Глава 5, в которой Усопп натыкается на местного главного босса

Медленно занимался рассвет, а Усопп уже сидела в засаде у особняка Каи. Куро канонно устроился на крыльце, выжидая гипнотизёра Джанго. Мугивары канонно дрались с его корешами. Наверное, только Усопп и не была на своём месте. Вчера, после того поворотного разговора на берегу, она отвела Мугивар к себе домой. И ещё до позднего вечера они обсуждали план. Точнее, обсуждали его только Нами и Усопп. Луффи они еле‑еле отговорили от того, чтобы сразу идти бить Куро, и тот беззастенчиво весь вечер опустошал её холодильник. Зорро, каким‑то чудом откопав у неё бутылку вина (даже она сама не знала, что она у неё есть!), методично заливался им. А они с Нами тем временем, склонившись над картой острова, почти соприкасаясь лбами, тихо и сосредоточенно выстраивали план действий. Усопп ещё давно решила придерживаться как можно более канонной версии будущих событий. Итак, в каноне пираты Чёрного Кота собирались напасть на деревню рано утром. Куро планировал переписать всё наследство Каи на себя с помощью гипноза Джанго, а затем убить её. Мугивары и тот Усопп собирались их остановить, но перепутали дорогу, по которой придут пираты. Вот над этим Усопп тоже ломала голову. Она не помнила, в какой именно порт прибудут пираты. Но тут на помощь пришла Нами, почти небрежно предположив, что враги придут с севера. Совсем не подозрительно, ткнув в нужное место на карте. Усопп лишь понимающе кивнула, делая вид, что сама пришла к тому же выводу, и тут же согласилась с будущей накама. Тоже совершенно не подозрительно, судя по сузившемуся взгляду Нами… Кажется, скоро они будут представлять собой тот самый мем «Я знаю, что ты знаешь, что я знаю, что ты знаешь». Конечно, с появлением Нами, которая оказалась путешественницей во времени, у неё появились серьёзные сомнения. Будет ли вообще будущее развиваться по известному ей сюжету? Не треснуло ли оно уже где‑то по швам? Но менять план, тщательно вырабатываемый столько времени, было поздно. И та же Нами, судя по всему, тоже предпочитала держаться знакомой линии событий. Усопп решила отойти от известных ей событий только в одном. Пока Мугивары будут драться с пиратами, она заберёт Каю. В крайнем случае — выкрадет. Проскочит в тот самый момент, когда Куро, устав ждать своих корешей, сам отправится к ним. Каю держать подальше от всей этой ситуации Усопп решила ещё в самом начале. Проблема была в том, чтобы выбрать лучший момент, когда её забрать. Делать это нужно было либо накануне, либо прямо в тот судьбоносный день. Сначала Усопп склонялась к первому варианту, но тогда всё могло пойти совсем не так, как в каноне. Куро, вернувшись вечером после брифинга со своими пиратами, обнаружил бы, что Кая пропала. Но что бы Куро делал тогда? Что, если бы он отдал приказ атаковать раньше? Что, если бы понял, что Кая рядом с Усопп? Слишком много «что если» было бы. И где вообще прятать Каю? В доме слишком очевидно. В лесу… холодно, небезопасно, да и пошла бы Кая с ней на ночь глядя? Согласилась бы? Или пришлось бы тащить силой, под тихие протесты и растерянные взгляды, а то и вообще лишить сознания. Даже сейчас Усопп всё больше склонялась к тому, что подругу ей всё‑таки придётся похитить. Эта мысль неприятно оседала внутри. Но отступать она уже не собиралась. Всё это она обговорила с Нами, а потом предложила Мугиварам остаться у неё на ночь. Ночью она так и не смогла сомкнуть глаз. Тревога медленно, но настойчиво сжирала её изнутри, не оставляя ни секунды покоя. Так Усопп и лежала, уставившись в потолок, прислушиваясь к ровному и беззаботному храпу Луффи и Зорро. Нами тоже лежала рядом без сна, постоянно ворочаясь и тихо шурша одеялом. И Усопп прекрасно понимала, что её гложет. Сама