The first meeting

Конец августа 1984 года. В ушах стоял оглушительный шум: грохот упаковочных коробок, глухие удары, грубая ругань. Вечно недовольный Билли кричит на отца, на его новую жену Сьюзен и её дочь Максин, и даже на собственную сестру, Клементину. Сегодня это семейство переезжает в Хоукинс — Нил получил здесь хорошую должность в местном офисе. После его женитьбы на Сьюзен Билли стал ещё агрессивнее, хотя к своей родной сестрой он относится мягче, у них бывают ссоры, но редко. Часто Клементина приходит в комнату к брату, садится на кровать и они подолгу обсуждают всё подряд. Но с Макс всё было иначе — Билли её откровенно недолюбливал, хотя в глубине души, возможно, и оберегал по-своему. Клементина за это не злилась на брата, она знала и понимала, почему он себя так ведёт. Они вместе пережили смерть матери. Несмотря на то, что Клементине тогда было пять лет, а Билли девять, она помнила, как тяжело было брату. Она помнила каждую ночь, которую провела вместе с ним в обнимку, в слезах. Именно с того момента Нил сорвался с цепи, он стал бить Билли, а иногда, если попадётся под руку, и Клем. Билли всегда защищал сестру, подставлялся под удары отца. А потом, через полгода он женился на Сьюзен. Билли не мог принять этот факт, отец забыл про мать. Тогда Билли начал вымещать свою злость на Макс, он никогда бы не ударил её, но вот словесно бить он мог. Клем и Макс за короткий промежуток времени стали неразлучными подругами. У них не было секретов друг от друга, они доверяли друг другу абсолютно всё. Это было неудивительно: будучи ровесницами, они легко нашли общий язык. И вот когда их машина уже подъезжала к новому дому на тихой улице Хоукинса, Клементина, глядя в окно на проплывающие мимо одноэтажные домики и пожелтевшие от августовской жары газоны, с робкой надеждой подумала, что в этом городке, возможно, их жизнь наконец-то наладится. Едва занеся последнюю коробку в свою новую комнату, Клементина сразу же начала распаковывать вещи. Ей поскорее хотелось обустроить своё новое пространство, в котором она сможет чувствовать себя уютно. Аккуратно, разворачивая мягкую ткань, она достала несколько фотографий в рамках. На первой были она и Билли. Они смеялись, стоя на фоне сверкающего на солнце моря. В тот день в Калифорнии они впервые пошли кататься на сёрфе. Это было около года назад. На второй — она и Макс, заливаясь смехом где-то в скейт-парке, с досками под мышками. На третьей — она, Билли и их мама. На слегка пожелтевшем от времени снимке они были совсем малышами: Клем едва ли исполнилось два годика. Девочка бережно расставила фотографии на тумбочке у кровати, и комната будто наполнилась тёплым светом воспоминаний. Её отвлёк резкий стук в дверь. Не дожидаясь ответа, гость открыл дверь. Это был Билли, он вопросительно посмотрел на Клем. — Входи. Закрыв за собой дверь, он оценивающим взглядом осмотрел распакованные коробки, развешенные постеры с Майклом Джексоном, от которого его сестра была без ума, и фотографиям, стоящим на тумбочке. — Превращаешь нормальную комнату в девчачье логово, да? — с усмешкой произнёс Билли и сел в кресло напротив кровати. Он развалился в кресле, закинув ногу на ногу, и его взгляд на мгновение задержался на семейной фотографии с мамой. — Что-то вроде того, — с улыбкой сказала Клем. Она заметила его взгляд. — Было весело, наверное. Жаль, что я не помню. Грустная усмешка была на её губах. — Ты была слишком мелкой, чтобы что-то помнить, — лениво протянул он. — Да. — Этот город — дыра. Ни нормального пляжа, ни развлечений. Одни детишки, которые застряли здесь вместе со своими родителями. Скучно, — Билли провел рукой по своим отросшим