Глава 1

      Вообще день с самого начала задался паршиво. Молоко добавленное в хлопья было слегка прокисшим. Вам кажется это глупость? Зус тоже так посчитал и даже доел, так как было всё же скорее вкусно, чем нет. Но потом он посадил в палец занозу, увидел грустную картинку в новостной ленте и впал в депрессивный эпизод на целых полтора часа. Потом он увидел как дятел клюнул белку в лоб и это улучшило ему настроение, но это тоже было плохим знаком, так как белку всё таки жалко. Если вы и это считаете простыми совпадениями, то вы глупее Зуса, ведь даже он к тому моменту начал что-то подозревать. Открывать Хижину Чудес он не торопился, деньги бы ему не помешали, но шанс что кто-то зайдёт был невелик. Таков был прогноз на сегодняшний день в целом. Да и на следующий. Не то чтобы посетителей не было вообще, но дохода с них едва хватало на то чтобы оплатить долги по налогам, которые оставил дядя Стэн, наскрести каких-нибудь новых странных товаров и купить себе всё тех же хлопьев с молоком. Зус в целом почти только ими и питался. Дело было не в том, что это была единственная доступная ему еда, просто с возрастом он всё больше стал циклиться на каких-то определённых вещах. Это и раньше было ему свойственно, но в последнее время карамельные хлопья овладевали его разумом всё настойчивее. Во время работы он мог вести бесконечные размышления об этих хлопьях, но по итогу из того о чём думал ничего не запомнить. За пару месяцев до этого место хлопьев занимал аэрохокей. Такие муторные и тревожные с ним сны были, врагу не пожелаешь. Однако сегодня тем меньше он думал о хлопьях, чем больше подозревал, что день этот будет к нему недобр. Но всё же магазин открыть было надо, хотя бы чтоб завершить ритуал. Ближе к полудню двери Лавки Чудес распахнулись. Зус успел постоять за прилавком, поправить стенд с открытками и подмести все комнаты первого этажа, прежде чем кто-то зашел. На двери зазвенел колокольчик и в помещение пробилась волна свежего воздуха. На пороге оказалась группа людей разных возрастов, непонятно каким образом собранных вместе. Они зашли, робко потоптались на пороге и один из них, видимо самый главный, неуверенно произнес: - Здравствуйте?.. Зус спохватился. Давно он не видел такую толпу людей. Это навело его на мысль о том, что возможно день будет не таким уж и плохим, ведь он сможет заработать хоть немного денег. - Добро пожаловать в Хижину Чудес, мир полный ужаса и загадок! - завел он старую шарманку. Зус понимал, что у него не получается продолжать дело Стэна так же качественно, как делал тот и очень комплексовал. Ему не хватало стэновской харизмы при приеме посетителей, не хватало воображения, чтобы придумывать новые экспонаты и не хватало денег, чтобы устраивать мероприятия какие устраивал Пайнс. И с чего он взял, что осилит такую работу? Отягощённый этими мыслями Зус проводил людей в первую комнату и монотонно, запинаясь, начал рассказывать про каждый экспонат. - Это у нас удивительное чучело кота сфинкса обросшего волосами… Кто знает как так получилось? Магия? Пришельцы? - Так это же получается обычный кот! - встрял один из посетителей. Зус замолчал, достойный ответ придумать не получалось. Вот дядя Стэн наверняка нашёл бы как ответить этому зазнайке. Или по крайней мере придумал бы экспонат получше. - То ты обычных котов просто не видел! - нашёлся наконец Зус, но тут же загрустил, так как ответ был явно не очень. Скептичный посетитель возмущённо фыркнул и направился к двери. Зус совсем уж лишившийся остатков мотивации, вяло продолжил экскурсию. - Мама, а что это там шевелится? Такое прикольное! Ура! Зус делал ставку на этот экспонат, втюхать его можно за приличную сумму. Вообще дядя Стэн перед отъездом настоятельно советовал Зусу не держать в Хижине настоящих чудес, проблем с ними не оберёшься, но придумывать поддельные чудеса Зусу не давалось и недавно он, вопреки предостережениям, решил всё же выставить на прилавок живую руку. В обмен на неё он отдал Ручной Ведьме свою старую приставку, в