Глава 1: В цепях, что не видно.

— Я побежал! — крикнул Лин и резко покинул дом, оставив Теламон, которая в это время сидела на кровати, одну. Сегодня был первый рабочий день Лина. Он вступил в группу артистов, которых очень заинтересовала его способность к перевоплощению. Парню было интересно поработать в таком месте, хотя, даже если бы не было, он бы всё равно пошёл — за неимением выбора. Лин слегка волновался: предстояло познакомиться с новым коллективом, да и было бы славно не опозориться в первый день. Потому Блад всю дорогу шёл, продумывая всё, что он будет говорить, прокручивая варианты событий в голове. Когда Лин вышел со своей улочки, он попал на основную улицу, где было более живо и шумно. Немалое количество людей бродили по бокам дороги, а по самой дороге ездили повозки, некоторые — даже без лошадей. Помимо жилых домов были здания под бизнесы, магазины с абсолютно разным содержимым: где-то были обычные продуктовые, а где-то — с обилием разных зелий, которые так и переливались на солнце, стоя на прилавках. Лин шёл и запоминал расположение всех мест, которые ему могут понадобиться, тут даже ателье было неподалёку. У Лина было куча времени познакомиться с местностью перед тем, как он выйдет на работу, но он постоянно откладывал это дело на завтра. Он даже не заметил, как ноги сами дотащили его до здания с табличкой, на которой был знакомый адрес. Достав смятую бумажку из кармана, Лин сверил адрес. Убедившись, что он там, где надо, тот встал перед дверью и робко её открыл. — О! А это наш новый товарищ! — заметив голову Лина в двери, обрадовался мужчина, сидящий внутри. С этим мужчиной он уже был знаком — именно с ним парень договаривался о работе. Это был мужчина средних лет, с щетиной на лице, довольно короткими волосами и карими глазами. Одет тот был не выделяюще — так, как почти люди в этом городе. — Здравствуйте, — полностью войдя внутрь, поздоровался Лин. Когда юноша зашёл внутрь полностью, тот заметил ещё троих людей, сидящих на мягких диванах возле друг друга. Были это два молодых парня, которые выглядели не сильно старше Лина, и девушка, которая сидела между ними. Все они были одеты одинаково, что подчёркивало то, что они команда. Если мужчина сидел в повседневной одежде, они же, в свою очередь, были одеты в яркую красно-белую одежду, которая выглядела так, будто она на них велика. Один из парней был слегка похож на Лина: формы лица схожи, волосы такого же цвета. Правда, глаза у него были явно не зелёными, но их цвет Лин не рассмотрел, да и волосы у него были не длинными, как у него. Второй парень был брюнетом, впрочем, как и девушка. Тот был немного полноватый, а в руках у него был стакан с чем-то. Девушка была довольно низкой — Лин даже немного растерялся, позабыв о том, что бывают девушки такого роста, из-за Теламон, которая была выше него самого. Посмеявшись с самого себя, парень заговорил. — Я Лин, приятно познакомиться, — представился парень и слегка поклонился. К нему подошёл мужчина, который, похоже, был главным здесь. Тот навалился на него, положив руку ему на плечи, слегка обхватив Лина. — Я Мрак, если ты забыл, — сказал мужчина и слегка посмеялся. С дивана встал светловолосый парень, положив руку на грудь. — Я Ким! Рад встрече, — представился тот и сел обратно. Далее встал брюнет. — Я Гидеон, — лениво сказал тот, потягивая содержимое стакана из трубочки. В конце концов со своего места поднялась девушка. — Я Белла. Рада знакомству. — Раз мы все познакомились, давай введу тебя в курс дела, — сказал Мрак и отпустил Лина. — Место, где мы сейчас находимся, — это, так сказать, наш офис, а это — комната отдыха. Здесь у нас есть зал для репетиций, гримёрка, раздевалка и даже душевые кабины. Давай я тебе всё покажу. Мрак повёл Лина по всему зданию, пока остальные ребята остались на диване. Мужчина провёл парня по просторному залу, где было всё, что может понадобиться для репетиций, начиная большим количеством свободного пространства и заканчивая небрежно разбросанным реквизитом. В гримёрке было много стульев, стоящих перед зеркалами, явно больше, чем участников группы. Было заметно, что одними местами пользуются явно чаще, чем другими, ведь на одних было много разного грима, когда другие выглядели так, будто за ними уже пару лет никто не сидел. — Ну, с душем и раздевалкой ты потом сам познакомишься, — вернувшись в комнату отдыха, сказал Мрак. — Так! А вы чего расселись? Время видели? — стукая пальцем по своим наручным часам, спросил мужчина. Вся троица встала со своих мест, недовольно вздыхая. Кто-то из них пробурчал: «Хрущ пунктуальный». Кажется, это был Гидеон. Все, в том числе и Лин с Мраком, отправились в зал для репетиций. Когда все выстроились в ряд перед Мраком, тот заговорил. — Итак, вы трое продолжаете то, что и вчера, — командным тоном сказал мужчина. — А ты, Лин, сейчас у нас в процессе выступление, в которое мы тебя никак впихнуть не можем, но! На примете есть один детский праздник, где твоё присутствие было бы кстати. К слову, продемонстрируешь ребятам то, за что я тебя взял? — Конечно… Лин сделал рывок от земли, как он любит, сменив облик в процессе полёта, приземлившись в образе тигра. К парню сразу подбежала Белла, присев на корточки перед ним. — Ого! Но как? — удивилась девушка, поглаживая животное. — Мне бы знать, — Лин вернулся в родной облик, скрестив руки на груди. — Очень круто! Это однозначно поможет нам привлечь зрителей, — заметил Ким. — Довольно болтовни. Надеюсь, вы помните, что делать? — спросил Мрак. — Ваша вчерашняя репетиция меня очень огорчила, вы же команда, в конце концов! — пожаловался он. — Так, Лин, давай введу тебя в курс дела и дам план выступления. Мрак принялся объяснять, что за мероприятие и что надо будет делать. В это время троица на фоне начала разбираться в том, кто что неправильно делает. — Это будет выступление в детском приюте, — начал Мрак. — Воспитательницы хотят приободрить детей, которые остались без родителей. Твоя задача — максимально их развеселить. Мужчина начал рассказывать все подробности: где будет это всё происходить, когда и во сколько. — Задача несложная, потому трёх дней тебе должно хватить. — Три дня?? — удивился Лин. — Вы уверены? — Вполне, в любом случае уже всё решено, — добил Лина Мрак. Лин вздохнул и не стал перечить, надеясь на достойную оплату его труда. Тут же мужчина начал рассказывать весь план выступления — что и как будет делать юноша, постоянно показывая примеры движений на своём примере, хотя у него получалось не очень. — …Импровизация приветствуется! — закончил объяснение Мрак. — Всё ясно? — Вроде, — ответил Блад. — Ну вот и славно, за работу! В тот же момент Лин начал отрабатывать движения, параллельно додумывая то, какие движения можно добавить, а какие улучшить. Два дня подряд Лин приходил в офис в нужное время, даже немного раньше. Всё его время, даже свободное, было занято этим выступлением — это был его первый опыт в таком деле, так ещё и для детей! Кого-кого, а детей парень ну никак не мог разочаровать, оттого он старался как мог, стараясь додумать то, что точно обрадует детей. В последний, третий день репетиций юноша отдавал всего себя, ведь ему казалось, что всё ещё не идеально отточил все движения. Лин даже задержался допоздна в офисе. Последним уходил Гидеон, который был сегодня дежурным, что удивляло: Блад только сегодня узнал про дежурства. Ему было лень ждать, пока Лин закончит — парень просто вручил ему ключи, а сам ушёл. Хоть Лин и хотел, чтобы всё было идеально, до утра оставаться он не был намерен. Примерно через два часа после ухода Гидеона Лин последовал его примеру и всё же пошёл домой, очень уставший, еле перебирая ногами. — Я дома… — устало сказал Лин, стоя на пороге. Но ответа не последовало. Судя по тому, что нигде не горел свет, Теламон ещё не было дома. Пожав плечами, парень проследовал в спальню, кинув вещи на свою кровать, устроившись на соседней кровати Арги, которой всё равно не было дома. Блад даже не переоделся, оставшись в той самой бело-красной форме, которую ему выдали на второй день его репетиций. Перед тем как бросить свою сумку на кровать, парень достал из неё книжку, которую он активно читал последние пару дней. Это была книга, которая рассказывала про актёрское мастерство, — Лин надеялся, что она поможет ему адаптироваться к работе. Вдруг, резко во входной двери послышался щелчок, дома было настолько тихо, что парень услышал его из другой комнаты. Наконец-то Теламон вернулась домой, Лин даже не успел встать с кровати, дабы ее встретить, как девушка ворвалась в комнату, бросила свои вещи на кровать Лина и упала в свою кровать, прямо к Лину, положив свою голову на его руку. — С возвращением. Как успехи? — спросил Лин. — А ты будто не знаешь. Весь день металась от одного места к другому, а все ради одного результата. Складывается впечатление, что в этом городе больше не осталось вакансий. — Ох... — Лин устало вздохнул. — Отдыхай тогда, не буду мешать. — парень начал вставать с кровати. Но Теламон его остановила, прижав его руку своей головой к кровати. Лин даже смутился от такого, он явно не ожидал, что будет лежать с ней в одной кровати. — Когда у тебя выступление? — спросила Арга. — Завтра утром, в приюте. Хочешь взглянуть? — Понятно. — Проигнорировав вопрос, сказала Теламон. Девушка переложила свою голову на его грудь, отчего пряди ее волос развалились по всему телу Лина. Блад смутился еще сильнее, он явно не привык к такому, но говорить ничего не стал. Лин даже не заметил, как его рука оказалась на макушке Теламон, это все произошло на рефлекторном уровне, словно когда кошка приходит тебе на колени, а твои руки так и тянуться ее погладить. Осознав это, юноша сразу отдёрнул руку. Арга схватила его за эту руку и вернула ее на место, на ее макушку, отчего и так красное лицо парня стало походить на помидор. — Твоё сердце стало биться чаще. — подметила Теламон. — Волнуюсь перед завтрашним выступлением. — Слабо оправдался Лин. Девушка хмыкнула, «Так я поверила», — слышалось в ее не членно-раздельном хмыканье, но юноша ничего не сказал, смотря на Теламон. В доме опять повисла тишина, но не такая, которую хотелось сразу заполнить. Напротив, хотелось, что бы она не заканчивалась, и каждый просто наслаждался моментом по своему. Лин уже полностью успокоился, просто позволив делать Теламон то, что вздумается. И она сделала — через некоторое время такого совместного времяпрепровождения начало слышаться сопение. Лин был уверен, что не спит, с чего следовал вывод, что это Теламон. И тут его снова бросило в краску, хотя с чего бы это, девушка просто уснула. Он хотел как-нибудь выбраться из-под неё, да ещё и так, что бы не разбудить это спящее тельце. Но как именно это сделать, он не знал, хотя он пытался, ему казалось, что Теламон при малейшем его движении переставала сопеть, просыпаясь. В конце концов, все его попытки свелись к тому, что он сам уснул, с Теламон на груди. Лин очнулся незадолго после того, как солнце полностью выглянуло из-за горизонта. Что удивительно, Теламон всё ещё была на том же месте, что и вчера, и она всё ещё спала. И это даже не смотря на то, что обычно Арга просыпается первой, а за ней уже и Лин подтягивается. Но сегодня было исключение. Перед парнем снова встала загвоздка — как выбраться из своеобразной ловушки, не разбудив Теламон. По итогу Блад пришёл к единственному и не очень надёжному, по его мнению, варианту. Снизив свою скорость до скорости улитки, тот начал медленно убирать голову девушки со своей груди, параллельно постепенно выбираясь с кровати. По итогу миссия