Третья и заключительная задача по ремонту изношенных нитей. 15

Пятница, 31 марта 2023 года; Хогвартс, уровень подземелья, пятнадцать минут спустя Сандрин бесшумно выскользнула из портала, который выходил из помещения, где теперь находилась женская уборная. Она почувствовала призрачное присутствие, но проигнорировала его, сосредоточившись на выяснении, какой негодяй посмел похитить её юную подругу. Её большой размер не позволял ей войти ни в один из классов, но она могла заглянуть внутрь и, если нужно, засунуть язык, чтобы понюхать воздух. В каком-то смысле было даже забавно наблюдать, как другие люди в ужасе разбегаются при виде её, пока она продолжала охоту. Она слегка вздрогнула, когда случайно окаменела пару четверокурсников, которые мельком увидели её в отражении доспехов. «Чёрт, надо будет извиниться позже». Ей потребовалось несколько минут, чтобы, оглядываясь по пустым классам и кладовкам, уловить едва уловимый запах духов Джинни. «Это… Да! Это запах Джинни…» — торжествующе прошипела она, следуя по следу вниз по короткой лестнице, ведущей в подземелья, и в первый разветвляющийся коридор налево. Не раз она жалела, что мастер Салазар не установил здесь портал, чтобы ей не приходилось подниматься наверх, чтобы вернуться в подземелья. Хогвартс сообщил ей, что её цель находится в первом классе справа. Она постучала хвостом по двери, отчего та опасно заскрипела, и слегка отступила назад, ожидая, пока кто-нибудь её откроет. «Окаменение будет наименьшей из твоих забот, если ты причинишь вред хотя бы одному волоску на голове Джинни!» — мрачно подумала она. Кабинет Минервы, перед тем как Сандрин отправилась в школу… Минерва зарычала при виде неубывающей стопки бумаг, которая, казалось, появлялась всякий раз, когда она думала, что работа выполнена всего две секунды назад. «Когда-нибудь я пойму, как или кто постоянно создает эти чертовы штуки. Клянусь, меня разыгрывают!» Дух Хогвартса появился перед её столом. Дух был одет в мантию, которая охватывала все четыре факультета, с нашивкой, на которой были изображены талисманы. Обычно она держалась как любая из мраморных скульптур в замке — скованно и невыразительно. Но в этот момент Дух неожиданно удивил Минерву, сев и опустившись на стул, с болезненным выражением на алебастровом лице, потирая переносицу двумя пальцами. В Справочнике директора школы было зафиксировано всего несколько подобных случаев. Согласно записям директрисы Эдессы Сакденберг, сделанным в 1502 году, Дух Хогвартса иногда реагировал более по-человечески, если директору можно было доверять и он действительно прислушивался к советам школьной разведки. Минерва была польщена тем, что школа доверилась ей настолько, что ослабила свою бдительность по отношению к ней. Озадаченная Минерва тут же предложила Духу чашку чая: «Тяжелый день?» Хогвартс застонал, словно страдая от легкой мигрени: «Вы и половины не знаете! У меня студенты бродят по запрещенным зонам, несмотря на то, что они четко обозначены, целая куча первокурсников пытается «штурмовать» Запретный лес в поисках чего-то под названием Сморщеннорогий Сноркак; не говоря уже обо всех влюбленных подростках, которые безуспешно пытаются быть незаметными, «прячась» в чуланах для метел. Если бы не тот факт, что мне нужны студенты, выделяющие остаточную магическую энергию для поддержания моего сознания, я бы, наверное, закрыл двери и сменил защитные заклинания, чтобы никто не смог проникнуть внутрь». Минерва сочувственно усмехнулась, встала и взяла свою «особую бутылку» виски. Она налила им щедрую порцию на двоих и протянула одну из бутылок. «Удивительно, что близнецы Уизли еще не развели костер просто ради смеха». Хогвартс с благодарностью принял стакан и сделал большой глоток. «Удивительно, но на этот раз они не сделали ничего такого, с чем я не смог бы справиться. Сейчас они на четвёртом этаже возятся в своём «секретном» логове за тем неисправным зеркалом, которое раньше вел себя как в сказке о Белоснежке. Если я правильно их понял, они планируют провести генеральную уборку своих принадлежностей и прочего в рамках подготовки к завтрашним торжествам. Нет, на этот раз более сложная проблема заключается в противостоянии между ребёнком Малфоя и младшим из семьи Уизли». Лицо Минервы помрачнело: «Что случилось? Она его избила?» Хогвартс покачала головой и презрительно рассмеялась Минерве: «Всё наоборот. Она невиновна, а вот портреты рядом говорят о том, что он её похитил и громко угрожал, что она заплатит за розыгрыш, который устроили ему близнецы. К тому же, Малфои традиционно слабы в рукопашном бою. Помню, как Абраксас Малфой ныл о том, что его избил жеребёнок-кентавр, едва способный стоять без шатаний. В общем, я послала Сандрин разобраться с этим сопляком». Хогвартс на мгновение задумчиво посмотрела вдаль, прежде чем на её лице снова появилось страдальческое выражение: «Сандрин наверху и охотится за ними. Возможно, вам стоит предупредить своего целителя, что она случайно окаменела нескольких студентов возле Главного коридора, ведущего в Большой зал. О, отлично, она загнала его в угол…» Минерва нахмурилась и послала Патронуса Поппи, чтобы сообщить ей: «Если Сандрин превратит мистера Малфоя в камень, я не пророню ни слезинки. Хотя бы раз я бы хотела, чтобы Малфой и Уизли могли просто сосуществовать, не создавая проблем. Пойдем, исправим последствия подростковой глупости». Она вышла из своего кабинета первой. Подземелья, Класс S2B (Неиспользуемая лаборатория зелий) Джинни хихикнула, глядя на и без того бледное лицо Драко, стремительно становившееся белоснежным: «Я же говорила, что это плохая идея! Кстати, Сандрин тобой недовольна. Она угрожает разрушить стены, чтобы спасти меня от тебя». Змей всё ещё стоял снаружи и стучал в дверь, требуя, чтобы мальчик отпустил пленника. Драко остановился и, «по-взрослому», показал ей язык: «Если бы они подождали ещё один день, все бы поняли, что это всего лишь первоапрельская шутка!» Он дрожащей рукой указал на дверь: «Теперь Сандрин поджидает меня, чтобы отомстить за то, что я тебя «похитил», и я уверен, что директриса придёт, чтобы добить остатки моего трупа». Джинни равнодушно кивнула головой и предложила другие ужасающие варианты того, что может произойти из-за этой несвоевременной шутки. Она плюхнулась на учительский стол: «Забудь про Сандрин и директрису, подожди, пока Фред и Джордж узнают о твоих планах. Держу пари, они заставят тебя съесть что-нибудь, что превратит тебя в нечто хуже, чем просто хорек, на пару часов». Она рассеянно закивала ногами в воздухе: «Значит, ты знаешь правила захвата заложников, верно?» Драко фыркнул и протяжно произнес: «Да, я могу превратиться в свинью и стать братом-близнецом Рональда. Какие правила?» — Он не так уж плох, — возразила она, но сдалась, увидев его недоверчивый взгляд. — Ладно, у него всё ещё есть проблемы, но, по крайней мере, теперь его легче отвлечь от еды. (Она драматично откинула волосы назад за плечо) — Итак, Великий Похититель Прекрасных Рыжеволосых Богинь, то есть я, Джинни Уизли? Каковы твои планы на этот раз? — Она откинулась назад и приняла «соблазнительное» выражение лица, а затем надула губы, когда Драко поддразнил её, спросив, не болит ли у неё живот. — Что касается правил, ты должен обеспечить меня едой, водой и плюшевым мишкой, чтобы я молчала. «Нет. Вы это выдумываете». Бах! Бах! Бах! «Мистер Малфой! Немедленно откройте эту дверь!» — резкий голос Минервы прервал дальнейший разговор. Драко крикнул в ответ: «Только когда мои требования будут выполнены!» «Какие требования? Никаких требований я не получала», — голос Минервы понизился с крика до уровня, едва слышимого, чтобы его можно было пробить сквозь дверь. Драко лихорадочно оглядел комнату, прежде чем схватить запасной лист бумаги, который он заметил лежащим на учительском столе, и ручку из кармана. Он наспех набросал список идей (без помощи Джинни, которая лишь посмеивалась) и просунул его под дверь. «Если эти требования не будут выполнены или если ты попытаешься вмешаться, я заставлю Джинни подвергнуться самому отвратительному наказанию!» Он слабо усмехнулся в сторону рыжеволосой девушки, заметив, как она переигрывает роль девушки в беде. «Прекрати, Уизли. Ты только усложняешь ситуацию». «Ничего не могу поделать; это смешнее, чем тот раз, когда близнецы убедили Рона съесть целую корзину гнилых яблок, сказав ему, что они сделают его сильнее тролля». Драко замер на месте и недоверчиво уставился на происходящее: «И он на это купился ?! Это самая глупая вещь, которую я когда-либо слышал, даже если в ней фигурирует Рональд». Джинни кивнула головой, хихикая при воспоминании. «Это правда. Он болел как собака целых три дня, пока мама не отвезла его в больницу Святого Мунго». «Почему она так долго ждала?» Джинни равнодушно пожала плечами: «Думаю, она хотела, чтобы он пострадал за то, что был таким идиотом. Хотя близнецов она хорошенько отшлёпала». Она спрыгнула со своего места и, чтобы не ссориться, зашагала в противоположную сторону от Драко: «Итак, посмотрим, какие „наказания“ мы сможем придумать. О, а как насчёт того, чтобы ты привязал меня к стулу и сделал мне макияж?» Драко нахмурился, глядя на ее отвлекающую походку в зеркале: «Перестань меня копировать. Я думал, девушкам нравится делать себе макияж?» Она покачала головой и легонько ткнула