Глава 12. Красный Прилив. Шкура Немейкого Льва.

Сектор Вита Кракена (ранее Скопление Син’Келар). Система Син’Келар. Планета Ваззур.       Двадцать Пятый Флот СССР ворвался в систему, перекрывая все пути к отступлению. Немейская Бездна — это сегментум галактики примыкающий к Ядру. Часть его систем находится в Кольце, а часть в рукавах Млечного Пути. Но по факту сегментум отделён от остальной сети ретрансляторов и сообщается с ней только через пуповину — пару первичных ретрансляторов: один из них находиться в соседней системе с Вдовой и Цитаделью, а второй в системе Син’Келар. Советы переименовали скопление, но оставили название за системой, которую раньше называли Пуповиной.       До Утренней Войны это место было одной из колоний кварианцев. Здесь базировался их самый сильный флот, который потом станет Мигрирующим. Они покинули систему, спеша на помощь родной планете. Колония осталась, но включила режим параноидальной защиты. Был это случайный сбой или диверсия гетов неизвестно, но колония Ваззур вымерла, оставив после себя заброшенные города и включённую в автоматический параноидальный режим систему обороны. За три сотни лет никто не захотел опрокинуть оборону и забрать планету себе.       Всё когда-то случается в первый раз. Советский Союз решил, что добро не должно простаивать. Но удивительно, что за всё это время ни одна система не вышла из строя. Параноидальная оборона продолжает работать как будто прошло три дня, а не три сотни лет. С другой стороны кварианцы умеют строить надёжно. И всё равно странная ситуация.       Адмирал Флота не стал наскакивать с горяча, послав вперёд звено невидимок. Рискуя жизнью, экипажи волчьей стаи подобрались к планете и начали проводить осторожную разведку. Результат оказался обескураживающим. Капитан волчьей стаи прибыл на доклад лично. — Так-так-так. Вот это сюрприз. Продолжить наблюдение. Мне надо подумать.       Новости оказались шокирующие. Похоже кварианские колонисты не вымерли, но по каким-то причинам усиленно делают вид, что планета мертва. — Есть, продолжать наблюдение.       Капитан стаи козыряет адмиралу, который в этот момент смотрит на безопасника. Телепатически следует немедленный приказ об особой секретности. Подобная ситуация не могла возникнуть на пустом месте. Когда он уходит, между адмиралом и безопасником происходит телепатический разговор. — Что думаешь? — Да всё что угодно может быть. — Ну почему это дерьмо на мою голову? — Именно потому ты и сидишь в этом кресле. — Знаю, но легче от этого не становится.       Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять масштаб проблемы. Если мёртвая колония под параноидальной защитой оказывается не вымершей, то за этим по-любому стоит какая-то грязная тайна. И она в сто раз грязнее будет, потому что находиться у всех под носом на проходном двору. И от вариантов того, как и почему так случилось, становится очень мерзко на душе. — Надо собирать хорал для псионического исследования планеты. — Да, ты прав. Невидимки, конечно, дело хорошее, но похоже надо санкционировать псионическое исследование.       Созыв хорала санкционирует Центр, потому что в космосе хватает ужасов, которые единичный человек не способен осознать и может впасть в безумие. Причин может быть множество одна другой хуже. Сектор Вита Кракена. Система Шенебмальтим.       Система Шенебмальтим находиться недалеко от системы Син’Келар и представляет собой типичную пару красного карлика Шенеба и коричневого Кволька, связанных в гравитационном танце. Вокруг них по восьмёрке летает первая планета Мекафа. Типичная лёгкая планета из силикатов и небольшого железного ядра представляет собой радиоактивный камень, вращающийся так быстро, что за привычные терранские сутки там проходит неделя, где сумрачный день, сменяется багровым полумраком и абсолютной ночью, когда планета выходит на внешнюю часть орбиты.       Ценность системы не в первой планете. Три астероидных пояса окружают танцующие звёзды, образуя настоящую вуаль, уменьшающую светимость во внешний космос. Причём все три пояса расположены под разными углами, что со стороны делает систему похожей на модель атома или гироскоп. И все три пояса обладают большими запасами ценных веществ.       Разумеется из-за того, что это дикий космос, говорить о систематической геологоразведке и добыче не представляется возможным. Три сотни лет систему использовали пираты, которые делали это как левой задней пятке вздумается. Вернее сколько выкупили права на добычу, столько и сделали. Правили балом здесь элкоры — криминальный клан, вытесненный с Декууны. Грозный противник в условиях низкой гравитации. А в своих привычных условиях и вовсе смертоносный.       Часть Флота под командованием вице-адмирала Дария Невинга оказалась не готова к бою с телекинетиками. Да-да, элкоры преподнесли неприятный сюрприз, оказавшись весьма способными практиками телекинеза и в некотором смысле телепатии. Их боевая доктрина оказалась нестандартной для Пространства Цитадели из-за особенностей их биологии.       Родом с суперземли Декууна элкоры являются разумными улитками, перемещающимися на четырёх мускулистых конечностях. У них есть хрящевой скелет, что позволяет им поддерживать форму тела. А замкнутая кровеносная система дополняется проводящим раствором в системе полостей тела. В остальном это типичные улитки: медлительные выносливые гермафродиты ориентированные на слух и обоняние. И всё бы ничего, если бы это не дополнялось мощным разумом и теми особенностями, которые это накладывает на их биологию. Запертые в условиях гравитационного капкана, они развили чудовищно мощную псионику, в частности невероятно сильный телекинез и телепатию на основе ароматических образов. На их основе работают дроны элкоров.       Эволюция и технический прогресс на её основе порой делают фантастические выверты. Явление буквально пахнет писюнами отнюдь не только на физическом, но и на ментальном уровне. Люди знакомы с головоногими моллюсками, чьи самцы используют одно из своих щупалец как автономный елдак, который самостоятельно плавает в океане и ищет самку. Эволюция элкоров пошла похожим путём. Материки на Декууне тяготеют к экватору, разделяемые проливами, которые осушаются во время отливов. Это позволяет элкорам постоянно мигрировать по своей планете. Кочевой образ жизни настолько силён, что элкоры единственный вид с двумя планетарными столицами на своих планетах, соединённые цепочками дорог между городами. Хотя большинство элкоров живёт таборами, предпочитая общаться только с близкими родственниками.       Медленное кочевье представляет собой проблему для размножения. Для решения этой проблемы большая часть сухопутной фауны Декууны предпочитает воздушный путь распространения генетической информации. У элкоров это тентакля с водородно-гелеевым мешком, которая летает по ветру и может быть перехвачена телекинезом любого заинтересованного элкора. Запах этой тентакли говорит о том, кто именно её запустил. Ориентируясь на запах, элкоры выбирают наиболее непохожие на них тентакли и пихают её в себя. Хотя элкоры из разных таборов могут обмениваться ими и напрямую. Но важно не это, а то, что на этот внешний орган у элкоров завязано не только размножение, но в процессе эволюции они научились делать им работу на удалёнке, передавать информацию, а всё дроностроение основано у элкоров на их тентаклях.       