же была одной из этих причин. Но Нами так и не повернулась к ней и ни о чём не спросила. Не произнесла ни слова за ночь. И за это молчание Усопп была ей очень благодарна. И вот теперь наступил момент икс. Усопп уже больше часа пряталась в кустах перед коваными воротами особняка. Листья щекотали кожу, цеплялись за одежду, но она не шевелилась. Сквозь прутья отчётливо проглядывалась неподвижная фигура Куро, сидящего на ступеньках крыльца. Вокруг было подозрительно безлюдно и тихо. Никаких охранников, ни одного слуги. Даже птицы будто облетали это место стороной. На самого Куро она старалась долго не смотреть. Не дай бог, ещё почувствует её взгляд. И вот наконец он резко встал и направился к воротам. Сердце тут же сорвалось на бешеный ритм, глухо отдаваясь в ушах. От нетерпения и страха Усопп замерла в кустах, боясь даже вдохнуть лишний раз. Куро вышел через калитку и пошёл по тропинке, так и не заметив её. Усопп медленно, почти неслышно выдохнула. Подождала минуту‑две, буквально заставляя себя не двигаться раньше времени. И только потом резко сорвалась с места, кинувшись внутрь особняка. Обрезая путь, она побежала прямо к дереву, растущему рядом с окном в комнату Каи. Забравшись на нужную ветку, она в последний момент замерла, испугавшись, что окно может быть закрыто. Но уже в следующую секунду она с облегчением увидела, что оно приоткрыто. Усопп осторожно толкнула створку и, не издавая ни звука, забралась внутрь. Приземлилась мягко, почти бесшумно, и тут же подбежала к спящей Кае. Она остановилась у кровати. На одно мгновение, чтобы собраться с силами. Морально готовясь к тому, что придётся забирать подругу против воли, если уговоры не сработают. Пальцы слегка дрогнули. Усопп наклонилась и легонько потрясла Каю за плечо, стараясь разбудить её как можно аккуратнее. Девушка приоткрыла глаза, рассеянно моргая, будто не сразу понимая, где находится. Через мгновение Кая приподнялась на кровати, всё ещё дезориентированно оглядывая комнату. А потом её взгляд зацепился за Усопп, и она удивлённо уставилась на неё. — Усопп?! Что ты здесь делаешь? — растерянно спросила Кая. Она замялась. В голове резко стало пусто, а все подготовленные фразы будто испарились. — Кая… Кая, ты в опасности, — в итоге выпалила Усопп и тут же мысленно едва не стукнула себя по лбу. Прекрасно! Просто идеально! Лучшего способа сразу насторожить Каю она, кажется, и придумать не могла. Подруга нахмурилась, пристально и с сомнением всматриваясь в её лицо, будто пытаясь поймать на привычной лжи. — О чём ты говоришь? — растерянно переспросила Кая чуть тише. — Сейчас нет времени объяснять! Просто поверь мне! Пожалуйста, Кая! Я хочу спасти тебя! — отчаянно выдохнула Усопп, с мольбой глядя на подругу. Она протянула ей руку, ладонь которой едва заметно дрожала. — Пойдём со мной. Я отведу тебя в безопасное место… А потом всё расскажу. Кая несколько секунд внимательно смотрела на неё, что‑то выискивая в её отчаянном выражении лица. Сердце гулко стучало в груди. И Усопп уже готовилась к самому плохому исходу. Рука сама почти потянулась к заготовленной тряпке с хлороформом. А потом Кая вложила свою ладонь в её руку и мягко улыбнулась. — Хорошо. Я доверяю тебе, Усопп. На секунду всё будто остановилось. Сердце сорвалось в быстрый, тяжёлый ритм, а в глазах защипало. Усопп резко вдохнула, сама не ожидая от себя такой реакции. Кая доверилась ей. Ей, вечной лгунье! Усопп широко улыбнулась, крепче сжала пальцы Каи в своей ладони и потянула её на себя, помогая подняться с кровати. — И правильно делаешь. Со мной ты будешь в полной безопасности! Ведь я капитан с 80 миллионами последователей, — хвастливо заявила Усопп, уже привычно возвращаясь к своему образу. Почти прячась за ним от неловкости. Она