Живые люди

Рагата с двумя большими ножами для мясников сидела на корточках в ветвях дерева, откуда Джекс только что столкнул Помни, и пыталась найти на теле дрыгающегося монстра точку, которая послужит мишенью. Чудовище, как взбунтовавшаяся лошадь, перепрыгивало с передних конечностей на задние и обратно, ведь шут, словно ковбой, случайно оседлала его. Стряхнув со лба пот, кукла выкинула один свой тесак цели в «таз» и, даже не подождав секунды, метнулась вниз на помощь к подруге. Помни впопыхах выстрелила мерзкой махине в предположительную шею. Девушка искренне не знала, радоваться ей или нет тому, что она упала к чудищу на спину, а не куда-нибудь под ноги. Её ладони крепко-накрепко вцепились в его тушу, и она ощущала себя как на родео, пока монстр изо всех сил старался её стряхнуть. У него бы получалось явно лучше, не растянись на половину его тела рана. – Тебе шляпы не хватает! – слегка посмеиваясь, выкрикрикнул Джекс, который всë ещё сидел на дереве. Мимо его лица быстро пролетела одна стрела из арбалета, служившая угрозой. Парень от неё ловко увернулся, давая понять, что в него уже не первый раз со злости что-то кидают. Красноволоска в этот момент изо всех сил старалась отвлечь чудовище, однако оно было слишком зациклено на некой «блохе», что вцепилась в спину. Помни решила слегка привстать, оперевшись на одно колено, однако когда её рука вновь ненадолго полезла за оружием, равновесие пропало, а монстр наконец-то смог добиться того, чего хотел. После короткого, но громкого вскрика шут обнаружила себя на траве. В неё уже летела нога трëхметровой махины, готовая размазать тело шатенки в лепëшку. Под очередной угрозой смерти за день Пом-пом скорее на автомате, чем осознанно, вытянула руки вверх и начала несчадно нажимать на курки. До столкновения двух материй оставались милесекунды, но помимо стрел в лапу внезапно прилетел огроменный топор, который разрезал её, как масло. Он сделал в воздухе круг, пародируя бумеранг, а после изящно приземлился в плюшевую ладонь Рагаты. Чудовище заревело и рухнуло на бок, лишившись одной опоры. Его отрубленная конечность, безжизненно валялась неподалёку и приобрела более жидкий вид, медленно расползаясь по газону. Шут молниеносно встала, ведь время было ценным ресурсом. Её взгляд направился, на барахтающееся существо. Девушка уже собралась каким-нибудь образом быстро его добить, пока оно не успело встать, однако все эти попытки прервались звуком рассечения лезвием воздуха. Внезапно в тушу монстра влетело что-то острое и длинное, напоминавшее одновременно и меч и копьë. Изогнутая штука, которая чем-то даже походила на молнию, меньше чем за секунду проткнула живот, итак сильно страдающей от боли хрени. Помни вопросительно поглядела на верх, где в кронах деревьев всë ещё зависал Джекс и гордо рассматривал, насколько хорошо оружие было закинуто в цель. – Думаю, мы почти закончили. – спокойно произнесла Рагата, подкравшаяся к шуту со спины. Шатенка слегка вздрогнула, когда кудряшка напомнила о себе, положив свою плюшевую руку к ней на плечо. Красноволоска протягивала своей новой знакомой топор. Помни одарила её лëгкой улыбкой и взяла холодное оружие. Почти всю работу выполнили кукла с кроликом, хоть новенькая и хвалила себя за то, что в целом решилась вернуться. Хорошо, что шуту дали шанс хотя бы нанести последний удар. Потеряв какие-либо сомнения, девушка с серьёзным лицом подошла к уже сдавшемуся монстру, который час назад насмехался над ней и почти убил. В принципе она ушла не слишком далеко. Наконец чувствуя своë превосходство хоть где-то, шут заметила, что уголки её губ слегка дрогнули. Помни нависла над существом, крепко сжимая в маленьких ладонях топор Рагаты, который был размером почти с неё саму. Она хотела сделать всё быстро, но решительно. Обезглавить «угрозу», как палач ради чьего-то благополучия. Резко руки взметнулись вверх. Девушка в колпаке пыталась сохранить на себе каменное безразличное лицо. После