Глава 13. Главное — не ссать

Они сидели все вместе, но каждый как будто отдельно. Акари устроилась на краю веранды, боком, опираясь ладонями о доски. Наруто был рядом, на полу, как обычно. Сакура сидела чуть дальше, подтянув колени к груди. Какаши расположился у столба, прислонившись плечом и уже открыв книгу. Саске стоял в стороне, ближе к саду, глядя куда-то сквозь деревья. Наруто говорил больше и громче всех. Не потому что хотел быть в центре, просто история сама из него лезла. Поток его слов, даже сложно было собрать в одну полную историю. — Там был мост, — сказал он, широко разводя руками. — Огромный. И туман такой, что ничего не видно. Вообще ничего. Сакура кивнула. — Я сначала думала, что это просто погода, — добавила она. — А потом стало понятно, что это было гендзюцу. И было, как-то, паршиво. Какаши перелистнул страницу. Не поднял головы. Но он слушал, это было заметно по тому, как он на секунду задержал движение. Он до сих пор чувствовал вину, за то, что подверг малышню опасности. Та победа была случайностью. И эта случайность спасли из жизни. Их всех. — А потом появился Забуза, — продолжил Наруто. — Он вышел из тумана, будто ждал нас. С мечом. Я тогда реально подумал, что нам конец. — Ты тогда орал громче всех, — сказала Сакура, почти автоматически. — Потому что было страшно, — огрызнулся Наруто и тут же выдохнул. — Ну и потому что он реально жуткий. Акари слушала молча. Она знала эту миссию только обрывками. Слова, случайные фразы, недосказанности. Сейчас всё складывалось в цельную картину. — Но был ещё мальчик, — сказал Наруто чуть тише. — Хаку. Он перестал размахивать руками. Сел ровнее. — Он был спокойный. Слишком. Улыбался всё время. И смотрел так, будто… — Наруто поморщился. — Будто ему всё равно, что с ним будет. Сакура опустила взгляд. — Он был странный и жуткий, — сказала она после паузы. — Его истории можно сочувствовать… Какаши снова перевернул страницу. Бумага тихо шуршала. Он не вмешивался. Саске не повернулся. Но Акари заметила, как он сжал пальцы, потом медленно разжал. Его взгляд был пустым, направленным куда-то внутрь. — Когда он закрыл Забузу собой, — продолжил Наруто, — я сначала не понял. А потом понял. И меня это выбесило. Вся эта фигня. Почему он рисковал своей жизнью ради этого преступника, их узы… Наруто резко вдохнул и посмотрел на Акари, словно проверяя, понимает ли она. Она кивнула. Саске по-прежнему молчал. Стоял чуть в стороне, как будто разговор его не касался. Но это было не равнодушие. Скорее он был где-то очень далеко, в своих мыслях, и возвращаться не спешил. — В общем, — Наруто пожал плечами, — вот такая миссия. О! Самое главное — я спас Саске. Он вообще уже помирать собрался… — Заткнись, идиот! Про свой испуг не забудь рассказать! — только сейчас Учиха подал голос. Видимо слова Удзумаки его триггернули. "Его так задел тот факт, что Наруто спас его задницу. Интересно…" — Акари мельком взглянула в сторону Учиха, тот хмуро исподлобья смотрел в сторону блондина. — "…он начал видеть в нем соперника по силе." Повисла пауза. Неловкая, но не тяжёлая. — Ты правда не отступил, — сказала Акари. — Ага, — ответил Наруто просто. — Не отступил. Она посмотрела на него внимательно. Не как на шумного идиота, каким он часто притворялся. А как на человека, который уже прошёл через то, через что не каждый взрослый проходит спокойно. Её удивило не то, что они выжили. А то, как он через это прошёл. Без надрыва. Без желания выглядеть героем. Просто сделал то, что считал правильным. И впервые она почувствовала к нему гордость. Тихую. Немного неловкую. И мысль, которая раньше казалась смешной, вдруг перестала такой быть. У этого мальчишки и правда есть шанс. Стать сильным. И однажды — Хокаге. Команда №7 медленно училась быть командой. Не сразу. С ошибками. Иногда с откатами назад.

