и Эва испуганно обернулась. Она не услышала, как незнакомец оказался рядом, дергая её на себя. Он втиснулся в проход между домами и тащил за собой Эву, а затем, проникнув в окно, явно заброшенного дома, затащил девушку следом. Эва подчинилась и как только оказалась внутри, присела на пол к мужчине. Оба замерли, ожидая. Девушка ощущала напряжение во всем теле, она ведь готова была вскочить, чтобы бежать в случае чего. У неё едва ли хватило бы выдержки сидеть вот так, если бы не незнакомый черномаг. Шум приближался. Охотники либо сочтут нужным заглянуть в дом, либо будут преследовать их по улице дальше. Эва попыталась рассмотреть незнакомца, но мужчина отвернулся, напряжено всматриваясь в окно. Самая обычная накидка и маска тоже ей ничего не говорили. Она опустила взгляд ниже и заметила перемотанные пальцы. От него исходил терпкий запах, который Эва сразу же ощутила, оказавшись близко. Он казался ей поразительно спокойным для такой ситуации. Когда охотники прошли мимо, он поднялся, выбираясь тем же путем. Не долго думая, Эва последовала за ним. — Кто ты? — едва слышно, на грани шепота. Мужчина не ответил. То ли действительно не услышал, то ли не захотел отвечать. Девушка смотрела на его широкую спину и гадала, как он здесь оказался. Тоже выполнял заказ? А она накликала беду на них обоих? Когда кровь наконец остановилась, девушка вновь надела маску. Охотники ещё могли их поджидать и ей бы очень не хотелось, чтобы кто-то увидел ее лицо. Вопрос времени, когда охотники вновь появиться поблизости. Они как гончие псы — не упустят свою добычу. И было даже страшно представить, что с ним сделают после. Наверное, сама смерть была бы куда более милосерднее, чем то количество пыток, что их могло бы ждать. Погоня не прекратилась, вскоре голоса охотников раздались совсем рядом, сердце заколотилось от страха. Черномаг резко затормозил, прижимая девушку к стене. Так сильно, что даже дышалось ей с трудом. Она ухватилась за его накидку, отчаянно сжимая. Хоть бы прошли мимо, хоть бы прошли мимо. Она была готова пожертвовать жизнью ради Ливия, принять удар на себя, но именно ощущая реальную опасность, понимала, как ей этого всего не хочется, как бы ей хотелось просто жить. Её подрагивающие пальцы нервировали и её саму, но мужчина продолжал стоять, лишь всматриваясь в темноту. Луна сегодня была им другом и скрылась за пеленой облаков, иначе их бы давно обнаружили. Внезапно она ощутила руку на своей талии. Просто прикосновение, которое в миг её отрезвило и помогло выдохнуть, расслабиться. Мужчина, видимо тоже опасался, что она может их выдать. Он спасается сам и помогает ей, незачем так трястись. Хотел бы причинить вред — давно бы её чем-нибудь хорошенько огрел, очевидно, что физически он гораздо сильнее. Неожиданно обретенное чувство безопасности рядом с незнакомцем помогло ей придти в себя. Раз их не заметили, значит и сейчас тоже не заметят. Как только охотники прошли мимо, они двинулись дальше. Эва не сразу поняла, куда они пришли. Ведь бежала в попыхах, не разбирая дороги. Перед глазами был тот дом, в котором её ждал мертвец. — Нет! — шикнула она, хватая его за руку. — Я сбежала оттуда. Тот купец…это он позвал охотников! Мужчина отстранился, даже не поворачивая головы и так же ничего не говоря, прокрался в дом, скрываясь в окне. Эва осталась напряжено стоять. Если…если он и сейчас охотников позовет, им всем точно конец. Быть может они уже и поджидают там. Но даже спустя пару минут было все еще тихо и осмотревшись по сторонам, Эва сделала тоже самое и вновь оказалась в доме. Она не могла его бросить. Он её спас и она обязана отплатить тем же. Мужчина стоял прямо, будто и впрямь поджидал её все это время. Эва предприняла ещё одну попытку и подошла ближе, тихо заговорила: — Что мы здесь ищем? Золото? Чтобы это ни было, сейчас не лучшее время, у него умер сын, он в соседней комнате… Мужчина поднял руку, призывая её замолчать и подошел к двери, указывая на неё, Эва положительно кивнула. Она настороженно замерла, когда тот приложил ухо, прислушиваясь, а затем и вовсе взял и открыл. В тот момент Эве хотелось сбежать больше всего на свете, бросить его тут одного, но она не могла сдвинуться с места от страха. В комнате не было никого, кроме умершего мужчины. Девушка прошмыгнула следом, как можно тише прикрывая за собой дверь. Боги милостивые, если им повезет, они выберутся отсюда живыми. Незнакомец подошел к усопшему, всматриваясь, будто бы убеждаясь, а затем наклонился. В этой полутьме Эва видела, как загорелись его глаза через щели в маске. Так значит, он хотел связаться с его Ка и здесь они оказались намеренно, но зачем? Это был его друг? Или его тоже наняли? Вопросов стало ещё больше. А ещё Эва боялась, что так нарушила покой убитого, что у мужчины не получится найти то, что он ищет. Не в силах стоять на месте, она подошла к окну, осторожно выглядывая. На улице была тишина, как и во всем доме. Этим легко можно