повернулась к Кае спиной и присела на колени. — Забирайся. Так будет быстрее. Кая неуверенно замерла позади, переминаясь с ноги на ногу. — Но я довольно тяжёлая… Ты точно уверена, Усопп? — Не волнуйся. Я сильная, — уверенно ответила она, чуть повернув голову и бросив на подругу быстрый, спокойный взгляд. Кая всё ещё сомневалась, но всё же послушно обхватила её за шею. Усопп поднялась, подхватывая подругу под коленками и прижимая к себе. Вес ощущался, но не давил. Хоть какую‑то пользу тренировки системы приносят! Она быстро подошла к окну и одним движением забралась на подоконник. Кая за её спиной тихо вскрикнула, и пальцы сильнее сжались на плечах. — Так быстрее. Не переживай. Я тебя не уроню. Сейчас прыгаю на дерево. Готова? Кая сдавленно замычала в ответ, сильнее сжимая её коленями за талию. Усопп глубоко вдохнула и прыгнула. Ветка встретила её упруго, слегка качнулась под их общим весом. Она мгновенно выровнялась, удерживая равновесие. Кая, к её удивлению, не испугалась. Наоборот, тихо, почти удивлённо хихикнула где‑то у неё за спиной. Усопп быстро спустилась по стволу, почти скользя вниз, и тут же рванула к воротам. Оказавшись снаружи, она кинулась в лес. Только там, под прикрытием деревьев, она наконец позволила себе вдохнуть полной грудью. Всё прошло хорошо. Даже слишком хорошо. Кая сама решила пойти с ней, и ей не пришлось ни уговаривать до изнеможения, ни тем более похищать её. А Куро отправился прямо навстречу Мугиварам. Удивительно, но всё шло по плану! Теперь осталось только дождаться, когда с пиратами будет покончено, и Нами подаст сигнал. — И всё‑таки что происходит, Усопп? — неожиданно спросила Кая, когда особняк уже скрылся за деревьями, а она продолжала бежать по лесу, всё дальше уводя их от него. Просто на всякий случай. Усопп молчала, не находя слов. Дыхание сбивалось, мысли путались. Да, Кая пошла с ней. Но она ведь ничего не рассказала ей о Куро. Теперь подруга была в безопасности. И рассказать уже можно было… Но Усопп вдруг поняла, что боится. Вдруг Кая решит, что она врёт? И это сразу после того, как так безоговорочно поверила ей… А если Куро она доверяет больше? Мысль неприятно кольнула. Хотя, если честно, Усопп прекрасно понимала, что доверия она абсолютно не вызывает. — Кая, насчёт Курахадола… — всё‑таки начала Усопп, нервно покусывая губу. — Он раньше был пир… И именно в этот самый момент, ровно тогда, когда она наконец решилась. Когда слова почти сложились. Когда она уже успела поверить, что они с Каей в безопасности… Суровая реальность тут же отвесила ей оплеуху. Перед глазами вспыхнула табличка системы, тревожно мигая алым. [Новое задание! Спаситесь от пирата Куро! Куро засёк вас. Он идёт по вашему следу и скоро настигнет вас. Награда: Жизнь] Сердце дёрнулось так, что на секунду перехватило дыхание. Ноги предательски задрожали, но Усопп стиснула зубы и силой воли заставила себя не сбиться с темпа. Не остановиться. Только не теперь! И тут же рванула вперёд изо всех сил. — Чёрт! — вырвалось у неё, почти с надрывом. — Каким, сука, образом он нас засёк?! Он же пошёл выяснять, где его корешей носит! Как он, чёрт возьми, на нас наткнулся?! И что это за награда такая?! — Что такое, Усопп? — встревоженно спросила Кая, крепче вцепляясь в неё. Чёрт! Чёрт! Чёрт! Она делала всё это, чтобы спасти Каю. Всё просчитала и всё продумала. А в итоге почти что привела её прямо к нему. И себя заодно. Твою мать! Что теперь делать?! Усопп лихорадочно оглядывалась по сторонам. Взгляд метался, цепляясь за каждую деталь, ища любую зацепку. Хоть что‑нибудь! Кая несколько раз окликала её дрожащим голосом, но Усопп только сильнее прижимала её к себе, не в силах ничего сказать. Слова застряли где‑то в горле. И вдруг взгляд зацепился за