его в нос: «Только если это мы сами их дарим. К тому же, нам особенно не нравится, если это делают мальчики, вроде моих братьев, которые ничего не смыслят в косметике». Он тщетно попытался оттолкнуть её руку от своего лица: «Прекрати. Давай отложим это на потом. А как насчёт того, чтобы я насильно скормил тебе что-нибудь по-настоящему отвратительное, к чему даже твой брат не притронется?» Лицо Джинни слегка позеленело, и она снова села: «Не знаю, список довольно короткий. Что ты имела в виду?» Драко вытащил из кармана листок бумаги. Она ахнула, увидев его: «Ты уже планировала это?!» Он рассмеялся: «Конечно! В мальчишеских умах сразу же всплывают темы отвратительной еды или подвигов, как способ продемонстрировать свою доблесть. Ты же знаешь, у тебя же шесть старших братьев. Ладно, вот идея. А что, если я пригрозю накормить тебя пирогом из брюссельской капусты и зельца, щедро политым соком маринованного угря?» «Фу! Мерзость!» «А как насчет пирога с нарезанными кальмарами и соусом из моллюсков, посыпанного луком и чесноком, а сверху – свиными ножками?» «Драко! Это отвратительно!» Она игриво оттолкнула его. «А может, вместо еды ты пригрозишь мне побрить голову?» Драко покачал головой и нежно провел пальцами по ее волосам. «Нет, мне, кстати, нравятся твои волосы. Может, если бы я уложил их во что-нибудь ужасное? Интересно, как бы ты выглядела с торчащими волосами или ирокезом?» Джинни покраснела от едва уловимой похвалы: «Правда? Тебе нравятся мои волосы?» Он кивнул: «Да, оно мягкое и длинное; оно течет, как вода, идеально подходит для того, чтобы я мог пропустить его сквозь пальцы». «Ах…» Драко одарил её, как ему показалось, обаятельной ухмылкой, взглядом, который явно действовал на неё, поскольку по какой-то причине это вызвало у Джинни приятное волнение и заставило её ответить ему томным взглядом. «Знаешь, что было бы забавно? Если бы мы с тобой подружились, хотя бы для того, чтобы понаблюдать, как наши родители будут изо всех сил стараться вести себя прилично друг с другом». «Или если бы мы когда-нибудь поженились? Мерлин, ты можешь представить, как твоему и моему отцу пришлось бы «вести себя хорошо» во время праздников?» Воображаемое напряжение притяжения между ними рассеялось, и они оба рассмеялись, представив себе эту картину. Их трогательный момент был прерван смешным голосом Минервы, смешанным с более глубоким и явно раздраженным тоном Северуса. «Мистер Малфой, я привела с собой профессора Снейпа, чтобы доказать, что я выполнила ваши требования». Двое детей слышали ее едва сдерживаемый смех сквозь дверь. «Малфой, как только всё это закончится, я назначу тебе наказание пожизненно», — протянул Северус, в его голосе явно слышалось отвращение. «Перестань смеяться, Эмили». Джинни с любопытством посмотрела на Драко: «Чего ты потребовал?» Кончики ушей Драко порозовели от смущения: «У меня было мало времени! Я потребовал, чтобы Снейп переоделся во что-нибудь настолько ужасное, чтобы Дамблдора стошнило». Джинни откинула голову назад и фыркнула от смеха: «О, тебе конец !» Суббота, 1 апреля 2023 года; Большой зал Хогвартса. В зале раздавались приступы смеха всякий раз, когда в честь Дня дураков на ничего не подозревающую жертву попадал «специальный зелье Уизли». Некоторые ученики (и изредка сотрудники) теперь представляли собой причудливые смеси существ, цветов или эффектов, разбросанных повсюду благодаря зельям, кремам или заклинаниям, предоставленным Фредом и Джорджем, которые, по совпадению, отмечали свой четырнадцатый день рождения. Неудачная выходка Драко стала своего рода предупреждением о том, чего делать не следует, особенно учитывая, что она затронула очень недовольного Северуса Снейпа, которому теперь приходилось терпеть легкие поддразнивания профессора Холла. «Я помню один случай в конце шестнадцатого века, когда подобная выходка…» «Эмили, пожалуйста. Мне совершенно неинтересно знать, что бы она на себя надела», — он нежно сжал ее руку. Он наклонился и шелковистым голосом прошептал: «Я бы предпочел, чтобы ты продемонстрировала , какие чувства она у тебя вызывает, когда мы вернемся ко мне в кабинет». Ее широко раскрытые от предвкушения глаза заставили его усмехнуться: «Я ожидаю подробной демонстрации, желательно несколько раз, чтобы убедиться, что мы понимаем все возможные варианты развития событий…» «Ты… хе-хе, а мы… хм…» — мечтательно пробормотала она, к его веселью. Стол Хаффлпаффа Луна недоверчиво смотрела на пересказ истории своей лучшей подруги о том, как её похитили и удерживали против её воли ради гнусного развлечения Драко. «Я не верю, что это произошло». Джинни откинула волосы через плечо и мило захлопала глазами: «Почему? Ты думаешь, я не смогу ему противостоять?» Луна покачала головой, продолжая жевать пропитанную сиропом вафельную палочку: «Нет, я думаю, ты была в самом центре событий и помогала ему». «Будет смешнее, если мы поступим по-моему», — Джинни мило сморщила нос. «Ты видела наряд, который носил профессор Снейп? Я и не знала, что существуют некоторые из этих цветов!» Она порылась в кармане и протянула фотографию их угрюмого преподавателя зелий. Луна рассмеялась, увидев новый образ Снейпа: «О боже! Это отпугнет нарглов и, возможно, даже привлечет похитителей Вилли Хопперснэтчеров! Видите ли, им нравятся яркие узоры. Это помогает им защищаться от низших Сниффлхэнгеров, которые любят поедать их гнезда». Услышав это, Джинни нахмурилась. Луна вызывала мифических существ только тогда, когда испытывала стресс из-за чего-то или кого-то. «Луна? Что тебя беспокоит?» Глаза Луны расширились до необычно больших размеров, и она тихонько пискнула: «Эм, ничего?» «Луна…» Плечи блондинки поникли: «Четвертка Зои Ваннамейкер всем рассказывает, что я сумасшедшая, что мне нужно выбить волшебную палочку и отправить в больницу Святого Мунго». Глаза Джинни опасно потемнели, когда вспыхнула ее магия: «В каком она факультете?» «Когтевран». Джинни вскочила на ноги и закричала в сторону стола, за которым сидели «Вороны»: «Зои Ваннамейкер! Как ты смеешь !» Девушка, о которой шла речь, отстранилась и с презрением взглянула в сторону Джинни. «Как я смею что, Уизли?» Джинни властно указала вниз на явно съежившуюся Луну, которая безуспешно пыталась заставить подругу оставить все как есть. «Как ты смеешь обвинять Луну Лавгуд в том, что она сумасшедшая, и угрожать сломать свою палочку, прежде чем бросить ее в больнице Святого Мунго!» Вся комната погрузилась в мертвую тишину. Даже глаза профессора Холл, обычно фиолетовые, сменились на гневный оранжевый цвет от услышанного. Северус, к удивлению, медленно поднялся на ноги, чтобы вмешаться, если это потребуется. Зои усмехнулась: «В чём твоя проблема, Уизли? Девушка явно сошла с ума, раз эти фантастические существа никогда не были описаны. Если бы они были реальными, а это явно не так, о них бы написали книгу». Джинни вытащила палочку и начала бормотать и произносить что-то потустороннее. Тяжелый стук по столу факультета Равенкло заставил присутствующих броситься в укрытие, когда появилось… нечто . Оно было покрыто чешуйчатой ​​броней, которая блестела и источала ужасный запах; его шесть конечностей одновременно трансформировались в клешни, ступни и даже человекоподобные руки. Его тело, казалось, превращалось из чего-то среднего между слизнем и змеей, а голова выглядела так, будто ее мог бы полюбить только Хагрид. Пасть, полная острых как бритва клыков, капала ядовитой слюной, а в его восьми глазах сверкнул нечестивый свет, устремленный прямо в глаза Зои, прежде чем ее глаза закатились, и она потеряла сознание. Джинни спокойно подошла к существу: «Спасибо, Регги». Существо исчезло, оставив после себя обычного на вид эльфа, который безумно хихикал: «Всегда рад помочь Уизли сеять хаос». Регги исчез, оставив остальных в шоке и молчании. Помона вскочила, чтобы защитить своих подопечных, ее рот то открывался, то закрывался от недоумения при виде невероятной сцены, только что произошедшей перед ней. «Мисс Уизли? Это что…?» «Это была шутка над Зои? Да, но в то же время это была месть за оскорбления, которые она говорила в адрес Луны». Зал буквально взорвался смехом, ликованием и оглушительными аплодисментами. Студенты всех курсов начали колотить кулаками по столу, выкрикивая её имя. Фред и Джордж подхватили её на руки и провели по комнате, демонстрируя всем, что она, несомненно, Наследница Хаоса и Безумия, после чего вернули её к столу и поклонились у её ног. Помона подняла бокал в знак приветствия: «Пять баллов за то, что заступилась за подругу, мисс Уизли. Кто-нибудь, пожалуйста, отведите мисс Ваннамейкер в лазарет?» Филиус сказал, что сделает это сам, поскольку ему явно нужно было поговорить с девушкой о её недобрых словах. Послышалось, как он пробормотал, что Зои упустила свой шанс стать старостой и может ожидать, что лишится всех привилегий Хогсмида до конца года, если не дольше. Староста наклонился к Джинни: «Так что же это за размахивание палочками и глупые слова были?» Джинни небрежно пожала плечами, потягивая сок из стакана: «Просто немного театрального представления, пока я разговаривала с Хогвартсом и давала ей понять, что мне нужно. Мой отец сказал, что в Хогвартсе всегда окажут помощь тем, кто о ней попросит, и только если это не причинит непоправимого вреда другим людям». Староста жестом указал