надежде на то, что сбагрив живую руку какому-нибудь любителю экзотики, он сможет купить себе хоть две новых. В бизнесе нельзя без рисков, так наставлял его дядя Стэн. Зус всё же старался следовать его советам, просто сейчас финансовое положение стало совсем печальным. - О, девочка, у тебя глаз-алмаз, отличный выбор! - Зус снял банку с рукой с полки и вытащил руку всем на обозрение, - Перед вами рука проклятого воришки! Ещё в давнишние времена его поймали на краже маринованных грибов, за что вору отрубили руку и на вечно заперли в ней его душу! И она прикольно щекочется! - Мама, хочу! Мама, хочу! - противно заверещала девочка, - Дядя, дай подержать! - Держи, деточка, - Зус довольный успехом вручил ей извивающуюся руку. - Мама, смотри какая классная! А можно ей сделать крапивку? - Я бы не совето… Зус ещё не успел договорить, как девочка уже начала выкручивать кожу около запястья. Рука резко встрепенулась, схватила девочку около локтя и дёрнула детскую руку туда, куда гнуться она точно не должна. Первым послышался детский визг, за ним последовал крик матери, а дальше вопли заполонили Хижину. Посетители в панике бежали наружу, мать с распахнутыми от ужаса глазами крутилась вокруг дочки, а та визжала лёжа в крови. Из её руки, показывая себя свету после долгих лет заточения в мясной оболочке, торчала острая окровавленная кость. Зус же просто сидел на стуле, схватившись руками за голову и в панике раскачивался из стороны в сторону. Рука устроилась у него на коленях и задумчиво ковырялась в ногтях, спокойная и довольная собой. *** - Ну и что же у вас случилось, в этой Хижине чудес? - шериф Блабс потянул за пряжку ремня и лениво повертел ее из стороны в сторону. Он считал, что за последние месяцы смог немного похудеть, поэтому ремень болтался немного свободнее. Шериф остался единственным полицейским в Гравити Фолз, после того, как заместитель Дурланд случайно использовал электрошокер на гражданском, и отправился в отставку к своим родителям в Нью Мехико. Блабс всегда подозревал, что у его любимого помощника есть какие-то проблемы с головой, и по сути за это его и любил. Это была странная связь, основанная на нежном попечительстве и заботе, но сейчас, несмотря на их разлуку, он был уверен, что с его другом все будет хорошо и его родители о нем позаботятся. - Нуу, сложно сказать. Сначала я занес занозу, потом хлопья, потом пришла толпа людей и эта маленькая девочка с рукой. Все было так быстро! А я ведь, знаете, шериф, даже на кровь смотреть не могу. А она всё кричала и кричала! Настоящий кошмар - Зус активно жестикулировал и в конце закрыл лицо руками. Он был готов расплакаться, ведь сначала он пережил этот ужас в хижине, а сейчас ни за что ни про что сидит в отделе полиции. Виноват он был только в том, что не послушал дядиного совета и использовал в качестве экспоната настоящую магию, а с девочкой получилась чистая случайность. Он ведь не был виноват? - В Хижине дела не идут, я пошел к старухе, которая живет на горе. Она настоящая ведьма, знаете? Ну, с бородавками, длинными ногтями и всем таким. У меня была с собой приставка, я решил ее отдать взамен на что-нибудь. Кстати о приставке, помните была игра про ковбоев, которые ходят по пустыне и ищут сокровище? Я всю ее прошел. Это заняло не один час, но… - Давай все-таки про ведьму расскажи. Твои игры меня не очень интересуют. - Ах да, конечно. Ну вот я и пошел к ней с приставкой. Мы с Диппером и Мейбл, помните таких? Это племянники Стэна, бывшего владельца Хижины, они приезжали сюда на лето десять лет назад. Так вот, в прошлый раз когда мы были у этой ведьмы, мы ей пещеру-то пообставили, стало красивее. А с тех пор она и парня какого-то нашла, они сейчас вместе живут, прикиньте. Вроде такая страшная старуха, волосы седые до самой поясницы, а парень ничего, красавчик. Так вот эта ведьма управляет руками. Ну я и попросил у нее одну, в обмен на приставку со всеми играми. Ну она и согласилась, к ней в принципе давно никто не захаживал вот так в гости, она и рада