Чем больше элкоры развивались, тем сильнее становились их телекинез и ароматическая телепатия, пока не приобрели чуть ли не планетарные масштабы. В сочетании с тем, что управление такой штукой может осуществлять любой элкор, военная доктрина элкоров принимает весьма необычный вид. Сами элкоры являются буквально медлительными танками, каждый из которых оснащён десятком дронов, дополняемых боевыми ВИ-системами для быстрого реагирования. Сверхтяжёлый боевой скафандр с мощными щитами не уступает боевой технике. Танковое орудие на плечах и спине очень опасно не только в наземном бою, но и обладает режимом ПВО. А в условиях низкой гравитации медлительность элкоров превращается в опасное заблуждение. Накачанный боевыми стимуляторами, элкор лягается так, что иногда убивает с одного удара даже кроганов и сильнейших биотиков. Учитывая количество дронов исполняющих роль летающей пехоты при одном таком танке, отряд элкоров превращается в грозную силу, которую можно остановить только в неудобном узком месте. Космический флот элкоров построен по такому же принципу. Тяжёлые крейсера переносят на себе дроны-истребители, составляя основу боевой части флота. У элкоров всего пять дредноутов первого ранга, но больше сотни второго. И как и пехотными дронами, дроны-истребители элкоров управляются с помощью тентаклей и боевых ВИ-систем, на основе телекинеза и ароматической телепатии. Страшный противник даже по меркам сови. Цитадель же спит спокойно, только из-за консерватизма элкоров и их предсказуемости.       Именно поэтому клан элкоров, захвативший систему Шенебмальтим правил здесь, устанавливая свои условия. Но этому был положен конец. И хотя СССР уже договорился с элкорской колонией на Туноваруно о сотрудничестве, местные улитки предпочли забиться в раковину и пощупать сови за влажную мантию на предмет жемчуга. Результат был предсказуем: при двойном количестве истребителей против любого равного флота Цитадели, элкоры, как и остальные виды галактики не додумались почему-то до кораблей-носителей.       Встретив горячее здрасьте от местных улиток, вице-адмирал Невинг приказал отходить к границам системы. Разъярённый неожиданными потерями, Дарий объявил методичное уничтожение всего живого в системе. Подогнав космоносцы, линкоры и тяжёлые крейсера, сови начинают зачистку. На орбите второй планеты в системе — газового гиганта, названного за характерную расцветку Киви, Невинг на голову разбивает элкорский флот. Советские космоносцы создают невероятную концентрацию истребителей, перехватчиков и бомбардировщиков. Ксеносы в шоке, потому что бомбардировать кого-то в космосе сомнительная идея, только сови забыли про это сказать. Пойманные в перекрестье системы наводки бомб, чужие корабли столкнулись с тем, что поля эффекта массы притягивают к себе советские бомбы с жидким вакуумом ничуть не хуже планет. — Они надолго нас запомнят.       Орбитальные станции Киви сдаются сразу. Мелкие форпосты на астероидах тоже в большинстве сдаются, остальные уничтожаются орбитальной бомбардировкой. Станция Кораб в первом поясе выходит из строя в результате диверсии советских спецагентов. Псов войны с цепи спуская, сови транслируют на карликовые планеты системы, что такое бойня. Военная станция не имеет некомбатантов, так что разделённые и отрезанные друг от друга отряды элкоров подвергаются истреблению в прямом эфире. Спецагенты никуда не торопятся, одного за другим уничтожая оборзевших моллюсков. Неотвратимо, безжалостно и шаг за шагом.       Спустя сутки элкоры на Силире, Джемухе и Фухабе сдаются. Выживших ждёт депортация на суперземли на территории Советского Союза. Теперь у сови есть идеальные работники. Разумеется благодаря имперцам есть некоторый запас огринов, но их ещё размножить надо, аугментацию сделать в головы, чтобы тупые великаны могли выполнять не только самую простую работу. Воевать дело нехитрое, если твоя задача шмалять в ту сторону, куда показывает командир. Огрины для войны подходят, а вот для серьёзной работы уже нет. Огрины как вечные дети, им надо конкретно говорить, что делать. Подай-принеси, пошёл нафиг, не мешай, шмаляй туда, бей вот тех редисок. И даже подай-принеси надо командовать аккуратно, а то огрин легко притащит тебе вместо патронов или аптечки целый склад. Сектор Мю Овна. Система Лами’тет. Планета Бекке.       Под светом звезды Лами вращается шесть планет и астероидный пояс. Третья планета Бекке — зелёный мир, который батарианцы забрали себе и облагородили этот сектор. Этот мир получил приоритетное финансирование. И не мудрено: житница, курорт и торговая столица Гегемонии. А ещё одна из двух баз пиратских флотов в Бездне и Терминусе. На задворках у Арии батары добывали ресурсы и производили продовольствие, но здесь четырёхглазые развернули планеты которые станут запасным космодромом. — В атаку!       Советская разведка наткнулась на второй вход в Немейскую Бездну по удаче, когда исследовала системы в Скиллианском Пределе. Батарианцы активировали один из найденных ими спящих ретрансляторов, никому об этом не сообщив. Официально вся связь с Бекке идёт через вход в соседней системе с Цитаделью, а на самом деле батары активно готовились к чему-то большему. Оценив размеры сил в секторе, генштаб выделил для этого целый флот.       Двенадцатый Флот ворвался в систему Лами’тет быстро и беспощадно, надеясь застать батарианцев врасплох, но те почуяли опасность. Ворвавшись в систему Двенадцатый Флот СССР намертво закусился не только с батарами, но ещё с войсками и флотами Кровавой Стаи. Последняя планета системы Фомалька оказалась колонией кроганов и воркча. Этот покрытый льдами мир, оказался нормальной планетой, чья кора изобилует системами пещер. Натурально швейцарский сыр с ядовитой атмосферой, вулканами и опасной подземной биосферой.       Двенадцатый Флот смёл с орбиты кроганские корыта, которые тем не менее забрали с собой сотню советских кораблей. Но они позволили батарам собрать в четыре кулака двадцать пиратских флотов. И на подходе ещё неизвестно сколько, до того как удалось заблокировать связь, планета успела отправить сигнал о помощи. Двенадцатый Флот зарубился на орбитах газовых гигантов Мелек и Гано, а также по всей четверти пояса астероидов между ними. Послав сверху и снизу от эклиптики системы волчьи стаи, адмирал Юэ Амати нанесла внезапный удар по Бекке. Противокосмическая оборона планеты получает дыры. Волчьи стаи разносят пушки на поверхности, боевые спутники, повреждают несколько из двух десятков боевых станций на орбите. Но самое главное, они выпускают из себя свой страшный груз: ликвидаторов. Советские спецагенты могут работать и в одиночку, но отрядами они превращаются в смертоубийственные миниармии, способные потягаться даже с трансгуманитами. Батаров в тылу ждёт кровавый кошмар. Вернее кошмар начинается практически сразу. Помимо ликвидаторов, волчьи стаи сбрасывают сканирующие спутники и дроны. Прежде чем их сбивают, они успевают отсканировать планету. Данные получают отряды ликвидаторов и корабли волчьих стай. Начинается кровавая карусель.

