Глава 9

«Добыча найдена»

Четверо, абсолютно разных по характеру, ребят сидели в доме того, у кого их точно никто не побеспокоит. Нет, в доме миссис Вонг они решили не задерживаться. Стресса за день было предостаточно. Ребята перенесли долгий и серьёзный разговор в стены дома Крейна. Они уже обсудили основную часть происходящего. В комнате витало молчание троих школьников и обрывки фраз самой старшей из компании – Элис говорила по телефону с шерифом Санти. Девушка сообщала о том, что видела в доме Прескоттов, топчась около окна на кухне. До Пита только сейчас дошёл весь ужас происходящего. Он сидел в кресле, сгорбившись и спрятав ладони в густых кудрях. Было что-то особенно невыносимое в том, чтобы лицезреть Адамсона таким разбитым. Он гадал о том, где его родственная душа сейчас, о том, что будет с Сэмом, когда он вернётся и застанет подобную картину внутри родных стен. Единственный плюс, помимо крестов на будущих могилах Прескоттов, парень находил в том, что тогда ему будет проще уговорить друга уехать. Вдвоем. Да чёрт возьми, хоть втроем, если Сэму будет очень нужна Элис. Он переживёт и её существование под боком. Этот город прогнил до последней корки. Нужно бежать из него и не оглядываться. Ава отрешенно пялилась в пустоту перед собой. Она не была впечатлительной, но сам факт происходящего, и догадки ребят о том, что всё было совершенно руками мистера Прескотта, безумно пугал. Сам отец Сэма всегда заставлял кровь стынуть в жилах одним своим видом. По крайней мере, раньше. Повзрослев, в Аве, при виде этого монстра, пробуждалось лишь отвращение. Сейчас она притянула колени к груди, обняв их руками. Ни единой попытки съязвить. Взгляд пустой, даже потерянный. Не нужно быть гением, чтобы суметь понять, что Аву и Пита объединяло одно качество – любопытство. Будь всё иначе, они бы стояли за спиной Элис и жадно поглощали любую информацию, что удалось услышать. Но всё было охвачено суровой реальностью. Айзек наблюдал за двумя фигурами в его гостиной. Крейн упирался плечом в дверной косяк, а руки были скрещены на груди. Он был в глубоких раздумьях. Но его мысли очень сильно разнились с теми теориями, что всплывали в головах его компаньонов. Айзек не спешил начинать разговор, давая каждому возможность осмыслить всё. Для него эти погибшие люди были пылью в воздухе, но он проявил уважение к тем, с кем успел уже завязать знакомство. Сам же уже много раз видел смерть, так что теперь подобное зрелище было для Крейна одним из предметов для антуража. Его взгляд блуждал по фигурам. И замер на Аве. Хотелось сесть рядом и поддержать её, обнять или взять за руку. Но второе ранение получать стремления не было. Так что он оградил себя лишь молчанием и терпеливым ожиданием. Параллельно с диким потоком разных мыслей в голове, Айзек слушал разговор Элис. Его природа позволяла ему слышать голос даже из мобильника. Так что он был в курсе того, о чем позже Элис бы рассказала им. Или нет. Но на всякий случай уже приготовился изображать недоумение и удивление. Рут старшая вздыхает, стоит ей закончить разговор. Девушка несколько минут смотрит на темнеющий за окном пейзаж. Она собирается с мыслями. Элис, как самая старшая в этом доме, берёт себя в руки, не позволяя раскиснуть. Если сейчас духом падёт и она, то тогда с места никто явно не сдвинется. Девушка пару раз хлопает себя по щекам и следует в гостиную, где в проходе сталкивается с владельцем дома. Айзек молча освобождает проход и позволяет Элис пройти первой, а после идёт следом. Девушка садится рядом с сестрой и сжимает ладонь Авы в своей. Айзек опускается в соседнее кресло и прочищает горло: - Может быть… Кто-то хочет выпить? Элис смотрит на двух ребят, что, видимо, дали обет молчания, и кивает Крейну: - Да. Давай воду с лимоном. Айзек кивает и поднимается с кресла, обращаясь к Питеру: - Эй, любопытный нос, поможешь? Адамсон не сразу понял, что обратились к нему. Он поднимает голову, видит обращенный на себя взгляд и поспешно кивает. Две мужские фигуры тут же скрываются в дверном проеме, что ведёт на кухню. Элис поворачивается лицом к сестре и сверлит ее взглядом. Слышится тяжелый вздох – Ава чувствует немую просьбу вернуться в реальность и поворачивает голову в сторону Рут старшей: - Что? - Ничего. Жду, когда ты переваришь всё. Нельзя вешать нос. Сэма там не было. - Да, но была его мама! Она была милой женщиной и… - И её муки прекращены. Она не заслужила подобный уход, это верно. Но если сейчас мы все начнём в это нырять, то кто тогда найдет Сэма? Ава тихо выдохнула, а после согласно кивнула, собираясь с силами: - Да. Ещё