О завещаниях и письмах — крошечная зацепка 6

Вторник, 8 февраля 2022 года; Кабинет директора Хогвартса Альбуса всё ещё задевало самолюбие осознание того, что он больше не может обсуждать с Фоуксом идеи о том, как действовать, используя любую полезную информацию, поступающую к нему, и как решать текущие проблемы. «Если я когда-нибудь узнаю, кто украл у меня эту проклятую пылающую индейку, я позабочусь о том, чтобы их репутация была сожжена дотла, сильнее, чем самые глубокие бездны ада». «Я даже не могу спросить Северуса о его мнении, поскольку он заперт в лазарете, пока не протрезвеет». Казалось, Поппи слишком долго растягивала описание страданий мужчины по причинам, которые он не мог понять. Ситуацию усугубило то, что утренний выпуск «Ежедневного пророка» показал, что он больше не связан с фениксом! Воспоминание… Он и остальные сотрудники только что сели за общий завтрак, когда прилетели почтовые совы. Сначала он не придал этому значения, но, услышав удивленный вздох и бормотание Минервы с ее характерным шотландским акцентом, который она обычно демонстрировала, когда была сильно раздражена, он посмотрел на нее и увидел, как ее лицо быстро краснеет. «Минерва? Что-то не так?» Она испепелила его взглядом уровня Макгонагалл (Альбус вдруг почувствовал, будто его разжижили): «Я почти забыла, что Фоукс разорвал с тобой связь. Как низко ты пал , потеряв связь с фениксом , да еще и с таким существом, как ты?!» Альбус нахмурился и поджал губы: «Я не был…» Она прервала его, подняв руку: «Нет, я не хочу этого знать. Если феникс больше не может вам доверять, то всё, что вы скажете с этого момента, будет поводом для подозрений. Вам повезло, что мы не в вашем кабинете, иначе я бы вам всё высказала. Я думаю, я больше не смогу сидеть рядом с вами». С этими словами она резко поднялась и подошла ближе к Помоне. Женщины тут же склонили головы друг к другу, чтобы шепотом обсудить это новое событие. По другую сторону от него, между ним и Филиусом, возникло мерцание. «Это просто мера предосторожности, Альбус, поэтому не пытайся делать ничего, о чём потом пожалеешь, и если я поймаю тебя за попыткой вытащить палочку, тебе не понравятся последствия». Подарок… Его взгляд остановился на послании, которое Люциус отправил тем утром, излагая то, что тот узнал из разговоров со своими «коллегами» относительно пульсирующей Темной Метки. «Мы не уверены, что это значит, поскольку Тёмный Лорд так и не рассказал нам, как работает Его Метка. Моя жена считает, что это искажённая версия Заклинания Изменчивости, но без дневников нашего Лорда у нас нет возможности проверить истинность этой теории. Также ходили слухи, что наш Лорд использовал свою Метку, чтобы связать нас с множеством созданных им предметов, обеспечивающих его бессмертие, но опять же, мы не уверены в достоверности этого. В одном мы все уверены: почти двадцать минут Тёмная Метка полностью исчезла с наших левых рук, прежде чем снова начать мерцать. Ритмичный пульс почти ощущается как поисковый маяк, пытающийся связаться с другими подобными ему». Альбус повернулся и уставился в окно, размышляя о последствиях. «Если бы этот Поттеровский сопляк всё ещё был здесь, в замке, я бы смог проверить эти теории на крестраже в его шраме». Хотя он и говорил всем, кто осмеливался расспросить его о природе шрама в виде молнии, что не знает, почему он не заживает, Альбус сразу понял, что за этим скрывается. Как он мог не знать, если его бывший возлюбленный экспериментировал с этой концепцией во время своего пребывания в Дурмстранге? Он достал из миски лимонную конфету и положил её в рот, позволяя кисловатому лакомству медленно растаять. Через несколько минут на его лице появилась хитрая ухмылка. «Если я не могу пойти в обитель Гарри Поттера, мне придётся связаться с ним в этой жалкой пародии на школу, которую он теперь посещает». Улыбнувшись про себя, он потянулся за пером и пергаментом. В то же время, наверху, в башне Гриффиндора… Невилл стоял у подножия лестницы, ведущей в мальчишеские общежития, с озадаченным выражением лица. Он вздрогнул, когда позади него раздались голоса Фреда и Джорджа. «Что же может быть таким важным…» «…в мыслях молодого лорда Лонгботтома…» «…что он упорно блокирует лестницу?» — закончили они в стереорежиме. Невилл указал на Рона, сидевшего на диване перед камином. «Тебе это кажется, или это плод моего утреннего воображения?» Джордж выглянул из-за Невилла и проследил за его пальцем до Рона, который сидел… и читал. Он удивленно раскрыл рот: «Он читает! » , и не один из своих обычных журналов о квиддиче». Фред первым подошёл и плюхнулся рядом со своим младшим братом. «Хорошо читаешь, Ронникинс? Нужна помощь с трудными словами?» Рон оторвал взгляд от страницы, над которой работал: «А? О, привет». Невилл сел с другой стороны и с любопытством уставился на рыжеволосого: «Кто ты и что ты сделал с Роном Уизли, этим скучным „учеником“?» Кончики ушей Рона порозовели: «Уходи, Лонгботтом». Джордж утешительно похлопал младшего брата по колену: «Тебе нужно съездить к мадам Помфри из-за этой очевидной травмы головы? Рон, которого мы знаем, никогда бы не стал унижаться, рассматривая учебники, если только это не связано с шахматами». Рон закатил глаза и защитно прижал книгу к груди: «Вы что, уже не можете прекратить? Я наконец-то нашел что-то, что объясняет то, что мы изучаем, так, чтобы я мог это понять». Фред вгляделся в название книги и нахмурился: «Элементарная трансфигурация? Это же уровень СОВ, Рон». Он обернулся, когда Невилл фыркнул. «Что?» Фырканье Невилла переросло в легкий смех, похожий на кашель: «Это не тот самый элементарный курс трансфигурации! Это книга, по которой Гарри и другие студенты в Уайтхолле изучают трансфигурацию. Это всего лишь трансфигурация для первого курса. Должно быть, я оставил ее здесь прошлой ночью». Рон взглянул на страницу, на которой он сидел. «Да, и я наконец-то начинаю понимать, что именно нужно произносить, когда превращаешь животных в одежду, хотя там используется другой метод. Мне нравится, как картинки медленно двигаются, так что я могу повторять их движения. Они также достаточно чётко озвучивают текст, так что я могу делать то же самое. (Он указал на пару варежек на столе) Я сделал это сегодня утром. Я позвал эльфа, чтобы он принёс мне пару хомяков, и попробовал заклинание, как оно здесь описано, и… оно сработало». При виде двух хомячков Невилл позеленел: «Ты… мог бы попасть в большие неприятности за это, Рон. А что, если бы тебя поймала профессор Макгонагалл? Помнишь, что она говорила о том, что ты практиковал магию за пределами её класса?» Он взглянул на одного из близнецов и молча попросил их отменить трансфигурацию. Джордж взмахнул палочкой, отменив заклинание Рона; пара хомячков на мгновение замерла, прежде чем обнюхать окрестности. Облегчение Невилла было очевидным, когда он позвал эльфа, чтобы тот отнёс бедняг обратно в класс Макгонагалл. Внимание Рона снова переключилось на книгу: «В начале главы было одно из предупреждений: если учитель или кто-то еще поймает читателя этой книги на превращении живых животных в одежду, его вызовут к мракоборцам по обвинению в жестоком обращении с животными. Но я должен был воспользоваться шансом, чтобы доказать, что понимаю прочитанное, поскольку эта книга прояснила мне многие проблемы». «Значит, они использовали мертвых животных? Это логичнее, не нужно мучить бедное существо», — размышлял Джордж. «Но что вообще вдохновило вас взять в руки эту книгу?» Рон пожал плечами: «Я увидел это лежащее на столе, открытое, на обложке было что-то про превращение