знакомую зарубку на дереве. В голове щёлкнуло, и идея вспыхнула мгновенно. А облегчение резко накрыло почти волной. Не теряя ни секунды, Усопп резко сменила направление и кинулась в ту сторону. О боже, хвала системе с её тренировками выживания и партизанской работы! И её маленьким «друзьям» заодно. Пока Усопп, гонимая страхом, неслась куда глаза глядят, она неожиданно выскочила к знакомому месту. К заминированной, утыканной ловушками поляне, где они с мальчишками целый год «играли в пиратов». Почти родной кусочек леса. Даже странно, с её‑то везением! Конечно, ловушки там были не смертельные. Скорее досадные, чем опасные. Всё‑таки с ней играли дети. И она сама ни за что не стала бы ставить что‑то по‑настоящему опасное на острове, когда на это могли случайно наткнуться деревенские. Но эту поляну она знала наизусть. Каждую ямку, каждую натянутую верёвку, каждый скрытый механизм и все‑все зарытые в земле бомбочки. И это делало её идеальным местом для боя. Намного лучше, чем слепо метаться по лесу в попытке спастись от Куро. — Кая, — серьёзно, почти жёстко сказала Усопп, не сбавляя темпа. — Ситуация очень опасная. Я знаю, в это сложно поверить… И ты не обязана. Всё, что я прошу, — это спрятаться и не вылезать. Она на секунду сжала зубы и решительно сказала: — Курахадола на самом деле зовут Куро. И он капитан пиратов Чёрного Кота. Он хочет забрать твоё наследство и убить тебя. И сейчас он идёт за нами. Прошло несколько напряжённых секунд. Кая не вырывалась, не кричала и даже не пыталась отстраниться. Она просто молчала. А Усопп не могла обернуться и увидеть выражение её лица. Всё внимание было сосредоточено на дороге к спасительной полянке. На корнях под ногами и на ветках, хлещущих по рукам. — Кая? Почему ты молчишь? — осторожно спросила она, и её голос чуть сорвался. — Я не знаю, что сказать, Усопп… Это… В это сложно поверить. Я хочу тебе доверять… Но Курахадол… Он… Он не мог. Усопп напряжённо сжала губы. Что ответить, чтобы убедить подругу, она не нашла. Кая тоже молчала. Но и не сопротивлялась, не пыталась слезть. Она всё так же держалась за неё, спокойно сидя на её спине, пока Усопп мчалась вперёд. И этого уже было достаточно. Она вылетела на поляну и почти сразу свернула к скрытому кустами входу. К своей… землянке. Если это вообще можно было так назвать. В её случае это была просто выкопанная в земле ниша на несколько метров с втиснутой туда кроватью и лестницей. Ничего лишнего. Только необходимость. Просто чтобы переждать дождь, когда система в очередной раз выгоняла её из дома ровно перед тем, как начинался ливень. И ничто не убедит Усопп в том, что эта цифровая садистка не предсказывала погоду. Слишком уж «удачно» она начинала эти проклятые тренировки по выживанию. Хотя теперь… Не такие уж и проклятые. Она быстро опустила Каю на землю, раздвинула кусты, открывая узкий вход, и отступила в сторону. Сердце всё ещё продолжало колотиться слишком быстро от смеси непередаваемых эмоций. Усопп резко повернулась к подруге. — Кая, прошу тебя. Спрячься там. И не выходи. Что бы ты ни услышала. Чтобы Куро ни говорил, — Или не делал, невольно подумала Усопп. Она сделала паузу и неохотно добавила, на мгновение сжав губы. — Даже если ты думаешь, что я вру… Просто подыграй мне. Кая внимательно посмотрела на неё. На её лицо, на напряжённые плечи, на сжатые кулаки. Отчаяние во всём её теле, кажется, читалось слишком явно, ведь подруга медленно кивнула. — Хорошо, Усопп, — сказала она и слабо, вымученно улыбнулась. Кая шагнула внутрь землянки. Усопп на секунду замерла, чувствуя почти физическое желание вырубить её. Просто на всякий случай. Чтобы точно… Но Кая доверилась ей. Она не могла так поступить. Не после этой веры. Их взгляды на мгновение встретились, а