замаха лезвие изменило маршрут на предположительную шею чудовища, а через секунду разрезало её, как хлеб. Слабые и робкие движения, исходившие от лежащей туши до этого, окончательно прекратились. На итак слегка забрызганное кровью лицо шута прилетела целая волна чëрной воняющей жижи. Она попала в ноздри, в зажмурившиеся глаза. Она дотронулась до небольших ямочек у рта, обволокла искуственный румянец, который был у новенькой как татуировка на белой коже. Помни опустила топор и поспешно вытерла свой профиль. Девушка до конца не осознавала, что только что совершила. Всё было как в тумане. Безусловно, было круто, что эта боëвка продлилась не очень долго, но огромный труп на траве у её ног не сильно радовал глаз. Шут смущëнно отошла на несколько шагов назад. – Какая ты молодец! – внезапно из неоткуда раздался голос Рагаты. Красноволоска подобрала брошенный на землю топор, как-то утешительно улыбнулась, а потом подмигнула. Помни лишь смущëнно пожала плечами. Шатенка чувствовала слабую панику, не покидала мысль, что она совершила ужасный поступок, однако в голове всплывало монотонное «Они не должны стоить твоей жалости». Джекс специально громко присвистнул, изображая удивление, хотя на деле кролику было итак понятно, что они к этому придут. С момента, как золотая тройка сюда пришла, парень до сих пор сидел на дереве. – Сносно. – коротко произнëс он, но на лице его была растянута достаточно довольная улыбка. – Лучше переформулируй в «Для первого раза неплохо». – саркастично возразила шут, вспоминая о том, что именно этот ушастый говнюк столкнул её вниз с укромного места. Пока шатенка начинала вскипать, Рагата, словно прочитавшая её мысли, закатила глаза, цокнула языком и слегка двинула рукой, которая сжимала рукоять топора, для замаха. – Госпади... – Девушка запнулась, ведь скорее всего хотела сказать что-то нецензурное, но в последний момент передумала. За неё всё сообщило простое ловкое движение, отправившее топор лететь в самый «корень» торчащей ветки, на которой располагался Джекс. 2 секунды и кролик рухнул вместе со своей опорой вниз. Помни тихо усмехнулась, а Раги, потирая руки, словно отряхивая их от пыли, дождалась, пока ушастый встанет на ноги. Как только Джекс, недовольно кряхтя, поднялся, кукла засияла и махнула в сторону, где предположительно для новенькой, находился чайный клуб. Они втроём переглянулись друг с другом, а затем, не сговариваясь, чуть ли не маршем, потопали к уютному застолью.

***

Кейн привстал на свой стул, как маленький ребëнок, не желающий сидеть ровно, и дëргал бëдрами, безостановочно тороторя что-то Королëру. Король слушал его в пол уха, ведь всё внимание было приковано к шахматной доске, лежащей перед ними двумя. – ... и просто теоритически, как ты думаешь, имею ли я возможность закрыть портал и оставить земных людей здесь на веки вечные? – «Шляпник» был в хорошем расположении духа, и только своя тонкая внутренняя грань мешала ему залезть на стол и начать танцевать бачату. Королëр, не способный сейчас здраво мыслить, не до конца понимал, во что они с Кейном играют, однако его белые фигуры всё равно явно доминировали над чëрными. Он так же не понимал, чего зубастик от него хочет услышать. Назойливые вопросы лезли один за другим, и без того не варящая голова окончательно перестала что-либо соображать. – С чего ты взял, что я знаю ответ на этот вопрос? – как-то туманно, но искренне сказал мужчина. ИИ на секунду подзавис, однако его собеседник плавно столкнул чëрного короля с доски, что вернуло хозяина клуба обратно к игре. – Мат. Кажется... – Спокойно проговорил Королëр, слегка удивляясь тому, что знает такое слово. – И теперь ещё говори, что чего-то не знаешь! – Возмущëнно пробубнил Кейн и отвернулся, скрестив руки на груди. Король тихо хихикнул, а шляпник, не способный долго обижаться, любопытно заглянул в его пустую чашку. В приступе восхищения живым человеком, одержавшим над ним победу, зубастик схватил кусок фарфора двумя