* * *

      Дворец губернатора озаряют взрывы, вспышки магии и грохот оружия. Ночь превращается в багровый сумрак. Враги появляются вдруг, как будто из воздуха. Верные войска предают, взрывы и вспышки ослепляют. Диверсии на технических узлах разделяют гвардейцев губернатора на части. Неразбериха и паника царят всюду. Батарианцы даже не понимают, сколько противников проникло во дворец. — Губернатора убили. — Его семью тоже. — В городе восстание рабов.       Начальник охраны восстанавливает порядок, чтобы убедиться, что охраняемый объект благополучно отправлен в небытие. Он не спешит, разбираясь с тем, что вообще происходит. Только достаёт передатчик и запускает условный сигнал, чтобы истинный руководитель планеты спрятался в надёжном месте.       План это предусматривает, и начальник охраны радуется, что тот, кто это придумал, предусмотрел и такой параноидальный вариант.       Не проходит и трёх часов, как по всей планете начинается суета. Нарушается связь, на важных транспортных узлах происходят теракты, в богатых кварталах происходит резня, восстают рабы, уличные банды начинают выяснять отношения с оружием в руках, стражей порядка и отдыхающих военных расстреливают на улицах, массовые технические неполадки нарушают работу всех систем.       Вершиной этих диверсионных беспорядков становится подрыв всех космопортов атомными или даже термоядерными бомбами. Логистика на Бекке летит в лазурь матриарха.

* * *

      Сражение в космосе растягивается на неделю. Батарианцы стянули с дикого космоса всё, что у них было. Три раза к ним приходила подмога в виде пиратских флотилий. Но Двенадцатый Флот раз за разом громит подкрепления пиратов. Юэ Амати понимает, почему так отчаянно бьётся противник. У батаров попросту некуда отступать. Пока они бьют батарианцев здесь, Двадцать Девятый Флот «доедает» остальные миры Бездны. Всю шваль погнали на Бекке. Загонная охота в галактическом масштабе. — Товарищ адмирал, позиции противника рассыпаются.       Доклад старпома выводит Юэ из задумчивости. Сейчас должен начаться штурм планеты Бекке, но в рядах противника творится хаос. — Фиксируем массированный пуск ракет с поверхности Бекке. — Отследить траектории движения ракет и кораблей противника.       Текут секунды, ЭВМ высчитывают задачу. Но за мгновения до того как рассчёты закончатся, адмирал понимает, что это акт самоубийства противника. — Сбивайте всё, что можете. — Траектории кораблей противника и баллистических ракет направлены на бомбардировку планеты.       Но сбить всё за такое короткое время невозможно. Удаётся спасти не более трети городов и поселений. Планету захлёстывает волна взрывов. Огненные вспышки плазменных облаков буквально перемешивают поверхность. В термоядерном магическом огне плавится всё, даже души. Психические вопли миллионов разумных сливаются в мощное крещендо, крушащее ментальные барьеры. Это при том, что телепатически сови засекают нечто странное. Как будто вся планета внезапно решила сойти с ума, но в последний миг всем вернулось ясное сознание. Скопление Вуаль Треугольника. Система Логот. Планета Фиомагра.       Скопление Вуаль Треугольника расположена в сегментуме Внутренних Территорий. Главная особенность этого скопления в том, что это пространство, где расположены миры обслуживающие станцию Цитадель. Пища, напитки, бытовые товары, техника разного класса, используемая на станции и всё, что связано с проживанием на ней. Здесь же располагаются космические верфи Флота Цитадели, военные лагеря и производства, научные лаборатории и вся остальная инфраструктура, делающая столицу галактики независимой от мощностей Большой Тройки.       Именно в системе Логот на планете Фиомагра располагается крупнейший лагерь подготовки отрядов для команд спецагентов СПЕКТР. Агентам спецкорпуса разрешено набирать в свою команду кого угодно. Здесь самые лучшие условия для их подготовки. А ещё здесь поселили группу советских подростков, захваченную во время рейда спецкорпуса по оккупированным территориям Терминуса. Агентам СПЕКТР этот захват дался очень дорого. Приказ на захват подростков живьём стоил жизни целому гроссу азари, турианцев, саларианцев и остальных видов Пространства Цитадели. Никто не предупреждал, что это будут дети из программы Уникум — будущие спецагенты СССР десантники-ликвидароты.       Видя их боевой потенциал, вменяемость и готовность идти на контакт, Совет Цитадели направил их сюда в качестве кошек для тренировки. Многие незнакомые с ними команды агентов посчитали, что им выдали пыжаков для битья, но подростки быстро выбили из них дерьмо, даже вооружённые тренировочным оружием. Тут уже интерес начали проявлять и сами агенты. Дюжина подростков со своей магией и инициативами в очередном сценарии для тренировочного боя, бросает вызов лучшим из лучших. Но это оказалось только началом тренировочного ада, устроенного этими молодыми наглецами.       Спустя месяц варбанда будущих ликвидаторов уже оккупировала для себя одну из мастерских и начала производить тренировочные снаряды для повышения нагрузки. Гранаты с безопасной, но неприятной химией и парализующее оружие ближнего боя, имитирующее отрубание конечностей, стали неприятной неожиданностью на тренировках. Разумеется цивилы имеют на вооружении эльно-молоты кроганов, масс-кинжалы азари, виброклинки дреллов и омнилезвия кварианцев, но тренажёры имитирующие богатый арсенал ближнего боя у сови производит шокирующее воздействие. Даже кроганы после первых тренировок начали коситься на подростковую варбанду, считая людей чрезмерно жестокими, но смертоносно эффективными. И осознание, что эти улыбчивые подростки могут устроить кровавую баню, но ведут себя хорошо и тренируют их, невольно закладывает некоторое количество уважения.       Тут играет ключевую роль много факторов. Полностью чужеродная советская цивилизация для Пространства Цитадели является неприятным противником. Совершенно иное мировоззрение, культурные особенности, технологическое древо и военное искусство, тем не менее не становятся непреодолимой пропастью между цивилизациями. И как это не удивительно, контакт строиться вокруг военного дела. Вопросы по военному делу приводят к теме противников, что встречались людям на пути. Исследователи не успевают записывать за подростками информацию, что льётся широким потоком. При том, что молодые люди хитро уходят от ответов на прямые вопросы о своей армии, они переводят ответы на противников своей цивилизации.       