прошла успешно, Теламон ещё сопела, а Лин стоял в полный рост перед кроватью, смотря на спящее тело. Слегка укрыв девушку лёгким одеялом, он ушел на кухню. Там он быстро придумал себе чай с сахаром, сев за один из стульев, сложив ногу на ногу. Как обычно это бывает, в состоянии полусна Лин сильно втыкал и думал о том, о чём попало, втыкая в стены. И сегодняшний день не был исключением, он даже не заметил, как к нему присоединилась Теламон, которая начала делать себе кофе. — Доброе утро. — Осознав, кто перед ним стоит, сказал Лин. — Доброе. — Хлебнув кофе, ответила Теламон. — Как спалось? — С небольшой запинкой спросил парень. — Отлично. — Сделав очередной глоток, поведала Арга. — Готов к выступлению? — На все сто. — Твердо ответил Блад и пошёл приводить себя в порядок. Уже через полчаса Лин был в пути в тот самый приют, до начала было ещё порядка часа, но и предварительную подготовку никто не отменял, и Лин решил сделать всё как можно раньше, пока Теламон осталась дома. Прийдя на место и взглянув в окно здания, можно было заметить детишек, которые дружно трапезничали. Улыбнувшись, Лин взялся за дело. Он попрятал всё, что ему нужно будет, в рукавах, а остальной реквизит раскидал возле места, где он будет выступать. По задумке всё будет происходить не на какой-то сцене, а посреди улицы, среди детей, которые будут сидеть в круге и наблюдать. — Похвально. — Сказал кто-то, смотря за подготовкой Лина. Помимо всего прочего, Лин между делом повторял большинство движений, которые ему предстоит представить. — Здравствуйте, мистер Мрак. — Поприветствовал Лин. — Готов? — Спросил мужчина. — Готов. — Кивнул парень. Закончив последние шаги, Мрак встал в сторонке, а Лин принялся ждать детей, которые, как можно было заметить, уже шли в его сторону. Блад бросил взгляд на своего начальника, возле которого стояла Теламон, пристально смотрящая на него. Лин кивнул ей и вернул взгляд на детей, с воспитательницами, которые их вели. — Как дела, детишки? — Весёлым голосом спросил Лин, когда все расселись. После положительного ответа детей парень начал веселить их, параллельно разговаривая с ними, задавая им различные вопросы, в роде «как спалось?» и тому подобные. В один момент в его руках резко оказалась хлопушка, которую тот незамедлительно использовал, отчего дети радостно закричали, пытаясь словить конфетти. — Все сегодня наелись за завтраком? — Громко и так же весело спросил Лин. — Кто сказал нет? — Обеспокоенно спросил парень. Обнаружив того самого ребенка, Блад присел перед ним. Лин протянул тому ладонь, собрав вторую руку так, будто он держит карандаш всеми пальцами за кончик. Подняв эту руку немного вверх, в его ладони оказалась длинная конфета, которую он с весёлым возгласом вручил ребёнку. Теламон наблюдала за этим всем, скрестив руки на груди, ей это всё казалось ерундой, но почему же тогда на ее лице красовалась тёплая улыбка? — Какой славный парень. — Прокомментировала одна из воспитательниц. — Согласна. — Ответила вторая. — Уверена, что он будет отличным отцом. — Во-во. — Вновь заговорила первая. — Его девушке очень повезло. Теламон вздрогнула, в сердце что-то стрельнуло, а ее глаза расширились. Правда, она не очень поняла, почему так реагирует, покрутив головой в стороны, девушка вернулась в себя, продолжив наблюдать за выступлением, где Лин раздавал конфеты всем детям. Закончив это дело, парень в конце концов откланялся и эффектно исчез, используя свои ледяные навыки для этого. Когда юноша поклонился максимально низко, его фигура превратилась в ледяную статую, которая почти сразу растаяла, оставив за собой лишь лужу. — Не уходите! — Почти хором крикнули дети, когда всё же нашли, куда делся Лин. Один ребёнок подбежал к нему и обнял его за ногу, что подхватили и остальные дети. — Тише, тише. — Пытался успокоить раззадоренную толпу Лин. — Я буду еще приходить, хорошо? В конце концов, не без помощи воспитательниц, дети всё же отлипли от парня и ушли к себе, махая ему рукой. — Ну как? — Спросил Лин, когда подошел к Мраку с Теламон. — Отлично! Ты превзошёл все мои ожидания. — Я думал, что вы взяли его только из-за его способности, которую он сегодня не продемонстрировал. — Подметила Теламон. — Я хочу оставить ее на потом. Козырь, так сказать. — Ответил мужчина. — Но оказалось, что он и без этого довольно хорош! Кхм... Впрочем, чем дольше я здесь, тем больше бездельничают эти трое, сегодня можешь не приходить, удачи! — Мрак поспешно удалился. — А тебе? Тебе как? — Спросил Лин, мнение Теламон для него было важнее, чем мнение начальника. — Очень хорошо, учитывая, какие довольные остались дети. — Убрав руки с груди, оценила Арга. — Любишь детей? — Ну... Наверное... — Неуверенно ответил Лин. — Хотел себе ребёнка когда-то? — Спросила Теламон. — Хм... — Лин положил руку на подбородок. — Не знаю, никогда не думал об этом. — Пожал плечами юноша. Теламон вздохнула, после чего они вдвоём отправились домой.                                *** — На прошлом выступлении вы показали себя неплохо, но не идеально, — говорил Мрак, командно маршируя туда-сюда. — В этот раз у вас новое вводное в виде Лина, который хорошо себя показал, как для новичка, — похвалил мужчина. — Не дай бог вы опозорите меня в столице! — пригрозил тот. Во время монолога Мрака Лин устало зевнул. — …Стоп, в смысле — в столице? — очухался парень. — В прямом, — сказал Мрак. — Тебе не сообщили? — Нет. И вообще, я думал, мы уже в столице, — сложив руки на груди, сказал Лин. — С географией, я вижу, у тебя совсем плохо… — сказал Гидеон. — Молчи, Гидеон, вообще-то я тебе поручал ему сообщить. К тому же будьте снисходительны — он ведь не отсюда. — А откуда, с Дюнамиса, что ли? — задумался брюнет. — Бери выше, — сказал Мрак. — Да ну, с Шри-Келя? — удивился Гидеон. — Он не из этого мира, — мужчина устало вздохнул. Гидеон и Лин стояли на разных сторонах шеренги, но парень всё равно заметил голову брюнета, выглядывающую прямо на него, иногда переводящую взгляд на Мрака, который просто кивал в ответ на вопросительный взгляд. — Как это? — спросил Гидеон. — Ты никогда не слышал о призыве человека в качестве фамильяра? — удивилась Белла. — Нет, это же невозможно, — ответил брюнет. — Как видишь, возможно. — Это многое объясняет… И каково это? — с интересом переключился пухляш. — Обойдёмся без подробностей, — отмахнулся Блад. — Я удивлена, что ты не знал, — сказала Белла. — Я тоже не знал, так-то, — Ким слегка поднял руку. — Я в шоке с вас, — Белла тоже сложила руки на груди. — Мы отошли от темы, — ворвался в разговор Мрак. — Ехать мы будем через пару дней. В это время вы будете репетировать здесь. Это будет крупный ежегодный фестиваль в столице, который мы никак пропустить не можем: там деньги водятся, да и способность нашего новичка увидят как можно больше людей. Это будет… — мужчина начал объяснять свою идею выступления. Мрак объяснял всё очень красочно и в подробностях, с энтузиазмом, будто это номер всей его жизни. Лин удивился отдаче своего начальника и мысленно похвалил его за такое рвение. Мужчина активно жестикулировал, из-за чего однажды задел Гидеона. — Прости, малыш, — иронично сказал Мрак. — Я же просил меня так не называть, — брюнет покраснел от злости. — Ой-ой, малыш Гидеон в гневе, — наигранно испугался мужчина. Стиснув зубы, Гидеон резко схватил Мрака за одежду, смотря на него яростным взглядом. Только пухляш хотел что-то сказать, как Мрак словно рассыпался в груду камней у ног брюнета. Но тут эта груда резко разлетелась по ветру, к слову которого не было, а мужчина появился немного позади. Мрак поднял указательный палец и чуть-чуть покрутил им, «цокая» с упрёком. — Лучше силы в другое русло направь, — сказал начальник. — Короче, всем ясна моя идея? Все четверо синхронно утвердительно ответили. — Вот и славно, надеюсь, вы справитесь, а мне пора бежать, — Мрак быстро покинул помещение. — Он, как обычно, оставил это на нас… — пожаловался Ким. — Что? — спросил Лин. — Ну, он как обычно, дал нам свою идею номера, а вот продумывание всего, что будет в нём происходить, свалил на нас, — пожаловался блондин. Группа собралась в круг и начала общаться, обсуждая номер, предлагая идеи и критикуя идеи других. — Лин, — сказала Белла. — Лин! — почти крикнула девушка. — Лин, ты с нами? Но тот не реагировал. В моменте его взгляд стал пустым. Парень стоял словно статуя, не реагируя на внешние раздражители. — Странно это, — прокомментировал Ким. — Ну конечно он странный, раз он не здешний. — Заткнись, Гидеон. Что делать будем? — задумалась Белла. — Понятия не имею, — Ким приблизился вплотную к лицу Лина. — Он словно… завис? — Кто завис? — спросил Лин. — О! Очухался, — сказал брюнет. — Мы уже волноваться начали, — синхронно сказали Ким и Белла. — Вы о чём? И к чему такой интерес к моей персоне? — Лин отодвинул лицо блондина. — В смысле? Ты только что словно статуя был, ни на что не реагировал. — Не помню такого… — опустил взгляд Блад. Никто не стал заострять на этом внимания, списав всё на банальную усталость. Группа быстро, не без споров, определила содержание номера и начала репетировать. Но такой «приступ» Лина был не единичным: парень начал каждый день застывать, не реагируя ни на что, минимум на минуту. Беллу и Кима это волновало, а Гидеона забавляло. С каждым днём приступы повторялись всё чаще, а их длительность увеличивалась. — Что с тобой? Всю воду разлил, — упрекнула Теламон. Лин вновь застыл — впервые на глазах у девушки. До этого она не знала, что с ним что-то происходит, потому не понимала, что случилось. — Ты в этом измерении? — Арга начала щёлкать пальцами. — Ответь мне, в конце концов! Лин резко повернулся к ней, посмотрев опустошённым взглядом. — Вам что-то нужно, Теламон? — монотонным голосом спросил Блад. Девушка резко встала и подошла к Лину, приложив ладонь к его лбу. — С тобой всё хорошо? — немного заволновалась Теламон. — Да, всё отлично, — таким же голосом ответил парень. — Мне так не кажется. Резко лицо Лина стало обычным, и он растерянно огляделся. — Никак не привыкну… — пожаловался юноша. — Ты мне объяснишь, в конце концов, что происходит? — с ноткой недовольства спросила Арга. Лин вздохнул, но скрывать ничего не стал и рассказал всё как есть: когда это началось и что он не знает, что это такое и почему происходит. — Но волноваться нечего! — уверил Лин. — Завтра мы едем в столицу, будем там примерно недельку, после чего я сполна отдохну, и всё пройдёт. Уверен, я просто забегался. — Не нравится мне это, — задумалась девушка. В его рассказе и в том, что происходило, были не состыковки. Парень говорил, что он ни на что не реагирует, хотя, когда Теламон с ним говорила, тот обращал на неё внимание, хоть и не очень активно. Арга взглянула прямо в лицо Лину с некоторой обеспокоенностью, а парень просто показал ей большой палец вверх, продолжив заниматься своими делами.                                *** — Ты со мной точно не поедешь? — спросил Лин. — Тебе бы не помешало развеяться, столица с его фестивалем — идеальное место, — подметил Лин. — Ценю твою заботу. — Теламон, которая стояла перед Бладом, поправила его воротник. — У меня есть планы. — Как знаешь. — Не стал настаивать парень. — Давай, не задерживайся там. — Арга хлопнула Лина по плечу, подталкивая того к повозке за его спиной. Теламон нагнула голову в сторону Лина, будто тянулась куда-то, но, резко остановившись, та ушла в противоположном направлении. Внутри небольшой повозки сидел весь состав команды, кроме одного. — Всем привет, а малыш наш где? — спросил Лин. — Опаздывает, как обычно. — Зевнул Мрак. Блад сел на свободное место у окошка, наблюдая за тем, что происходит на улице, дабы скоротать время. Почти сразу Лин заметил Теламон, которая разговаривала с крупной знакомой фигурой, до страшного знакомой. И будто это был не кто-то из новых знакомых — напротив, да и он был очень крупным. Парень потряс головой, дабы прогнать дурные мысли, и только тогда силуэт стал виден, который стал меньше и более узнаваемым — это был Гидеон, который уже договорил и почти зашёл в повозку. Брюнет молча сел на свободное место, после чего Мрак дал команду отправляться. Как только они тронулись и внутри начало всё трясти из-за кривой дороги, Лина сразу укачало, и он уснул, словно ребёнок. Парень всю ночь пытался разобраться в том, что с ним, читая литературу, которой практически не было, да и та вся старая и пыльная, лишь Герцен знает, сколько эти книги провалялись в кладовке. Блад всю ночь применял на себя разные лечебные заклинания в надежде на то, что они помогут. Теория Лина была в том, что он просто устал или переволновался, потому-то он в основном и использовал успокоительные или выносливые заклинания. Но, похоже, последние не дали много эффекта, раз юноша сейчас пускал слюни. Да и, похоже, эти заклинания возымели свой побочный эффект в виде кошмаров. Пока он спал, ему приснилось, как тот находится среди очень тесного тёмного помещения, а вокруг него летали цепи, которые так и хотели сковать его. Юноша отбивался как мог, старался изо всех сил, но они не отступали. Блад упал на колени без сил, и цепи начали его сковывать и сдавливать так, будто пытались выдавить все его органы. Лин с выкриком резко проснулся, а все сидящие в повозке удивлённо взглянули на него, парень просто отмахнулся, мол, ничего не случилось. Во время остальной дороги уснуть у него не получилось, хотя он пытался. На всю дорогу к столице ушло порядка 7 часов, за которые Лин чуть не умер со скуки, и это даже несмотря на то, что он пытался поддерживать разговор со своими коллегами. Спустя 7 часов в дороге было очень приятно встать на ноги и просто вытянуть все конечности. Столица хоть и не сильно, но отличалась от города, где жил парень. Столица выглядела более продвинутой, да и людей было на порядок больше. Посмотрев по сторонам, в его глаза попала гигантская сцена, от размера которой у Лина приоткрылся рот. — Нам туда. — Указал рукой Мрак на сцену. Помимо сцены там было множество разных помещений как для временного жилья, так и для бизнеса. Начальник привёл подчинённых в довольно большого размера комнату. Правда, это была одна цельная комната для всего: для спален, для зала репетиций — всё, что здесь было, было в одной большой комнате. Правда, Лин ничего такого в этом не заметил, в отличие от Беллы, которая немного возмущалась. — Итак, сам фестиваль через 5 дней, именно столько у вас времени для того, чтобы отточить номер до идеала. — Просветил Мрак. — К слову, покажите, что вы там придумали. Было слышно, как кто-то шёпотом начал возмущаться на то, что начальник только сейчас решил проверить то, что они там придумали. Вся группа встала на свои места, началось пробное приватное выступление, во время которого все работали хоть и не идеально, но слаженно. Одной из идей начальника было красочное шоу с огнём. Белла владела стихией огня, потому за это отвечала именно она. Огонь появлялся в идеальные моменты, да и тот был не простым — в интересных формах и иногда в разных цветах, что добавляло красочности и эпичности. В один момент девушка бросила огненой сгусток прямо в Лина, Мрак даже испугался. Но волноваться было нечего, ведь это часть сценария. Блад резко закрылся от огня с помощью своих ледяных способностей. Но так как это огонь, защита Лина резко развалилась, и из-под ледяного купола вышел не Лин, а чёрный тигр, который громко рычал прямо на весь зал, а огонь Беллы подчёркивал величие животного. В подальшем Лин выступал, чередуя облики — животного и человека, — что добавляло контраста в номер. Ким и Гидеон в этом выступлении выполняли второстепенные роли, помогая Лину и Белле. Когда все закончили, у Мрака даже слегка приоткрылся рот. — Лучшее в вашем исполнении! — начал аплодировать мужчина. — Даже в черновом варианте вышло очень здорово, — похвалил тот. — Это выступление вызовет фурор! — предвкушая, выкрикнул Мрак. Каждый из четырёх участников группы самодовольно ухмыльнулся, закрыв глаза. Мрак ушёл заниматься организационными делами, пока группа осваивалась во временном жилье и продолжала готовиться. Одной реакции начальника хватило, дабы замотивировать Лина на несколько дней вперёд. Смотря на то, как Мрак радовался и предвкушал выступление, парень просто не мог его подвести. И Лин старался, старался что есть сил, отдавая всего себя делу, что удивительно — даже учитывая это, юноша совсем не уставал или выгорал. Напротив, с каждым днём до фестиваля Лин старался всё больше. С каждым днём номер поддавался изменениям и правкам, преображаясь в лучшую сторону. В это же время на самом месте фестиваля становилось всё больше народу, пока что это были другие выступающие, которые активно заселяли все места. Были те не очень приветливы, даже несмотря на то, что Лин здоровался с каждым, кого случайно встречал. Но что удручало — так называемые приступы Лина никуда не делись. Их стало меньше, но они никуда не пропали, да и в ущерб количеству они стали проходить дольше по времени. Во время последнего, когда до представления оставалось два дня, Лин стоял неподвижно порядка десяти минут. Мраку это очень не нравилось, он был убеждён, что это им встанет боком и испортит весь фестиваль. Мужчина никак не хотел упустить такой шанс придать свою группу с таким особенным участником огласке. Пока Мрак, Белла или Ким волновались по этому поводу — только если Мрак волновался из-за выступления, эти двое волновались за Лина — Гидеона это раздражало. Ему не нравилось, что из-за этого всего им приходится стопориться и ждать, пока парень придёт в себя. Он считал, что Блад очень замедляет и подрывает подготовку, за что Лин кровно извинялся. Парень пытался что-то сделать с этим, его это очень пугало, ведь не ясно, чем это всё обернётся. Может, он застынет навсегда? А вдруг приступ настигнет его на выступлении или, ещё хуже, в какой-то критической ситуации? Лин очень боялся, словно ребёнок, хотя он старался это не показывать, будто всё под контролем. Юноша не знал, что делать: может, стоило сходить к лекарю, но Лин не находил на это время, отдаваясь подготовкам. Может, это были и неправильные приоритеты, но именно таких он придерживался. Вдруг врач скажет, что нельзя выступать? Тогда он точно всех подведёт, чего Лин делать точно не хотел. Блад рассказывал, что во время этих приступов он был в бессознательном состоянии, хотя на короткий срок сознание к нему возвращалось, но он был не способен что-либо сделать — тело не реагировало от слова совсем. Лин пытался пользоваться магией или заставить себя двигаться своей огромной силой воли, хотя размер его силы воли ставился под вопрос. Его новые знакомые не сидели сложа руки, также пытаясь что-то сделать, они также настаивали на показе лекарю, на что Лин реагировал резким отказом, из-за чего те были недовольны, в особенности Белла. Но уговорить его не удавалось. Лин вспоминал, как Ким ходил вокруг него, колдуя разные заклинания в надежде на то, что какое-то из них поможет. Ничего не помогало, единственное, что они могли, — это двигать Лина из места на место, но от этого было немного толку. Вечер четвёртого дня подготовок, фестиваль завтра. Группа уже полностью определила состав номера и отточила его чуть ли не до идеала, каждый из них мог выступить с закрытыми глазами, не допустив ни единой ошибки. Во время контрольной репетиции перед тем, как пойти отдыхать, недуг снова настиг Лина, отчего Белла чуть не ранила его огненным шаром. — Да сколько можно то. — Возмущался Гидеон. — С этим невозможно работать. Белла недовольно цокнула на фразу брюнета, но ничего ему не ответила. — Главное, что бы завтра нам это не помешало. — Сказала Белла. — Тут ведь даже никакой закономерности нет. Невозможно предсказать, когда именно это случиться. И это напрягает. Да и к тому же это вообще ненормально, с этим надо что то делать, а ему лишь бы репетировать. — Уже поздно уговаривать его куда-то идти. — Подметил Гидеон. — Знаю, давайте подождём, пока он придёт в себя. Вся команда расселась по разным местам в помещении, ожидая, пока Лин очнётся. Белла хотела обсудить то, что они будут делать в случае, если Лин застынет посреди фестиваля на сцене. Всем было известно, что Лин стоял с каждым разом все дольше, к примеру, вчера за завтраком тот сидел за стулом, держа ложку у рта, пятнадцать минут. А сегодня уже шёл второй десяток минут, как парень не реагировал ни на что в округе. Ким начал заметно волноваться, постоянно комментируя это. Он хотел что то сделать, как-то помочь, но тот уже перепробовал все, что было в его силах. Даже не смотря на то, что он не лекарь, тот умел довольно много. Но чего толку от кучи знаний, если они все бесполезны? Уже пробил шестой десяток минут, и все так же Ким с Беллой кружились вокруг Лина, а Гидеон недовольно что то пил, сидя на диване, вечно вздыхая. — Задолбало. — Брюнет встал с дивана и подошёл к троице. — Перед тем, как уехать, Арга сказала, что во время этой всей штуки Лин реагирует на ее слова и даже двигается, сказала, что мы можем к ней обратиться в случае чего. Ким с Беллой резко застыли, смотря прямо в глаза Гидеону, в их взгляде было недоумение и капля усталости. — А раньше нельзя было сказать?? — Одновременно возмутились блондин с брюнеткой. — Ну, она сказала: «только в крайнем случае». — Процитировал тот. — Мне кажется, мы уже давно перешли край и летим в пропасть. — Подметил Ким. — Харе меня винить, чем раньше напишем, тем раньше она приедет. На улице уже было темно, и за пределами своих домов никого не было. Почти все уже спали либо готовились к этому. Но не Теламон, та, стоя на заднем дворе дома, кромсала мертвецов, которых она и сама призвала в качестве тренировки. Когда последний из них стал пеплом да разлетелся по ветру, Теламон остановилась в попытках перевести дыхание. В ее руках было два теневых меча, которые обратились в чистую энергию после того, как девушка махнула руками. Вдруг в одной из ее освободившихся рук появилось письмо. Она незамедлительно открыла его, окинув письмо опасливым взглядом. «Привет, Теламон. Ты упоминала, что Лин реагирует на твои слова во время приступов. В общем, нам нужна твоя помощь, он уже час кукует как истукан, может, ты сможешь привести своего фамильяра в чувства. У нас выступление завтра.                                                                