***

Сегодня Какаши попросил девушку встретиться с его командой. Ему нравилось, что Акари на уровне своего возраста может видеть в этих ребятах, то чего не увидит он. А самое главное, девушка стала раскрываться: теперь ее круг общения входят не только он сам и разговоры о миссиях с Хокаге, но и сверстники. Хатаке надеялся, что рядом с ними, Акари раскроется больше: Наруто — разговорит ее, Сакура — повлияет на интерес к "девчачим" штукам, Саске — тут было сложнее, скорее надежда, что Акари сможет помочь Учиха. — Они ведь тебе кого-то напоминают? — спросила она, не поднимая глаз. Какаши, прислонившись к дверному косяку, тихо посмотрел на неё. Лампа над столом бросала мягкий свет на его половину лица. — Моё время генина… — сказал он тихо. — Наруто слишком похож на Обито. Слишком шумный. Акари улыбнулась, едва заметно, почти к себе: — Значит, когда-нибудь команда №7 станет настоящей командой. Как ты с Обито и Рин. Какаши кивнул. — Надеюсь. Девушка и мужчина подошли ближе к тренировочному полигону, который находился в здании. Специально предназначенное для тренировок во время холодных дней. Спортзал был светлый и просторный. Заеденные колонны держали крышу. В углах аккуратно сложены вспомогательные инструменты. — Выпусти их троих против меня. Какаши усмехнулся, но взгляд его оставался внимательным. — Ты тоже к ним привыкаешь. — Есть такое, — сказала Акари. В спортзале было тихо, если не считать скрипа досок под ногами. Воздух будто стал плотнее. Трое генинов уже ожидали своего сенсея. — Вы опять опоздали!!! — в унисон закричали Сакура и Наруто. — Извините, извините! Мы с Акари помогали старушке донести сумки. — Хатаке выставил ладони вперед в примирительном и успокаивающем жесте. — Эй, не смей меня впутывать в свои отговорки! — подопечная шикнула в сторону своего опекуна, — Вроде взрослый, а продолжает вести себя на уровне генина. — Что ж, раз мы все в сборе. Акари сегодня станет вашим соперником. Вы в ее распоряжении. — Акари-чан! Привет! — только один Наруто, походу был рад видеть девушку. Сакура и Саске просто кивнули. — Сегоня вы — трое, против одного, меня. — сказала она, обнажая катану. — Не стесняйтесь. Бой начался. Наруто рванул первым, как и всегда. Без плана, но с криком. Почти сразу хлопок дыма, и рядом с ним появились клоны. Один, второй, третий. Акари даже не сдвинулась, только чуть повернула катану, будто прикидывала дистанцию. — Сейчас! — крикнул Наруто сам себе и всем сразу. Катана свистнула. Не резко, не красиво. Просто точно. Один клон исчез, второй тоже. Третий успел замахнуться, но врезался в подставленное запястье и рассыпался дымом. Сакура пошла сбоку. Осторожно, как её учили. Прыжок, удар снизу, сразу второй. Она целилась в корпус, не в лицо. Акари шагнула назад, пропуская удар, и толкнула Сакуру плечом. Без замаха. Сакура отлетела к стене и села на корточки, стиснув зубы. Саске всё это время ждал. Потом резко бросил связку сюрикенов, один за другим, почти в одну линию. Акари развернула катану и отбила часть, от остальных ушла заменой. Полено глухо стукнуло о пол. — Чёрт, — выдохнул Наруто. Он снова пошёл вперёд, уже злясь. Клоны полезли со всех сторон, кто-то прыгнул сверху, кто-то снизу. На секунду показалось, что её прижали. Не прижали. Катана двигалась коротко, экономно. Без лишнего. Клоны исчезали один за другим. Настоящий Наруто получил удар рукоятью в живот и согнулся, хватая воздух. Саске включил шаринган. Мир вокруг будто замедлился. Он увидел шаг, поворот корпуса, понял, куда пойдёт следующий удар. Попал. Кунай чиркнул по плечу Акари, оставив тонкий разрез. Она впервые посмотрела прямо на него. Потом оказалась рядом. Слишком рядом. Саске успел выставить руку, но удар пришёлся в плечо. Он устоял. Ненадолго. Через несколько минут всё стало вязким. Движения тяжёлые, дыхание сбивается. Наруто снова попытался подняться, но ноги не слушались. Сакура упёрлась ладонями в пол, стараясь не упасть лицом. Саске стоял, сжав зубы, и смотрел на Акари, уже без спешки. И Учиха резко начал складывать печати Катона, еще момент и он сможет ее поймать. Саске позволил себе моргнуть один раз. Акари переместилась за его спину. Он проиграл ей, когда клинок остановился у его горла, он всё понял. Пропасть. — Ты быстрый, — сказала Акари спокойно, убирая оружие в ножны. — Но злость делает тебя предсказуемым. — Насколько ты сильнее? — прошипел Саске. — Достаточно, — ответила она тихо. — Чтобы ты понял: спешка — плохой учитель. Что-то в его взгляде дрогнуло. Не ушло. Но пошатнулось. — Хватит. Бой окончен. — Какаши переступил с ноги на ногу, держа книгу в одной руке. Он медленно достал из кармана свиток и положил его на пол перед ребятами. — Через месяц состоится экзамен на чуунина, — сказал он