Последнее эхо льда

Тишину монастыря прорезал отчаянный крик П.И.В.В.Ж. Вздрагивая, она прижала к груди их общую фотографию с Зейном.Друзья мигом сбежались на шум, заполнив её комнату встревоженными голосами. — П.И.В.В.Ж., что случилось? — Ния первой оказалась рядом, положив руку ей на плечо. — Всё в порядке... просто мне снова снился тот момент, когда он... — голос ниндроида дрогнул. — Тише, я знаю. Мы все помним, — мягко ответила Ния. — Мне так трудно принять то, что его больше нет, — прошептала Пи, глядя на застывшее изображение Зейна. — Мне тоже, — Ллойд медленно достал из кармана амулет Инь и Ян. — Кошмары преследуют каждого из нас. — Да, всем нам несладко, — вздохнул Джей, прислонившись к дверному косяку. В этот момент в комнату вошел Мастер Ву. Его взгляд был серьезным и пронзительным. — Зейн и Аника... Они живы. *** В далеком ледяном замке Хакс заглянул в глубины своего кристалла и увидел приближающихся ниндзя. Он поспешил к трону. — Мой Император, моя Императрица, — Хакс низко склонился перед правителями. — Зачем ты отвлек меня от моих мыслей? — холодно отозвался Император, чей взор был подобен застывшему озеру. — Чтобы предостеречь вас, владыки. Чужаки из отдаленного мира пришли бросить вам вызов. Они хотят забрать вашего узника и лишить вас власти. Императрица, чьи руки сжимали скипетр ветра, гневно сверкнула глазами: — Они должны быть наказаны. — Ты говоришь правду, милая, — поддержал её Император. — Их нужно уничтожить. — Покажите им свою мощь! — подначивал Хакс — Покажите, что бывает с теми, кто отвергает волю Императора и Императрицы! — Пошли им навстречу наших вьюжных самураев, — приказал Император. — Уничтожьте чужаков! — добавила Императрица. — И всех, кто им помогал? — вкрадчиво уточнил Хакс. — Да. И любого, кто осмелится протянуть им руку помощи. — Да будет ваша воля! — оскалился Хакс. *** В заснеженном поселке Ллойд инструктировал команду: — Ния, ты должна помочь остальным охранять поселок на случай, если самураи вернутся. — А где будешь ты? — нахмурилась она. — Мне придется на время уйти. — Пойдешь искать Анику и Зейна в одиночку? — Ния покачала головой. — Ты же не хочешь сделать это без нас? Мы все идем с тобой. — Я всё продумал, Ния. В замок можно попасть двумя способами: силой или хитростью. Силой не выйдет — вы видели, на что способны ледяные правители. Тем более, сейчас со мной нет Аники. — Мы же ниндзя. Мы можем быть невидимыми! — У одного шансов больше, чем у пяти. Я чувствую энергию Аники, мне будет легче ориентироваться. Пока Император и Императрица будут следить за вами, я проскользну внутрь. Вы должны остаться и защитить мирных жителей. — Значит, мы отвлекаем их внимание, пока ты пробираешься в замок? — уточнила Ния. — Именно. — Риск велик, Ллойд. — Но шанс есть. Верь мне. *** Пробираясь сквозь снега, Ллойд наткнулся на остатки оборудования. Это был поврежденный костюм Зейна. Сердце парня забилось быстрее. Он начал оглядываться, окрикивая друзей, но ответом был лишь вой ветра. Затем он заметил провода. Подключившись к системе, он увидел, как на экране появилось изображение. — Здравствуй, друг, — раздался с экрана спокойный, чуть механический голос. — Если ты слушаешь эту запись, значит, нас уже здесь нет. Мое имя — Зейн. — А меня зовут Аника, — к нему присоединилась девушка. Её голос дрожал, но взгляд оставался твердым. — Мы — чужаки в этих землях, и мы пытаемся найти дорогу домой. — В этом месте трудно вести календарь, — продолжал Зейн. — Мне кажется, что мы здесь уже очень долго. Но мы отказываемся терять надежду. Запись прервалась помехами. Ллойд в отчаянии ударил по ящику, пытаясь вернуть изображение. — Процессорный блок костюма поврежден, — вновь зазвучал голос Аники сквозь шум. — Мы попробуем починить его, но сначала Зейну нужно провести диагностику. — Я подсоединюсь к процессору, и если соединен ие не прервется, всё будет в порядке, — голос Зейна звучал фоном. — Если что-то пойдет не так... — Аника придвинулась ближе к камере. — Я прошу нашедшего: передай наше послание нашим друзьям. Ллойд... если ты слышишь это... знай, что я очень тебя люблю. Ллойд поник, опустив голову на руки. — Это последняя запись, — продолжал ниндроид. — Мастера Льда... — И Мастера Ветра. — Сына доктора Джульена. — Дочери Дафны и Марселя Бьянки. — Учеников Мастера Ву. Я был создан для того, чтобы защищать тех, кто не может защитить себя сам, и я старался выполнять эту задачу до конца. Я ни о чем не жалею. — У нас были лучшие друзья, о каких можно мечтать.