Гидеон.» Дочитав письмо, Теламон сразу смяла его в руках. — Мне нужно быть там, срочно. — Пробубнила Теламон. Она сделала шаг в сторону дома, дабы незамедлительно отправиться в столицу, за это короткое время она успела пожалеть, что не поехала с ним. Но когда ее нога упала на землю и Арга собиралась сделать ещё один шаг в сторону жилья, она обнаружила, что стоит посреди просторного помещения, среди той самой тройки. Где Гидеон сидел за столом, он писал письмо, а у него по бокам стояли Ким и Белла. Последняя явно не ожидала такого появления и даже воскликнула от испуга. Теламон, похоже, сама такого не ожидала, и как только та осознала, где находиться, та начала с удивлением осматривать себя и все вокруг. — Ты как здесь оказалась!? — Чуть ли не криком спросила брюнетка. — Неважно. — Быстро пришла в себя Теламон. — Где он? Гидеон показал пальцем в центр помещения, переведя взгляд туда, она заметила Лина. Арга быстро начала подходить к нему, но чем ближе та становилась, тем медленее становился ее шаг. Будучи уже впритык к парню, Теламон медленно подняла руку и положила руку на его щеку, смотря прямо в его пустые глаза. — Продемонстрируешь нам то, как он реагирует? — Прервал Гидеон. Теламон резко отдёрнула руку от его лица и отошла на пару шагов назад. Вздохнув, она заговорила. — Лин, ты здесь? — Спросила Теламон. — Да, госпожа Теламон. — Протараторил Лин. — Ого, госпожа. — Прокомментировал Гидеон, а на лице Арги вылезла слегка заметная улыбка. — Сядь на диван. — Приказала девушка. Лин сразу сошёл с места и сел на диван, на котором не так давно сидел пухляш. Его сидящая поза отличалась от обычной. В этот раз его поза была более строгой, сдержанной. Спина ровная, ноги вместе, а руки лежат на коленях. — Ну наконец-то он двигается. — Облегчённо вздохнул Ким. — Но он все равно в этой «апатии» или как это назвать. — Подметила Белла. — Это лучше, чем ничего. — Заметил блондин. — Но как у вас это получилось? — Переведя взгляд на Теламон, спросил он. — Понятия не имею. — Скрестив руки на груди, ответила девушка. — И как давно он впадает в такие спячки? — Недели полторы, может. — Прикинула Белла. — Вот оно как... — Задумалась Теламон. — Меня сейчас интересует, сможет ли он выступать в таком состоянии, кто его знает, может, он вообще не очнётся. — Пробурчал Гидеон. — Лин, иди сюда. Блад сразу же встал и подошёл к Теламон, остановившись неподалёку от неё. — Сможешь выступить завтра? — Спросила Арга. — Смогу. — Репетиции свои помнишь? — Помню. — Продемонстрируешь? — Спросила Теламон и жестами показала троице встать на места. — Хорошо. Лин подошёл к Белле, Киму и Гидеону, заполнив недостающее место, после обратного отчёта Теламон те начали выступление. На удивление, Лин и вправду выступал очень хорошо, может, даже лучше, чем о этого, делая все движения идеально, без единой ошибки или запинки. Теламон, которая впервые видела данный номер, даже слегка приоткрыла рот, но, как только на неё кто то бросил взгляд, та взяла себя в руки. — Слава богу. — С облегчением выдохнул брюнет. — Я уже думал, что все пропало. — Пессимист ты, Гидеон. — Заметила Белла. — Уверена, что он очнётся до завтра. — Ну-ну. — Слегка издевательски ответил Гидеон. Под разговоры группы Теламон развернулась и пошла в сторону выхода, она хотела осмотреться, где именно она находиться. Да и в такой компании Арга не горела желанием оставаться. — Вы куда? — Спросил Ким. — Пойду прогуляюсь. — А своего дружка ты на нас оставляешь? — Возмутился Гидеон. Теламон вздрогнула, будто что то осознала. — Пошли, Лин. — Подозвала девушка. Парень последовал за ней, держась всегда немного позади неё, у ее плеча. Теламон часто оглядывалась на него, смотря на его не естественную походку, которая была очень похожа на ее, может, даже более сдержанная, чем у неё. Лин, который любит вечно оглядываться, изучая все ещё новый для себя мир, больше не делал этого, смотря строго перед собой. Всегда, когда Арга стрессовала, ей хватало кинуть взгляд на лицо Лина, в котором лишь изредка можно было заметить что то негативное, и ей становилось легче. Сейчас же его опустошённое лицо вызывало у неё лишь тревогу. Теламон быстро сориентировалась, где находиться, она была здесь пару раз, посещая пару фестивалей в детстве. Но не смотря на это, вспоминания с этим местом у неё на самые лучшие. Отец брал ее на эти фестивали только для того, что бы она помогала ему. Дин Арга использовал людской ажиотаж вокруг этого мероприятия в свою пользу для того, что бы подкрепить свой авторитет, либо же подорвать его у врагов, таких как клан Кион. Однажды между двумя соседними странами, Дюнатотитесом и Дюнамисом, разгорелась война, длившаяся два года. В этой войне активно принимали участие клан Кион и клан Арга. Не смотря на то, что клан Кион находиться в Дюнатотисе, он все равно принял сторону Дюнамиса. Оба клана помогали странам своими людьми, и, конечно же, это все было не за бесплатно. Когда в клане Арга стало не хватать людей, Дин воспользовался этим фестивалем, который был местом, где люди могли забыть о геополитике, от которой все устали, и просто весело провести время, что бы продвинуть набор рекрутов в свой клан. Если в обычное время клан Арга принимает к себе людей только со стихией тьмы, делая очень редкие исключения, во время войны они не смотрели на стихию, да и планка способностей рекрута была очень понижена. Именно после этой войны Теламон стала ненавидеть все, что связанно с политикой, войнами и тому подобным. Сейчас же, когда она гуляла по тем же, только ночным локациям, в ее голове гуляли воспоминания. Самым ярким из них было то, как отец отчитывал ее за то, что она сделала ему замечание, указывая на то, что данное мероприятие не подходит для его планов. — А это уже не твоё дело — решать, что уместно, а что нет. Твоё дело — делать то, что я скажу. — Вспоминала события того дня Теламон. — Это неправильно! — Возразила маленькая Теламон. — Меня не волнует, что правильно, а что нет! — Дин резко развернулся, ударив дочь по лицу. Теламон, который на тот момент было десять лет, попятилась назад, держась за лицо. — Если я сказал, что надо, значит, надо, и ты должна делать то, что я скажу. Твои эмоции меня не интересуют. А теперь иди делай, что сказано. Арга потрясла головой, дабы отогнать плохие мысли, только тогда она заметила, что почти покинула территорию, где будет фестиваль. Теламон решила не оставаться здесь, дабы не вызывать ассоциации у себя в голове, выйдя в пустой ночной город. В тёмном городе, темноту которого разбавляли лишь изредка стоящие фонари, почти все заведения были закрыты, за исключением некоторых. Одним из которых был мотель, стоящий прямо у трассы. Теламон не очень хотела возвращаться к этой тройке, потому она выбрала переждать ночь в сомнительного качества мотеле. Какое место, такая и цена — одна ночь тут стоила настолько мало, что девушка, у которой сейчас туго с финансами, не заметила такую цену. Отдав монеты сомнительной наружности администратору, та поднялась в свой номер, сразу заперев его на ключ, вывесив табличку «не беспокоить» на ручке двери. Девушка посадила Лина на двухместную кровать, а сама начала бродить по комнате, смотря на парня. Она перебирала в своей голове все фармацевтические справочники, которые читала, в поисках того, что это может быть и как помочь Лину. Славно то, что Лин беспрекословно выполняет то, что Теламон говорит, но пустой молчаливый Блад ее не устраивал. Но когда в ее голове пронеслась мысль о выполнении ее приказов, та резко задумалась и села возле Лина на кровать. Немного посидев рядом, та подняла руку, взявшись за голову парня, медленно опустив ее на свои колени. Это было то, что Теламон была вправе сама попросить Лина, но никогда не решалась на это. Она и сама не понимала, почему на некоротые просьбы у нее не хватало духу, хотя неувереность — это не про Аргу. Хотя от такого она получала долю удовольствия, отчего идти спать та не спешила. Слегка поглаживая его голову, на что он никак не реагировал, Теламон размышляла о том, что можно сделать. Лин уже третий час в таком состоянии, и что то ей подсказывало, что без посторонней помощи Блад не вернётся в норму. Может, стоит отвести его к лекарю? Теламон была готова прям сейчас сорваться, дабы пойти найти помощь, но среди ночи эта задача кажется невозможной. К тому же, если Лин не явиться на выступление, Мрак ей все мозги выжрет. Потому сначала надо было разобраться с этим, прежде чем предпринимать что то. Хотя ей казалось, что медлить нельзя, но, с другой стороны, хуже все равно не станет, по крайней мере, Теламон на это надеялась. Вдруг резко настало утро, а Теламон лежала на кровати. В раздумьях девушка даже не заметила, как уснула, неподалёку от неё, на самом краю кровати лежал Лин, спиной к ней. Как только Арга встала, за ней сразу проснулся парень и встал на ноги. Теламон хотела отпустить какой-то комментарий по этому поводу, но промолчала, понимая, что, скорее всего, это не возымеет толку. Девушка быстро привела себя в порядок и повела Лина на фестиваль, дабы он закончил начатое. На площади уже было немало людей, которые понемногу собирались пораньше, были это как разные торговцы, для которых подобные мероприятия были золотыми жилами, так и обычные люди, пришедшие за ранее, дабы было больше весело проведённого времени. Теламон нивелировала всех, пробиваясь к группе Лина, дабы отдать его им. Не смотря на то, что Блада ещё не было, троица проводила последние репетиции без него. Теламон отдала Лина им, велев последнему во всем слушаться Беллу на время выступления. А сама ушла, просто бродив по территории без дела, выбирая менее людные места. Ее все так же волновало то, как она может помочь Лину, хотя за всю ночь она так и не вспомнила никакого недуга с похожими симптомами. Может, это все из-за того, что парень не из этого мира? Теламон уже совсем запуталась в своих мыслях и догадках. Поняв, что сама она ничего не сделает, та начала перебирать всех лекарей, которых знает. Арга надеялась, что хотя-бы в плане медицины ее отец не вставил ей палки в колеса. В размышлениях она часто сталкивалась с незнакомцами на пути, но на их возмущения она совсем не обращала внимания, проходя мимо, даже не дёргаясь в сторону тех, кого задела. Так незаметно прошло около часа, а с главной сцены начали слышаться чьи-то слова — похоже, фестиваль официально начался, и традиционно он начался с выступлений, которые будут оцениваться зрителями, а победитель получит неплохую награду. Теламон сразу пробилась поближе к сцене, наблюдая за тем, что происходит сверху. Ровным счётом никакие выступления её не волновали — они были лишь белым шумом, который надо было перетерпеть перед настоящим шоу. Каким бы утомительным ни было ожидание, оно в конце концов заканчивается, вот и Теламон дождалась номера группы Лина, за которым она начала пристально наблюдать, смотря в основном на парня. Обильные пиротехнические эффекты вызывали некоторую реакцию у зрителей. Не сам огонь вызывал эмоции у публики, ведь чуть ли не каждый третий умел управляться с огнём, — эмоции вызывало то, как обращались с этим огнём, техника. В момент, когда Лин стал тигром впервые, все зрители залились дикими возгласами — никто такого не ожидал, и всем это понравилось, что подкреплялось бурной реакцией на каждое превращение. Когда группа закончила исполнять, вся площадь заполнилась возгласами, овациями и тому подобным. Кажется, у зрителей уже был свой фаворит, и задача Мрака — вызвать фурор — выполнена на ура. Когда все спустились со сцены, подальше от зрительских глаз, Теламон прошла за ними. Благо её пропустили за кулисы, ведь охранник узнал её, сразу поняв, что Лин — её компаньон. — Ну как? — спросила Белла, завидев Теламон. — Впечатляюще. — Приятно слышать, — ответила брюнетка. — Нам пора идти, пора разобраться с этим всем. Пошли, Лин. — Теламон незамедлительно взяла Лина за руку и начала уводить. — До утра очнётся, до утра очнётся, — Гидеон начал передразнивать Беллу. Далее девушка ничего не слышала — да её это и не очень интересовало. Теламон шла окольными путями, стараясь не попадаться никому на глаза, дабы восторженные зрители не задерживали её. Но, учитывая то, что за кулисами был свой выход, это не составило больших проблем. Теламон быстро поймала повозку, которая стояла без дела. Это была одна из повозок, занимавшихся перевозкой людей по заказу, не за бесплатно, конечно. Девушка назвала адрес и всучила монеты водителю, и они отправились