потом Усопп задвинула кусты, закрывая вход. Теперь Кая в безопасности… Наверное. Усопп, на ходу перебирая варианты и отбрасывая один за другим, кинулась к дереву. — Эй, система, сколько ещё времени осталось до прихода Куро? — спросила она, сама не понимая, на что рассчитывает. К её удивлению, система ответила. [До прихода пирата Куро осталось 2 минуты 47 секунд.] И почти сразу перед глазами вспыхнул счётчик. Красные цифры повисли в воздухе, мерцая и безжалостно отсчитывая оставшееся время. — Какая‑то ты сегодня добрая. Неужели не хочешь так быстро со мной расставаться? — невесело бросила Усопп, уже хватаясь за кору и начиная залезать на дерево. [Будет даже не смешно, если ваша история превращения из лузера в легенду закончится, даже не начавшись.] — Ха, да уж. Спасибо за поддержку, система, — тихо усмехнулась она, цепляясь за ветви и забираясь всё выше. Драться она собиралась, спрятавшись на дереве. А ещё стрелять по Куро и загонять его в ловушки. Всё‑таки снайпер она или кто? Да и её любимый навык, как его там называет система… «Партизанская логика», прокачан лучше всех. В открытую против Куро она не выйдет. Ни за что. Это же чистой воды самоубийство! К тому же за её спиной была Кая. Добравшись до верхушки, Усопп устроилась на ветке, стараясь распределить вес так, чтобы не выдать себя лишним движением. Пальцы быстро, почти автоматически, скользнули к поясу. Она вытащила рогатку из переделанного крепления и проверила натяжение. А из кармашков на поясе комбинезона достала несколько бомбочек. Да уж, в свой комбинезон она вшила столько карманов, скрытых и не очень, что любой торговец позавидовал бы. Всё ради выживания в самоубийственных приключениях Мугивар. Узнав о своей «счастливой» судьбе накама Луффи, она подошла к вопросу безопасности со всей возможной серьёзностью. Счётчик продолжал тикать. Цифры таяли на глазах. Встреча с Куро неумолимо приближалась. К счастью, всё было готово. Вот только сама Усопп готова не была. Она глубоко вдохнула, пытаясь выровнять дыхание. Сердце колотилось слишком быстро, отдаваясь в висках. Колени предательски дрожали, и ей пришлось сильнее вжаться в ветку, чтобы не свалиться с неё. Так, спокойно. Глубокий вдох и выдох. Она должна спасти Каю. И себя заодно. Она должна остановить Куро. Потому что если не она… То кто? Усопп медленно выдохнула, словно выпуская из себя лишнее напряжение, и под тихий писк счётчика натянула рогатку. Резинка послушно напряглась под пальцами. Она решительно смотрела на выходящего неспешным шагом на поляну Куро. Взгляд стал цепким и сосредоточенным. Да, она обязательно защитит себя и Каю! Усопп уверенно разжала резинку рогатки. Дымовая бомбочка точно влетела в такую же ловушку на поляне. А потом ещё и ещё выстрел. Она быстро, почти на автомате, выбивала спрятанные в земле дымовые бомбочки. Поляну заволокло густым дымом. Белёсая завеса быстро расползалась между деревьями, скрывая фигуру помрачневшего Куро. А потом Усопп не медлила ни секунды. Резко поднялась, перенесла вес и, стараясь не шуметь, побежала по веткам, перепрыгивая с одной на другую. Дальше и ещё дальше. Прочь от своего прежнего места. И вовремя. Рядом с той самой веткой, где она только что сидела, с резким свистом в ствол врезался один из «когтей» Куро. Древесина треснула. Усопп едва сдержала испуганный писк, прикусив губу. Сердце ухнуло вниз. Она предполагала, что Куро сможет вычислить траекторию выстрела. Но не настолько же быстро… И даже не пожалел метнуть своё фирменное оружие. Значит, он её воспринимает всерьёз. Или просто решил избавиться одним точным ударом. Ладно. Значит, придётся работать тоньше, через рикошет. Но главного она добилась. Куро в дыму ничего не видел. А вот у неё зрение было очень острым. Она‑то