была. Так эта рука оказалась у меня. Ну, а что дальше произошло, вы и так знаете. Блабс был в полной растерянности. Арестованный нёс какую-то ахинею. Либо он пытался запутать следствие, либо был не в ладах с головой. Однако ход мыслей арестованного показался ему смутно знакомым, сердце почему-то сжало тоской. Игра эта ковбойская, всю, говорит, прошёл. У девочки в это время кость из руки торчит, а он про игру лепечет. Точно так же в самый ответственный момент постоянно отвлекался на свои милые глупости Дурланд. Да и в обычные моменты тоже. Бедный глупенький Дурланд, где ты сейчас, как поживаешь? Интересно, ты всё так же помешан на клубничной жвачке? Всё так же смотришь исключительно фильмы с Ван Дамом по сотому кругу? - Знаешь что, дружок, не мне с тобой возиться. Иди ка ты к психиатру для начала, там и поймём что с тобой делать. Вижу что зла ты не задумывал, а там найдут чего, того и гляди наказание помягче будет. Зусу стало немного спокойнее, врагом народа его явно не считают и наказывать слишком сурово не хотят. Он облегчённо выдохнул и с воздухом его покинули и оставшиеся силы. Слишком много эмоций на один маленький день. - Давай, топай. Пока под домашним арестом. Завтра за тобой заедут, отправишься голову проверять. *** Психиатру долго думать не пришлось. Уже через полчаса Зус вышел из кабинета новым человеком, не просто обычным Зусом, но Зусом с высокофункциональным аутизмом и СДВГ. Особенно в этом диагнозе Зусу нравилось слово высокофункциональный, такое солидное и умное. Он перекатывал звучание этого нового словечка по языку, тихонько бормоча его себе под нос всю дорогу до дома. Он так им увлёкся, что даже забыл про электронный браслет, так раздражающе натеравший ногу. Вернувшись в Хижину, он первым делом достал хлопья с молоком и, подумав немного, откопал в морозилке остатки ванильного пломбира. Смешав всё это до однородной массы, немного увлёкся в процессе, он уселся напротив телевизора и приступил к еде. Когда хрючево в тарелке подошло к концу, он просто уставился в экран, погружённый в тяжёлые мысли. Непонятно каким будет наказание за содеянное, но ясно одно, вряд ли он ещё когда-нибудь откроет двери Хижины новым клиентам. Он глупо и безалаберно уничтожил всё то, что так щедро доверил ему Стэн. Ну и ладно! Всё равно дела шли из рук вон плохо, в то время как сил брало дофига. У психиатра ему что-то говорили про пособие по инвалидности, значит на хлопья хватит. Вот и славно, всё под контролем. Но почему так болит внутри? Зус так и уснул прямо в кресле под беспорядочный шум своих мыслей. Экран телевизора остался не включенным. *** - Сколько?! - Зус смотрел на документы, выданные ему в суде. Да, во время заседания что-то говорилось про компенсацию ущерба и штраф, но Зус всё это прослушал, засмотревшись на несчастную девочку в гипсе, а сейчас считай впервые увидел сумму, которую ему надо выплатить, и впал в отчаяние. Откуда ему взять столько денег? Решив отложить решение этой проблемы на потом, он захотел отправиться в лазертаг. Там он всегда находил успокоение и мог отвлечься от насущных проблем. Звуки бластеров, этот странный жилет с огромным кругом на животе, запах картошки фри и куча синяков по завершению игры - Зус все это любил яркой детской любовью и сейчас ему как никогда это было нужно. Так же, в лазертаге работает его приятель Эрн, который может налить кока-колы и выслушать все, что на душе творится. Вдруг может и посоветовать что-нибудь. Взяв с собой абонимент и немного денег, Зус отправился в путь. По дороге он думал о том, как тяжело быть взрослым. В детстве тебя волнует лишь то, что кто-то не хочет с тобой играть и то, что бабулита приготовит на ужин, а сейчас ему приходится распоряжаться деньгами, ходить по врачам и судам, отстаивать свое право на существование. Всё это было очень тяжело и Зус не справлялся. За этими мыслями, он сам не заметил, как дошел до лазертага. Его встретила толпа детишек, готовящихся к новому раунду, разлитая банка фанты под ногами и липкий пол. За стойкой