Часть 1

Кара Хоук — странница. Землянка, которая не принадлежит ни к одному из кланов. Она родилась в небольшом поселении землян, которое никогда не входило в число известных кланов. Его жители жили на границах территорий, скрываясь и избегая конфликтов. Когда Каре было около пятнадцати лет, её мир закончился. Поселение было уничтожено в результате военных действий людей из Горы Везер. Нападение оказалось быстрым и беспощадным, не оставив никого из племени в живых, кроме Кары — в тот день она находилась в лесу по просьбе отца. ___ Наше время. Пока Кара бежала от людей Роана, она не разбирала дороги, скользя по мокрой земле, цепляясь за ветки деревьев. Дыхание начало сбиваться, а грудь жгло. Она чувствовала, как немеют ноги. Шаги за спиной не отставали. Они были слишком близко. — Они меня оставят в покое или что? — пронеслось в мыслях у Кары Хоук. Когда она уже подбегала к какой-то пещере, в которой можно было спрятаться, но обернувшись на секунду, заметила ещё тех людей. — Кара, постой! — раздалось позади. — Мы тебя всё равно поймаем! — Да вы мертвецы, ребята. — усмехнулась про себя Кара, решив действовать по своему уже плану Б. Эти люди пытались её поймать уже несколько недель. Роан слишком уверенный в себе и слишком привыкший брать то, что хочет. Он был страшен, когда за ним стояла власть, но только Роан уже давно не король. Кара резко свернула в сторону, пробегая пещеру. Но вдруг кто-то из них вылетел из кустов, держа в руке нож. — Эй, полегче! Всё-всё! Я сдаюсь! — прикрикнула им Кара, поднимая руки. — Вот и прекрасно. Теперь мы тебя отведём к нему, — говорил человек, подходя к ней уже с верёвками. — Ты меня хочешь связать? Как же не по-джентльменски с вашей стороны, — сарказмом говорила Кара. Сейчас только эти верёвки обернутся для него концом. — Не заговаривай зубы. Протягивай руки по-хорошему, — донёсся противный голосок третьего человека. Кара обернулась к нему, одарив взглядом сверху вниз. — Какой ты грубиян. Тот лишь промолчал, оглядывая её своим мерзким взглядом. Человек, у которого в руках был нож с верёвками, подходил к ней, но перед этим убрал нож в передний карман. — Ну ты долго будешь связывать? Я бы давно уже убежала с твоей медлительностью, но пожалею тебя, — сказала она, растянувшись в улыбке. — Замолчи, девчонка, — сквозь зубы ответил ей он. В ту же секунду он грубо схватил её, и Кара почувствовала резкую боль в плечо, но и она не пальцем деланная, выхватила нож из его кармана и в ту же секунду ранила его руку. — Тварь! — заорал раненый, отшатнувшись назад и прижимая окровавленную руку к груди. — Ты пожалеешь об этом! Кара усмехнулась, перехватывая нож поудобнее. Плечо ныло, и капли его крови попали на её новенький костюм. — Уже жалею, что не сделала это раньше. Двое других сомкнулись ближе, достав свои ножи. У самой Кары рука дрогнула, нож едва не выскользнул из пальцев. Она выругалась про себя и стиснула рукоять крепче, чувствуя, как плечо пульсирует от боли. — Давайте тоже пацарапаем её, а? — процедил один из них. — Роан хотел её живой, но не говорил о том, чтоб доставили целой и невредимой. Кара медленно отступила на шаг. Она внимательно следила за их движениями, выжидая. Первый бросился слишком уверенно для мальчишки. Кара шагнула в сторону, позволив ему промахнуться, и тут же полоснула ножом по его кисти. Второй замешкался лишь на секунду и это была его ошибка. Кара ударила его рукоятью ножа в висок, а затем, не давая опомниться, вонзила клинок под рёбра. Тело тяжело упало на землю, подняв грязь. И теперь раненый остался один. Он смотрел на неё широко раскрытыми глазами, пятясь назад, пока не упёрся в дерево. — Ты ненормальная, — прошептал он. — Роан тебя всё равно найдёт. Кара медленно приблизилась, её взгляд был холодным и пустым. — Тогда передай ему, — сказала она тихо, наклоняясь ближе, — чтобы он перестал думать, что я его собственность. И на счет ненормальной, то 10 лет выживанию в лесу, дают о себе знать. Она развернулась, убирая нож за пояс, и не оглядываясь побежала к своему дому. Конечно, плечо и особенно её ноги ныли, но Кара не