ровно. — Я считаю, что вы готовы попробовать. Он сделал паузу, скосил глаза на каждого по очереди. — Но выбор за вами. Никто не заставляет идти. Никто не ставит ультиматум. Наруто подпрыгнул, сжимая кулаки, глаза горели азартом: — КРУТО! Он резко повернулся к Акари. — А ты с нами пойдёшь?! — Нет, — спокойно ответила она. — Я сдавала его три года назад. Тишина повисла плотным слоем. В одиннадцать. Ребёнок. Я отстаю. — Тогда… что ты будешь делать? — спросила Сакура, сжимая кулаки. Акари посмотрела на них всех. Слишком внимательно. Сначала на Наруто, потом на Сакуру, потом на Саске, который по-прежнему держался чуть в стороне. — Если на то будет разрешение Какаши, то постараюсь помочь. Подготовить вас к этому не только физически, но и морально. Запомните главное: там на экзамене, шиноби ломаются в первую очередь психологически. Она отвернулась первой, оставив ребят стоять в легкой растерянности. Наруто резко сжал кулаки и вскрикнул: — Отлично! Я сделаю это! Саске лишь чуть сжал пальцы, а Сакура глубоко вдохнула, словно собирая себя в кулак. Акари ушла в сторону, но каждый её шаг отдавался тихим, ровным эхом в пустом зале. Какаши лишь легким движением руки напомнил: — Ваша задача: принять это решение внутри себя. Если будете готовы, все трое должны подписать заявление. Отсчет на решение пошел.

***

Коноха гудела. Деревня начала жить экзаменом, дышала им, обсуждала его в лавках и на перекрёстках, словно речь шла не о детях, которым предстояло рисковать жизнями, а о празднике. Экзамен на чуунина всегда был чем-то большим, чем просто проверкой навыков. Это был отбор. Фильтр. Мясорубка, через которую пропускали лишь тех, у кого хватало не только силы, но и нервов. Здесь ломались амбиции. Здесь трескались иллюзии. Здесь становилось ясно — кто ты на самом деле, когда никто не собирается тебя спасать. Для генинов — шанс. Для наставников — риск. Для деревни — инвестиция. Для Акари — обязанность. Она стояла на крыше здания Академии, ладони уперты в холодную черепицу стены. Камень ещё держал утреннюю прохладу, но солнце уже подбиралось, медленно нагревая воздух. Внизу суетились команды: кто-то громко смеялся, кто-то повторял печати, кто-то стоял молча, уставившись в одну точку. Всё это было слишком знакомо. Слишком правильно. Так всегда бывает перед катастрофой. Ветер трепал её волосы — тёмные, уже заметно длиннее, чем несколько лет назад. Они были собраны в низкий хвост, но упрямые пряди выбивались и били по щекам. Лицо спокойное, почти отстранённое. Не холодное — сосредоточенное. Глаза внимательные, взрослые не по возрасту, будто она смотрела не на экзамен, а на поле боя. Форма сидела идеально. Без показной крутизны, без лишних деталей. Протектор Конохи — ровно, без царапин, будто она намеренно следила за этим. Под тканью на правом плече — руны. Пока спящие. Но она чувствовала их так же ясно, как дыхание в груди. — Самостоятельный шиноби, — протянул Какаши, стоя рядом, слегка прислонившись к стене. Он лениво перелистывал книжку, будто наблюдать за Акари было таким же развлечением, как чтение. — А всё равно выглядишь так, будто собираешься лезть в самое пекло. Акари не повернула головы. — Потому что в пекле обычно и начинается настоящий экзамен. Какаши прикрыл книгу, убрал её в карман. Его глаза медленно скользнули по городу, по командам внизу. — Лес Смерти. Второй этап. Указ Хокаге. Он говорил спокойно, но каждое слово было выверено. — Ты не участник. Ты — наблюдатель. Он сделал лёгкий жест рукой, как бы подчёркивая каждое слово. — Если всё идёт по плану — не вмешиваешься. Он задержал взгляд на ней. — Если всё идёт по жопе — действуешь. Акари усмехнулась — коротко, без веселья: — Главное — не ссать. Какаши вздохнул, будто готовился спорить, но вместо этого просто посмотрел на неё. — Вот это и пугает. Ты говоришь это слишком уверенно. Она опёрлась рукой о черепицу, скосила глаза вниз, наблюдая за ребятами, которые тренировались, повторяли печати, смеялись и нервничали одновременно. — Лучше быть уверенной, чем потом жалеть, — спокойно сказала она. Ветер снова трепнул волосы, и одна прядь ударила по щеке. Она провела рукой, откинула её назад, не теряя сосредоточенности. Какаши, слегка наклонившись к краю крыши, наблюдал, как команды готовятся. Его глаза мельком прикрылись. — Через час начнется первый этап экзамена. Всё, что ты видишь сейчас, — это только разогрев, — сказал он тихо, почти для себя. Акари кивнула. — Я знаю. Скоро они начнут рвать друга друга. Желаю твоей команде удачи. Надеюсь, что с тестом они не налажают. Дальше будет сложнее. Но не переживай, я присмотрю за ними из тени. И на мгновение снова воцарилась тишина, только шум Конохи и суета команд внизу напоминали, что экзамен уже почти на старте.