в путь. — Как это — «ничем не можете помочь»?! — с явным недовольством спросила Арга. Но лекарь, в кабинете которого она с Лином стояла, не смог ответить ничего внятного. Его слова были похожи на слабую детскую отмазку. Теламон вздохнула. Как бы этот мужчина ни оправдывался, ей было предельно ясно: её очень влиятельный отец, с кучей связей, и здесь вставил ей палки в колёса. Девушка покинула кабинет, хлопнув дверью настолько сильно, что вещи, лежащие на столе врача, слегка подпрыгнули. Она была вне себя от ярости — даже в плане медицины её горе-папаша не давал ей нормально жить. По её мнению, это был очень низкий поступок. А если ей станет плохо? А если она будет на грани смерти — что тогда? Запуганные врачи просто пожмут плечами со страху? Но Теламон не потеряла веру в человечность и пошла дальше по городу. Хотя в любой другой ситуации она бы сдалась после первого отказа. Но не в этот раз. Арга бегала по всей столице, где, в теории, должны быть лучшие специалисты с лучшими навыками и знаниями. Но какой прок от их опыта, если все как один жмут плечами и отказываются даже смотреть Лина по туманным причинам? Кажется, за этот день Теламон успела хлопнуть не одной дверью — казалось, что она даже одну сломала со злости. На возмущения очередного отказавшего врача та ответила: — Ничем не могу помочь, и вообще — это не я, это не ко мне. Теламон бегала по городу до тех пор, пока не стемнело и все подобные заведения не закрылись. Стоя перед очередной табличкой «Закрыто», Теламон слегка устало согнулась и решила перестать бегать. Утро началось с того, что в этот раз Лин был повернут в её сторону. Теламон смотрела на его спящее, но всё ещё какое-то пустое лицо и слегка тосковала. Резко открывшиеся глаза парня — такие же опустошённые — быстро привели Аргу в чувства и даже слегка напугали. Когда солнце уже перешло свой зенит, Теламон вместе с Лином вышли из повозки прямо перед своим домом, где те вместе жили. Девушка решила не задерживаться в столице, понимая, что там ей ловить нечего. Да и здесь вряд ли было что ловить, но она надеялась, что всё же что-то да поймает. Это место она уже знала получше — в этом городе ей удавалось ориентироваться заметно лучше, чем в столице. И в этот раз она прошла всех лекарей в городе за оставшиеся полдня. Но результат был схож с поиском работы — то есть никакой. Всё так же, с долей страха во взгляде, пожимали плечами без внятной на то причины. Почти все врачи как один переправляли её к другим специалистам, якобы их знакомым. Но они-то не знали, что девушка именно после этого «знакомого» и зашла. На улице уже почти стемнело, а Теламон вышла от последнего лекаря, которого знала. Что забавно — тот переправил её к тому, к которому она зашла в первую очередь сегодня. И она даже слегка рассмеялась — но не от этого, а от всей ситуации в целом. Никто в двух городах не мог ей помочь, и никто не мог назвать нормальную причину. Но Арга прекрасно понимала почему — ей не нужны были слова. Она всё видела: как слегка дрожали их руки, как путался их голос, как они пытались подобрать слова помягче. Дин Арга, славящийся своим скверным характером и любовью к пыткам, был у них. Если не он лично, то кто-то из его подручных пёсиков. Теламон ударила ближайшую стену здания, из которого только что вышла, со злости — да так сильно, что с неё осыпалось некоторое количество, похоже, не самого прочного бетона. Девушка обошла всех, кого могла: от обычных лекарей до тех, кто специализировался именно на фамильярах. Везде результат один — подправленный страхом и запугиванием. Теламон медленно поплелась по улице, думая, что она может сделать. О чём бы она ни думала, она всегда приходила к выводу, что ничего не способна сделать. И это её злило. Лучше уж она умрёт, но не будет «бесполезным ничтожеством» — именно так она описывала свою безвыходность. На неё нахлынули воспоминания. В её голове всплывали моменты, как она училась в академии. Этот период жизни был самым счастливым для неё. Со своей семейкой, которой лишь бы оценивать её, она не виделась. Во время учёбы в академии Теламон спокойно вела свой одиночный образ жизни, и ей почти никто не мешал. Арга училась на отлично, из-за чего проблем с отцом у неё почти не было. Время учёбы — это время почти без конфликтов и интриг. Теламон даже начала тосковать по этому времени, романтизируя учёбу и то, как спокойно там было. Четыре года Теламон училась совершенно одна, не подпуская никого к себе. Девушка не хотела новых проблем от новых знакомств, отталкивая всех, кто пытался сблизиться, а такие были. Но не Лина. Лин стал тем, кто нагло ворвался в её жизнь, хоть и не специально. Парень влетел в её жизнь с двух ног, поставив её перед фактом — фактом того, что она больше не одна и ей придётся проводить время с ним. И проблемы, которые пошли после этого, были. И они были очень большие. Но Теламон только рада, что Лин появился в её жизни. Несмотря на всё, что произошло с ними, присутствие Лина сделало жизнь Теламон счастливее. Девушка никогда не думала ни о ком в таком свете. Как бы Арга этого ни отрицала, но, несмотря на свои действия, она всегда хотела рядом того, на кого можно положиться. Того, кто не посмеётся ей в лицо после того, как вставит нож под рёбра. Может, именно это чувство призвало Лина в этот мир? Теламон не знала. Она строила кучу теорий на тему того, как именно Блад попал сюда. Пока она вспоминала академические времена, в её голове часто всплывал один и тот же образ — тот, кто всегда был рядом, помогая всем, чем мог. И был это, конечно, директор академии — Люциус Морган. У Теламон над головой загорелась воображаемая лампочка. Морган хоть и не лекарь, но, может, и в этом случае он выручит её? Девушка уже совсем отчаялась. Послушная собачка под рукой — это, конечно, круто, но это не то, чего она всегда хотела. Затея хоть и казалась ей слегка глупой и бессмысленной, но она решила заглянуть в академию, по которой успела немного соскучиться. Академия имени Артура была в этом городе, но довольно далеко от их места жительства, и идти туда сейчас не имело никакого смысла. Пока они доберутся туда, все уже давно разойдутся по домам. Да и Теламон сама не заметила, как ноги, которые были на автопилоте, пока она думала, привели её домой. Потому было принято решение отправиться утром. Арга завела Лина домой, и они вдвоём зашли в спальню. Было сложно не заметить — что-то изменилось, и это что-то бросалось в глаза. Теперь вместо двух кроватей в центре комнаты стояла одна большая, двуспальная. Теламон смотрела на всю комнату будто впервые, довольная результатом. Это утро началось снова с лица Лина. Её рука лежала прямо у его лица, не касаясь его самого, лишь локонов его длинных волос. Волосы его были не такие длинные по сравнению с её волосами, которые опускались ей ниже бёдер. Но в понимании традиционных мужских причёсок его волосы были длинными. Бегло приведя себя в порядок, оба отправились в путь. Идти пешком не было смысла, ведь повозки уже ходили. Поймав первую попавшуюся, те отправились в путь. Теламон сама не до конца понимала, как ей могут там помочь, но она очень надеялась, что ей всё же смогут. Вряд ли запугивания отца добрались до академии — в этом нет смысла. С каждой минутой виды за окном становились всё… роднее? Теламон была рада вновь видеть эти виды. Она поймала себя на мысли, что очень соскучилась по этому месту, хотя выпустилась меньше месяца назад. Может, это от осознания того, что это был её последний год? Эта академия — одно из немногих мест, где на курсе практикуется призыв фамильяров. Большинство учебных заведений не практикует данное мероприятие. Почему же эта академия это практикует? На службе в органах фамильяр — очень удобная функция, которая помогает во многих аспектах работы. Потому академия решила углубиться в данную тему, введя призыв фамильяров в учебный процесс и занимаясь их изучением. Именно по этой причине Теламон решила поехать туда. Она надеялась, что мистер Морган, который за пять лет обучения успел сделать для Теламон больше, чем вся её семейка вместе взятая за всю жизнь, сможет хотя бы прояснить ситуацию. Когда они добрались до места назначения, Теламон случайно чуть не забыла Лина в повозке, но, вовремя опомнившись, подозвала парня за собой. Немудрено, что вся территория пустует — каникулы же. Хотя люди там были: разные преподаватели или другой персонал, у которого ещё остались дела. Даже некоторые ученики были, которые, похоже, пытались отработать свои долги. Теламон довольно быстро попала внутрь здания, игнорируя всех, кто попадался у неё на пути, хотя таковых было немного. Теламон резко распахнула входную дверь, отчего та ударилась об стенку — благо, без повреждений. Почти у самого входа стоял директор Морган собственной персоной, облокотившись на стол всей массой тела и разговаривая с кем-то. От удара двери о стену все, кто был неподалёку, закончили говорить, уставившись прямо на Аргу. — О, Теламон! Какими судьбами? — Люциус сразу перестал облокачиваться на стол. — Здравствуй, Лин тоже. — Здравствуйте, мистер Морган. Директор удивился тому, что Лин ничего не ответил, но внимания не придал. — Что-то случилось? Или просто соскучилась? — спросил директор. — Случилось, — Теламон прошла мимо мужчины. Морган сразу развернулся и пошёл с Теламон, постоянно оглядываясь на Лина, который шёл позади и вёл себя неестественно. В какой-то момент эстафету направляющего взял на себя Люциус, проводя Теламон в свой кабинет. Когда дверь закрылась, тот заговорил. — Рассказывай, — со вздохом сказал директор. — В общем… Теламон рассказала обо всей ситуации: о том, что Лин очень изменился, без её слова ничего не делает, подтвердив свои слова на деле; о том, что все отказывают ей в помощи и что ей это всё очень не нравится. Вскользь упомянула выступление. Также она поведала про странное перемещение, которое у неё получилось после прочтения письма от Гидеона. К этому моменту Морган, который не прерывал монолог Теламон, стоял с рукой у подбородка, переваривая всю информацию. Когда девушка договорила, Морган поднял взгляд — сначала на Лина, потом на неё. — Так сразу я тебе ничего не скажу, — с долей тяжести в голосе ответил мужчина. — Я могу углубиться в вопрос. Было бы славно, если бы он пошёл со мной. — Хорошо. Теламон сказала Лину во всём слушаться Моргана, и парень в тот же момент перешёл на его сторону, встав у него за спиной. — Не знаю, сколько это займёт. Любая комната в общежитии в твоём распоряжении. — Спасибо, — ответила Теламон и вышла из кабинета. За ней следом вышел и Морган с Лином. Теламон проводила их взглядом какое-то время; когда те пропали из виду, девушка ушла в другую сторону. Она просто бродила по академии и её территории, смотря на пустые коридоры, в некоторых местах которых был ремонт. Теламон была рада вернуться сюда, даже несмотря на недавний выпуск. Во время учёбы здесь было спокойнее, и даже все проблемы, связанные с появлением Лина, были ничем для неё. В какой-то момент она оказалась на улице, и её ноги потянули её к месту, где они сидели во время выпускной ночи. По словам Лина, он почти ничего не помнит с этой ночи, а момент, как они сидели вместе под открытым небом, он полностью забыл, что разочаровывало Теламон. Она села на эти качели и, слегка покачиваясь, начала смотреть в небо, думая о том, что в голову взбредёт. Теламон надеялась, что после выпуска и полного отделения от семьи ей станет легче, а отец отстанет от неё. Выходки отца порядком утомили её — она не понимала, почему Дин за неё так цепляется, если он сам говорил, что ему такая