Без права на выдох

      Ара находилась на кухне, когда из гостиной донеслась мелодия её мобильного телефона. Она поставила чашку с недопитым имбирным чаем на стол и прошла в другую комнату.       — Алло, — Ара плюхнулась на диван, с интересом ожидая ответа.       — Фух! Думала, не дозвониться до тебя, — проворчала Им. — Сегодня свободна?       — Спрашиваешь ещё? Конечно, для такого всегда, — ей не нужны были дополнительные сведения. Им могла звонить ей лишь по одному поводу.       — Тогда встречаемся на том же месте около семи вечера. Ок?       — Угу.       Ара завершила вызов и, откинувшись на мягкую спинку, несколько секунд просто смотрела в потолок. Затем, почти не задумываясь, снова разблокировала телефон и набрала номер Чимина.       — Уже соскучилась? — он ответил в привычной для него манере, на самом деле будучи приятно удивлённым.       — Вот уже нет, — пробормотала Ара, поудобнее устраиваясь.       — Не просто так же звонишь. Не поверю.       — Хотела тебя кое-куда пригласить.       — Свидание? — тут же отозвался Чимин.       — Ты чем там занят? — Ара прислушалась к шуму из динамика, к тому, как сбивчиво отвечал Чимин, словно его лёгким не хватало воздуха.       — Тренируюсь.       — У тебя вместо капы во рту телефон? — добродушно хихикнула Ара.       — Я тренируюсь не только на льду. Хотя прикольно, что ты знаешь про капу. Мне не будет стыдно, — сдерживая смех, произнёс Чимин и сразу же услышал привычное ворчание соулмейта.       Пак остановился посреди тропинки в парке, не имея возможности продолжить бег из-за неудобства. Он несколько раз глубоко вздохнул, чтобы привести дыхание в норму. Помимо тренировок на льду, Чимин, как и бо́льшая часть хоккеистов, поддерживал выносливость своего тела другими физическими упражнениями. В частности, это был обязательный ритуал в те дни, когда тренировок на льду не было.       — Так значит, да? — Ара хитро сощурилась. Чимин собственными руками оправдал её порыв позвонить ему. — Тогда ты мне кое-что должен, соулмейт.       — О как. Интересно, — Пак присел на лавку неподалёку и достал из спортивного рюкзака бутылку с водой. — Валяй, — продолжил он, делая первый небольшой глоток.       — Я сегодня буду выступать...       — Мне прийти? — не удержавшись, перебил её Чимин, о чём совсем скоро пожалел — было бы забавнее, если бы она сама озвучила это.       — Конечно, чтобы мне потом тоже не было стыдно, — Ара широко улыбнулась и не догадываясь о том, что Пак сделал то же самое. Ведь то, что произнесла девушка, оказалось гораздо лучше обычного приглашения.       — Скинь адрес и время. Уже предвкушаю эти ощущения...       — Не начинай, — остановила его Ара. — Нам стоит привыкнуть ко... всякому.       — Ко всякому. Да, — загадочно протянул Чимин, спрятав бутылку с водой. — Я приду. Потому что хочется.       — Спасибо, — оба звучали искренне, поэтому диалог закончился на спокойной ноте.       А фраза Чимина «Потому что хочется» ещё долго не выходила у Ары из головы.       Она привстала с дивана и направилась в собственную комнату, по пути вспоминая день, когда Чимин был здесь. Пожалуй, она была не против повторить это. Но пусть звёзды ещё немного подтолкнут её к этому решению.

***

      Несмотря на то, что после переезда брата прошло уже достаточно времени, Чимин всё ещё не привык быть один. Не то чтобы он чувствовал одиночество — просто порой ему становилось скучно. Так что приглашение от Ары было очень кстати. Хотя и без этого обязательно нашёл бы повод увидеться с ней.       Он так и не понял, привык уже или всё ещё только привыкал.       Чимин и сам заметил, что в этот раз выбирал одежду дольше, чем в прошлый. Чтобы Ара не отвлекалась на других и смотрела только на него, как в тот первый вечер, когда они встретились в парке под дождём.