его видела. Усопп чуть прищурилась, усмехнувшись уголком губ, и потянулась к кобуре на поясе. Пальцы уверенно сомкнулись на рукояти пистолета (сама мастерила!). — Так и знал, что с тобой было что‑то нечисто, несносная девчонка. И что же ты хочешь от Каи? Заинтересовало её наследство? Увела прямо из‑под носа эту наивную идиотку. Голос Куро раздался из тумана. Он оставался всё таким же холодным, спокойным и насмешливым. Усопп стиснула зубы, подавляя резкий всплеск злости. Плечи чуть напряглись, но она промолчала. — Я с самого начала заметил слежку, — продолжил он с явным презрением. — Настолько бездарно делать это нужно ещё постараться. Вот как… Значит, она засветилась с самого начала. Усопп недовольно нахмурилась. И хороший у неё навык слежки! Но она снова ничего не ответила. Вот так выдать своё местоположение было бы по‑настоящему бездарно! Вместо этого она только мстительно прицелилась и выстрелила. Пуля, отскочив от одного дерева, затем от другого, ушла по сложной траектории и попала прямо в цель. Из дыма вырвался приглушённый стон боли. Усопп довольно улыбнулась, чувствуя себя отомщённой. — Мне стало интересно, что задумало пиратское отродье, — невозмутимо продолжил Куро. Только в голосе теперь сквозила еле сдержанная ярость. — А ты похитила Каю. Два года окучивала девчонку. Но какова ирония: эта наивная идиотка доверяет всякому сброду, а они хотят только использовать её. Усопп до боли хотелось бросить в ответ, что не стоит судить всех по себе. Что пираты бывают разными. Что не все живут ради грабежа и чужых страданий. И уж точно её происхождение ничего о ней не говорит. Эх, была бы возможность, она бы высказала всё, как и тот Усопп в каноне. И с такой бы радостью врезала по этому самодовольному лицу. Она гордилась своим отцом! Несмотря ни на что. И никто не имел права при ней говорить о нём с таким презрением. Но сейчас… Сейчас важнее было другое. Мысль о том, что подруга слышит всё это, неприятно сжала что‑то внутри. Не так Усопп хотела, чтобы она узнала правду. Совсем не так. Это было слишком жестоко и грязно. И… Вдруг Кая не выдержит? Выйдет из укрытия, поддавшись праведному гневу? Усопп оставалось верить только в её разумность. Куро, поняв, что его слова не дают нужного эффекта, замолчал. Но это заставило Усопп нервничать только больше. Тишина давила. Усопп крепче сжала рукоять пистолета и, прицелившись, снова выстрелила, пуская пулю по рикошету. Но в этот раз Куро увернулся. Она выстрелила снова и снова. Усопп нервно нажимала на курок всё быстрее, пытаясь не поддаться панике, пока Куро постоянно уворачивался. Она в очередной раз выстрелила и в этот раз по глухому, характерному звуку с облегчением поняла, что попала. Не раздумывая, Усопп тут же навела пистолет снова, пытаясь не дать Куро времени прийти в себя. Палец лёг на курок. Но рука дрогнула всего на долю секунды. Пуля прошла мимо головы. Усопп закусила губу так, что стало больно. Она не смогла… Для её прошлого воплощения убийство было чем‑то немыслимо чудовищным. И в этой жизни она ведь тоже была всего лишь деревенской девчонкой, никому в жизни ещё не причинившей вреда. Ну, если не считать вранья. А теперь… Что делать? У Куро таких сомнений не было. Резкий звук прорезал воздух. Усопп вздрогнула и резко подняла глаза. Куро с помощью своих «когтей» за несколько стремительных бросков оказался на дереве. Чёрт, она отвлеклась! Он вытащил оружие из ствола дерева, и Усопп вдруг поняла, что он поднялся на то самое дерево, где она сидела раньше. Ситуация стремительно ухудшалась. Дым на поляне начинал рассеиваться. Медленно, но неумолимо. Куро стоял наверху, внимательно осматриваясь. Рукав его пиджака на правой руке пропитался кровью. Левая нога тоже была ранена. Но это не делало его