воды в вино, и мне стало любопытно. А потом вы трое тут же появились и начали задавать мне кучу вопросов». Невилл усмехнулся: «Всё ещё пытаешься повторить эксперименты Финнегана?» Рон слегка усмехнулся: «Он хотел рома, но да. На самом деле ему удалось заварить слабый чай, прежде чем он устроил взрыв». Фред выхватил учебник из рук Рона и начал листать страницы. Его брови начали подниматься, и это продолжалось по мере того, как он углублялся в материал: «Некоторые вещи из этого выходят за рамки первого курса! Смотри, эта глава о заклинаниях исчезновения изучается только на четвёртом курсе». Рон выхватил книгу обратно, сверля взглядом своего нераскаявшегося брата. «Я впечатлён, но, с другой стороны, не должен. Мы все знаем, что уровень образования здесь, в нашем старом добром Хогвартсе, падает уже десятилетия, потому что администрация упорно потакает претенциозным придуркам из Слизерина каждый раз, когда их отпрыски жалуются на то, насколько сложен этот предмет». Невилл согласился с ним: «Это одна из причин, почему я согласовал с профессором Макгонагалл использование этого учебника вместо того, что есть в нашем списке. Она и другие профессора сходятся во мнении, что нынешние учебники оставляют желать лучшего» . ». «Кроме Снейпа, ты имеешь в виду? Сомневаюсь, что он что-либо одобряет», — безэмоционально заметил Джордж. — Можно мне это на время одолжить? — неуверенно спросил Рон. — Мне нужна вся возможная помощь. Мама уже прислала мне пару писем, в которых говорится, что если мои оценки не улучшатся, она отправит меня к тете Мюриэль. Все трое Уизли вздрогнули при одном только упоминании. Невилл оценивающе посмотрел на Рона, достаточно долго, чтобы тот поерзал. «Знаешь что? Можешь взять мой набор, пока не напишешь Гарри и не попросишь свой. Тебе придётся их купить, я не буду давать тебе денег, но они не такие уж и дорогие. И я не хочу застать тебя за едой или питьём рядом с ними». Рон быстро кивнул: «Согласен. А сколько они стоят?» «Стоимость комплекта составляет около семидесяти галлеонов. Получается примерно десять галлеонов за один текст, и в нём вы найдёте все наши основные классы», — объяснил Невилл. Он прищурился, когда Рон начал подозрительно смотреть на него. «Что?» «Я не смогу себе этого позволить. Максимум, что у меня есть, это около четырнадцати сиклей и пара кнутов». Рон нахмурился; признавать свою бедность было неприятно. Фред щелкнул пальцами: «Напишем папе и посмотрим, есть ли у него какие-нибудь идеи». Джордж согласился: «И мы пригласим его сюда, чтобы он увидел эти книги, чтобы он понял, что мы не пытаемся его разыграть. Учитывая, насколько хороши эти книги, я бы рискнул предположить, что он захочет приобрести комплект и для семьи». Фред высокомерно поднял палец: «В логово смеха!» Невилл усмехнулся, когда они вдвоем помчались обратно вверх по лестнице. «Придурки». Он ухмыльнулся, увидев, что Рон вернулся к чтению и оставил его одного. Почтовое отделение академии Уайтхолл Письмо Альбуса Гарри Поттеру так и не дошло до мальчика. В своей самонадеянности Альбус либо забыл, либо, скорее всего, не знал, что Уайтхолл не был школой-интернатом, как Хогвартс. Эльф, принявший письмо Альбуса, сначала просмотрел его, чтобы определить, кому оно адресовано, и при необходимости перенаправил бы его в соответствующий отдел. Увидев имя Гарри, эльф проверил реестр и определил, что письмо было отправлено ученику. Это побудило эльфа отправить письмо в отдел безопасности, который проверил его на наличие злой магии в соответствии с правилами Уайтхолла, касающимися всей входящей почты. Эльф-защитник зарычал, обнаружив на пергаменте портал и заклинания принуждения. Он не осмелился открыть его, опасаясь, что портал активируется, но всё же положил его в специальный сейф и передал директору DMLE в соответствии с их распоряжениями о рассылке потенциально опасных писем студентам. DMLE, офис директора Боунса… Амелия подняла глаза на звон колокольчика, оповестивший о доставке извне. «Что теперь?» — проворчала она, вынимая коробку из лотка и сканируя её. «Гарри Поттеру…» — её губы опустились, нахмурившись от того, что её прервали от обычной работы, когда она заметила, что показало сканирование, — «Кто, чёрт возьми, мог послать… конечно же, Альбуса». ». Она подняла письмо из коробки, записала, какие заклинания были использованы, деактивировала их и начала читать письмо. Содержание самого письма не было таким уж откровенным, просто обычная болтовня Альбуса, когда он разглагольствовал о том, какой замечательный Хогвартс. «И в заключение… бла-бла-бла… если тебе когда-нибудь понадобится поговорить со мной, можешь просто сказать… Альбус, ты ублюдок… Что ж, теперь я могу добавить к твоему растущему списку обвинений попытку похищения; как жаль, что ты не проверил, разрешает ли Уайтхолл студентам получать почту в школе». Она уже почти бросила деактивированное письмо в свою растущую папку, чтобы использовать его для очернения репутации Альбуса, когда ей пришла в голову замечательная идея. «О, это коварно… Мне нравится». Она встала, сделала копию письма (без заклинаний), отложила оригинал и вышла из своего кабинета. Она сообщила секретарю, что направится в кабинет директора Марчбэнкса. Несколько минут спустя, в Департаменте образования волшебников… «Грис? Ты занята?» Амелия, заметив стопки бумаг на столе женщины, поморщилась: «Может, мне вернуться позже?» Гризельда Марчбэнкс слабо улыбнулась и развела руками в сторону огромной горы работы, скопившейся на ее столе: «Нет, пожалуйста, войдите и избавьте меня от этого вечного кошмара, которым является бумажная волокита». Амелия сочувственно рассмеялась: «Твой стол похож на мой; я бы поменялась с тобой местами, если бы не тот факт, что отчеты, которые я получаю, скорее всего, были бы похожи на эссе, которые ты проверяешь». Гризельда отодвинулась от стола и откинулась на спинку стула: «Так что же тебя так расстраивает?» Передав копию письма Альбуса, Амелия ответила: «Я хотела узнать, когда Альбусу в последний раз приходилось проходить оценку эффективности работы. Исходя из этого, я думаю, что он сильно перегружен работой и ему крайне необходимо задуматься о том, что действительно важно. У этого старого козла три работы на полный рабочий день, но я начинаю подозревать, что он пренебрегает всеми ими ради того, чтобы вернуть контроль над одним-единственным учеником». Закончив письмо, Гризельда бросила его на стол: «Глупый старик. Помню, как проверяла его знания по совместным и новым экзаменам; он был гениален во всем, за что брался, но также был невероятно упрям, когда кто-то осмеливался его оспаривать. Если ему не нравилось то, что вы говорили, он, как правило, игнорировал критику». Она пристально посмотрела на Амелию: «Так зачем проверка и насколько глубоко вы хотите в нее вникнуть?» «У меня есть целый ряд потенциальных обвинений против него, и самое незначительное из них — попытка похищения. Проблема в том, что у него слишком много политического капитала, чтобы эффективно доставить его потрепанное тело в комиссию по расследованию преступлений и надеяться на обвинительный приговор. Мои подозрения относительно причин его действий возникли еще в тот момент, когда королева маглов вывела из замка всех маглорожденных и воспитанных магглами, лишив его контроля, особенно Гарри Поттера; я готов поспорить, что у него есть какой-то запутанный план, который только навредит окружающим. Я хочу использовать эту проверку, чтобы заставить его сосредоточиться на действительно важных вещах: на его одержимости или на его месте в нашем обществе». Гризельда