на стол Слизерина: «Так что мне нужно знать. Что вы задумали, чтобы отомстить за то, что Малфой с вами сделал?» Джинни хихикнула и покачала головой: «Мне не нужно. Он получил по заслугам». Она взглянула на угрюмого подростка, сидевшего в одиночестве за столом Слизерина. У него были темные круги под глазами от недосыпа. «Я слышала, что кто-то подсунул ему заколдованную карту Шоколадной лягушки, которая стрекотала, как спрятавшийся сверчок, рано утром». Скамейка заскрипела, когда к ним присоединился Винни, на его лице появилось торжествующее выражение. «Этот кто-то был я. Идея пришла мне в голову благодаря Гарри Поттеру. У него есть книга розыгрышей и всякой всячины, которой он делится со своими друзьями. Вы бы видели, что сделал Грег». Префект жестом показал ему: «Ну же, вы не можете просто оставить нас в неведении, ничего не зная. Что он сделал?» Винни кашлянул от смеха: «У Драко есть эта раздражающая привычка каждое утро с важным видом входить в гостиную и заявлять, что он чувствует запах „крестьян“. Ну, Грег решил его „не расслышать“ и вместо этого заполнил свою комнату „фазанами“! Перья были повсюду!» Пятница, 14 апреля 2023 г.; кафетерий Уайтхолла. Занятия были отменены на весь день, чтобы сотрудники Министерства и студенты Уайтхолла могли присутствовать на полуфинальном матче по квиддичу. Напряжение на трибунах на квиддичном поле Хогвартса было невероятным, даже зрители в «Дырявом котле» и Министерстве были взволнованы. Это был не только поединок между вечными врагами Гриффиндора и Слизерина, но и игра, которая должна была определить, кто сыграет против Уимборнских Ос в рамках Хогвартского триатлона. На кону стояла репутация, игроки усердно тренировались, и все надеялись получить честь представлять свою школу против профессиональной команды. Вся школа присутствовала на матче; Минерва установила коммуникационные зеркала, чтобы Уайтхолл, Министерство и посетители «Дырявого котла» могли наблюдать за историческим противостоянием. Ходили даже слухи, что начались ставки на то, кто выиграет игру. Услышав это, Джинни заключила пари из оставшихся у нее шоколадных лягушек, что Макгонагалл проиграет все деньги, если когда-нибудь доберется до тех, кто сделал ставку. Эйприл Клинер, студентка третьего курса, смеясь, сказала: «С вероятностью три к одному, что школьной стороной управляют твои братья». Джинни презрительно фыркнула: «Нет, ставлю на это. Я знаю, что они это делают. Я ставлю на то, что произойдет, когда Макгонагалл об этом узнает». Гарри сидел в столовой, закинув ноги на подушку и держа в руках швейный проект, ожидая начала игры вместе с остальными одноклассниками. В задней части зала Дин устанавливал свой баннер с говорящим текстом, одновременно болтая с парой профессоров. Он заметил Невилла, занявшего место на трибуне: «Эй, Нев! Профессор Лонгботтом!» Он помахал другу, чтобы привлечь его внимание, и получил ответный привет. Он повернулся к Кевину, который только что сел со своей закуской, и заметил, что у подростка тарелка начос. «Где ты взял начос?» Кевин, прихлёбывая, проглотил кукурузную чипсу, щедро посыпанную сыром: «Принёс из дома. Она лежала у меня в шкафчике». Гарри нахмурился: «Повезло. На обед у меня только салат из тунца и фасоли, яблоко и бутылка воды. Иногда мне кажется, что тётя Петуния меня не любит». Кевин усмехнулся жалобе друга: «Тогда тебе бы следовало научиться готовить самому. Начос ведь не требуют кулинарного образования, понимаешь?» Он засунул в рот еще одну щедро наполненную кукурузной чипсу и с удовольствием похрустел. «Серьезно, на приготовление всего этого обеда у меня ушло около десяти минут, и половина этого времени ушла на обжаривание мяса». «Мне нужно это запомнить», — проворчал Гарри, прежде чем вернуться к своему проекту. «Что ты на этот раз делаешь?» — Кевин указал на комок ткани в руках Гарри. «Ничего особенного, просто панама, чтобы занять себя до начала игры». «Вы собираетесь включить в это что-нибудь особенное?» Гарри пожал плечами: «Я уже использую светящиеся в темноте нитки. Зачем? Что ты имеешь в виду?» Кевин нахмурился, увидев пятно на рубашке, куда упал кусочек помидора, и волшебным образом оттер его. «Эм, а как насчет заклинания, которое начнет пищать или издавать странный звук, когда температура достигнет определенного значения?» Гарри одобрительно кивнул головой: «Мне это нравится. А как насчет того, чтобы добавить к этому еще и заданный УФ-индекс на случай, если вдруг будет облачно? Иногда бывает жарко даже в пасмурную погоду». В этот момент подошли Гермиона и Лаванда, последняя с парой подносов с едой, так как Гермиона держала на руках завернутый в одеяло сверток. «Привет, мальчики. Не возражаете, если мы присоединимся?» Кевин подвинулся, чтобы они могли сесть, вопросительно жестикулируя в сторону подносов (он все еще жевал начос). «Гермиона несет Икса, поэтому я вызвался быть вьючным мулом». Гарри с любопытством наклонил голову: «Что значит, ты носишь Икс? Разве она не ездит у тебя в капюшоне?» Гермиона осторожно сняла обертку с свертка, и перед ней предстала безперьевая Икс, которая, подняв голову, тихонько чирикала. «У нее только что был День Горения, поэтому я играла в няню», — проворчала Икс, что вызвало у Гермионы взрыв смеха. «Ну же! Ты же знаешь, что тебе нравится, когда тебя балуют, так что позволь мне повеселиться. Я хочу подарить своему новому-старому самому милому ангелочку все самое лучшее в ее «особый день». Ах, да, кстати, когда ты фактически становишься подростком, это значит, что я могу провести с тобой «разговор на эту тему»». Лаванда закатила глаза и покачала головой, наблюдая за выходками своей лучшей подруги: «Не обращай на неё внимания, она так себя ведёт весь день. Икс старше всех в этой школе вместе взятых, а Грейнджер Денджер упорно ведёт себя как чрезмерно заботливая мамочка по отношению к своему драгоценному птенчику». Гермиона «по-взрослому» высунула язык в сторону подруги: «Ты просто завидуешь». Она чопорно села и проигнорировала насмешливую улыбку Лаванды. «Так сколько еще времени осталось до начала этой игры?» Спустя мгновение раздался голос диктора: «Приветствуем всех! На полуфинальном матче по квиддичу Хогвартса, который определит, кто сразится с «Уимборнскими осами»!» Полуфинал по квиддичу в Хогвартсе: Гриффиндор против Слизерина «Бладжер отлетает от одного Уизли к другому, едва не задевая Флинта! Квоффл теперь у Джонсона, который бросает его Спиннет! Она мчится к обручу… только чтобы отбросить его обратно Беллу, который бросает и забивает! Итого сто десять к девяноста, Гриффиндор!» — взволнованно кричал в микрофон Ли Джордан, выступавший в роли комментатора квиддича, для слушающей его аудитории. «Флинт передает квоффл Пуси! О, вот незадача! Даже на такой высоте рядом с близнецами Уизли нужно быть начеку! Квоффл перехватывает Белл, она уворачивается от Хиггса в отчаянной попытке помешать ее забегу, и бросает! Она снова забивает! Гриффиндор ведет со счетом 120! Вперед, Львы!» Игра продолжалась, и по мере того, как слизеринцы терпели поражение, их методы становились все более жестокими. Дважды мадам Хуч пришлось брать тайм-аут, чтобы отчитать одного из одетых в серебряно-зеленые цвета отбивающих за нечестную атаку на линию охотников львов. В результате последней попытки захвата со стороны отбивающего слизеринцев Люциана Бола, Алисия Спиннет получала синяк под глазом, который обрабатывала мадам Помфри, а высоко над всем этим оба ловца высматривали снитч. Спустя четыре часа игры счет поднялся до редких значений от 510 до 500 в пользу Слизерина. Обе стороны набрали столько очков, что, независимо от исхода, эта игра надолго запомнится. Минерва крепко вцепилась в перила, умоляя любое божество, которое ее слушало, дать ее команде наилучший шанс поймать Снитч и положить конец этой бойне. Солнце наконец выглянуло из-за облака, его лучи осветили Снитч, паривший прямо под динамиком мегафона Ли. Искатели Хиггс и Маклагген немедленно бросились за ним, соревнуясь друг с другом, плечом к плечу, в то время как Ли кричал до хрипоты, пытаясь охватить обе арены. Два Искателя всё ближе и ближе сражались друг с другом, приблизившись к золотой оболочке Снитча на расстояние вытянутой руки. Хиггс вложил всю свою магию в метлу для финального рывка и… «Слизеринский ловец Теренс Хиггс поймал нитч! Слизерин выигрывает шестьсот шестьдесят очков! Следующая остановка — Слизерин против Уимборна!» — прокричал Ли, несмотря на поражение своей команды (несмотря на его «нейтральность» как комментатора, он был сокрушен). На поле… Слизеринцы ликовали, пока команды приземлялись. Флинт слез с метлы и подбежал к Вуду, который безудержно рыдал. «Хорошая игра, Вуд». Он похлопал расстроенного капитана команды по плечу. «Эй, послушай, у меня есть предложение для тебя и твоей команды». Оливер Вуд мужественно собрался с духом, чтобы ответить Флинту: «Что за предложение?» Маркус окинул взглядом свою команду, направлявшуюся к ним: «А как насчет того, чтобы вы присоединились к нашей команде, когда мы будем играть против Уимборна? Одна объединенная команда, соревнующаяся вместе с профессионалами? Я имею в виду, да, Слизерин выиграл эту игру… но это все равно будет команда Хогвартса, которая будет сражаться с сильными парнями». На его лице появилась хитрая ухмылка, когда он объяснил свою идею, чтобы