было обмануться, но девушка знала, что охотники не отступят, тем более, если среди них есть эпистат. Они будут искать черномагов до утра, без сна и отдыха и как вернуться в поселение Эва не знала. Спустя какое-то время мужчина закончил. Он не терял времени и направился прочь из дома. Девушка так же пошла следом, даже не зная, узнал ли он то, что хотел. В очередном переулке, она наконец подала голос: — Погоди. — черномаг остановился. — Куда ты идешь? Мне…мне нужно. — Она осеклась, так и не сказав ничего. Куда ей нужно? В посление? Туда, где с одной стороны Амен, а с другой Реммао? Если она вернется, может навлечь беду на себя и на Ливия, а если уйдет…сможет ли она спокойно жить, если сердце будет не на месте? Она знала, что ее будет тянуть обратно. Но Амен не простит ей ухода, а если узнает ещё и обо этом всем, просто напросто убьёт при первой возможности. Незнакомец все так же молчал. Эва не удивлялась этому, она слышала истории, когда людям отрезали язык, дабы они не разболтали лишнего, поэтому тишина от мужчины была ей понятна. Она вновь сняла маску, прятать лицо не было смысла, он его уже и так видел. С болью Эва посмотрела на нее, принимая решение, от которого будет зависеть не просто её судьба, а вся дальнейшая жизнь. — Мне нужно избавиться от этого, уничтожить. — твердо проговорила она. — Поможешь? Он слегка наклонил голову в бок и Эва догадалась, он хочет знать почему. — Меня здесь быть не должно, все эти заказы, погоня охотников…это не для меня. — она резко дёрнула плечом, не зная куда себя деть. Это звучало трусливо, ну и пусть. Черномаг молчал и забирать маску не спешил. Эва обессилено опустила руки, понимая, что придется справляться самой. Она так долго бежала от этой жизни, но та все равно её настигла. Непрошеные слезы появились сами собой и девушка сразу попыталась их вытереть. Ей было стыдно, показаться такой слабой в глазах незнакомца. Мужчина приблизился, все так же молча и протянул руку, забирая ее маску. Эва как завореженная следила за этим. Неужели поможет…? Неужели она сможет обо всем забыть.? Вернется в лагерь и сразу же пойдет к Амену, наговорит на Реммао, пусть он его допросит. Уверена, под пытками он расколется, что черномаг, а даже если и укажет на Эву пальцем, доказательств у него нет. Ни маски, ни накидки они не найдут. Незнакомец продолжил стоять так же близко, разглядывая ее маску. У каждого шезму она своя, пусть все они сделаны похожими, отличия всегда были. Маски были на вес золота, они служили проводниками и достать их крайне непросто. Наверное поэтому он так её и рассматривал, не мог понять, почему Эва хочет от нее избавиться. — Не все у кого есть дар, хотели его. — как будто оправдываясь, проговорила девушка. Она надеялась, что он поймёт. Быть может раньше, когда черная магия была не запрещена, ей бы жилось лучше, она бы не сбежала от учителя, а освоила искусство работы с мертвыми, но не сейчас. Наверное, Реммао просто выбрал не того человека, он ошибся. Выбери он другую сиротку, скорее всего она бы не сбежала и не принесла столько проблем. До Эвы снова донесся его терпкий аромат. Быть может, если бы все шезму работали парами, были бы друзьями, она бы смогла так жить? Если бы кто-нибудь постоянно прикрывал ей спину и она ощущала себя в безопасности. Безопасности. Слово настойчиво крутилось в голове и Эва никак не могла его выбросить. Её сердце поразительно спокойно рядом с человеком, которого она не знает, чьего лица она так и не увидела. Пусть она приняла его за одного из своих, но ведь всех шезму учат, что каждый сам себя. Он не должен был её спасать, а она — идти за ним следом. Все увиденные детали, на которые она не сразу обратила внимание, стали всплывать у нее в голове. Он тоже вел себя странно, будто бы знал её…? Догадка крутилась на кончике языке, но Эва никак не могла до нее добраться. Или просто не могла в неё поверить? Ей нужно знать, кто перед ней. Она резко подняла взгляд и обомлела. Луна вышла из-за облаков, освещая их и теперь они не прятались в тени. Но Эву сейчас не обеспокоило, что их могут увидеть охотники. Девушка напряжено смотрела в прорези в маске, откуда на нее в ответ смотрели слишком знакомые глаза. Дыхание сбилось, хотя она все так же продолжала стоять на месте. Она несколько раз моргнула, отчаянно надеясь, что зрение ее подводит. Дрожащей рукой Эва потянулась вверх, чтобы снять маску с черномага. Он позволил, не сопротивлялся. Может даже ждал, когда она это сделает. Резким движением, Эва обнажила лицо мужчины. Колкие голубе глаза смотрели на неё в ответ, напрочь выбивая весь воздух из её груди и способность двигаться. Амен молчал, как и Эва, лишь смотрел на неё сверху вниз. Девушка неверяще замотала головой. Гроза всех черномагов, любимец Фараона, лучший из охотников — носит маску одного из нас. И Амен не просто её носит, он знает как ей пользоваться, он умеет работать с мертвыми. — Ты… — голос её звучал хрипло. — Ты черномаг…