Люби себя

ЭМБИТТ ВОЛЬТУРИ

ーЯ еще раз спрашиваю у вас ответа на простейший вопрос,ーРаздраженно отчеканил расхаживающий туда-сюда Кайус. Кажется, он сотрясался от гнева. Эмбитт сидела за то круглым, то угловатым деревянным столом в неестесственно тесном и просторном тренировочном зале. На столе горел несимметричный громоздкий монитор с тусклым экраном и еле видными разноцветными строками на английском странного только для нее самой написания. Ее лицо отражало полное непонимание и тревогу. Сколько ни пялься в экран, она не могла прочитать даже слова. Возле нее, за таким же креслом, сидела Дидима в привычном облачении: темный хитон сегодня не развевался на ветру, кудри прижались ближе к телу от страха, а в глазах было ровно столько же недоумения, сколько и у Эмбитт. Она прямо-таки смотрела на нее с вопросом "что он, черт подери, хочет?" Какие красивые у нее были глаза! Вроде у всех бессмертных они одного и того же оттенка красного, а вроде, если присмотреться, у каждого есть своя собственная черта. Или это дорисовывает мозг? Так или иначе, у Дидимы они были, как малина, которую тоже хотелось бы на днях посадить рядом с клубникой. Брови женщины слегка согнулись в добром, лишенным всякой надлежащей злобы на Кайуса недоумении. Она будто расстроилась, что не может его порадовать! Вообще, выглядела она не столько как женщина, сколько как ровесница Эмбитт, может, чуть старшеーтак ее рисовало ее воображение.  ーДве тупые дуры!ーБросил Кайус.ーЯ вас сейчас...ーДальше он стал перечислять все матерные слова, которые помнила Эмбитт. ーХэ-тэ-мэ-лэ...ーНеуверенно зачитала Дидима, всматриваясь в монитор. Она, наверное, думала, что ответ кроется где-то в строках. Будь здесь Аро, дамы бы все усвоили за полчаса.  ーТВАРЬ!ーЗаорал старейшина и грубо схватил Дидиму за плечо.ーТВАРЬ!!! ПРОЧТИ ЕЩЕ РАЗ И БЕЗ ОШИБОК, А ИНАЧЕ Я... ーЭн-тэ-эм-эль...?ーТут же предположила она без малейшей доли страха за свою шкуру. Лицо Кайуса побагровело, хотя вампиры не краснеют. На лбу выступили вены. ーЭЙЧ! ТИ! ЭМ! ЭЛЬ!!!ーБросал он каждую букву, как пощечину, хотя и пощечины он ей лепил с каждым произношением. А она воспринимала это, как игру, хотя и не улыбалась.  Это Эмбитт дрожала, вжавшись в сиденье, и боялась вымолвить хоть слово. Она вовсю надеялась, что блондин не обернется и не обратится к ней, потому что ответила бы она даже меньше, чем Дидима. А теоретически, может ли Кайус убить ее, раз он старейшина и имеет равные с Аро права? Если на этику ему плевать, то он наверняка бы мог "отказаться" от планов брата по взращиванию девочки с полезным даром. Но с другой стороны, он бы уже наверняка избавился от Эмбитт, если бы захотел. Ему, скорее, плевать на игрушки Аро. ーАз внемлю, брате! Эйч-ти-эм-эль! Аки не ведаю что гласит слово сие! Но внемлю!ーОтветила Дидима.  ーДа нихрена ты...ーОн грубо выругалсяーПустоголовая! И ты!...ーКайус наконец устремил свое перекошенное от гнева лицо в сторону Эмбитт. ーИс-пост-бек?ーПробормотала она первое попавшееся ей странное слово.  Хрупкое тело в очередной раз содрогнулось от страха. Может, эта сцена была крайне абсурдной, но ужас Эмбитт испытывала почти животный. Тут багровый оттенок стал постепенно исчезать: она назвала правильный ответ.  ーЯ все думаю, почему ты, будучи обладательницей сокрушительного дара и будучи выходцем из ада на земле, предпочитаешь оставаться такой слабохарактерной идиоткой.ーИ это была лучшая похвала, на которую Кайус был способен.  ーА я тоже часто об этом задумываюсь, но каждый раз прихожу к выводу, что это тебя жизнь обделила даром, вот ты и кидаешься на девушек. Отпусти-ка тетю!