показать миру, что даже если между их двумя факультетами существует давняя вражда в школе, это не значит, что они не могут отбросить эти чувства и играть в квиддич, чтобы представлять честь Хогвартса. Оливер переглянулся со своими товарищами по команде: «Это очень хитро, Флинт. Полагаю, ты хочешь, чтобы мы играли в качестве запасных?» Флинт кивнул: «Да, скорее всего, тебя быстро включат в состав. Что скажешь?» После короткого совещания среди игроков «Лайонс» Оливер вернулся и пожал протянутую Маркусу руку: «Мы принимаем, и вы правы. Это была хорошая игра. Игра, которая запомнится на долгие годы и войдет в анналы истории». Когда Флинт направился обратно в раздевалку Слизерина, его перехватил Северус. «Это было… необычайно альтруистично, особенно для вас, мистер Флинт». Маркус Флинт самодовольно усмехнулся: «На самом деле нет, сэр. Присоединившись к команде в качестве резервиста, Вуд, очевидно, не понимал, что это означает, что мы сможем диктовать условия и вечно хвастаться перед ними тем, что выиграли у них полуфинал. Даже если мы проиграем Осам, а я подозреваю, что так и будет, в историю Хогвартса войдет тот факт, что Слизерин — явный победитель». Атриум министерства Артур Уизли утешил себя тем, что, по крайней мере, это будет запоминающаяся игра, и что Перси всё ещё претендует на победу в триатлоне. «Не повезло тебе в квиддиче, Уизли». Он удивлённо обернулся, услышав нерешительный голос Люциуса Малфоя. Он медленно кивнул, гадая, чего пытается добиться этот блондин. «Спасибо. Тебе что-нибудь нужно?» Луций презрительно фыркнул: «Вряд ли. Я просто хотел выразить соболезнования и поинтересоваться слухами о том, что мой сын и ваша дочь… сблизились». Для Артура это стало неожиданностью. «В каком смысле близко? Ты ведь не имеешь в виду…» Луций поморщился: «Да, близки в смысле, что между ними завязались отношения. От нескольких знакомых в школе я получил известие, что их видели резвящимися в замке. Понимаю, что это такая же несправедливость по отношению к вам, как и ко мне». Легкая усмешка мелькнула в уголках губ Артура, когда он решил поддразнить Малфоя: «Не знаю насчет этого. У Джинни всегда была здравая голова на плечах, и она знает, чего хочет. Она как раз может идеально подойти, чтобы отбить у вашей семьи часть этого незаконно нажитого богатства». Луций нахмурился, глядя на рыжеволосого, и ткнул в него пальцем: «Если я правильно помню, именно твой дед придумал план, который в конечном итоге привел к его падению». Артур вызывающе скрестил руки: «Правда? Кто тебе это сказал?» — Мой отец, — прорычал в ответ Люциус, вспыхнув от ярости. — У него не было бы причин лгать! «А, хорошо; вы оба здесь». Третий голос, на этот раз принадлежащий Крокеру, вмешался. «Люциус, ты нужен в A113 как можно скорее. U12 нужна четвертая пара рук, чтобы запихнуть этот его проект обратно в резервуар». Люциус пронзил Артура последним насмешливым взглядом и в ярости убежал. Крокер обернулся к Артуру: «Тебе действительно нравится выводить его из себя, не так ли?» Артур пожал плечами: «Мне же откуда-то нужно развлекаться». Алджернон печально покачал головой: «Когда вы двое наконец отложите свои мелкие разногласия и начнете вести себя соответственно своему возрасту?» «Как сказал мой младший сын: „Это он начал!“» Алджернон презрительно поднял бровь и большим пальцем указал в противоположную от Люциуса сторону: «Тебе бы пора идти, пока я не решил провести эксперимент, чтобы посмотреть, что происходит с рыжеволосыми, когда их подвергают бесконечным встречам с совершенно скучными людьми». Он наблюдал, как молодой человек побледнел, а затем поспешно ушел, прежде чем вознести мольбу к небесам о Божественном вмешательстве: «Мерлин, помоги нам, если слухи об их детях правдивы». Понедельник, 17 апреля 2023 г.; Библиотека/Ресурсный центр Уайтхолла Лаванда обдумывала непростое решение, когда Гермиона тихо вошла в кабинку и села напротив подруги. «Я знаю этот взгляд. Над какой тайной Вселенной ты размышляешь?» Лаванда слабо улыбнулась: «Я думала о том, чем хочу заниматься после окончания университета, и поняла, что могу начать прямо сейчас. Проблема в том, что я хочу создать канал на YouTube, но знаю, что Министерство понятия не имеет ни о чём, связанном с магловскими технологиями». Гермиона мудро кивнула головой: «Тогда тебе следует составить план урока, чтобы научить их тому, чему нужно научить, и таким образом достичь своей цели». Лаванда, вскидывая руки, пожаловалась, что эта мысль только усилила ее раздражение. «Но как? Как мне, всего лишь подростку, придумать такой урок, чтобы показать этим старомодным занудам, чего они лишались все эти годы? Я не умею преподавать!» Гермиона обвела взглядом всех присутствующих: «В школе полно учителей, которые могли бы помочь вам найти решение. Поговорите с профессором Вашингтоном и посмотрите, какие у него могут быть предложения. Кто знает, может быть, уже существует внеклассная программа, посвященная именно этому вопросу». Лаванда фыркнула: «Хорошо, но ты пойдешь со мной». Кабинет заместителя директора Роберта Вашингтона… Роберт откинулся на спинку стула, наблюдая за двумя девушками, сидящими перед ним: «Итак, позвольте мне попытаться понять. Вы, мисс Браун, хотите создать класс, который позволит Министерству магии соответствовать современным стандартам в отношении интернета, обмена видео, электронной почты и всего остального, что с этим связано». Лаванда согласно кивнула головой: «Это моя идея. Я надеялась, что найдется класс, где меня смогут обучить, чтобы я могла их обучить». Роберт улыбнулся: «К счастью для тебя, такой класс есть. Обычно он предназначен для семиклассников, но, учитывая твою целеустремленность, я осмелюсь предположить, что ты сможешь постоять за себя». Он включил компьютер, открыл файл и распечатал его. Он передал распечатку Лаванде, которая сияла от радости. «Занятия проходят по выходным с 15:00 до 17:00 каждую субботу в Ресурсном центре в течение примерно пяти недель. Следующая сессия должна начаться примерно в середине мая. Точная дата будет опубликована на доске объявлений сообщества за неделю до начала, если ты все еще заинтересована». Лаванда сияла от нетерпения: «Я не могу дождаться! Вы знаете, какие темы будут обсуждаться?» Роберт кивнул, сверяясь со своими записями: «Да, темы включают в себя: общие правила и запреты в отношении немагических технологий, базовые навыки печати, написание электронных писем, поиск информации через Google или другие поисковые системы и так далее. Кроме того, есть раздел, где преподаватель поручает выбранной группе учеников разыграть сцену, в которой один или несколько из группы притворяются сотрудниками министерства или руководителями департаментов, а остальные пытаются научить их тому, что им нужно знать, не допуская при этом конфликтов. Вас это всё ещё интересует?» Судя по её всё ещё заинтересованному выражению лица, Лаванда явно была готова начать прямо сейчас. «Хорошо, почему бы вам обоим не вернуться в класс? Свободны». Гермиона толкнула подругу локтем, когда они возвращались в класс: «Я же тебе говорила! Эй, если этот курс для обучения чистокровных волшебников в Министерстве пройдет успешно, я смогу называть тебя профессором Брауном!» Она рассмеялась, увидев мечтательное выражение лица Лаванды. На следующий день… Гарри довольно быстро разобрался, как пользоваться школьным зеркалом связи, наблюдая за тем, как директриса Марчбэнкс в последний раз активировала его перед полуфиналом по квиддичу. Он листал свою книгу о Гарри Поттере, когда ему в голову пришла неожиданная мысль: «О, это слишком идеально…» Включив зеркало в Уайтхолле и соединив его с зеркалом Хогвартса, он заметил одинокого эльфа, занимавшегося уборкой за столом Хаффлпаффа. «Привет!» — Эльф вздрогнул от неожиданного голоса. — «Извините, я надеялся, что Невилл Лонгботтом или кто-нибудь из близнецов Уизли сможет поговорить со мной немного». «Ты пугаешь Тоби! Все ученики, немедленно в класс. Тебе тоже нужно быть в классе!» — пискнул Тоби с легким раздражением. Гарри покраснел и украдкой кивнул: «Знаю, но это довольно важно. Я нашел в своих личных дневниках кое-что, что может серьезно повлиять на их оставшееся время в Хогвартсе. Ты знаешь, когда Невилл должен закончить занятия?» Тоби на мгновение погрузился в атмосферу Хогвартса, а затем ответил, что Невилл всё ещё в теплицах. «Занятия ещё не закончились, можешь позвонить ему тогда». Гарри почтительно поклонился: «Спасибо за помощь, Тоби». Он выключил зеркало, повернулся и резко остановился, увидев озадаченную Оливию, наблюдающую за ним. «Э-э, привет…» Оливия хихикнула, видя его неловкость от того, что его застали врасплох: «Полагаю, ты не знал, что все запросы на общение через зеркало сначала проходят через мой кабинет. Могу я спросить, что было настолько важного, что тебе понадобилось связаться с друзьями во время занятий?» Она посмотрела на часы: «Кажется, я помню, что сейчас твоя возрастная группа должна быть на уроке английской литературы». Гарри запинаясь произнес: «У меня сегодня была запись к врачу, и я только что попал на прием». Он протянул ей справку от врача в качестве подтверждения. «Я надеялся передать ей несколько идей для следующего занятия Невилла». Оливия бегло просмотрела записку, приняв её за подлинность. «Этот Невилл — преподаватель в Хогвартсе?» Гарри