стоял Эрн и протирал один из многочисленных стаканов. Зус подошел к нему. - Привет, Эрн.. - он неловко залез на высокий стул, посидел две секунды, чтобы поймать равновесие и оперся лицом на кулак - Как делишки? - Ооо, Зус, мой любимый клиент! Пришел поиграть, растрясти свои косточки? - Как всегда, чувак. Ты бы знал, что у меня в жизни происходит, игра в лазертаг мне жизненно необходима. - С этим мы всегда поможем. Хочешь кока-колы? - Эрн поднял стакан высоко над головой и посмотрел на него под светом. Стакан был идеально чистый и он поставил его на стол. - Не откажусь, чувак. Сегодня гуляем! Больше деньги не имеют значения! - Чего это ты вдруг? - Да, хоть трать, хоть не трать, а скоро в любом случае ничего не останется, ещё и должен буду. Пинту колы мне! И потом повтори. - Да что случилось то? Не говори только что у мафии денег занял. - Шутишь надо мной, мафия же только в кино бывает. Я тебе о серьёзном говорю, а ты… На днях на работе хрень случилась. Девочка руку хвать, а она в ответ, крики, кровь, я просто в ужасе был, а теперь крайний получается! Откуда судья думает я столько денег возьму? Издевательство… В Хижину теперь и не пойдёт никто больше, хотя и до этого кто ходил то. - Души заблудшие! Неупокоенные. Вообще раз такие пироги пекутся, то может и продать её к чёртовой матери? Всё оплатить сможешь, с чистого листа жизнь начнёшь! Конечно, Зусу не понравилась эта идея. Всё что в его жизни имело хоть какую-то ценность было так или иначе связано с Хижиной. А если Стэн вернётся, а она продана? Ну и ужас. Хотя он со своим братцем как уехал десять лет назад, так ни слуху, ни духу, не понятно даже жив ли. А деньги нужны позарез. Но не такой же ценой! - Чего замолк то? Аж лицо скукожилось, так думаешь напряжённо. - Знаешь, расхотелось мне в лазертаг играть. И ты мне надоел! - Ну прости, прости. Не хотел по больному резать. Знаешь, я тебе вот что советую - решение принимай завтра, на свежую голову. А то вон как колы нализался. А сейчас забудь обо всём, соберись, хватай пушку и бегом по детям стрелять! Лазертаг всё в жизни разруливает, как работник его говорю. - Ну… Партейку, пожалуй, можно, развеюсь… Слушай, Эрн, спасибо тебе. Хороший ты всё таки кореш, - Зус стукнул стаканом по столу и пошел одеваться. Настроения и правда не было, но игра должна всё исправить. Попав в команду пятиклассников, которые праздновали день рождения, Зус показал себя как отличный игрок - он прыгал, приседал, падал на пол плашмя, лишь бы избежать выстрелов. В атаке он так же был на высоте - забегал к команде противников с самой незаметной стороны, прятался и стрелял из укрытия, командовал малышнёй. По нему сразу было видно, что играет он уже очень много лет. *** «Нет, я точно ёё продам!» Зус ходил с этими мыслями с самого начала дня. Расставаться с Хижиной не хотелось, но выбора не оставалось; штраф и компенсация давили на голову, выжимая оттуда любые другие переживания. Всё, что было в мозгу - это огромный яркий плакат с надписью «Где же взять денег» и единственным адекватным решением был совет Эрна. Зусу это не нравилось. Он ходил из комнаты в комнату, поглаживая разные предметы и чувствуя острую ностальгию. Склеенная скотчем лампа, которую разбила Мейбл абордажным крюком, отметки роста близнецов, всё ещё пахнущая стариком комната Стэна. В хижине ничего не менялось, потому что Зус ничего не менял, боясь испортить атмосферу этого места. И сейчас он должен его продать? Продать какому-нибудь мелкому бизнесмену, который устроит тут спа-салон, или семейству из трёх ребятишек и родителей, которым захотелось пожить на природе. Они же всё тут переставят! Принесут свои покрывала, свою мебель, будут есть из другой посуды. Не дай Бог расстелят скатерть и будут встречать рассветы вот у этого окна. Но выбора не оставалось, ведь так? Да, всё очевидно, это единственный адекватный вариант, кроме продажи почки, конечно же, но почку Зус продал ещё пять лет назад, чтобы купить себе машину для газирования воды, штуку в которой делается сахарная