ーВыпалила вдруг Эмбитт в ответ. В конце концов, все не наяву, почему бы не поперечить самому безжалостному старейшине?  ーБратанка!ーУдивленно ахнула Дидима. Но Эмбитт уже выглядела обиженной на чужие слова. ーЯ каждый день надрываюсь, чтобы развить свой чертов талант! А ты думаешь, я все хочу от него отказаться, как от злейшего зла, как в глупых сказочках для детей современности?! Ах ты старый урод! Тупой бастард! Незаконыш проститутки!! Иди ты на хрен!!! ーБратанушка, охлади пыл свой!!ーИспуганно воскликнула женщина.  Эмбитт уже не могла отступить. Она встала с места, сделала пару шагов назад и сняла со стены меч. И в собственных грезах как-то забывается, что противник может убить ее в считанные секундыーи убьет голыми руками. Она и сама не верила в победу, а потому Кайус тут же оказался перед ней, схватил за плечи и резко отбросил в стену так, что та пошла трещинами, а по бокам свалилось две колонны.  ーЯ...Слова назад...Не возьму...ーПрохрипела она, а сзади уже оказалась придерживающая Дидима. ーЭмбитте...Наяву ты так...Не гони...ーОбеспокоенно сказала она. ーКонечно! Я же не настолько тупая, чтобы...ーЧтобы метать стрелки даже низкопоставленным лицам Вольтури. Эмбитт официально еще не принадлежала клану, а собственными ощущениямиーкаждой клеткой своего тела, и не смела это отвергать. ーА сама ты...ーКайус опрокинул на нее небоскреб матаーКем рожденная, а?!ーНа его лице растянулась лукавая улыбка. Эмбитт скривилась. По щекам потекли ручьи слез. ーНаша! Наша она!ーС попыткой разрядить обстановку сказала Дидима.  Эмбитт потеряла дар речи от нахлынувшей истерики. Действительно, кто ее биологические родители? Она не помнит жизни вне даже дома малютки, так кто эти два таинственных человека, бросивших беспомощное дитя? Она бы поглядела в их глаза с такой ненавистью, после которой чувствовала бы благодарность, что они не оказались обычной любящей семьей с бабушкой-дедушкой и двумя котами. В таком случае она бы никогда не узнала, что этот мир полон волшебства, и что сама она является потенциально сильной волшебницей. Может, ее бы сожгли, как близнецов? Может, отправили бы в психушку на веки вечные? Эмбитт уже не представляла лучшей жизни, чем имеет сейчас. А может, она бы и не хотела ничего большего, будучи в обычной семье: каждое девятнадцатое марта выходила бы в толпу красных плащей и праздновала день изгнания вампиров. 

***

Глаза медленно открылись. Зимнее утро всегда было холодным и темным, было неприятно вставать. За окном моросилоーс дня дружеского боя Аро и Сульпиции не случалось ничего примечательного: снова неумолимо крепчающие волокно за волокном нити и обучение телекинезу наряду с боем и музыкой. На щеках замерзли слезы. ーЧто за дурацкий сон.ーПробормотала она непринужденно и вытерла щеки.ーРената! Худая фигура в сером плаще с бантиками на рукавах мигом очутилась в дверях. Лицо ее не отражало никакого фактического страха. Последнее время мимика застывшего горя стала сменяться мечтательной меланхолией.  ーКоторый час?ーТихо спросила Эмбитт. ーТри часа ночи. Декабрь...ーОтветила она.ーТы еще можешь спать... ーДа нет уж, это излишне. Я проспала приличное количество времени!ーЭмбитт осторожно скинула с плеч одеяло и вздрогнула от холода.ーСны так досаждают...Поскорее бы в них не нуждаться. И в утеплении тоже!ーЖалобно сказала она. ーПринести тебе завтрак? ーНет, пока нет.  Девчонка окинула комнату изучающим взглядом. Она была такой же, как и вчера, и позавчера. Этот месяц, разве что, на камине красовались ветки хвои: Аро принес и украсил ими комнату, твердя что-то о человеческих традициях. Нет, Эмбитт была в курсе насчет Рождества, но в нем не нуждалась. У нее и так что каждый день, так празднование чего-то древнего и этнического. А от христианства она отказалась в какой-то момент, когда решила, что Вольтуриーее религия. ーОй, бедный куст...