помахал рукой. «Вроде того. То есть, он не обычный взрослый учитель, но после уроков он проводит импровизированные занятия, ориентируясь на сверстников». До нее дошло: «Ах, этот Невилл! Да, я помню, как директриса Макгонагалл упоминала его. Так какими идеями вы собирались поделиться?» «Я нашел несколько химических проектов, которые можно адаптировать, используя магические ингредиенты из книги о Гарри Поттере», — ответил он. «Я уже делал это раньше, например, со Змеем фараона или с созданием пурпурного золота». «Ага. А разве этот разговор не мог произойти в выходные дома? Тогда у вас нет возможности с ним связаться?» «Только моя сова, мэм. Хедвиг чудесна, но зеркало намного быстрее». Оливия ласково улыбнулась: «Да. К сожалению для тебя, сейчас время урока, поэтому тебе нужно идти на следующий урок. На этот раз я тебя прощу, но не надо так делать постоянно». Она отогнала его и коротко рассмеялась: «Дети…» Хогвартс, следующее утро Хедвиг пролетела сквозь почтовый желоб для сов, словно разыгрывая печально известную «Воющую гонку» в Уайтхолле, а затем, вылетев, резко развернулась и направилась к серебристо-зеленому столу. Она заметила свою добычу и, развернувшись, высадила посылку прямо перед Винни, после чего резко рванула вперед, чтобы отправить другое письмо Невиллу Лонгботтому, и отправилась обратно домой. Винни отдернул веревочку, удерживавшую коробку закрытой, и вытащил письмо. На его лице появилась расчетливая ухмылка, от которой многие первокурсники задавались вопросом, какое несчастье их вот-вот постигнет. Он приложил руку к сердцу и громко, чтобы все вокруг услышали, воскликнул: «Да здравствует Гарри Поттер!» Дафна подняла голову и спросила: «Что ты сказала?» Винни показал ей письмо и коробку: «Гарри Поттер — настоящий злой гений. Посмотри, что он мне прислал». Внутри коробки, сморщенные, оказались баллончик с пеной для бритья и перо, ароматические свечи, которые в случайные моменты меняли свой запах с приятного на неприятный, дезодорант, который сначала действовал как положено, а затем, нагревшись, превращался в сильный клей. Кроме того, там были инструкции, как заколдовать обувь так, чтобы она начинала скрипеть в случайные моменты, заколдованная гирлянда из омелы, которая удерживала под собой двух человек, пока они не поцеловались («А что, если они одного пола?» — спросила она его, хотя он и не знал); также были инструкции, как заколдовать туалетную бумагу так, чтобы она не рвалась, колоду карт так, чтобы она становилась нечитаемой по мере приближения жертвы к победе, и как заколдовать книги жертвы так, чтобы они внезапно отрастили ноги и ушли через десять минут. Улыбка Винни становилась все шире по мере того, как они читали список содержимого. «Как я уже говорил, злой гений». Дафна фыркнула и многозначительно посмотрела на него: «Не смей использовать ничего против меня, Астории или Трейси. Хотя все остальные — лёгкая добыча». Винни понимающе кивнул, его взгляд уже обводил весь зал. «Без проблем. Итак, кто станет моей первой целью?» Четверг, 20 апреля 2023 года; Азкабан; где-то между «кому какое дело» и вечностью. Альбус переживал очередной кошмар, вызванный дементорами. В нём его захватили гоблины, чтобы он предстал перед судом за какое-то, по его мнению, оскорбление. В недрах Гринготтса возница остановился у огромного хранилища с низкими номерами, доверху заполненного несметными богатствами. «Альбус Дамблдор, у тебя есть выбор. Ты можешь собрать столько богатства, сколько захочешь, но за это придётся заплатить. За каждую собранную монету или драгоценный камень ты теряешь одно воспоминание из своей долгой жизни. Если ты проголодаешься, захочешь спать или захочешь пить, ты можешь купить это у торговца (он указал на ярко раскрашенную лавку с хот-догами в углу), но ты должен заплатить за это, собрав необходимую сумму из этого хранилища». Он оставил Альбуса стоять в шоке от дразнящего его богатства. Альбус резко проснулся, лежа на соломенной постели и глядя в унылый потолок. «Я им покажу, как только выберусь отсюда. Мир содрогнется за то, что посмел запереть меня, когда я ни в чем не виноват». Он вздрогнул, услышав мягкий голос Геллерта, доносившийся из кромешной тьмы: «Разве не так, Альбус? Ты много плохого сделал за эти годы. Ну, хватит разговоров. Иди обними меня, любимый; мне холодно, и этим старым костям нужно немного тепла…» Раздался скрежет возле его головы. Альбус попытался спрятаться под своим прогнившим одеялом и застонал от страха, услышав скрежет костей о камень. «Скоро я буду свободен», — тихо повторял про себя Альбус. «Скоро я избавлюсь от этого кошмара… осталось всего два месяца». Небольшой временной промежуток: 1 мая 2023 года; Косой переулок, магазин Олливандера. Гаррик поднял взгляд на звон колокольчика над дверью и слабо усмехнулся посетителю: «Как неловко тебя здесь встретить, Питер. Что тебя волнует?» Питер неловко потер руку: «Меня выбрали тем, кто обойдет оставшиеся магазины, чтобы сообщить всем, что мы подписали соглашение с маглорожденными, разрешающее им открыть магазины здесь, на Диагоне». Гаррик мудро кивнул и указал на окно: «Я знаю; я видел, как первое окно открылось раньше. Ты же знаешь, что это правильное решение. Как всегда говорил Альбус: „Ради общего блага“». «Знаю, но всё равно больно. Ничего бы этого не случилось, если бы эти проклятые маглорожденные просто смирились с положением дел! Всё шло гладко, пока они не начали всё портить», — проворчал Питер. Покачав головой, Гаррик выпроводил Питера из своей лавки, перевернул табличку и написал «Закрыто», после чего неспешно направился по все еще почти пустому переулку, чтобы заглянуть в торговый зал нового арендатора. Продавец появился с настороженной улыбкой на лице: «Чем могу вам помочь?» Гаррик представился: «Меня зовут Гаррик Олливандер, и у меня чуть дальше по улице мастерская по изготовлению волшебных палочек. Я подумал, что загляну к вам, чтобы узнать, как у вас дела». Владелец магазина представился как Сэм Краузе: «Мне до сих пор трудно поверить, что я действительно управляю кофейней здесь, в главном переулке. Долгое время я думал, что всю оставшуюся жизнь проведу в этом захудалом местечке». «Но раз уж вы здесь, то какие сорта кофе вы предлагаете? Вы уже открыты?» Сэм кивнул и проводил Гаррика внутрь: «Открылись всего час назад. Ты когда-нибудь слышал о Starbucks?» Гаррик покачал головой и пояснил: «Ах, ну, Starbucks — это американская магловская компания, которая управляет крупнейшей сетью кофеен и одним из самых узнаваемых брендов в мире. Мой магазин, Beans and Texts, создан по их образцу, и мы предлагаем кофе того же качества, цельные зерна и различные товары, но по более низким ценам. Кроме того, мы продаем книги и журналы, которые вы можете полистать, потягивая чашечку кофе. Мы сотрудничаем с магическими фермами по выращиванию кофейных зерен по всему миру, что позволяет нам импортировать и заваривать кофе быстрее, чем принадлежащий маглам Starbucks». «Если не секрет, в чем разница в цене?» — спросил Гаррик. Сэм на мгновение задумался: «Венти в Starbucks обычно стоит от 3,50 до 4,50 фунтов стерлингов или от 11 сиклей и 27 кнутов до 15 сиклей и 10 кнутов, в зависимости от типа напитка и добавок. Венти — это самый большой предлагаемый размер, обычно содержащий 20 унций горячего напитка или 24 унции холодного напитка». Гаррик, пораженный этим, воскликнул: «Как дорого за двадцать унций горячего напитка!» Сэм мудро кивнул: «Верно? Значит, здесь, в Beans and Texts, мы берем вдвое меньше за кофе того же качества. Хотите попробовать наш кофе?» Он налил немного кофе в маленькие чашечки и объяснил разницу между каждым сортом. Гаррик отпил глоток колумбийской смеси с её сложным и элегантным, умеренно насыщенным вкусом и ореховым послевкусием, и счастливо вздохнул: «О, это восхитительно! Я возьму чашку». «Вы хотите взять напиток с собой или выпить его в заведении?» «Есть ли разница в цене?» — спросил Гаррик у Сэма, на что тот ответил, что нет. «В таком случае, я возьму чашку с собой». Выпив чашку кофе, он вернулся в свою лавку, где наслаждался насыщенным вкусом и тихим спокойствием. «Питер — идиот и не понимает, чего лишается». Суббота, 13 мая 2023 года; Резиденция Дурсли Гарри открыл дверь, чтобы впустить Алджернона: «Здравствуйте, добро пожаловать ко мне домой, директор Кроакер. Что вас привело?» Петуния тоже поздоровалась с мужчиной и предложила Гарри проводить его в свою студию. «Мне только что почистили ковер, и ему еще нужно высохнуть». «Я заглянул, чтобы сообщить вам всем об освобождении Альбуса из Азкабана чуть больше чем через месяц», — Алджернон с интересом оглядел студию Гарри. — «Я подумал, что вам стоит подготовиться на случай, если он совершит какую-нибудь глупость». Гарри усмехнулся: «Дамблдор? Сделал глупость? Нет…» Алджернон рассмеялся: «Знаю, но я должен был это упомянуть. Я немного поискал информацию, прежде чем приехать, так что не буду совсем уж невежественным, но некоторые из ваших станков здесь довольно внушительные». Гарри с любопытством посмотрел на него: «Правда? Какие именно?» Крокер указал на автоматическую вышивальную машину: «Вот эту, правда. Неужели нужно просто ввести текст, и она всё сделает сама?» Гарри усмехнулся: «Да, это потрясающе». Алджернон вздохнул: «Хорошо, я впечатлен. Так что же вы хотели мне показать, мистер