странно посмотрела на подругу: «Он бы так поступил? Я не могу представить, чтобы он отказался от своей одержимости и вернулся к роли «обычного» директора или государственного деятеля. А что, если он решит, что его одержимость важнее?» «Если он это сделает, я смогу арестовать его и отправить в больницу Святого Мунго для длительного наблюдения, независимо от того, какое влияние он имеет в Мота». Гризельда обдумала идею Амелии и решительно кивнула. «Если он не может выбрать сам, у нас должны быть полномочия сделать это за него. Есть даже юридический прецедент, который защитит нас, если до этого дойдет. Если это означает, что он потеряет одну или несколько своих должностей, пусть так и будет. Я знаю, что не я одна считаю, что пора поэкспериментировать с новыми идеями в образовании наших детей». «Я полностью согласен; за эти годы поступало множество жалоб от учителей или родителей, которые задавались вопросом, не препятствуют ли им вводить новые концепции, потому что „так всегда делалось, и если это было достаточно хорошо в мое время, то должно быть достаточно хорошо и для моих детей“». Гризельда открыла календарь и проверила даты: «Полагаю, это будет внезапная проверка, так что давайте устроим ему её четырнадцатого числа». На лице Амелии появилась хитрая ухмылка, когда она поднялась на ноги: «Как символично, ему будет очень приятно нас видеть». «Куда ты теперь направляешься?» «Гринготтс. Я хочу наказать его со всех сторон. Если мы не сможем выгнать его из Хогвартса за провалы на экзаменах, может быть, мы поймаем его на растрате средств или чем-то подобном». «Коварно, мне нравится», — одобрительно промычала Гризельда, попрощавшись с Амелией, а затем вздохнула, возвращаясь к своим бесконечным мучениям. Среда, 9 февраля 2022 г.; Академия Уайтхолл, обеденное время. «Привет, Гарри!» — Гарри поднял глаза, входя в столовую, и увидел своего друга, второкурсника Кевина Финкеля, который махал ему рукой. «Как дела?» Гарри пожал плечами, садясь на пустое кресло: «Ничего особенного, я просто планирую предстоящую Неделю моды в этом месяце. Мне нужно немного подправить несколько моделей. А тебе?» Кевин показал свой последний проект: «Я разобрался с заклинаниями и расширил рунический куб, добавив больше массивов. Теперь вместо девяти символов для получения эффекта нужно собрать шестнадцать». «Когда же заклинателю, снимающему заклятия, понадобится работать с шестнадцатью символами?» Их внимание на мгновение отвлекло появление Гермионы в толстовке с капюшоном. Само по себе это не было проблемой, странным было то, что Икс сидел в капюшоне, словно в переносном гнезде. Очнувшись от своих раздумий, Кевин кашлянул. «Понятия не имею, но это не входит в мои планы. Я просто хочу посмотреть, насколько сложным я смогу это сделать, прежде чем всё рухнет. Так что же ты собираешься исправить в своём проекте?» Гарри перевернул свой блокнот: «Моя тема этого сезона — „экологичная школьная мода“. Я хочу показать, что использование современных методов быстрой моды наносит вред нашей планете способами, которые мы пока едва можем себе представить. Вы знали, что тысячи тонн тканей выбрасываются на свалки, не задумываясь о том, как их можно переработать и использовать для создания других вещей?» Одна из бровей Кевина вопросительно поднялась: «Правда?» «Ага. Быстрая мода создает серьезные проблемы, включая чрезмерное потребление воды, сильное загрязнение окружающей среды токсичными красителями, эксплуатацию рабочих с низкой заработной платой и плохими условиями труда, чрезмерное потребление одежды из-за быстро меняющихся трендов и большое количество текстильных отходов, попадающих на свалки, часто связанных с детским трудом в развивающихся странах. Я хочу показать, что переработка — это правильный путь для этой отрасли. Я думаю, если ребенок сможет это понять и показать способы улучшения системы, то старые консерваторы смогут наконец-то встать со своих мест и последовать моему примеру». «Смелый. Нужна помощь?» Гарри наклонил голову: «Ну да, я так думаю, но как нам это сделать, не раскрыв существование магии?» Постепенно расплывающаяся улыбка Кевина обеспокоила Гарри: «Ну, всё, что мы создаём, можно объяснить просто перепрофилированием старой машины или технологии. Если кто-нибудь решит изучить машины или что-то подобное и случайно наткнётся на нечто, похожее на конгломерат странных форм и закорючек, мы можем сказать, что это была какая-то коммерческая тайна, которую придумал первоначальный производитель, и как жаль, что их больше нет, чтобы задавать вопросы». Гарри рассмеялся: «У тебя есть какое-нибудь устройство, которое убедило бы их не присматриваться к тому, как эта штуковина делает то, что она делает?» «Конечно, это просто. У меня есть приспособление на мотоцикле, которое помогает соседям не жаловаться на шум. А какое именно устройство вы хотели создать?» Гарри на мгновение задумался: «Я тут подумал о какой-нибудь машине, которая разбирает ткань до нитей и наматывает её обратно на катушки, чтобы потом продать на фабрику для повторного использования?» «Мне это нравится. Полагаю, вам понадобится какой-то процесс сортировки, чтобы отделить шелк от хлопка, а полиэстер от всего остального. К какому сроку вам это нужно?» «Что ж, Лондонская неделя моды начинается восемнадцатого числа этого месяца. Я знаю, что волшебство может многое изменить, но если это не произойдет сейчас, я готова подождать до сентября. В любом случае, у меня есть несколько нарядов, которые нуждаются в доработке». «Вы уже об этом упомянули. Что не так с вашими нынешними проектами?» «Я пытаюсь понять, как использовать как можно больше выброшенной ткани, но при этом избежать эффекта лоскутного одеяла». «А, то есть, что-то вроде цветов и принтов?» «Да, проблема в том, чтобы найти то, что мне нужно. У меня кучи ненужной одежды, и нет времени, чтобы рассортировать её по категориям. Думаю, я могла бы использовать магию или обратиться за помощью к эльфу, но я не знаю, как усилить заклинания так, чтобы они действовали до конца сериала, а Санни, моя эльфийка-швея, и так уже перегружена работой, несмотря на её заверения, что с ней всё в порядке». Кевин порылся в сумке и вытащил свой дневник: «Кажется, у меня кое-что есть. А у тебя есть вышивальная машинка?» «Да. Там есть и довольно большая кровать». «Это программируемое устройство?» Гарри снова кивнул: «Я могу даже отсканировать сторонний снимок и импортировать его в программу для редактирования. Зачем?» Кевин подвинул открытый на определенной странице дневник: «Потому что у меня есть ответ, который ускользнул от тебя. Ты можешь вшить это волшебное заклинание, а затем спрятать его, используя другой узор и другие нитки. Единственное, что тебе нужно сделать для подготовки заклинаний, это использовать специальные нитки. Эти иллюзии позволят тебе использовать несовпадающую ткань на протяжении всего представления, а когда все закончится, ты сможешь вернуться к нормальной ткани, обрезав нитки, и спокойно заняться решением проблемы сортировки». Гарри, разинув рот, уставился на друга: «Это… может сработать. Это как временная заплатка для быстрого решения проблемы. Отлично. Где я могу достать такие нитки?» «Магазин волшебных тканей и вещей Лайми Рика находится на этой улице. Он расположен недалеко от Косого переулка; ты знаешь, где находится магазин котлов? (Гарри кивнул) Поверни налево у магазина, там узкий боковой переулок, похожий на тот, где обычно хранят мусорные баки. В дальнем конце обычные магловские деревянные ворота. Они выходят в более широкий переулок, как только ты пройдешь