7. Битва

Они знали это место. Заброшенный участок за городом, где земля была испещрена трещинами, будто сама почва пыталась разорвать себя изнутри. Воздух здесь был тяжёлым, холодным, несмотря на лето. Даже птицы не подлетали близко. — Здесь всё началось… и здесь закончится, — тихо сказала Нэнси. Уилл остановился первым. Его дыхание сбилось. — Он ждёт, — прошептал он. — Он знает, что мы пришли. Майк шагнул ближе и сжал его руку. Крепко. Уверенно. — Смотри на меня, — сказал он тихо. — Я здесь. Это сработало. Всегда срабатывало. Земля под ногами дрогнула. Тени вытянулись, словно кто-то дёрнул за невидимые нити. Из разлома медленно начал подниматься силуэт Векны — искажённый, ослабленный, но всё ещё пугающе реальный. Рядом с ним — Истязатель. Не цельный, а словно собранный из остатков тьмы, из того, что не успело исчезнуть вместе с Изнанкой. — Вы снова пришли, — прозвучал голос Векны. — Но на этот раз вам некуда бежать. — Мы и не собирались, — шагнула вперёд Оди. Всё произошло одновременно. Свет. Давление. Крик, который невозможно было услышать ушами — только внутри. Векна попытался дотянуться до Уилла первым, словно знал, где слабое место. Майк встал между ними, даже не задумываясь. — Не смей, — процедил он. — Ты всё ещё думаешь, что можешь его защитить? — холодно ответил Векна. Уилл закрыл глаза. — Он не должен, — сказал он. — Я сам. Он сделал шаг вперёд. Сердце билось так громко, что казалось — его слышат все. — Ты больше не контролируешь меня, — сказал Уилл. — Ты больше ничего не контролируешь. Истязатель рванулся, но Лукас и Нэнси были готовы. Вспышка света, резкий удар — и тень отшатнулась, теряя форму. — Сейчас! — крикнула Робин. Оди собрала всю силу. Не ярость — решимость. Она не кричала, не ломала пространство. Она останавливала. Мир Х был искажённой версией Изнанки — не застывшей во времени, а разрушающейся прямо на глазах. Небо трескалось, будто стекло, воздух вибрировал от чуждой энергии. Всё, что осталось от Изнанки, стекалось сюда — в последнее логово Векны. Они были все. Майк и Уилл шли рядом — Уилл чувствовал Векну так же ясно, как биение собственного сердца. Одиннадцать держалась впереди, сосредоточенная, но истощённая. Лукас поддерживал Макс, Стив с Нэнси и Робин прикрывали тыл. Дастин сжимал оружие, не отпуская мысль, что назад дороги нет. Хоппер и Джойс замыкали группу. И Калли стояла чуть в стороне. Тень прошлого, которую Изнанка так и не отпустила. Когда Векна появился, Мир Х застонал. Его голос был везде сразу. — Вы всё ещё думаете, что можете победить? — прошипел он. Из тьмы вырвался Истязатель — последний, самый сильный. Он был не просто монстром, а воплощением самой Изнанки. Его шаги ломали землю, его крик гасил надежду. Началась битва. Одиннадцать и Калли объединили силы — иллюзии Калли сбивали Векну с толку, пока Оди пыталась добраться до его разума. Стив и Нэнси отвлекали Истязателя, Лукас и Макс помогали с флангов, Дастин кричал указания, стараясь не думать о страхе. Но Векна был готов. Он ударил первым по Калли. Она поняла это раньше остальных. Калли шагнула вперёд — осознанно — и направила всю свою силу в искажение Мира Х, закрывая Векне доступ к Оди. Иллюзии вспыхнули вокруг неё, ослепляя Векну на секунду. Этого было достаточно. Когда всё стихло, Калли уже не двигалась. — Нет… — выдохнула Одиннадцать. Её крик разорвал воздух. Истязатель взревел — и в этот момент вся команда атаковала одновременно. Не силой, а единством. Их удары, крики, решимость — всё это ломало саму структуру Мира Х. Истязатель пошатнулся. И рухнул. С его падением земля начала рассыпаться, а Изнанка — таять, словно дым. Но Векна всё ещё был жив. Он попытался сбежать, раствориться в остатках мира, но Уилл сделал шаг вперёд. — Хватит, — сказал он тихо. Векна замер. Через Уилла прошла последняя связь Изнанки с реальностью — и он разорвал её. Одиннадцать вложила в это всё, что у неё осталось. Векна закричал — не от боли, а от осознания конца. И исчез. Мир Х начал рушиться полностью. Хоппер закричал, чтобы все бежали. Они вырывались из collapsing реальности в последний момент, пока всё позади них стиралось навсегда. Когда они оказались по ту сторону портала, он закрылся. Изнанки больше не было. Тишина. Победа, которая стоила слишком дорого. Одиннадцать опустилась на колени. Уилл молча смотрел туда, где раньше чувствовал Векну — теперь там была пустота. Настоящая. — Всё кончено, — тихо сказала Джойс. И на этот раз — навсегда. Векна закричал — не от боли, а от потери. Потери власти. Уилл чувствовал, как связь рвётся. Не резко, а постепенно, словно старая рана наконец заживает. Он пошатнулся. — Уилл! — Майк успел подхватить его. — Я здесь… — прошептал Уилл. — Я держусь. Последний удар был тихим. Свет погас. Тени осыпались, как пепел. Истязатель исчез первым — без следа, без остатка. Векна рухнул, словно пустая оболочка, и больше не поднялся. Разломы начали затягиваться. Земля перестала дрожать. Наступила тишина. Настоящая. — Это… всё? — хрипло спросила Робин. Оди медленно опустила руки. — Да, — сказала она. — Изнанки больше нет. Уилл сделал шаг — и мир резко поплыл. — Уилл! — Майк сжал его крепче. — Всё хорошо, — попытался улыбнуться он. — Просто… устал. И прежде чем Майк успел что-то сказать, Уилл потерял сознание.