Поттер?» Гарри вытащил книгу о Поттере и положил её на стол: «Я нашёл её в сундуке, полном других вещей, которые Дамблдор либо украл у моей семьи, либо потерял в Хогвартсе. Насколько я могу судить, она полна возможностей. Что, если бы я сделал то или это? Что, если бы какой-то момент взаимодействия привёл к другому результату?» Он откинулся на спинку кресла и рассеянно играл своей любимой ручкой, пока Крокер листал страницы. «Там даже есть раздел в конце, который называется «Просто случайная мысль», где эти… подсказки, я полагаю, превращаются в реальные сцены или истории». Он показал пожилому мужчине соответствующий раздел. «Мой любимый — тот, где моя мама создаёт карманную вселенную, чтобы разместить там Пожирателей Смерти, Волан-де-Морта и Дамблдора вместе с его народом, вдали от обычных граждан». Глаза Алджернона расширились от обилия альтернативных вариантов будущего и возможностей. «Это невероятно… Вы не возражаете, если я сделаю копию?» «А вы можете? Я пытался сделать копии некоторых страниц, чтобы поделиться ими с друзьями, но магия книги сопротивлялась, поэтому мне пришлось всё копировать вручную. Я даже не мог использовать копировальный аппарат; страницы просто получались пустыми». Алджернон нахмурился, снова рассматривая книгу. «А что, если книга окажется вне вашего владения?» Гарри пожал плечами: «Через некоторое время это снова всплывает. У меня есть лишняя бумага и ручки, если хочешь остаться и переписать все, что тебе интересно». Он порылся в ящиках, пока не нашел внушительную стопку линованной бумаги и пару ручек. Алджернон поблагодарил его и устроился поудобнее, чтобы выбрать. Первым делом он скопировал любимый короткий рассказ Гарри: «Расширенная в пространстве тюремная камера… интересно». Понедельник, 15 мая 2023 года; «Общая комната чемпионов по триатлону» Хогвартса, или, другими словами, пустая аудитория на третьем этаже. «Итак, какой план на последнее задание? Оно по-прежнему будет выполняться 24 июня?» — спросил Маркус, когда к ним присоединились Перси и Седрик. «У меня возникла идея, что нам следует сделать что-то вроде „укротить“ разгневанную Макгонагалл». Седрик, рассмеявшись, плюхнулся на пустой стул: «Конечно, тогда я начну планировать твои похороны». Кассий поднял взгляд от того места, где чистил ногти: «Насколько я знаю, дата Третьего Задания еще не определена. Честно говоря, я был бы не против провести его как можно скорее, лишь бы поскорее закончить это дело». Перси с явным презрением посмотрел на Маркуса. «За все годы, что мы ее знаем, ты действительно думаешь, что кто-то сможет „укротить“ разгневанную шотландку? Последний, кто попытался это сделать, получил по заднице и шесть недель наказания». Маркус усмехнулся: «Я помню это. Так что бы ты сделал, если бы это было возможно?» Он повернулся к Кассию: «Согласен. Может быть, мы могли бы провести это где-нибудь в первую неделю июня?» «Меня это вполне устраивает». Двое других согласились с предварительной датой. Перси на мгновение задумался, а затем на его лице появилась лёгкая ухмылка: «Знаешь, если хочешь попробовать усмирить разгневанную женщину, я бы предложил свою маму, когда она разозлится, чтобы мы могли попрактиковаться». Смех Кассия эхом разнесся по пустой комнате: «А она согласится?» Перси пожал плечами: «Не знаю, наверное. Вы же слышали её воющие записки». Все содрогнулись при воспоминании о печально известных воющих записках Молли Уизли, адресованных её «непослушным» сыновьям. После недолгой паузы Седрик подал голос: «У меня есть идея. А что если мы сразимся с тем василиском, который, кажется, приглянулся твоей сестре?» Кассий оценивающе прищурился и сказал: «Продолжай». Седрик поднялся и начал расхаживать: «А что, если мы посмотрим, кто из нас сможет подобраться к ней достаточно близко, чтобы водрузить флаг ей на голову, не окаменев от страха? Она кажется достаточно умной, и я почти уверен, что если мы объясним ей эту идею, она, возможно, согласится». «Значит, мы не будем пытаться её убить? Насколько я помню, чтобы усмирить василиска вдвое меньше её размера, нужна команда из как минимум двадцати обученных человек», — обеспокоенно сказал Кассий, почесывая подбородок. «Не знаю, как вы, а я бы хотел прожить долгую и насыщенную жизнь». Остальные рассмеялись над его невозмутимым ответом. Седрик слабо усмехнулся: «Нет, мы не будем пытаться её убить. Кажется, она слишком популярна среди младших учеников, особенно сестра Перси. А ещё мне пришла в голову безумная мысль: чтобы подогреть интерес к мероприятию, его следует провести в Тайной комнате». Кассиус удивленно моргнул: «Это было бы захватывающе. У меня никогда не было возможности спуститься туда, хотя я слышал, что профессор Снейп знает, как туда попасть». Маркус переглянулся с остальными: «Значит, нам нужно связаться с Сандрин и узнать её мнение? Кто-нибудь знает, как с ней связаться, кроме как через младшую сестру Перси?» Перси жестом указал в сторону кабинета директрисы: «Держу пари, директриса в курсе, да и вообще, нам все равно придется с ней это согласовать». «Тогда давайте выясним, возможно ли это вообще». Кабинет Минервы… «Что ты хочешь сделать ?!» — почти крикнула Минерва, когда Седрик закончил повторять свою идею. Она пощипала переносицу и проворчала о глупостях юности. «Пожалуйста, скажи, что у тебя есть другие идеи». Седрик покраснел: «Ну, была ещё идея „приручить“ тебя, когда ты на кого-то злишься». Минерва бросила на него презрительный взгляд: «Забавно. А что ещё?» Кассий в шутку указал на Перси: «Та же идея — усмирить разгневанную женщину, только вместо неё можно использовать маму Перси». «Значит, у тебя ничего нет?» — Минерва проигнорировала неудачную попытку Кассия пошутить. Маркус пожал плечами: «Не знаю, мне вроде нравится идея сразиться с василиском лицом к лицу, если она будет знать, что это всего лишь соревнование, а не битва не на жизнь, а на смерть». Минерва бросила на него раздраженный взгляд: «Я думала, ты должен быть самым умным, или тебя по ошибке определили в Гриффиндор, пока я не смотрела?» Она повернулась к Распределяющей шляпе на полке: «Шляпа? Ты знаешь, где сейчас Сандрин?» Распределяющая шляпа, немного поерзав, ответила, что василиск отправился на охоту. «В прошлый раз, когда она связывалась с Хогвартсом, она собиралась исследовать территорию, где раньше обитали акромантулы». У Минервы от удивления отвисла челюсть: «А где то , что раньше было?!» У неё начиналась мигрень, и она точно знала, что следующим пунктом её маршрута сегодня будет поездка к Поппи. «Акромантулы. До недавнего времени в Запретном лесу была колония», — беззаботно ответила Шляпа. «В Хогвартсе мне сообщили, что они свернули свои дела и ушли, когда Сандрин в последнее время стала проявлять больше активности». «Кто, к черту, привел их в Лес?» — почти прорычала она. «Как думаешь, кто это? У Хагрида был такой, когда он был всего лишь на третьем курсе, но Том Риддл выдал его за убийство Миртл Уоррен, несмотря на то, что при укусе акромантулы обычно остаются следы от укуса». Минерве очень хотелось упасть лицом на стол… или, может быть, задушить Хагрида. «Хорошо, ты сказала, что они покинули долину?» Услышав подтверждение от Шляпы, она поклялась разобраться с этой проблемой позже. «Ладно, а пока попроси Хогвартс спросить Сандрин, не согласится ли она принять участие в этом безумном задании». Шляпа почтительно поклонилась. «Сейчас это делает Хогвартс». «Так позвольте мне уточнить», — сухо заметила Сандрин после того, как Минерва закончила объяснять замысел Чемпионов. «Эти четверо хотят инсценировать нападение, чтобы посмотреть, кто сможет подобраться достаточно близко, чтобы вонзить флаг мне на голову. Чего это добьётся? Как выглядеть глупо, зная, что я могу легко окаменить каждого из них одним взглядом? Моя способность ведь не действует мгновенно, понимаете?» Она почувствовала, как кто-то дёрнул её за хвост, и обернулась, увидев Джинни, которая ухмылялась ей в лицо. Сандрин подхватила свою любимую человеческую дочь хвостом, поднесла её к себе и «погладила», как щенка, отчего девочка захихикала. «Что я получу от этого приключения?» "Что бы вы хотели?" Сандрин на мгновение задумалась: «Я бы хотела, чтобы вы прислали ремонтную бригаду, чтобы привести храм в порядок и вернуть ему былое великолепие. Прошло уже более тысячи лет с тех пор, как он в последний раз использовался по своему прямому назначению». «В качестве святилища Салазара Слизерина? Я слышала, что скульптура там внизу — это его лицо», — спросила Минерва василиска, который фыркнул и закашлялся. «Вряд ли. Этот барельеф был установлен только тогда, когда Претендент учился здесь. Он должен был изображать богиню-змею Эхидну. Претенденту это не понравилось, поэтому он изменил его, превратив в изображение Салазара». Джинни с любопытством подняла взгляд: «Притворщик? Как его на самом деле зовут?» «Корвинус Гаунт. Он, как и многие другие члены семьи Гаунт, утверждал, что они потомки Слизерина. Так оно и было, но не для Основателя. Дело в том, что у Салазара был внебрачный сын, которого он позже объявил своим наследником после того, как его законный наследник погиб в битве, спасая жизни нескольких маглорожденных, ставших мишенью магловской Церкви той эпохи. Внебрачного сына звали Салестин, и хотя Салазар назвал его своим наследником, Салестин не смог