ーВздохнула Эмбитт.ーОн совсем замерзнет... ーЯ-я помогу его утеплить! Сейчас- ーНет, нет.ーЛасково проговорила девчонка.ーПредоставь это дело мне и Алеку. Наверное, сейчас же. ーБудет сделано!ーСказала она и тут же исчезла с поля зрения. И спустя пару секунд на пороге появился он. Неизменные темные волосы были зачесаны в бок, а особо смелые пряди торчали в разные стороны. Черты лица были заострены ровно столько же, сколько у Эмбитт: начали, но с обретением бессмертия тут же перестали. Его взгляд как всегда казался лишенным эмоций, сосредоточенным, но в глазах что-то теплилось, явно теплилось. Что-то, что появляется, когда он смотрит на смертную девочку. ーЯ здесь, Эмбитт.ーСпокойным тоном сообщил он. ーУ нас небольшая беда. Сейчас похолодало, и куст...ーОна не договорила, предполагая, что он сам все поймет. Была права. ーТогда пойдем накрывать его?ーПредложил Алек, ведь понял, к чему она клонила. ーДа! Заодно проверим, что там с цветами Маркуса!ーЭмбитт пободрела. Девчонка как обычно смахнула с плеч свою растущую без остановки шевелюру, сняла с камина пару ветвей, и они двинулись в сад. Дорога была не очень долгой и без сторонних приключений. На Эмбитт сразу же напал холодный воздух и мелкие капли дождя. Она не особо любила такую погоду, но и не ненавидела: иногда хотелось, чтобы вокруг все стало таким унылым и тихим. Листья куста сжались от заморозков. Некоторые засохли, некоторые были к этому близки. На ветвях не росло ни одной ягоды. ーМы опоздали?ーС легким волнением спросила Эмбитт. ーНет. Он в спячке.ーОтветил Алек.ーСейчас подрежем листы и укроем хвойными ветками. ーАро, наверное, был бы рад поделиться ими?ーПошутила она. Алек кратко вскинул брови и отвел взгляд. ーОн меня отсюда прогонит и сделает всю работу сам. ーКонечно...Все ветки ведь уже у меня! Всю комнату захламили!ーДевчонка стала пытаться установить ветки телекинезом, чтобы не пораниться. Она очень осторожничала: задеть ими куст тоже не хотелось. Получалось хорошо, но сгибать их было труднее.ーНичего не имею против. Они приятно пахнут, но свободное место осталось только у меня на голове! ーА мастер Аро...Редко что-либо раздает.ーАлек незамедлительно принялся помогать.ーНе впускай Джейн в свою комнату, она этого не вынесет.ーНе было ясно, шутит он или серьезно предупреждает. ーМы с ней не общались прилично много времени, а пересекаться...Я побаиваюсь...ーГолос Эмбитт стал тише, будто она проверяла, можно ли такое говорить. Вдруг это заденет ее брата? ーЯ знаю, она очень ревнует.ーСказал Алек без капли раздражения.ーОна тебе больше не навредит. Я не дам... ーНу а вдруг...Вдруг она научится насылать боль дистанционно, не знаю...ーОна неловко улыбнулась.ーУ меня предчувствие, что она хочет этого все сильнее и сильнее. С той поры, как Аро поговорил с ней...Черт, что он вообще ей сказал? ーОна всегда слушает его, какими бы ни были его суждения. Здесь все надежно. ーИ все же, ты здесь, проводишь время с...Как назвать...ーЭмбитт выдержала задумчивую паузу.ーНелепым мгновением! Повисла неловкая тишина. Казалось, в глазах Алека появилась смесь недовольства и печали. На нее? Было предчувствие, что нет. Что его досада была адресована Джейн, некогда испугавшей Эмбитт до такой степени, что она боялась высунуться со своей комнаты. Такого устрашения не было даже в детдоме: там она все еще находила в себе смелость перечить воспитателям, а здесь это просто не имеет смыслаーона действительно самая беззащитная в клане. Или нет? Или есть те, кто готов защитить ее без сожаления? ーЭто моя инициатива.