мимо склада. Все магазины там принадлежат и управляются маглорожденными. Там не так много «обычной публики», что создает впечатление… » , но это не так. Один из продавцов сказал мне, что эта унылая атмосфера искусственно создана, чтобы не пускать чистокровных волшебников». «Спасибо, Кевин». Смеясь, Кевин хлопнул Гарри по руке: «Вот почему ты платишь мне такие большие деньги, Поттер». Гарри высунул ему язык: «Я тебе за это не плачу». Кевин, всё ещё смеясь, поддразнил его: «Обсудим это позже, я всего лишь прошу луну. Звёзды можешь оставить себе». Пятница, 11 февраля 2022 года; Хогвартс, башня Гриффиндора. Рон задумчиво смотрел на родителей, сидя за столом. Фред и Джордж действительно написали отцу письмо с просьбой приехать в школу, чтобы «обсудить важные вопросы, касающиеся их дальнейшего образования». Уже одного этого было достаточно, чтобы заставить обоих родителей немедленно приехать. Рон начал разговор с того, что показал отцу некоторые свои школьные работы до и после того, как ему представилась возможность поучиться по учебникам Уайтхолла. «Нам нужны эти книги, папа. Без них мама отправит меня к тете Мюриэль». Молли фыркнула: «Я сказала это только для того, чтобы тебя подбодрить. Ты просто недостаточно усердно учишься». Артур внимательно посмотрел на сыновей, прежде чем заговорить. «Это дорогой комплект книг, знаете ли. Что не так с теми, которыми вы пользовались? Ваши старшие братья, похоже, не испытывали с ними проблем». Фред остановил его; тот факт, что они с Джорджем не использовали этот «близнецовый язык», действительно подчеркивал серьезность их намерений. Он подвинул учебник по зельеварению из Уайтхолла, а затем тот, который требовал Снейп. «Посмотри на эти две книги. Эта для Снейпа; она сухая, скучная, и в ней нет инструкций, что делать, если ты допустил ошибку, не говоря уже о том, правильно ли вообще сварено зелье». Затем он указал на учебник из Уайтхолла: «Теперь сравни его с этим. В нем есть цветные фотографии волшебников , четко показывающие каждый шаг и то, как должно выглядеть зелье на этом этапе. В каждой главе есть целый раздел о том, что делать, чтобы исправить ошибку, а также вопросы, на которые нужно ответить, чтобы убедиться, что ты извлек урок из опыта». Джордж добавил: «Честно говоря, книга, которая нужна Снейпу, выглядит как что-то, что мы могли бы смастерить, чтобы всех разыграть. Довольно жалко, если подумать, и мы бы никогда не стали этим заниматься». Последнюю часть он добавил поспешно, заметив, как мать подозрительно смотрит на него, рассматривая книгу по астрономии, где она восхищалась великолепными цветными фотографиями Столпов Творения в туманности Орла. Артуру пришлось сдерживать нарастающее волнение, сравнивая две книги. Быстрый просмотр остальных показал, что они тоже одинакового качества. «Ладно, я убежден лишь отчасти. Рон, ты показал мне несколько рабочих листов, но я хочу, чтобы ты показал мне, что ты действительно можешь произносить заклинания». Рон вытащил свою палочку и начал разучивать изученные заклинания и магию трансфигурации. Когда он закончил, Артур и Молли улыбнулись ему. Артур заметил: «Я впечатлен, особенно учитывая, как трудно тебе было вначале. Хорошо, я зайду к Флуришу и Блотту за набором». (Он заметил, как изменился взгляд Джорджа) Что?» Джордж ответил: «Мы почти уверены, что вам следует связаться напрямую с Уайтхоллом, поскольку маловероятно, что какие-либо книжные магазины в Косом переулке продают эти книги». «Хорошо, а вы знаете адрес школы, куда можно попасть по камину?» Все трое мальчиков отрицательно покачали головами. «Тогда, я полагаю, я могу просто спуститься туда. А вы знаете, где находится школа?» Они снова отрицательно покачали головами. Рон оживился: «О, Невилл сказал, что, написав Гарри Поттеру через Академию Уайтхолл, он, возможно, сможет подсказать, где достать книги». Артур улыбнулся: «Замечательно. А что ещё здесь происходит?» Суббота, 12 февраля 2022 года; Спортивный центр «Оазис» Академии Уайтхолл (первые соревнования по плаванию Гермионы) «Как иронично», — заметила Гермиона, переодеваясь из школьной формы в купальник. «Что это?» — спросила одна из её подруг по команде, поправляя волосы под плавательной шапочкой. «Мы ещё даже не вошли в воду, а я уже чувствую себя промокшим насквозь». «Нервы? (Гермиона покачала кудрями, отвечая на вопрос.) Не волнуйся, все чувствуют дрожь перед первой гонкой». Ее подруга дружелюбно толкнула ее локтем: «К тому же, у тебя там отличная группа поддержки». Это было правдой; Икс, Гарри, Лаванда, её родители и другие друзья из Уайтхолла пришли её поддержать. «Я просто…» Затем появился их капитан команды и отчитал их за задержку: «Давайте, ребята! Нам нужно победить в гонке!» Гермиона нервно стояла у основания стартовой площадки, ожидая сигнала занять позицию. Она размяла конечности и сделала несколько глубоких вдохов. Первой ей предстояло соревноваться в заплыве на 50 метров баттерфляем. Гермиона подняла глаза и заметила, что Икс смотрит на неё в ответ. «Расслабься, у тебя всё получится. Я верю в тебя, и твои друзья тоже». Воодушевленная чувствами феникса, она забралась на платформу и заняла позицию. Судья крикнул: «Гонщики, на старт! Внимание!» Раздался стартовый выстрел, и она нырнула с платформы в воду. Позже… Гарри поздравил ее с успешным прохождением первой части соревнований, показав достойные результаты. «Честно говоря, я ничего не смыслю в плавании на соревновательном уровне, но, как мне сказали, сорок пять секунд — это не так уж плохо, особенно учитывая твой юный возраст и то, что это твоя первая гонка». Гермиона надула губы, плотнее закутываясь в полотенце, чтобы защититься от легкого холода: «Я думала, что у меня все хорошо получается. Мне следовало быть быстрее». Гарри нежно обнял её: «У тебя всё получится. Твой тренер даже сказал, что для дебютантки ты показала очень хорошее время. Если тебе когда-нибудь понадобится помощь, я с удовольствием помогу. Я не против выглядеть полным идиотом в воде, чтобы ты выглядела лучше». «Послушай свою подругу, Гермиона. Нельзя ожидать, что ты сразу станешь идеальной. Если бы это было так, мне пришлось бы пересмотреть наши отношения». Гермиона ахнула и отрицала свою причастность к чему-либо сомнительному. «Я знаю это, но слова поддержки Гарри не менее верны. Ты не идеальна, невозможно быть идеальной с первого раза или вообще когда-либо. Всегда найдется кто-то, кто знает что-то, что даст ему дополнительное преимущество. Все, что ты можешь сделать, это продолжать тренироваться и совершенствоваться в том, что у тебя есть». Гермиона опустила голову и глубоко вздохнула: «Спасибо вам обоим, и Гарри, я была бы очень рада, если бы ты поплавал со мной. (Она подняла голову и испепеляющим взглядом посмотрела на него) Ты просто хочешь снова увидеть меня в купальнике, не так ли?» Гарри усмехнулся: «Я же видел тебя в купальнике, помнишь?» Все головы повернулись, когда диктор по громкоговорителю дал указание участникам заплыва на 100 метров вольным стилем занять свои места. «Вперед, Грейнджер Денджер, покажи всем, на что ты способен!» Ещё позже… Гермиона расслабленно сидела на сиденье в машине родителей, когда они ехали домой с соревнований, и рассеянно размышляла о своих наградах и ободряющих словах Гарри. «Четвертое место — это, в общем-то, не так уж и плохо. Я не выиграла медаль или что-нибудь блестящее (она не считала серебряную ленту за 4 -е место), но я уехала с лучшим пониманием своих сильных сторон. А еще помогает то, что у меня есть связь с фениксом, который не позволит мне лениться и погрязнуть в жалости