***

      — Мне показалось или ты чем-то расстроена? — Им подошла к Аре, которая готовилась к выступлению и тщательно проверяла реквизит.       — Я? — удивлённо послышалось от неё. — Нет, просто кое-кого жду, — Ара продолжила пропитывать фитили топливом, не забывая стряхивать излишки.       — Кого-то?       — Соулмейт, — она коротко пожала плечами и снова сосредоточилась на круге, проверяя крепления фитилей.       — Оу, как интересно, — тут же воскликнула Им, не отрывая любопытного взгляда от Ары.       — Действительно интересно, — медленно проговорила она, чувствуя, как щекочущий импульс скользнул по телу. Ара крепче стиснула кольцо в руке и обернулась.       Чимин стоял на том же месте, что и в их первую встречу. Ну или Аре так легко было воссоздать это в своей памяти. Пак помахал рукой, приветствуя её с дразнящей улыбкой: он уже считывал каждую эмоцию своего соулмейта. Вокруг было много людей: кто-то проходил мимо, некоторые останавливались для предстоящего фаер-шоу, а кто-то находился здесь ещё во время выступления других ребят. Но всё, что слышала Ара, — это ритмичный стук собственного сердца. Она глубоко вздохнула, стараясь унять внезапную дрожь в теле. Появление Чимина, безусловно, повлияло на неё. Но насколько сильно и как именно, станет известно позже.       Сумерки склонились над городом. Толпа томилась в ожидании. Пора Аре стать одним целым с огнём — доказать своему соулмейту, что и она могла контролировать его желания в моменты, когда её тело окутывал адреналин. Ара окинула Чимина быстрым взглядом и не смогла сдержать улыбки. На секунду это расслабило её, а затем она направилась в центр круга, который образовали зрители. Увидев её, все тут же затаили дыхание.       Особенно Чимин.       Его внимание было полностью сосредоточено на ней. А момент, когда Ара подожгла фитили, накрыл его тело волнообразным импульсом. Ладони Чимина вспотели, и он спрятал руки в карманы джинсов, неумышленно облизав губы. Пак медленно вдохнул, пытаясь вернуть привычный ритм сердцебиения.       Не помогло.       С каждым новым движением Ары дыхание снова сбивалось. Чимин привык контролировать своё тело до мельчайших деталей. На льду иначе нельзя. Но сейчас впервые поймал себя на том, что совершенно не управляет собственными эмоциями. Ара заняла позицию в середине круга, образованного толпой, и слегка подкинула огненный обруч вверх, вызывая первый восторг у публики. Мерцающее сияние касалось её кожи и смешивалось с пламенем. Она не переставала играть с горящим предметом в своих руках: подбрасывала и ловила его. Людей становилось всё больше, некоторые замедляли свои шаги, пытаясь рассмотреть девушку, играющую с огнём.       Словно эта стихия не славилась тем, что могла уничтожить за считанные минуты.       Но Ара не боялась огня, поэтому он позволил ей быть его частью. Чимин тоже чувствовал это — пламя в её руках вызывало интерес и желание оказаться ближе к соулмейту. Страх исчезал вместе с танцующими тенями, появляющимися, когда Ара кружилась с огнём или выгибалась ему навстречу. Чёрный рваный топ и белая длинная юбка с разрезом идеально подчёркивали её фигуру. Ара тоже готовилась к этой встрече, как и Чимин, который сейчас сдерживал себя из последних сил. Чем увереннее Ара ускоряла темп, тем сильнее возрастало его намерение послать всё к чертям и умолять её повторить недавнюю просьбу о поцелуе.       — Вот же... — тихо выругался он, нервно переступая с ноги на ногу.       Он сам научил её не бояться близости.       И теперь расплачивался за это.       