дочь не нужна. Арга размышляла, сидя на месте почти весь день. Делать ей всё равно было нечего, а за своими мыслями время пролетало незаметно. Она лежала на качелях, положив голову на один подлокотник, а ноги — на другой, сложив руки на затылке. В такие моменты вся её строгость и сдержанность словно ветром сдувало — вот и этот не стал исключением. Но когда на горизонте замаячил Морган с Лином, Теламон сразу приняла позу сидя, ожидая, когда те подойдут. Небо с облаками успело окраситься в оранжевый цвет за время, пока Арга ожидала. Это было красивое зрелище, за которым она наблюдала, разглядывая картинки, нарисованные облаками. Но в силу появления более важных дел придётся оторваться от такого занимательного занятия. Когда Морган был в паре метров от неё, Теламон встала и сделала пару шагов в его сторону. — Получилось что-то узнать? — начала первой девушка. — Только предположение, — удручающе ответил Морган. — Ну? Какое? — В какой-то момент даже самые своенравные фамильяры становились лояльными, беспрекословно выполняя всё, что скажет хозяин, — начал Морган. — Все всегда сбрасывали это на сближение животного и человека, да и звучит это весьма логично. Но, похоже, дело не в привязанности. — Вздохнул директор. — Наверное, это что-то из рода необратимых процессов. — И что делать теперь? — В том-то и дело, что я без понятия, — пожал плечами Люциус. Теламон поникла. Мужчина сразу это заметил и сделал шаг ближе к ней. — Я понимаю. Мы постараемся сделать всё, что в наших силах, — положил руку на плечо Теламон Морган. — Пусть он ещё побудет со мной. В какую комнату общежития его потом отправить? …Теламон бродила по коридорам общежития от скуки, заглядывая в случайные комнаты. Удивительно, что они все были открыты. Наверное, это было сделано для того, чтобы их было легче обслуживать, не бегая за ключами. По крайней мере, так думала Арга. В некоторых было по две кровати, в других — по три, но были и те, в которых стояло по одной. Таких комнат было меньшинство, и в них жили либо самые умные студенты, либо самые финансово обеспеченные. Нет, если ты хорошо учишься, было необязательно переезжать в одиночную комнату — можно было остаться и в своей. Но Теламон в своё время решила не отказываться от такого подарка судьбы, полученного честным умом. Через какое-то время её взор задержался на одной двери. Теламон подошла ближе, не отрывая взгляда. Встав напротив, она подняла взгляд выше, открыв обзору номер комнаты. «31». Её рука сразу потянулась к ручке, медленно открыв дверь. Её взору предстала так знакомая ей картина. Даже дверь между тридцать первой и тридцать второй комнатами осталась, несмотря на то, что убрать её ничего не стоит. Благодаря магам земли, которые способны строить целые здания, постройка или снос стены — плёвое дело на пару минут. Теламон сразу открыла межкомнатную дверь, и у неё в голове тут же загуляли образы Лина: он лежит на кровати или сидит за столом. Почему-то все эти образы были с книгами в руках, и все они радостно реагировали, когда замечали Теламон. Когда она заметила книги в их руках, в её голове будто что-то щёлкнуло. Через две минуты она была в академической библиотеке. Теламон и сама не знала, на что надеялась, ведь ответы на её вопросы никто не искал. Арга надеялась хотя бы себя отвлечь: размышления — штука хорошая, да не очень весёлая. Девушка бродила между рядов, вглядываясь в корешки книг в попытках найти какой-то незнакомый, либо просто тот, что заинтересует её. Помимо разных учебников в библиотеке были разные романы. Студенты очень их облюбовали, учитывая их поношенное состояние на фоне будто бы новых, нетронутых учебников. Теламон никогда их не читала, да и они её никогда не интересовали, но сейчас она всё же решила один такой почитать. Пока та шла к месту, где можно сесть, ей на глаза попалась книжка с названием «Антинаучные теории и их авторы». Книга была ей очень знакома: она всегда бросала на неё взгляды во время учёбы, вечно игнорируя её под эгидой «Мне не нужна антинаука», после чего шла и брала учебники с полезной информацией. Сейчас же ей было интересно — быть может, она найдёт что-то, что ей поможет, в этой, на первый взгляд, бесполезной книге? Сев за стол, она швырнула на него роман, который брала до этого, открыв вторую книгу на первой странице. Теламон устало листала страницы; было заметно, как её глаза быстро бегали по строкам, но цеплялись они лишь за заголовки или жирный текст. В них она пыталась найти что-то, хоть как-то связанное с темой фамильяров. Когда книга уже подходила к концу и страниц почти не осталось, её зацепил заголовок последнего параграфа. «Теория искусственной лояльности». На этом заголовке её взгляд задержался дольше, чем на всех остальных, и она решила прочесть его полностью. — Мистер Морган! — Теламон с криком ворвалась в кабинет директора. Внутри стояло два человека: Люциус, сидящий за столом, Лин, стоящий прямо за ним, и мистер Уотсон, один из преподавателей. Последний стоял, склонившись над столом, указывая пальцем на какую-то бумагу. — Не кричи, пожалуйста, — преподаватель взялся рукой за голову. — Что случилось? — спросил Морган. — Вы должны это прочесть. — Арга бросила книгу на стол с открытым параграфом. Уотсон приподнял книжку, смотря на её обложку. — «Антинаучные теории и их авторы», — прочёл название он. — И чем она поможет? — Давай для начала прочитаем, — директор взял книгу в руки. Люциус прищурился. Преподаватель обошёл стул, за которым сидел директор, и, склонившись, начал читать из его рук. Отношение Уотсона к этой книге было скептическим, что можно было заметить по его выражению лица. — Очень полезная информация, — положив книгу на стол, сказал Морган. — Но это же антинаука! — Уотсон взял книгу в руки и указал пальцем на название, написанное жирными красными буквами на белом фоне. — Перед тобой самое ярое подтверждение данной теории, — указывая рукой на Лина, ответил Люциус. Преподаватель не стал отвечать, немного опустив голову. — Мы можем попробовать, но ты же сама прочла о его методах… — Не, ну составляющие его «ритуала» довольно редкие. Но достать можно, — ответила Арга. — Я не про это. — Морган посмотрел прямо в глаза Теламон. — Поговаривают, что Брайан умер именно из-за этого ритуала, во время экспериментов. — Перед этим было порядка десяти ритуалов за неделю. Нам только один нужен. Директор вздохнул. — Хорошо, — согласился мужчина. — Повезёт, если у нас есть хотя бы одно составляющее этого ритуала. Было бы неплохо, если бы ты поискала их — ты же у нас всегда обеспеченной была. — Поняла, — кивнула Теламон. Девушка забрала с собой Лина и книгу, дабы ссылаться на неё во время поисков всего нужного. Нужно было сварить специальное пойло, придуманное самим автором теории — Брайаном. В его состав входило сразу несколько довольно редких растений. Да и варить его надо было обязательно на тёмном огне, но это было не проблема. Теламон раскрыла ладонь, и в ней загорелся тот самый тёмный огонь. Существуют такие заклинания, которые неподвластны человеку: для их вызова нужны специальные свитки с древними писаниями. Один из таких свитков требовался Теламон. Девушка вздохнула, осознав, сколько это всё будет стоить. Она надеялась, что денег с последнего выступления хватит для этого всего, только Мрак их ещё не выплатил. Для начала девушка собиралась спросить за них у Мрака.                                 *** Мешочек в руках Теламон звонко звенел при любом движении, что вызывало на лице девушки слегка алчную улыбку. Девушка приподняла руку в знак прощания для Мрака, который стоял на входе в свой офис. Лина в этот раз с ней не было, хотя уже сложно было представить Теламон без своего спутника, который вечно ступал по её пятам. Но его отсутствие было обосновано благой целью — наведением порядка в доме. Девушка дала задание Лину, который никак не противился, и ушла. Теламон нравилось то, что парень делает всё, что она скажет, без возмущений или чего-то ещё. Хотя она предпочла бы, чтобы обычный и так привычный ей Лин вернулся как можно скорее. Подумав об этом, Арга сжала кулак и как можно скорее вернулась домой, где посреди прохода стоял Лин, который, похоже, сделал всё, что было сказано. Девушка схватила его за руку и повела на выход. На её руках были деньги, и она не хотела терять ни секунды. Было очевидно, что такие диковинные товары, которые нужны Теламон, на обычном рынке у среднестатистического торговца не найти. Надо было знать правильное место и правильных людей, и, на счастье самой Теламон, она всё это знала. С некоторой тяжестью на душе девушка вспоминала, как ходила в подобные места для того, чтобы купить всё нужное для ритуала крови. Не то чтобы эти товары были незаконными — просто они были довольно экзотическими и оттого редкими. Торговцев такими товарами можно было по пальцам счесть Но сейчас Теламон стояла напротив обычного рынка, на котором, как обычно, было тьма народу. Обычный человек, который ищет разве что овощи на рынке, не заметит ничего странного среди толпы. Но Теламон, которая знала, что искать, сразу заметила узкий переулок между лавкой с безделушками и лавкой с фруктами. Протиснувшись в переулок, можно было выйти на небольшой рынок внутри рынка. Но если эти люди не торгуют ничем запрещённым, почему они прячутся? А они не прячутся — они вынуждены сидеть в почти никому не известном месте. Из-за специфики их товара доход у них редкий, и все места выкупили более крупные купцы, вытеснив более бедных в местные «торговые канавы», как их называют местные. Но даже несмотря на свою скрытность, это им никак не мешало: они торговали как ни в чём не бывало, а тот, кто ищет, находил их и без всякой рекламы и выкриков из-за лавки. — Теламон! — выкрикнул кто-то. — Не отшибло башку после магии крови? — Заткнись. — огрызнулась девушка. Арга ходила вокруг и смотрела на товары, владельцы которых гордо представляли их потенциальному покупателю. Ценники были конскими, но вполне оправданными — Теламон полностью осознавала, с чего такая цена, но всё же внутри неё кто-то спрашивал сам себя: «А какого хрена?». В конце концов она остановилась напротив мужчины, который сидел на полу. На ковре перед ним было множество разных трав, а по соседству с ним — ещё один торговец, также сидящий на полу. — Давай вот этих двоих, — Теламон указала на ярко-голубой цветок и на тёмный, вымазанный в грязи корешок. Мужчина с радостью вручил девушке товар, а Теламон протянула ему немало жёлтых монет, которые поблёскивали от слабого, но всё же солнечного света в этом месте. Мешочек с деньгами Теламон, которые ей только сегодня вручил Мрак, заметно опустел и почти перестал звенеть, что очень удручало девушку. — А стебля выснушки нет, что ли? Торговец пожал плечами. По соседству был торговец с кучей свитков. Теламон встала перед ним, возвышаясь над этим мужчиной, всматриваясь в каждый свиток. Она пыталась отличить тот, который ей нужен. Арга сверялась с книгой, которую взяла в библиотеке, и с надписями на свитках. — Зачем тебе эта книжка? — со смешком спросил торговец, прищурив глаза. Похоже, он прочёл название. — Не твоего ума дело. — Девушка резко захлопнула книгу с очень громким, характерным звуком. — Вот этот. — Теламон показала пальцем на самый отдалённый свиток. После оплаты в мешочке Теламон почти ничего не осталось — буквально пару монет, и только одна из них была золотой. Этого могло хватить, чтобы прокормить себя какое-то время, но на остальные составляющие — точно нет. Арга смотрела в раскрытый кошелёк, думая, что ей делать дальше. Она решила выйти из этого тесного ответвления