менее опасным. Наоборот, по вздувшейся жилке на его лбу Усопп ясно понимала: лёгкой смерти ей теперь ждать не стоит. Сердце будто остановилось. Она замерла, вжавшись в ветку, боясь даже шелохнуться. Страшно! Так страшно, что перехватывало дыхание. Чёрт, зачем она вообще этот план придумала? Просто пошла бы по канону. Там‑то с ней и с Каей всё было хорошо. А сейчас… Она их так подставила. Сама загнала себя и Каю в угол. Оставила их наедине с этим бессердечным и жестоким человеком. Усопп дрожащей рукой навела пистолет, понимая, что это её последний шанс. Теперь стрелять только на поражение. Ради себя и ради Каи. У неё нет времени на сомнения. Нет роскоши на жалость. И нет силы для милосердия. Для этого она не такая сильная, как Луффи, Зорро или Санджи. Но вдруг, заметив, что Куро неотрывно смотрит в одну точку, Усопп насторожилась и перевела взгляд туда же. Сердце в тот же миг сорвалось на бешеный ритм. Раздвинув руками кусты, из землянки наружу выглядывала Кая. Она беспокойно осматривалась, пытаясь разглядеть происходящее сквозь редеющий дым. Чёрт. Без колебаний Усопп нажала на курок, целясь прямо в сердце. Пуля устремилась к Куро, но тот увернулся, резким движением разрезав её «когтями». Однако даже это не заставило его отвлечься. Его взгляд по-прежнему оставался прикован к Кае. Усопп почувствовала, как внутри всё неприятно похолодело. Он даже не посмотрел в её сторону. Будто она была не противником, который только что пытался его пристрелить, а назойливой мухой. Медленно, почти неторопливо, Куро начал слезать с дерева, не сводя глаз с Каи. И в этот момент Усопп перестала думать. Все мысли разом отступили на второй план. Осталось только одно. Кая в опасности. Она соскочила вниз, цепляясь за ветки. Под подошвами трещала кора. Несколько раз нога опасно соскальзывала, и тогда Усопп едва не падала, чудом удерживаясь руками. В лицо били листья и мелкие ветки, но она их даже не замечала. Через несколько секунд Усопп уже была на земле. Куро тем временем продолжал спускаться всё так же спокойно, будто никуда не торопился. И это пугало куда сильнее, чем если бы он сразу бросился на неё. Будто он совершенно не сомневался, что ни Усопп, ни Кая уже никуда от него не денутся. От этой мысли по спине пробежал холодок. И поэтому Усопп только прибавила шаг и бросилась через поляну, совсем забыв об осторожности. — Кая, внутрь! Быстрее! — резко крикнула Усопп, подлетая к ней. Но подруга, встретившись с её паническим взглядом, наоборот, вышла из укрытия, пройдя сквозь кусты. — Что ты делаешь?! — выдохнула она, хватая её за руку. И пальцы невольно сжались сильнее, чем нужно. — Усопп, я не могу спокойно сидеть, пока ты рискуешь своей жизнью ради меня, — мягко улыбнулась Кая. И спокойно, уверенно перевела взгляд куда‑то ей за спину. Она обернулась, уже заранее чувствуя, кого увидит. Куро неспешно приближался к ним. И Усопп с мрачной радостью отметила, как он подволакивает левую ногу, не в силах полноценно на неё наступать. Всё-таки её выстрелы не прошли даром. — Так вот где вы были, госпожа Кая, — до странности вежливо произнёс Куро. А затем его колючий и холодный взгляд устремился на неё. — И крыса вылезла из своей норы… Значит, всё‑таки причина этих глупых действий в несуществующей дружбе. Какое разочарование. — Кураха… Куро, раз тебе нужно моё наследство, то я отдам его! — сказала Кая, смело смотря в его глаза. — Но ты оставишь нас с Усопп. И сегодня же покинешь этот остров. Усопп невольно замерла, глядя на подругу. Вот за это она её и уважала. В контрасте со слабым телом дух Каи был несгибаем. Что бы ни происходило, Кая всегда держалась с достоинством. Даже сейчас, стоя перед человеком, который хотел её убить, она говорила с ним на равных. Почти… приказывала. И