руками и начал его нюхать, будто ища там запрятанный шахматной фигурой туз. – Кейн, обычно, для того, чтобы искать клад, нужна пена для бритья или лопата. – Как ни в чëм не бывало произнëс мужчина. ИИ поспешно поставил чашку на место. Казалось, что он убедился непонятно в чëм и даже сделал выводы по этому поводу. Небольшой хлопок в ладоши, и рядом с зубастиком вдруг образовался Пузырëк. – Думаю нам стоит обновить. – Пояснил Королëру Кейн, а после обратился конкретно к своей маленькой правой руке: – Белый чай с жасмином. Мыльный шарик процедил что-то неприличное с улыбкой на лице и отлетел непонятно куда, «захватив» опустевший чайник. Хозяин клуба довольно повернулся к своему соседу, скрестив пальцы в замок. Он считал себя в этот миг гением, идея пришла в голову сама собой после очередного поражения в шахматы. Королëр проводил в стране чудес уйму времени, надо было начать извлекать из этого пользу. – К стати, что ты думаешь по поводу Помни? – внезапно вставил Кейн, у которого не хватало терпения дождаться Пузырька. ИИ начал радостно болтать ногами, вспоминая о том, что в чайном клубе пополнение. Боже, как же его искусственное сердце трепетало, когда он чувствовал между собой и людьми хоть какую-то связь. – Помни? – Спросил шахматный король, будто пробуя это «имя» на вкус. – Наша новенькая! – Довольно напомнил зубастик, слегка дëргаясь от резких проблем с памятью у мужчины. – Помни! – Королëр вздрогнул, а после неловкого молчания наклонился над своей пустой чашкой. – Она выглядит как надëжный человек. Такие огромные глаза, когда пытаешься ей что-то объяснить.. А ещё кривая стрижка. – Очевидно, что эти слова, как и все предыдущие, были сказаны в неадекватном состоянии, но Кейну хотелось верить, что в них есть маленькая частица мыслей от разумного короля. Глава стола замялся, придумывая, как же ближе подойти к теме. – Просто люди... – Люди? Из кустов-ограждения раздался девичий голос, который не позволил зубастику продолжить допытывать, не сильно осознающего себя, Королëра. Через несколько секунд на полянку вышла Рагата, а следом за ней Помни с Джексом. У тряпичной куклы в руках был чайник, который Кейн первоначально доверил своему помощнику. – Что люди? Где люди?! – Шляпник начал интенсивно махать руками и делать вид, что он вообще не в курсе о чëм только что шëл их разговор с шахматным королëм. Красноволоска не стала заострять на этом внимание. Девушка лишь поставила сосуд с жасминовым чаем внутри в центр стола и широко улыбнулась. – По дороге сюда встретили Пузырька, он сказал отнести вам. – пояснила кудряшка. – Он хотел меня облизать. – посчитала нужным вставить Помни с самой траурной физиономией. – О, а вот и добавка. – Королëр дружелюбно кивнул Рагате, которая уже расставила четыре чашки в ряд. – Да, сейчас нальëм. – Девушка с пуговицей вместо глаза, уже на готове, поднесла носик чайника к первой кружке. Наблюдая за тем, как вся полянка резко оживилась с приходом тройки, Кейн одновременно и обрадовался такой позитивной атмосфере, и разочаровался тому, что допрос шахматного короля о его человеческом подвиде придëтся отложить на потом. Конечно, больше обрадовался, но зубастик почувствовал какую-то неловкость, которая казалась ему не присущей. Поспешно опомнившись, глава застолья щëлкнул пальцами, и фарфоровый чайник вместе с чашками, как по приказу, вылетел из плюшевых рук Раги вверх. – Не волнуйтесь, я налью. Несколько мгновений и чашки уже на своих местах, как собственно и пришедшие с прогулки шут, кукла и кролик. Мягкие люди, от которых исходило их человеческим теплом начали дружно болтать, как на семейном застолье, не замечая зубастика, который больше ничего не говорил, но пристально наблюдал за каждым. В этот миг они, казалось, были так близко, но при этом и так далеко. Люди... Что-то недостижимое.. Потонув в своих личных грëзах, ИИ бросил взгляд на Королëра. Внезапно остолбенел. Шахматная фигура спокойно пила свой чай, а Кейн переглядывался