к себе». «Нет, не буду», — ответила Икс, появившись рядом с уставшей девушкой. «Мы начнем выбивать из тебя всю лень, как только вернемся домой! Пятьдесят отжиманий, как только машина остановится, пробеги миллион кругов по беговой дорожке, двигай своей попой, девочка! Ха-ха-ха!» Она с любопытством наклонила свою пернатую голову: «Я правильно сказала? Твой тренер по плаванию на удивление изобретательна в своих мотивационных речах». Гермиона рассмеялась, согласно кивая головой: «У неё действительно талант к красноречию. (Она нежно обняла птицу) Спасибо, Икс. Ты замечательный друг». Эмма подслушивала и раздраженно покачала головой: «Как бы мне хотелось услышать, что она говорит». Гермиона пересказала сказанное, чем вызвала смех у мамы. «В таком случае ты права, и я благодарна Иксу за то, что он выбрал нашу дочь своим человеком». Гермиона толкнула Икса локтем и шепнула про себя: «А что ты знаешь о мальчиках и ухаживаниях?» Икс, и Эмма закатили глаза и фыркнули, глядя на хихикающую озорную девочку. Вторник, 15 февраля 2022 года; Резиденция Дурсли После тщательной оценки работы Альбуса Дамблдора на посту директора и неопровержимых фактов, свидетельствующих о том, что его пребывание в Хогвартсе явно было под угрозой из-за его неспособности оставаться гибким и открытым для новых идей о том, как правильно обучать студентов, чтобы они соответствовали постоянно меняющимся временам, Амелия позже узнала, что несоответствия в финансировании были результатом не злоупотреблений Альбуса, а жадного клана гоблинов, который управлял счетами Хогвартса на протяжении нескольких поколений. Ее раздражало, что в этом она никак не могла его уличить. «Я была так уверена, что он растрачивает деньги и тратит их на эти ужасные мантии или эти отвратительные лимонные леденцы, которые он так любил». После этого откровения и последующего «перемещения» предыдущего гоблина к новому управляющему, максимум, что ей удалось вменить Альбусу, это мошенничество с зарплатой призрачного профессора истории магии. Деньги перечислялись на счета Альбуса, и хотя сумма перенаправления была минимальной (Биннс не получал повышения зарплаты более ста лет), по каждой транзакции имелись квитанции. (Эти квитанции доказывали, что деньги возвращались на содержание школы, оплачивая, среди прочего, зарплату Аргуса Филча, поскольку в школе действовали правила, запрещающие нанимать сквибов.) Тем не менее, оценка работы Альбуса не оказалась полным провалом… Воспоминание… «Похоже, вы считаете, что наше общество до сих пор функционирует в прошлом веке, если не раньше. Хогвартс рискует стать неактуальным для остального мира, если вы не предпримете никаких действий сейчас», — заявила Амелия, сверля взглядом Альбуса, который оставался невозмутимым во время «допроса». Альбус отверг это обвинение: «Хогвартс был и всегда будет лучшей школой во всей Европе». «Значит, вы не видите причин обновлять учебную программу?» Он равнодушно пожал плечами: «Зачем это нужно? Это работает уже десятилетия; я не вижу причин что-либо менять просто ради прогресса. Все наши студенты в итоге получают хорошо оплачиваемую работу в зависимости от своего социального положения. Иногда, изредка, некоторые бросают учебу из-за неспособности адаптироваться к тому, как устроено наше общество, но это не конец света и уж точно не повод менять курс». Гризельда взглянула на Амелию, которая согласно кивнула. Она снова повернулась к Альбусу (чем дольше он смотрел ей в глаза, тем более жуткое чувство у нее возникало). «Тогда два последних пункта. Во-первых, если я когда-нибудь почувствую, что ты снова пытаешься вторгнуться в мой разум, я лично скормлю твою тушу акулам». Она демонстративно отметила это в своих записях, когда чувство утихло. «Во-вторых, я не уверена, что ты сможешь продолжать в том же духе. У тебя три постоянные работы в нашем обществе, Альбус. На мой взгляд, ты не можешь эффективно управлять всеми тремя. Тебе нужно будет выбрать две, от которых ты откажешься и которые передашь кому-то другому». «Нет. Мне было поручено занять эти должности, потому что других кандидатов не было, и потому что я был явно лучшим вариантом», — возразил он. «В то время это, возможно, и было правдой, но прошло почти пятьдесят лет, и я видела немало многообещающих педагогов и законодателей, которые могли бы так же хорошо вписаться в эту среду», — твердо заявила Гризельда. Она склонила голову и усмехнулась, глядя на его раздраженное лицо: «Вы боитесь, не так ли? Должно быть, дело в этом. Вы боитесь, что без вас у власти эта страна начнет оставлять вас позади и перестанет обращаться к вам за советом, как к тому добродушному отцу, каким вы себя любите изображать». Альбус выпрямился и прорычал: «Меня возмущает это обвинение. Ты старше меня». «Но ведь это не меня проверяют, правда? И я не из тех, кто размахивает своими сертификатами, как ребенок, хвастающийся перед родителями своими рисунками пальцами», — возразила Гризельда и продолжила: «Ты должен сделать выбор, Альбус. Ты должен отказаться от должности директора, от должности главного колдуна или уйти в отставку с поста Верховного Магвампа. Я даже готова позволить тебе работать с двумя. должностях, если ты сможешь доказать мне, что ты способен выполнять свою работу должным образом». Альбус откинулся на спинку кресла и обдумал варианты: «Кем бы ты хотел меня заменить?» Гризельда покачала головой: «Сейчас так не бывает, Альбус. Какой у тебя выбор?» Обе женщины видели, как на его лице мелькают противоречивые эмоции. Альбус наконец обиженно вздохнул: «Хорошо, я откажусь от должности Верховного Магвампа». «В любом случае, теперь это в основном церемониальная должность». Гризельда слабо улыбнулась: «Видите? Это было не так уж сложно. Теперь о состоянии школы. Вам нужно решить ряд проблем. В первую очередь, это состояние учебных метел. Они в ужасном состоянии и давно пора было списать! У меня есть несколько просьб от Роланды Хуч, инструктора по полетам, о замене метел, но каждый раз им отказывают из-за якобы нехватки средств. Куда уходят деньги, Альбус?» Глаза Альбуса дернулись, пока продолжалось допросное разбирательство. Подарок… Когда Амелия была в банке, чтобы узнать, как дела у Гарри Поттера, ей внезапно пришла в голову одна мысль. Она позвонила ему домой и попросила у Петунии разрешения зайти и узнать о потенциально тревожной информации. «Мистер Поттер, за последние десять лет кто-нибудь из Службы по делам волшебных семей навещал вас, чтобы убедиться, что вы были должным образом воспитаны, в безопасности и благополучии?» Гарри медленно покачал головой, повернувшись к тете: «Нет, а ты кого-нибудь помнишь?» Петуния тоже покачала головой и ответила, что было бы неплохо, если бы кто-нибудь заходил и приводил дом в порядок всякий раз, когда у маленького Гарри случались истерики. «Помню, как однажды Дадли украл одну из игрушек Гарри. Мальчикам тогда было лет три… В общем, Гарри начал закатывать истерику, и в результате того, что я теперь понимаю как случайную магию, Дадли раздулся, как воздушный шар, и взмыл к потолку. Нам с мужем потребовалось почти два часа, чтобы успокоить его и заставить Гарри обратить магию вспять». Амелия забеспокоилась: «Никто не заметил случайного применения магии и не заглянул, чтобы всё вернуть в нормальное русло?» Петуния отрицательно покачала головой, отчего у Амелии сжались челюсти, и она поклялась выяснить, что там произошло. «А ещё, вы когда-нибудь получали копию завещания Джеймса и Лили?» Петуния покачала головой и с любопытством посмотрела на неё: «Что, Уиллс? До того, как мы получили письмо