Раскалённый воздух обжигал всё вокруг, а момент, когда Ара устремила свой сосредоточенный взгляд на Чимина, оказался ещё одним ударом под дых. Она прокручивала кольцо вокруг талии, слегка закусив нижнюю губу. Чимин азартно сощурился, абсолютно точно понимая, что Ара пыталась отомстить ему за то состояние, в которое она погружалась, когда он господствовал на льду. Огненные дуги вспыхивали одна за одной, беря власть над ветром.       Как и Ара над Чимином.       Она ловко сменила охват и подняла огненное кольцо выше, скользя им по плечам. Дикий восторг зрителей вызвал у неё широкую улыбку. Кто-то из людей снимал её выступление на видео, а Чимин не мог пошевелить и пальцем. Впервые он ощутил настолько сильный поток их совместных эмоций, овладевавший им — до покалывания в грудной клетке и кончиках пальцев.       Всё сегодня для него было в новинку.       И он сам, и Ара — словно умышленно отыскивали его слабые места.       Жар окутывал её лицо, и Ара снова подкинула обруч вверх, на мгновение прячась под потоком ветра. Она перехватила горящее кольцо рукой, встряхнув распущенными волосами. Золотистые отблески осветили каждое её движение, и Чимин не смог больше оставаться на месте. Как только Ара замедлилась, он, напротив, сделал несколько шагов ей навстречу. Она выводила финальную восьмёрку выступления, замечая, как Пак приближался к ней. Приглушённая музыка, аплодисменты зрителей, потрескивание фитилей — всё это стало незаметным для Ары. Она прерывисто выдохнула, медленно опуская реквизит с тлеющим жаром. Люди потихоньку расходились, продолжая свою прогулку по парку, другие уличные артисты принялись складывать свой инвентарь, так как выступление Ары всегда было завершающим, а её взгляд был прикован лишь к одному человеку.       — Привет, — тихо проговорила она, когда Чимин молча подошёл к ней.       Он ничего не ответил и стоял неподвижно ещё несколько секунд, а затем торопливо приблизил Ару к себе, ладонью зарываясь в её тёмные волосы.       — Привет, — так же негромко произнёс Чимин, останавливаясь в считаных миллиметрах от её губ.       — А у тебя действительно стальная выдержка, человек-план, — сладко протянула Ара, глядя на него снизу вверх.       Чувствовала, как он трещал по швам.       — В каком смысле? — Чимин догадался, что она уловила момент, когда он пытался соврать. Но сегодня ему как никогда нравилась её самоуверенность.       Даже если он сам оставался в проигравших.       — Знаю, что хочешь поцеловать меня...       Чимин ничего не ответил.       Лишь задержал взгляд на её губах, а затем снова посмотрел ей в глаза.       — Ты закончила? — он неспешно убрал ладонь и отстранился. Реакция Ары оказалась очевидной — она пыталась совладать с тем, чтобы проигнорировать собственную досаду из-за этого.       — Закончила, — ответила она, закидывая волосы за спину.       — Тогда... пойдём.       — Куда?       — Охладиться.       — Ожидаемо, — Ара смягчилась, приподнимая уголки губ. — И как? Тебе понравилось? — она сняла тонкие огнестойкие перчатки и протянула раскрытую ладонь Чимину.       И он без промедления принял её.       — По правде сказать...       — Что? — наигранно перебила его Ара. — Соври немедленно! — она потянула Чимина к месту, где находились её вещи.       — И не подумаю, — тут же отреагировал Чимин. Ара кинула в него сердитый взгляд и принялась складывать свой реквизит. — Мне понравилось, — честно признался он, не сводя с неё взгляда.       — Правда? — Ара застыла, держа в руке небольшую бутылку.       — Зачем мне врать? К тому же, — Чимин демонстративно развёл руками, — сегодня ты не пыталась меня поджечь.       — Это благодаря им, — Ара указала подбородком на перчатки, сложенные в рюкзак. — Но не привыкай, — добавила она, кинув туда и ёмкость с топливом, — я люблю чувствовать огонь.       — Выходит, ради меня постаралась?       — Возможно, — Ара умышленно отвела от Чимина свой взгляд. — Считай, сегодня тебе повезло, — произнесла она, присев на корточки, чтобы побыстрее уложить всё в рюкзак и отнести его человеку, который собирал реквизит после выступлений.       — Безусловно... — загадочно протянул Пак и с любопытством склонил голову набок.       Вечерний ветер робко перебирал волосы Ары и развевал подол её длинной юбки с разрезом. Она наспех накинула лёгкую куртку, но даже так виделась Чимину словно хрупкий хрусталь, который нужно оберегать. А затем Ара подняла на него глаза.       И спасать стоило бы его.       — Я... всё, — её звонкий голос заставил Чимина судорожно сглотнуть.       Сегодня с ними происходили странные вещи — никто не пытался играть с тем, что предначертано. А кое-кто даже намеренно манипулировал состоянием своего соулмейта.       — Цепляйся, — Чимин протянул ей руку, и Ара без колебаний взялась за неё. Пак одним резвым движением притянул Ару к себе. — Наши чашки, кстати, готовы, — ему вдруг захотелось сказать это, глядя ей в глаза.       — Правда? — довольная улыбка тронула её лицо. Почему бы ей тоже не быть честной, как Чимин?       — Угу, — Чимин убрал с её щеки выбившуюся прядь волос.       Ему так легко было сделать это, а ей — не перечить.       Выходит, тренер был прав, и всё, что им нужно было для пробуждения инстинктов соулмейтов, — это быть вместе несмотря ни на что.

***

      Они отправились в уже знакомое кафе неподалёку. То самое, где в первый день Чимин купил Аре тёплый напиток. И вот спустя некоторое время история обрела иные оттенки.       Чимин взял Аре цитрусовый чай, а себе айс американо.       Холодный.       Максимально холодный.       — И как? Помогает? — с хитроватой улыбкой спросила Ара, наблюдая, как Чимин сделал уже третий большой глоток.       — Нет, — спокойно проговорил Пак, что не совсем соответствовало тому, что ощущала Ара. Несмотря на откровенность, голос его звучал до жути монотонно.       А Аре хотелось, чтобы он был открыт до конца.       — Тогда зачем пьёшь?       — Потому что должен же я хоть что-то сделать.       — Хм, — чем прямее отвечал Чимин, тем больше подвохов виделось Аре.       — Думаешь, не знаю, какой реакции ты ждёшь от меня? — Чимин снова отпил из стакана и поставил его на стол. Молодой человек заинтригованно сузил глаза, скрещивая ладони на поверхности.       — Думаю, что знаешь. Но... — Ара замолчала, присматриваясь к Чимину, чем слегка озадачила его, — интересно наблюдать за другим.       Она расслабленно откинулась на спинку стула, держа в руках чашку с недопитым чаем. Ара закинула ногу на ногу и разрез на её юбке снова привлёк внимание Чимина. Его взгляд медленно скользнул по открывшемуся участку девичьей кожи. Пак неспешно изучал каждую деталь её образа. Чимин только сейчас понял, что, несмотря на осенний прохладный вечер, ноги Ары были полностью обнажены. Собственные мысли об этом вскружили голову, а подушечки пальцев нестерпимо зудели. Чимин на секунду выбыл из реальности, борясь с желанием прикоснуться к Аре прямо сейчас. Пока к их столику не подошёл мальчик лет десяти.       — Ой, это же вы! — восторженно произнёс он, глядя на Ару.       — М? — она оставила чашку на столе, немного придвигаясь к мальчику.       — Не боитесь огня.       — Ах, это, — недоумение на лице Ары сменилось искренней улыбкой. — Можно и так сказать.       — А другие его боятся, — проговорил мальчик, досадливо пожав плечами. — И я тоже.       — Это на самом деле правильно, — Ара потянулась к небольшой настольной свече, украшающей поверхность, и осторожно придвинула подсвечник. — Огонь очень опасный, — она внимательно осмотрела фитиль, чувствуя, как пристальный взгляд Чимина застыл на ней. — Но если его уважать, — Ара накрыла ладонью свечу и огонь тут же подался ей навстречу, — можно и подружиться.       — Вау! — маленький гость с восторгом смотрел на то, как пламя перестало дрожать — словно послушно замерло в руках Ары. — Пойду расскажу маме.       Мальчик исчез так же быстро, как и появился, но улыбка на лице Ары не сходила ещё очень долго. Да и сама она была такой... другой. Такой, какой Чимин ещё не успел узнать. Он задумчиво разглядывал её: аккуратный профиль, длинные чёрные волосы, сногсшибательный образ для выступления. А ещё — приветливая с детьми. Вся эта нежность, смешанная с пылающим огнём, отбирала у него возможность выдохнуть. Мышцы мучительно напряглись, усиливая сокровенное желание стать ближе, чем когда-либо.       И Ара чувствовала каждой клеточкой своего тела — он сопротивлялся.       И от этого борьба была ещё интереснее.       Чимин заинтригованно усмехнулся, будучи погружённым в свои мысли: даже когда они не спорят, всё равно кто-то кому-то проигрывал.       — Что? — лукаво вскинув бровь, поинтересовалась Ара. Чимин молча уставился на неё — похоже, проигравшим сегодня мог быть он.       Вполне заслуженно.       — Специально это делаешь. Да?       — Это? — Ара вновь прислонилась к спинке стула, легонько постукивая пальцами по столу.       — Это, — Чимин резко накрыл её ладонь своей, продвинувшись к Аре как можно ближе. Оба испепеляли друг друга искрами в упрямом взгляде.       — Возвращаю тебе то, что получаю сама. И... — впервые за вечер Ара не была уверена в том, стоит ли произнести то, что вертится в её голове.       — И? — протяжно проговорил Пак, чуть сильнее сдавливая пальцами кисть её руки.       — Как мне иначе показать тебе... то, что... — она на секунду замерла, рассматривая уста напротив, — я приняла...       — Быстрее, — проговорил Чимин, нервно облизывая губы. Будто ему жизненно необходимо услышать от неё те самые заветные слова, прогоняя к чертям все сомнения.       — Тебя, — на одном выдохе проговорила Ара. — Доволен? — она опустила голову, глядя на то, как большой палец Чимина плавно очертил её кожу.       — Почти. Поехали, — Чимин звучал абсолютно спокойно, несмотря на бурю, оживающую внутри.       Если они останутся здесь ещё хоть на десять минут, он точно проиграет.       — Поехали? — Ара недоумённо нахмурилась. А вдруг она не смогла предвидеть все реакции своего соулмейта? — Куда?       — Домой... довезу, — быстро дополнил Чимин, когда удивление на лице Ары стало ещё заметнее.       Пак встал со стула и ловко потянул Ару на себя, хватаясь за её кисть. Девушка всё ещё не поспевала за его действиями — она упёрлась руками в его грудь, стараясь перевести сбившееся дыхание, при этом так чётко ощущая, как тяжело вздохнул Чимин.       — Пак Чимин, ты снова сошёл с ума? — Ара внезапно вспомнила момент, когда он «пометил своё», оставляя след на её чашке.       — Что если я тоже принял кое-что?       — Ты сегодня другой, — произнесла Ара, наблюдая, как Чимин переплетал их пальцы, не отрывая от них взгляда.       — Такой же. Это ты другая, — Пак направился к выходу, направляя Ару за собой.       — И потому ты решил отправить меня домой? — проворчала она, когда они вышли из кафе и Чимин полез в карман за телефоном, чтобы вызвать такси.       — Довезу до дома, глупенькая, — он легонько щёлкнул её по кончику носа, расслабленно улыбаясь.       И не подозревая о том, на какие пытки он собственноручно обрёк себя, находясь с Арой в небольшом замкнутом пространстве. Автомобильный салон оказался душной клеткой — лёгкие сдавливались от нехватки кислорода, а ладони горели от жажды прикоснуться к... ней.       