Часть 11 Поход

Сначала всё шло легко и даже весело. Мы шли по тропе, шутили, вспоминали прошлые соревнования и старые лагеря, в которые ездили раньше. Молли рассказывала смешные истории, Оскар подшучивал над Джони, а Норан иногда останавливалась, чтобы свериться с картой. Лия шла рядом, спокойно слушая всех и отмечая в голове пройденные участки. Разговоры сами собой переходили то к заданиям, то к мальчикам, то к тому, как в прошлые годы мы ночами не спали и сбегали к костру. Атмосфера была почти такой же, как тогда — тёплой и живой. Мы обошли несколько участков: старую тропу у ручья, поляну с высокими соснами, небольшой холм, отмеченный на карте. Но талисмана нигде не было. С каждым новым местом надежда понемногу таяла. — Странно, — сказала Молли, оглядываясь. — По идее, он должен быть где-то здесь. Рассел присел на камень и выдохнул: — Мы уже половину отметок прошли. Может, его спрятали не на основном маршруте. Все устали. Солнце клонилось к закату, и тени становились длиннее. В какой-то момент Оскар нарушил тишину: — А если прийти сюда завтра на рассвете? Когда свет другой и людей меньше. Мы сможем пройти больше местности. Мы переглянулись. Предложение показалось разумным. Лия кивнула первой: — Утром будет легче заметить детали. Норан улыбнулась: — И голова будет свежая. Решение приняли быстро. Мы отметили на карте всё, что уже проверили, и повернули обратно. Внутри осталось чувство, что мы были близко — просто пришли не в то время.