***

Анко Митараши выглядела довольной. Слишком довольной. Она стояла у массивных ворот, ведущих в Лес Смерти, и улыбалась так, будто собиралась устроить не экзамен, а зрелище. Позади неё лес казался живым: тёмный, влажный, наполненный шорохами и угрозами. — Итак! Второй этап экзамена на чуунина! Мое имя – Митараши Анко! — объявила она громко, наслаждаясь вниманием. — Здесь вы можете умереть! Некоторые нервно рассмеялись. Большинство — нет. — Случайно. Или нет, — продолжила она. — Лес кишит ловушками, хищниками и другими командами, которые хотят того же, что и вы. Она прищурилась. — За пять дней вы должны добраться до центральной башни, имея при себе два свитка: Неба и Земли. Один у вас есть. Второй — отберёте. У кого, как и какой ценой — меня не волнует. Она швырнула взгляд на толпу. — Потеряли члена команды — выбыли. Не дошли за пять дней — выбыли. Открыли свиток раньше времени — выбыли… если повезёт. Она усмехнулась. — Подписывайте соглашение о риске для жизни. Или валите отсюда прямо сейчас. Никто не ушёл. Акари наблюдала из тени. Она видела, как дрожат руки у некоторых, как другие прячут страх за показной бравадой. Видела, как Наруто подпрыгивает на месте, будто это приключение, а не испытание на выживание. Как Сакура держится рядом с Саске, словно боится, что он исчезнет. Как сам Саске смотрит в сторону леса с выражением, в котором слишком много злости и слишком мало сомнений. — Он уже смотрит не туда, — тихо подумала Акари. Ветер снова шевельнул листья. Лес казался живым, будто слушал их страх и азарт одновременно. Акари чуть сжала кулаки, но не двинулась с места. Она знала: сейчас важно просто наблюдать. И ждать. Старт был объявлен внезапно, но не громко. Анко сделала знак рукой, и команды начали двигаться. Первые шаги по тропинке, первые взгляды на лес, первые беглые проверки партнёров. Наруто вырвался вперёд, лёгкие прыжки, руки слегка размахивались, чтобы держать равновесие. Сакура и Саске шли рядом, но медленнее, осторожнее. Сакура время от времени бросала взгляд на Саске, словно проверяя, что он в порядке. Акари размяла ноги и руки. Как только последняя команда зашла в свои ворота, совместно с другими смотрителями, сделала движение в сторону леса. Она не бросилась вперёд, не стремилась быть впереди. Она двинулась тихо, плавно, словно сливалась с тенями между деревьями. Ветер поднимал листья и трепал волосы, и она двигалась, будто сама была частью леса. Никто не слышал её прыжков и передвижений по веткам. Только лёгкое шуршание под её ногами — почти незаметное. Она наблюдала за командами сверху из тени, а потом скользнула в тень деревьев. Сначала это были одиночные силуэты, потом тропинка исчезла из поля зрения. Другие наблюдатели тоже начали движение. Точно так же тихо, почти неощутимо. Сливаясь с лесом, они уходили за командами, не мешая, не выделяясь, но оставаясь рядом — чтобы видеть всё. Акари двигалась между деревьями, проверяя следы и запахи, ловко уворачиваясь от низких веток. Каждый прыжки был рассчитан, каждое движение — без лишней шумихи. Она видела, как команды проходят мимо ловушек, как кто-то срывается, как кто-то держится крепко, чтобы не потерять свиток. Но Акари была словно тень: наблюдала, следила, ждала момента. Лес поглощал их всех. Шорохи, тени, свет, который пробивался сквозь листья — всё смешалось в одно ощущение опасности и ожидания. И в этом лесу каждый шаг команд, каждая ошибка и каждое решение были видны ей. Каждое движение — часть картины, которую она складывала в голове, как будто собирала шахматную партию, где фигуры ещё только расставлялись. Внезапно руны на руке начали движение, запах стал противнее, словно