унаследовать семейную магию, что сделало его озлобленным и мстительным». Узнав это, Джинни широко раскрыла глаза: «Надо бы это записать! Это отлично подойдет для моего урока по истории магии». Минерва согласилась с ней: «Я согласна, что ваш храм нужно восстановить, и мисс Уизли права. Сандрин, вы когда-нибудь думали поделиться своими знаниями со студентами?» Сандрин пожала кончиком хвоста, как человек пожимает плечами: «Мне бы это понравилось. Давно я не вела уроков по истории своих предков». Джинни подняла руку и радостно запрыгала на месте: «Я занимаю лучшее место! Я хочу быть на первом уроке у профессора Сандрин!» Сандрин успокоила её, закрыв рот Джинни хвостом, и что-то прошипела, отчего нетерпеливая девочка расцвела ярко-розовым румянцем, к большому удовольствию Минервы. «Полагаю, у вас есть опыт работы с возбудимыми детьми». Сандрин кивнула своей огромной головой: «Дети Годрика были точно такими же. Эти четверо всегда были в движении. Дошло до того, что Ровена пригрозила навсегда прикрепить их к стулу и заткнуть им рты, когда они подрастут и смогут посещать её занятия». «Четверо детей?» «Хуже всего было то, что они были четверняшками. Как и ваши близнецы Уизли, их невозможно было отличить друг от друга, разве что по крошечной родинке, которая была у каждого в разном месте на ягодицах. Помню, как жена Годрика угрожала своим детям вспарыванием живота, если когда-нибудь узнает, что они нашли способ скрыть эти отметины». Минерва недоуменно покачала головой. «Могу только представить. Много раз мне хотелось выгравировать их имена у них на лбу, чтобы не совершить ошибку, назвав кого-то одного, а кого-то другого. Ладно, мисс Уизли, вам нужно найти себе другое занятие. Почему бы вам не отправиться в приключение со своими друзьями, чтобы закончить домашнее задание, которое, я уверена, у вас еще осталось?» Джинни ахнула, порозовела и убежала, оставив двух взрослых, одного змея и одного человека, наедине сочувствующих друг другу, которым приходится терпеть легко отвлекающихся детей. Пятница, 19 мая 2023 года; Встреча учителей Хогвартса. «Знаешь, — начал Северус с протяжным акцентом, — когда Поттер и другие маглорожденные покинули замок, я думал, что дни, когда нас засыпали бессмысленными игрушками, наконец-то закончатся». Филиус нахмурился от недоумения: «Что ты имеешь в виду?» Северус полез в карман мантии, достал крошечную пластиковую винтовку и отменил заклинание уменьшения, вернув ей первоначальный размер. «Это что-то вроде „Нерф-бластера“. Понятия не имею, что такое „Нерф“; знаю только, что он стреляет поролоновыми дротиками в человека. Помимо того, что он явно магловского происхождения, близнецы Уизли решили, что это отличная возможность использовать его для стрельбы по моим слизеринцам издалека, а поскольку в коридорах магия не используется, они считают, что любые наказания, которые я им назначаю, неоправданны». Гилдерой осторожно поднял его, чтобы осмотреть. Он вздрогнул, когда его палец нажал на спусковой крючок, и дротик попал Минерве прямо между глаз. «Ой, извините». Минерва, подняв поролоновый дротик, презрительно усмехнулась: «Ладно, я сделаю объявление и добавлю эту штуковину Nerf в список запрещенных предметов». Перси направлялся обратно в Башню, когда услышал шипение своего имени. Он огляделся, пытаясь определить источник звука, и заметил кого-то, кто торопливо махал рукой. «Иди сюда!» — таинственный человек оттащил его за статую и вложил ему в руки бластер Nerf. «Никому об этом ни слова. Если кто-нибудь спросит, скажи, что ты конфисковал его у Фреда и Джорджа». Перси растерянно смотрел на предмет в своих руках. «Что это?» Он попытался опознать своего благодетеля, но его лицо и голос были замаскированы. «Это магловская игрушка, которая стреляет в людей поролоновыми дротиками. Снейп обратил на неё моё внимание на последнем совещании преподавателей. Она может пригодиться во время Задания». «Хорошо, очевидно, один из учителей», — рассуждал он. Теперь, совершенно сбитый с толку, Перси попытался возразить: «Но разве это не списывание?» «Нельзя сказать, учитель бросил на него суровый взгляд: «Нет, это гарантирует победу Гриффиндора. Нас разгромили в полуфинале квиддича, и будь я проклят, если мы не выиграем триатлон. Если Слизерин победит, Северус станет невыносимым. (Его взгляд немного смягчился) Вы и другие чемпионы проделали образцовую работу, показав миру, что мы можем объединиться, чтобы обеспечить качественное развлечение, но, черт возьми! Я хочу, чтобы победил мой старый факультет! А теперь спрячьте это до начала задания, а потом идите и покажите им, что значит быть гриффиндорцем». Оттесненный обратно в коридор, Перси, задумчиво поднимаясь по лестнице, направился к Башне. Время от времени оглядываясь назад, туда, где исчез таинственный человек. «Кто из учителей это мог быть? Кто знает, может, это была директриса. У нее есть привычка немного подтасовывать шансы, чтобы помочь Гриффинду вырвать победу». Войдя в гостиную, он увидел своих младших братьев-близнецов. «Фред? Джордж? Мне нужна ваша помощь. Встретимся в моей комнате через десять минут с образцами ваших лучших творений». Фред и Джордж на мгновение ошарашенно уставились на его заказ, после чего бросились к двери. Суббота, 3 июня 2023 г.; Хогвартс, Тайная комната, Третье задание Хогвартского триатлона. Маркус, Кассиус, Седрик и Перси стояли рядом со своими главами факультетов, ожидая, пока директриса объявит о начале Третьего задания. Внутри можно было услышать, как Сандрин ползает и шипит, выкрикивая, кто что знает. «Хотелось бы знать, что она там шипит», — с тревогой подумал Седрик, неловко поправляя одежду. — «Надеюсь, она не сердится». Помона успокоила его: «Не волнуйтесь слишком сильно, мистер Диггори. Сандрин знает, что это всего лишь соревнование, а не что-то опасное. У вас всё получится, и помните, что это школьный турнир. Выиграете вы или проиграете, вы всё равно останетесь ярким примером хаффлпаффца». В стороне стоял Перси с Минервой, которая тоже нервничала по целому ряду других причин. «У тебя это с собой?» — пробормотала она шепотом. Перси покачал головой и пошутил: «Нет, я не смог заставить себя сжульничать, поэтому превратил это в профессора Снейпа». Он слегка усмехнулся и наполовину вытащил это из-под мантии. «Конечно, у меня есть. Я храбрый, а не глупый». Она легонько шлёпнула его по руке: «В наказание за то, что ты чуть не довёл меня до сердечного приступа, я должна назначить тебе наказание в виде помощи Филчу в уборке выгребной ямы». Она поправила свой клетчатый пояс и направилась к установленной трибуне, рядом с которой находилось небольшое зеркало, соединяющее его с зеркалами в Большом зале, атриуме Министерства, Уайтхолле и «Дырявом котле». «Добро пожаловать на третье и заключительное задание Хогвартского триатлона. Нашим четырём Чемпионам предстоит сразиться с самым ужасным существом, которое Хогвартс скрывал более тысячи лет! Каждый из наших Чемпионов должен преодолеть свои страхи и сразиться с этим существом лицом к лицу, используя только свой ум и таланты, характерные для их факультетов». Изображение Минервы сменилось на Сандрин, охраняющую барельеф Эхидны Ужасающей в недавно отреставрированном храме в Тайной комнате; её взгляд опасно ярко сиял в тусклом свете. Наверху все, кто не был знаком с Сандрин, ахнули от ужаса. В Министерстве Молли цеплялась за руку Артура, паникуя, что вот-вот потеряет одного из своих детенышей из-за этого опасного животного. «Вы думаете, это тот самый, который подружился с Джинни? Как Минерва могла одобрить такую ​​глупую идею — столкнуться с василиском? Если Перси выживет, я отшлёпаю его за то, что он заставил меня волноваться!» Артур похлопал жену по руке и тихо прошептал: «У меня есть достоверная информация, что это тот самый змей, с которым подружилась Джинни; она также знает, что это будет дружеская игра в догонялки. По крайней мере, Перси может на пару часов превратиться в камень». «Чемпионы войдут группой и попытаются прикрепить к голове василиска флаг с цветами своего факультета. Чемпионы! Вы готовы?» Все четверо подняли свои палочки, а в другом месте замок практически содрогался от приветственных криков студентов Хогвартса. «Вперед!» Перси вошел в Тайную комнату последним и занял место ближе всего к статуе кобры в капюшоне слева от главной арены. Он бросил взгляд на Кассиуса, который дрожал как лист при виде Сандрин, оскалившей клыки. «Либо делай по-крупному, либо уходи, Уоррингтон. Пусть гриффиндорец покажет тебе, как это делается». С этими словами он снял верхнюю мантию, чтобы показать костюм, придуманный его братьями. Кассиус был не единственным, кто с недоумением разглядывал мантию рыжеволосой девушки. Каждый квадратный сантиметр мантии был покрыт миниатюрным зеркалом, создающим то, что некоторые маглорожденные позже назовут модным диско-шаром. Перси надел очки с зеркальными линзами и взял в руки бластер Nerf. Он зарядил патрон и злобно ухмыльнулся: «Я вернусь». Его нападение на Сандрин было почти катастрофическим. Для Сандрин, разумеется. Она взглянула на него и чуть не умерла от смеха, увидев человека в форме зеркального шара, вооруженного странной игрушкой. Этот один взгляд чуть не стоил ей дорого, когда ее окаменяющий взгляд отразился на ней, заставив ее голову закружиться, словно ее ударил по голове