Часть 1

Маринетт долго размышляла над новым дизайном платья, снова и снова проводя карандашом по листу, обрисовывая каждую складку, каждый шов, каждую пуговицу. Но, взглянув на рисунок целиком, она поняла, что сегодня явно не её день, и лучше отвлечься на что-нибудь другое. День выдаётся невыносимо жарким: даже распахнутое настежь окно не приносит ни капли прохлады. Мысль о холодном лимонаде кажется спасительной. Девушка спускается вниз по лестнице, тихо подпевая себе под нос простую мелодию и представляя, как первый глоток прохладного напитка наконец подарит долгожданное облегчение. Ещё не добравшись до кухни, она достаёт с полки книгу с рецептами, которую ведёт её семья. Обложка обклеена наклейками с выпечкой, а на ней красуется надпись: «Кулинарный сундук Дюпен-Чен». Каждый раз, беря её в руки, она вспоминает, как по выходным придумывала с родителями разные блюда и записывала их в эту книгу, чтобы сохранить. И, естественно, на одной из страниц есть рецепт лимонада. Девушка пролистывает несколько листов и замечает рисунок кувшина с жёлтой жидкостью в углу бумаги. То что нужно. Спустя десять минут Маринетт уже распивала солнечный напиток на веранде под зонтом, наблюдая за людьми, несущими надувные круги. Мысль о том, чтобы сходить на пляж с друзьями, мелькнула сама собой - и в голове сразу возник образ Адриана. Его улыбка, глаза жмурящиеся от солнца, мокрые волосы после плавания, его красивый торс. И вдруг она опешила от своих собственных мыслей. Щёки залились краской, сердце застучало быстрее, а на душе появилось странное и непривычное волнение, которое она ещё никогда прежде не испытывала. Разве можно так думать о своём друге? Или не друге - девушка и сама не знала. На прошлой ночёвке Аля купила карты Таро, чтобы погадать. Тогда подруги просидели почти час, пытаясь понять рисунки, выпавшие Маринетт: „Луна“, „Смерть“, „Дьявол“. После этого они больше не возвращались к этой теме, оправдав всё незнанием и неудачным раскладом. Но сама мысль о том, что с Адрианом ничего не получится, вгоняет девушку в апатию. Впрочем, она почти сразу успокаивает себя тем, что это не конец света и таких парней, как он, в Париже полно. Допив напиток, Маринетт уже собиралась вернуться в дом, как её путь внезапно преградил появившийся Кот Нуар. Этот заносчивый и вечно придирчивый балда раздражал её до невозможности: несколько недель назад они поссорились из-за какой-то мелочи и с тех пор не виделись и не разговаривали. И всё же было в нём нечто, что она не могла игнорировать, - его внешность. Его облик словно был создан не только для боя, но и для того, чтобы притягивать взгляд. Чёрный костюм из гладкого, эластичного материала облегал фигуру без единой складки, точно повторяя линии плеч, талии и спины, подчёркивая стройность и природную грацию. Ткань поблёскивала при движении, создавая ощущение идеальной чистоты и аккуратности, будто костюм был надет всего мгновение назад. Маска обрамляла лицо, выделяя яркие зелёные глаза, в которых читалась озорная уверенность. Светлые, чуть растрёпанные волосы придавали образу непринуждённость, а чёрные кошачьи уши делали его одновременно необычным и по-своему изящным. Маринетт не раз ловила себя на том, что поддаётся этому впечатлению. Но стоило Коту открыть рот и съязвить какую-то шутку, как всякая симпатия к нему мгновенно исчезала. У него манера общения с девушками одинакова: каждой приносит букет лилий, говорит какую-то пошлятину и зовёт прогуляться по аллее влюблённых. С ней, неважно с маской или нет, Кот относится к ней совершенно по-другому. Он тоже дарит цветы,но только лотосы. Тоже говорит комплименты, но они были полны приятных слов, а не намёк на секс в номере с видом на башню. Зовёт ее на свидания, но на берегу пляжа смотреть на звёзды. - И тебе привет.. Чего застыла?Я знаю, что мы не виделись столько дней и ты явно по мне скучала, но от такого взгляда мне даже не по себе.. Девушка опомнилась, поняв, что разглядывает его слишком долго, и тут же отвела взгляд к окну соседнего дома, сделав вид, будто на свете существует что-то куда более интересное, чем герой, не раз спасавший этот город, стоящий на её собственной веранде. - Эй, я что, со стенкой разговариваю? - произнёс Кот. - Неужели ты всё ещё обижена из‑за того, что я оставил тебя тогда под ливнем? Я же всего на пять минут отходил! Хочешь, в следующий раз я принесу зонтик, и мы вместе пойдём под ним к тебе домой, как в первый день учёбы? Может, мне стоит взять этот зонтик? Кот непринуждённо подошёл к зонтику, под которым сидела Маринетт, но через мгновение осознал, что сказал, и взглянул на неё с испугом в глазах. Однако она уже спускалась по лестнице в свою комнату, не обратив на него внимания.