ーОтветил он.ーОна не может влиять на мой собственный выбор. ーНо...ーЭмбитт снова умолкла. Почему он вообще выбирает время с ней? Это не было похоже на интерес к дару и его развитию. Не было похоже и на вылазки с Хайди или посиделки с Сульпицией, скорее, что-то между тем и тем и одновременно ничего из этого. Каждый миг, проведенный вместе, они либо что-то обсуждают, либо созерцаютーно созерцает ведь только ничего не видевшая в жизни Эмбитт, не так ли? Алеку тысяча с лишним лет, разве может он удивляться чему-то в этом мире? Хотелось верить, что да. Казалось, что да. Он реагировал так, будто бы раньше не замечал чего-то в обыденных вещах, причем, чего-то прекрасного. Но Эмбитт все переживала, не выглядит ли она на его фоне глупой. Она со всеми об этом задумывалась. С юга повеял ледяной ветер. Дождь усилился и стал колоть кожу. По телу пробежала дрожь: Эмбитт не надела верхней одежды. Может, хотела доказать себе, что никакой мороз ее не сразит, а может, просто забыла утеплиться. Алек тут же заметил, что ей холодно, и накинул на ее плечи свой пиджак. Он был холодным, таким же, как и погода, но на теплой Эмбитт скоро согреется и будет согревать сам. Она замерла, анализируя произошедшее. Рука машинально потянулась и почесала голову. ーПравда не стоило...ーТихо сказала она. ーТы мерзнешь.ーКонстатировал он.ーЗнаешь, я слышал одну легенду... ーТы? Слышал? Легенду?ーЧему-то удивилась Эмбитт. Взгляд Алека смягчился. ーЯ. Слышал. Легенду. Легенду Вольтури. ーА расскажи...ーОна тут же загорелась любопытством. ーТысячи лет назад, когда меня и Джейн еще не существовало, жила на свете одна дама. Она была красива и добра, и от нее всегда веяло счастьем. Однажды она познала величайшую любовь...ーАлек сделал паузу. ーДидима...ーУзнала Эмбитт.ーВозлюбленная Маркуса. И потом, смею предположить, ее не стало? Почему? ーОб этом история умалчивает. Никто не знает...Поговаривают, что то была подлость румынов. Но после этого мастер Маркус стал таким, какой он сейчас. Так что с тех пор старейшины прилагают все усилия, чтобы не повторить подобной истории. Ближних надо оберегать любой ценой... ーИнтересно, каким был Маркус тогда? Не могу представить его иным... ーСчастливым.ーВдруг донесся его низкий голос прямо за спиной. Эмбитт и Алек обернулись. В двух шагах от них возвышался Маркус собственной персоной, но от него не исходило никакой угрозы, как всегда. Выражение лица не выражало привычной скуки, но и заинтересованным его наречь нельзя было, не зная Маркуса лично. Его взгляд был устремлен на укрытый ветвями клубничный куст. ーЗдравствуйте, Маркус!ーПриятно удивленно поздоровалась Эмбитт. ーЗдравствуйте, мастер Маркус.ーПоздоровался Алек без того же удивления. ーТакая неприятная погода, Маркус! Хотите, я помогу с цветами?ーПредложила девчонка и тепло улыбнулась. Старейшина, к большому удивлению обоих, ответил слабой-слабой улыбкой. ーРаботы здесь минимум на три часа.ーСказал он. ーТогда позвольте и мне помочь вам.ーВмешался Алек. Глаза Маркуса...Потеплели? ーДавайте начнем собирать опавшие листья.ーПредложил мужчина. Эмбитт придвинулась к кусту розово-белых цветков. На бутонах застыли свежие капли усилившегося дождя, но растения выглядели очень крепкимиーМаркус не смел допустить, чтобы хоть одному кусту было плохо. В отличие от него, в растениях словно кипела жизнь и энергия. Наверное, и он был как эти цветы однажды. Однажды, когда была жива родственно-схожая на Аро женщина: вообще-то, Эмбитт не была уверена в их родстве. Никто не дал ей этого подтверждения, кроме образа Дидимы в снах. Но сныーэто всего лишь плод воображения, которое дорисовывало все за нее, а иногда и вовсе возводило в абсурд, как сегодняшняя работа за компьютером или, что хуже, сопротивление Кайусу. Она пригляделась к засохшим листам на траве. Обозначила взглядом каждый, напряглась, и большая половина повисла в воздухе. На лице появилась торжествующая улыбка. Маркус одним плавным движением поймал все в мешок и отдал его ей. ーТы делаешь большие успехи.