Но куда больше воздействия они оказывают в культурном плане. Агенты спецкорпуса — персонажи с довольно нестандартным мышлением. Почти поголовно они не вписываются в рамки и представляют собой закрытое сообщество изгоев. Перемены, которые несёт с собой СССР, открывают много новых окон возможностей. Пищи для ума эти подростки предоставляют с лихвой. Агенты думают, ксенологи тихо сходят с ума, аналитики с ними на пару превращаются в шизоидных наркоманов, пытаясь переварить поток информации, а советница Тевос пытается выстроить новый курс в изменившихся условиях. Даже пыжакам понятно, что вся старая система летит в лазурь.       Красный Прилив только на первый взгляд кажется диким нашествием космической орды нового вида. Диким и необузданным стихийным бедствием, уже охватившем Скиллианский Предел, часть Аттического Траверса, Системы Терминуса и Немейскую Бездну. Но получаемые данные говорят прямым текстом о том, что это всё не случайность. Сови знали, что галактика, куда они попали, населена. Они сто лет готовились к третьему расширению. На опыте других галактик, в отрыве от своей метрополии, тщательно, последовательно, консолидировано. От осознания масштабов происходящего советница Тевос испытывает непередаваемые ощущения. Кризис в Пространстве Цитадели из-за консервативных идиотов, получает свой закономерный результат: вторжение чужаков. И пока политики всех государств, входящих в состав Пространства Цитадели, пытаются оправиться от шока, советница Тевос задействует все свои рычаги влияния, чтобы удержать штурвал корабля в руках и реализовать давние задумки, пользуясь тем, что никто из политических элит не понимает, что делать.       Появление в военном лагере одного из матриархов азари никто не ожидал. Тем не менее это происходит. С одобрения Совета Цитадели, с нужными документами, с подготовкой. Явление матриарха Бенезии Т’сони само по себе многое говорит. Она — первый миротворец Совета Матриархов, главный дипломат во внешней политике республик азари. Вот только что она здесь забыла? — Гляди-ка, похоже одна из главных азари явилась. — Фьюить! — Что у них за мода всё в обтяжку носить? — По наши души похоже. — Преступно быть такой красивой. — Большая мамочка, а кто это там за ней чапает?       Бенезия Т’сони увидела реакцию на себя более чем ожидаемую. Интерес она вызвала точно, но помимо разглядывания её внешности, стая подростков тут же выстроилась полукругом. Инстинктивно, пока на неё слюни пускают, сами принимают настороженную позу. Юные хищники, рассматривающие необычную добычу. Теперь кое-что становится понятно из отчётов. Впервые оказавшись рядом с людьми, матриарх азари понимает на личном опыте какие они чуждые. Внешне вполне привычные реакции на неё, но их единство выдаёт совершенно иной рисунок языка тела. Сразу видно коллективную связь. Телепатия и электронная связь через их нейросеть обеспечивает синхронность. Выглядит жутковато. Особенно когда стая поворачивает головы единым движением на бок, явно заинтересовавшись той, кто стоит позади Бенезии и держит её за рукав, опасливо выглядывая из-за её плеча. — Мама, почему они так на меня смотрят? — Не бойся, Крылышко, им любопытно. Они такие же, как и ты? Они МТ+.       Бенезия сбита с толку встречей с людьми. Она отвечает дочери на азарийском. Это почему-то вызывает улыбки и смешки человеческой стаи. Множеством голосов подростки интересуются на рамийском языке. — Слово милфи в азарийском обозначает мать? — Да. На серрайзком языке слово милфи обозначает мать. От него же происходит милфинатэ — матриарх. Почему вас это так веселит?       Бенезия не подаёт вида как же жутко смотрится со стороны синхронность сови. Даже их смех звучит как многоголосье оравор из древних мифов. Но стоило ей это подумать, как смех стихает, как будто по команде. — У предтечь грубоватый юмор, если смотреть с нашей стороны. Впрочем, это слово матриархов описывает очень точно. Совпадение не в бровь, а в глаз. Дочерям Усира-Уннефера пристало быть под мудрым руководством больших мамочек.       Снова Бенезия ловит жадное внимание в свою сторону. Похоже в культуре людей серрайзкое слово мать и матриарх имеют явно сексуальный подтекст. И это очень ярко видно по подросткам. — Итак вы здесь. — А значит мы снова зачем-то понадобились. — И это явно связано… — С этой юной девой. — Мы тебя чувствуем. — Открой личико, демонюся. — Желательно сознание тоже. — Мы не кусаемся. — Мы будем нежными. — Она не демон. — Но и не обычная азари.       Бенезия даже понять не успевает, как люди приблизились так быстро, буквально окружили их с дочерью. Лиара беспомощно смотрит на мать, которая вынуждена принимать знаки внимания человеческой молодёжи. Причём контакт третьего вида весьма странный. Молодые парни делают вид, что целуют руку её матери, а девы прикладываются к её же руке лбом, оба варианта не касаясь губами или кожей лба. — Надеюсь госпожа не злится на нас за наш старинный этикет. — Мы уважаем опыт. — Госпожа вызывает восхищение. — Мы в восхищении.       Да уж, такого опыта у Бенезии точно не было никогда. Человеческие подростки буквально транслируют на неё восхищение. Но их внимание направлено и на её дочь. Матриарх не понимает, как можно быть так близко и одновременно держать дистанцию. Она словно выступает перед юными девами азари, которые благоговейно внимают её мудрости. — Да, благодарю вас за внимание, молодые люди. Я прибыла сегодня к вам, чтобы пообщаться и лучше узнать вас, как ярких представителей вашей цивилизации. Со мной моя дочь. Её зовут Лиара, и она тоже телепат, как и вы. Кроме того она прошла специальную военную подготовку. Так что думаю вы найдёте о чём поговорить, обменятся впечатлениями. — Мама, ты так говоришь, как будто я не отучилась на ксеноархеолога.       Лиара откидывает широкий белый капюшон с головы, открывая своё юное лицо, украшенное россыпью веснушек. Восхищённые взоры подростков переносятся на неё. У двоих глаза загораются светом. — Сразу видно, что в мать пошла. — Зуб даю, человеком она была бы зеленоглазым рыжиком. — Чароит из неё тоже отличный. — Интересно, а после обнуления у неё рога появятся как у ардат-якши? — И аккуратный хвостик. — Ну точно Солнечная Антилопа. — Ты смотри, раз она десантница, то бодается больно. — Потом ещё и оформит на мумификацию, а там пока могила сама откопается, а сверху мастабу или пирамиду уложит одним куском. — Да чего гадать-то? Сейчас и проверим. Лиара, у тебя боевой класс и ранг какой?       