рынка, где даже дышалось тяжело. Но на выходе она не досчиталась одной детали — одной очень важной детали. Лина, которого она оставляла у узкого прохода, нигде не было. Теламон сразу начала крутиться по сторонам и выкрикивать имя своего компаньона. — Лин? Лин! — кричала девушка в разные стороны. Но реакции не было. Арга не надеялась, что тот крикнет что-то в ответ — после того, как всё это началось, парень стал крайне неразговорчивым, что сильно противоречило обычному Лину, который часто что-то говорил или спрашивал. Иногда складывалось впечатление, что он не попал в этот мир против своей воли. После очередного его выкрика вроде «Такая животина и у нас была!» казалось, что он ребёнок на экскурсии в месте, где никогда не был, и что уже к вечеру он будет дома, обсуждая это событие. Теламон всегда поражало то, как быстро парень принял свою судьбу. Лин почти никогда не заострял внимание на том, что он чужой в этом мире, а выражений по типу «Я хочу домой» она вовсе никогда не слышала. Теламон поймала себя на том, что её мысли ушли в неверное русло, и ей стоит поискать Лина. Бегая по рынку, она заметила очень знакомый силуэт. Не то чтобы тот сильно выделялся на фоне других — лишь его часть, но всё же он был очень знаком. Девушка поспешила в его сторону, быстро догнав силуэт. Перед ней предстала картина, которую она никак не ожидала увидеть. Лизария — в своём привычном для себя и этого места наряде — и Лин, который выступал в роли той самой выделяющейся части, что и бросилась Теламон в глаза. Старая знакомая держала Лина своим хвостом. — Эй-эй-эй! — возмутилась Арга. — Куда ты его тащишь? — Теламон схватила хвостатую за плечо и насильно повернула её к себе. — О, Теламон! — обрадовалась Лизария. — Как хорошо, что ты здесь. — Девушка поставила Лина на землю. — Я не знаю, ему, похоже, плохо или что-то в этом роде. Я его абсолютно случайно встретила посреди рынка, подошла поздороваться, а он не реагирует. Ну и я решила ему помочь. — Помощница нашлась… — пробубнила Теламон и закрыла лицо рукой. — Ты ему явно не поможешь. — Арга взяла Лина за предплечье и отвела себе за спину. — Это ещё почему? — Лизария сложила руки на бёдрах. — У тебя есть стебель выснушки? — спросила Теламон, скрестив руки на груди. Хвостатая явно не ожидала такого вопроса и запнулась. — Я знаю, где его можно купить! — резко ответила она. — У тебя есть деньги? — Арга потёрла большим пальцем о указательный. — Я знаю, где растёт выснушка! — продолжила Лизария. В голове Теламон что-то щёлкнуло. Она велела Лину следовать за собой и резко начала уходить прочь. Лизария возмутилась, начав догонять Аргу. — Ты куда? — хвостатая быстро сровнялась с Теламон. — За выснушкой, — нехотя ответила Арга, в надежде, что Лизария отстанет. — Если это нужно для Лина… Я с тобой! — выкриком заявила девушка. Теламон так же резко остановилась и оценивающе уставилась на Лизарию. — Ну и чем ты поможешь? — Я знаю, где растёт это растение! — Я тоже знаю, — парировала Теламон. — Я хорошо ориентируюсь в горах! — продолжила Лизария. Теламон вздохнула, поняв, что так просто от неё не избавиться. Да и лишние руки в теории будут полезны. — Хорошо, — прорычала Арга. — Пошли. Хвостатая радостно воскликнула и подпрыгнула на месте. — Так а что с Лином? Теламон опять вздохнула. Она не очень горела желанием вдаваться в подробности, потому ответила коротко и поверхностно — просто чтобы заткнуть любопытство спутницы. Похоже, этого оказалось достаточно, и она почти не доставала Аргу всю дорогу, пока все трое шли домой. Стоя посреди зала, Теламон резко раскрыла немаленькую карту, которая еле умещалась на столе, свисая в некоторых местах. На ней была выделена академия имени Артура, а в некоторых местах — полустёртая пунктирная линия. Арга всматривалась в карту; было заметно, как она строит предположения у себя в голове, бегая глазами по разным частям. — В теории они должны расти здесь, — Теламон указала пальцем на одну из гор на карте. — А я думаю — здесь, — Лизария взяла руку Теламон и переложила её на другую гору. Теламон сделала шаг назад от Лизарии, не отводя от неё вопросительного взгляда. — Хоть выснушки и растут на высоте, им всё же нужно тепло, поэтому их часто можно найти возле горных горячих источников — на этой горе как раз такие есть. Ещё они могут расти прямо над подземными водами, из-за чего легче вычислить маршрут этих вод и выйти на родник, — пояснила хвостатая в ответ на вопросительный взгляд Теламон. Арга приятно удивилась, усмехнувшись и глядя Лизарии прямо в глаза. Она явно не ожидала, что такая компания может быть полезной. Заметив удивление во взгляде Теламон, зеленоволосая Лизария гордо хмыкнула и задрала голову. — Хорошо, тогда пойдём сюда, — задержав взгляд на горе, которую предложила хвостатая, сказала Арга. — Надеюсь, у тебя есть тёплая одежда.                                *** Ещё не холодный воздух дул в лицо Теламон, хотя одно лишь осознание того, что им предстоит лезть на гору, делало его холодным. Слегка позади, сидя на своём хвосте, расположилась Лизария, жалуясь на то, что ей жарко в тёплой одежде. Лина с ними не было — девушки решили оставить его дома, считая, что в своём состоянии он будет только мешать. Арга вздохнула и махнула рукой, указывая Лизарии, что пора идти. Последняя радостно крикнула и, оттолкнувшись хвостом от земли, подпрыгнула в воздух на пару метров, аккуратно приземлившись возле Теламон. Подняться им предстояло высоко, и первое время подъём не составлял никакого труда. Вокруг тянулись живописные тропинки, которые плавно возвышались всё выше в гору. Играла мелодия природы: пели птицы, листья шелестели от ветра. Разбавлялось это всё голосом Лизарии, которая в своей манере пыталась заполнить тишину разговорами. Теламон думала, что Лин много разговаривает, но по сравнению с хвостатой парень был закрытым, молчаливым подростком. В некоторых местах открывался красивейший вид на всю округу — с такой высоты горизонт казался словно на ладони. Подобные места вызывали отклик даже у Теламон. Но чем выше они поднимались, тем более жестоким становилось окружение. Подъём становился всё сложнее и резче, а воздух вокруг холодел. Лишь красивый белоснежный снег скрашивал путь. Однако Теламон не любовалась снегом, отдавая все силы покорению горы. В отличие от Лизарии, которая резвилась со снегом, иногда бросая снежки в Аргу. Та даже не оборачивалась, из-за чего броски со временем прекратились. Когда мороз начал потихоньку проникать до костяшек, зеленоволосая остановилась и осмотрелась по сторонам. — В теории на этой высоте они должны расти, — с долей сомнения заявила Лизария. — Подземные воды можно обнаружить по изменению рельефа, по низинам, например. Также над ними растёт больше растений — необязательно выснушек. — Учитывая, что мы в горах, само наличие растительности уже может указывать на грунтовые воды. Над ними может не расти нужное нам растение, но они могут привести нас к роднику, где шанс обнаружить выснушку выше. Теламон, конечно, была осведомлена в этой теме, но по первому впечатлению в ботанике у Лизарии было больше познаний, отчего девушка заслужила долю уважения в глазах Арги. Теламон кивнула, глядя зеленоволосой в глаза, и они пошли на поиски. Решили не разделяться — горы суровое место, и рука помощи под боком точно не будет лишней. Теламон шла полусгорбившись, сложив руки на груди, чтобы сохранить тепло. Холодный ветер дул ей прямо в лицо, треская губы и не давая полностью открыть глаза, что сильно усложняло поиски. Лизария обвила себя хвостом; складывалось впечатление, что ей не так уж и холодно, а глаза её были защищены очками. Теламон завистливо поглядывала на очки и хвост девушки. Было ясно, что её экипировка недостаточно хороша для этой горы. Но денег у неё совсем не было, поэтому пришлось лезть наверх в том, что имелось. Вокруг не было ничего, кроме белой снежной пелены — даже протоптанных тропинок; похоже, если они и существовали, их давно засыпало. Теламон постоянно крутила головой — и в поисках чего-нибудь, и чтобы увести лицо от непрерывного ветра. Из-за постоянного снега и солнца, заставлявшего его блестеть, глаза Теламон заметно утомились, отчего поиски становились сложнее, но останавливаться она не собиралась. В какой-то момент перед ними возникла развилка, а ветер, уже изрядно доставший Теламон, остался за большим холмом, и девушка наконец смогла расслабить лицо. — Судя по всему, стоит разделиться, — предположила Лизария. — Стоит. — Хорошо, тогда я пойду направо, ты — налево. В случае чего — кричи. — Кричать в горах плохая идея, — заметила Теламон. — Тогда знак какой-нибудь подашь, если что-то случится. — Хорошо, — немного выдохнула Арга. Теламон посмотрела Лизарии вслед, и когда её силуэт стал почти неразборчивым, сама пошла налево. Это место ничем не отличалось от предыдущих: снег и засыпанные тропинки, ничего нового. Теламон даже подумывала вернуться, будучи уверенной, что ничего интересного не найдёт. Но чувство того, что она может что-то упустить, не отпускало, и она продолжала идти дальше, пока не наткнулась на тупик — или на что-то стоящее. И всё же она наткнулась на нечто необычное: пропасть с бревном посередине. Теламон видела, что на другой стороне обрыва что-то есть, и ей даже казалось, что там присутствуют признаки рудника. Но она не была уверена и сомневалась, стоит ли вообще рисковать, проходя по этому, на первый взгляд, не самому надёжному мосту. Однако, прищурив глаза, её вера в то, что на той стороне есть то, что она ищет, росла. Из-за этого Теламон всё же решила пройтись. Она решительно ступила на бревно, но вся её решительность тут же сдулась потоком ветра, который вместе с ней чуть не сдул и саму девушку. Не успела Арга и пары шагов сделать, как сбавила темп и начала по несколько раз перепроверять, куда лучше поставить ногу ради более устойчивой стойки. Каждый шаг ощущался километрами пути, а вечные дуновения ветра, активно гулявшего по ущелью, по которому проходила Теламон, не давали расслабиться. Продвигалась она хоть и медленно, но уверенно, даже потихоньку прибавляя в темпе. Когда до другого края оставалось примерно пять шагов, Теламон решила, что сможет быстро преодолеть это расстояние. Арга выдохнула — и после того, как прямо перед её глазами пролетела снежинка, она сорвалась с места. И сорвалась довольно быстро. Теламон бежала, даже несмотря на то, что теряла равновесие. Она надеялась достичь края до того, как вес её тела окончательно перевесит. Девушка уже была уверена, что доберётся до другой стороны. Но тут налетел ветер с такой силой, с какой не дул ни разу до этого. Конечно же, Теламон, которая совсем не держала баланс, начало шатать ещё сильнее. Она пыталась стабилизироваться, но за те мгновения, в которые всё происходило, взять ситуацию под контроль было невозможно. С её уст вырвался громкий выкрик, который, похоже, разлетелся по всей округе, а в следующий момент земля ушла из-под её ног. Арга лишь успела кинуть взгляд вниз — туда, где торчали острые сталагмиты. Теламон в срочном порядке пыталась понять, куда ей будет лучше упасть. Она рассматривала каждый сантиметр дна в своей голове, но каждый из них приводил к летальному исходу. В какой-то момент Теламон задумалась о том, что у неё как-то слишком много времени на размышления. Подметив это, она поняла, что в панике не заметила главного — она и не падает вовсе, а висит в воздухе. Девушка подняла голову, рассчитывая увидеть, как зацепилась одеждой за случайный сучок. Но то, что оказалось в итоге, она совсем не ожидала увидеть. Оказалось, что она пролетела примерно