между его чашкой и чайником в центре стола. Небольшого выхода из зоны комфорта и лëгкой необъяснимой паники хватило зубастику для того, чтобы грациозно взлететь, пролепетать «Я обещал Пузырьку убраться у него в доме» и испариться, оставив всех присутствующих в лëгком недоумении. – Ммм, белый чай! Чувствую себя каким-то аристократом. – Хихикнув сказала Рагата, вдыхая приятный запах жасмина. Кукла, как по привычке, быстро взглянула на реакцию каждого, будто боясь, что её могли не услышать. Помни неловко ей улыбнулась, Джекс лишь дëрнул ухом, скорее на подсознательном уровне, а Королëр от слова совсем не подал признаков жизни, сосредоточено глотая горячий напиток, будто от этого его действия зависела судьба всего мира. – К стати, сегодня гости были? – внезапно спросил кролик, поворачиваясь к белому королю. Парень слегка приподнял брови и на мгновение показалось, что этот вопрос что-то большее, чем просто сказанная по привычке, на отвали фраза. Шут облокотилась логтëм на стол, задумчиво окинув мужчину в мантии взглядом. Шатенка смекнула, что вопрос про гостей ей уже доводилось слышать в свой первый день прибытия. Рагата напрягла плечи, Джекс всё ещё сверлил прищуренным, якобы беззаботным взглядом Королёра, а Королëр же в свою очередь непривычно спокойно и медленно отвëл глаза в сторону и как-то туманно произнëс: «Нет». После этого «нет» удивление не скрывал уже никто. Помни невольно вздрогнула от этого холода, уверенности и монотонности, которые совсем не присущи любым словам, вылетающим изо рта короля. – О-оу.. Ну ладно. – На удивление ответила именно кукла, будто первоначальный вопрос был поставлен ею. Наверное красноволоска хотела избежать неловкого молчания, но у неё это не вышло. Мучительная тишина всё равно повисла. Никто достаточно долго не мог её разорвать, ведь все темы для разговора исчерпались во время пути с прогулки назад. – Эх.. – Королëр разочарованно отодвинул свою чашку и скрестил пальцы в замок. Когда все на него рассеянно посмотрели, он спокойно пояснил: – Не люблю жасмин. Зачем Кейну понадобилось его добавлять? – Скучно с вами, если б Кейн мог предоставить любые напитки я бы брал только какао. – ухмыльнувшись, выдал Джекс, радуясь возможности вставить хоть какое-то слово. Он не стал обращать внимание на цветок-добавку, от которого у шахматной фигуры была недовольная физиономия. – Я бы с удовольствием пила один лишь кофе, но видимо не судьба. – Помни баловалась чайной ложкой, но уголки её губ слегка приподнялись. Рагату всë за застольем устраивало, но чтобы не казаться лишней она выбросила тихое: – Кейн часто не может дать нам того, что мы хотим. – Прозвучало слегка неуверенно, но в целом, доля правды здесь присутствовала. Пока Джекс начал активно кивать, схмурив брови, чему кукла явно удивилась, Королëр молча встал из-за стола. Шут, которая сидела напротив всей этой какофонии, выронила из руки чайную ложку. До этого новенькой казалось, что король припаян к своему стулу. – Думаю, не стоит его в этом винить. – Шахматный король осмотрел всех присутствующих. – Пойду развеюсь. На этот раз Рагата бросила печенье на землю. Нет, с ним определëнно что-то не так. Пом-пом заглянула в свою почти опустевшую чашку и опустила ноги на траву. – В какую ты сторону? Я собираюсь идти домой, может пройдëмся вместе? Прежде чем мужчина успел что-то ответить, тряпичная кукла пулей подлетела со своего места и направилась к кустам-забору. – Я с вами. – Коротко произнесла она, а затем обернулась посмотреть не глядят ли на неё из-за спины с каким-то презрением. «Как же она навязывается». Вопрос об «общем пути» теперь даже не обсуждался. Рагата, Помни и Королëр направились в одну сторону, а Джексу ничего не оставалось, кроме как скучающе вздохнуть и лениво пойти следом за ними. Каждый из идущих сильно отличался. За пример можно было взять даже их ходьбу, их темп, то под каким углом они ставят стопу на землю при движении.

Это же свойственно для живых людей?..