Сбитая с толку многоголосьем и синхронностью человеческих подростков, юная азари совершенно смущена и не понимает, что происходит. Зато Бенезия довольна. Лиара является настоящей аномалией для азари. Вместо генетического дефекта ардат-якши бедному ребёнку досталась телепатия и изначальные способности азари, усиленные в несколько раз. Из-за этого пришлось потратить много сил и ресурсов, чтобы вырастить дочь вменяемой в их жестоком мире. Но проблемы с социализацией всё равно есть.       Пройдя через этот опыт материнства, Бенезия основала сообщество под своей властью, которое собирает всех уникальных азари и проводит их адаптацию. Совет Матриархов внимательно следит за этим проектом. За последние пятьсот лет количество телепатов среди азари имеет тенденцию к увеличению, хотя их по прежнему мало в абсолютных числах, каждый телепат штучный товар. Но явление имеет место, а следовательно вызывает беспокойство среди матриархов, предпочитающих заранее решать проблемы, планировать и строить на тысячелетия вперёд. — Я являюсь адептом девятого ранга. — Сколько тебе лет, подруга? — Семьдесят девять. — Прям старшая сестра.       Подростки снова тихо голосят и обмениваются мнениями на публику. Они не спешат, они изучают и похоже какое-то решение принято. — Надо испытать её. — Ведь узнать кого-то… — Можно только в бою.       Бенезию оттаскивают в стороны могучие турианские руки до того, как она успевает сообразить, что обстановка поменялась. Подняв глаза она понимает, что это Сарен Артериус — её хороший друг. Один из самых молодых турианских агентов спецкорпуса и самый результативный. — Ты бы хоть меня взяла, прежде чем сунуться в пасть к молотильщикам.       Только тут матриарх понимает, что вокруг тренировочной площадки собралась толпа зрителей. А Лиара оказывается втянута в жёсткий рукопашный бой со стаей человеческих подростков. — Похоже она им понравилась. — Это называется понравилась?       Бенезии стоит больших усилий не потерять самообладание, потому что спарринг жёсткий, в полный контакт. Лиаре достаётся по полной программе, но дева уверенно переключается в боевой режим, помогая себе биотикой скакать по спортивной площадке. — Ты им тоже понравилась. — Думаешь?       Бенезия кидает косой взгляд на необычайно философствующего Сарена. Для постороннего понять сложно, что белый турианец предаётся философским размышлениям, но она знает его достаточно хорошо, чтобы понять это. — О чём задумался? — О новом мироустройстве. Я знал, что советница Тевос права в своей позиции. Но даже вообразить себе не мог такой кризис. Такой лазурец себе никто в самых страшных снах не мог представить. — Если не считать бульварных фантастов, пишущих дешёвые романы.       Бенезия понимает о чём говорит Сарен. Все существующие на данный момент политические элиты лихорадит со страшной силой. Сама реальность заставляет высунуть голову из песка и начинать что-то делать. Советский Союз не просто захватывает территорию. Он устанавливает на ней порядок. И у него достаточно сил для этого. За триста лет они прошли путь от трёх межгалактических ковчегов, до галактической силы. Их древность соизмеряется возрастом протеан. Технологии сови уже вызывают бурные дебаты. Они сами проделали этот путь. Не надеялись на подарки предтечь. Сквозь тьму космоса и ужасы других миров, люди прошли огнём и мечом, устанавливая свой порядок. — Какая ирония судьбы. Иерархия мнила себя силой, с которой никто в галактике не смеет спорить. — Мы все были поразительно беспечны ещё с тех пор, как отгремела Утренняя Война. — И это говоришь мне ты — главная поборница мира? — Настоящий мир возможен только в том случае, если есть армия, которая может реагировать на угрозы и решать их. К моему глубочайшему сожалению, дорогой друг, большинство матриархов предпочитали до недавнего времени тереться гребнем о лазурь. А те, кто хочет что-то сделать имели статус изгоев, потому что там царит концепция Доминиона Азари, управляющего галактикой. Моя бывшая из таких. У них в головах мрак и тихий ужас.       Лиара на площадке пытается перейти в атаку, но дюжина противников, атакующих согласовано, постоянно перехватывает инициативу. Сарен поражается выдержке Бенезии, которая так рискует. Только нервные подёргивания мизинцев выдают волнение матери за свою дочь. — Зачем так рисковать? — Ей всегда будет тесно в азарийских рамках. Наша культура слишком долго стояла на одном месте. Она и ей подобные уже в ближайший век станут бороться за своё будущее. — Ты не боишься, что сови сманят её к себе? — Боюсь? Ах, Сарен, это можно сказать про нас всех. Даже если сови вдруг решат остановиться, отложат пушки в сторону и решат урегулировать свой конфликт дипломатией, то на это не пойдёт Большая Тройка. Матриархи словят фариксенских воспоминаний, даллатрессы продолжат себе яму копать, считая себя самыми умными, а ваши консулы и примарх нашли себе врага, чтобы оправдать свои полководческие хотелки. Никто из них и до сови не хотел что-то менять. Не станет и сейчас. Они не понимают и даже не хотят попытаться… Сови не виноваты, что наши народы сами себя загнали в ловушку.       Лиара вырывается из окружения и начинает сама теснить противника, пользуясь чем-то, что сбивает концентрацию и синхронность действий молодых людей. Тех такая ситуация кажется только больше раззадоривает. — Вопрос не в том, насколько они древнее нас. Хотя и это важно. На их стороне опыт десятков тысяч лет. Куда более опасно то, что они всего добились сами. Они выгрызли себе место под звёздами. А мы пришли на всё готовое. Опасайся попасть в сети самообмана Сарен. Это не они сорняки, а мы тепличные неженки. Сови нам нужны, чтобы выжить. Они, как образец для того, чтобы быстро переопылится. — Почему я должен переопылятся…       До Сарена доходит то, о чём так настойчиво ему намекает Бенезия. Осознание чем дальше, тем больше накидывает варианты. Нельзя не отметить убойность советского оружия. Но ведь это всё появилось не на ровном месте. Воображение Сарена рисует образы, которые составят основу для любого космического ужастика. — Твою манипулу! — И нашу мамашу в обозе.       