Глава 1. Скука

      После возрождения давно забытого мира, Богиня без имени встала во главе других Богов.       Чтобы сохранить порядок на полуразрушенной планете, она издала первый указ: «Для каждого Бога будет выделена территория. У каждого может быть только одна! Богу позволено изменять и влиять на свою территорию как угодно».       Распределив территорию между Богами, она издала второй указ: «Богам запрещено нападать и захватывать чужие территории. Кто ослушается, тот отправится коротать жизнь на Луну! И поверьте, вам это не понравится».       Приструнив Богов, она издала третий, последний указ: «Каждый Бог обязан управлять и следить за своей территорией и народом, родившейся на ней. Вы имеете право издавать свои указы, но они не должны влиять на другие территории»       Приняв указ от своей новой Верховной Богини, Боги принялись за работу. У каждого… Минори?..       – …Нори…. Минори! – вздрогнув от неожиданного шлепка в лоб, я наконец-то проснулась и тут же выпрямилась.       – Да! Я не сплю! – не до конца понимая происходящее, я полузатуманенным взглядом смотрела на висящую передо мной веточку лианы.       – Минори! Ты опять заснула! – удручённо сказала моя учительница и по совместительству Богиня жизни – Терра.       Разум, наконец, прояснился ото сна и я вспомнила, что, вообще-то, нахожусь в небольшом классе на очередном уроке истории. Веточка лианы, которая до этого шлёпнула меня, сделала жест, словно погрозила пальцем и уползла куда-то под потолок к другим своим веточкам. А мой взор устремился на Богиню Терру. Брови нахмурены, в руках она держит свиток, сжимая его чуть сильнее, чем нужно, а зелёные глаза полны недовольства. В общем, лучше поспешить с извинениями.       – Простите, пожалуйста… – прижав лисьи ушки и поджав пушистые хвосты, я, потупив взгляд, смотрела на собственную парту, выражая полное раскаянье.       Просидев так минуту или две в полной тишине, я уже начала разглядывать валявшиеся на парте вещи и гадала, о чём же думает Богиня.       На низком деревянном столике были раскиданы небольшие неопрятные свитки и одинокий карандаш, которым я уже успела разрисовать один из свитков и даже немного стол. Увидев одну из глупых рожиц, у меня невольно вырвался смешок, а Богиня продолжала всё также напряжённо молчать…       «Обычно это быстро срабатывает…»       Уже было, решив заговорить первой, я наконец-то услышала долгожданный вздох.       – Ох, Минори, ну что же мне с тобой делать?       Богиня свернула с помощью своих лиан свиток у себя в руках и убрала на место, к таким же старым свиткам. Решив, что урок окончен, я заметно расслабилась и наконец решилась заговорить:       – Простите, но я не виновата! Мы же уже всё это проходили, разве нет? Так какой в этом смысл?! – чуть ли не с отчаяньем закончила я.       На моё высказывание, Богиня, строго сверкнув глазами, встала со своего стула. Точнее будет сказать – со ствола дерева, которое росло прямо из пола, пронизывая собой весь класс, и так удобно искривилось, что на нём можно было спокойно сидеть.       – Минори, ты же знаешь, я бы и слова тебе не сказала, но ты сама умоляла тебя обучить! Как апостол, ты должна всё знать! Но вместо того, чтобы слушать меня, ты продолжаешь думать о другом и спать!.. – расхаживая взад и вперёд по классу, она читала мне нотации.       Поняв, что ничего не кончено и это только начало, я наполовину развалилась на парте, стараясь ничего не уронить, и смотрела в сторону. Туда, где стояла соседняя пустующая парта. К сожалению, мой дорогой сосед и друг сегодня снова не явился на занятие, а это означало, что поток нравоучений остановить некому…       Солнце пробивалось сквозь тонкую листву, окрашивая класс в зелёные тона. Птенцы, сидевшие в гнезде на дереве неподалёку, наконец-то научились летать и уже устремились в путь.       «Вот бы и мне с ними…»       – Минори, ты слушаешь? – голос Богини вырвал меня из мыслей.       Неохотно повернувшись к ней, мне сразу захотелось отвернуться обратно. Стоя передо мной, она напоминала высокий несгибаемый дуб. Руки сложены на груди, взгляд всё такой же недовольный. Смотря на неё снизу вверх, сразу становилось понятно – сегодня я так просто не отделаюсь.       – Я-я слушаю, моя Богиня… – неожиданно для самой себя, мой голос слегка запнулся.       Но Терра лишь тяжело вздохнула:       – Минори, пойми, вся эта история, грамматика, уроки – всё это необходимо знать. Не просто ради меня или себя, а ради нашего будущего народа! – уже в который раз повторяла она, устало потирая переносицу.       «Ах да, наше будущее…»       Она с самого начала всё говорила о будущем. О том, что, как будущий её апостол, я должна многому научиться. О том, что мне нужно ещё подрасти для этой должности. И о том, что ещё немного, ещё чуть-чуть и будем готовы создать свой народ.       И, по началу, я правда старалась! Я хорошо училась, всё записывала, анализировала, а если что-то не понимала, то спрашивала у Богини. В общем, из-за всех сил готовилась стать самым лучшим апостолом в мире! Но… Спустя столько времени мы всё ещё здесь. С теми же уроками, с теми же пейзажами и с теми же нравоучениями.       – Какого ещё народа?.. – вместо своих мыслей, еле слышно буркнула я себе под нос, отводя взгляд.       Богиня, казалось, хотела что-то ещё сказать, но её прервал стук. Обернувшись на звук, мы увидели в проёме, под аркой из молодых деревьев, его. Высокий парень с длинными золотыми волосами и такими же глазами. Миловидный дракон, самый настоящий змей и мой дорогой друг.       – Оро́чи! – вскочив с места, я побежала встречать его с распростёртыми объятиями.       Забыв о Богине, нотациях и приличиях, я уже было схватила его.       – Ещё чего! – сказал он и, вытянув руку, удерживал мою голову, не давая приблизиться. – Не хватало, чтобы ты ещё помяла мою новую церемониальную одежду!       – Да у тебя, что не тряпки, то новая одежда! – уперевшись лбом и недовольно повиснув, начала я, – Где тебя носило?! Ты хоть знаешь, как я тут зака-! Скучала! – вовремя остановив себя, я слегка посмотрела на Богиню. К счастью, она выглядела спокойной и не заметила мою быструю подмену слов.       Внутренне выдохнув, я посмотрела обратно на Орочи, который лукаво улыбался мне. Вот кто-кто, а он точно всё заметил. Чтобы не создавать больше проблем, чем уже было, я выпрямилась и спокойно отошла в сторону, дав ему, наконец, пройти внутрь.       – Приветствую вас, Богиня жизни! – лучезарно улыбнувшись, он поклонился.       – Здравствуй, Орочи. Как поживал? Где пропадал? – спокойно вернувшись на своё место, Богиня жестом пригласила его присесть. Однако Орочи отказался.       – Благодарю, но я ненадолго и… Вообще-то я хотел с вами поговорить. Наедине, – чуть ли не по слогам протягивая последнее, он медленно повернулся ко мне, намекая, что я свободна и могу идти.       Я искоса посмотрела на Богиню, но она молчала, а потому я просто пожала плечами и вышла из комнаты. Стоило мне пройти древесную арку, как проход закрылся плотными ветвями. Ещё и барьер навесили, чтобы я точно ничего не услышала своим острым слухом.       Это было странно. Такая скрытность посреди глуши была не к чему. Так зачем барьер? Если таким образом хотели усмирить моё любопытство, то у них получилось ровно наоборот!       И да, я большая любительница подслушивать. Но что я могу поделать, если самое интересное что можно здесь услышать – это сплетни от Орочи?! А если это ещё и с моей затворницей Богиней – так это вдвойне интересней!       Но, как не старайся, сколько ни прикладывай ухо к тонким стенам, через барьер всё равно ничего не слышно, а потому, хмыкнув, я решила прогуляться.       