полтора метра, и зацепиться за сучок просто не могла. Вместо этого, держась за одну из толстых ветвей бревна, был Лин. Он сразу раскачал руку и выкинул Теламон на нужную сторону. Когда парень появился у неё за спиной, выбрасывая частицы, очень похожие на его священную магию, Теламон задумалась о том, что могла бы использовать и свою магию для облегчения задачи. Видимо, холод скверно влиял на работу её мозга. Но в следующий момент девушка опомнилась и начала осматривать Лина с ног до головы. Она не понимала, как он здесь оказался, но её это радовало — если бы не он, она бы с этой горы живой не вернулась. Но больше всего её волновало другое: Лин был в своей повседневной одежде, которая для таких условий явно не подходила. Арга лихорадочно думала, что может сделать, чтобы он просто не замёрз. И тут девушка резко вспомнила, зачем вообще рисковала, пытаясь преодолеть ущелье. Бросив взгляд дальше по пути, она увидела пар — было очевидно, откуда он выходил. Теламон взяла Лина за руку и сразу отвела его к тёплой воде, возле которой и оставила. Только Арга хотела осмотреться вокруг в поисках желанного растения, как со стороны ущелья послышался голос. — Теламон! Теламон, всё хорошо? — кричал голос. Подойдя немного ближе, стало понятно, что это Лизария прибежала на крик Теламон. — Слава богу, с тобой всё хорошо, я уже подумала… — выдохнула зеленоволосая, заметив Теламон. — Что за крики? Теламон жестом показала хвостатой перейти на её сторону, что Лизария и сделала. Для неё это было плёвым делом — она не забывала о своих способностях, помогая себе хвостом. Когда та оказалась по эту сторону, Теламон показала большим пальцем себе за спину, где сидел Лин. Лизария сперва заметила только источник и очень обрадовалась этому. Лишь затем она увидела фигуру у воды и, подойдя ближе, поняла, кто это. — Лин? — неслабо удивилась она. — Он тут что делает? Да ещё и в таком прикиде… — девушка приподняла его плащ. — Мне бы самой знать. Он мне жизнь спас. — Он тут долго не продержится… — Поэтому давай быстро найдём это растение, — подметила Теламон. Лизария согласилась, и девушки принялись изучать всю территорию вокруг в поисках желанного. Арга надеялась, что найти родник — значит найти растение, но, похоже, это было не так. Вокруг не было ничего, похожего на живую флору. Уже начинало понемногу темнеть, отчего поиски сильно затруднялись. Теламон даже начала думать, что им придётся провести ночь в горах. — Нашла! — раздался радостный крик Лизарии. Буквально через пару секунд Теламон была рядом. Присмотревшись, действительно можно было заметить нужное растение. Оно росло на стене, спрятавшись прямо за шипом, торчавшим из камня. Это было что-то вроде травы — без цветка или плода, просто стебель, который Теламон так хотела увидеть. Её лицо заметно расслабилось. Девушка постучала Лизарии по плечу в знак одобрения и, пройдя мимо неё, сорвала растение. — Надо скорее спускаться, пока ещё хоть что-то видно, — сказала Теламон. — А с ним что делать? — спросила Лизария, когда они вернулись к Лину. Теламон молча сняла свою куртку и накинула её на тело Лина. — А ты? Ты в чём пойдёшь? — Это, конечно, не куртка, но до подножья я доберусь, — в руках Теламон загорелось чёрное пламя. Лизария кивнула и стянула свои чёрные перчатки, аккуратно надев их на Лина. Теламон тоже слегка кивнула. Задерживаться они не стали и сразу отправились обратно, надеясь успеть до полной тьмы. Дорога назад оказалась не такой сложной. В этот раз Теламон догадалась использовать свои способности, чтобы с лёгкостью преодолеть пропасть. Пламя в её руках грело, но не обжигало — очень удобно и очень кстати. Оно грело настолько, что, если она останавливалась, вокруг её ног начинал стремительно подтаивать снег. Но долго стоять у них не было времени, и к моменту, когда солнце почти полностью скрылось за горизонтом, они были у подножья. Теламон вздохнула с облегчением и перестала поддерживать огонь в руках — это было довольно утомительно. Она бросила взгляд на Лина, чтобы убедиться, что он нормально перенёс спуск. На нём не было никаких видимых ран или признаков обморожения, отчего на сердце Теламон стало немного легче. Арга резким движением сняла с него куртку, перекинула её через спину и закинула себе на плечо. Не останавливаясь, она подошла ближе к Лизарии и подтолкнула её в сторону дома.                                *** Теламон стояла напротив стола, на котором перед походом в горы лежала карта, пристально смотря в книгу, а на столе лежали все собранные ею ингредиенты. Прямо возле неё стояла Лизария, которая с любопытством пыталась что-то вычитать. — Это есть... — бормотала Теламон себе под нос, бросая взгляд то в книгу, то на стол. — Это есть... Это... А этого нет. — Чего нет? — спросила Лизария. — Поехали в академию. — проигнорировала вопрос Арга. Через час девушки вместе с Лином стояли на пороге академии, а к ним быстро шагал Морган. — У нас есть только столб концентрации, — не останавливаясь, сказал директор. — Здравствуйте. О, и Лизария с вами? — удивился мужчина. — Здравствуйте, мистер Морган! Помогаю им с ингредиентами. — Рад слышать. В общем, у нас почти ничего нет, кроме артефакта, — переведя взгляд обратно на Теламон, сказал Люциус. Теламон медленно подняла связку со всем нужным перед лицом директора и усмехнулась. — А вы довольно быстро... Через пятнадцать минут Теламон стояла посреди тёмного и тесного помещения. Это место было ей знакомо, ведь когда-то она прожила в нём две недели. Перед ней стоял Лин с нарисованным кругом вокруг его ног. В её руках была ёмкость со свежесваренным напитком, от которого до сих пор шёл пар. Арга повернулась на окно, расположенное за её спиной, где стоял Морган с парой преподавателей и Лизария, которая сложила руки в замок у груди. Когда взгляды Теламон и директора пересеклись, последний показал палец вверх, после чего девушка развернулась и пошла в сторону Лина, минув столб концентрации, стоящий у неё на пути. В тот же момент девушка пыталась будто «отдать» свою энергию окружению, из-за чего между ней и столбом образовалась некая связь, а верхушка артефакта загоралась всё сильнее. Арга положила руку на щёку Блада и после небольшой паузы напоила его из ёмкости. Почти сразу такая же связь образовалась между Лином и столбом. Девушка сделала три шага назад и начала громко зачитывать какой-то текст. — Λῦσον μιν ψυχὴν δεσμοῖσιν ἐνὶ κρατερῇσιν ἑλόμενον, καὶ πέμπε μιν ἐξ ἀβύσσου ἀναγκαίης, — медленно, с некоторыми запинками произнесла Теламон. Как только девушка закончила говорить, связи между ними и столбом резко разорвались, а его верхушка ослепительно сияла. Теламон прикрыла глаза предплечьем, так, чтобы её не слепило, но она всё ещё видела Лина. Однако долго смотреть у неё не вышло: вдруг резко произошла вспышка, которая полностью ослепила её на короткое время. Когда к ней вернулось зрение, уже всё стихло. Столб концентрации больше не излучал свет, никаких связей не было, вокруг — почти полная тишина, и Лин, лежащий посреди помещения на полу. Теламон сразу подбежала к нему, переложив того на кровать — единственную мебель, которая тут осталась. Теламон помнила, что раньше здесь была ещё некоторая мебель, которую, похоже, убрали в угоду ритуалу. Посмотрев на Блада мягким взглядом, Теламон пошла к выходу, за которым уже стоял Морган. — На первый взгляд всё прошло успешно, — подметил директор. — Если это вообще правда, — скептически сказал мистер Уотсон. — Я углубился в исследования этого Брайна. После ритуала фамильяры лежали в отключке от часа до двух дней, так что придётся подождать, — констатировал Люциус. — Я побуду внутри, — сказала Теламон и развернулась обратно. — А мне можно внутрь? — громко спросила Лизария. — Можно, — со смешком ответил директор. Теламон кивнула головой в сторону входа, приглашая внутрь. Она села на прохладный пол, смотря прямо в лицо Лину, которое было повёрнуто в её сторону. Почти сразу рядом оказалась и Лизария. — Ой, а когда мы были на горе, я так испугалась, когда крик услышала, — начала хвостатая. — Я успела подумать, что что-то серьёзное случилось. Теламон вздохнула, пока зеленоволосая продолжала говорить. — Слушай, — перебила Арга, выдержав небольшую паузу. — Спасибо. — За что? — За помощь. — Ха-ха-ха! Всё путём! — Лизария стукнула Теламон по плечу. Арга еле заметно улыбнулась, а хвостатая продолжила непрерывно говорить и рассуждать об этом походе. Теламон почти всё время только слушала, иногда поддакивая. Но слушала она её в пол-уха, продолжая смотреть на Блада, в надежде, что этот способ поможет и он вернётся в прежнее состояние. Судя по поведению Лизарии, она была уверена в успехе и не беспокоилась по этому поводу. Особенно учитывая то, что она говорила уже более полутора часов без умолку. Теламон даже чуть-чуть завидовала её оптимизму. — Но источник я нашла, — наконец заговорила Теламон, медленно повернув голову к собеседнице. — А выснушку я нашла! — Да без меня ты бы не нашла, всё равно направо пошла. — Если бы не ты, я бы сначала налево пошла! — повысив голос сильнее обычного, ответила Лизария. — Ага-ага... — Теламон начала поворачивать голову обратно к койке. — А вот если бы не я... — саркастически, растягивая слова, сказал кто-то. Девушки сразу перестали спорить, и Теламон мгновенно повернула голову к койке. Глаза Лина уже были открыты, а его голова лежала на руке, локоть которой упирался в подушку. — Если бы не ты, я бы не волновалась так... — Теламон встала с пола и обняла Блада, предварительно зарядив тому подзатыльник. — Как ты себя чувствуешь? — из-за спины Арги показалась Лизария. — Я в порядке. Спасибо. Опять одни хлопоты доставляю, — поник Лин. — Да если бы не ты, я бы тут не стояла, — Теламон отпустила Лина. — Но если бы не я, ты бы не рисковала. — Так ты помнишь, что происходило? — немного наклонив голову, спросила девушка. Лин вздрогнул. — Да нет, просто наобум сказал, — отведя взгляд, ответил он. — А что произошло? Теламон кинула на Блада недоверчивый взор. Рассказав о том, как он появился в последний момент, спасая её жизнь, Лизария не знала подробностей того, как Лин оказался на горе, отчего у неё приоткрылся рот. Теламон также упомянула, как она переместилась к нему в первый день. — Что за перемещения? — спросил Морган, заходя в комнату. — Ну наконец, здравствуй, Лин. — Лицо директора расслабилось, когда он увидел Лина в здравом состоянии. — Здравствуйте, мистер Морган! Рад вас видеть. — Рад, что ты вернулся к нам. Так что за перемещения? — Я вам не рассказывала? Теламон повторила всё ранее сказанное, только с большим количеством подробностей. — Вот оно как... — задумался Люциус. — Такого мы никогда не встречали. Смею предположить, что это потому, что ваш случай — уникальный. Может, у вас есть ещё какие-то фокусы, обязательно попробуйте проверить свои способности.                                 *** — Увидимся! — Лизария помахала рукой. Лин помахал ей в ответ, после чего девушка скрылась за ближайшим домом. Теламон с Лином зашли в свой дом, где первая сразу повела Блада в спальню. — Я и забыл... — пробубнил Лин себе под нос. Теламон с гордостью представила двухместную кровать, которую она купила, когда парень уезжал на выступление. — Что ты там бубнишь? — спросила Теламон. — Ничего, просто… зачем? — с небольшим возмущением спросил парень. — А почему и нет? Твоя кровать, по ощущениям, была готова рассыпаться в пыль и полететь по ветру в любой момент. — Я вижу, ты у нас очень богатая… — подметил Лин. — У меня были накопления. — Я на диван, — быстро протараторил Лин и убежал в гостиную. — Блад! Стоять!