ーОценил он. ーТак, пустячки...ーЭмбитт смутилась и опустила взгляд на оставшиеся листья. Если уж он это сказал, то можно и поверить. Щеки едва заметно порозовели. ーГотово.ーСказал Алек и продемонстрировал полный листьев мешок. ーХорошая работа. Теперь...ーВзгляд Маркуса устремился вдаль сада. Почти весь внутренний двор замка был усеян растениями. Только сейчас Эмбитт заметила, что все кусты складывались в какой-то узор, похожий на лабиринт. Это привело ее в восторг.ーЯ имел в виду нечеловеческие мерки. Три часа.ーМаркус хмыкнул. Тут брови Алека чуть поднялись в изумлении. Эмбитт пораженно вздохнула. ーНечеловеческие?...ーУдивилась она, но ее взгляд тут же сменился сосредоточенным.ーНепроблематично! ーБудь по-твоему, Эмбитт. Если переутомишься, не молчи.ーОтветил Маркус с какой-то заботой в голосе. ーЯ обязательно прослежу, чтобы она не нагружалась,ーДобавил Алек. Вампир снова выдал подобие улыбки и благосклонно кивнул, скрывшись за дальними кустами и оставив его наедине с Эмбитт. ーДа ты и сам много на себя берешь...ーОна озадаченно глядела на Алека. Тот пожал плечами. ーМне это важно.ーОтветил он и отвел взгляд. Началась работа. Эмбитт орудовала телекинезом, а когда уставала, в ход шли руки. Алек то и дело напоминал ей о переутомлении и головной боли, хотя особых усилий она и не прикладывала. С каких пор он стал таким заботливым? Не сказать, что Эмбитт это не нравилось, но для своего безэмоционального нрава Алек, по ее мнению, вел себя слишком живо. На нее он смотрел, как на сокровище, требующее деликатнейшего ухода. Эмбитт же себя не считала таковым. Она не считала себя и мусором, если не проваливалась в чем-либоーскорее неграненным камнем. Грубоватым, шероховатым, жирным, но, как и отполированные камни, ослепительно блестящим и потенциально красивым. Аро в таких артефактах души не чаял: в комнате Эмбитт была выделена отдельная полка его странноватых подарков, похожая на микроколлекцию, производную от его массивного архива. За годы жизни с вампирами все эти драгоценности не перестали поражать. А если бы сюда нагрянули археологи, они упали бы в обморок от количества материала. И хорошо, думала Эмбитт,ーнезванный ужин тоже хорошо. Но если бы в ее комнату вдруг угодила Джейн, уже три года туда не ступавшая... ーСлушай, а Джейн...Она когда-нибудь применяла свой дар на тебе?ーСпросила Эмбитт. ーНет. Она не позволила бы мне испытать эту боль снова.ーОтветил Алек. ーОй...Значит, вот оно что... ーМожет, это уже больнее, чем сожжение, а может даже больнее процесса обращения. Мы выстояли и то, и то. Пожалуй, если бы не многочисленные ожоги, яд бы не принял нас за твоих ровесников и запер бы в теле маленьких детей. ーО...ーЭмбитт вдруг призадумалась. Руки, собирающие листья, слегка замедлились.ーНо через десять лет я повзрослею и буду как...Ну, все остальные...Ты перестанешь смотреть на меня так, как смотришь последний год-два?ーОна внезапно подняла взгляд на юношу. В нем читалась и тоска, и некое...Собственничество?ーЯ, наверное, и в росте тебя обгоню. Это сейчас мне не хватает каких-то там сантиметров десяти, а потом...ーЕе брови согнулись в раздражении.