Помни шагала достаточно медленно, но переодически ускорялась, лишь бы не отставать, после же, всё равно замедлялась, и так по кругу; Рагата под влиянием приподнятого настроя шла вприпрыжку, как маленькая довольная своей жизнью девочка. Её кукольные локоны взлетали при каждом прыжке, что заствляло улыбнуться от умиления; Джекс будто бы представлял под своими ногами не обычную лесную тропу, а целый подиум, где ему приходилось вышагивать типичной «кошачьей походкой», ставя одну ногу перед другой, временами выбрасывая саркастичный взгляд на того, кто пытался спустить его с небес на землю; Королëр же передвигался слишком быстро. Даже быстрее, чем кролик, однако его шаг был скорее тревожным, а не уверенным. Казалось мужчина хочет убежать от кого-то, хотя как только кто-либо сзади прикрикивал «Подожди!», он останавливался, а потом неловко, по-доброму извинялся, обещая сбавить темп. Путь к выходу из страны чудес занимал не очень много времени, что Помни прекрасно знала. Она украдкой уставилась на молчаливого шахматного короля, который разговаривал исключительно тогда, когда его о чëм то спрашивали. Недалеко сзади слышался очередной спор между Рагатой и Джексом о какой-то незначительной мелочи. Шут устало вздохнула от того, что не хочет принимать участия в этом и от всего, произошедшего за день в целом. – Тяжëлый день наверное выдался. – понимающе отреагировал Королëр. Мужчина в клубе знал лучше всех, как же долго адаптируются новенькие. – Да не то чтобы.. – протянула шатенка. У неё было действительно неплохое настроение, однако с другой стороны всë тело ныло от усталости. – Рад, что ты встретила Рагату и Джекса во время прогулки. Наверняка они тебе помогли. – Фигура в мантии с каким-то «родительским» теплом бросила мимолëтный взгляд на двух отстающих. Помни слегка улыбнулась и кивнула, стараясь не вслушиваться в брань тряпичной куклы, доносившейся из-за спины. – Однако ты тоже большая молодец. Для новенькой почему-то это было достаточно внезапным. Она на секунду остановилась от странного чувства непонимания, но после снова метнулась вперëд к королю. Заметив её лëгкое удивление, король продолжил с той же мягкостью в голосе: – Я хорошо знаю то, насколько тяжело приходится новичкам в первое время. Надо принять своë положение, свыкнуться с новым телом, привыкнуть к новым людям вокруг, отправиться на первую прогулку. Не каждый способен всё это выдержать. – Он внимательно взглянул на девушку своими голубыми глазами. – Но ты смогла. Помни продолжала молчать. Её зрачки сильно расширились, от чего Королëр тихо усмехнулся. Казалось, шатенка давала себе отчёт, хвалила себя, справедливо ругала за глупые ошибки.. Но слышать это от постороннего, почти незнакомого человека было одновременно и дико приятно, и ужасно неловко. Может, не так уж и сильно она гордилась собой за содеянные поступки? – Даже просто факт того, что ты вернулась, уже делает тебя смелой. Если ты думаешь, что делаешь что-то незначительное, просто представь, что бы могло произойти, если бы ты этого не сделала. Помни с тяжëлым, но тихим выдохом сказала: – Да, наверное ты прав. – Приятное тепло обволакивало всё её тело изнутри. Казалось, вот-вот она либо задохнëтся от нехватки кислорода, либо разревëтся от меланхоличной радости и полученного признания. Она совсем не ожидала такого разговора с Королёром под конец дня, который сможет растрогать её до слабой дрожи в руках. Теперь говорил почти он один, она же шокировано молчала и смотрела ему в глаза с искренней благодарностью за лëгкие, но такие нужные ей слова. Девушка, удивляясь своему же собственному поведению, приобняла себя. – Спасибо.. Правда спасибо. – Помни на секунду задумалась над чем-то, а после продолжила, широко раскрыв глаза: – Мне хотелось это услышать за долго до того, как я попала сюда... Когда в последний раз её вообще хвалили? Хотя бы как-то. У шатенки были хорошие отношения с родителями, она часто поддерживала с ними связь, но даже эти, самые близкие ей