отдало медикаментами. Сконцентрировав чакру, Акари стала прощупывать окрестность. "Черт, вот свезло. Ребята из команды Какаши" Но атмосфера вокруг сгущалась. И это девушке не нравилось. Веяло, тем от чего хотелось укрыться. В последний раз, такое она ощутила рядом с Данзо. "Это не может быть он. Его просто не может тут быть. Этот старый хрыч, давно засел в своем подполье…" Послышался взрыв и женский вскрик со стороны, где находилась команда №7. Решение было принято быстро. Сделав прыжок сторону, Акари замерла. То, что перед ней предстало, приводило в ступор: команда №7 раскиданные по разным углам деревьев, Саске лежащий полусидя, а перед ним Наруто закрывающий его от громадной змеи. Это не было похоже на обычное появление сильного шиноби. Чужая чакра была липкой, мерзкой, как змея под кожей. Она не давила — она обволакивала, проникала, заставляла внутренности сжиматься от отвращения. Акари побледнела, она слышала об этом призыве. И догадывалась кто перед ней. Хокаге предполагал такой исход, и потому наблюдатели были собраны для контроля этого этапа. — Вот дерьмо… — выдохнула она сквозь зубы. Он появился из ниоткуда — слишком близко, слишком легко. Лёгкая походка, длинные пальцы, лицо чужое, улыбка широкой и безумной. Давление чакры ударило по лёгким, как удар под дых. Имя всплыло мгновенно, вместе с архивами, отчётами, слухами, кровью и телами. Орочимару. Саннин. Дезертир. Экспериментатор. Человек, который видел в людях материал. И он был здесь не случайно. Лес словно расступился. Орочимару сделал свой ход в сторону Учиха. Команда №7 не успела среагировать. Акари — успела. — НАЗАД! — рявкнула она, врываясь между ним и Саске. Руны вспыхнули. Ткань на плече обуглилась, узоры разошлись по коже, загораясь огненно-красным. Волна чакры прокатилась по лесу. Деревья заскрипели, птицы сорвались с ветвей. Наруто подпрыгнул, пытаясь встать в защиту, Сакура чуть отступила назад, а Саске замер, взгляд сверлящий Орочимару, напряжение в теле каждая мышца. — О-о-о… — протянул Орочимару, разглядывая её с неподдельным интересом — Какая редкость… Он атаковал первым. Из рукавов вырвались змеи, пасти раскрылись, клыки блеснули в пробившемся сквозь листья свете. — Рунический барьер: Печать сдерживания! — крикнула Акари. Воздух перед ней исказился, словно прозрачное стекло в воде. Змеи врезались в невидимую стену и рассыпались дымом, шипя и извиваясь. Акари сделала шаг вперёд, тело сжалось, руки наполнялись чакрой. — Ты не тронешь его, — сказала она тихо, но твёрдо. Орочимару рассмеялся, длинный, скользящий смех, холодящий кровь. — Посмотрим, — сказал он, легко наклоняясь вперёд, змеи снова скользнули из рукавов. Акари чувствовала, как руны пульсируют, кровь стучит в висках, ветер носил запах влажного леса и разогретой чакры. Она сделала ещё шаг, скользя между деревьями, готовая к каждому движению. Силу Орочимару она ощущала каждой клеткой, но не страхом. Только расчётом. — Сюда ты не пройдёшь, — прошептала она почти себе. И лес, казалось, сам слушался её шагов, шептал листьями, скрипел ветвями. Команда №7 смотрела, замерев. Каждый готов был действовать, но знали — первый шаг должен сделать кто-то один. И этот кто-то была Акари. Это не был красивый бой. Это было столкновение двух хищников, проверка границ, попытка нащупать слабость. Орочимару двигался быстро, почти незаметно, словно тень между деревьями. Его удары были грязными, резкими, меняли дистанцию, проверяя рефлексы. Акари отвечала коротко, экономно, каждый шаг и каждое движение сливались с лесом. Она использовала руны, пространство и скорость, как будто сама была частью этого мрака. Под её ногами трескалась