ーМеня устраивает и текущее подожение дел. ーЭмбитт... Рука Алека накрыла ее руку. Прикосновение было ледяным лишь физически. Она не отстранилась, но опустила взгляд на руки, и тут же заметила что-то, что не замечала все это время. На его левом запястье блестел браслет. Точно такой же, как на ее правом. Алек дарил его летом, на день рождения, но то, что у него был такой же, не говорил. Ничего удивительного, он немногословен. Он многозначен. ーНо даже если ты и не перестанешь носить такой же...Что же это будет? Мы не будем выглядеть, как друзья или их подобие. Я буду тебе в матери годиться, черт возьми! И никто не виноват в этом, что самое интересное! Винить время, которому я подвластна здесь и сейчас?...ーС огромной досадой выпалила Эмбитт. Алеку было нечего сказать. ーОно и покажет, что будет через десять лет.ーТихо предположил он. ーХочу стать бессмертной, чтобы никакое время меня больше не остановило. И чтобы я поравнялась по силе с Кайусом, чтобы однажды доказать ему, что я не слабая, и что Аро неспроста принял меня в клан. И чтобы дар не развивался так медленно и слабо,ーЛистья вокруг стали с дрожью в воздухе сворачиваться и подниматься в вихрь. Атмосфера потяжелела.ーИ чтобы...Чтобы я наконец могла защитить свою семью. Ты в счет, если тебя еще терзает этот вопрос. После сказанных слов Эмбитт тут же потянулась к Алеку и завершила монолог неловким объятием. Она спрятала лицо в его плечо и более ничего не сказала. Алек замер статуей. Его глаза были раскрыты, ведь его не только застали врасплох, но сделала это сама Эмбитт. А он сам в курсе, что к ней тянется? Ненароком, никогда не словами, но всегда поступками и временем, которое он стремится провести с ней. А она? Смущало ли это ее? Как если бы ей это не нравилосьーнет. И как если бы она от этого трепетала, как потерявшая голову девчонкаーтоже нет. Но место, уготованное тому, кто обычно сопутствует, она упорно не отдавала. Прижилась здесь, как кошка у теплого камина и мягких подушек. Руки юноши пали на ее спину почти невесомым прикосновением. Потом оно стало увереннее, а потом он зарылся в ее волосы, как ребенок с плюшевой игрушкой. Он тоже не позволит никому освободить это место. Ни Джейн, наверняка бы взорвавшейся от тяги ее брата к "нелепому мгновению", ни Аро, которого явно не устраивала подобная перспектива. И не только он встанет на защиту этого нетипичного явленияーМаркус, только что почувствовавший еще одно сияние, так похожее на утерянное им, но так отличающееся, никогда не допустит, чтобы это сияние угасло или кто-то разорвал эту связьーздесь им движет дело принципа как минимум. Хотя бы это может послужить поводом продолжать эти бесконечные дни. Вера, что такие честные, чистейшие связи необязательно должны рано или поздно оборваться. А раз они реальны, то, может, и все окружающее не так уж и серо? Может, не только эти цветыーединственное, что красиво в этом мире? Маркус медленно поднял голову к небу. Темное, серое, едва-едва рассветающее, с падающими каплями дождя, потихоньку замерзающими в первый снег. Мрачная погода. Унылый день. Но почему-то такой красивый и насыщенный...Мужчина умиротворенно прикрыл глаза и растянул улыбку такую, какой не было с тех пор, как рядом с ним перестала стоять Дидима.  Эмбитт краем глаза глянула в сторону и увидела это. От удивления она приоткрыла рот и разинула глаза, затаив дыхание. Она стала вглядываться в ожившую фигуру, чтобы впечатать это воспоминание в свою голову и однажды показать Аро. Он, верно, будет в таком же шоке. ーОхрене-е-е-еть...ーПропищала она и повернула Алека в ту же сторону одним касанием пальцев. ーКлянусь богами...ーУдивленно пробормотал он, не отрывая взгляда от открывшейся картины. ーТы тоже это видишь? Запоминай!