чувствовала ни злости, ни облегчения. Было лишь желание поскорее уйти. ___ Спустя час Кара уже приближалась к своему родному дому. Плечо всё ещё слегка ныло, а сердце билось быстрее после этой стычки. Она скользнула между деревьями и, дойдя до небольшой поляны перед домом, замерла. Там стояло много людей и какая-то железная хрень. На них была слишком странная одежда, и выглядели они слишком уверенными в себе. Кара пригнулась к земле и спряталась за кустами, стараясь остаться незамеченной. С губ сорвался короткий вздох. Это место всегда было её убежищем, а теперь здесь стояли чужаки. Около той железной штуки происходило настоящее шоу. Блондинка с мягкими чертами и суровым выражением лица что-то резко выговаривала какому-то брюнету. Тот, похоже, ей возражал. В стороне от них стоял темнокожий парень, наблюдавший за происходящим и время от времени вмешивавшийся. Кара скривилась от услышанного разговора. — Ну и идиоты, — пронеслось в её мыслях. — В такие места вообще зачем лезть? Гора Везер! Вы серьёзно? Она слышала, как брюнет говорил, что пусть трое избранных принесут еду, а блондинка его отчитывала. Темнокожий лишь мотал головой и пытался что-то вставить. Кара чуть прищурилась и поняла: у этих троих мозги на паузе. И тут её взгляд снова упал на брюнета. Высокий, крепкий, с прямой спиной и, судя по всему, немного подкачанный. Лицо симпатичное — этого нельзя было отрицать, но характер… — Такой симпатичный, а мозги выедены полностью, — пробормотала Кара про себя. Она осталась в тени, продолжая наблюдать. Кара поняла, что пока лучше оставаться незамеченной. Она могла бы вмешаться, но зачем? Пусть сами наломают себе дров. ___ Кара ещё раз окинула их взглядом, убеждаясь, что никто её не заметил. Она медленно отступила назад, затем, не спеша, начала движение в сторону своего дома, всё ещё держась в тени. Хоук шла тихо, каждое движение просчитывая, пока наконец не оказалась у маленького, почти забытого домика. Его крышу слегка скрывали ветви, а дверь скрипнула, когда она осторожно открыла её. Кара зашла внутрь, оперевшись спиной о стену, и закрыла дверь за собой. Она глубоко вздохнула, позволяя себе первый за день момент покоя. Усталая, измученная, она медленно присела на пол возле маленькой кровати. — Надо полежать немного, — пробормотала она себе под нос. Кара опустила голову, оперевшись на колени, и дала себе возможность расслабиться. На мгновение она закрыла глаза, представляя, как доберётся как-нибудь до востока и будет танцевать и пить виноградный сок. ____ Так и прошло несколько дней. Обдумав все за и против, Кара решила снова немного последить за ними, но на этот раз случилась непредвиденная ситуация. Тот самый брюнет, которого она видела тогда, оказался совсем рядом и переодевался неподалёку от неё. Когда Кара это заметила, было уже поздно: он смотрел прямо на неё. В ту же секунду она со всей силы побежала в непонятную сторону. Сердце колотилось так громко, что казалось, его можно услышать за сотню метров. Но не успела она сделать и нескольких шагов, как за спиной раздался бег и голос этого небесного. — Подожди! Остановись! — крикнул он. — О боже… отстань от меня! — в панике прокричала Кара у себя в мыслях. Она бежала, не разбирая дороги, и вдруг споткнулась о камень, резко упав на землю и больно ударившись коленями. Боль обожгла, выбив воздух из лёгких. Парень догнал её почти сразу. Он остановился рядом и, не раздумывая, протянул ей руку, чтобы помочь подняться. — Привет, — сказал он, но мягкость в голосе была обманчивой. Он не опускал руку и не делал шаг назад, перекрывая ей путь. — Вставай. Я не причиню тебе вреда, если ты перестанешь убегать. Кара не ответила. Она сидела на земле и смотрела на него снизу вверх гневным, настороженным взглядом. — Господь, он ведь не отстанет, да? — мелькнула мысль. — Чем я вообще так согрешила? — Я Беллами Блейк, — продолжил он, надеясь разговорить её. — А ты кто такая? Или ты собираешься играть со мной в молчанку? Послушай, молчание тут не сработает. Кара всё ещё молчала. Затем в её голове быстро созрел план: немного флирта, немного притворства