земля, корни вырывались с места, ветки ломались. Каждое касание леса отзывалось в ушах. Воздух был плотным от чакры, резал лёгкие, словно тянул дыхание наружу. — Рунический шаг! — крикнула она. В тот же момент её тело исчезло, а через мгновение появилось в другом месте. Орочимару пытался предугадать её движение, но каждый шаг Акари оставлял его в растерянности. Наруто сжимал кулаки до крови, каждый нерв напряжён, дыхание рваное. Сакура стояла рядом с ним, пальцы дрожали, глаза расширены. Саске замер, взгляд сверлящий, тело напряжено, ощущая одно — бессилие. Орочимару улыбался. Длинные пальцы скользили по воздуху, пальцы слегка дрожали от удовольствия. Он искал момент, точку входа. И нашёл. Он растворился в тени деревьев, как дым. Лес вдруг замер — даже птицы перестали кричать. И в следующую секунду клыками впился в шею Саске. — ЧЁРТ! — крикнула Акари, выпуская поток чакры. Руны на её плече вспыхнули ярко, огненно-красным. Волна энергии ударила по Орочимару, ударила в лес, в землю, в воздух вокруг. Ветки рассыпались, листья сорвались, трава дрожала. Орочимару отлетел назад, шипя, но смех его был холодным, скользящим, как ледяная вода по коже. — Ты интересна, девочка, — сказал он, шагнув назад, почти игриво. — Но теперь, он — мой. И исчез. Акари шагнула к Саске. Лёгкое прикосновение руки, и она увидела печать проклятия. Дыхание ровное, сердце бьётся, но ум остался холодным. Тишина леса стала осязаемой, только шорох листвы и слабый ветер нарушали её. Наруто опустился на колени, сжимая кулаки, дыхание прерывистое, взгляд — на Саске. Сакура подошла к нему, слегка касаясь плеча. Дыхание её тоже было прерывистым, но глаза не отрывались от Саске. Саске слегка оперся на землю, пальцы сжаты, взгляд холодный и сосредоточенный. Акари сделала шаг вперёд, лес вокруг неё будто замедлился. Она посмотрела на руны, на лес, на воздух, который ещё вибрировал от чакры Орочимару. Она знала одно: это было не финалом. Это было начало настоящей охоты. И лес словно дышал вместе с ней, шепча листьями, треском веток и скрипом корней, что бой только начинается. Саске лежал на земле, без сознания. Сакура завизжала, бросилась к нему, руки дрожали, лицо бледное. — Саске! — крикнула она, пальцы цепко сжимали его плечо. Акари опустилась рядом, медленно, уверенно. Она не спешила, каждое движение было рассчитано. Ветер играл прядями её волос, руны на плече ещё слабым светом мерцали. — Ему нужен отдых, — сказала она спокойно. — Откуда тебе знать, что ему нужно?! — сорвалась Сакура, глаза горели гневом и страхом. Акари посмотрела на неё ровно, без резкости, но с весом. — Поубавь свой пыл. Сейчас вам надо выдохнуть и привести нервы в порядок. А еще быть начеку. Потому что, это еще не конец. Не забывай, вы не на прогулке! Наруто стиснул зубы, дыхание рваное, кулаки белели от напряжения. — Я не смог ничего сделать… Я должен стать сильнее, — выдохнул он сквозь зубы, глаза сверлили лес, в котором только что исчез Орочимару. — Станешь, — кивнула Акари, тихо, почти шёпотом. — Дальше — ваш путь, — девушка кивнула им. — Я не могу вмешиваться в ваши решения. Поэтому дальше, вы сами. Постарайтесь не погибнуть и добыть свиток. Ваше время уже идет. Саске должен скоро очнуться. Акари поднялась, тихо оттолкнувшись от земли. Лес будто отдал ей пространство, ветки расступались, листья зашуршали под её ногами. Команда №7 осталась одна. Сакура наклонилась над Саске, проверяя дыхание. Наруто опустился рядом, ладони опирались в землю, взгляд острый, как нож. Лес снова затих, но его дыхание было здесь, между деревьями, под корнями, в шорохе ветвей. Экзамен продолжался. А Лес Смерти только начал забирать своё.