волосам. — Ты смотришь на нашу ситуацию слишком пессимистично. Давай дадим этому городу шанс? — Какой шанс, Клементина? — раздражённо проговорил Билли. — Наш старик сидит сейчас в гостиной и потягивает пиво, ему абсолютно плевать на тебя, на меня и даже на Макс. Он даже нашего мнения никогда не спрашивает. Ему было плевать и на маму. В комнате повисло тяжёлое молчание, нарушаемое только тиканьем будильника на тумбочке. — Билли… Начала Клементина, но он резко поднял на неё взгляд. — Ладно… Просто будьте с Макс осторожны в этом городе. Хоукинс выглядит тихим, даже слишком. Тут что-то не так. Не лезьте никуда. — Билли встал и, подойдя к Клем, положил ей руку на плечо. Взгляд у него был слишком серьёзным. — Пожалуйста. Клементина на секунду опешила, от смены настроения брата, но затем кивнула. — Я не ребёнок, Билли. Я уже почти взрослая. — Для меня всегда будешь, — неожиданно тихо бросил он. Он постоял ещё мгновение, глядя на её комнату, и его взгляд снова скользнул по фотографии. — Ладно. Не засиживайся тут допоздна. Он вышел, не глядя, закрыв за собой дверь. Клементина осталась сидеть на кровати, прислушиваясь к его тяжёлым шагам, затихающим в коридоре. За окном уже стемнело, и в стекле теперь отражалась лишь она сама и жёлтый свет лампы. Что с Билли? Что же он чувствовал? Это смутное, необъяснимое чувство тревоги, которое витало в самом воздухе Хоукинса? Была ли это паранойя? Клементина не знала. Она обхватила себя руками, внезапно почувствовав холод, пробирающийся сквозь тёплый августовский вечер.

***

–… Клем? — девушка вздрогнула и обернулась на голос Макс, которая смотрела на неё в недоумении. — Прости, я просто… — Клементина неопределенно повела руками по воздуху, словно ей это могло помочь подобрать слова. — Никак не могу пока привыкнуть к этому всему. Новая обстановка и всё такое. Клементина нервно усмехнулась и села на свою кровать, похлопав по месту рядом, приглашая свою рыжеволосую подругу присоединиться. Макс с улыбкой присела рядом. — Да, понимаю. Билли там снова бесится. Вот-вот да лопнет, — девочки тихо посмеялись, чтобы тот их не услышал. — Ему только огня изо рта не хватает. — Пойдём, посмотрим на город? — предложила Клем. — До начала учебного года есть ещё неделя, так почему бы не прогуляться? Макс пару секунд сидела в раздумьях, а потом, неожиданно на её лице появилась озорная, знакомая Клементине улыбка. — Пошли в парк игровых автоматов! Я видела его, когда мы приехали только. Там наверняка есть «Диг Даг». Ну давай! Клементина посмеялась, но согласилась. Спустя пару минут девушки уже выскользнули из дома и помчались по тротуарам на скейтбордах. Когда-то Клементина не умела кататься на скейтборде, но Максин, как настоящая фанатка скейтбордов, взялась её обучать. Сначала ничего не получалось, но спустя месяц упорных тренировок всё получилось. Билли, увидев всё это, лишь неодобрительно хмыкнул, но кататься сестре не запрещал, за что Клементина была ему благодарна. Вскоре впереди показалось одноэтажное здание с яркой неоновой вывеской — парк игровых автоматов. Клементина, ловко спрыгнув со скейтборда, подхватила его и вошла внутрь. — Ого, тут столько всего! — обернувшись, восторженно сказала Клем. И правда, помещение было заполнено множеством игровых автоматов на любой вкус и цвет. В зале тихо и ненавязчиво играла музыка. Судя по оживленной толпе подростков, это место пользовалось огромной популярностью. — Клем, это же она, давай сюда, быстрее! — воскликнула Макс и подбежала к автомату. — И что тут за рекорд? Да у меня в Калифорнии в два раза больше был! Ну ты посмотри, Клем. Сейчас исправим. Madmax в деле! Максин сосредоточенно играла, не