Гарри из Хогвартса, у нас не было никакой связи с волшебным миром». Это откровение побудило Амелию вернуться в Министерство. Она зашла в Департамент по делам волшебных семей, где её встретил директор Марк Шерстоун. «Марк, как вы себя сегодня чувствуете?» Марк помахал рукой: «Бывало и лучше. Эта проклятая простуда, которая сейчас распространяется повсюду, наконец-то меня настигла. Виноват Доулиш, этот чертов дурак кашляет на всё подряд, даже не прикрывая рот. Что тебя привело? Как дела у Сьюзен?» Амелия посочувствовала ему и ласково улыбнулась: «Мне нужно будет подумать о том, чтобы выделить ему немного времени на «особое дежурство» — патрулирование Азкабана в течение пары месяцев. У Сьюзен всё отлично; она попала на факультет Хаффлпафф, о чём мечтала очень давно. Её оценки с самого начала были безупречными. Слушай, я хотела спросить, есть ли у тебя какие-нибудь записи о посещениях Гарри Джеймса Поттера на дому?» Её проницательные глаза заметили, что, когда Марк услышал имя Гарри, их глаза затуманились. «Марк?» «Сейчас нет времени навестить Гарри Поттера. Я сам займусь этим вопросом, когда у меня появится свободное время», — бесстрастно ответил он. Амелия вздохнула, вытащила свою палочку и ошеломила Марка, после чего вызвала целителя из DMLE. Когда тот прибыл, она указала на потерявшего сознание мужчину: «Подозреваю, что его поразило либо Империусом, либо Конфундусом. Отведите его обратно в больницу Святого Мунго и проведите ему очистку головы. Обязательно запишите все свои выводы и отправьте их мне напрямую». Целитель понимающе кивнул, после чего наколдовал носилки. Амелия наблюдала, как они исчезли с помощью портала, и покачала головой: «Что ты, черт возьми, вытворяешь, Альбус?» Выйдя из офиса DWFS, Амелия спустилась на лифте в Зал записей и поздоровалась с одним из клерков: «Привет, Пит. Мне нужно забрать файл». Питер Хэмлин жестом указал в сторону двери: «Не стесняйтесь, директор. Кричите, если вам понадобится помощь». Войдя, она на мгновение огляделась, поскольку внутренняя магия отдела делала организацию рядов картотечных шкафов странной и порой нелогичной. Она подошла к нужному шкафу и открыла ящик, где лежали файлы, помеченные буквой P. На поиски файла ушло всего несколько мгновений, и она нахмурилась, увидев, что завещание было запечатано по распоряжению Главного Колдуна, Альбуса Дамблдора. «Отлично, с чем же мне теперь столкнуться?» «Амелия?» Она резко повернула голову и увидела, что мужчина смотрит на нее с подозрением. «Что вы делаете? Эти файлы были засекречены не просто так». Быстро сообразив, она засунула руку глубже в картотеку и проворчала: «Этот файл мне мешал. Черт возьми, то, до чего я пытаюсь дотянуться, застряло здесь… (Она схватила случайную папку) А, вот оно!» Она вытащила ее и раздраженно посмотрела на липкое пятно на верхней стороне. «Фу… Так откуда ты знаешь, что я здесь?» Озадаченный, Альбус жестом указал на дверной косяк. «Защитные заклинания, открывающие доступ к некоторым файлам, привязаны к моему кабинету как к Главному Колдуну. Я знал только, что кто-то копался в неположенном месте, но не знал, кто именно это делал». Он взял папку с Поттером, положил её обратно в ящик и закрыл. «Ещё что-нибудь?» Амелия покачала головой и подняла папку в руках: «Нет, мне и так хорошо. (Появился один из эльфов Министерства, что-то взял и выскочил наружу; это зрелище натолкнуло её на идею.) Я попрошу эльфа вернуть это, когда закончу. Они ведь не распознаются этими защитными барьерами, правда? Я думаю, если бы распознавались, датчики барьеров играли бы практически симфонию». Альбус с сожалением усмехнулся: «Так было и вначале, но я отключил эту часть палаты, чтобы обрести покой и тишину. Спокойной ночи, Амелия». Он небрежно улыбнулся и ушёл. Вернувшись в свой кабинет, она позвала эльфа отдела, Локи. «У меня для тебя задание». Локи появился позже, уже после того, как министерство, по идее, закрылось на ночь. Амелия все еще сидела за своим столом, усердно разбирая трясину отчетов о результатах. «У меня есть файл, как вы и просили, директор». Амелия сияюще посмотрела на него: «Вы, сэр, просто сокровище. Сложно ли было его получить? Узнал ли Альбус о вашем присутствии?» Локи усмехнулся: «Спасибо, директор. Извлечь печать было просто. Я просто перенёс печать в другой файл; волшебную магию легко обойти». Амелия рассмеялась: «Это просто ужасно». Глаза Локи весело заблестели: «Я также позаботился о том, чтобы обменять его на того, кому и в голову не пришло бы доставить Главному Колдуну никаких хлопот». «О? Чей это был?» В ее голосе слышалось веселье. Он широко улыбнулся своему боссу. «Свой собственный». Амелия была потрясена тем, что прочитала в завещании. Помимо стандартных юридических формулировок, там был список завещаний Джеймса и Лили, а также порядок наследования опекунов для их сына Гарри. «Вот это да!» Первым в очереди на опеку над Гарри был якобы печально известный Пожиратель Смерти, Сириус Блэк. Однако одна простая строчка текста опровергала это предположение: «Сириус Орион Блэк III – крестный отец, давший клятву». «Это невозможно! Если он действительно был крестным отцом Гарри, то предательство его родителей и угроза жизни крестника Самому-Знаете-Кому должны были убить Сириуса на месте! Что-то здесь не сходится; а как же Дурсли? Почему Гарри оказался у них?» Помимо Сириуса, там были также Алиса и Фрэнк Лонгботтом (в настоящее время находящиеся на длительном лечении в больнице Святого Мунго), Андромеда и Теодор Тонкс (дальние родственники по материнской линии Джеймса), сама Амелия (у Амелии глаза расширились от удивления), и Минерва Макгонагалл (она усмехнулась про себя, представив, как бы Минни справилась с маленьким ребенком, который постоянно крутится у нее под ногами). В самом низу списка были имена Петунии и Вернона. «В качестве крайней меры, если предыдущие люди не смогут или не захотят принять свою роль, мы просим сестру Лили и ее мужа взять Гарри к себе на воспитание, выплачивая ему ежемесячно 50 000 ганских седи или эквивалентную сумму в магловских долларах на оплату его содержания. Хотя они и маглы, они все равно семья». «Что ж, это облегчение. Судя по тому, что я видела, у них всё довольно хорошо вместе». Затем она прочитала заявление Лили и почувствовала, как в сердце защемило от страха. «Альбусу было сказано пророчество относительно Гарри или Невилла Лонгботтома, которое вынудило наши семьи скрыться. Хотя мы не знаем содержания пророчества, именно Альбус предложил использовать заклинание Фиделиус, чтобы скрыть тайну нашего местонахождения. Кроме того, после его предложения обсуждалось, что Сириус слишком вероятный кандидат на роль Хранителя Тайны, поэтому мы решили, что Питер Петтигрю должен взять на себя эту честь, а Сириуса использовать в качестве приманки. Если нас предадут, то это будет из-за Питера, а не из-за Сириуса, как многие могли бы подумать». Среди прочих завещаний была роль политического представителя на случай смерти одного из родителей, если другой не сможет взять на себя эту обязанность. «Мы желаем, чтобы Сириус Блэк, Фрэнк Лонгботтом или Андромеда Тонкс были назначены нашими представителями. Если кто-либо из них не захочет или не сможет, мы просим, ​​чтобы наше место было временно отложено до тех пор, пока Гарри не исполнится семнадцать лет». Больше всего ее разозлило то, что внизу, где ставились подписи, одно имя выделялось среди остальных. Подписавшись в качестве Свидетеля, был не кто иной, как Альбус Кровавый Дамблдор! «Ну, чёрт… вот почему он так чертовски одержим контролем над Гарри. Должно быть, он