вата, редкую коллекционную фигурку Уткотива и серёжки для Бабулиты. Сейчас он очень сокрушался, что так тогда прогадал. Решено. Хижина будет продана, но этого хватит только на то, чтобы оплатить штраф и пару месяцев что-то поесть, даже квартиру не снимешь, а значит… Внутри живота Зуса будто начали затягивать узел, на несколько секунд он даже перестал дышать. Придётся возвращаться в квартиру Бабулиты. Каждый день видеть эти стены, эту мебель, чувствовать этот запах. Нет, нельзя думать об этом сейчас. Необходима решительность и твёрдость, к чёрту эти чувства! Больше Зус не человек, а робот! Бип-буп-бип! Вот, другое дело, с таким настроем хоть рекорд по пинболу бить. Не то что Хижину продать, это вообще раз плюнуть. Точными и грубыми рободвижениями Зус дошагал до комнаты, стальной переполненной электричества рукой взялся за телефон и очень медленно, дрожащими, уже человеческими пальцами с ошибками ввёл в поисковик: «Помош ч продажей жилья». Не прошло и полчаса как он уже согласовал всё с риелтором. Процесс был запущен. Обратной дороги нет. *** Хижину купил какой-то странный ворчливый старик. Он был горбатым и неухоженным. Когда он говорил, из его рта капала слюна, прямо на когда-то белую рубашку. Капля падала, катилась еще несколько сантиметров и впитывалась в ткань. Зусу было жалко отдавать свой дом такому противному человеку. Было совершенно непонятно, зачем этому старику Хижина и что он собирается с ней делать, но это ведь уже не было проблемой Зуса? Своё дело он сделал. Договорились о передаче ключей и в назначенное время Зус был на месте. Старика пришлось немного подождать, зато хватило времени на то, чтобы оглянуть здание в последний раз и навсегда с ним попрощаться. Наконец старик пришел. - Ну давай сюда ключи, что встал? - грубо спросил дед и харкнул в сторону. - Извините. А что вы будете делать с Хижиной? - все таки поинтересовался Зус. - Перенесу сюда весь хлам из моего дома и буду иногда приезжать, чтобы провести время на природе. Я вообще живу в другом городе, там у нас не так зелено.. - пока говорил, старик ковырялся в ухе, а потом посмотрел на палец. На нём осталось немного серы, мертвой кожи и пара волосинок. - Я вас понял - Зус вздохнул. Отдал деду ключ, взял сумки и пошел восвояси. До дома бабулиты Зус шёл как в тумане, тревожные чувства и мысли роились внутри как микс из всех видов надоедливых насекомых. Кто-то ползал по стенке желудка, кто-то метался по черепной коробке на своих до зуда противных крылышках, а кто-то, особенно гадкий, то и дело втыкал своё жало прямо между волокон зусовского беспокойного сердца. Всё это копошение происходило столь сумбурно и активно, что по итогу не давало Зусу ни посмотреть вокруг, ни заглянуть внутрь себя. В общем, он сам не заметил как оказался напротив двери нужной ему квартиры. Она будто появилась из ниоткуда, родилась из хаоса творившегося у него внутри, вобрав в себя каждое крылышко и лапку. Осознав, что ему сейчас предстоит, Зус обессиленно рухнул на пол прямо на лестничной клетке и горько заплакал. Внутри было до того больно, что начинало тошнить. Посидев так около получаса и основательно проплакавшись, Зус медленно поднялся с пола, с тяжестью опираясь о стену. Дрожащая рука не хотела вставлять ключ в замок, он всё соскакивал, царапал скважину и падал на пол, доводя до полного отчаяния, но в итоге дверь квартиры распахнулась. Сразу в нос ударил запах микстур, цикория и пыли. Последний раз Зус чувствовал этот запах более четырёх лет назад. Он ассоциировался с безоговорочной любовью и детской радостью и исходил от бабулиты даже когда она, непривычно нарядно одетая, худая, будто иссушенная, лежала в гробу. Её лицо в этот момент, грустное и какое-то ужасающе неестественное, ещё долго вставало перед глазами Зуса при мимолётном взгляде на зеркало, на секунду заменяя собой его собственное. Ему казалось что он падает в бездонную яму, но не как тогда, со Стэном и близнецами, а в тотальном одиночестве. И вокруг только тьма и свист его летящего вниз тела.