Идя по тропинке усыпанной хвойными иголками, я смотрела, как небольшая роща молодых лиственниц сменилась на полноценный лес с высокими соснами и ёлками. Хотя лес и был густым и тёмным, послушные ветви не посмели преграждать ни мне, ни солнечному свету дорогу, позволяя идти вперёд, куда бы я не захотела. Собирая спелые ягоды с ближайших кустов, я аккуратно складывала их в импровизированный мешочек, сделанный из части моей одежды. Благо, длинная ткань позволяла.       Птицы, до этого напевавшие песни, заметив меня, разлетелись кто куда, оставив наедине с деревьями, ягодами и едва уловимым шумом водопада. Именно к нему я и направляюсь.       По мере приближения истоптанная тропинка плавно переходила в гладкий камень, заросший мхом и травой, а среди деревьев всё чаще мелькали полу разрушенные каменные колонны и части стен.       «Руины когда-то великой цивилизации…» – именно так их как-то охарактеризовала Богиня Терра. К сожалению, это единственное, что она мне рассказала про руины. Она явно не любит среди них находиться и из-за этого даже возвела домик в удалённом месте.       Что же до меня, то мне, естественно, было интересно всё это исследовать! Помимо дорог и колонн, также остались целые здания, сооружения, и многое другое, что сделано из камня. Но… все ближайшие руины я уже исследовала вдоль и поперёк, и ничего кроме камня и мха не нашла. Возможно, в других что-нибудь да есть, но Богиня не выпускает меня из нашего «дома» и всё время следит за мной. От этого весь интерес и надежда на небольшой побег за пределы нашего хвойного леса, пропадают.       Прибывая в задумчивости и поедая собранные ягоды, я наконец-то добралась до моста, разрушенного ровно посередине дороги, у самого водопада. Идти по нему я, конечно, не собиралась. Вытерев испачканные из-за ягод руки об одежду, я схватилась за уже знакомую лиану сбоку от моста и спустилась по ней вниз. Скользкие камни и обломки привычно встретили меня, так и зазывая на них поскользнуться. Но не в этот раз! Аккуратно спустившись по небольшой кучке, я успешно достигла земли и, идя по тропинке вдоль реки, быстро достигла своего скромного убежища.       Гамак, сплетённый Богиней из лиан, как и всегда мирно покачивался между двух высоких осин. И хотя Богиня сплела его специально для меня, по большей части на нём любит устраиваться этот чистюля Орочи. Хотя… я даже и не против. Я, безусловно, благодарна Богине за гамак, но с моими девятью хвостами на нём ужасно как неудобно сидеть и лежать.       А вот на чём я с радостью полежу, так это на большом ковре из мха рядом с гамаком. Перепрыгнув через поваленную полуразрушенную колонну, которая до этого преграждала путь, я тут же плюхнулась на мягкую поверхность. Этот ковёр тоже сделала Богиня и благодаря её силе мох всегда мягкий и свежий.       Изрядно понежившись, я наконец-то устроилась поудобнее. С одной стороны, приятно журчала вода, с другой – шуршание листьев от лёгкого порыва ветра. Где-то вдалеке было слышно пение птиц, разбавленное шумом водопада.       Лёжа на спине, я смотрела на едва виднеющееся небо. Хотя осиновые ветви прикрывали обзор, временами порывы ветра позволяли увидеть красоту голубизны неба и белоснежность облаков. В такие моменты в голове возникала только одна мысль:       – Как же… невыносимо! Где-то там огромный мир! А я продолжаю тухнуть здесь из-за дня в день! И ради чего?! Чтобы снова услышать «Всё это ради твоего будущего и бла бла бла…» АГХ!!!       Сама того не замечая, я начала жаловаться вслух. Покрутившись и ударив пару раз по земле руками и ногами от негодования, а также дополнительно выместив свой гнев на не в чём не повинной траве, я наконец-то села. Уперевшись спиной в поваленную колонну, я опрокинула голову назад и тяжело вздохнула, прикрыв глаза и стараясь успокоиться. С каждым днём эти мысли всё сильнее сдавливали мою голову, а идея о побеге становилась всё навязчивее. Но как сбежать, если за каждым твоим шагом следят?       «Хотя… есть один вариант»       Мой взгляд медленно устремился на водопад. Такой шумный, такой родной и такой таинственный. Ведь совсем недавно я обнаружила…       – О чём задумалась?       Погружённая в своих мыслях, я совсем не заметила, как ко мне подошли. Повернув голову на звук, я увидела знакомую ухмылку и слегка свисающие надо мной золотые волосы.       – Орочи! Ну наконец-то. Я уже была готова завыть! – находясь всё в той же позе, я скрестила руки и слегка надула губы, демонстрируя своё недовольство.       – Да-да, а ты, как я погляжу, не меняешься, – перешагнув колонну, он аккуратно уселся на гамак рядом со мной. – Итак, что я пропустил?       – Нуу… – протянула я, выпрямилась и скрестила ноги. – Ничего. Всё как всегда. Так было вчера, позавчера, позапозавчера, позапозапоза…       – Стоп! Я понял. Опять твой скулёж по поводу занятий, – ненадолго сняв свою маску надменности, слегка устало произнёс он.       – Ну а что я могу поделать?! – не выдержав, я вскочила на ноги и начала расхаживать туда-сюда. – Каждый день одно и то же. Почему она мне всё это повторяет снова и снова, а тебе нет?!       – Может потому, что в отличие от некоторых я не сплю во время занятий, – обыденно произнёс он, смотря, как я возмущаюсь.       – Я сплю, потому что всё это уже знаю!       – Неужели? – он скептически посмотрел на меня, приподняв бровь.       – Ну, точнее, по большей части. В любом случае! Даже если я что-то забыла, она вместо нормальных объяснений начинает рассказывать всё заново! И это та-а-ак скучно, – протянула я.       – Ты преувеличиваешь. Как по мне, она объясняет всё прекрасно и понятно. Если честно, я удивлён её терпению. Если бы мне доверили твоё обучение, я бы уже давно сдался.       – Угх, ладно! Допустим, я не самый лучший ученик, но! Но… – запнувшись, я думала, что ещё сказать в своё оправдание. – Точно! Может, ко мне нужен другой подход?       – К примеру?       – Ну, к примеру, побольше практики. Ты же знаешь, без практики хорошим апостолом не станешь! Но пока у нас не появился свой народ, я могла бы отправиться на другую территорию и практиковаться там… – более тихо протянула я и Орочи меня тут же подловил.       – Так-так, а вот и главная тема разговора, – вернув свою ухмылку, Орочи потёр ладони, словно дождался главного блюда. – Снова твои несбыточные мечты о незабываемом путешествии… Всё ещё хочешь повидать мир, не так ли?       – Да! – тут же ответила я, не обращая внимания на его ухмылку.       – Не выйдет!       – Да почему?!       Кажется, я переборщила с криком, ведь где-то вдалеке послышался хлопот крыльев целой стаи птиц. Стало также понятно, что даже если Богиня не захочет нас подслушать, она всё равно явно услышала этот крик, полный отчаяния. Осознав это, я тут же смутилась и, присев на корточки, закрыла лицо руками.       – Ну почему… – уже более тихо пропищала я. – Почему ты – апостол другого Бога – можешь приходить и уходить когда захочешь, а я – прожившая здесь всю жизнь наедине с Богиней, не могу? – к горлу подступил ком.       «О, Верховная Богиня, неужели я сейчас расплачусь перед этим змеем?»       – Ох, ну что же с тобой поделаешь, – неожиданно Орочи встал с гамака и, подойдя, как-то быстро и неумело похлопал меня по макушке.       Я недоумённо посмотрела на него, пытаясь понять, чего он этим жестом пытался добиться.       – Я, конечно, знал, что ты та ещё дурёха, но чтобы настолько… – я уже хотела начать возражать, но Орочи оказался быстрее. – Ну-ка, встань.       Опять же, недоумевая, я послушно встала и смотрела, как он, обходя меня по кругу, разглядывает.       – Мда, как я и думал.       – Что? Что думал? Со мной что-то не так? – теперь уже я разглядывала себя в поисках изъяна.       – Мы совершенно разные! – выпалил он.       – Тьфу ты! Я уж думала, что-то серьёзное. Это и так очевидно!       – Вот именно! И это же является ответом на твой вопрос!       – А? – наклонив голову набок, всё так же не понимала я.       – О, Всевышняя… – он устало потёр переносицу. – Вот посмотри на меня. Умный, самостоятельный, ответственный, – встав на колонну, начал бахвалиться он.       – А скромник-то какой…       – В том числе! А также опрятный… – не обращая внимания на мою издёвку, плавными движениями он показал на свою новую церемониальную одежду из белой ткани с вышивкой из золотых нитей в виде длинных драконов.       – А теперь ты, – покрасовавшись собой, он спустился обратно и начал тыкать в меня пальцем. – Только посмотри на себя! Чумазое и наивное дитя, не имеющее никакого чувства ответственности или, хотя бы, сохранности. Не удивительно, что Богиня всё ещё не создала свой народ и никуда тебя не пускает. Ты попросту не готова к такому!       – Эй! Это не правда! Я ко всему уже давно готова!       – Да ну? Тогда скажи-ка, когда в последний раз ты правильно отвечала на вопрос Богини? Хотя нет, когда ты, хотя бы, ухаживала за собой? М? – не давая мне времени на ответ, он продолжил. – Вот именно! Поверь мне, мир снаружи сожрёт тебя и не подавится!       Смотря на его надменное лицо, мне хотелось сразу как-нибудь возразить. Высказать все, что о нём думаю и, возможно, даже окунуть в реку. Но, к счастью, мне хватило здравомыслия этого не делать. Вместо этого я посмотрела на своё отражение в воде.       «Не такая уж я и…»       Хоть прозрачный поток и искажал мой облик, но даже так было отчётливо видно моё измазанное ягодами лицо, от чего его тут же захотелось вытереть. Но как только я вытерлась длинным рукавом, мой взгляд перешёл на остальную часть одежды.       Для меня, как для лисы, одежда является воплощением моей шкуры, моего меха. И, насколько я помню, с рождения я была белоснежно белой лисой. Так почему же тогда моя одежда серых тонов?! И это я ещё молчу про множество разноцветных пятен…       «А хвосты? Мои драгоценные девять хвостов!»       Неуверенно повернувшись в полуобороте, я начала ощупывать и рассматривать свой драгоценный мех. И, к сожалению, мои опасения сбылись. Колтуны! На всех хвостах шерсть жёсткая, повсюду слипшиеся комки, и я даже боюсь представить, как выгляжу в зверином облике.       – И… и как давно я так хожу?! – прижав уши, я схватилась за голову в немом вопросе.       – Рад, что ты наконец-то всё осознала! – ухмыляясь, Орочи, который всё это время наблюдал за мной, похлопал в ладоши. – Теперь ты стала на шаг ближе к взрослению, поздравляю! А если продолжишь следовать моим советам, то в скором времени даже станешь полноценным апостолом!       – Да-да, давай, смейся. И всё же про ребёнка было лишним. Мне столько же, сколько и тебе! И я гораздо спокойнее и рассудительнее, чем раньше! – задрав нос, всё же высказалась я.       – Мда, над характером ещё придётся поработать, но путь проложен, – пробормотал себе под нос он и неожиданно хлопнул в ладоши. – Что ж, что-то я засиделся. А меня, между прочим, ещё дела ждут.       – Уже уходишь? И когда тебя ждать? – спрашивая, я смотрела, как он, не спеша, пошёл вдоль реки вглубь леса.       – А это уже спросишь у Богини, – не оборачиваясь, ответил он и тут же на мгновение замер. – Ох, и кстати! Я тебе приготовил небольшой подарок. Можешь не благодарить.       Закончив, он, всё так же находясь ко мне спиной, махнул рукой и, скрывшись среди деревьев, исчез. Я даже не сразу это поняла, ведь в голове крутилась только одна мысль: «Подарок? От Орочи? От этого змея?!»       Осознав это, я рванула с места обратно в класс к Богине. Орочи не из тех, кто делает подарки просто так, без причины. Обычно для этого нужен особенно веский повод. Иначе он обязательно попросит что-то взамен. А учитывая, что он так неожиданно сделал подарок именно МНЕ и ничего не попросил, остался только один вариант. Повод всё-таки появился. И это настораживало.