при этом прекрасно понимала, в каком они положении. Но не склонялась. Физически они были в полной власти Куро. Но духовно Каю было не сломить. — Вы ошибаетесь, госпожа Кая. Помимо ваших денег мне нужна ещё и мирная жизнь, — всё так же вежливо ответил Куро, поправляя очки ладонью. — Я буду рад, если вы отдадите мне наследство… и умрёте. Тогда, возможно, я даже отпущу вашу подружку. Если чего Усопп и не понимала, так это почему Куро продолжает говорить с Каей так вежливо. С той самой, кого называл наивной идиоткой. Он ведь уже сбросил маску. Перестал притворяться. И всё же… Его голос оставался учтивым, почти мягким. Только слова резали сильнее любого ножа. Будто он специально подбирал их, чтобы уколоть поглубже. Странно и неприятно. И, что хуже всего, не так однозначно, как хотелось бы. Но вообще у Усопп были проблемы намного серьёзнее, чем разбираться, в чём собственно проблема Куро. Могла только посоветовать ему сходить к несуществующему здесь психологу. Или пройти тюремную терапию. — Тогда я согласна. Прошу, только отпусти Усопп, — уверенно сказала Кая, делая шаг вперёд. — Кая, я не позволю! И это бесполезно! Он не сдержит своего слова! — резко воскликнула Усопп, вставая перед ней и натягивая рогатку. Руки дрожали, но она упрямо держала её на весу. А потом, с отчаянной, почти неубедительной уверенностью, добавила. — Не переживай. Всё будет хорошо! Я обязательно защищу тебя. — Усопп, он здесь из‑за меня. Если есть хоть малейшая вероятность, что моя жизнь сможет спасти тебя, то я отдам её, — спокойно ответила Кая без тени сомнения. Она шагнула вперёд, выходя из‑за её спины, и посмотрела на неё с мягкой, почти светлой улыбкой. Усопп на мгновение потеряла дар речи. — Что за глупость… Жертвовать жизнью ради других, — тихо произнёс до этого молчавший Куро, опуская голову. Голос его прозвучал с непонятной интонацией. Но уже в следующую секунду он резко поднял взгляд. Ярость вспыхнула в нём мгновенно. — Если вы так хотите умереть, я с радостью исполню ваше желание. Он быстро и без колебаний рванулся вперёд, поднимая «когти» для удара. Усопп, понимая, что отбиться не сможет, всё равно отчаянно выстрелила. Бомбочка, разрезанная пополам, упала на землю. Бесполезно. Как же она бесполезна. Усопп зажмурилась, но всё равно раскинула руки, закрывая собой Каю. — Усопп, нет! — отчаянно закричала Кая. Но удара не последовало. Прошла секунда‑другая. А она всё ещё была жива. Усопп осторожно приоткрыла глаза и неверяще уставилась на широкую спину в красной жилетке перед собой. Такая знакомая и до абсурда надёжная. Луффи стоял перед ней, перехватив «коготь» Куро. Усопп замерла, не сразу осознавая происходящее. Она и подумать не могла, что когда‑нибудь будет так рада видеть капитана. До этого он ассоциировался у неё только с сумасшедшим идиотом, вечно лезущим в самые опасные, откровенно самоубийственные авантюры. Беспечный и безрассудный. Но сейчас… Сейчас она увидела его иначе. Как же спокойно было стоять за его спиной. Как будто весь мир на секунду перестал быть таким опасным и враждебным… И, может быть, идти за ним будет также… Усопп резко дёрнулась, будто обожглась собственной мыслью, и тут же отбросила её. Что за глупость! Это всё откат из‑за того, что она чудом избежала неминуемой смерти! И словно в ответ на её мысли Луффи беспечно заявил: — Так вот ты где, Кура! Мы уже со всеми разобрались, а тебя всё нет и нет. А Нами и Усопп обещали, что ты придёшь. Лицо Куро потемнело так, как никогда раньше. Казалось, ни она, ни даже Кая не смогли довести его до такой ярости, как Луффи всего одной фразой. — Моё имя Куро! — яростно выкрикнул он и, замахнувшись «когтями», бросился на него. А Луффи только широко улыбнулся и начал раскручивать руку для фирменного броска.