Глава 3

Пять лет спустя. Адриан издал беззвучный крик в тонкую подушку; его голое тело замерзло в маленьком чулане, а тонкое одеяло с койки почти не защищало его от холодного воздуха, проникающего сквозь стены. Его худое тело болело по всему телу, а по спине текла кровь из открытого раны, которую дядя решил ему подарить. После того, как он случайно оказался на крыше школы, его тетя забрала его из кабинета с холодным лицом, бросая на него мрачные взгляды всю дорогу домой. Когда они вернулись домой, Адриан молчал. Его тетя грубо затолкала его в шкаф и заперла двери на замках снаружи. Он полагал, что избежал большей части их гнева, пока домой не вернулся дядя, который начал рассказывать о своем особенно неприятном рабочем дне. Мальчик прижал ухо к двери и прислушался, прерывисто дыша, когда услышал бормотание между тетей и дядей, доносящееся поздней ночью. «Он какой-то чудак, Туни», — прошипел Вернон. «Я не потерплю ни одного из них у себя дома». Адриан тяжело вздохнул и наклонился ближе, отчаянно пытаясь разобрать, что сказала его тетя. «Вернон, ты не можешь наказывать мальчика слишком грубо», — тихо произнесла она, их голоса становились все ближе, а его сердцебиение учащалось. «Его отец еще жив. Он тоже урод, как ты думаешь, что он сделает?» Ее шепот вонзил его в кожу, словно лед. Его отец жив? Петуния и Вернон всегда настаивали на том, что оба его родителя умерли. «Никчёмные подонки», — чуть громче огрызнулся дядя. Хадриан медленно отступил от двери, когда шаги остановились прямо перед его дверью. «Они оставили этого сопляка у нас и ушли, не дав ни копейки, чтобы помочь мальчику. Я взял его к себе домой». Замки на его двери зазвенели, и цепи упали на пол. «Я накажу мальчика так, как сочту нужным». Это было последнее, что услышал Адриан, прежде чем закрыть глаза и отгородиться от всего остального. Теперь он сидит в темноте, измученный болью и кровотечением, и задается вопросом, почему отец оставил его с такими людьми? Адриан тяжело сглотнул, горло пересохло, и он осторожно постучал в дверцу шкафа. Те тихие шаги, которые он слышал ранее, наверняка принадлежали его тетям. Ступени остановились, и он, рискнув, снова тихо постучал. "Тётя Петуния?" — тихо прохрипел он. "Можно мне, пожалуйста, принять ванну?" Он снова всхлипнул, натянул на себя маленькую белую простыню и пожелал себе тепла. Тишина. «Пожалуйста?» — добавил он, в его словах нарастало отчаяние. — «Я… я пачкаю пол кровью». Адриан всхлипнул, из глаз потекли слезы, пока он ждал ее ответа. Замки снимались один за другим, и он с облегчением вздохнул, когда его тетя, похожая на лошадиную морду, открыла дверцу шкафа. Ее глаза наполнились ужасом, а губы отвисли от шока. «Поднимись наверх и приведи себя в порядок, грязное дитя», — прошептала она, грубо схватив его за руку и вытащив наружу. Адриан неуклюже, спотыкаясь, поднялся по лестнице, пытаясь удержать окровавленную простыню вокруг себя — слабая попытка прикрыть свою наготу. Слезы текли по его щекам, когда он вошел в ванную, быстро запер за собой дверь и взглянул в окно. На улице темно, очень темно. Маленький мальчик включил воду и заткнул пробкой ванну, после чего с нерешительностью повернулся к зеркалу. Из его носа непрерывно течет кровь, а бледная кожа, словно мел, натянута на выступающие скулы. Адриан ненавидит свою семью. Он вцепился в простыню, словно в спасательный круг, боясь опустить ее и увидеть повреждения на своем теле. Ему и так было так больно, что он едва мог ходить. Резко вздохнув, он уронил простыню и снова разрыдался. На его шее виден отпечаток ладони, а на руках и животе — следы когтей; ребра и тазовые кости резко выпирают. Теплый след жидкости, стекавший по его спине и ногам, отвлек его внимание, дыхание участилось, и он медленно повернулся. У него сжалось сердце, когда он увидел свою верхнюю часть спины. Между лопатками виднелись опухшие и красные, болезненно-красные раны. Ненормальный Адриан прикусил губу и сдержал очередную волну гневных слез, отвернув лицо от зеркала. Не обращая внимания на непрекращающееся кровотечение между ног, он шагнул в кипящую воду ванны. Эти люди не его семья. И он не урод. «Я не урод», — прошептал он, поморщившись, когда подтянул колени к груди и свернулся калачиком в воде. Он всегда был таким, чтобы делать разные вещи, например, отращивать волосы, когда его стрижет тетя, или оказываться на крыше, когда Дадли гонится за ним. Это ведь не делает его уродом, правда? Тело Адриана дрожало, мысли метались, когда он вспоминал другие события. Например, как он поджег занавески, просто потому что хотел поесть, или как он разговаривал с питоном в зоопарке. В этом нет ничего странного, он не странный. Никто из его так называемой семьи не способен на такие вещи, только он. В ту ночь Адриан решил, что он не урод. Что бы он ни делал, это не уродство. Это чудо, и ему нужно научиться контролировать это, если он хочет жить. Если он хочет, чтобы его семья пожалела о содеянном. «Я не урод», — выдохнул он, крепко зажмурив глаза и пытаясь заглушить промелькнувшие в голове воспоминания. В ту ночь Адриан энергично отмывал свое тело, тщетно пытаясь смыть с себя грязь. Однако, когда рана на его спине снова начала кровоточить, он рухнул обратно в воду. В ту ночь Адриан дал себе обещание, что никто никогда его не тронет. Никогда больше.