пару секунд и я тут. Со свежей головой. - Хорошо. Как раз и объяснишь мне, почему я только сейчас узнаю про ситуацию с мистером Прескоттом. Ава не в силах сдержаться от закатывания глаз. Она наклоняется в бок, чтобы взглянуть в сторону кухни: - Что-то они застопорились. Пойду, потороплю их! Элис кладёт ладонь на предплечье сестры и усаживает её в прежнее положение: - Я слушаю, мотылёк. - Не отстанешь ведь, верно? Я ведь уже сказала: не хотела ссорить тебя с Сэмом, чтобы ему досталось, и чтобы ты сама с ума не сходила. Боги, мне было всего лишь восемь, о чем речь? Я была мелкая, напуганная и безмозглая. - А что изменилось? – раздался со стороны кухни голос Питера, что нёс в руках четыре стакана, а Айзек шёл следом с графином. Бровь девушки сама собой выгнулась в недовольстве: - Глаз давно не болел? - У тебя новая груша для битья, оставь моё лицо в покое, моль. - Это кто моль, я? Сейчас я тебе тяфкалку твою то зак… - Так что там насчет этой девочки и её бабушки? – внезапно вклинился в перепалку Айзек. - Они всё. Ну, того. Короче! Ава, где фотографии? – Питер закрыл глаза на их перепалку до этого и обратился к подруге. - Я тут их оставляла, - три пары глаз устремились на Айзека. Крейн кивнул и покинул гостиную. Через минуту вернулся, положив весь добытый материал на кофейный столик. Элис всматривалась в изображения впервые, когда тройка школьников лишь освежили память: - Н-да… кажется, что надежды тут нет. Это точно они. И не заманили их туда, как мы думали вначале, а…- Питер первый начал анализ происходящего, как завершил его слова Айзек: - А утащили. Не сообщили о пропаже исключительно из цели того, чтобы люди не подняли панику, узнав, что животные осмелились проникнуть в город. - Но если они мертвы, их тела видели сотрудники полиции, которые сделали эти фото, а Сэм до сих пор не вернулся, то…- кажется, что теперь была очередь Элис начинать утопать в не самых лучших мыслях. Однако сестра пришла на помощь, перебив старшую: - Если Сэм не вернулся, то это не значит, что его нет. Это может быть… - Постановкой! Отец как-то обмолвился словами о том, что полиция далеко в лес не заходила. Сомневаюсь, что звери стеснялись есть в доме и им нужно было прикрыться кустиками, чтобы поесть. Да и, наверняка, рискнули пролезть в город из необходимости. Может в лесу мало еды и они пошли на отчаянный шаг? Вломились, напали, и утащили. Но не кинули сразу за кустами, а потащили вглубь. Например, чтобы прокормить семью, потомство там… - Питер с надеждой смотрел на присутствующих, веря в то, что его теория имеет место быть. Послышался смешок со стороны Авы: - Вау. Да ты гений. Это натура пса позволяет так тонко чувствовать животный мир? - Брось, Ава. Если взять во внимание это предположение, то тогда и Дарла с миссис Вонг могли бы оказаться живыми. Чудом, вероятно, но всё равно могли бы, - казалось, что Элис ухватилась за эту мысль, как за спасательный круг. Хотелось верить в то, что лес прячет в своих владениях не одну живую душу, а все три. Айзек молчал. Ава пока тоже. Питер выразил удивление поддержки, именно от Элис, на своем лице. Он больше ждал её от Авы, чем от её старшей сестры. - Вы же понимаете, что это слепая вера? – Крейн решил колыхнуть грёзы Пита и Элис. - Я согласна. На кой черт полиции было делать фотографию-подделку? Откуда им было знать, что кто-то полезет в эти материалы, раз эту новость никто не освещал? – теперь Ава, к удивлению Айзека, поддержала его. Снова молчание. Рут младшая, видимо, пришедшая в себя окончательно, взяла в руки стакан и хотела его наполнить, но, как бы банально это не выглядело, её ладонь столкнулась с мужской рукой. Айзек уже было собирался наполнить стакан девушки, как она решила продемонстрировать самостоятельность даже сейчас. Заминка и переглядки длились около минуты, а затем Крейн забрал стакан из рук Авы, вернув его уже не пустым. - Так что будем делать? – Пит обвёл всех взглядом. - Так. Сперва давайте поймем, что у нас есть, что удалось найти, а также, что из этого несёт за собой точную информацию. – Элис зачесала волосы назад собственной рукой, и выдохнула, настраивая себя на мозговую активность. - Миссис Прескотт мертва, как и её муж, чему я, к слову, рад. Этот упырь… - Питер! О покойниках либо хорошо, либо никак. - Учи манерам сестру, а не меня, ворона. Так вот… Родители Сэма мертвы. Миссис Прескотт явно…кхм…убили… И судя по тому, что тот идиотский кнут был в крови – им и воспользовались. Точнее воспользовался один вепрь. - Бедные вепри. Их ещё так не оскорбляли. А с мистером Прескоттом что в итоге? – Ава обратила внимание на