ーВосторженно сказала Эмбитт.ーВдруг это последний раз! Маркус это слышал. Улыбка стала еще шире, и вдруг от него раздался редчайший, но искренний хохот. Это было похоже на сместившуюся тектоническую плиту. На что-то, что накрывает весь мир огроменной тенью, но не норовит убить, а только защитить. Слышал ли это чудо природы кто-то помимо Алека и Эмбитт?  ーВершится!ーВоскликнул старейшина и наконец опустил светлый взгляд на детей. Его крупные ледяные ладони легли на макушки Эмбитт и Алека и даже чуть потрепали их. Девчонка бросила на юношу краткий взгляд "круто, да?" и улыбнулась. Он же, в свою очередь, все еще был удивлен. Затем ее взгляд невзначай попал в сторону окон, и тут она лицезрела...Джейн. Она стояла по ту сторону, с маской холодного любопытства сверля всех взглядом, тут же встретившимся со взглядом Эмбитт. Сестра Алека не шевелилась. Не к добру.  Юноша заметил изменение в колебаниях воздуха по узнаваемому только им непроизвольному движению телекинеза и глянул туда же. Теперь Джейн смотрела на него. Брови Алека чуть напряглись в тревоге и замешательстве. ーБоюсь, у меня появились неотложные дела. Приношу огромные извинения...ーСказал он и рассеялся, как туман. ーВот уж неотложные дела...ーПодтвердила Эмбитт и подняла взволнованный взгляд на Маркуса.ーИ вы ее видели, да? ーВидел.ーСосредоточенно сказал он.ーЯ чувствую твое переживание, дитя. Не стоит. Уверен, Алек не даст ситуации ухудшиться. И я не дам. ーИ все же... ーДа. Ваши нити на пересечении. Одна тянет другую, но...Но то, что сияет, нерушимо. Джейн нужно смириться со многими вещами... ーХм...ーЭмбитт задумчиво опустила голову. ーПойдем, Эмбитт. Отложим работу на завтра. Сейчас я бы хотел посовещаться с Дидимой. Хочешь составить мне компанию? ーОчень хочу! Освежу память заодно... Девчонка инерциально обвила ладонью сгиб руки Маркуса и хотела было одернуться в стыде, но он благосклонно хмыкнул и не позволил одуматься. Дорога в тишайшее крыло замка была небыстрой и без сторонних приключений. А атмосфера в гробнице была все такой же убаюкивающей и теплой, как сны с Дидимой. Сейчас она смотрела на Эмбитт не столько с хитрым прищуром, сколько с умиротворением и гордостью. Девчонка смягчила взгляд и невольно ответила тем же. Маркус склонился над вазой с цветами и о чем-то думал. Кажется, так он и проводил все свое время здесь.  ーЯ давно, еще месяцы назад, пришел к выводу. ーДа, Маркус? ーТо решение в первый месяц лета...Требовало раздумий. Я считаю, что Дидима была бы рада, если ты унаследуешь от нее что-то...ーМужчина потянулся к переливающемуся в огне свечей венку, который однажды побывал в руках Эмбитт. ーО...ーОна расширила глаза и завороженно пронаблюдала за тем, как Маркус берет венок, возвышает его над ее головой и бережно надевает ей на волосы. Металл был на удивление теплым, как тогда. ーНеси счастье, как она когда-то.ーМаркус в очередной раз за день улыбнулся. ーА...А-а...А-а-а...ーШокированно мычала Эмбитт в ступоре. Губы изогнулись в глупенькой улыбке, а в глазах зажглась такая детская и девчачья радость, какой не могло быть в ее раннем детстве никоим образом.ーДя...Дядя...Дядя....Маркус...Дядя Маркус...Дядя...ーБубнила она в очередном признании. В отличие от предыдущих, это было неестесственно разряженным. ーПлемянница.ーПринял Маркус и обнял Эмбитт за плечи. Следующую неделю уши Сульпиции, Ренаты, Хайди, Деметрия, Алека и даже Феликса были заняты нескончаемой болтовней. Сны с Дидимой стали четче и светлее. Аро сдержанно улыбался и был краток. Венок сросся с темно-ржавой макушкой, теперь похожей на божественный мед.