и удар в самый неожиданный момент. Она вложила свою ладонь в его руку. Беллами помог ей подняться, но отпускать не спешил. Его пальцы сомкнулись крепче, чем нужно. Также Кара слегка сжала его пальцы, поднимаясь, и не отдёрнула руку сразу, когда уже стояла на ногах. — Ты всегда так бегаешь за незнакомыми тебе людьми? — наконец произнесла она тихо, почти лениво. — Ты следишь за нами, — произнёс он уверенно, внимательно всматриваясь в её лицо. Кара наклонила голову набок, позволяя пряди волос упасть на щёку, и сделала вид, будто искренне удивлена. — Нет. Ты что? — её голос стал мягче, почти насмешливым. Она сделала шаг ближе, нарушая личное пространство. Беллами не отступил, а наоборот слегка подался вперёд. Кара же наклонилась так, чтобы он почувствовал тёплый выдох у своей щеки. — Шаг назад сделай, — предупредил Беллами её. — Ты откуда пришёл? — продолжила она, прищурившись. — Упал с неба? Беллами усмехнулся, но в этой усмешке было больше напряжения, чем уверенности. — В прямом смысле упал с неба. — Да ты прямо небесный человек, — усмехнулась Кара и наконец отпустила его руку, лишь для того чтобы кончиками пальцев легко скользнуть по его запястью, будто случайно. Она заметила, как он на мгновение задержал дыхание. Беллами резко перехватил её кисть, остановив движение. — Не надо играть со мной. — Расслабься, — произнесла Кара почти шёпотом. — Если бы я хотела тебе навредить, я бы давно это сделала. Кара сделала шаг назад. Улыбка стала шире. — В следующий раз, — сказала она, — не беги за теми, кто не хочет с тобой разговаривать. И отпусти мою руку. Беллами едва успел открыть рот, чтобы что-то сказать, как Кара резко шагнула вперёд. Всё произошло слишком быстро: короткое движение, удар ногой по его колену без лишней силы, но достаточно, чтобы выбить опору. Только вот после этого у самой Кары снова заболели колени. — Чёрт! — вырвалось у него, когда он пошатнулся и опустился на одно колено, стиснув зубы. Кара уже отступала, разворачиваясь на пятке. — Это тебе за любопытство, небесный, — бросила она через плечо. — В следующий раз я также тебе сделаю, — зло процедил Беллами ей вслед. И в следующую секунду она исчезла между деревьями, растворившись в лесу так же внезапно, как и появилась. ___ Кара шла уже не первый час, но лес всё никак не становился знакомым. Деревья вокруг будто нарочно менялись местами: одни и те же корни, камни, изломанные ветки и всё равно не то. Она остановилась, упёрла руки в бока и выругалась сквозь зубы. — Прекрасно. Просто идеально, — пробормотала она. — Забрела чёрт знает куда. В голове снова всплыло лицо Беллами Блейка. Его голос, этот дурацкий взгляд, бег за ней. — Боже, эти небесные здесь всего пару дней, а из-за одного из них у меня уже проблемы, — раздражённо подумала Кара. Она двинулась дальше, стараясь держаться по солнцу. С каждым шагом напряжение нарастало. Кара ловила себя на том, что прислушивается к каждому шороху, сжимала нож сильнее, чем нужно. Возвращаться надо было срочно, и чем быстрее, тем лучше. Через какое-то время Кара резко остановилась и выдохнула. — Да к чёрту, — пробормотала она. Она устала. Плечо всё ещё тянуло, ноги болели, тело ломило, а паника только путала мысли. Кара замедлила шаг и пошла уже без цели, позволяя себе передохнуть и прогуляться. Спустя пятнадцать минут ходьбы Кара заметила куст с красными ягодами, подошла ближе, прищурилась, проверяя. — Ну хоть что-то, — хмыкнула она. Кара сорвала пару ягод, осторожно попробовала одну, подождала секунду и, убедившись, что всё в порядке, начала есть. Кисло-сладкий сок приятно освежал. Она шла дальше, иногда останавливаясь у кустов, срывая ягоды на ходу, лениво разглядывая лес, будто просто вышла на прогулку. Ягоды выпали из её руки и катились по траве, ударяясь о камни. Кара резко дернулась, пытаясь их поймать, но тут же услышала шум. Она прижалась ещё плотнее к земле, вцепившись пальцами в мох. И в этот момент резко замерла. До слуха донеслись тихие и приглушённые голоса. Кара медленно опустила руку и присела, скользнув за ствол поваленного дерева. Сердце сразу