Ара молчаливо наблюдала за городом в отблесках позднего вечера. Она пока не понимала до конца задумки Чимина, поэтому не знала, радоваться ли ей, или он снова оказался сильнее и выносливее, чем она и её борьба с инстинктами соулмейта. Вдруг её намерения найти предел его терпения лишь отдалили их? Он вполне мог ощущать все те эмоции, что испытывала и Ара, но имели ли они над Чимином такую же власть, какую имели над ней, когда он был на льду? А она не находила в себе силы для того, чтобы перестать думать о нём... желать и... привязываться с каждой новой эмоцией, пробирающей её до щекочущей дрожи.       — Прекрати, — устало выдохнул Чимин, укладываясь затылком на пассажирское сиденье.       — А? — тихий голос Ары прозвучал для него, как приговор.       — Даже когда не стараешься — делаешь это, — Чимин посмеялся над самим собой, прикрывая ненадолго веки, а затем посмотрел на Ару. — Почти приехали, — предостерегающе проговорил он, поддавшись желанию опустить взгляд ниже.       Снова этот блядский разрез на её юбке, который неумышленно оставлял фантомные следы на его ладонях.       Удар. И горло узловато стиснул ком.       Ещё один.       И в нос пробирался запах ванили и тлеющего пламени. С недавних пор — опасная комбинация, которую Чимин не мог безопасно отбить.       И снова... удар.       Непонимающий взгляд Ары около её дома и невозможность Чимина выдохнуть без внутренней борьбы.       — К чёрту... — хрипло послышалось от него, прежде чем он прислонил Ару к двери.       Она попыталась что-то сказать, но Чимин оказался быстрее. В следующий миг его губы уже накрыли её. Мир вокруг словно исчез. Осталось только ощущение от близости с ней — долгожданное и одновременно до невозможности новое. Всё, что он так долго сдерживал, рассыпалось в одном моменте. Пак торопливо обнял лицо Ары ладонями, склоняя голову набок для более глубокого поцелуя. Проникновенный стон, на мгновение вырвавшийся из уст Ары, заставил его сердце забиться быстрее. Пак шумно выдохнул через нос, не желая отрываться от Ары ни на секунду. Вместо этого он теснее приблизился к ней, не оставляя между ними ни миллиметра. Ара лихорадочно зарылась пальцами в его волосы, подаваясь бёдрами навстречу, что окончательно свело Чимина с ума.       Пак Чимин, ты снова сошёл с ума.       Он опустил одну руку, сперва осторожно касаясь обнажённого участка кожи на её талии. Тело Ары мгновенно отреагировало: мелкая дрожь вызывала приятное волнение и Чимин не смог долго противиться тем ощущениям, которые они испытывали с ней одновременно.       Сегодня это было не так, как всегда. Они оба хотели одного и того же, разделяя чувства друг друга.       — Чимин?.. — с придыханием прошептала Ара, когда поцелуи Чимина опустились на её бархатную шею.       — Тш... Я остановлюсь, — так же взволнованно ответил он, пробираясь ладонью к разрезу на её юбке. — Остановлюсь.       Чимин приподнял голову, пытаясь уловить расфокусированный взгляд Ары. Трясущимися пальцами он добрался ещё выше, обжигающе сжимая её мягкие ягодицы.       — Поцелуй, — ладонь Ары плавно накрыла его руку, всё ещё обнимавшую её щёку.       Чимин теснее прижался к Аре, превращая поцелуй в болезненную необходимость. Он дразняще коснулся кончиком языка нёба Ары, ощущая новую волну дрожи. Девушка тихонько простонала от ощущений, захлёсткивающих её с ног до головы. Чимин всё сильнее сжимал её в своих объятиях и с каждым пагубным прикосновением к губам растворялся в той самой эйфории, которой противился весь вечер. Ара искусно переплела их языки, чуть сильнее оттягивая волосы Чимина, представляя, как он не захочет останавливаться.       Далёкая луна осветила момент, когда они с трудом оторвались друг от друга. И в который раз за последнее время они согласились с тем, что звёзды не врут.