совершая ни единой ошибки, она ловко обходила всех монстров и все препятствия. Клементина наблюдала за ней с улыбкой, играть в эти игры она не особо любила, ей больше нравилось наблюдать за этим, поэтому когда они еще жили в Калифорнии, Клементина постоянно ходила с Макс. Девочка обернулась и заметила в углу автомат с напитками и снеками. — Тебе взять газировки? — Клем кивнула в сторону автомата, уже шаря в кармане джинсовых шорт в поисках мелочи. — Да, возьми колу, пожалуйста, — не отрываясь от экрана, бросила Макс. Клементина кивнула и пошла к автомату, там она кинула монеты в него и нажала на нужный номер. Одна банка колы с лёгким стуком скатилась вниз, а вот вторая застряла. Темноволосая ударила кулаком по автомату, но ничего не изменилось. — Ну просто замечательно, — раздражённо вздохнула она, чувствуя, как внутри зарождается волна досады. Вдруг чья-то рука сильно ударила по корпусу автомата, и застрявшая банка колы с грохотом упала вниз. — Нужно сильнее бить. Часто заедают, — услышала Клементина незнакомый голос. Клементина обернулась и увидела мальчика чуть выше ее ростом с стрижкой «под горшок». Девочка, нагнувшись, взяла две банки колы. — Ты не местная? — резко спросил он, и тут же, смутившись, затараторил: — Извини! Я имею в виду… Город маленький, здесь все друг друга знают. Меня зовут Уилл. Уилл Байерс. Парень протянул руку с неловкой, но искренней улыбкой. Клементина улыбнулась в ответ и пожала руку. — Я Клементина Харгроув. Мы с семьёй буквально пару дней назад переехали в Хоукинс. — Надеюсь вам у нас понравится. Ты одна здесь? Там мои друзья играют, — он кивнул вглубь зала. Клементина увидела у автомата с той же самой игрой, в которую играет сейчас Макс, троих парней, возраста её нового знакомого.– Можешь к нам присоединиться, если хочешь, — предложил Уилл. — Спасибо, я с сестрой, она просто обожает играть во всё это, — Клементина посмеялась. — Понятно. Тогда, надеюсь, ещё увидимся, Клементина. — Можешь звать меня просто Клем. Так меня зовут друзья. — До встречи, Клем. — Пока, Уилл. Клементина с лёгкой, непонятной даже ей самой улыбкой пошла обратно к Макс, протягивая ей колу. — И о чём это вы там так душевно? — тут же спросила рыжая, хитро прищурившись. — Он просто помог с автоматом, — пожала плечами Клементина. — Ага, конечно, — Макс сделала глоток и снова уставилась в экран. — Просто помог. А сам глазки строил. Клементина решила промолчать, чтобы не отвлекать Макс от игры. Её взгляд иногда падал на тот автомат, у которого стоял Уилл и его друзья. Один раз она даже заметила, что он тоже на неё смотрит, Клементина скромно улыбнулась Уиллу. В итоге Madmax по заработанным очкам добралась до третьего места, из-за чего Макс была в бешенстве. — Да быть не может такого! Ты же видела, я нажимала на эту грёбанную кнопку, — громко возмущалась она по дороге домой, объезжая ямы на тротуаре. — У тебя уйма времени, чтобы всё исправить, — успокаивала её Клем. — Ладно, вернёмся к тому парню... – Макс, прекрати, – обречённо проговорила Клементина. – Ну что я-то? Как его хотя бы зовут? — Уилл, — пожала плечами Клементина. — Думаю, мы могли бы с ним подружиться. — А может и не только подружиться, — рыжеволосая хитро улыбнулась. Клементина лишь закатила глаза, но предательская улыбка тронула её губы. Может быть. — Ты же понимаешь, что Билли его убьёт? — скептически сказала Клем. — Ты его знаешь как облупленного. Для тебя не проблема скрыть своего парня, — легкомысленно сказала Макс. — Мы едва друг друга знаем. Перестань. — Молчу! Они мчались по опустевшим улицам, на которых горели лишь одинокие фонари. А в голове у Клементины упрямо звучало одно имя. Уилл.