* * *

      Срезав путь в некоторых местах, я быстро добралась до небольшого подобия человеческого дома.       – Богиня! – ворвавшись внутрь, крикнула я от волнения и тут же осеклась, вспомнив о нравоучениях от Орочи.       Богиня же, которая до этого что-то писала в свитке, ничуть не удивилась моему появлению. Спокойно отложив кисть с чернилами и свернув свиток, она повернулась ко мне.       – Минори, ты что-то хотела?       – Нет… То есть да! То есть… – я судорожно пыталась понять, с чего начать. – Богиня Терра, прошу, простите меня! Я вела себя словно ребёнок! – глубоко поклонившись ей, умоляла я.       Я не видела её выражения лица, но после секундного молчания она нежно позвала меня:       – Подними голову, Минори, – неуверенно я подняла глаза, а потом и всю голову. Богиня, чуть присев, стояла передо мной, нежно заглядывая в глаза.       – Всё хорошо, Нори. Я совсем не злюсь, – услышав ласковое прозвище, я немного расслабилась и выпрямилась. – На самом деле, это я должна извиниться перед тобой. Возможно, я была слишком строга к тебе, – она слегка поникла, а я, в растерянности, поспешила её утешить.       – Ну что вы! Всё хорошо! Теперь, когда я всё осознала, обещаю больше не срывать уроки и стать более ответственней!       – Правда? Я рада, – она, наконец, улыбнулась и нежно погладила меня по голове, – Хорошо, что Орочи напоследок заглянул и помог нам открыть глаза.       Услышав упоминание об Орочи, я встрепенулась и аккуратно убрала её руку с головы.       – Вы что, опять нас подслушивали? И что значит "напоследок"?       Увидев моё недовольное лицо, она слегка хихикнула в ответ:       – Не волнуйся, совсем немного. Услышав твой крик, я забеспокоилась и просто проверила всё ли в порядке. Как только поняла, что ты просто споришь с Орочи, я сразу же прекратила подслушивать. Честно-честно, – всё так же продолжая гладить меня по голове, только не рукой, а веточкой лианы, убеждала Богиня. А я смутилась, поняв, что меня, скорее всего, услышали все немногочисленные обитатели леса.       «И почему я такая громкая?»       Недовольно думала я, пока Богиня продолжала:       – А вот насчёт напоследок… Тебе что, Орочи не сказал? Он больше к нам не придёт. Только если в гости или…       – Как не придёт?! – я перебила Богиню на полуслове, забыв о манерах.       – Ох, ну я же просила его рассказать… – Богиня недовольно пробормотала, поморщив лоб, но, встретив мой озадаченный взгляд, жестом предложила присесть вместе с ней на древесное кресло.       – Понимаешь, Минори, – нежно начала она. – Фенг… То есть Бог ветров, которому подчиняется Орочи, посчитал, что он уже достаточно усвоил из наших уроков и теперь может полноценно приступить к служению ему.       Я поникла. Хоть и знала, что этот день когда-нибудь настанет, я не думала, что так скоро! А что ещё обидней, он мне совершенно ничего не сказал об этом! После всех тех светлых деньков он остался всё таким же змеем!       Богиня, видимо, заметила грусть на моём лице и принялась утешать:       – Я понимаю, вы оба сдружились. И знаю, как тебе одиноко без его компании, хоть ты и пытаешься это скрыть, – она приобняла меня за плечо. – Но таков долг всех апостолов. И тот факт, что он так долго был с нами, – удивителен. Ведь изначально он должен был обучаться у своего Бога, как и положено апостолам. Каждый у своего. Поэтому, вместо того чтобы грустить, я бы порадовалась, что имела возможность познакомиться с Орочи, – говорила она, словно маленькому ребёнку.       – Да… наверное, – неохотно согласилась я, пытаясь выдавить из себя подобие улыбки. Но Богиня как всегда видит меня насквозь.       – Ох, дорогая, – сильнее обняв, она положила свою голову мне на макушку и, кажется, о чём-то задумалась.       Снаружи слышался шелест листьев. Ветер явно усилился, из-за чего начал проникать к нам в класс, заставляя качаться в такт деревьям. Немного неожиданная, но приятная прохлада обдала меня, но не успела я привыкнуть, как лианы с головы Богини начали обвивать моё тело, укутывая и защищая. Хоть я и понимаю, что это проявление её заботы, но порой кажется, что лиан слишком много и, кажется, будто они… сжимают меня. Будто ещё немного и они обхватят мои руки, ноги и шею, сжимая и душа в приступе чрезмерной заботы.       Стоило мне только задуматься об этом, как Богиня убрала лианы и, немного отодвинувшись, задумчиво протянула:       – Кхм, Минори, зная Орочи, вы же наверняка попрощались с ним не самым подобающим образом, не так ли?       Я кивнула, пытаясь понять, к чему ведёт Богиня.       – Знаешь, Орочи пришёл не только чтобы рассказать об окончании обучения или моей строгости к тебе, – хоть она и говорила спокойно, но лёгкое извивание лиан выдавало её волнение, а слова непривычно медленно тянулись, из-за чего мне начало казаться, что она оттягивает момент. – На самом деле, он также намекнул, что ты, как и он, выросла. И тебе пора самой решать, что делать, куда идти и так далее… Да и я, возможно, немного запустила наш дом… – наконец выдохнула она. – Возможно, нам обеим пора уже двигаться вперёд. – И озарив меня своей нежной улыбкой, взяла за руку.       Я не могла поверить своим ушам. Вспомнив про подарок от Орочи, я сложила пазл в своей голове. И хоть этот змей, как всегда всё продумал наперёд, я была счастлива как никогда. Забыв про все обиды, я была готова вскочить и начать скакать от радости, но Богиня меня сразу остановила.       – Но! Минори, я всё ещё беспокоюсь о тебе! Работа апостола сложнее, чем кажется на первый взгляд! Поэтому Орочи предложил для начала нам с тобой пойти на банкет, устроенный Богом ветров в честь выпускного, чтобы развеяться. Там же ты сможешь с ним нормально попрощаться и, наконец, проявить себя, понимаешь? – она пристально посмотрела на меня. В её взгляде явно читался намёк.       Какой конкретно я пока и не поняла, но одно знала точно: я сделаю всё, что угодно, если это поможет мне избавиться от повторяющихся дней и выбраться отсюда.       – Конечно, моя Богиня, я всё понимаю! Не волнуйтесь, я покажу себя в самом лучшем свете! Да даже Орочи начнёт мне завидовать! Я буду самым образцовым апостолом! – чуть ли не прыгая на месте, я тараторила, стараясь убедить то ли Богиню, то ли себя.       – Я рада твоему энтузиазму, – вернув свою нежную улыбку, Богиня погладила меня по голове и неожиданно достала веточку из моих волос. – И я, конечно, одобряю единство с природой, но идти в подобном виде на предстоящий вечер будет дурным тоном, – говорила она, доставая всё больше листьев из моих волос, которые явно не принадлежали её лианам.       «Кажется, пробираться через те кусты было плохой идеей»       Смутившись, я тут же вскочила, вспомнив про свой внешний вид в целом:       – Точно! Моя Богиня, я сейчас же приведу себя в порядок! – не дав ей и слова вставить, я поспешила к выходу, но, остановившись на полпути, обернулась. – А когда состоится праздник?       – Нас ждут завтра вечером, так что у тебя будет достаточно времени на подготовку, – встав, Богиня проводила меня до выхода из класса.       – Завтра вечером, – повторила я. – Понятно. Тогда разрешите откланяться? - напоследок я решила всё-таки проявить хоть какую-то вежливость.       – Разрешаю, – лёгким жестом она отпустила меня, а я, поклонившись напоследок, умчала вперёд по тропинке на звук водопада.