Бенезия говорит это вполне серьёзно, прекрасно понимая, что фарш назад не прокрутить. — Думаешь всё будет плохо? — Ты отчёты для Совета сам писал. — Вот же блядство!       Сарен действительно сам писал отчёты. Для разнообразия ради даже написал всё, как оно было, почти. Видимо это всё отразилось на каменном лице. — Красноречиво, мой юный друг.       Бенезия ничего больше не говорит до конца спарринга. Люди сами останавливают бой, чем вызывают удивление среди зрителей. Очевидная пощада, так как Лиара находится в состоянии отбивной. Как стоит на своих двоих непонятно. — А чего это так мягко? — С нами вы куда жёстче были.       Подростки поворачиваются к зрителям синхронно. — А кто сказал, что это всё. Раз-два, взяли. Аккуратно.       Уникумы подхватывают Лиару под руки и несут на плечах к своей казарме. Бенезия тут же бежит следом. Сарен за ней, потому что не хочет оставлять подругу на растерзание этим малолетним монстрам. — Куда вы её несёте? — На лечение. — Так медчасть в другой стороне? — Мы сами. И лучше стойте здесь. Троих можем не вытянуть. — Почему троих?       Сарен удерживает Бенезию, когда стая поворачивает в сторону зиккурата. Он с самого начала этой встречи понял, что люди выкинут какой-то фокус. Эта идея Совета со свободным режимом для пленных подростков с самого начала пахла дурно. С одной стороны ксенологи получили гору информации для анализа. С другой, эти юнцы настолько умело влились в жизнь лагеря СПЕКТР, что стали оказывать культурное влияние. Сейчас зримое и ощущаемое в самом прямом смысле.       В свободное время из местных материалов, они соорудили себе храмовую постройку, которую называют зиккуратом. Монументальная фигня чуть выше казармы была собрана буквально за пару недель из блоков чёрно-зелёного гранита из соседнего ущелья. Умники, которые наблюдают за людьми, запретили им мешать. А всё магия, будь она неладна. Обормоты таскали с марш-бросков через ущелье огромные каменные блоки телекинезом, магией точили их, землю рыли под фундамент, помогая себе магией, короче наглядно демонстрировали невозможное и нахально ухмылялись, когда наблюдатели хватались за рога, или рвали себе мандибулы, или царапали гребень, пытаясь осознать и как-то интерпретировать наблюдаемые данные.       Сейчас они тоже проделывали это всё, требуя не препятствовать взаимодействию подопытных с живым объектом. Сарену очень хочется поинтересоваться на счёт мозгов у их руководителя. Как и у самих подростков. Как они предлагают ему удержать в спокойствии целого матриарха азари. Тем более, если учесть, что это Бенезия Т’сони, у которой вообще сверхранговый статус биотика. — Сарен, что они делают? — Скорее всего обнуление. — Обнуление? То самое? — А я предупреждал. Не суйся только.       Бенезия явно нервничает, но по её жесту к ней подбегает азари-десантница из её сопровождения, приносит дрон-разведки в чемодане. Сарен быстро понимает: с дрона удобнее наблюдать за происходящим на верхней площадке зиккурата. Дрон взмывает в небо, а на экран в чемодане выводится картинка. Дорогая вещь, но очень полезная.       Подростки укладывают Лиару внутрь одного из кругов с символами вырезанными в камне около огня, горящего в центре. Начинается бурная деятельность, смысл которой теряется от наблюдателей. Людей укрывает пелена магии, которая переползает и на Лиару. Пламя в центре само собой вдруг вспыхивает ярко и высоко. Сарен и Бенезия, как стоящие в непосредственной близости от зиккурата вдруг ощущают присутствие чего-то не от мира сего. — О, богиня! — Духи!       Сияние окутывает Лиару так, что на объективе дрона засвет. Пятно света дрон пытается отфильтровать, но техника барахлит, не выдерживая. Символы сови на зиккурате ярко вспыхивают и гаснут. Внезапно чужое присутствие, вернее его ощущение пропадает. Тут уже Бенезия не выдерживает и отправляется в биотический полёт на вершину зиккурата. Группа людей встаёт на ноги, будучи буквально разбросанной по площадке. Лиара в центре этой живописной картины сидит на коленях, уперевшись крыльями в камень, очумело себя ощупывая с помощью рук. — Крылышко, ты как? — Живая, мама. Только жрать хочу, как голодный кроган.       Люди подходят к матери и дочери, от них веет облегчением. В этот момент на вершину забегает Сарен. — А как будто какой-то ужин будет, а то тут тринадцать голодных тел жрать хотят, как варбанда голодных кроганов.       Сарен смотрит на Бенезию, рассматривающую свою дочь в связи с приобретением ею новых частей тела, и вызывает столовую. — У нас тут внештатная ситуация. Соорудите тройную порцию еды на тринадцать голодных тел. Да, наши гости постарались. Некс, они говорят, что голодные, как твои сородичи, так что или ты быстро сообразишь что-нибудь, или я тебя им скормлю.       Кроган на той стороне связи обещает ради такого случая расстараться на славу, пока люди идут в столовую. — Кто-нибудь может объяснить, что здесь произошло?       Бенезия Т’сони пытается отойти от только что случившегося с её дочерью преображения. Подростки переглядываются как нашкодившие хулиганы, несинхронно, как обычные живые разумные существа. — Обнуление и раскрытие истинной формы. Но Лиара явно что-то третье. Не азари, и не даймори, получаемые из ардат-якши, а нечто новое. — Но рога и ушки у неё как у антилопы. Позывной Сатет успешно дан. — Больше интересно чем седьмой гребень отличается от остальных. — Хорош болтать, сперва еда, потом будем разбираться, что получилось. — Лиара, ты главное про биотику забудь пока. Нас учили обнулять разумных, мы даже знаем как обнулять азари. — Но нас не готовили к тому, что случишься ты.       Сарен, видя шатающихся молодых людей, вызывает свою команду. Подростков ведут в лагерную столовую, поддерживая за плечи. И не скажешь, на них глядя, что эти мандалаи во время захвата сотню боевиков и нескольких агентов спецкорпуса отправили на перерождение. Но турианец постоянно поправляет себя. Нельзя недооценивать сови! Нельзя забывать, что это коллеги с той стороны. Выращенные чуть ли не с пелёнок специалисты. Более того, сработавшаяся команда, у каждого члена которой надо считать, что есть опыт, даже если специалисты Цитадели этого не знают наверняка.       