Прощайте. Экран погас. — Зейн... — Зеленый ниндзя прослезился. — Я и вполовину не такой умный, как ты, Зейн... И не такой сильный, как ты, Аника... Но я вдвойне упрямый. Я заставлю эту штуку работать, чего бы мне это ни стоило. Обещаю. Парень достал из кармана общую фотографию. — Я найду тебя. Однажды мы уже расставались, и я вернул тебя. Так будет и сейчас. *** Тем временем в главном холле замка ворвались самураи. — Славьтесь, о великие владыки! Легион Гринфокса возвращается с триумфом! Победа за вами! — До чего славно! — Хакс ядовито захлопал в ладоши. — Расскажи же о своей «славной» победе. Ведь с тобой уходило куда больше воинов, чем вернулось. — Это правда, битва была жестокой. В деревне нам встретились чужаки, умеющие сражаться, но верх остался за нами! — Ваши враги уже не дышат? — прищурился Векс. — Лучше! Мы смогли потушить их огонь. Без него они обречены. — Так значит, вы потушили их огонь? — Хакс.-подошел к своей ледяной сфере. — Тогда почему, когда я смотрю в свой кристалл, пламя по-прежнему горит? Командир самураев побледнел: — Что?.. Не может быть! — Ты приносишь весть о поражении. Не смей выдавать свой позор за победу, — ледяной голос Императора пронзил тишину зала. — Покарайте его, мои владыки! — подобострастно прошипел Хакс, сверкая глазами. Император медленно поднялся с ледяного трона и протянул руку Императрице. Она изящно приняла её, и вместе они сошли с пьедестала. Взмахом скипетра Император выпустил поток чистой морозной энергии, сковывая провинившегося самурая инеем. — Да... Да! Смерть слабакам! — подначивал Хакс, кривясь в злобной ухмылке. Следом за льдом в бой вступил ветер. Из скипетра Императрицы вырвался мощный поток воздуха, который подхватил самурая и с силой впечатал его в ледяную стену. — Ты должен загладить свою вину, — холодно произнесла Императрица, глядя на поверженного воина сверху вниз. — О да, мои владыки... Благодарю за милость... — простонал самурай, дрожа от холода и страха. Император коротко бросил страже: — Теперь оставьте нас. Зал опустел, если не считать Хакса, который продолжал крутиться подле тронов. — Но что же будет с этими дерзкими повстанцами? — вкрадчиво начал он. — Рыбаки в деревнях только и думают о том, как свергнуть вас. А чужак в зеленом... он подбирается к замку всё ближе с каждым днем. Что станет с ним? При упоминании цвета Императрица слегка вскинула голову: — В зеленом? — Вас осаждают враги, мои повелители! — Хакс заговорил громче, активно жестикулируя. — Они всё ближе! Покажите им свою истинную мощь, поставьте на место этих гнусных узурпаторов! Император на мгновение задумался, глядя в пустоту. — Я пошлю Бреала. Ледяной дракон покарает мятежников. — А как же чужак? — не унимался Хакс. — Для него, — Император обменялся коротким, холодным взглядом с Императрицей, — уготована иная участь. *** Спустя время Император и Императрица снова восседали на своих тронах, когда двери холла распахнулись. В зал втащили измотанного Зеленого ниндзя. Самураи с силой швырнули его на пол, заставив упасть на колени. — Мои владыки, взгляните! — Хакс торжествующе указал на пленника. — Вот он. Тот самый чужак. Весь в зеленом, как я и говорил. Император и Императрица медленно, почти синхронно поднялись. Каждое их движение было наполнено пугающим величием. Они подошли к краю постамента, глядя на пленника сверху вниз. Ллойд с трудом поднял голову. Его глаза округлились, а дыхание перехватило. Перед ним были те, кого он любил, те, кого он оплакивал. Но их лица были словно высечены из мерзлого камня. — Аника?.. Зейн?.. — прошептал он, и этот шепот эхом разнесся по ледяному залу.