обманом заставил Мот назначить его опекуном и представителем. Мне всё ещё любопытно, почему он бросил Гарри у Дурслей, когда мог бы использовать одного из своих многочисленных подхалимов, например, Уизли». Она уже собиралась снова позвать Локи, когда появился эльф с ещё одной папкой в ​​руках. Она коротко рассмеялась, восхищаясь его интуицией. «Ты слишком наблюдателен, ты же это понимаешь?» Локи лишь озорно подмигнул ей, прежде чем снова выскочить. Суббота, 19 февраля 2022 года; The Store Studios, 180 The Strand (Лондонская неделя моды) Эмма Грейнджер поняла, что Гарри был в своей стихии, несмотря на хаотичную обстановку за кулисами. Она заметила, как мальчик-подросток, явно наслаждаясь процессом, бегал по комнате, выбирая наряды для моделей, поправляя или изменяя что-то на ходу, или просто направляя движение. Ей, Гермионе, Лаванде и, что удивительно, нескольким девушкам из Хогвартса предложили роль моделей для его весенней коллекции 2022 года, посвященной экологичной одежде для школьниц. Петуния заметила ее несколько растерянное выражение лица и подошла узнать, что, если что-то и нужно, другой женщине. «Как дела?» Эмма удивленно покачала головой: «Неужели здесь обычно так безумно?» Петуния тихонько рассмеялась: «Да, и все же Гарри не хотел бы ничего менять. По его мнению, если все идет гладко, значит, что-то или кто-то явно делает что-то не так». «Похоже, вы хорошо справляетесь с царящим хаосом». Петуния пренебрежительно махнула рукой: «Это не первый показ мод такого масштаба, на котором я бываю. В прошлом году мне даже довелось пройтись по подиуму в качестве одной из моделей Гарри, и это само по себе было очень волнительно, поверьте мне. Я всё время думала, что споткнусь и устрою скандал, но в итоге всё прошло отлично». Из того места, где Гермиона и остальные уединились, раздался визг девичьего восторга. «Я рада, что они все ладят. Я боялась, что девочки из Хогвартса будут выделяться, как белая ворона». Петуния махнула рукой: «И творят, и не творят, но это не имеет значения, учитывая, сколько всего происходит. Пока они не колдуют, никто не узнает и, скорее всего, не обратит внимания на то, что они ведут себя немного по-другому». На этом "Девушки Гарри" заканчиваются… Миллисент широко раскрытыми глазами смотрела на всё вокруг: платья, модели — ей было так сложно всё это воспринять. «Я до сих пор не могу поверить, что Гарри попросил меня позировать для него. Я никогда не считала себя достойной быть моделью». Трейси Дэвис согласилась с ней: «Я тоже. Я думала, что самым захватывающим событием для меня будет найти работу в Косом переулке после окончания учёбы и переехать в собственное жильё». Дафна фыркнула: «Если это для тебя что-то захватывающее, мне нужно свозить тебя в пару семейных отпусков в Грингрэссе. В этом мире есть не только Британия». В этот момент появился Гарри, с рулеткой на плечах и фиксатором для швейного набора на руке: «Дамы, если вы готовы? У меня для вас уже готовы наряды». Точка зрения Миллисент… Она могла лишь смотреть на своё отражение в зеркале в своей примерочной. «Мама и папа никогда в это не поверят. Я выгляжу великолепно…» Обычно всё, что она покупала у волшебных портных, было сшито по плечам и свободно висело без всяких попыток стилизации или подгонки, создавая впечатление, будто она носит примитивный мешок. Честно говоря, это только усиливало представление о её полноте. « У меня, может быть, есть несколько лишних килограммов, от которых мне не помешало бы избавиться, но, честно говоря, я не такая уж и большая». Это платье, напротив, было чудом с точки зрения пошива. После того, как она переоделась в школьную форму (опять же, она выглядела очень хорошо по сравнению с мантиями, которые им приходилось носить в Хогвартсе), ей велели быстро переодеться в наряд, который она наденет для новой коллекции Гарри, посвящённой весеннему равноденствию. Платье было звёздным чудом, сверкающим целой галактикой пайеток. Сзади платье украшал очаровательный, большой бархатный бант, добавлявший нотку игривости и изящества этому сверкающему наряду. С пышной, кружащейся юбкой и уютными длинными рукавами с объемными плечами, это платье было создано для самых праздничных случаев, гарантируя, что любая, кто его наденет, почувствует себя королевой бала. Она обула блестящие серебряные туфли на плоской подошве и застегнула пряжки. «Мне нравится, что у него есть пояс, который подчеркивает мою талию. А еще лучше, что он цвета Слизерина». «Милли? Как ты там себя чувствуешь?» — окликнула её Петуния. Милли высунула голову и, увидев наряд Лаванды Браун, широко раскрыла рот. «Вау, Лаванда, ты выглядишь потрясающе!» Лаванда озарилась улыбкой и погрозила ей пальцем: «Вы тоже выглядите просто потрясающе, леди Булстроуд». Милли выскочила из примерочной, и девочки, завороженно хихикая, разразились радостным смехом, наблюдая, как их платья сверкают на свету. Спустя несколько часов… Гарри, совершенно измученный волнением от показа мод, опустился на стул. Он откинул голову назад, услышав приближающегося человека, и устало улыбнулся Гермионе. «Хорошо повеселились?» Гермиона буквально кипела от энергии, радостно подпрыгивая на цыпочках: «О боже, это было потрясающе!» Он сонно улыбнулся. «Рад, что вам понравилось. Вы не забыли вернуть наряды тёте Петунии? Мне пришлось немного схитрить и использовать магию на этих нарядах». Подпрыгивания прекратились, она нахмурилась: «Ты это сделал? Разве это не доставит тебе неприятностей?» Он покачал головой: «Если бы я продал их посторонним, то да. В конце концов, магия закончится, и они снова будут выглядеть так, будто их мог бы полюбить только Дамблдор. Они сшиты вместе зачарованной нитью, чтобы создать иллюзию, будто это подобранная ткань, хотя на самом деле это то, что мне удалось раздобыть. Я отнесу их обратно к Санни, пусть она их разберет, а потом займусь сортировкой куч выброшенной ткани из той партии, которую я купил пару месяцев назад». Он лениво махнул рукой: «К тому же, выкройка уже утверждена и готова к отправке на фабрику». Затем появились остальные девушки. Дафна властно указала на него пальцем: «Вы, сэр, гений, и если вы не будете осторожны, мы, девушки, устроим похищение и увезём вас обратно в Хогвартс, где вас будут держать под охраной и заставят шить одежду, чтобы нас радовать». Глаза Гарри слегка скосились, прежде чем сказанное ею донеслось до его уставшего мозга, заставив его расхохотаться: «Только не говори об этом Дамблдору. Этот старый идиот, наверное, попытается это устроить». Пятница, 4 марта 2022 года; Большой зал Хогвартса Драко сидел за столом Слизерина, смертельно скучая. С тех пор как маглорожденных вывели из школы, он больше не мог предаваться своему любимому занятию — заставлять представителей низших слоев общества чувствовать себя плохо. Конечно, у него все еще был Ласка, он же Рон, которого он мог поддразнить, но даже это начинало терять свою привлекательность. «Мне нужно отвлечься!» — вскрикнул он и вскочил со стула, когда его задницу поразило заклинание «Жжение». Он сердито посмотрел на все еще смеющегося Грега: «Зачем ты это сделал?!» Грег пожал плечами: «Ты сказал, что тебе нужно отвлечься. Я тебе его дал». Остальные однокурсники хихикнули, глядя на затруднительное положение блондина. «Серьёзно, что происходит?» Потирая ноющую попу, он осторожно сел обратно, а затем, лениво обводя взглядом зал, ответил: «С тех пор, как низшие классы ушли, некому было возвышаться над моим статусом. Я не могу этого сделать ни с кем из вас, потому что вам всё равно, а другие Дома почему-то перестали реагировать. Я