гигантский валун. «Ой! Вот как это чувствуется?! Что… О, я тебе отомщу за то, что ты причинил мне боль, брат Джинни!» Она проскользнула мимо каменной колонны, поддерживающей потолок, увернувшись от перекрестной атаки Седрика, который, воспользовавшись ее секундным отвлечением, попал в нее пейнтбольным заклинанием, забившим ей нос. Она сильно чихнула, разбрызгав слизь обратно на подростка, который едва успел отскочить в сторону. Она хлестнула хвостом и подхватила Перси, прежде чем он успел прыгнуть в безопасное место, и бросила его в бассейн перед лицом Эхидны. Перси приземлился с громким всплеском; он немного повалялся на поверхность, прежде чем вынырнуть, задыхаясь и кашляя от холодной воды. Он едва смог выбраться из бассейна, когда увидел, как Седрик окаменел после неудачной смены позиций с Кассиусом, в результате которой Пушистик оказался прямо на прицеле Сандрин. «Один готов, осталось трое! Кто хочет идти следующим?» — прорычала она оставшимся чемпионам. Большой зал… Джинни с тревогой и страхом наблюдала за происходящим в зеркале, время от времени прикрывая глаза и выглядывая сквозь пальцы, пока Сандрин сражалась со своим братом и тремя другими Чемпионами. Хаффлпаффцы застонали, когда Седрика вывели из строя. Следующими к отчаянию присоединились и Рейвенкло, когда Маркуса задел падающий сталактит. Задание было приостановлено, пока Поппи бросилась спасать мальчика и вытаскивать его. Сандрин тихо прошипела что-то Минерве, которая ответила тем же, что Поппи еще ни разу не подвела пациента. Василиск снова указал хвостом на потолок и зашипела еще один вопрос, на который директриса согласилась, что нужно что-то предпринять, как только задание закончится. Снова в Тайной комнате… В этот короткий перерыв Перси не мог сдержать смех, глядя на происходящее. Кассий повернулся и спросил, что так смешно. «Почему именно наши два факультета всегда оказываются втянутыми в соревнование один на один за успех? Квиддич, уроки, а теперь еще и этот триатлон? Слизерин против Гриффиндора… Космические силы, должно быть, вовсю веселятся». Кассий на мгновение задумался, а затем усмехнулся: «Может, объединим усилия и подарим всем то развлечение, которого они так жаждут?» Перси бросил на него надменный взгляд: «Черт возьми, нет. В прошлый раз, когда такое случилось, Оливер Вуд поддался на уговоры и согласился играть второстепенную роль, пока твоя команда ведёт в счёте против «Уимборна»». Кассиус демонстративно щёлкнул пальцами: «Что ж, попытка не пытка. Ладно, Уизли, давай начнём. Удачи!» «Согласен; оно тебе понадобится». Перси лихо отдал ему честь и выбежал на поле боя. Оглядываясь назад, Кассий испытывал сильное предчувствие, что его подставляют, чтобы он взял на себя вину за дерзкий рывок Перси навстречу смерти. Рыжеволосый явно скрывал свой истинный талант в искусстве полевой тактики боя, поскольку он, падая на колени и проскользнув под носом змея, одновременно стрелял поролоновыми дротиками в лицо Сандрин. Она поймала пару дротиков ртом, а затем тут же с отвращением выплюнула их. Она резко повернула свою огромную голову в сторону Кассия и едва коснулась его глаза. Окаменение не подействовало полностью, но этого было достаточно, чтобы обездвижить его левую сторону. Он рухнул на землю и отважно попытался скрыться из виду, когда она приблизилась, чтобы нанести решающий удар. Как раз когда она собиралась ударить его снова, ее челюсть отвисла, язык высунулся и безвольно повис, а правая щека как бы неконтролируемо судорожно дёрнулась. «Что… храпит? Моя мама! Что случилось с моей мамой?! Почему в комнате… засыпает…» Сандрин медленно опустилась на каменный пол, веки сомкнулись, и она начала храпеть. Перси спокойно подошел и положил ей на голову красно-золотой флаг Гриффиндора. Атриум министерства Весь атриум замер в молчании, увидев это. Но, подобно тому как природа не терпит пустоты, присутствующие начали ликовать и аплодировать победе Перси Уизли над василиском. Оба взрослых Уизли ликовали еще громче: Артур вскочил на стул, распевая старую семейную песню о стойкости перед лицом невзгод, а Молли закрыла глаза, рыдая, потому что ее, казалось бы, ничем не примечательный сын одолел чудовище и выиграл триатлон! Многие из собравшихся присоединились к тем, кто скандировал имя Перси в Хогвартсе. «Перси Уизли! Уизли! Уизли победит! Вперед, Гриффиндор!» Хогвартс, за пределами Тайной комнаты «Серьёзно, Минерва?» — высокомерно протянул Северус. — «Я никогда не думал, что ты опустишься до того, чтобы сфальсифицировать победу». Минерва презрительно посмотрела на своего коллегу: «Я понятия не имею, о чём ты говоришь, Северус». «Я знаю, что это ты подсунул Уизли эту игрушку», — ответил он прямо. «Что скажут все, когда об этом станет известно, а ты знаешь, что это обязательно произойдет?» Она повернулась к мужчине и сказала: «Я ничего подобного не делала, и меня возмущает это обвинение. Если вы так считаете, то, возможно, мне следует публично обвинить вас в связях с вампиром в надежде создать армию нежити». Он ответил мрачным смехом: «Теперь прибегаешь к пустым угрозам? Я знаю, что нет, потому что вы с ней прекрасно ладите. Да, я знаю о ваших играх с выпивкой по выходным. Эмили может и вампирша, но когда дело доходит до алкоголя, она совсем не выдерживает и становится болтливой, когда сильно напивается». Минерва вызывающе скрестила руки: «Какая разница, помогла я мистеру Уизли заполучить эту игрушку или нет? Он сам приложил столько усилий, чтобы одержать победу. К тому же, тебе ведь есть что праздновать, ведь твоя команда по квиддичу выиграла в полуфинале». Лицо Северуса исказилось от ехидной ухмылки: «Да, это было великолепно ; особенно когда Вуд согласился на проигрышную позицию в качестве запасного, которому, как мы оба знаем, никогда не представится шанс выйти на поле и наблюдать, как его будущее в профессиональной команде по квиддичу летит…» Все, что он хотел сказать, было прервано благодаря Эмили, которая бесшумно появилась из тени и ошеломила своего парня, рухнувшего на землю в нелепом падении. Она сочувственно посмотрела на своего босса: «Извини за него. Я позабочусь о том, чтобы он усвоил урок насчет злорадства». Она подняла его в воздух и унесла прочь. В течение всего семестра Перси получал поздравления почти от всех в Хогвартсе, и даже от случайных посетителей школы и жителей Хогсмида. Когда его спросили, чем он усыпляет василиска, он указал на Фреда и Джорджа, которые с гордостью объявили о своем последнем изобретении — «Усыпляющее средство для змей». «Гарантированно отправит даже самую свирепую змею в заслуженный отпуск в Страну Сна». Артур и Молли приехали в тот же день после окончания триатлона, чтобы поздравить его с победой. Молли тут же разразилась гневной тирадой о том, как безрассудно было противостоять такому опасному существу. «Почему ты просто не мог сделать что-нибудь не такое опасное?! Клянусь, ты в последнее время ведёшь себя как Чарли и Билл, и ради чего? Чтобы довести свою бедную мать до сердечного приступа? Ты должен был использовать это время для подготовки к экзаменам!» Наконец она сдалась после того, как Артур незаметно постучал её по руке, дав ей немного снотворного, которое Джордж ему тайком подсунул. Она пошатнулась, затем с благодарностью опустилась на диван и заснула через несколько мгновений. Артур с любопытством посмотрел на спящую жену. «Есть ли какие-нибудь побочные эффекты, о которых мне следует знать?» Джордж покачал головой: «Нет. По химическому составу это ничем не отличается от успокаивающего напитка». "Действительно?" Фред кивнул: «Единственное отличие в том, что это средство можно наносить наружно, а не принимать внутрь, как зелье. При приеме внутрь оно всасывается быстрее, как показал Перси, но обычно его можно просто наносить на кожу. Просто так эффект проявляется немного позже». Вторник, 20 июня 2023 года; Тюрьма Азкабан. Алджернон ждал, пока тюремный катер пришвартуется, когда заметил Альбуса, практически вцепившегося в перила. «Альбус, ты что, моряк?» Альбус злобно посмотрел на нераскаявшуюся ухмылку Крокера: «Есть парусный спорт, а есть вот это приспособление. Клянусь, оно местами протекает. Мы чуть дважды не затонули по дороге сюда. А ты что здесь делаешь?» Алджернон пожал плечами: «Я подумал, что тебе будет приятно увидеть знакомое лицо, когда тебя освободят». Насмешливо фыркнув, он выбрался из лодки на причал и прорычал: «Ты последний , кого я хочу видеть». Он, хромая и покачиваясь, прошел мимо другого мужчины, все еще испытывая морскую болезнь после поездки на лодке. «В любом случае, я здесь, чтобы помочь вам добраться туда, куда вам нужно». Замерев, Альбус уставился на мужчину. «Правда? Вы пришли забрать меня обратно в Хогвартс, чтобы я исправил то, что вы изменили в моей школе?» Он надеялся, но в глубине души понимал, что это маловероятно. Эта надежда рухнула так же бесследно, как восход солнца на востоке. «Нет, вас фактически изгнали из Волшебной Британии после ваших выходок». Альбус прижался к стене, стараясь успокоить тошноту. «Тогда куда я иду?» Крокер улыбнулся ему так, что улыбка не коснулась его глаз. «В другом месте». Прежде чем Альбус успел отреагировать, Алджернон вытащил баллончик и брызнул ему содержимое в лицо, оглушив его. Два Невыразимых бесшумно появились. «Отведите его на склад и подготовьте транспортировку».