люди, уже давно не дарили поощряющих слов. Они в своей родительской манере могли называть её ласковыми прозвищами, могли говорить о том, как скучают. Однако похвала исчезла в тот момент, когда Пом-пом переступила ту невидимую грань между «она ещё ребëнок» и «она уже взрослая девушка». Как-будто взрослые люди совсем не нуждаются в признании. Единственный, кто мог её хвалить это она же сама, но разве это имело хотя бы какое-нибудь значение? Если раньше да, то сейчас все приятные слова и комплименты самой себе уже давно обесценились. Как и обесценились всякие поверхностные коментарии, которые только пытаются казаться польстительными, но на деле почти ничего не стоят. Слова, сказанные для галочки. Например «Ты молодец» от Рагаты, звучащее так неискренне и так отталкивающе. Прям вымораживает... ...Помни слегка съежилась, думая о том, что даже если кукла иногда и может приврать, она всё равно старается с ней сблизиться, а шут сейчас ведëт себя как неблагодарная дрянь, которая умудряется делить такую вещь, как похвалу на подгруппы. В любом случае, наверное, она решилась приходить в страну чудес и ради признания тоже.. Мол, «Смотрите, я жертвую своей жизнью ради чужого блага, я же правильно поступаю?». А что по поводу работы, на которой она впахивала как не в себя? «Кажется, я в очередной раз «из чистого перфекционизма» приехала на место проведения назначенной свадьбы ночью, чтобы удостовериться, что здесь ничего не порушилось. Думаю, я молодец?» Пальцы в разноцветных перчатках невольно сжали ткань коротких рукавов шутовского наряда. Именно так за несколько секунд новенькая поняла, что у неё есть потребность в признании. Потребность, которая до сегодняшнего дня довольно долгое время не была удовлетворена. – Рад, что смог сделать тебе приятно. – умиротворëнно протянул Королёр. – Ощущение, будто сегодня ты ведëшь себя иначе... – Помни с задумчивым, но уже доверчивым выражением лица озвучила то, что беспокоило сегодня многих. Шахматный король долго молчал, лишь слегка приподняв брови, а после еле слышно произнёс: – Скорее всего.. – Мужчина на минуту погрузился в свои мысли с весьма мрачным видом. – Я тебя пугаю? – Что? Нет! Конечно нет! – спохватилась шут. Он тихо посмеялся. Если б у шахматной фигуры был рот, он бы озарился тëплой улыбкой. Прощупав шатенку до конца и поняв, что у них сейчас самая что ни на есть доверительная атмосфера, Королëр хотел сказать что-то ещё, но его одëрнул голос Рагаты, раздавшийся сзади. Король тихо вздрогнул, Помни обернулась назад с уставшей улыбкой. – Мы почти пришли. – оповестила сильно спешащий вперёд дуэт кукла, будто шут с шахматной фигурой сами об этом не знали. Выйдя на всем знакомую полянку со скалой, которая являлась выходом из страны чудес, девушка с пуговицей вместо глаза помялась с ноги на ногу. – Сегодня я не смогу уйти пораньше, мне нужно к кое-кому зайти. – Красноволоска говорила это с печальной интонацией, стыдливо опустив взгляд вниз. – Помни, ты не сильно расстроишься если тебе снова придётся искать дорогу домой одной?.. Шатенка не понимала, почему Рагата ведёт себя так, будто сознаётся в преступлении перед судом. В конце концов вряд ли кукла достала бы из кармана раскладную карту и начала искать дом шута, желая помочь. – Ничего страшного. – удивлëнно ответила новенькая, а после опомнилась, думая, что всё же было бы неплохо иметь компанию: – Королëр, а ты остаёшься? Король, до этого сверлящий Рагату и Джекса взглядом, покосился на каменную стену. Тряпичная кукла встревоженно помяла руками свою юбку: – Королëр уже давно не выхо.. – Думаю, он сам может ответить. – с едва заметной ноткой раздражения перебила её шут. – Извини... – пробормотала Рагата себе под нос настолько тихо, что этого не услышал никто. От её уверенной фигуры, что сияла чуть ранее своими действиями и натурой, не осталось и следа. Красноволоска смешивала в себе одновременно и искреннюю заботу, и страх всё испортить. Пом-пом всё ещё ждала ответа от шахматной фигуры. Мужчина