даже Ласку больше не могу приставать!» Ласка, к своему удивлению, в это время читала книгу, небрежно взмахивая палочкой над какими-то случайными предметами на столе и превращая их во что-то другое под аплодисменты своих соседей по столу. Винс заметил, что делает Рон, и оживился: «Я слышал, он обнаружил те учебники, которыми Лонгботтом дразнил студентов Когтеврана некоторое время назад. По их словам, содержание этих учебников намного превосходит то, чему учат наши». Остальные были удивлены, услышав это; статус Рона Уизли как худшего ученика во всей школе достиг легендарного уровня. Он был даже хуже, чем Винс и Грег, которые, по крайней мере, признали, что им нужна вся возможная помощь. Тео Нотт высокомерно фыркнул: «Судя по тому, что мы сегодня увидели, я сомневаюсь в его статусе худшего ученика в школе. Эта солонка, превращенная в миниатюрную фигурку медведя, выглядит так, будто ее сделали почти по учебнику». Блейз Забини рассмеялся: «Хорошая игра слов, Нотт». Тео задумался над своими словами, затем порозовел и толкнул Блейза в руку, а остальные присоединились к смеху. Драко на мгновение надулся, а затем оживился; на его лице появилась медленная, коварная ухмылка. «Разве кто-то не говорил, что Уайтхолл — это школа только для дневного обучения?» Дафна осторожно прищурилась: «Что ты задумал?» Загадочно улыбаясь, Драко сказал: «Я подумывал разыграть их. А что если мы завалим эту школу Воющими?» «С какой целью и что бы сказали эти Воющие?» Он безразлично пожал плечами: «Не знаю, оскорбления в их школе и то, что Хогвартс намного лучше? Всё равно они не умеют отвечать». Девушки, участвовавшие в показе мод Гарри, переглянулись. Трейси прошептала Дафне и Милли: «Я думаю, нам стоит позволить этому идиоту самому пережить бурю, которую он собирается на нас обрушить. Он явно понятия не имеет, на что они способны». В следующий понедельник… Обычно световой люк над Большим залом показывал погоду. Он был довольно точным, но в то утро вел себя странно. Обитатели замка по опыту знали, что шотландская погода переменчива, но темнеющее небо не вызывало привычного ощущения надвигающегося дождя или снега. Это было что-то другое… тревожное, если нужно было дать ему какое-то описание. Одинокая сова влетела и села на учительский стол, к лапке которой было привязано письмо. Альбус нахмурился, увидев красный конверт. «Кто мог мне прислать это письмо? Защитные заклинания должны были перенаправить его в мой кабинет». В тот же миг, как он дотронулся до него, оно развернулось и громко заговорило женским голосом: «Жителям Хогвартса. Спасибо, что прислали это воющее письмо в нашу прекрасную школу, хотя время его отправки могло быть и лучше. Уборщики были очень расстроены, когда письмо, закончив изливать свое злобное послание, взорвалось, поджигая мусорное ведро. Итак, поскольку вызов брошен, сегодняшнее развлечение было вдохновлено предполагаемой шуткой, которую ваш собственный Драко Малфой из Слизерина прислал в нашу школу, пребывая в заблуждении, что мы, магглорожденные, не способны ответить взаимностью. Это воющее письмо будет сопровождаться классической музыкой, чтобы создать соответствующую атмосферу. Пилот бомбардиру: готовьтесь к атаке! Искренне ваша, директор Оливия Марчбэнкс из Уайтхоллской академии чародейства и волшебства». Первым признаком того, что Драко понял свою критическую ошибку, стало то, что заговорил Воющий и назвал его виновником. Это чувство усилилось, когда зазвучала впечатляющая вступительная музыка к песне Рихарда Вагнера «Полет валькирий», а приближающаяся буря снаружи оказалась настоящим роем из сотен сов, пикирующих через скрытые желоба в крыше, синхронно кричащих на испуганных хогвартсменов, прежде чем в последнюю секунду взлететь, выпустив свое отвлекающее оружие. В качестве дополнительного эффекта несколько эльфов из Уайтхолла появились, вооруженные магловскими метателями глиняных мишеней, и начали бросать взрывающиеся лампочки, наполненные конфетти, фейерверками и искрами, заставляя студентов в ужасе разбегаться. Группа The Howlers, следуя траектории своего полета, врезалась в столы, где и начала на полную громкость извергать свои сообщения: «Волшебники! Ваша палочка немного… ослабла? Она подвергалась воздействию низких температур, несмотря на лето? Не бойтесь, Маэстро здесь! Включите мою музыку перед вашей ведьмой, и вы увидите, как она растворится в вашей… ну, скажем так, ослабленность перестанет быть вашей проблемой!» «Если никто другой не может помочь… а если вы сможете их найти… возможно, вы сможете нанять… команду ELF!» «Old Spice – аромат, которым мог бы пахнуть ваш мужчина!» «Бриллианты Rusty's – Эй, не вините нас, если вы не знаете, как бриться!» «Если вы не купили Firebolt в прошлый вторник, немедленно свяжитесь с нами! Возможно, кто-то скопировал ваш ключ. Позвоните в Fraudsters'R'us, чтобы защитить свои счета. (Мы не гарантируем, что гоблины примут результаты.)» «Здравствуйте! Мы пытались связаться с вами по поводу расширенной гарантии на вашу метлу. Если вы хотите продлить срок службы вашей любимой семейной метлы, обратитесь в компанию 'Shyster's Simple Securities' уже сегодня!» «Задумываетесь, почему у вас нет второго свидания? Не можете привлечь внимание той привлекательной ведьмы? Обратитесь в Tailored Twits Distinguished Fashions за изысканной волшебницей. Покажите своей ведьме, что вы её заслуживаете!» «Зелья для увеличения мужского роста, как у кентавра – чтобы удержать огромный кусок мяса, нужны две руки!» «Эскорт-сервис Pamper's – Pamper's: Лучшие ягодицы в городе!» «Чувствуете, что ваш мозг перегружен и нуждается в небольшой генеральной уборке? Если да, позвоните Гилдерою Локхарту, чтобы узнать о его особой, скоро запатентованной технике очищения разума, которая сделает каждый день ярким и захватывающим!» «Ваши галлеоны улетучились? Чувствуете, как тают ваши кнуты? Устали от отсутствия сиклей? Тогда загляните в кредитный центр Cash'N'Go. Если у вас есть работа, у нас есть золото, которое вам нужно!» (Быстрый поток оговорок, ограничений и подразумеваемых угроз пронесся мимо, словно гиперактивная белка, набравшаяся энергии.) Воющие снова и снова транслировали свои сообщения, иногда накладываясь друг на друга, чтобы еще больше усугубить хаос. Когда прозвучало последнее сообщение: «Жареная крыса по-кентуккийски – пальчики оближешь!», в ошеломленной и переполненной толпе воцарилась тишина. Студенты и сотрудники выглянули из-за столов, под которыми они укрылись, и огляделись, оценивая разрушения, причиненные воздушной бомбардировкой. Минерва, дрожа, поднялась на ноги и сердито посмотрела в сторону стола Слизерина: «Мистер Малфой! Это все ваша вина, семьдесят пять очков от Слизерина, и я приказываю вам убрать этот бардак без магии! Никогда за все мои годы… даже близнецы Уизли не пытались причинить столько вреда школе! Прежде чем вы начнете ныть о том, что ваш отец узнал об этом, можете быть уверены, что я обязательно позабочусь о том, чтобы он услышал об этом громко и четко!» Она недовольно фыркнула и выбежала из зала. Помона и Филиус поспешили вниз, чтобы проверить своих Барсуков и Воронов соответственно. Северус же просто сидел, укоризненно качая головой, глядя на быстро бледнеющего Драко. Альбус ошеломленно моргнул и выплюнул перо: «Ну, это было… необычно». Тем временем за столом Гриффиндора упомянутые выше Близнецы встали, аплодировали и приветствовали Драко: «Это было великолепно, Драко! Бис! Бис!» Драко вздрогнул от гневных взглядов других учеников и сотрудников, рухнул на пол и мрачно пробормотал: «Это была просто шутка…»