Бенезия идёт, неся на плечах дочку, не зная как ей реагировать на то, что Лиару внезапно обнулили и «раскрыли потенциал». Такого она не могла представить себе, когда отправлялась сюда. Вопрос только в том, почему чужаки так отреагировали на Лиару? Это явно было взвешенное решение этого коллектива юных головорезов. Но от этого надо предпринимать дальнейшие действия. Однозначно стоит узнать подробности преобразования Лиары. Если дело в том, что она один из немногих полноценных телепатов азари, то произошедшее предстаёт в ином свете. Сектор Сампи Короны. Система Пуния. Станция Картагена.       Вице-адмирал Денис Корчагин с борта станции Картагена наблюдает в прямом эфире, как развешивают на деревьях батарианских плантаторов на Финее под ним и на Воркалисе по соседству. Обе планеты пригодны для жизни, являясь бывшими агромирами Гегемонии: Финея для левобелковых, а Воркалис для правобелковых. Ещё два агромира: Каралис и Непте для левобелковых видов захвачены в соседних системах: Сард’хе и Непте’мет соответственно. Сегодня на всех мирах после открытого судебного процесса состоялись торжественные казни самых ублюдошных и одиозных работорговцев и рабовладельцев. Нельзя прощать подобное. Повешенье за глаза на крючья в самый раз для таких ублюдков.       Эта показательная жестокость нужна для того, чтобы сломать старую систему. Бывших рабов тоже фильтруют. Среди них попадаются на редкость мерзкие рецидивисты и негодяи. Тех хронических злодеев, кого можно быстро изобличить, казнят сразу после получения доказательств их многочисленных преступлений. В основном это короли преступного мира, идеологи криминала, замаранные кровью ублюдки, отъявленные ренегаты. Таким никаких вторых шансов. Их ждёт казнь через сервиторизацию.       Рядовых исполнителей криминала в зависимости от тяжести преступлений ждёт очищение, с ресоциализацией или без него. Воспоминаний нет, боли нет, один лишь искупительный труд.       Впрочем, как и на других бывших батарианских мирах, освобождённое население приходиться подвергать психокоррекции, а в самых тяжёлых случаях ресоциализации и даже очищению с ресоциализацией. Миллионы новых граждан на десятках миров приходится реабилитировать после того, как зачастую многолетний кошмар заканчивается.       Отдельный головняк с теми, кто жаждет вернуться в Пространство Цитадели. Среди них есть и шпионы, и просто разумные фаллической формы и содержания. Таких собирают отдельно. Специалисты высокого профиля занимаются созданием из них манкуртов. Глубинные ментальные установки будут похоронены в их подсознании, чтобы сработать в определённых условиях. Никакой пощады врагам трудового народа. Бей капиталистов их же оружием — вредителями. Самое главное, что никакой пси-подавитель не сможет повлиять на такую живую бомбу.       Что касается нравственной стороны вопроса, то тут стоит подумать о том, что политические элиты Пространства Цитадели прекрасно осведомлены были о ситуации в Гегемонии и посылали шпионов только для того, чтобы наблюдать за ситуацией изнутри, чтобы не дай боги попавшие в рабство несчастные не надумали устроить бунт, перебить своих хозяев, сбежать и вернуться обратно, иногда зная, кто поспособствовал их попаданию в руки четырёхглазых ублюдков. Испытывать жалость или снисхождение к таким подонкам? Увольте! Сектор Дельта Тура. Система Миср’хе. Планета Имхотеп.       Адмирал Двадцать Девятого Флота СССР Никанор Красный Стебель сейчас совещается с начальником службы безопасности своего флота Егором Карамазовым. Только что их покинул начальник медицинской службы флота. Ситуация в системе остаётся стабильно тяжёлой. На обитаемых планетах и спутниках свирепствует так называемая Кровавая Чума. Счёт погибших уже пошёл на миллионы. Случаи заражения выявлены среди личного состава. Меры для карантина предпринимаются самые строгие. — Обеспечь этой азари всё, что она хочет, даже если ей вдруг захочется ласки и любви, найди ей отделение ксенолюбов, пусть отщеколдят её так, чтобы она стоять потом не могла, но создала лекарство от этой блядской чумы! У нас треть флота или в карантине стоит или в обеспечении карантина. И как на зло самые лучшие специалисты задействованы на других направлениях.       Полуэльф раздражённо смотрит на отчёты на мониторе своего кабинетного ЭВМ. Хоть он и выбрал военную карьеру, да ещё и не связанную с военной медициной, но происходя из семьи целителей, по славной традиции имеет навыки целителя, организовав работу своей медицинской службы по высшему разряду. — Таких запросов от доктора Л’конос не поступало, меня куда больше тревожит необходимость работы с нулевым элементом. Мы должны искоренять эту заразу, а получается…       Безопасник стучит кулаком по столу в раздрае чувств. Никанор прекрасно понимает его отвратительное настроение. Адмирал жестом предлагает чаю. Безопасник кивает. — Давай, мне два кубика. — Егор, сам в ахуе. Это уму не постижимо, создать биотически активную бактерию. Штурвал им в срандель, этим четырёхглазым обмудкам! Насколько надо быть безумным контрацептивом всмятку, чтобы родить такую ужасную идею? — Мы нашли источник распространения этой заразы.       Адмирал смотрит на начбеза с приятным удивлением. Передаёт ему стакан с чаем в подстаканнике. — И откуда эта гадость? Порадовал, Карамазов. Есть с чего начать. — Не с чего. Станция в форме дерева на орбите Имхотепа оказывается является биологической лабораторией. Сто процентов оттуда чума была выпущена. Эти фашисты четырёхглазые решили на собственном населении испытать заразу.       Никанор чуть не подавился чаем со своей любимой пахлавой. Уши полуэльфа раскидывает в стороны торчком. — Вот пидоры! Персонал хорошо допросили? Копии в Центр отправлены? Ты представляешь, Егор, если это правильно подать… — Представляю, Никанор. Я к тебе пришёл, чтобы обсудить это всё. Вот что удалось узнать. Обрати внимание на финансирование и логистику, мои мальчишки и девчонки из отдела аналитики интересные выводы сделали. Нарадоваться не могу на них.       Егор протягивает начальнику отчёт на бумаге в специальном кейсе. Дело значит максимально серьёзное. Никанор берёт кейс, открывает его личным идентификатором, достаёт папку с отчётом, начинает бегло читать, отставив в сторону чай. Задерживает взгляд на разделах финансирования и логистики. — Опа-на! Фьююююю!       