с небольшой усталостью вздохнул. – Да, Помни. Я ещё не готов выбраться. По телу шута пробежали мурашки, но она понимающе кивнула. Девушка не собиралась докапываться до него, пытаясь разузнать, почему эти слова прозвучали так загадочно. Разве Королëр знает ответ? Разве должен знать? Помни прикоснулась к «выходу» и в последний раз обвела взглядом всех своих новых знакомых. Рагата махала ей на прощание своей плюшевой рукой, сжимая край юбки другой, Джекс скрестил руки на груди, смотря куда-то в некуда, погрузившись в свои мысли, и ожидал, пока шатенка уйдёт, Королëр провожал её одним лишь тёплым взглядом. На его белый крест изящно села красивая оранжевая бабочка, жалко, что мужчина этого не заметил. Короткое, но искренне радостное «пока», несколько шагов, лëгкий приятный холодок, проходящий сквозь тело, и след Помни окончательно простыл. Сейчас она уже «наверху» у норы в своëм человеческом теле. Наверное впопыхах достаëт телефон из кармана, чтобы посмотреть насколько на дворе поздний час и в целом, чтобы открыть навигатор. Рагата вдохнула и выдохнула сладкий воздух, посмотрев на здешнее солнце. – Так, тебе реально надо кого-то навестить или ты соврала? – протянул Джекс со своей повседневной ехидной лыбой. Кукла посмотрела на него с каким-то возмущением, будто она совсем не имела способности врать. – Да, мне действительно нужно сходить к одной знакомой. – серьёзно ответила девушка, поправляя бантик в красных локонах. Кролик театрально приложил ладонь ко лбу, делая вид будто эта новость очень сильно его расстроила. Раги лишь закатила глаза. – Тебе никто не мешает сейчас выйти, догнать Помни и прогуляться по реальному миру, а ещё лучше, пойти домой. – Красноволоска тыкнула знакомого указательным пальцем в грудь, а потом резко достала раскладные часы из его кармана. Кукла развернулась и медленным шагом направилась туда, куда ей было надо, ушастый побрëл за ней, ожидая, пока девушка вернëт ему часы и попутно споря. – Видишь, до семи ещё полтора часа. Раги, ты поступаешь эгоистично, бросая меня на произвол судьбы времени. Они всё отдалялись и отдалялись. Она что-то саркастично ответила на его недо-аргумент и отдала часы, он взвëл руками и в итоге вывел всё в очередной небольшой спор из-за полнейшей мелочи. Королëр провожал Рагату и Джекса задумчивым взглядом. Потом Джекс всё-таки свернул в другую сторону, они с девушкой разошлись, ведь до парня наконец дошло, что она движется к кому-то в гости и просто-напросто не может взять его с собой, лишь бы тому не было скучно. Через пять минут посторонние голоса наконец умолкли. В полной тишине, которую казалось бы нарушал только ветер и щебет птиц, шахматный король наконец-то мог подать именно свой голос. – Эх, тебе не стыдно? – Низкий мужской тембр прозвучал с непривычным раздражением. В нём даже самую малость чувствовалась угроза. Как по приказу, из зарослей высоченных деревьев над головой вылетел Кейн. Зубастик спустился к королю в грациозной позе, пародируя то ли Купидона, то ли Зевса. Он совсем не выглядел виноватым. Да, явно слышный упрëк в словах мужчины кольнул где-то в глубине души, но этого почти не чувствовалось. – С чего бы я должен стыдиться того, что составил вам компанию в прогулке? Все друзья обычно ходят вместе. – легкомысленно соврал ИИ. – Друзья? – с сомнением уточнил Королëр, всё же решая не ломать жизнь шляпнику и в последствии промолчав. – Разумеется! – Кейн заболтал ногами и руками в воздухе. Желание чувствовать себя знатоком в людях было настолько велико, что на секунду он себя таковым и ощутил. Ну конечно, искусственный разум ведь наверняка знает о том, что представляет из себя живой человек, лучше самого живого человека. Шахматная фигура вспомнила с кем разговаривает и поняла, что зубастику вряд ли получится навязать чувство совести. Раздражение, смешанное с непониманием действий шляпника быстро подугасло. Королëр развернулся и побрëл к чайному клубу, прекрасно зная, что Кейн увяжется за ним и не потеряется.