ускорилось. Она осторожно выглянула. Между деревьями двигались земляне из Трикру. — Чёрт… — беззвучно выдохнула она. Хоук мгновенно затаилась, стараясь даже не дышать. Ягоды давно уже упали на землю, но Кара не рискнула пошевелиться. Она лежала неподвижно, прижавшись к сырой земле. Голоса становились всё отчётливее. — Вот же! — мелькнуло у неё в голове. — Значит, следят за небесными. Земляне остановились на границе небольшой поляны. Кара затаилась за корнями дерева и выглянула. Внизу, между стволами, были эти свалившие с неба. А когда повернула голову чуть влево, то увидела хлюпкого и темноволосого парня, привязанного к дереву верёвками. Рубашка была порвана, кожа в ссадинах и засохшей крови. Кара уже хотела отвести взгляд, как вдруг с противоположной стороны раздался резкий треск. Там была та самая блондинка, что спорила с брюнетом у металлической штуки. Она практически рухнула вниз, исчезая в листве, но тот темнокожий парень подал ей руку, и другие ребята пытались её вытащить. ___ Кара пролежала ещё несколько минут, не двигаясь. Она слышала, как шаги землян постепенно стихают, как голоса растворяются в глубине леса. Трикру ушли. Кара медленно приподнялась, сначала на локтях, затем осторожно села. Она огляделась. Только далёкие голоса небесных и треск веток были слышны. — Отлично, — пробормотала Кара. Её взгляд снова невольно скользнул туда, где был привязан мальчишка. Он всё ещё висел на верёвках, едва шевелясь. Блондинка где-то в стороне корчилась от боли, а остальные суетились вокруг двоих, не понимая, что делать. Кара сжала зубы. — Не моя проблема, — тихо сказала она сама себе. Она поднялась на ноги, стряхнула грязь с ладоней и развернулась в сторону дома. Сделала шаг. — Они не мои люди, — мысленно убеждала себя Кара. Она шла быстрее, почти решительно, будто боялась, что если остановится, то передумает. Сердце колотилось не от страха, а от раздражения. — Пусть вообще сами разбираются! С чего я должна им помогать? Пусть учатся выживать, — раздражённо, но тихо говорила Кара. Но перед глазами всё равно стояло лицо мальчишки: бледное, измученное, с зажатыми губами. Он не выглядел солдатом. Он вообще не выглядел тем, кто должен был здесь оказаться. Она глубоко вдохнула, затем шумно выдохнула и развернулась обратно. — Ладно, — пробормотала Кара. — Просто посмотрю. Ничего больше. Она сделала несколько шагов в сторону небесных, но тут же снова замедлилась. Спряталась за дерево, выглянула. — Нет. Это глупо, — прошептала Кара. — Очень глупо! Её взгляд метнулся к лесу, где исчезли Трикру. Она снова сделала шаг назад. Кара уже почти развернулась окончательно, когда снова услышала громкий стон от боли. Она закрыла глаза, и на неё нахлынули воспоминания десятилетней давности. — Да чтоб вас всех! — процедила сквозь зубы. Кара резко выпрямилась, крепче сжала ремень с ножом и направилась обратно, уже не останавливаясь. — Я просто помогу и уйду, — сказала она себе. — Последний раз, — добавила Кара шёпотом. — И всё. Хватит быть дурой. Она осторожно спускалась по склону, стараясь оставаться за деревьями. Кара заметила, что около них что-то шевелится, и это явно голодное животное шло прямо к группе. — Таак! Нужно поскорее помочь, чтобы их не съели, и уйти, — подумала Кара. Когда она приблизилась, ребята тут же заметили её. Кто-то поднял нож, кто-то держал странное оружие. — Ты кто? — крикнула та самая блондинка, глаза сужены от недоверия. — Я Кара, — ответила она привычно, с лёгкой усмешкой. — Меня вот тот брюнет знает! — указала на Беллами. — Имени, к сожалению, уже не помню. Беллами скривился и с явным раздражением сказал: — И вот эта Кара ударила меня, из-за чего мы задержались. Ребята, что были с ними, начали переглядываться, шептаться. Темнокожий парень поднял бровь и строго спросил: — Зачем ты пришла к нам? — Да так, ребятки, захотелось вам помочь, — произнесла Кара с лёгкой усмешкой. — Иначе вас тут скоро сожрёт животное. Ещё ваш друг может умереть от какой-то заразы, если вы будете так неряшливо снимать его с бревна и оставите его так висеть ещё час. — В смысле? — переспросил темнокожий