Политическое чутьё срабатывает правильно. Именно об этом военный министр и генсек говорили на особом совещании адмиралов флотов. Никанор выдаёт чистую свистящую трель. — Карамазов, это то самое, о чём мы с тобой говорили. Санкционирую особые инструкции. Протокол «Изумрудная скрижаль».       Начбез кивает адмиралу, показывая жестом, что прекрасно понял поставленную боевую задачу. — Я так и думал. Сделаю в лучшем виде. Звено №13? — Это где ведущий корабль Ганзеблюмхен? — Да. — Давай.       Адмирал Флота закрывает отчёт обратно в кейс, ставит на нём идентификатор генсека, как получателя. Начбез проделывает свои манипуляции согласно инструкции. Оба оформляют необходимые документы. Система Тиамат. Планета Энки. Дворец Советов.       Явление кустодес местному Совету Звезды происходит довольно быстро. Золотой корабль появляется в тайной столице местного СССР в сопровождении кораблей Союза, которые ведут его сюда. Корабль спускается в атмосферу и выпускает из своих недр тяжёлый десантный челнок серии Феникс. Золотая символика на нём естественно сообщает каждому о том, кому он принадлежит. Но и сама модель челнока многое говорит о себе. Когда-то на таких летали все важные представители легио трансгуманитов. Они символизировали мощь легионов, могли быть и дипломатическими кораблями, и разрывать атмосферу планеты, штурмуемую боевой баржей. С тех пор эти монументальные аппараты сохранились только в ангарах Золотой Смерти, Тёмных Ангелов, Имперских Кулаков и Ультрамаринов, последние раскулачили для этого Минотавров. А то эти бешенные бычары совсем опухли, напав на Папашу Смурфа во время заговора среди лордов Терры.       Так вот тяжёлый челнок пронзил небеса Энки на фоне Короны и залетает в подготовленный ангар. Никаких встреч, церемоний, почестей и прочего. Сугубо деловой визит. Встречающие обращают внимание на полное отсутствие индивидуальной геральдики машины, что не характерно для трансгуманитов. Обезличенный челнок откидывает аппарель, по которой сходит великан в богатом аурамитовом доспехе, скрытом столь же огромным жёлтым плащом с капюшоном, составляющим открытым разве что окуляры высокого шлема Соратника и его же вокс-решётку. Весь доспех от макушки с красным плюмажем и до огромных сабатонов, скрывается под плащом насыщенного лимонного оттенка жёлтого цвета. Ни пуговиц, ни клипс, ни каких-то особенных деталей на шлеме не видно, чтобы идентифицировать великого воина. — Добрых вам сумерек, хранитель Трона. — И вам добрых сумерек, товарищ. Не будем терять время, полагаю меня уже ждут.       Глубокий голос раздаётся из вокс-решётки, в нём нет ярких эмоций, но чувствуется вкус жизни. Его обладатель говорит на галаксе без акцента, без эмоций, но как будто наслаждаясь каждым звуком. Монументальность его фигуры, лёгкость и плавность движений создают ауру могущества и власти, которая вызывает уважение, но не страх и давление, а флёр древнего героя, чья статуя сошла с постамента в честь неизвестного солдата и протягивает руку помощи потомкам. Великан чувствует, что вызывает у галаксианцев при взгляде на себя тот древний зов, который никто другой не имеет. Он помнит, как нерождённые накатывали волнами на Бастион космопорта Льва на северо-западе Дворца и откатывались назад, крича от ужаса, а смертные защитники и космодесантники из отряда чёрных щитов на позициях бились в злом молчании, оставляя надписи на стенах: «Умираю, но не сдаюсь.»       Кустодианца везут к месту встречи в специальном авто, позволяя наблюдать за жизнью столицы. Экуменополис в недрах Постамента живёт своей жизнью. И не сказать, что в небе над этим гибридом лабиринта, крепости и дворца творится варповщина. Буквально десять километров пути и они заезжают в неприметный гараж. Платформа лифта увозит телохранителя Императора на вершину одного из шпилей.       Совет Звезды встречает гостя в полном составе. Они ждут его. Но он успевает их удивить первым. - Доброго времени сумерек, товарищи. Надеюсь мы с вами сработаемся.       Телепатическое приветствие вызывает недоумение советников. Кустодии же затупки, их такими для выполнения их основной задачи создали. - Скажем так, обнаружив, что псионика не связана с варпом напрямую и осознав свою уязвимость, мы решили исправить этот недостаток. Он одобрил.       Капюшон плаща сам собой сползает со шлема и открывает вид на гребень в форме солнца позади шлема уникальной модели с красным плюмажом. Кустодий одним движением снимает с себя этот атрибут, являя Совету Звезды точёное лицо как у статуи, гребень тёмных волос с фиолетовыми имплантами и в остальном лысую голову. На шее справа можно увидеть татуировку Раптор Империалис, слева - буква пси спаянная с аквилой. - Это вы жеж? Нас глаза не обманывают? - Это я. Без имён, пожалуйста. Можете называть меня Яровит Персей.       Советники юмор героических имён оценивают по достоинству. Да и сам кустодий улыбается уголками губ. - Если Он меня послал сюда, значит есть причина. Есть идеи, на что мне следует обратить внимание?       Коллективно Совет Звезды тут же накидывает кустодию свои подозрения. Телепатия необычайно удобная вещь. Но главное, что позволяет передать очень многое, что словами иногда не выразить: оттенки ощущений, незаметные детали, сумбурные образы, чужой опыт. Словно бассейн с застоявшейся водой, покрытой масляной плёнкой, наполненной мутью, зацветшей и забродившей, показывают специалисту. Всё это кустодию передают тщательно, заботливо, ещё и на носителе информации. Он потом разберётся. - Теперь меня интересует кое-какая матчасть. В частности требуется космическая инфраструктура и места дислокации. Для начала хватит одной системы. - Какие именно пожелания будут?       Яровит Персей выдаёт в ментальный эфир свои пожелания. Оказывается у него на корабле есть некоторые мощности, но для ускорения в развитии он бы предпочёл использовать готовую инфраструктуру для создания новых кораблей. И не просто так: кустодий выставляет на торги кое-какие технологии. Мелочь, но на круг даёт хороший прирост. - Ну и на счёт нашего взаимодействия...       Кустодий понимает, что он тут гость, но гость нужный и полезный. Сови договариваются яростно, обсуждают каждый пункт, выставляют на обмен технологии. Золотой Мандат принимают, но с местными особенностями. Кустодий глубокомысленно замечает, что будь таких сови во время ВКП побольше, может и Ереси бы не случилось.