сестру. - Без понятия. У него никаких следов от насильственной смерти не наблюдалось. Будто он…сам умер. Ну, может до лекарств там не добрался или что-то вроде того. Тут стоит лишь ждать ответ дяди Карла. - Кого? – Айзек решил уточнить, ведь слишком много новых имён он узнал за последнее время. - Мистер Санти. Шериф. Ну, тот, который до моего отца ещё разглагольствовал на площади. Айзек благодарно кивнул Адамсону за пояснение. - Так. Ладно. Если возьмём во внимание ещё и фотографию, которую мы с Айзеком нашли в доме миссис Вонг, а также и вашу находку, письмо, которое было отправлено мистеру Прескотту… Хочется сказать, что от этого ошметка нам и придётся отталкиваться, - Ава сделала глоток охлаждающего напитка, ожидая слов от остальных. Питер кивнул, поддерживая ход мыслей: - Ну, что ж, этот индюк оказывается отцом Дарлы. И, судя по всему, миссис Прескотт узнаёт об этом лишь в день своей кончины. До этого знал лишь сам Майк Прескотт, миссис Вонг, её дочь и…не уверен, что Дарла понимала кто её отец. И в последующем – Сэм. Мистер Прескотт до последнего не хотел об этом кому-либо говорить… Питера тут же перебила Элис: - Об этом узнала миссис Прескотт и собралась уйти… Но что, если он убил её не из-за того, что мог остаться один. А из-за самого знания измены? - Тогда…он мог убирать всех, кто знал об этом! – Питер, на эмоциях, ударил ладонью по кожаному подлокотнику кресла. - Но Сэма ведь он не трогал, - кажется, что Айзек в этом деле занял место человека, что ставит всё под сомнение и спускает других на землю, возвращая к явным дырам в расследование. - Или ждал, когда сможет тронуть… Сэм далеко не слабак, и он мог ему противостоять. - Ты действительно думаешь, что убирал он лишь слабаков? Он же больной, судя по словам многих из вас. Для него сложно найти слаб…- Айзек не успел парировать убеждение Пита, поскольку тут вмешалась Ава. - Женщины! Питер выгнул одну бровь: - У нас что, минута феминизма? Устрой митинг в другом месте. В лицо Адамсона прилетела подушка, а Ава продолжила: - Женщины слабее. Физически. А что, если он убирал всех, кто мог сказать не только об измене, но и в целом о его пороках… Элис округлила глаза: - То есть… Точно! Все женщины, что каким-либо образом связаны с ним, так или иначе, исчезли. Миссис Прескотт, миссис Вонг, Дарла, как само свидетельство измены, мисс Вонг… - И моя учительница, которая должна была поговорить с Прескоттом о тех фотографиях… - Ава практически прошептала это осознание. -…тогда… Выходит, что мисс Вонг не бросила дочь и мать, а просто… - Умерла. – Айзек завершил слова приятеля. Снова повисло молчание на несколько минут. - Но были ли у него силы на то, чтобы утащить миссис Вонг и Дарлу в лес? Тем более устроить там погром, оставить следы животного.. – Питер оглядел лица в гостиной, - Он и из дома редко то вылезал. - Утащить может и нет… А вот приманить к дому хищника – да. Это проще. Снова молчание. Затем вопрос, что мучал всех. - Значит… Сэма он тоже мог…убрать? Не сам, так.. – с надеждой Адамсон смотрел на приятелей. Все не проронили и слова. - Ну уж нет! Это лишь догадки. Узнаем, что удастся раздобыть полиции, а потом уже и будем действовать дальше, - Элис резво ударила ладонями по собственным коленям, отгоняя самые худшие мысли из разума. Ава согласно кивнула, подытожив: - И узнаем, уехала та учительница тогда, или нет. - И как мы это сделаем? – казалось, что и Питер отогнал ужасные мысли и настроился на дело. Ава чуть наклонилась вперёд, призывая остальных к тому же и начала излагать свой план… *** Полиция уже во всю огородила дом Прескоттов яркими лентами. Чем благополучно привлекла внимание соседей. А значит, что скоро и весь город начнёт обсуждать это зрелище. Все суетились вокруг яркого события этого тихого города. Почти все. Незваные гости не были приглашены поглазеть на шоу. Но они нашли интересным другое – количество людей в дали. Глаза, затянутые пеленой, видели куда изумительней, чем человек, смотрящий в телескоп. Дом миссис Вонг стал отправной точкой. Теперь можно шагнуть и дальше. Нечеловеческий рык призвал смотрящего вернуться в дом. Их было двое. По крайней мере, сейчас. И оба чувствовали, что в доме миссис Вонг кто-то успел побывать. Это явно вторжение на их территорию, которая с этого мига явно будет быстро расширяться. Когти отбросили в сторону черную ткань некой вещи, которую напарник стянул с пыльного дивана. Нарушителя нужно непременно найти. Час пробил. Кошки-мышки начались. *** - Ребят, а куда кофту то свою бросил, никто не помнит? – Питер посмотрел на компанию, которая лишь развела руками.