парень, слегка прищурившись. Но не успели они что-то обсудить, как животное резко прыгнуло вперёд. Все закричали, вынимая оружие, а Кара по инстинкту самосохранения приблизилась к группе, держась ближе к центру. — Ну они же защитят. Они ведь не слабаки? — спрашивала саму себя Кара в голове. В этот момент в животное кто-то выстрелил. Кара резко пригнулась и заметила стрелка: длинные волосы, карие глаза. — Вот! Настоящий мужчина, — пробормотала она с сарказмом. Все повернулись на неё. — Что вы так смотрите? — продолжила Кара, делая вид, что шутит. — Ничего, — отозвался азиат с оружием. — Давайте уже спасём этого бедного мальчика, — настаивала Кара. — Иначе он сейчас будто умрёт на этом бревне. Блондинка кивнула и представилась: — Я Кларк. А это Финн, Октавия, Монти и Уэллс, а тот парень — Джаспер. Беллами ты вроде как знаешь. — Рада знакомству, — сказала Кара, делая кивок каждому. Она видела, как ребята действуют. Беллами подошёл к Джасперу, аккуратно держа его за плечи, Финн помогал развязать верёвки, но мальчик дергался и срывался. Кара быстро шагнула вперёд: — Стой! Не дергайся, — сказала она, поддерживая Джаспера за спину и слегка прижимая к себе, чтобы тот не упал. — Я помогу, аккуратнее! Джаспер хныкал, а верёвки вокруг его рук были тугими. Кара наклонилась и стала помогать Финну развязывать узлы, чтобы не причинить парню боль. Верёвки были затянуты так же, как тогда. Кара резко отвела взгляд. — Смотри, Джаспер, дыши ровно, — мягко говорила Кара, пока развязывала запястья. — Всё будет хорошо. Когда узлы с рук были сняты, она быстро перехватила его за плечи и помогла Беллами и Монти поднять мальчика, стараясь, чтобы он не ударился головой и чтобы грязь не попала на ссадины. Октавия с Кларк подошли с другой стороны, проверяя дыхание и раны Джаспера, а Кара с тем темнокожим парнем стояла чуть позади, но постоянно следила за каждым движением, подсказывая. — Спасибо, — кивнул ей Уэллс, хотя выглядел всё ещё напряжённым. Кара помогла поднять мальчика на руки Монти, поддерживая его и поправляя, чтобы он не соскользнул. Финн и Беллами держали его более устойчиво. Через несколько минут Джаспер наконец оказался в безопасности, лежа на руках у Монти. Кара выдохнула, потирая руки. Она отступила на несколько шагов, тяжело дыша. Хоук уже собиралась попрощаться, как обернулась и увидела перед собой Беллами, который резко шагнул к ней. — Теперь ты пойдёшь с нами, — произнёс он твёрдо. — Мальчик, ты ничего не попутал? Я вам вроде как помогла, — непонимающе уставилась на него Кара. Она услышала шёпот со стороны ребят, а потом голос Кларк: — Беллами, не надо. Она правда нам помогла, нужно отпустить её, — пыталась убедить его блондинка. — Нет уж. Она тут, видимо, всю жизнь живёт, все знает, вот и нам расскажет, — твёрдо ответил Беллами и, не дав Каре сделать шаг, наставил на неё оружие. — Ты чего размахиваешься этой штуковиной? Тебе сколько лет, чтобы оружие в руки брать и угрожать людям? 18-то есть? — насмешливо спросила Кара, даже не осознавая, чем это может обернуться для неё. — Мне 23, — коротко ответил Беллами. — А мне 25. Я старше тебя, так что убирай это. Как говорится, старших надо уважать, — с лёгкой усмешкой сказала Кара, но внутри чувствовала напряжение. Уэллс пытался вмешаться, но Беллами быстро его заткнул. Вокруг стояла тишина, учащённые вдохи и напряжение ребят. Когда азиат сказал, что нужно идти скорее, Кара резко рванула в сторону, пытаясь улизнуть. Но не тут-то было: Беллами схватил её за ногу, и она больно упала, боль пронзила ногу, словно что-то сломалось. — Чёрт! — пробормотала она сквозь зубы, пытаясь подняться, но Беллами лишь стукнул оружием по её голове. Всё померкло на мгновение. ___ Непонятно, сколько прошло времени. Кара очнулась и сразу почувствовала странное напряжение по всему телу. Руки и ноги были связаны, плечи и спина ощущали тяжесть чужого тела. Она поняла, что её перекинули через плечо. Голова гудела, а от ударов по коленям ноги были ватными. — Финн… — пробежало у неё в голове, но понять, где он, она не могла. — Отлично. Вот так и помогаешь людям!